Jumper

Из невзрачного, захудалого сарая у черта на куличиках послышались какое-то копошение и внезапный хлопок. Находящийся без сознания мужчина крупной комплекции появился, казалось бы, из неоткуда как раз там, где его и поджидал Бэкхен. Он затащил гиганта на стул в центре пыльной комнаты и методично привязал к нему его руки и ноги. Ножки, привинченные к полу, заскрипели от веса. Довольный своей работой, Бэкхен сел на место в ожидании чужого пробуждения. Мужчина очнулся и сипло простонал. Все его волосы были испачканы кровью, и на вид он был вовсе не удивлен сложившейся ситуации. - Привет, - сказал Бэкхен, сидя на стуле в другом конце комнаты. Он прислонился к стене и спокойно скрестил ноги, с напускным безразличием разглядывая свои ногти. – Как самочувствие, парень? Мужчина напряженно на него посмотрел. - Из какого ты года? - 3031, - голос был хриплым, глубоким и еще более зловещим, чем Бэкхен привык слышать. Он сменил позу. - Как тебя поймали? - Меня вырубил Джампер, - сказал он и дернул головой, чтобы продемонстрировать и без того заметную глубокую рану на лбу. По всему лицу расплывались синяки, и тяжелая челюсть угрожающе сжалась. Обычно Бэкхен никогда не сомневался в своих способностях к привязыванию людей к стульям, но это только обычно. – Наверно, один из ваших. - Может быть, - безразлично ответил парень. – Так ты агент? Мужчина сплюнул кровь на пол перед собой. - Ну, обычный уголовник сейчас бы не сидел такой спокойный как удав. Отлично справляешься, правда. Большинство начинают паниковать, и мне приходится вырубать их кирпичом. А это не очень-то способствует дальнейшему диалогу. - Ты закончил? – прорычал мужчина. – Просто убей меня уже, твою мать, и избавь от этой херни. - Оу, не так быстро, не так быстро, это еще успеется. Для начала мне нужно твое имя, парень. Мужчина снова сплюнул кровь. - Сдается мне, у меня не особо-то есть выбор, да? - Боюсь, что нет, - торжественно проговорил Бэкхен. - Пак Джин Ён. - Спасибо, - сказал юноша, поднимаясь со стула, пересекая комнату с пистолетом в поднятой руке и приставляя его в упор к чужому лбу. Он выстрелил решительно, быстро и безжалостно. - Оу, я только что слышал выстрел? – послышался насмешливый голос из наушника Бэкхена. - Угу, - пробормотал тот в ответ, сдувая дымок с дула пистолета. – Мне попалась шишка. - Кто? - JYP, - сказал он, доставая свой блокнот и записывая всю полученную информацию. – Охотник на Джамперов. - Тебе не кажется, что они как-то сюда не вписываются? Бэкхен поднял взгляд и увидел, как Джунмен изучает висящие на противоположной стене часы. Это его самые любимые из всех, что есть в здании: черный кот с хвостом-маятником и двигающимися туда-сюда глазами, отсчитывающими секунды. - Издеваешься? Это единственный кусочек жизни и дружелюбия во всем здании, - ответил юноша, возвращаясь к картотеке. Он лизнул указательный палец и пролистнул несколько страниц, прежде чем вложить в них листок бумаги. - Ну, да, но мы же мафия, и я думаю, наш офис должен быть немного более… строгим, что ли, - прокомментировал Джунмен, размахивая авторучкой и разрисовывая чернилами свой кончик носа, совершенно не замечая этого. – Ну, знаешь, часы в стиле минимализм, острые углы и еще всякая мебель. - Уж не тебе говорить о строгости, - мягко отозвался Бэк, и юноша засмеялся. – И у тебя опять паста на носу. - Эй, - Джунмен наклонился вперед с салфеткой в руках, - ты реально убил JYP? Бэкхен кинул на него испепеляющий взгляд. - А почему еще я, по-твоему, тут сейчас стою? - Справедливо. Для кого-то Парадокс и Параллель это дом, а для кого-то пристанище. Сейчас 3012 год и путешествия во времени незаконны, но в тайне используются криминальными группировками по большей части для зверских и жестоких целей. Когда им надо избавиться от кого-то и стереть любое малейшее упоминание о цели, они обращаются в Парадокс и Параллель. Здесь элитных убийц обучают выполнять требуемую от них работу, которая, по большему счету, заключается в убийстве корпоративных агентов или обычных уголовников, перенаправляемых из двадцати или тридцатилетнего будущего. В этой работе существует только одно правило: ни в коем случае не дать жертве уйти. Это было (мать вашу) воскресенье, когда телефон внезапно зазвонил и Бэкхен свалился с кровати, пытаясь до него дотянуться. Он продолжал материться, даже когда поднял трубку, потому что нахрен не знал, кому понадобился. Это же (мать вашу) воскресенье. - Что? – прошипел