Стены сознания

      - Доброго утра, дорогие телезрители. В Поалисе 28-е августа 2009-го года, на циферблате девять часов утра, и вот краткий список событий произошедших к данному моменту. Сегодня утром состоялось торжественное открытие нового государственного университета в Стормайне. На церемонии присутствовали Президент Поалиса Джон Боллок, министр образования Гарри Дэнсон, консул Нардока Ван Сог, а также различные известные ученые. К другим новостям…       - Консул Нардока, говорите? Ну-ну, как же… То-то я удивляюсь: консульство есть, а визы никак не достать. — Джоан выключила телевизор, и отправилась собираться, продолжая размышлять вслух: — К черту все, из этой страны пора выбираться. Они только и делают, что пудрят нам мозги. В конце концов, зачем им было строить Стену, отгораживаясь от остальных государств. Ничего-ничего, выберусь в тот же Нардок и начну жизнь с чистого листа. По крайней мере, там меня ничто не будет ограничивать. Так, снаряжение, одежда, документы, деньги… — Блондинка собирала в дорогу все самое необходимое. — Надо еще не забыть еду взять, неизвестно, когда получится добраться до ближайшего поселения.       Спешить ей было некуда, поэтому стоило убедиться в наличии всего необходимого. Джоан уже давно была готова, регулярные тренировки и занятия альпинизмом позволяли держать себя в форме, а многолетний опыт позволил отточить мастерство скалолазания до совершенства. Идея выбраться из Поалиса появилась недавно и относительно внезапно. Пару месяцев назад девушка заинтересовалась изучением своего генеалогического древа, и, хотя это, безусловно, было очень непросто, кое-какую информацию удалось нарыть. Так Джоан узнала, что все ее предки по материнской линии, начиная с прапрапрабабки, родом из Артении, граничащей с Нардоком страны. Она решила встретиться и познакомиться с кем-то из дальних родственников, и здесь-то и начались проблемы. Начать с того, что даже для получения загранпаспорта требовалось собрать просто запредельное количество документов. Даже с энтузиазмом Джоан на подготовку всего необходимого ушло месяца два. Но и после этого офисные клерки отказывали мисс Л'ьерт в этой маленькой, но запредельно далекой книжице по различным причинам, порой самым нелепым, вроде различного угла наклона подписи. Неудивительно, что в итоге это наскучило девушке, и она решила воспользоваться более радикальными методами.       Рюкзак был уже собран, страховка, чтоб не тратить время на месте, надежно закреплена на теле, и, затянув лямки на плечах, Джоан покинула свою обитель. Неизвестно наверняка, что ждало ее в ближайшем будущем, так что дом она пока решила закрыть на случай, если еще доведется вернуться в него. На улице был теплый майский день, солнце уже начинало основательно припекать, и присутствие лета чувствовалось во всем, что попадалось на глаза. Лица прохожих если не светились улыбками, то, по крайней мере, давали знать, что причин для печали совсем нет. Улицы были довольно широкими, но в этой части города трафик был очень низким. На востоке над крышами домов возвышалась Стена. Именно благодаря ней солнце в Сандоне восходило на несколько часов позже, чем в остальной стране, а его жители никогда не видели настоящих рассветов.       Стена окружала весь Поалис по практически круглой границе. На востоке Поалис граничил с Нардоком, на северо-западе — с Терином, а на юге — с Аркиатой. Как ни странно, географии в школьной программе Поалиса не было, да и вообще, изучена планета была очень мало, и никто не может точно сказать, почему, но, видимо, оседлый образ жизни у поалисанцев в крови, так что исследование мира никогда их особо не интересовало. Возможно, в других странах дело обстояло иначе — это девушке еще предстояло узнать. Стена была построена около полутора сотен лет назад. Тогда ситуация между государствами еще не была такой стабильной, и шестидесятиметровая каменная кладка была призвана оградить Поалис от возможных нападений, а также усилить контроль над пересечением границы. Как видно, Стена сыграла свою роль: граница была под полным контролем, и сегодня Джоан предстояло продемонстрировать обратное.       