Эпилог. Пять лет спустя
11 сентября 2012 г. в 20:29
Тарелка, запущенная рукой Кэтрин Пирс, пронеслась через всю комнату и, пролетев в тридцати сантиметрах от головы вовремя увернувшегося Дэймона, врезалась в стену и разбилась на мелкие осколки.
— Я убью тебя, Дэймон Сальваторе! — пригрозила девушка.
— Ну же, Кэтрин, не злись! Не понимаю, с чего ты так вспылила, — попытался успокоить её парень. Брови брюнетки сошлись на переносице.
— Не понимаешь? — медленно переспросила она.
— Ну да, — пожал плечами тот. Через пару секунд Дэймон уворачивался от второй пущенной в него тарелки.
— Ты шлялся всю ночь в каком-то баре, — закипала Кэт. — Без меня. Когда же я нашла тебя, ты флиртовал с какой-то блондинкой. И ты ещё удивляешься, почему я в ярости?
— Я могу хоть иногда расслабиться? — развёл руками Сальваторе. Следующая тарелка пролетела всего лишь в паре сантиметрах от него, чудом не задев.
— Это, между прочим, дорогой сервиз, — пробормотал вампир. — Так у нас в доме вообще посуды не останется.
— Ничего страшного, — Кэтрин потянулась за очередной тарелкой, но на этот раз Дэймон, подлетев на вампирской скорости, остановил её.
— Я не флиртовал с ней! — сжав запястья Кэт, сказал он. — Разве я виноват, что девушки так любят клеиться ко мне?
Та ничего не ответила, лишь сердито поджала губы и отвернулась в сторону, не желая смотреть ему в глаза. Но Дэймон, обхватив ладонями её лицо, заставил всё-таки взглянуть на него.
— Ты невыносима, Кэтрин Пирс, — выдохнул он. А затем поцеловал её. Сначала девушка не отвечала ему, но вскоре, поддавшись напору, не выдержала и запустила пальцы в волосы возлюбленного, притягивая его ближе к себе. А через минуту её проворные пальчики уже расстегивали пуговицы на его рубашке…
Проснувшись от криков и звона посуды, Тесса сладко потянулась и крепче прижалась к сильному телу парня, лежавшего рядом.
— Что там происходит? — сонно проговорила она.
— Ничего особенного, — ответил Стефан. — Просто Дэймон с Кэтрин опять поссорились.
Потом вампир прислушался к звукам, раздававшимся на первом этаже.
— А, нет, уже мирятся, — усмехнулся тот.
Блондинка только улыбнулась. Прошло пять лет с тех пор, как Лилит и Клаус уехали из Мистик-Фоллс. Все эти годы Тесса жила со Стефаном. Пусть у них и не всё было идеально, но, тем не менее, дампирша чувствовала, что, наконец, обрела тихую гавань, где её всегда ждёт любимый. Хотя «тихую» это громко сказано. Соседство с Сальваторе-старшим и Кэтрин Пирс трудно было назвать спокойным. Те жили вместе со Стефаном и Тессой. Парочка частенько ссорилась, что неудивительно, учитывая вспыльчивый нрав этих двоих, а затем не менее бурно мирилась. Но не стоило прилагать особых усилий, чтобы заметить, что они без ума друг от друга. Впервые за много лет Дэймон снова стал счастлив. А Кэтрин, наконец, поняла, кто же её истинная любовь.
Через год после достопамятных событий вампиры уехали из Мистик-Фоллс. Для них было опасно подолгу жить на одном месте, особенно учитывая, что жители городка ещё помнили братьев Сальваторе. Три года они жили в Ричмонде, а несколько месяцев назад перебрались в Чикаго.
Через некоторое время Тесса всё-таки заставила себя сползти с постели, хоть ей и не хотелось расставаться с крепкими и нежными объятиями Стефана. Наскоро собравшись, она вместе с Кэтрин продолжила упаковывать чемоданы, которые они начали укладывать ещё вчера.
— Как долго вы собираетесь оставаться в Мадриде? — полюбопытствовал Дэймон.