он. – Ты знаешь, что я каждый день каждой недели встаю в три часа, и вот вообще не хочу, чтобы меня будили до обеда. - Привет, Бэкхен, - с другого конца послышался доброжелательный глубокий голос. – Тебе тоже доброго утра. На заметку, сейчас 11:46, что, осмелюсь сказать, довольно близко к полудню. - Ага, доброе утро, Ифань, - ответил юноша. – Сегодня воскресенье, - зачем-то добавил он. - Да, я знаю, - отозвался мужчина. – Но, боюсь, это не останавливает Параллель посылать к нам людей на забой. Бэк простонал, принимая сидячее положение и бросая в ответ: - Кто сегодня? - Я разве знаю? – парировал собеседник. – Сам разберешься. Раздавая Бэкхену подобные задания, Ифань насильственно возводит его в ранг якобы лучшего Джампера в Парадоксе, хотя на самом деле это брехня. Джунмен, наверное, такого же уровня, если не лучше его, особенно если учитывать тот случай, когда Бен почти что упустил жертву, и ему едва удалось ее поймать, прострелив ей ахилловы сухожилия. Это был последний раз, когда он так долго выжидал, перед тем как убить кого-то. - Черт возьми, - проворчал Бэкхен себе под нос и положил телефон на мраморную поверхность у умывальника. – В том же месте? - В том же месте, - ответил Ифань. – Увидимся в офисе, Бэкхен! Ифаня все это всегда чересчур веселило. Бэкхен знал этот сарайчик как свои пять пальцев: слишком маленький даже для двоих, с низким потолком, ветхий, и, по слухам, кишит призраками. Песок и камни хрустят под его ногами, смягчая поступь и отпугивая скорпионов и пауков. Парень сел на стул, пистолет в руках, ноги скрещены. Стул перед ним, кажется, стоял в ожидании, когда его кто-нибудь займет. Зеленая краска на нем потрескалась и местами отпала. Бэкхен уже и не помнит, как тот выглядел раньше… Резкий хлопок разорвал тишину, и на стуле появилась долговязая фигура, одетая сплошь в черное. Голова жертвы была опущена, так что Бэкхен смог разглядеть только ярко-рыжую макушку. На секунду он подумал, что парень уже без сознания, но потом тот поднял взгляд и бросился на него. Бен откинул оружие назад и схватил парня за запястья железной хваткой, но тот оказался довольно сильным, несуразно высоким и, в конце концов, больше Бэка в два раза. Он вырвался из хватки, но тут же, корчась от боли, осел на пол от удара в пах. Бэкхен возвышался над ним, тяжело дыша, и со всей силы пинал его по ребрам, пока тот не захрипел и не свернулся в защитной позе. - Хватит, - просипел парень, но брюнет лишь презрительно усмехнулся и пнул его в челюсть. Он научился запирать свое сердце и работать без сострадания. Оно все равно всегда все портило. - Извиняй, парень, - сказал Бэк, - когда-нибудь свидимся. Он вновь остервенело ударил жертву в челюсть, задевая черепно-мозговой нерв, что могло окончательно его отрубить. И страдалец затих, но, как только у него в глазах начало темнеть, он начать мычать. Это было какой-то песней, которую Бэкхен не знал, но она казалась ему до дрожи в теле знакомой. Ему захотелось опуститься на колени и прижаться ухом к чужому рту, чтобы лучше расслышать. - Эй, - сказал он, но парень уже был без сознания. Бэкхен ждал. Он проделал привычный порядок действий: затащил жертву на стул, привязал ее к нему и затем начал отряхиваться. Его оружие валялось на песке неподалеку, и он очистил его от пыли, прежде чем вернуть в кобуру. Потом обшарил чужие карманы, доставая пистолет и несколько запасных обойм. Через долгие полтора часа жертва наконец очнулась. - Утречка, парень, - проговорил Бен, скрещивая ноги. – Имя? Другой юноша поднял на него неясный взгляд. - Ты один? – спросил он, казалось, удивленно. - Здесь только я, я и я, - съёрничал брюнет, широко вскинув руки и указав на мрачное помещение. – Парочка скорпионов и, возможно, ящерица или две. Не особо повеселишься. - Чанель, - спокойно проговорил юноша. – Пак Чанель. - И, эм, посмотрим. В отчете говорится, что ты охотник на Джамперов. - В каком отчете, - прошипел Чанель. Бэкхен поднял чужие магазины. - Ну, да, откуда у недалеких уголовников могут быть с собой новейшие, высокотехнологичные патроны. Они скупают их за копейки и впаривают втридорога, потому что рынок нестабилен. Хотя это не так уж важно. Как тебя словили, дружок? - Меня не ловили. - Ты… что? - Меня не ловили, - повторил Чанель, поерзав, и стул скрипнул. Он поморщился от натирающей запястья веревки. – Я ни с кем не дрался, пытаясь кого-то поймать или убить. И, как ты уже заметил, я не обычный уголовник. - И кто же