Перо Полёта

Долон услышал дикий вопль. За ним последовал второй. И третий. Что - то явно было не так, но молодой грифон никак не мог понять, что же. Вдруг запахло гарью. Дым начал медленно заползать в его убежище. Но он сидел. Сидел и выжидал, не в силе пошевелится. Грифон потряс головой и с шумом выскочил наружу. Откашливаясь, он остолбенел. Весь его дом был охвачен диким пламенем, пожирающим деревья и траву. Долон увидел силуэт на фоне дыма, что-то приближалось к нему. Всмотревшись, он понял, что это его соплеменник. - Беги! Скорее! - прокричал он, пронесясь мимо ошеломлённого воина. Долон быстро сообразил, что ему надо делать и со всех лап побежал в сторону выхода из лагеря. Пробегая мимо пещер и палаток он не мог поверить самому себе. Неужели всё, чего он так долго добивалая теперь разрушено? Но как? Как это произошло? На раздумья не было времени. Быстро шмыгнув в туннель из камней, грифон случайно задел кончиков хвоста горящую ветку и она больно обожгла его хвост. Вскрикнув от боли, он остановился, тут же уткнувшись клювом в чью-то шерсть. - Все живы? Так...ой! - вскрикнула грифониха, стоявшая впереди в конце туннеля, - Долон! Как я рада тебя видеть! - тепло сказала она, - Там больше никого не осталось? - Я...не успел ничего разглядеть... - виновато промямлил он, - Н..но что случилось, Лауни? Та, что он назвал Лауни, скорбно прижала ужи к голове. - Ночью была буря. Молния попала в дерево и начался пожар. Всё вспыхнула слишком быстро, но, похоже, мы смогли всех эвакуировать. Подождите...Где Пламекрыл? - она нервно посмотрела на всех остальных. Все зашептались, поглядывая друг на друга со страхом. Тут один старый грифон, оглядываясь, проговорил старческим голосом: - Кажется, я видел его там, в огне. Все громко ахнули. "Скорее! Надо помочь ему!" только и слышалось из толпы. Лауни громко закричала: - Тихо! Это слишком опасно! Как глашатая я запрещаю кому либо идти туда! - это заявление было принято тихим перешёптыванием. Но потом грифониха резко вскинула голову. В её голубых глазах пылала решимость и храбрость, - Я сама пойду за Пламекрылом! Он наш вожак и он бы никогда нас не бросил в беде, даже отдав за это свою жизнь. И если мне придётся сделать то же самое, то я с радостью умру за него и за нашу Стаю! - громким голосом заявила она. С этими словами Лауни бросилась обратно в туннель, но путь ей преградил Долон. - Я помогу тебе. Одна ты не справишься, - тихо прошептал он. - Но это опасно! - Хватит говорить. Ты всё равно не сможешь меня остановить. Я пойду с тобой, - повторил он. - Хорошо, только будь осторожен, - вздохнула Лауни. Вместе с глашатаей, Долон помчался что есть лап через туннель. Когда они выбежали по другую сторону, он опять оторопел, но его провожатая уверенно шла вперёд. Огонь уже почти угас. Везде валялись кучки пепла, сгоревшие деревья и кустарники. Опалённая земля больно обжигала подушечки лап, а дым не давал нормально дышать. Вскоре они уже были посередине лагеря. Оглядываясь, Долон заметил чьё-то движение в углу одной из палаток. Он сделал знак хвостом для Лауни. Она без слов поняла его и приблизилась ближе. Раздвинув занавесь из лиан, грифоны увидели изнеможённого Пламекрыла, который, как видимо, прятался от огня за небольшим камнем. Грифон тяжело дышал, но, услышав шум щагов в направлении к нему, поднял большую пернатую голову. Его когда-то огненно-рыжие перья были покрыты пеплом и казались тёмно-красными. - К-кто тут? - еле-еле прошептал вожак, - Долон? Это ты? - Да, это я. И Лауни. Грифон подошёл в Пламякрылу поближе и помог ему встать, но раненый грифон тут же упал на землю, неуклюже растянувшись на ней. - Я...