Дорога до Стены пешим ходом заняла около сорока минут, но Джоан не успела утомиться за это время: она, как всегда, была в форме, и могла пройти почти целый день, прежде чем утомиться. Народу возле Стены, как всегда было предостаточно: именно в Сандоне когда-то было начато ее строительство, и сейчас возле того места, где был возложен первый камень, находилась площадь, которая и была местной достопримечательностью. Сейчас это как никогда было на руку девушке. Она направилась к Стене. Пытаться кричать на всю площадь и зря напрягать голос не было смысла, так что для этого случая у нее был с собой мегафон. Подойдя к каменной громаде, уходящей далеко вверх, Джоан прикоснулась к шершавой поверхности. Камень был холодным: солнце еще не перевалило за полдень. Хотя в других местах Стена была исписана множеством граффити, в центральных районах города ее регулярно и тщательно отмывали, как бы местные вандалы не старались показать свою настойчивость. Девушка сжала кулак. Безусловно, ей было страшно, но именно сейчас надо было перебороть свой страх и совершить задуманное. Хотя жители Поалиса и были, в принципе, счастливы, счастье это было от неведения. Никто просто не имел возможности получить знания о внешнем мире. И сейчас она собиралась изменить это раз и навсегда. Отцепив от рюкзака мегафон, Джоан решительно развернулась и заговорила, мгновенно привлекая к себе внимание площади:       - Народ Поалиса! Жители Сандона! Десятилетиями нам лгали! Нас держали взаперти, говоря, что защищают! — Нельзя сказать, что девушка заучивала речь наизусть, но будет также ложью сказать, будто бы она вовсе не готовилась к ней. — Сегодня я стою здесь, чтобы отбросить бессмысленное правило! Я переберусь через стену и отправлюсь в Нардок, доказав нашим властям, что мы — свободный народ и вольны сами управлять своей жизнью!       Закончив говорить, она отбросила мегафон, и вновь развернулась к Стене. Отцепив от пояса ледорубы, Джоан начала свое восхождение. Приходилось прилагать немало усилий, чтобы пробивать вековой камень, подъем был очень долгим и утомительным, несмотря на сравнительно небольшую высоту Стены. Толпа, наблюдавшая за блондинкой, в это время разрывалась между двумя путями: дождаться конца действа и увидеть, что же случится с девушкой, или же оставить это быстро надоедающее занятие и отправиться по своим делам. Поскольку большей частью на площади находились туристы, и своих дел у них особо и не было, толпа не спешила уменьшаться в размерах. Прошло, наверное, минут пятнадцать-двадцать, прежде чем Джоан наконец забралась на Стену. Устало забросив свое тело на вершину, девушка полежала полминуты, после чего села, глядя на Поалис. Примерно половину всего поля зрения занимал Сандон, но за счет отсутствия высоких домов было видно и дороги, выходящие из него, и степь, тянущуюся вдаль. Смотреть на родную землю можно было еще долго, но Джоан не хотела затягивать прощание. Она еще раз взглянула вниз. Собравшаяся на площади толпа отсюда казалось не очень большой, а отдельные люди были почти неотличимы от точек под таким маленьким углом. Помахав рукой оставшимся внизу, блондинка встала и подошла к другому краю. Впервые она смотрела на земли, не принадлежащие Поалису. Впрочем, как и стоило ожидать, ничего удивительного на той стороне не было. Во все стороны простиралась точно такая же бескрайняя степь. Трава колыхалась под ветром, и все перед глазами вызывало некое чувство умиротворения. Но все же было в этом моменте что-то величественное для девушки и для всего Поалиса. Повторный спуск с помощью ледорубов не вызывал особого энтузиазма, поэтому Джоан прицепила их обратно к поясу и, порывшись в рюкзаке, достала оттуда штырь, молоток и моток веревки. Через несколько минут штырь уже был надежно вбит в стык между камнями, а веревка — привязана к нему крепким узлом. Проверив крепление, девушка прикрепила страховку к веревке и начала спуск. Путь на ту сторону был гораздо быстрее и легче, чем подъем. Толпа, затаив дыхание, следила за тем, как Джоан продвигалась вниз, к неизведанной для них земле.       До земли оставалась всего пара метров, и девушка мысленно готовилась сделать первый шаг за пределы Поалиса. Внезапно какое-то очень быстрое трудно различимое существо прыгнуло на нее с такой силой, что штырь на Стене тут же вырвался, и веревка полетела вниз. От удара о землю Джоан потеряла сознание, а существо, схватив ее за волосы, сильным рывком оторвало голову и принялось разрывать одежду на теле обезглавленного трупа. В толпе, что находилась на площади, уже слышались крики и начиналась паника, и, пока существо непринужденно разрывало живот жертвы сильными пальцами, потроша ее и тут же съедая внутренности, по ту сторону Стены люди уже разбегались и началась давка. С улиц Сандона послышались громкие полицейские сирены, а по небу приближался шум пропеллера. Очень быстро площадь была оцеплена, и зазвучали слова командира полиции, усиленные громкоговорителем:       - Жители Сандона! Сохраняйте спокойствие! Оставайтесь на своих местах! Не подвергайте опасности жизни себя и окружающих! В ближайшее время вы будете эвакуированы в безопасное место!       Вскоре людей удалось успокоить и развезти по домам и гостиницам. Лишь по счастливой случайности никто из находящихся на площади не пострадал. Самое известное место в Сандоне опустело, и сейчас только шум фонтана нарушал тишину перед Стеной.