ты тогда? – спросил Бэкхен. Пак наконец посмотрел ему прямо в глаза, и навязчивая песенка, которую тот мычал, перед тем как отключиться, вновь закралась в сознание брюнета. Он поежился; Чанель как-то странно на него смотрел… как будто знал, что ситуация его напрягает. - Я Джампер, - сказал парень, - из Параллели. Бэкхен открыл рот и тут же его закрыл. - Ты лжешь, - прошипел он, отказываясь терять холодность ума. Джампер? С какого перепугу Параллели посылать ему другого Джампера из будущего? Нужно попросить Джунмена связаться с ними и убедиться, что у них там все в порядке и что не было допущено никакой ошибки. - Я говорю правду, - решительно отозвался Чанель. - Докажи. - Не могу. - Ты не можешь, потому что без понятия как или потому что не можешь рассказать, что знаешь? - Второе. Бэкхен прищурился. - Скажи мне хотя бы одну вескую причину, почему я не должен застрелить тебя прямо сейчас, как поступаю со всеми своими жертвами? - Я не могу, так что, тебе, похоже, придется меня пристрелить, - ответил Чанель, сжав губы. Он с секунду задумался и добавил. – Бен Бэкхен. По коже Бэкхена прошелся озноб, несмотря на то что они находились посреди засушливой пустыни. Ни одна жертва еще никогда не называла его полное имя. Он облизал тонкие губы и поднялся; Чанель впился в него взглядом, следя за каждым его движением. - Посмотрим, что у нас на тебя есть, - сказал Бен и, прежде чем парень успел как-то возразить, рукояткой пистолета ударил его по голове. Тело Пака моментально обмякло. - Джунмен, - сухо проговорил брюнет, надавив на микрофон. - Ау, - ответил Ким. - У меня тут жертва… говорит что-то странное, - сказал Бэкхен, наблюдая, как кровь из свежей раны стекает по лицу Чанеля. Он развернулся и начал ходить туда-сюда по песку, подпинывая маленькие камушки и землю. – Нет, я его не убил, просто вырубил. Мне привезти его в штаб-квартиру? - Зачем? – спросил Джунмен. – Что он тебе такого сказал, что ты так запаниковал? Бэкхен скривился. - Я не уверен. Той ночью каждый задержался в компании чуть дольше обычного, заинтригованные новостями о Жертве, которую Не Убил Сам Бен Бэкхен. Когда брюнет приехал обратно и втащил Чанеля в здание, дюжина людей окружила его и забрала тело. На данный момент Чанель находился взаперти в окружении полдюжины лучших агентов Парадокса. Из-за двери пока не было слышно выстрелов, значит, Пак еще жив. Бэкхен был без понятия, что мешает им просто застрелить его. Была уже почти полночь, когда один из агентов вышел из комнаты и подошел к нему. Это был Кенсу, и выглядел он совершенно вымотанным. - Мы ничего от него не добились, но убить все-таки не можем, - сказал он, и Бэк кивнул. – Мы ходим по кругу последние два часа. - Ясно, - ответил брюнет. - Он все время говорит твое имя, - продолжил юноша, потирая лицо. – И он отказывается объяснять нам, откуда тебя знает и зачем искал. - Так что он сказал? – спросил Бэкхен. - Ничего особенного, - заметил Кенсу. – Имя, откуда он, из какого времени и твое имя. - Дайте мне с ним поговорить. Кенсу поднял брови в удивлении, но не стал задавать лишних вопросов. Он вернулся в комнату, увел оттуда агентов и кивком позволил Бэкхену зайти. Посреди ослепительно белой и ярко освещенной комнаты на стуле сидел полумертвый Чанель. Его ноги снова связали, а руки пристегнули наручниками к подлокотникам. - Ну и, - начал Бэкхен, - почему ты ничего не говоришь? Чанель исследовал его лицо, взглядом цепляясь за черты и не произнося ни слова. - Слушай, они сказали, что у них нет причин тебя убивать, - продолжил юноша, головой кивая в сторону двери и складывая локти на стол между ними. – Но это все глупости. Не в наших привычках оставлять жертву живой более чем на 10 минут, потому что, да, нам достаточно ошибок прошлого, - сделал он паузу. – Рассказать тебе, что тогда случилось? - Бэкхен, - проговорил Чанель таким тоном, будто обращался к близкому человеку. Бэкхен закусил губу. - Ты знаешь меня? – прокричал он и подскочил с места, теряя терпение. – Знаешь? Кто ты? Я знаю тебя? Очень медленно Чанель покачал головой. Бэкхен приблизился к нему. - Песня, которую ты бормотал, переместившись в тот сарай, - начал он. - Что за песня? Пак удивленно на него посмотрел, это уже было лучше, чем ничего. - Я ничего не бормотал, - ответил он. – Не припомню такого. - Ты пел! – прошипел брюнет. – Что это было? - Я не знаю! – прокричал парень. – Я думал, что умираю, и услышал музыку у себя в голове! - И что это была за