Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      - Капитан, сигнал о прибытии корабля Коллекционеров на планету Горизонт. Координатная сетка – Море Теней, Иера. Условия близки к земным, колония очень значительная по размерам, сельское хозяйство затруднено. По некоторым данным, капитан, добытым Сюзанной, на планете с миссией войск Альянса, замаскированной под благотворительную миссию с целью укрепления взаимодействия метрополий и колонии, находится Кайден Аленко. Он послан туда с приказом наладить оборону колонии. Дальнее сканирование указывает, что орудия, установленные под руководством Аленко, не успели отладить и активировать – корабль коллекционеров совершил посадку раньше.       - Капитан, прошу прощения. – в разговор вклинился профессор Солус. – коллекционеры используют известную мне технологию механических насекомых, у которых есть приказ погрузить в стазис, проще говоря – обездвижить любых разумных существ. Против этой технологии я в сотрудничестве с экипажем «Линии» разработал надежную защиту.       - Капитан, корабль над колонией. – доложил Джеф. – мы на орбите, наблюдаю стоянку корабля коллекционеров. Она весьма заметна. Коллекционеры бродят по колонии. Я включил систему маскировки, чтобы с корабля и с планеты нас не заметили.       - Где Аленко?       - Он прячется, мне бы не хотелось указывать его запросом, капитан. – вклинилась Сюзанна.       - Согласен, Сюзи. Главное, отследи, чтобы он не попался этим жукоподобным квазипротеанам.       - Будет сделано. Это можно сделать пассивным сканированием, капитан.       - Грюнт, Заид. На выход. Возьмите побольше зарядов и взрывчатки. А также зарядов к тяжелому оружию. Предстоит большая драка.       - Капитан, я полагаю, что нам нужно будет активировать систему обороны. Орудия, установленные на планете, смогут если не уничтожить, то хотя бы прогнать этот корабль. – снова вклинилась ИИ.       - Что предлагаешь, Сюзанна.       - Доступ возможен через главную радиовышку в центре колонии. Там нужно будет активировать некоторые протоколы. Я могла бы и отсюда, но тогда мы как на блюдечке подадим себя под главные орудия крейсера коллекционеров.       - Ладно. – Шепард натянул скафандр, проверил броню и оружие, после чего скатился по лестнице в ангар, где его уже ждали Массани и Грюнт. – В челнок. Попробуем хотя бы понять, что там произошло в деталях.       - Хорошо, что Мордин успел усовершенствовать скафандры. Чувствовать и видеть все и не иметь возможности двинуться… – сказал Массани. – Это весьма худое ощущение. И еще худшее положение.       - Согласен. Движемся. – кивнул капитан водителю челнока. Тот кивнул в ответ и челнок, высадив группу, взял курс обратно на орбиту, не стремясь сразу к фрегату.       - Первые коллекционеры. – проговорил Массани, поставив ногу на труп убитого жукоподобного существа. – Интересно, они что, летают?       - Да, и на кораблях, и сами. – Грюнт ударом ноги перевернул труп другого коллекционера и рывком, сорвав хитиновые надкрылья, обнажил у него на спине четыре крыла. – Жнецы знают толк в войсковой подготовке. Личный транспорт для каждого солдата – это сильно.       - Да уж. – сказал Шепард, наклоняясь за винтовкой. – А это, вероятно, их оружие. – он повертел винтовку в руках. – Излучатель частиц. Возможно, относится к классу тяжелого оружия.       - Пусть будет у вас, капитан. Нам хватит своего. – сказал Грюнт.       - Ладно. – капитан поместил излучатель в свободные наспинные зажимы. – Идем вперед. Вижу людей, замерших.       - Черт, это какое-то стазис поле. И они в нем находятся достаточно долгое время. – Грюнт обошел застывшего на бегу человека вокруг.       - Неудивительно. Коллекционеры пытаются подчистить колонию полностью. – сказал Шепард, занимая укрытие и отстреливаясь от прибывшей пятерки жукоподобных. – Похоже, вторая волна, она явно мощнее.       - То ли еще будет, когда мы приблизимся к антенне. Там еще танковые войска могут появиться. – сказал Заид.       - Встретим и проводим в ад. – пробормотал Шепард, угощая очередью зарядов засветившегося жука. – У меня большое подозрение, что ими действительно кто-то управляет. Едва кто-то из них засветится как новогодняя елка, он резко умнеет и те, кто вокруг него, также значительно прибавляют в разумности.       - Наконец мы почти что вышли к центру колонии. Но я вижу на одном из зданий… Красный сигнал на двери. Неужели там кто-то еще мог забаррикадироваться? – Заид добавил по засветившемуся жуку гранатой. – Не люблю я такую иллюминацию.       - А может, просто сбой автоматики. – Шепард убедился, что третья волна жуков уже уничтожена полностью. – Но надо все равно проверить.       - Вскрываем? – спросил Грюнт, когда все трое оказались у подозрительной двери.       - Вскрываем без ударов. – сказал Шепард, перебирая на инструментроне инженерные коды. – Ага, вот. Сработало. Войдя в полутемное помещение, Шепард обратил внимание, как напрягся Грюнт. Поймав вопросительный взгляд капитана, кроган тихо сказал:       - Мы тут не одни. Тут кто-то есть. Один или двое.       - Хорошо. – Шепард вскинул пистолет. – Выходи.       Из за громады генератора выглянул мужчина в форме механика. Затем он, видимо убедившись, что ему ничего не угрожает, вышел на свободное пространство.       - Вы – люди? Как вы сумели пройти? Вы, кстати, наведете жуков на это место!       - На двери – явные следы силового взлома. – сказал капитан. – так что коллекционеры прекрасно знают, где ты скрываешься.       - Так эти жуки… Действительно – те самые коллекционеры, о которых говорят в Альянсе?       - Получается, что так. Ты, я вижу, не в восторге от того, что здесь, в вашей колонии появился Альянс?       - Мы были до этого простой, незаметной человеческой колонией… Если честно, то многие колонисты пришли сюда, чтобы быть подальше от Альянса, от его… внимания. А тут появляется командир Аленко с приказом уставить всю колонию лазерами ПОИСК, которые вроде как должны будут защитить нас от враждебных кораблей. И тишина закончилась. Пришлось строить укрытие для подземного генератора, проводить кабели… И все мирное существование колонии закончилось, когда прибыл этот корабль. Мы не успели отрегулировать системы наведения. Получается, что дорогущий подарок Альянса нашей колонии так и не пригодился – мы не смогли его пустить в дело. А они, коллекционеры…. Они забрали Лилит… А я вот, остался. Да и то, надолго ли…       - Где можно отрегулировать систему? – прервал Шепард излияния перетрусившего гражданского механика.       - Где, где. Недалеко, в центре колонии. Там мы вынуждены были закопать огромный главный генератор, там же и система регулировки и управления. Прямехонько рядом с вышкой связи.       - Остаешься здесь и не высовываешься. – Шепард переглянулся с кроганом и Заидом. – А мы пока прогуляемся к вышке. Попробуем разобраться.       - Во-во, я также подумал, что мне лучше остаться здесь. – Механик включил инструментрон. – Я сменю код, выпущу вас и снова закроюсь. Найдут – так и будет, а не найдут – будет лучше. Может, жив останусь.       - Хорошо. – Шепард кивком отправил спутников к двери. – Оставайся тут.       Покинув балок, Шепард и его спутники быстро расправились с шестеркой коллекционеров, которую на этот раз поддерживало какое-то отродье, обладавшее замораживающей пушкой. Оно даже не успело выстрелить – несколькими зарядами Шепард уничтожил его в первую очередь, пока его спутники расправлялись с простыми коллекционерами. Наконец путь вперед, к вышке, был освобожден.       - Интересно, а почему нам уже не попадаются замороженные люди? – спросил Грюнт, озираясь по сторонам и поводя стволом дробовика вслед за взглядом.       - Почему, почему. – буркнул Заид. – Потому что коллекционеров много, они уже завершили сбор колонистов. А эти капсулы, очевидно, будут уничтожены, едва стартует корабль.       - Вероятно так и есть. – резюмировал капитан, останавливаясь перед воротами. – Если верить плану, за этой створкой – центральная площадь колонии с вышкой связи. Входим, но не бежим сразу в центр. Надо оглядеться. Будьте начеку. – он быстро набрал инженерный код разблокировки и ворота открылись. – Так и есть, коллекционеры центр колонии подчистили в первую очередь.       - Вот-вот. – пробурчал Грюнт. – У меня пальцы сводит так, что едва курок удерживаю ненажатым. Похоже, нас ждут здесь славные враги, которых будет приятно отправить в небытие. Волн этак три-четыре.       - И я тоже ощущаю, Шепард. Кроме активации орудий нам придется здесь круто повоевать. – сказал Масани. - Сюзанну беспокоить пока не будем. – проговорил капитан, оглядывая дальние подступы к центру колонии через прицел штурмовой винтовки.       - Даже если бы и хотели, Шепард, вы же знаете, что связь прекратилась, едва на нас насела первая волна этих жукокрылых. – сказал Заид.       - Придется заняться вышкой, хотя бы запустить процесс юстировки орудий и систем. Надеюсь, что его не так просто будет остановить силами этих приспешников Жнецов.       - Трудно себе представить хаска, орудущего у консоли, Шепард. – Заид осмотрелся по сторонам. – Грюнт, нам нужно подыскать себе укрытия. Те ящики-контейнеры вполне подойдут. Большие и прочные. Шепард, давайте к вышке, запускайте процесс и отступайте к грузовику. А мы пока займем позиции.       - Согласен. – бросил капитан и направился к вышке. Несколько движений пальцами по клавиатуре терминала и была восстановлена связь с Нормандией.       - Сюзанна, бери на себя активацию орудий.       - Хорошо, капитан. Только советую приготовиться к бою. Я не смогу скрыть увеличенное излучение от подземного генератора. Проверьте оружие – коллекционеры не привыкли к отпору и могут приготовить немало пакостей. Я приступаю к юстировке системы и сразу по готовности активирую орудия, они откроют огонь по кораблю коллекционеров. Корабль будет поврежден, но не уничтожен – мощности орудий недостаточно. Едва только корабль стартует, стазис-поле, удерживающее… около сорока колонистов, которых еще не успели забрать коллекционеры, будет снято. Сделайте так, чтобы у коллекционеров не было сил рыскать по колонии, капитан. Посылать шаттл с дубль-группой десанта мы сейчас не можем.       - Принято, Сюзанна. Ты права. Работай. – Шепард переглянулся со спутниками, которые уже заняли позиции и отступил, как и планировал, к грузовику, с которого был спущен трап-аппарель.       Хаски и коллекционеры не замедлили явиться. Даже два отродья было. Один коллекционер спикировал прямо в кузов грузовика и Шепард уложил его выстрелами из пистолета, не выпуская из правой руки винтовку. Три волны нападавших заставили Заида дважды прибегать к панацелиновым иньекциям, а Грюнт ловил настоящий кайф, отстреливая все новых и новых врагов. В финале появился ранее неизвестный противник – преторианец, по мощи равный тяжелому танку. Шепард занялся им лично, используя гранатомет и тяжелый излучатель коллекционеров. Едва только этот танк появился в радиусе видимости, Сюзанна доложила об окончании юстировки системы и начала отсчет набора орудиями необходимой для открытия огня мощности. Шепард методично отстреливал Преторианца, заботясь также о том, чтобы его спутники не попадали в сложные положения от хасков. Открытие орудиями ПОИСК огня совпало с моментом ликвидации Преторианца, не выдержавшего огня тяжелого излучателя коллекционеров.       - Капитан, корабль стартует. Стазис-поле снято. Активирован маяк Кайдена Аленко. Он идет к вам. – доложила Сюзанна.       - Принято, Сюзи. – Шепард передал резервные ампул-инъекторы панацелина подошедшему наемнику, который не замедлил ими воспользоваться. – Вижу, спасибо.       Одетый в стандартный военный скафандр Кайден был рад встрече с капитаном.       - Шепард, я все видел. Меня удачно, если можно так выразиться, парализовало. С видом на центральную площадь колонии. Коллекционеры в мою часть поселения так и не добрались, так что рядом со мной было как минимум шесть человек, трое мужчин и трое женщин. Я видел, как их отпустило и поспешил сразу к тебе.       - Так это… Шепард? – послышался голос подошедшего механика колонии. – Тот самый герой Цитадели?       - Да. Ты смотришь на живую легенду. – Кайден повернулся к механику. – И только попробуй мне вякнуть про Лилит. Ты отсиживался в бункере, когда он тут воевал.       - Не буду, не буду. Но все равно, я уже отправил в офис компании заявление об уходе. Больше при Альянсе я работать не буду. – Механик ушел, махнув рукой в расстроенных чувствах.       - Имеет право. – пробурчал Грюнт, подходя к Аленко. – А это твой второй пилот корабля?       - Да. Он прекрасный воин. – сказал Шепард.       - Это по нему видно. – усмехнулся кроган, протягивая лапу Кайдену. – Грюнт.       - Кайден. – отрекомендовался лейтенант. – Шепард, можно вместе с тобой подняться на «Нормандию»?       - Я только-только хотел тебе это предложить. – капитан улыбнулся одними губами. – Джеф, пришли челнок, мы кое-кого нашли, а кое-кого спасли. – он увидел, как Кайден переговаривается с подошедшими колонистами. – По последним данным спаслось около шестидесяти человек.       - Принято, капитан. – отозвался пилот. – Челнок выслан, пять-шесть минут на подлет.       - Хорошо. Кайден, познакомься, это Заид Масани, он одно время руководил одной сильной группировкой.       - Знаю. «Синие Светила». – Кайден поручкался с Заидом и подошел к Шепарду. – Ты таки сумел вернуться.       - Ну, не без этого. Наши друзья помогли мне.       - У тебя новый корабль. Хаккет рвет и мечет, поскольку теперь ты вольный стрелок и тобой нельзя командовать.       - Шепард, Хаккет только что был у нас на связи. У него проблема с Амандой Кейсон. – вышел на связь полковник Семенов. – Ее схватили батарианцы.       - А я опять должен выступать в качестве посыльного мальчика?       - Я также полагаю, что Хаккету пора больше думать своей собственной головой и использовать ресурсы Альянса Систем, а не ресурсы свободных стрелков. Предлагаю все детали обсудить по возвращении на борт фрегата.       - Согласен. – капитан увидел снижавшийся челнок и махнул рукой спутникам. Те поняли и направились к месту посадки. – Кайден, у нас ровно три минуты до старта. Знаю, Альянс тебя послал сюда для установки орудий, но теперь твоя миссия полностью выполнена. Мы подождем, пока ты переговоришь с имеющим здесь власть человеком. – Шепард направился к челноку, видя, как к Аленко спешит пожилой колонист. Ровно через две минуты Кайден взошел на борт челнока.       Подлетая к борту фрегата, Кайден не сводил глаз с корабля.       - Он какой-то другой, Шепард.       - Старая «Нормандия» погибла. Эта по легенде подарена мне одной из корпораций Терминуса. В реальности это – подарок наших союзников. У нас есть кое-какие изменения в команде.       - Шепард, жду вас в конференцзале в трюме. – коротко вышел на связь Семенов. Капитан кивнул, отметив, что челнок мягко вошел в ангар фрегата и замер, войдя в упоры.       - Давай с нами в конференцзал, Кайден.       - Я – к себе. – сказал Заид, вынимая из упоров свою любимую винтовку «Джесси» и протирая ее мягкой тряпочкой.       - Хорошо. – Шепард кивнул Грюнту, который также решил составить наемнику компанию – оба обитали в трюме. – Не обращай внимания. Заид у нас крутой спец по военным действиям, а вот в мирной жизни он нелюдим и неразговорчив. Грюнт пока что очень молод. Сюзанна убеждает меня, что он даже не прошел возрастную инициацию. Я с ней согласен – поискал кое какие материалы. Почитал. Так что теперь я – в курсе.       - А кто это такая, Сюзанна? Кто-то из вспомогательного экипажа фрегата?       - Увидишь. – Шепард шагнул на лестничный марш. Войдя в небольшую выгородку, именуемую конференцзалом, Шепард и Аленко увидели сидящих за столами Аврору Иванову, Захара Семенова и обоих офицеров – Стропова и Берестова. Сюзанна возилась у стойки мини-кухни, разливая горячий ароматный чай и кофе по чашкам.       - Сюзанна, это лейтенант Кайден Аленко. Он был вторым пилотом во время первой части миссии. Кайден, представляю тебе второго пилота Нормандии, Сюзанну.       - Очень приятно. – Сюзанна легко кивнула, не обращая внимания на изучающий взгляд лейтенанта. – Кайден, не надо на меня так внимательно смотреть. Я краснеть не буду и в обморок не грохнусь.       - Джон, кто она?       - Искусственный интеллект корабля, киборг. – отрекомендовалась Сюзанна. – И действительно, я – второй пилот «Нормандии».       - Мама мия. – только и сумел сказать потрясенный Аленко. – Я только хотел…       - Кайден, не надо. – Сюзанна подхватила поднос с чашками и перенесла его в центр стола. – Я всегда сама решаю, с кем и как мне общаться.       - Потрясающе. – выдавил лейтенант, садясь в кресло и раскланиваясь с офицерами. - У нас были два проекта ИИ, а вы уже и мобильную платформу приготовили.       - Обстоятельства заставляют, Кайден. – сказал Семенов, жестом приглашая Сюзанну также сесть в свободное кресло у стола.       – Итак, коллекционеры проявили себя во всей красе. Кайден, вы же не будете отрицать, что вас послали не только пушки устанавливать и активировать.       - Не буду. Меня послали также разобраться что происходит в реальности. Горизонт – одна из крупнейших колоний на планетах, мы ожидали, что коллекционеры обратят на нее внимание. Но чтобы вот так…       - Да. Кораблик впечатляет. – произнес Стропов. – Жалко, что ПОИСКи не смогли пробить его скорлупку.       - А мне вот пришлось испробовать на себе укусы этих мини-роботов. – сказал лейтенант. – Ощущение – ниже среднего по шкале приятности. Зато хоть жив остался. Не успели забрать.       - Кайден, поскольку сейчас капитан Шепард уже не в составе Альянса, нам нужно, чтобы вы стали нашим человеком в его структуре. – сказал Семенов. – Мы не поручаем вам вести агитацию и пропаганду, убеждать кого либо в чистоте и непорочности Шепарда и его команды. Мы сами об этом позаботимся. Нам нужно, чтобы вы донесли до руководства Альянса объективные данные по ситуации. Для этого мы даем вам и вещественные, и информационные доказательства. В грузовом трюме находятся капсулы, собранные нашими людьми со всей территории колонии. Они пусты, к счастью. Кроме того мы передаем вам трупы коллекционеров в деактивированном состоянии. И плюс к этому – всю собранную доступными сегодняшней науке средствами информацию о происшедшем на Горизонте. Исключая роль Шепарда – нам излишняя реклама не нужна.       - Полковник… Но никто же не поверит…       - В то, что вы оказались в состоянии сохранить пару-тройку капсул и пару-тройку трупов этих жукоподобных существ? Поверят. Жаль, что нам не удалось заблокировать распад Преторианца. Вот это действительно был бы очень существенный подарок. А так – что есть, то есть. Во всяком случае, капсулы и трупы коллекционеров с информацией – уже основание считать, что ваша миссия на Горизонте в большинстве задач выполнена успешно. Теперь нам удалось заблокировать для коллекционеров возможности безнаказанно воровать людей подчистую с человеческих колоний. Мы сохранили достаточное количество колонистов, чтобы поддерживать системы колонии в работоспособном состоянии. Да, я знаю, что Колониальный комитет десять раз подумает, прежде чем пошлет сюда дополнительные контингенты колонистов. Это действительно будет зависеть не только от него. Прежде всего от желания и готовности самих колонистов. Главное, что мы показали – вооружение колоний артиллерийскими системами – путь к повышению их защищенности.       - Хорошо, полковник. – Кайден кивнул. – Тогда, если позволите, я пройду в трюм, переведу груз и инфоносители на челнок и вернусь в колонию. Шаттл на ближайший межсистемник уже через три часа. Мне надо успеть сделать много дел.       - Степан сопроводит вас и вернется на нашем челноке обратно, поможет вам с выгрузкой и погрузкой. – распорядился Семенов. Берестов кивнул. – Всего вам доброго, Кайден.       - Всего доброго, полковник. – Аленко встал и вышел следом за Берестовым.