Слова и скалы

— Стоять. Кем будешь? Мортифлай досадливо клацнула челюстью, придержав демонического скакуна. — Это форт генерала Салтерил? — уточнила она на всякий случай, вглядываясь в мощные каменные дома, ощерившиеся шипами. Напоминало Оргриммар в миниатюре. Алый с золотым шитьем шелк на одной из крыш смотрелся вызывающе. Зато можно было предположить, что попала она куда надо. — Я к вашему командиру в гости, — проворчала нежить. Орки на воротах растерянно переглянулись. Видимо, в гости к их командиру никто не ходил. Стало очень заманчиво дорвать им все шаблоны заявлением о родственных связях, но заминка у ворот неожиданно разрешилась без таких крайностей. — Думаю, я смогу вам помочь, — раздался голос из-за спин рубак. — Пропустите чернокнижницу, солдаты. Я сопровожу ее к командиру. Перед Отрекшейся предстал статный синʼдорей в багровой мантии. Обладатель подобных одежд в хребте Ледяного Огня мог быть только магом или трупом. На мертвого эльф не смахивал. — Буду признательна, — буркнула Морти. Нежить спешилась и последовала за чародеем, уверенно шагавшим между построек. — Лошадь оставьте здесь. Надеюсь, с конями смерти они не подерутся? — Он у меня воспитанный, — проворчала чернокнижница. — Мог бы спросить, как меня представить, для приличия. — Я не мальчик на побегушках, — хмыкнул мужчина. — Я всего лишь оказался рядом и решил избавить вас от глупых формальностей. Думаю, командир и так знает, как вас зовут. Могу предположить, что вы старые соратники. — А ты, случаем, не советник при ней? Умный больно. — Я — магистр Крелас, — улыбнулся синʼдорай. — Вы весьма наблюдательны. — Зови меня Мортифлай, можно просто Морти, — великодушно разрешила Отрекшаяся. Они пришли к ратуше, гигантом торчащей над остальными строениями. Ей не уступали только дозорные башни. У входа был привязан серый крылобег, под седлом и в броне. — Прошу за мной. — …В это время мы нанесем удар здесь и здесь. Это заставит противника разбить силы. — Если ты уверена, что диверсанты справятся… — До сих пор командир вела нас исключительно к победе, Зог, — усмехнулся Крелас. — Придержи язык, маг, — рыкнул внушительных размеров орк. Маленькая Лана в вороненом доспехе терялась на его фоне. — Ты здесь никто. — Хватит, — оборвала их эльфийка, отвлекаясь от стола с картами. — Ты привел гонца? — Гостя, — мягко поправил мужчина. Мортифлай с интересом отметила изменения в его взгляде и голосе. — Привет, паладин, — она насмешливо клацнула челюстью. Эллана ответила ей каменным выражением лица и отвернулась к карте, уверенно перечеркнув окруженный фигурками участок. — Собирай людей, Зог. Стратегию мы обсудили. Вечером я отправляюсь в Награнд на соединение с Дуротаном. Чтобы к моему возвращению Осадный Лагерь был уничтожен. Пойдем. Последнее относилось к немножко опешившей от «радушного» приема Мортифлай. Они поднялись на верхний этаж, где находилась личная комната командира. Тот, кто строил все это, явно мыслил с размахом и старался угодить, но судя по чувствующейся атмосфере заброшенности, генерал Салтерил этого не оценила. Она здесь только спала. — Так-то ты встречаешь любимую сестру? — ворчливо проговорила нежить. Лана пожала плечами. — Напомни мне, ты ешь? — Только мертвечину, — чернокнижница захихикала. Лана дернула уголком рта. — Рен! — на ее зов прибежал зеленокожий мальчишка. — Принеси с кухни… что дадут. И подогретого вина. — Есть, командир! — Ты взяла оруженосца? — Мортифлай удивленно проводила взглядом торопливого мальца. — Орчонка? Серьезно? — Какая разница? — эльфийка снова пожала плечами. — Да уж, никакой… — пробормотала Отрекшаяся, наблюдая, как сестра самостоятельно отстегивает латные наплечники. — Так зачем ты приехала? — Ты мне как будто совсем не рада. Как же родственные чувства? — съязвила нежить. — Когда я приезжаю к тебе, я испытываю… чувства. Когда ты приезжаешь ко мне, тебе что-то нужно. И кончается это всегда плохо. Мортифлай подвигала челюстью в раздумьях. — Я приехала