музыка? - Кто-то… пел. Был уже почти час ночи, и в здании уже, наверно, никого не осталось. В тот момент Бэкхен принял наиглупейшее решение в своей жизни и развязал лодыжки Пака. - Поднимайся, - отрезал он. – И за мной. Когда они пришли на парковку, Чанель что-то начал спрашивать, но Бэкхен успешно его игнорировал. Он впихнул парня на заднее сиденье своей машины и пристегнул его руки к дверце, а ноги к сиденью, и сам сел за руль. - Куда мы? – спросил Чанель. - Молчать, - грубо отрезал брюнет. Показался черный как смоль дом Бэкхена, когда он свернул, чтобы припарковаться. Точными движениями пальцев парень ввел код и проговорил: - Я дома, - одновременно открылась дверь и зажегся свет. – Я поговорю с тобой утром, - произнес юноша, затаскивая Чанеля в прихожую и пристегивая наручниками к металлическим перилам. – А до этого ты побудешь тут. - А может, без этого? – спросил Пак, когда Бэкхен начал так же привязывать его ноги к перилам, пока парень не стал походить на снежного ангела. - Я сказал тебе заткнуться, - выплюнул брюнет, заклеивая рот жертвы изолентой. В ту ночь во снах Бэкхена преследовала та самая песня. Бекхен привык жить один, и именно поэтому он чуть не запнулся о лежащего в коридоре Чанеля следующим утром. Он с трудом затормозил, пытаясь удержать равновесие и не упасть на Пака, что было бы крайне смущающее и разрушительно сказалось бы на его холодном образе. Бен присел рядом с юношей и стал разглядывать его лицо, побитое, залитое синяками, до сих пор покрытое коркой засохшей крови из раны, куда Бэкхен его ударил дважды вчера. Рыжий выглядел слишком невинно и наивно, чтобы врать, но жизнь научила Бена подозревать каждого. Что-то блеснуло на груди Чанеля, и просочившиеся в комнату лучи солнца отразили на стене нечто острое и зеленое. Бэкхен медленно потянулся к лацкану кожаной куртки и дотронулся холодной цепочки. Из карманчика свисал медальон в форме черепахи, и брюнет уже подумывал бросить его обратно парню, когда заметил небольшой шарнир с краю панциря. Это замок. Любопытство взяло верх, и Бэкхен дернул и открыл замок, ожидая увидеть там какую-нибудь фотографию, которая поможет ему все понять. Но вместо этого оттуда выпал свернутый кусочек бумаги. Юноша задержал дыхание, боясь потревожить спящего. Он развернул бумажку. Записка была написана куриным почерком и, похоже, второпях. Бен Бэкхен, К тому моменту, как ты это прочитаешь, Чанель уже, наверняка, будет мертв. Не сердись на него. Если он так и не рассказал тебе все, то это сделаю я: сейчас 3017 год. Одна из твоих жертв сбежала и теперь на свободе. Ифань уже распорядился о твоей казни, и собирался отправить тебя в прошлое. Чанель вломился в капсулу, которая предназначалась для тебя. У него была минута, до того как раздалась сирена. Он занял твое место. Пожалуйста, не убивай его сразу же. Если ты решишься, то он даст тебе эту записку. Пожалуйста, поверь. Он спас тебе жизнь. Скажи ему, что любишь его. И улыбнись, чтобы он смог увидеть твою улыбку, до того как умрет. Времени нет. Просто поверь. Бен Бэкхен Кровь Бэкхена уже во второй раз меньше чем за 24 часа застыла в жилах. Записка в его руках совершенно точно была написана его почерком, он определил бы это, даже взглянув всего раз. Трясущимися пальцами он свернул бумажку обратно, засунул в черепаху и защелкнул замок. Чанель тогда так и не очнулся. - Эй, что ты сделал с тем парнем? Чанелем? – поинтересовался Ифань. - Что? А, пристрелил его. - И кремировал? - Мм, ага. Как обычно. - Окей, Бэкхен, что тебя так тревожит? – спросил мужчина, скрестив руки и прислонившись к косяку двери в офис брюнета. - Ничего, я в порядке. - Ага, в порядке, и именно поэтому ты опять достал гитару, - указал Ифань, - на которой ты играешь, только когда чем-то обеспокоен. Бэк проворчал. - Ну, так что там? Проблемы с женщинами? Проблемы с мужчинами? Проблемы с сексом? Или все вместе? - Умоляю тебя, я… - Ты же знаешь, Бэкхен, ты мне нравишься. Ты хороший парень. Всегда выполняешь свою работу да еще и выглядишь при этом устрашающе, как хрен. Но о парне, который моет свои лобковые волосы с шампунем, можно многое сказать. Бэкхен поперхнулся слюнями: - Я-- да как ты-- ты не посмеешь-- Ифань! Тот захихикал. - Оу, но я же не сказал ничего такого. Но если серьезно, я беспокоюсь о тебе. Джамперам приходится нелегко, мне это более чем известно. Так что не сомневайся просить у меня помощи, хорошо? Бэкхен вздохнул и сел в свое кресло. Все утро он думал