Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      Челнок совершил посадку в месте, максимально защищенном от ярчайшего солнца системы. Выгрузившись, Шепард со спутниками отпустили машину на орбиту, догонять уходивший в тень фрегат.       - Капитан. – на связь вышла Сюзанна. – Солнце активировано вне всяких норм, на открытых участках оно будет быстро прожигать ваши щиты. Старайтесь держаться в тени. Тали сейчас где-то в развалинах, я отмечаю там очень высокую активность гетов, включая тяжелые танковые колоссы с артиллерией. Группа кварианцев рассеяна, геты их преследуют.       - Спасибо, Сюзи. – Шепард отключил связь, убедившись, что сообщение ИИ слышали оба его спутника. – Двигаемся, держаться в тени и быть готовыми открыть огонь. Бить только на поражение. Тут только геты. Внимательнее смотрите, могут быть раненые кварианцы.       - Хорошо, Шепард. – сказал Грюнт. Заид только кивнул.       «Кварианская планета, ставшая базой гетов. Архитектура квариан, образцы которой нигде больше не сохранились, да и тут почти что постоянно превращаются в развалины. Непонятно, если геты висят на орбите и превосходно себя чувствуют, что здесь делает Тали? Она что, играет в самоубийцу?» – так размышлял вслух Шепард, двигаясь в теневой области к следующему участку моста, ведущего к относительно хорошо сохранившимся зданиям. Связь с командой по исходящему каналу была пока что отключена, что позволяло Шепарду не заботиться о том, что его размышления вслух услышат.       - Шепард, ворота впереди закрыты. Право доступа - некий Кэл Ри Гар из спецназа Мигрирующего Флота. – сказал Грюнт, первым достигший тени у ворот, перекрывавших доступ к близлежащим постройкам. – Вот и спецназ кварианцев проявился. – он повторно изучил табло замка на воротах. – Надо искать, где эту створку открыть. Рядом вроде дверь была.       - Применение спецназа кварианцами в таких условиях означает акт отчаяния. – к стоявшим у ворот капитану и крогану присоединился бегом преодолевший открытое пространство Заид. – Они явно не справляются с гетским присутствием. Противостояние складывается не в их пользу. – Наемник кивнул вправо. – Дверь открыта, подарочков нет.       Войдя внутрь небольшого помещения, члены группы высадки услышали зацикленное сообщение одного из кварианцев, извещавшее, что он остался для того, чтобы остальные успели уйти. В сообщении отмечалось, что Тали Зора и ее данные являются для кварианцев приоритетом первоочередной важности. Грюнт нашел кнопку открытия ворот и со всей силы саданул по ней. Створка ушла вниз, открывая проход.       - Кварианец мертв. – отметил Заид, разгибаясь.       - Идем дальше. Уже что-то становится ясно. Что там такое накопала Тали?       - А что она там могла накопать? Идет стандартное противостояние. Формально – планета принадлежит кварианцам, после восстания гетов она попала в руки синтетиков, теперь кварианцы пытаются ее вернуть себе, попутно топя отчаяние в научных исследованиях. – Заид оглядывался по сторонам, видя запустение. – Тут жить могут только геты. Сплошной бетон и металл. Для кварианцев – просто адские условия. Хоть это, безусловно, кварианская архитектура. Возможно, она настолько древняя, что еще помнит кварианцев без костюмов и без масок.       - Вот они и пытаются эти адские условия сделать менее адскими, продолжая разбираться с взбесившимся солнцем. – произнес Шепард, знакомясь с содержимым памяти радиомаяка.       - Вы мне еще скажите, капитан, что у кварианцев мозгов хватит управлять активностью местного солнца. – сказал Заид. – Это будет лучшая сказочка для детей ясельного возраста.       - Не сразу дело делается. – пробурчал капитан. – Выходим.       - Десантная капсула. Они начинают пытаться нас зажать. – отреагировал на появление транспортника гетов Заид.       - Огонь только на поражение и поменьше на открытых местах. – повторил Шепард, уничтожая синтетиков выстрелами из снайперки. Взбежав по пандусу на эстакаду, капитан бегом преодолел открытый участок и оказался у ворот. – Закрыты. Придется искать обходной путь. – он махнул рукой вправо. – Туда!       - Капитан, тут радио кварианцев. Этот Кэл Ригар сообщает, что Тали Зора пока что в безопасности, но нужна эвакуация. – к мертвому кварианцу, застреленному гетом-охотником первым подскочил Грюнт.       - Зажали их знатно. – подытожил Заид.       - Попробуем послушать, может что еще интересного скажут. – Шепард взял переданный Грюнтом передатчик. – Это капитан Шепард, фрегат «Нормандия».       - Кэл Ригар, пехота мигрирующего флота. Спецназ. Нас зажали геты, приходится без конца отстреливаться. Основная задача – прикрыть Тали Зору, у нее все данные и она возглавляет научную группу. У всех кварианцев нашего отряда приказ – защищать ее любой ценой. Мы хотели продолжить исследования активности местного солнца, но геты отследили наш корабль. Подкрепления не ожидаются ни с их, ни с нашей стороны. Нам нужно каким-то образом доставить эти данные на Флот, Шепард.       - Мы ударим им в тыл, оставайтесь на месте. – сказал капитан.       - Хорошо. – Ригар отключил связь. Впереди появились очередные геты – пехотинцы и охотники.       - Войти в здание не удастся – приближается капсула гетов с десантом. – сказал Заид, указывая на подлетавший транспортник. Одновременно с десантом транспорт открыл огонь и большая колонна рухнула, погребая под собой четверых кварианцев и сразу же перекрывая любую возможность открыть створку ворот.       - А Ригар был убежден, что подкреплений для гетов не будет. – произнес Шепард.       - С орбиты – да, капитан. – включилась Сюзанна. – На карте я отметила расположение двух устройств, с помощью подрыва которых возможно расколоть эту колонну. Другого пути внутрь, чтобы подойти с тыла – нет. С фронта – вашей группы не хватит. Там мясорубка.       - Хорошо, Сюзанна, спасибо за целеуказание и четкую связь.       - Я всегда работаю с максимальной нагрузкой, Шепард. – ответила ИИ и отключила канал.       - Вперед. – капитан прошел ближе к площади и укрылся за бетонным блоком. – Отстреляем несколько десятков синтетиков, потом соберем заряды.       - Вряд ли синтетики быстро кончатся. – произнес Заид, прячась за другим бетонным блоком. Грюнт уже вел огонь из штурмовой винтовки экономными очередями по три заряда, стараясь не подпустить гетов к позиции группы высадки.       После уничтожения пяти волн гетов, отчаянно пытавшихся не допустить их к зарядам, Шепард наконец подошел к лежавшей колонне и прикрепил к ней оба необходимых для гарантированного повреждения монолита взрывпакета. Через восемь секунд в колонне образовалась приличная брешь, в которую без труда прошел даже Грюнт. Они оказались в помещении между двумя капитальными металлическими дверьми. Свет солнца сюда не достигал, поэтому пребывание в этом изолированном закутке было безопасно.       - Надеюсь, что впереди у нас все же схватка с чем-то покрупнее, Шепард. Надоели эти механические мелкие куклы. – Грюнт перезарядил дробовик, проверил винтовку.       - Не кажи гоп… - заметил Заид. – У нас впереди схватка, но бежать навстречу смерти бездумно – это явно не по мне. Давайте пока передохнем и подготовимся.       - У нас есть три минуты. – Шепард просмотрел инструментрон, принял решение. Если этот Кэл Ригар настолько крут, то он явно близко расположился к Тали и защищает ее. Вопрос в том, надолго ли его хватит? Оружие у кварианцев более-менее стандартное, а тут надо что-то такое, что специально против роботов – как мелкоты, так и крупняка. Ждем три минуты, потом идем в этот проход. – Он кивнул в сторону противоположных от входа ворот.       - Принято, Шепард. – Грюнт склонился над застреленным им синтетиком. Заид обошел мертвых кварианцев.       Внезапно ожил настольный ридер.       - Тали Зора вызывает базовый лагерь. Ответьте.       Переглянувшись со спутниками, Шепард подошел ближе к столу, на котором находился оживший прибор связи и надавил клавишу ответа.       - Капитан Шепард на связи, Тали. Я с двумя спутниками нахожусь в вашем базовом лагере. Здесь никого не осталось в живых – геты атаковали лагерь с двух сторон. Кварианцы, находившиеся здесь, не смогли отразить атаку и погибли. Перед гибелью кто-то из них заблокировал дверь на лестницу. Мы открыть ее не можем – вероятно, он опасался повторных атак.       - Джон, ты как всегда появляешься в самый неожиданный момент. – Тали явно была обрадована. – Я сумела под прикрытием Ригара и его солдат пробежать в обсерваторию-библиотеку. Этому зданию много веков и его трудно разрушить. Так что здесь я в относительной безопасности. Знаю, хочешь спросить, что я здесь делаю. Я изучала солнце этого мира, мы обеспокоены его слишком быстрым старением. Это приведет к негативным последствиям для планет системы.       - Может, следует вызвать фрегат?       - Залп с орбиты обрушит весь район застройки, Шепард. Это не выход. Я слышу выстрелы десантников Ригара, значит, они еще живы. Дверь в обсерваторию я заблокировала, но снаружи явно слишком много гетов.       - Попробую пробиться. Укажи ситуацию и направление.       - Пройти по коридору и пересечь поле. Думаю, коридор безопасен, а вот поле… Десантники Ригара стреляют с каждым часом все реже, значит геты имеют серьезную поддержку. Подозреваю наличие одного колосса. Он изредка постреливает, экономит заряды, видимо, не считает пехоту кварианцев достойной артиллерии целью. Там открытое пространство, но колосс, вероятнее всего, стоит в тени, под козырьком.       - Хорошо, Тали. Оставайся на месте. Я выдвигаюсь. – Шепард отключил связь и кивнул спутникам. – Выходим.       Коридор оказался буквально увешан летающими разведывательными дронами гетов. Три прайма отчаянно пытались остановить или хотя бы замедлить продвижение группы.       - Мы слишком долго говорили. Они, вероятно, слушают эфир. – сказал Заид, когда они остановились перед выходными воротами из коридора. – Впереди, если верить плану – спуск лестничный. А там – площадка, которую Тали именует полем и открытым пространством.       - Принято.       За створкой оказалось небольшое помещение с пультом управления окнами, забранными ставнями. Шепард нажал клавишу открытия и первое что он увидел, был колосс, стоявший передом ко входу в обсерваторию.       - Черт. Один выстрел этого монстра и Тали будет зажарена. – Шепард едва успел распластаться на полу, как колосс моментально развернулся и засадил заряд в открытый проем окна. Грюнт спрятался в простенке, а Заид открыл дверь на лестничную клетку и взял винтовку наизготовку. – Стрелять отсюда можно по нему, но что-то мне подсказывает, что Ригар может об этой штуке знать такое, о чем мы еще не догадываемся. Идем.       Они вышли на лестничную площадку и увидели внизу командира кварианского десанта. Тот увидел их, убедился, что они не геты и махнул рукой.       - Сюда, в укрытие! – кварианец дождался, когда Шепард и его спутники окажутся рядом. – Кэл Ригар, пехота Мигрирующего Флота. Мы с вами говорили…       - Видел колосса. Каковы идеи? – прервал доклад Шепард.       - Какие могут быть идеи. Если бы это был простой танк, а эта штука может сама себя ремонтировать. Ты в нее стреляешь, а она без конца восстанавливается. Геты уже уничтожили весь мой отряд, я остался один. Хорошо, что у меня есть гранатомет, до которого еще не добралось здешнее солнце. Сижу в укрытии и пытаюсь подсчитать оставшиеся заряды. С каждым выстрелом это сделать все легче. У меня приказ – любыми средствами и силами защитить Тали Зору. А этот колосс… Мне едва удалось его отвлечь от двери.       - Видели. – пробурчал Грюнт. – Хорошо, что мы его в очередной раз отвлекли.       - Так что мне придется, Шепард, что-то решать. Надо как-то уничтожить эту штуку. Гетов остальных тут до взвода, это мелочь, несмотря на охотников и разрушителей. Но колосс… С него надо быстро снять щиты и добить, а это можно сделать только приблизившись к нему как можно ближе…       - Вы, Ригар, останетесь здесь, на случай, если подойдет подкрепление. – Шепард переглянулся со спутниками. – Мы попробуем подобраться к этому колоссу как вы выразились, как можно ближе.       - Вы предлагаете мне здесь отсиживаться?