Я не могу... Слишком долго я пробыл здесь. Похоже, моё время пришло... - он болезненно закатил глаза и издал протяжный, полный скорби, крик. - Нет! Ты не можешь оставить нас! Мы тебя вытащим! - не выдержала Лауни. Она прижалась щекой к щеке вожака, потом прошептала, - Ты не должен уходить от нас. Ты нам нужен живым и здоровым. Нет, мы тебя не бросим! - уверенно сказала она, - Долон, возьми Пламякрыла за тот бок, я понесу за этот! - скомандовала она и они вместе взяли раненого под бока и понесли обратно, пытаясь не наткнуться на горящие ветки. Прозодя по каменному туннелю, Пламякрыл еле дышал. Но грифоны не останавливаясь тащили его через туннель, надеясь на то, что их вожак не погибнет вот так просто. Выйдя на противоположной стороне, где их уже все ждали, Долон положил измученного Пламякрыла на землю. Он тут же начал откашливаться, но не подавал больших надежд на выживание. Соплеменники подошли ближе, обступив раненого. Никто ничего не сказал, все просто тупо уставились на своего вожака, не понимая, что надо делать. Но тут обстановку решила переменить Лауни. Она громко прокричала: - А ну-ка всем разойтись! Чего стоите, быстрее зовите целительницу! - после её слов один грифон красивого серого цвета резко развернулся и, быстро шевеля лапами, отдалился от толпы, направляясь куда-то в сторону большого дерева. Долон не смог всё детально рассмотреть, но позже серый воин уже вернулся с целительницей. Они громко говорили о том, что случилось с вожаком. - Какой ужас! Скорее, скорее, нам надо много трав для лечения Пламякрыла! - затараторила она, - Кто-нибудь, принесите паутины и... да и много тысячелистника! Целительница торопливо обошла раненого, осмотрев его с ног до головы. Потом подняла глаза к Долону. Её длинные брови, похожие на ниточки, на конце которых были маленькие пёрышки, в мольбе приподнялись вверх. - Долон, пожайлуста, отнеси Пламякрыла вон к тому дереву, - попросила она, - Циклон, принеси тысячелистника оттуда же. Я успела вынести немного запасов из лагеря. Светло-серый в леопардовую крапинку грифон повиновался и побежал за Долоном, который уже взял вожака на спину и осторожно понёс к дереву. Дойдя до места, он чуть не споткнулся о выпиравший из земли корень дерева, но справившись с равновесием, острожно положил предводителя на мягкую траву. Краем глаза он увидел Циклона, ищущего нужное лекарство. Тот тоже поймал взгляд Долона и, обернувшись, спросил: - Ну, что там, в лагере? - Ничего, - только и сказал Долон, печально обвесив уши. - Неужели всё сгорело? - снова спросил настойчивый воин. Долон не откликнулся, а лишь грустно посмотрел в глаза Циклона. Как видимо, тот всю понял и, быстро набрав в клюв побольше тысячелистника, удалился прочь. Навстречу ему уже шагала целительница. - Молодец, Циклон! - похвалила она молодого воина. - Всегда рад, Бражница. Грифониха подошла к Долону и Пламякрылу, который уже еле-еле дышал. Потом она взяла тысячелистник в клюв и разжевала. Кашицей Бражница смочила паутину и стала наносить её на ожоги Пламякрыла. Потом она быстро убежала куда-то и вскоре вернулась с листочками мяты во рту. - Съешь это, Пламякрыл. Это поможет. Она аккуратно положила мяту в клюв вожака, а тот едва не поперхнулся, глотая лекарство. - Теперь ему нужен лишь покой, - тихо объявила целительница. После этих слов все мигом разошлись. Но одна грифониха всё же осталась. Лауни, так преданная своему предводителю, настолько сильно, что она никогда бы не смогла бросить его в момент нужды. Долон, стоявший неподалёку, расстоганно наблюдал за тем, как глашатая медленно подошла к Пламякрылу, улеглась рядом, поджав лапы под себя и прижалась своей щекой к щеке вожака. - Ты обязательно выживешь... - тихо прошептала она, - Я верю в это.