о записке в медальоне, рассеянно бренча на гитаре, чтобы избавиться от беспокойства, засевшего у него в животе. У него так много вопросов, а на них некому ответить, потому что а) никто, за исключением Параллели, не знает, что произойдет в будущем, б) Параллель отвечает только на стандартные вопросы и в) единственный человек, кто может ему помочь во всем разобраться, отказывается отвечать. Бэкхен всегда чувствовал, что что-то такое скоро случится, но никогда еще не сталкивался лицом к лицу с подобной реальностью, пока не появился Чанель. Он закусил губу, поставил гитару к столу и выдохнул, приняв решение вернуться домой. Бэкхен приехал домой и, устало волочась по лестнице, обнаружил оставленного там парня, который уже проснулся и пялился в потолок. Брюнет остановился перед ним, и через мгновение Пак опустил на него пустой взгляд. Медальон покачнулся у юноши на шее, и Бен содрогнулся. - Я собираюсь тебя развязать, - спокойно сказал он. – И я не планирую в тебя стрелять, только если ты не будешь стрелять в меня. Понял? Чанель кивнул, и Бэк потянулся, чтобы, не особо церемонясь, оторвать изоленту от чужого рта. Пока он освобождал конечности парня от наручников, тишина начала давить с такой силой, что Бэкхен практически пожелал немедленно встретить в ближайших окрестностях что-то милое и пушистое и пристрелить это, только чтобы было о чем поговорить. - Так, эм, - подал голос Чанель, потирая следы от наручников, - что планируешь со мной делать? Отвести обратно в Парадокс и застрелить там? Позвать кого-то другого, чтобы меня убили? Бросить прямиком в кремационную камеру? - Я… - все слова мигом испарились. – Нет. Я не собираюсь… что-либо делать. Чанель моргнул. - В смысле. - Я не убью тебя. И не попрошу кого-то другого сделать это. Я не позволю тебе покинуть этот дом, но и не убью, по крайней мере, пока что. - Почему? Брюнет оглядел парня сверху донизу, будто пытаясь отыскать на нем хоть грамм интеллекта. - Я не привык убивать кого-то, кто появляется из будущего и знает мое имя. Чанель, похоже, порывался что-то сказать, но остановил себя. Вместо этого он кивнул, и Бэкхен нервно схватил его ладонь. - Дом запрограммирован так, что закрывает тебя внутри, если ты приблизишься к любому ведущему наружу отверстию на расстояние шага, так что даже не пытайся, - Чанель опять кивнул. – Эм… в таком случае… хочешь что-нибудь поесть? Пак посмотрел на брюнета так, будто тот только что попросил его пересказать порнофильм. - Конечно, - ответил он, не веря своим ушам. – Все… что угодно, наверно. - Я не умею готовить, так что… эгхм, у меня нет ничего, кроме рамена, кимчи и еще какой-то фигни из кухни Парадокса, - признался Бен. Он не был уверен, почему так стремительно открывается кому-то, кто, очевидно, его будущий любовник, или почему так быстро ослабил защиту, но что-то подсказывало ему, что он должен. - Зато я умею, - сказал Чанель. – Давай посмотрим, что у тебя есть. Через 15 минут они сидели за столом и уплетали кимчи-рамен – то, что у Бэкхена никогда бы не получилось приготовить без жертв. Он наблюдал за тем, как Чанель поедал почти все его запасы – пожирал почти все его запасы, если быть точнее – пока те не исчезли со стола. - Ты часто для меня готовил? Юноша прекратил есть и поднял взгляд, в котором уже начала плескаться паника. В то же время его лицо никак не выдавало этого, выражая пустоту и озадаченность. - Ты о чем? - Зачем ты это сделал? – прошептал Бэкхен, понимая, что пути назад нет. – Кого я должен был убить? Как он сбежал? Как я позволил ему? - Бэкхен— - Где я сейчас? Я живой? Что я сделал— - Бэкхен, прекрати! Парень замолчал, судорожно дыша и поднимая на Чанеля испуганный взгляд. - Я не знаю, кто ты, но ты знаешь обо мне все, - сказал он. – Тебе бы не было страшно? Пак улыбнулся краешком губ. - Очень подходит под определение сталкера, так что, да, это довольно пугает. На пару мгновений между ними повисла тишина, и Чанель снова заговорил. - Я сделал это, потому что так у меня был шанс снова увидеть тебя, хоть и в прошлом. Конечно, я понятия не имел, в какой год отправляюсь и к какому Джамперу попаду, но я хотя бы должен был попытаться, так ведь? - И… а что по поводу… - Ты прочитал записку, - он не спрашивал. - Я…да. Чанель вздохнул. - Его зовут Хуан Цзытао, Охотник на Джамперов. Он отлично владел приемами ушу, одной из разновидностей китайских боевых искусств, так что ему удалось тебя вырубить. Убежал он на своих двоих, а тебе