Mass Effect. Операция "Сопровождение"

      - Капитан… - в каюту старпома вошел Семенов. – хорошо, что мы завершили эти промежуточные миссии. Мы нашли аппаратуру, которая позволит нам войти в ретранслятор Омега – 4.       - Координаты? – устало бросил Шепард.       - Эта Хокинга, Торн, Мнемозина. И для поднятия вашего боевого духа скажу – система находится на Жнеце.       - Что? – Миранда подскочила на своем кресле. – Захар, вы серьезно?       - Более чем. Сюзанна, дай экран-картинку ситуации.       - Передаю. – откликнулась ИИ корабля. Экран старпомовской каюты осветился.       - К сожалению, история очень древняя. Даже, вполне возможно, древнее, чем наша раса. В системе Центурия есть планета Клендагон, которая знаменита гигантским разломом. По последним данным, доступным в вашем цикле, этот разлом имеет искусственное происхождение. Он рассматривается учеными, как след от применения гигантского и очень мощного орудия, основанного на эффекте массы. По разным данным след этот был оставлен больше тридцати миллионов лет назад, но такие цифры всегда носят относительный характер.       - Если есть след, то…       - Нет, Шепард. Целью и был тот Жнец, к которому мы направляемся на орбиту коричневого карлика Мнемозину. Просто заряд обладал такой мощностью, что обездвижив Жнеца, он смог преодолеть огромное расстояние и пропахать на поверхности отдаленной от Жнеца планеты этот разлом. Дальнейшие следы снаряда теряются. Кстати, само оружие тоже найти не удалось. Искали. И, чтобы пояснить до конца, отмечу – мы до сих пор сами не знаем, кто сумел построить и применить такое оружие. Факт остается фактом – Жнец был обездвижен и пойман в гравитационное поле карлика. Все это время он был там. Но подойти туда в качестве экскурсанта – кратчайший путь к смерти. Сила ветра просто ошеломительная – даже дредноут сдувает в момент, если не знать, как следует маневрировать.       - В архивах «Цербера», взломанных мной, есть указание, что Призрак отправил группы на поиск оружия и снаряда. Сообщается, что они нашли и то, и другое. Тем не менее, «Цербер» до сих пор не стал вооружать свои войска и корабли оружием, способным остановить Жнецов. Это может означать, что Призрак не желает воевать против Жнецов, он сам является ставленником Жнецов или находится под их полным контролем. – доложила Сюзанна.       - Как там говорила Алиса… Все страньше и страньше. – пробормотал капитан. Джеф, кус к Мнемозине. И приготовьте все записывающие устройства. Познакомимся с тем, с кем придется воевать.       - Да, капитан. – откликнулся пилот. – Подлетное время – два часа двадцать минут.       - Вероятно кроме Жнеца там будут еще и геты. Им тоже может что-то обломиться с такой древности. – сказала Сюзанна.       - Я у себя, Джеф.       - Хорошо, капитан.       - На высадку за системой со мной пойдут как обычно Грюнт и Заид.       - Принято. – Сюзанна, как всегда в такие моменты, была немногословна.       - Капитан, корабль в районе. – доложил Джеф. – Будет трясти, сделать ничего не смогу – «Нормандия» – фрегат, а не дредноут. Скорость ветра – больше пятисот километров в час.       - Хорошо, Джеф. – преодолевая желание уцепиться за окружающие предметы и тем самым помочь себе удержаться на ногах, капитан добрался до пилотской кабины. – Скоро будем у этой карака…       - Капитан… - потрясенно воскликнул Моро… - Скажите мне, что я сплю. Датчики показывают – длина корпуса – больше двух километров… Это даже больше, чем корабль коллекционеров, их крейсер. А ведь все эти отростки, его лапы, они… двигались. И наверняка имели мощное оружие… А корпус… Мама миа, да там три орудия с эффектом массы уместить – это будет практически непреодолимая стена огня!       - Капитан, я транслирую изображение Жнеца на все мониторы. Скажу прямо, команда в шоке. Датчики показывают, что невероятно долгое время Жнец может поддерживать свою работоспособность. Подтверждаю – рядом с Жнецом небольшой десантный корабль гетов, но это ничего не значит – геты способны порождать себе подобных с минимальными затратами. – доложила ИИ.       - О, черт… - Джеф пробежал клавиши вспыхнувшей виртуальной клавиатуры. – Сюзанна, скажи, что я не прав…       - Вы правы, Джеф. – откликнулась ИИ. – на корабле «Цербер» вел восстановительные работы. Ими руководил доктор Чандана, афроамериканец. Боюсь, что все они – теперь уже не люди. Гетам на это наплевать, а вот людям. Капитан, там будет полно хасков. Если не чего-либо побольше и покруче. Команда доктора Чанданы была… многочисленной. Они успели установить внутри Жнеца немало платформ и проложить немало дорог. Установили даже тоннельные коридоры с дверями. В целом провели огромный объем работ, чтобы обеспечить себе комфортные условия для изучения…       - И почему мне кажется, что тут что-то нечисто… - протянул Шепард.       - Вы правы, капитан. Нечисто потому, что Жнец работает аналогично Властелину. Тот, кто попадает внутрь… Подвергается индоктринации, одурманиванию. С группой доктора Чандана произошло в том числе и это. Они сидели на Жнеце очень долго… Рекомендую в кратчайшие сроки найти систему… и уходить от Жнеца. Только тогда можно будет говорить о сохранении безопасности. – сказала Сюзанна.       - Грюнт, Заид. Жду в ангаре. Стив, челнок готов?       - Да, капитан. Ваши спутники уже здесь. – ответил водитель. И в этот момент тряска прекратилась. Как отрезало.       - Жнец имеет свои поля массы. Они работают и способны погасить движение. Мы вошли в их сферу досягаемости, капитан. – доложила ИИ.       - Глаз бури. – Джеф осторожно провел корабль вдоль корпуса Жнеца, прицеливаясь, чтобы остановиться недалеко от туловища. – От лап надо держаться подальше. Такие вот подарочки имеют неприятное свойство оживать в самый неподходящий момент. Успехов, капитан. – он взглянул на Шепарда.       - Береги "Нормандию", Джеф. – Шепард развернулся и почти бегом направился в ангар. Через четверть часа он и его спутники стояли внутри Жнеца. Стив увел челнок к фрегату.       - Так. «Цербер» действительно бросил сюда полностью укомплектованную оборудованием многочисленную научную группу. – сказал капитан, оглядевшись по сторонам. – Они провели здесь очень долгое время и сумели осуществить огромный обьем работ. Слава богу нам не придется ползти по его внутренностям.       - С учетом того, что они у него тоже металлические… - сказал Заид, указывая на окно, за которым виднелись трубы и кабели. – Прогулка обещала быть очень сложной.       - Если верить записям исследовательских терминалов. – в следующем зале они остановились среди научной аппаратуры, - доктор Чандана быстро попал под влияние одурманивания. – сказал Шепард. – Сюзанна и Джеф правы – здесь следует ожидать хасков и разных других оппонентов. Проверьте оружие.       - Капитан. – на связь вышел Моро. – Дополнительные сложности. Вы ощутили рывок?       - Да. Что это было?       - Жнец защищается от нашего вторжения. Он включил кинетические барьеры.       - Превосходно. – сказал Грюнт. – Мы – в ловушке.       - Джеф, где был источник?       - Я зарегистрировала активацию ядра эффекта массы. Высылаю координаты. – откликнулась Сюзанна. – Только хочу сказать – отключив ядро вы лишите корпус Жнеца стабильности. Говоря проще – его останки рухнут на планету.       - Джеф, подготовь Нормандию и челнок. Ты сможешь нас отсюда вытащить, я это знаю. А мы заберем систему, убьем уцелевших и постараемся выбраться к обшивке.       - Я врубился в ситуацию, капитан. – доложил пилот. – Жду, фрегат ведь тоже попал в поле. Мне не улыбается провести здесь лет тридцать.       - Ты нас вытащишь, Джеф. А поле мы отключим. – сказал Шепард.       - Я понял, капитан. – пилот отключил связь.       - Данные с терминалов говорят, что Жнец… - Заид помедлил. – баловался с разумом и памятью ученых «Цербера». Они помнили одно и то же, у них были зрительные, слуховые и даже обонятельные галюцинации. О головной боли, которая продолжалась несколько суток… я уж не говорю.       - А вот и хаски. – Грюнт с радостью рыкнул и открыл огонь. Хорошо знакомые синтеты пытались приблизиться к группе, но зажигательные патроны не давали им этого сделать. Две волны хасков были уложены за несколько минут.       - Вот и сопротивление.- сказал Заид. – Как вы сказали тогда, капитан? Добьем уцелевших. Вот они, уцелевшие. Еще две волны нападавших хасков нашли свой конец. Новые данные с терминалов свидетельствовали об усилении одурманивания ученых. Теперь они уверовали, что жнец – это бог. На шпилях, выраставших из обшивки жнеца висели пока еще не преобразованные трупы исследователей.       - Снайпер… - крикнул Заид, когда пошла третья волна хасков.       - Для него здесь много работы, слишком много. А он сделал только два выстрела. И искать его по верхотуре… - сказал капитан, отстреливая подступающих синтетов, - слишком накладно. Но раз он здесь, он уже обозначил свою позицию. Он – против них. И подтверждение этому не заставило себя долго ждать. Едва только они прошли шлюз и выслушали автоматическое сообщение «Цербера» о необходимости соблюдать осторожность, как снайпер несколькими точными выстрелами уничтожил хасков, подкравшихся к группе сзади. Шепард и его спутники даже не успели достать оружие. На эстакаде прямо перед ними поднялась во весь рост фигура гета-снайпера.       - Шепард-коммандер. – сказал гет так, что его в тишине огромного помещения услышали все спутники капитана и он сам.       - Говорящий гет. – сказал Грюнт. – Скажите мне, что я сплю. Да он еще вдобавок и одиночка.       - Неясно. – Заид оглядел гета в прицел, предусмотрительно снятый с винтовки. – обычно интеллект гетов растет вместе с количеством. Но других гетов я не вижу. Они не стреляли. Жаль, что не поговорили. Ушел.       - Важно, что он не стрелял по нам и что первым заговорил с нами. Он обозначил, что знает хотя бы меня. Знать бы откуда… Разберемся. Сейчас нам нужна система-свой чужой, потом нам нужно будет прорваться к ядру и отключить его, а потом двигать отсюда на обшивку этого монстра со всей возможной скоростью. Мне не улыбается повторить полет на планету даже на столь огромном корабле. Мертвом корабле. – сказал Шепард.       - Тогда идем вперед. Я ощущаю, что будет сильное сопротивление, капитан. Впереди снова синтетики. – ответил наемник.       - Опять эти отродья-отпрыски. – сказал Шепард, перенося огонь на самого крупного синтета. – Разберитесь с мелкими, а я уложу их. – распорядился он. Спутники кивнули и стали методично отстреливать хасков. Наконец очередная волна врагов была уничтожена.       - Следующая волна будет достаточно мощной. Отпрысков будет явно больше. – сказал Заид, шагая по плитам эстакады и оглядываясь по сторонам. – Поле эффекта массы действительно работает, оно позволяет нам быть в безопасности – он указал на открывающийся с эстакады вид на космос из пробоин, в каждую из которых мог бы влететь истребитель Альянса.       - А что будет твориться у самого ядра… - пророкотал Грюнт.       - Отродий-отпрысков там ждать не приходится, а вот всевозможных хасков, как стандартных, так и огненных – сколько угодно. – сказал Заид.       - Я буду заниматься ядром. – сказал кроган. – На эту мелочь я уже устал тратить время. Шепард, укажи мне на ядро и я его расколочу. Ты же знаешь, я сильный.       - Знаю, Грюнт. Знаю. – Шепард присел, увидев первых хасков очередной волны. – Приготовились, будем заманивать их. С эстакады буду сходить я, а вы сверху атакуйте.       - Хорошо, капитан, только не подходите близко к этим отпрыскам. Заморозят. – бросил наемник, открывая огонь из своей любимой винтовки. Отпрыски были уничтожены огнем капитана в первую очередь. Оставшиеся две волны хасков пали бесславно, не сумев даже приблизиться к группе высадки.       - Вперед, я вижу уже вход в помещение ядра. Оно соответствует тому, что указано на плане, переданном Сюзанной. – сказал капитан, спускаясь по пандусу. – Опять замок… «Цербер» просто помешался на этих замках.       - Это не проблема. Проблема будет там. – Шепард подобрал с исследовательского терминала плату. – А вот и плата системы свой-чужой. Не понимаю, гетам она не нужна, хаскам не нужна, но почему она в сервере Жнеца не стоит?       - Знать бы где еще у него этот сервер и как нам туда добраться. – сказал Заид. – Это была бы единственная наша проблема. А тут будет другая проблема, вот за этой дверью.       И проблема не замедлила проявиться во всей красе, едва только дверь удалось вскрыть. Члены группы высадки увидели у противоположного конца помещения того самого гета снайпера, которого встретили раньше. Гет работал за пультом, укрепленным под круглым вырезом, в котором угадывалось ядро массы. Он не обращал, казалось, внимания, что к нему сзади подбираются несколько хасков. Неожиданно он выхватил пистолет и несколькими точными выстрелами уложил нападавших. Ядро закрылось створками и из всех щелей полезли все новые и новые хаски. Они повалили гета и группе высадки пришлось вступить в бой.       - Не удаляться от выхода. Если нас зажмут, мы отсюда не выйдем. – сказал Шепард. – Держаться у выхода.       - Принято, капитан. – Наемник, оглядевшись, понял, что пропускать себе за спины многочисленных врагов действительно нельзя – численный перевес был на их стороне. – Они каким-то образом отключили гета.       - Он снайпер и с пистолетом при таком количестве синтетов вряд ли много сумел бы настрелять. Он точен, но пистолет… Не его оружие. – сказал капитан, перезаряжая винтовку. – Бейте по ядру. Створки открыты.       Несколько раз ядро скрывалось за бронестворками и из щелей снова лезли хаски. Гет лежал неподвижно и, похоже, действительно отключился. Хаски не обращали внимания на металлического робота, интересуясь только членами группы высадки.       - Черт, столько зарядов я еще не расходовал. – Грюнт загнал очередную обойму, перезарядил дробовик. – А они все не кончаются. – он открыл огонь по трем синтетам, подбиравшимся справа.       - Сосредоточенный огонь по ядру, затем хватаем гета и на корабль. Если его не схватил «Цербер», значит он умеет прятаться. И он для нас ценен. Это явно не тупой робот. – скомандовал капитан. Его спутники кивнули и, едва створки в очередной раз разошлись, открыли огонь по сфере.       - Капитан, корабль теряет устойчивость. Немедленно выбирайтесь оттуда. – в наушниках прорезался голос пилота. – Хаски так быстро не кончатся, они не знают, что такое страх смерти. Приготовьтесь бежать и отстреливаться. Челнок не подойдет, рядом достаточное пространство, я подведу фрегат. Вам придется прыгнуть.       - Понял, принято. – Шепард указал Грюнту на гета и кроган молча подхватил робота. Заид с Шепардом замыкали строй, отстреливаясь от наседавших хасков. – Грюнт, кидай гета, его поймают. Ты сможешь. – сказал он, балансируя на краю обшивки и стреляя по подходившим хаскам.       – Давай. Потом прыгай сам. Тут недалеко.       - Хорошо, Шепард. – кроган сильным толчком послал робота в полет, целясь в раскрытый боковой шлюз фрегата. – Попал. Я прыгаю.       - Давай. – Шепард перезарядил винтовку и открыл огонь. – Теперь ты, Заид. Давай, они слабы, я справлюсь…       С фрегата полетели очереди зарядов – это удачно прыгнувший кроган схватил винтовку – на таком удалении дробовик не был точен. Увидев подмогу, Заид кивнул и, разбежавшись, прыгнул. Через минуту ожила его винтовка. Синтеты поняли, что добыча ускользает, но сделать ничего не смогли – кроган и наемник вели плотный огонь из штурмовых винтовок, давая возможность капитану развернуться, разбежаться и прыгнуть.       Спустя несколько мгновений бронированная крышка люка встала на место. Капитан распластался на полу.       - Уф. Джеф, уводи корабль от этой каракатицы.       - Принято, капитан. Сюзанна закончила закачку всей возможной информации по Жнецу. Теперь мы знаем о них немало. – отозвался пилот.       - Всем – спасибо. Грюнт, отнеси гета в помещение ядра ИИ. Сюзанна сможет его там лучше контролировать.       - Хорошо, капитан. – Кроган поднялся, взвалил гета себе на плечо и ушел в глубины корабля.