повидать тебя. Просто. Между ними повисло молчание. Эллана закончила с доспехами и опустилась в накрытое шкурой кресло. Чернокнижница пристроила кости в соседнем. — Ну… — попыталась она разорвать тягостную тишину. — Ты неплохо тут устроилась. Высоко взлетела, как я посмотрю. — С высоты больнее падать. Это я усвоила еще в Нордсколе, — равнодушно ответила Лана. — Помнится, с той войны ты вернулась героем. — Я про шахту под Цитаделью. Мортифлай не нашлась с ответом, и они опять просидели, глядя друг на друга, до самого возвращения оруженосца со снедью. Эльфийка жестом отпустила его. — Местное мясо? — Отрекшаяся предприняла новую попытку наладить светскую беседу. Они не виделись слишком давно, и, кажется, потеряли всякий контакт. По крайней мере, чернокнижница чувствовала себя так, словно тыкалась в стеклянный купол и соскальзывала с него. — Выглядит вкусно. — Рыба. За ратушей есть пруд. — К рыбе пошло бы белое, — неодобрительно покачала головой Мортифлай, принюхиваясь к напитку в своей кружке. — На войне не выбирают. Нежить вздохнула. Ее сестрица иногда становилась совершенно невыносимой. — По-моему, ты здесь командуешь. Если ты прикажешь, тебе достанут что угодно из самого Луносвета. В конце концов, у тебя на службе есть маги. — Я не хочу уподобляться отцу. Мортифлай опустила глаза и немножко взгрустнула, вспомнив об их общем родителе. — Ты была у него? — Нет. — С самого Нордскола? — С самого ухода. — Лана… Ты жестока. Каким бы он ни был, он наш отец. Пусть знает, что у него осталась хотя бы одна живая дочь. — Он знает. Я пишу ему каждый раз, когда собираюсь уезжать — что жива и куда еду. Он ни разу не ответил. Видимо, ему не интересно. — Сюда-то уж точно письма не доходят… — Не важно. Мне, в общем, все равно. Чернокнижница покатала между ладоней кружку и подняла взгляд. — Ладно. Тогда что тебя беспокоит? Давай-давай, сестрица. Может, ты и научилась делать каменную морду, но я тебя слишком хорошо знаю. Рассказывай. Прежняя Лана для начала бы фыркнула и закатила глаза. Она никогда не жаловалась, считая это ниже своего достоинства, и тянуть из нее проблемы приходилось клещами. Иногда — когда становилось уже слишком поздно что-то исправлять. Эльфийка, сидящая перед Мортифлай, задумчиво отпила вино и посмотрела куда-то мимо, будто взвешивая. — Я боюсь, Флай, — наконец сказала она до странности равнодушно. — Я не готова вести за собой так много людей. Они выбрали не того. Отрекшаяся поскребла ногтем столешницу. — Но, — начала она осторожно, — у Вождя ведь были причины доверить это тебе? — Разве что пустить кого-то в расход, — жестко оборвала ее Эллана. — Или же Волʼджин глупее, чем все думают. Я не командир. У меня нет опыта… — У тебя был свой отряд на Острове Грома, помнишь? — Ничем хорошим это не кончилось, — мрачно сказала эльфийка. — Это все не для меня. Я не хочу… — Именно поэтому ты сбегаешь в Награнд под командование какого-то орка, вместо того чтобы вести людей на штурм? — усмехнулась чернокнижница. — Зог справится лучше меня, — пробормотала девушка. — Если бы мне нужно было возглавить атаку, идти с одним из отрядов… Но меня даже не пустят на поле боя! — Ну, в одном ты точно права — у тебя есть Зог, — весомо заметила Мортифлай. — Он поможет советом там, где тебе не хватает опыта, именно за этим его сюда прислали, разве нет? Но оглянись вокруг, сестрица. Ты нужна своим людям. Ты — герой Орды, что-то вроде символа победы. Ты должна вдохновлять их, они тебе верят и любят. Взять хоть этого мага. Где ты его достала? — Кого? — Магистра, епта. Который меня так любезно проводил. — Креласа? Нас познакомил Кадгар. — Кадгар! — Морти клацнула челюстью и закатила глаза. — Проклятье, Лана. Это ученик самого Медива, легендарнейшего из магов. Человек, который с горсткой смельчаков закрыл Темный Портал и пробил путь из прошлого в наш Азерот. А ты говоришь о нем, будто о знакомом чиновнике! Эльфийка пожала плечами. Этот жест начал Отрекшейся надоедать. — И? — требовательно