пришлось возвращаться в Парадокс, чтобы доложить о проваленной миссии. У Ифаня не было выбора, и он тут же подписал приказ о твоем уничтожении. Но он не особо-то горевал по этому поводу. Бэкхену потребовалось время, чтобы все это переварить, наблюдая, как его рамен разбухал в бульоне. - И где я сейчас? - Я не знаю. Ты сказал, что пустишься в бега. Брюнет вжался в стул. - Мне так жаль, - проговорил он, не смотря на Чанеля. - Ты выглядишь по-другому. Бэк поднял взгляд. - Что? На лице Чанеля был заметен проблеск некой улыбки. - В том плане, что пять лет… Ты сейчас на пять лет моложе, чем я тебя знаю. Это немного странно… сколько тебе? - 20. Юноша искренне засмеялся. - Я был младше тебя, - сказал он, - на шесть месяцев. А теперь старше аж на пять лет. - Дурацкие путешествия во времени, - пробормотал Бэк. - Что ты сказал? – переспросил парень, вылавливая остатки рамена из бульона. - Как сегодняшняя миссия? - Не на что жаловаться, - ответил Бен, ковыряясь в тысячах старых файлов на своем компьютере и просматривая архивы по старым жертвам. Он не совсем уверен, что пытается найти, но понимает, что ему это сделать не удастся. – Подросток. Непредумышленное убийство по причине ДТП. Ничего не почувствовал. - Оу, молодчина, - сказал Джунмен. – А, кстати, что там с тем Чанелем. Что-нибудь раскопал про него? Бэкхен напрягся, но постарался не выдать себя. - Нет, - выдавил он, - Он молчал, так что… просто засадил ему пулю в лоб. - Привычный метод ведения дел, да? – спросил коллега, направляясь к выходу. - Ага, - глухо отозвался брюнет. – Привычный. Сказать, что Бэкхен остолбенел, увидев уже горящий свет в окнах своего дома по возвращении, ничего не сказать. Он достал пистолет из кобуры и— - Привет, Бэк—уоу, - Чанель остановился, когда за открытой дверью показался брюнет с направленным на него пистолетом. – Ты вроде только вчера говорил, что "пока" не убьешь меня. Я думал, это "пока" продлится немного дольше. - Нет, я просто… - Бен выпрямился и опустил оружие. – Прости. Чанель в ответ улыбнулся. - Все хорошо. Тебе, наверно, просто надо привыкнуть к моему присутствию. Я собирался что-нибудь тебе приготовить, но дома совершенно нет еды, а я… ну, не могу же я выйти в таком виде. Да еще и вспомнил потом, что все равно заперт здесь… прости. Парень показал на себя, и Бэкхен был слегка удивлен, что тот до сих пор ходит в своей пыльной, окровавленной кожаной куртке и армейских сапогах, с тех пор как уснул вчерашней ночью на диване, а он не удосужился его пристегнуть. - Эмм… - промямлил Бэк. К этой штуке с совместным проживанием еще надо привыкнуть. – Я могу закинуть все в машинку, но не думаю, что что-то из моих вещей тебе подойдет. - Ох, твои пижамные штаны подходят, - тут же отозвался Чанель. Брюнет растерянно моргнул, и парень залился румянцем. – В смысле, гхм. Мне, скорее всего, подойдет любая свободная вещь. До Бэкхена дошел смысл слов, и, перескочив румянец, он сразу побагровел. - Хорошо. Ванная в конце коридора и я… оставлю сменную одежду за дверью. Запасные полотенца в тумбочке под умывальником. Чанель ослепительно ему улыбнулся. - Хорошо, спасибо! Бэкхен вжался в стул, пытаясь срастись с ним. Все это стало причудливой рутиной: каждые выходные Бэк забегал в супермаркет за секунду до закрытия, хватал там все продукты, что остались по прошествии дня и выходил оттуда со всем, что был в состоянии унести. Чанель был каким-то кулинарным гением и мог приготовить все что угодно буквально из ничего, и Бэкхен заметил, что стал реже питаться в кафетерии Парадокса. Чанель был забавным. Раньше Бен проживал свои дни на автомате: вставал, убивал, ел, возвращался домой спать. Он даже не был уверен, что в нем еще остались какие-то чувства. Но теперь он стал замечать, что с нетерпением ждет возвращения домой, и это было чем-то совершенно новым. Брюнет обнаружил, что смеется так сильно, что начинает икать, и постоянно расспрашивает Чанеля о будущем, пока не уснет, или что они вместе смотрят самые страшные и противные фильмы, которые только могут отыскать, чтобы на время забыть об убийствах. Но, к сожалению, ни один фильм их не пугает. Втакие вечера Бэкхен почти всегда засыпает, прислонившись к Чанелю, и это безумно мило. Спустя какое-то время Бэкхен прекращает везде носить с собой пушку, пока он у себя дома, что стало его привычкой после появления Чанеля. Как выяснилось, у Пака не было ни малейшего намерения убивать его. Так было какое-то время: тепло и мирно. Но