— Месяца три, наверное, — пожала плечами Пирс.
— Может, всё-таки поедете с нами? — умоляюще взглянула на братьев Тесса.
— Нет-нет, даже не проси! — воскликнул Сальваторе-старший.
— Ты же знаешь, у нас с ними не самые тёплые отношения, — добавил Стефан.
— Так и быть, — вздохнула блондинка. — Мы не опаздываем?
— Посадка на самолёт ровно в полдень, — Кэтрин взглянула на часы. — Значит, у нас ещё есть время. А там ещё немного — и здравствуй, Испания!
Чуть позже Дэймон и Стефан прощались в аэропорту со своими девушками.
— Я буду по тебе скучать, — крепко обнял блондинку младший братец. — Возвращайся скорее.
— Обещаю звонить каждый день. Ты даже не успеешь соскучиться, — чмокнув парня в щёку, Тесса отстранилась и взглянула на Кэтрин.
— Я надеюсь, ты будешь вести себя хорошо? — сурово посмотрела на Дэймона брюнетка.
— Конечно, милая, — сделал тот ангельские глаза. — Каждой девушке, которая захочет поприставать ко мне, я буду говорить, что где-то в далёкой Испании сейчас находится моя очаровательная возлюбленная.
— Ты когда-нибудь доиграешься, — прищурилась Кэтрин.
— Обязательно. А теперь прощальный поцелуй? — изогнул бровь Дэймон.
— Не дождёшься, — девушка отвернулась от него и сделала несколько шагов по направлению к Тессе. Но затем не выдержала и, подбежав к Дэймону, прильнула к его губам…
Когда самолёт, в котором летели Кэтрин и Тесса, приземлился в аэропорту Мадрида, девушки вместе с багажом вышли из него, осматриваясь вокруг в поисках знакомых лиц.
— Лилит! — внезапно вырвалось из уст Пирс. Её подруга посмотрела в ту же сторону, куда глядела Кэт, и увидела красивую брюнетку в белом брючном костюме, махавшую им рукой. Оказавшись рядом с ними, первородная крепко сжала обеих девушек в объятиях.
— Вы даже не представляете, как я скучала по вам обеим, — прошептала она.
Вскоре перед ними остановилось такси, и те дружно залезли в него. Лилит назвала адрес, и автомобиль помчался по улицам города. Тесса любовалась в окно на открывавшиеся её взгляду пейзажи, и в её голове проносились воспоминания. Уехав пять лет назад из Мистик-Фоллс, Клаус вместе с Лилит поселился на Кубе. Именно там у них родился сын, Рэнделл Майклсон. Три года семья прожила в Гаване, а Кол и Финн так и не объявились на пороге их дома. Видимо, им не удалось найти Клауса и Лилит. А, возможно, они и не сильно-то искали. Только Ребекка периодически навещала их, да Кэтрин с Тессой заявились к ним через год после рождения Рэнделла.
Потом первородные вместе со своим сыном переехали в Испанию. Лилит иногда звонила, рассказывала об их новой жизни, о малыше Рэнди. Мальчишку учили справляться со своей жаждой крови, свойственной всем вампирам, и постепенно развивающимися способностями. Ген оборотня у него, естественно, ещё не проявился, если не считать чрезмерной активности сына Клауса в полнолуние. Зато у Рэнделла уже начал давать о себе знать колдовской дар, передавшийся ему от Лилит. Его мать рассказывала по телефону, как тот научился передвигать предметы с помощью взгляда. Правда, её восторги чуть приуменьшились, когда он вызвал огонь и подпалил персидский ковёр.
Через полчаса такси остановилось перед большим особняком.
— Нехилый домик, — присвистнула Кэтрин.
Когда девушки зашли туда, навстречу им выбежал светловолосый мальчик.
— Тесса! — кинулся он в объятия сестры.
— Я много рассказывала ему о тебе, — пояснила Лилит. В это время Рэнделл с интересом и некоторым удивлением посматривал на Пирс.
— Это Кэтрин, я говорила тебе про неё, — обратилась к сыну первородная.