продолжила она. — Вас познакомил величайший маг современности — и? — И Крелас помог моему отряду… Это очень глупая история, Флай. Давай не будем… — Обожаю глупые истории, — заявила нежить, подперев челюсть рукой. — У нас была совместная миссия в Таладоре, — вздохнула Эллана с некоторым раздражением. — Он сиганул в портал и в итоге прождал меня два дня из-за непредвиденных проблем в дороге. На обратном пути Крелас был столь любезен, что потратил часть своих сил на портал для меня, чтобы только «герой Орды» больше ни во что не вляпалась. — Как-то маловато для очень глупой истории, — подначила Морти. В глазах ее сестры проступило знакомое упрямое выражение — и это мертвой чернокнижнице нравилось куда больше, чем ее ледяная маска. — Я забыла активировать свиток призыва, — процедила Лана почти с вызовом. — Мы полдня прятались от огров, собирая для него кристаллы силы, а в решающий момент я очертя голову бросилась в бой, не вызвав нам подкрепления. Даже знать не хочу, что этот маг обо мне теперь думает. — Ты ему нравишься, — хмыкнула нежить, с удовольствием наблюдая, как командир крепости поперхнулась вином. — В этом вся ты — ринуться с мечом на противника, не думая, что он больше тебя раз в пять, и выйти из боя победителем. Если задуматься, именно этим ты и вдохновляешь людей — начистоту, ты всегда брала напором, а не изящными тактическими решениями. Не позволяй Зогу держать тебя в тылу. Хотя, конечно, живая сестра пригодилась бы мне больше… И держи этого Креласа поближе. Побеседуйте с ним как-нибудь наедине… — Да, пожалуй, — пробормотала эльфийка в некотором смущении. — Нужно разослать патрули до того, как я уеду… — Ебаный стыд, Лана! — воскликнула чернокнижница с возмущением. — Я имела ввиду выпить вместе в интимной обстановке, а вовсе не это. Ты вообще слушаешь, о чем я тебе тут толкую? — О всякой ерунде. Но несколько советов для себя я из этого вынесу, спасибо. Мортифлай клацнула челюстью и уставилась на сестру. — Только не говори мне, что все еще думаешь о своем упыре, — сказала Отрекшаяся и по резко ставшему враждебным взгляду поняла, что угадала. — О нет, Лана. Сколько можно? Он хотя бы в курсе, что пресветлый паладин по нему сохнет? — Нет, конечно. Он бы меня на смех поднял… — И был бы прав! Ты ведь сама это понимаешь, это блажь. Забудь его, наконец. Ты живая, начни уже строить собственную жизнь. Я хочу подержать на руках своих племянников до того, как окончательно сгнию! — У меня нет на это времени, — огрызнулась Эллана. — Это война, а не бес знает что! — Ты совсем не изменилась, — в сердцах бросила чернокнижница. — Все та же девчонка, грезящая о славе и великих победах, играющая в свои игры. КельʼДанас был нашей войной. Нордскол, может быть, тоже. Но когда ты полезла в Пандарию, Лана, это был уже не зов долга. Ты просто не можешь остановиться. Как и сейчас. Ты лезешь в чужие сражения, не думая о тех, кто тебя действительно любит, кому ты нужна. Когда я тебя увидела, мне показалось, ты повзрослела, но я ошиблась. Ты просто нашла себе новый образ. Ты стала похожа на него, Лана, на твоего рыцаря смерти с каменной мордой. Только и всего. — Ты закончила? — поинтересовалась эльфийка. — Тогда можешь быть свободна. У меня еще много дел до отлета. Мортифлай досадливо клацнула челюстью и встала. — Я остановлюсь в «Ледяных Скалах», если только твои рубаки не выставят меня вон из крепости. Когда будешь готова воспринимать советы от любящей тебя сестры, можешь найти меня там. Отрекшаяся гордо удалилась, шурша мантией. Лана залпом допила остатки вина и огляделась. В ее комнате не было ни одного зеркала. Тогда она вынула из ножен меч, попытавшись поймать свое отражение в его лезвии. — Тьфу, глупость какая, — пробормотала эльфийка, опомнившись. Убрав оружие, она крикнула Ренʼгара убрать со стола и собрать все необходимое. До отлета оставалось еще достаточно дел, которые нужно было решить. И обольщение магистра Креласа среди них не числилось.