напомним, жизнь Джампера не несет за собой ничего мирного. - Эй, Бэк. - Мм? Новая миссия? Опять сверхурочные? - Нет, у меня только вопрос, - сказал Ифань серьезным и безотлагательным тоном, так что Бэкхен тут же прекратил любые дела и посмотрел на мужчину. - Да, что такое? - Параллель сегодня прислала мне месячный отчет об отправленных преступниках и охотниках, - ответил он, держа в руках тонкую папку. – Дело в том, что их числа не совпадают с нашими. Я спросил всех в Парадоксе, но никто не смог мне объяснить причину. Знаешь что-нибудь? - Не совпадают? В каком смысле? - Параллель отправила нам свои сведения, и результаты убитых нами и отосланных ими за этот месяц одинаковы. - И…? - И наше число убитых за сентябрь, - сделал Ифань паузу, открывая папку, - также совпадает с количеством отосланных Параллелью. Но проблема в образцах ДНК за сентябрь. Разница в одну цифру. - Вы что, подсчитали количество образцов ДНК, перед тем как сжечь тела? – спросил Бэкхен. - Подсчитали. И мы не досчитались одного. И тогда Бэкхен понял – Чанель. Он не убил Чанеля, но в рапорте соврал об этом. Крематорий, о котором говорил Ифань – туда сбрасывают тела жертв, после того как о них позаботятся – представляет из себя длинную вертикальную трубу с несколькими иглами, царапающими жертву, перед тем как та непосредственно упадет в огонь. ДНК с этих игл затем отсылается в базу данных, где сравнивается и сопоставляется с числами с обеих сторон: Парадокса и Параллели. - Может, какой-то сбой? – предположил брюнет. – Или на жертве была слишком толстая одежда? Ифань скривил лицо в недовольстве. - Я рассматривал эти варианты. И ни один из них не понравится Параллели, я уверен. - Такое случалось раньше? - Пару раз, но не при нас. Из того, что я слышал, некоторые из ошибок были случайны, особенно когда запись образцов ДНК была только введена и многие Джамперы оставляли тела в море или сжигали их и развеивали пепел самостоятельно. Многие согласились, что подобная система еще требует доработок, – ответил мужчина. – Так у тебя никаких идей, да? – с надеждой посмотрел он на Бэкхена, и тот покачал головой. - Я скажу тебе, если что-то появится. Бен пребывал в небольшом оцепенении весь остаток дня. Даже когда он пришел домой, то впечатался в стену немного слева от двери, и та открылась, представив перед ним Чанеля, одетого приличнее прежнего (Бэкхен решил, что Пак не может постоянно разгуливать в одних лишь пижамных штанах). - Привет, - сказал парень, отрывая взгляд от экрана ноутбука. – Скольких убрал сегодня? - Эм. Двоих. - Неплохо, - ответил Чанель, поправляя очки на носу, и Бэкхен отметил, насколько до сих пор скудно развита медицина. – Что-то случилось? – поинтересовался парень. – Ты какой-то… странный. - Они догадались. - Что? - спросил Пак, снимая очки. – Как это возможно? - Они заметили, что количество образцов ДНК кремированных жертв не совпадает с количеством людей, отосланных к нам. - Это не значит, что они догадались. - Нет, значит, – ответил брюнет. – В конце каждого года они проверяют, сколько людей убил и сжег каждый Джампер. Вначале они смотрят наши рапорты. Затем лезут в базу данных крематория. Единственный способ разобраться во всем – начать рыться в отчетностях каждого… а в моих нестыковки. - Так что… - Я не позволю тебе умереть за меня, - отчаянно выпалил юноша, – снова. За то, чего ты не совершал. - Если ты себя выдашь, - мягко проговорил Чанель, подходя ближе к парню, - я исчезну. - Чан— - Я не принадлежу этому времени, - продолжил он, перебивая. – Меня не должно тут быть. Кроме тебя, у меня никого здесь нет. Сегодня Бэкхен впервые на своей памяти, начиная с того момента, как обоих его родителей отослали в прошлое, чтобы убить за наркозависимость и наезд на человека, почувствовал слезы на своих щеках. - Ты не можешь, - но его слова уже не могли ничего решить. - Ты, наверное, не в курсе, что… ну, я как-то сказал тебе, что хочу жить без сожалений. По крайней мере, настолько, насколько смогу, будучи Джампером. Если я позволю тебе себя убить, я буду вечно сожалеть об этом. Да и как люди отреагируют, если один из лучших Джамперов совершит самоубийство? Вся система рухнет. - Ты сожалел о чем-нибудь, когда прибыл сюда? – Бэкхен мог уже только шептать. - Ну… кое-что есть, - ответил Пак. - О том, что не сказал раньше, как сильно люблю тебя. Бэкхен беспомощно уставился на то, как юноша все еще грустно ему улыбался, мягко смотря сверху вниз, и сделал