Пока есть голова на плечах...

Тау Волантис, 26 марта 2314 года - Мы бы могли сейчас попивать горячий кофе вместе с Дженни и Ларой в Биологическом корпусе вместо этого гребаного холода, - Сэм включил фонарь, рассеяв окружающую их темноту, - в следующий раз пусть Махад сам несет свою задницу сюда. - Ой, да заткнись ты уже, Акерман, - Джо запнулся в сумраке о стол и полетел на пол под звон падающей посуды и громкий хохот Сэма. - Сын генерала, черт бы тебя побрал. Фамилию поменял... думал мы, простые смертные, не узнаем... - Акерман слегка пнул растянувшегося почти на все помещение Джо, - как тебя еще земля носит, а? - Начало-о-ось... - Хьюз обтряхнулся и закатил глаза. - Да началось, вот был бы здесь твой брат... - Он сейчас... - Да-да, - Сэм постучал кулаком по железной макушке шлема Джо, отчего тот весь сморщился - носить боевой костюм ему было в новинку, - Пол сейчас пожинает лавры твоего отца и своей собственной Группы Жнецов... - он наконец нашел генератор, - да будет свет! Дверь справа от них открылась. Лампы, быстро мигая, осветили коридор. - Фуух, тепло-о-о... - солдат направился в сторону появившегося прохода. - Так что же ты сам в 163-ю не заделался, а? - Джо с ухмылкой размял руки перед обогревателем, - Или тебя не взяли? Сэм остановился на полпути, развернулся на 180 градусов и осмотрел новичка презрительным взглядом. - Больно надо тебе все знать, Неженка Тэдди... - он повернулся обратно и продолжил путь вперед, - давай иди, у нас еще дел по горло. - Не называй меня так! - Что? - Акерман посмотрел на Джо, - Ты о чем, парень? - Не. Называй. Меня. Так! - Ты рехнулся? Мы уже минут десять молчим! Хьюз осмотрелся по сторонам. Они стояли посреди снежной бури. Вдали виднелись огни Биологического корпуса. - Какого... Мы же только что были на "Аллохе", восстанавливали электричество... - Джо, с тобой все в порядке? - Сэм подошел поближе и проверил его костюм, - Мы вышли оттуда полчаса назад. - А... как же питание? - Ты чего, там огромная дыра посреди построек, - он показал картинки на своем ИКСе: здания и трубы разрывал огромный ров, будто большая гусеница проползла по песочному замку, - я задолбался искать запасные аккумуляторы для колонии, пока ты шлялся на другой стороне... И кстати, может ты тоже возьмешь один, твоя очередь. Джо еще раз взглянул на Сэма. Он пытался вспомнить недавние события, но как он ни старался - ничего не получалось. В голове висел образ чего-то... темно-красного... "Сделай нас единым...". Все перед его глазами расплылось... - Пошли, говорю. - Акерман хлопнул его по плечу, - Надо будет тебе наведаться к психологу, чудик... Но сначала... - солдат улыбнулся, - зайдем к нашим лаборанткам. *** - ...а я ему говорю: Кристиан, заправь яйца в костюм, а то спалишь к чертям! Звонкий смех девушек заставил Джо улыбнуться. У Сэма было много интересных историй, да и сам он был хорошим малым, хоть и строил из себя выпендрежника. В Биологическом корпусе было прохладно, но по сравнению с температурой снаружи - здесь был просто рай. Обычный персонал, а тем более рядовые вообще не допускались в это отделение... но не у всех же есть скопированная карта доступа Махада. Да, в связях с ненавистным многим генералом есть свои плюсы. Джен и Лара снова ждали своей смены, и как всегда позвали ребят посидеть с ними. А после смены - не только посидеть. Хьюз ухмыльнулся в предвкушении сегодняшней ночи. Да... по словам Лары - ей есть чем его удивить. - Мальчики, какие планы на сегодняшний вечер? - девушки переглянулись между собой, сверкая глазами. Джо пододвинулся ближе к подруге, сделав лицо "очаровательного пихаря", как называл его Сэм, и брутальным басом начал: - Да вроде бы ни... - Ах, как же жаль, что Джо надо будет отлучиться, - Акерман печально взглянул на друга. Хьюз нагнулся к другу: - Да со мной все нормаль... - Правда? Вот со мной нормально - я ж не рисую всякую фигню на снегу, - Сэм отхлебнул немного виски. - Чего? Ты это о чем? - А, точно, еще я не несу всякий бред про какую-то Неведомую Хрень, - солдат воздел руки вверх. - Ладно, загляну к Стиву... - Джо тяжело вздохнул, понимая, что ночные "игрища" обламываются. - Так-то лучше... Громкоговоритель в лаборантской ожил: "Вторая смена начинается через пять минут. Доктор Пеннел ожидает в левом крыле". - Так, защитники вы наши, нам пора, - Джен направилась к выходу, накинув мед-халат. - Не спалитесь перед Генри, он в последние два дня какой-то вспыльчивый, - Лара подмигнула Джо, - Ладно, увидимся вечером. Дверь закрылась. Хьюз глянул на Сэма - тот с довольным лицом допивал бутылку. - Слушай, и правда - чего он такой нервный? - новичок потянулся к ящику со спиртным, спрятанному за пустыми коробками. - Эй-эй, - Акерман хлопнул его по руке, - тебе сегодня еще к мозгоправу... Джо с недовольным видом плюхнулся обратно на стул, - Итак? - А, точно. Просто Генри все ждет не дождется когда прилетит "Рейснер". Вот уже недели три как улетел... А вернуться должен был двадцатого. - Ну да... Ты с Брэдли давно связывался? Зеленые глаза Сэма вдруг стали серьезными. Брэдли, брат Сэма, служил на "Разъяренном" - военном корабле Суверенных Колоний, который сопровождал CMS "Рейснер". А с ним ВССК никак не могут наладить контакт. Или не хотят. - Больше недели... Да ладно, он всегда говорил, что у них передатчик шалит, - Сэм улыбнулся с наигранной уверенностью, - не парься, парень. Новичок понимал - Сэм этой фразой пытается успокоить больше себя, чем его. Акерман пригубил еще одну чекушку, вслед за ней взял другую... "Зря я ему напомнил об этой теме..." - пронеслось в голове у рядового. ИКС Джо ожил: "Хьюз, Акерман, вы где шатаетесь? Быстро в штаб!" - Твою ж -ик- мать, - Сэм, шатаясь, встал со стула, - пошли, чего завис? - Может уже выкинешь бутылку? - Джо насмешливо посмотрел на икающего приятеля, - Она пустая. - Ты с ума сошел? - Акерман в неподдельном изумлении уставился на напарника, - Там же ка-пе-лю-шки! - солдат пальцем выбил каждый слог по поверхности стола. Всю дорогу до штаба Хьюз втихую ржал над товарищем, идущего с чекушкой около рта, сосредоточенно старавшегося выдавить хоть пару капель алкоголя из пустой бутылки.