…       - Вы отвлечете колосса, не дадите ему повернуться к двери, за которой Тали Зора. Я бы не назвал это просто отсиживанием в укрытии.       - Ладно. Уничтожьте эту штуку… Кила Сел Лай!       Дальнейшее Шепард помнил смутно – он скатился по пандусу, взлетел на правый пандус, едва ощущая металл покрытия под ногами, присел за бочками и начал методично отстреливаться от ближайших гетов. Затем приблизился, укрылся за контейнером и стал распределять выстрелы между колоссом и наседавшими гетами, среди которых были и охотники, и разрушители. Наконец колосс лишился щитов, брони и взорвался. Сразу рядом с Шепардом оказались оба его спутника.       В наушнике появился шелест фона и Тали сказала:       - Я закрыла дверь на код, чтобы геты не ворвались. Сейчас открою, Шепард. Все. Открыто.       Не отвечая, Шепард пробежался по площадке у двери, собрал заряды и наконец надавил клавишу открытия на виртуальной клавиатуре.       - Все таки несколько гетов сумели сюда просочиться. – отметил Грюнт, указывая на три трупа синтетиков.       - Это было еще до того, как я установила код и заблокировала его плавающими функциями. – Тали не оборачивалась, нажимая на клавиши виртуальной клавиатуры. – Я закончу скоро эту загрузку, Шепард. Мне надо отослать данные. Ты спрашивал – я отвечаю. Солнце Хестрома слишком быстро переходит в фазу красного гиганта. Это может быть вызвано влиянием темной энергии. Меня направили сюда разобраться, но все, что я сумела – это собрать еще не так много новых данных. Зато геты уничтожили весь мой отряд.       - Не весь, мэм. – в комнату вошел Ригар, держась за бок. – Твой капитан действительно хорош в бою. У колосса не было ни секунды, чтобы заняться дверью в обсерваторию.       - Ригар, хорошо что ты жив!       - Благодаря Шепарду, мэм.       - Пусть адмиралы, по вине которых погибли профессионалы и мои хорошие друзья. – продолжила Тали, - считают эти данные свидетельством выполнения их очередного задания. – в голосе кварианки просквозили издевательские нотки в слове «задания».       - Тали, у нас появилась проблема, которая связана не только с гетами. – Шепард положил перед кварианкой ридер. – Это коллекционеры. И они выступают на стороне Жнецов. Таких, как Властелин.       - Шепард, ради такого я охотно присоединюсь к тебе. – кварианка с похвальной для инженера скоростью просмотрела недлинный текст, сразу уловив суть. - Пусть адмиралы что хотят думают, но эта задача, которую ты взвалил на себя – слишком важна для всех разумных существ Галактики Млечный Путь. Может быть, нам удастся не только разобраться с солнцем Хестрома, но и научиться управлять его жизнью. Тогда, когда разберемся с Коллекционерами, Шепард. Не раньше. Я охотно тебе помогу.       - Я передам данные на Мигрирующий Флот, мэм. – вступил в разговор Кэл Ригар. – И подробно расскажу обо всем, что здесь произошло. Вы, я так понял, не летите на нашем корабле?       - Я присоединяюсь к Шепарду, Кэл. То, чем он занят сейчас, касается не только солнца Хестрома…       - Пусть я только простой солдат, но я это понимаю, Тали.       - Может, Ригар, вам следует полететь на нашем корабле? – Шепард убрал просмотренный Тали ридер в укладку.       - Нет. Наш корабль геты не повредили. Я вполне могу поднять его с планеты до того, как геты пришлют подкрепление.       - Хорошо. – Шепард вызвал на связь Джефа и распорядился прислать челнок по координатам.       - Шепард, я должна извиниться перед тобой. Я много думала, когда улетела на Флот после разговора с вашей Сюзанной. Я поняла, что вам удалось то, что не удалось нам. Вы не видите в ИИ соперника или врага, вы не видите в нем оппонента. Мы, к сожалению, упустили этот шанс.       - Извинения принимаются, Тали. Сюзанна не обиделась на тебя – она понимает, что ты действовала в рамках определенных стереотипов. Думаю, ты теперь найдешь с Сюзи общий язык. И сможешь помочь своим соплеменникам избавиться от ограниченности восприятия проблемы ИИ.       - Я постараюсь, Шепард.       Через час челнок прибыл в ангар фрегата.