единственное, что хоть что-то значило для него: поднялся на носочки и поцеловал Чанеля. Он никогда никого не целовал в своей жизни, и сейчас это было одновременно и счастьем, и горечью. Ему было больно осознавать, что всего того, что у них с Паком было, больше никогда не будет, потому что он упустил жертву. Но худшим было то, что он даже еще не может сожалеть об этой ошибке. Потому что он ее еще не совершил. Бен не стал докучать глупым "кто был сверху?", так как было бы странно ревновать к себе… только на пять лет старше. Он решил просто подтолкнуть Чанеля к спинке кровати, сесть сверху и постараться сорвать с его губ как можно больше стонов. Он позаботится о том, чтобы Чанель жил без сожалений. Это худшее рождество в жизни Бэкхена. Не то чтобы у него до этого была куча счастливых, но это перекрыло все. Они не обсуждали то, как собираются довести все до конца, когда время придет. Единственное, по поводу чего они согласились – это произойдет в Рождество, когда Парадокс будет закрыт. Поездка до штаб-квартиры прошла в тишине и спокойствии, хоть Чанель и продолжал водить пальцами по запястью Бэкхена. Здание стояло в темноте, пустое и лишенное какой-либо жизни. Пак каким-то образом пребывал в обескураживающем равнодушии по поводу скорой смерти и даже сказал: - Лучше, наверно, не стрелять здесь, будет много крови. Пойдем в крематорий и сделаем все там. И они пошли. Дорога с парковки была долгой, и Бэкхен держал Чанеля за руку, пока они устало тащились десятки лестничных пролетов по холодному зимнему воздуху, потому что все электричество по праздникам отключалось. Парни шли так медленно, как могли, но труба машины безошибочно оказалась перед ними, и Бэкхену пришлось держать себя в руках. - Эмм, - проговорил брюнет неуверенно, когда они остановились рядом с трубой. С неба падал редкий снег. – Эмм, в общем... - Давай, Бэкхен, ты делал это миллион раз, - сказал Чанель. – Достань пистолет, вот так… давай же, ну. Бэкхен так и сделал, но руку поднять не смог. - Я не могу убить тебя, - его голос беспомощно дрожал. – Я не могу убить кого-то близкого. - Бэк, ты помнишь ту записку, вот здесь? – спросил юноша, пытаясь найти свой медальон. – На самом деле… вот он, – Пак вытащил подвеску и вложил брюнету в руку. – Ты помнишь, верно? Он помнил. И, борясь со всеми своими чувствами, улыбнулся и проговорил: - Я люблю тебя, Чанель. Тот выглядел довольным. - Живи без сожалений, - промолвил он. Все случилось слишком быстро. Чанель наклонился, выхватил пистолет из чужой руки, и, прежде чем Бэкхен смог выкрикнуть "Нет!", выстрел прорезал безмятежную тишину и кровавая роза расцвела на груди Чанеля. Юноша покачнулся, и Бен поймал его в свои руки. Он продолжал всхлипывать, пока кровь растекалась по его рукам, но старший, похоже, пытался что-то сказать, так что брюнет сдерживал слезы. - Парадокс… кота Шрёдингера… можно прожить две жизни. Все зависит от того, что случится ранее. Поэтому, Бэкхен, не забудь… неважно, что скажет тебе Параллель, твое будущее принадлежит тебе. - Похоже, сбой самоликвидировался, - сказал Ифань двадцать шестого декабря. – Теперь все сходится. - Ага, ответил Бэкхен. - Что-то опять случилось? - Да так, просто беспокойно. Мужчина сочувствующе на него посмотрел и вышел, и брюнет вернулся к гитаре. Он рассеяно теребил струны, повторяя один и тот же мотив, который звучал так привычно и пускал знакомые мурашки по коже. И тут Бэкхен внезапно вспомнил прилипчивую песню, что Чанель напевал, когда, как он сказал, "думал, что умирает". - Господи, как же жарко, - пожаловался Джунмен, развалившись на стуле и снимая с себя свой кожаный пиджак. – Ненавижу летние миссии. Как можно выглядеть устрашающе, когда ты стоишь весь потный и на вид будто сам умираешь. - Технически, сейчас только конец весны, - поправил Бэкхен. – И для заметки, Джунмен, ты вообще противоположность слова "устрашающий". Просто чтоб ты знал. - Заткнись. У тебя миссия в три. Надеюсь, ты заработаешь тепловой удар. Парень хихикнул, и, когда часы пробили три, взял ключи, пиджак и отправился в сарай у черта на куличиках. Джунмен прав, сейчас невыносимо жарко, так что он сел на стул и попытался двигаться как можно меньше. Словно хищник в ожидании своей добычи. Послышался привычный шум и хлопок, и Бэкхен улыбнулся самому себе. Он поднял голову, держа оружие наготове, и тут живот будто бы скрутило. - Привет, Бен Бэкхен, - промолвил человек на зеленом стуле. – Всегда хотел встретить себя.