— Привет, — робко улыбнулся он.
— Здравствуй, Рэнди, — вампирша поглядывала на него с не меньшим любопытством.
— Вижу, вся семья в сборе, — обратился к ним мужчина, вышедший из комнаты, из которой только что выбежал мальчик. Гостьи дружно поприветствовали его.
— Как там Чикаго? — спросил Клаус. — Сотню лет там не бывал.
— До сих пор стоит на месте, — ответила Кэт.
— Удивительно, если учесть, что там живёте вы с Дэймоном, — ухмыльнулась Лилит. Остальные лишь рассмеялись.
— Мне надо зайти в пару магазинов, заготовить кое-что для нашей небольшой семейной вечеринки, — произнёс гибрид. — Так что оставляю Рэнделла в вашей женской компании.
И Клаус потрепал сына по голове, взъерошив тому волосы. Кэтрин с невольным удивлением отметила, с какой теплотой и гордостью гибрид смотрел на него. Видимо, рождение сына и постоянное присутствие рядом любимой повлияло на Клауса и несколько изменило его в лучшую сторону, заставив вспомнить, что и в нём ещё жива человечность.
Когда мужчина ушёл, Лилит обратилась к Кэтрин:
— Тесса сейчас быстро поможет мне на кухне, а ты пока проследи за Рэнди.
На лице брюнетки отразился страх:
— Нет, я не могу!
— Почему? — изумилась Лилит.
— Ты хочешь оставить меня один на один с ребёнком? — выпалила Пирс. — Я же совсем не умею с ними обращаться!
— Это только на десять минут, — успокоила её та. — К тому же он будет пай-мальчиком, правда, Рэнди?
— Конечно, — кивнул головой её сын, но в его глазах плясали хитрые огоньки.
— Я хотела остаться с тобой вдвоём, чтобы поговорить, — выдала Лилит, оказавшись вместе с Тессой на кухне. — Как мать с дочерью. Скажи, ты счастлива со Стефаном?
— Конечно! — ни секунды не раздумывая, произнесла блондинка. — Но почему ты спрашиваешь об этом?
Брюнетка на секунду замялась, а потом призналась:
— Ты же дампир, Тесса. На одну половину — вампир, а на другую — человек. И, как обычные люди, ты способна иметь детей. Да ты и сама знаешь это. Каково тебе встречаться со Стефаном, понимая, что с ним ты никогда не родишь ребёнка? Это такая радость — быть матерью. Я познала это с тобой, а затем с Рэнделлом.
— Я люблю Стефана, — пожала плечами Тесса. — Он очень много для меня значит. С ним я как за каменной стеной. И я знаю, что он тоже любит меня. Кто, кроме него, сможет понять и принять меня такой, какая я есть, не взирая на мою сущность и множество других скелетов в шкафу? Даже если такой человек найдётся, что мне с того? Ведь мне никто не нужен, кроме Стефана. И если ради вечности с ним придётся чем-то пожертвовать — что ж, я готова. А сейчас… Я просто счастлива.
— Это для меня главное, — улыбнулась Лилит. — Мы с тобой нашли счастье, пройдя трудный и тернистый путь. И за него стоило бороться.
Первородная обняла свою дочь. Но тут их идиллию прервал крик Кэтрин:
— Лилит! Рэнделл поджёг занавески!
— Никакого покоя с этим ребёнком! — закатила глаза та.
Все вампиры, так или иначе, связаны друг с другом особыми узами. И эти кровные узы тянутся от одного вампира к другому, переплетаясь самым причудливым образом и создавая неповторимый кровавый узор. Одних объединяет любовь, других — узы семьи, третьих — связь создателя и дитя. Порой именно это заставляет вампира вспоминать о своей былой человечности, и те, кто годы, десятилетия или даже века бродит по миру, питаясь человеческой кровью и сражаясь с внутренним зверем, тоже начинают мечтать о любви, тепле и понимании, благодаря которым смягчаются самые чёрствые сердца. Путь к этому часто полон препятствий, но пройдя их все, возможно, наконец, обрести истинное счастье.