Фанфикшн

Выбросило их на скале, точнее говоря – на скалу. Её склон был практически перпендикулярен поверхности. Обычно в подобной ситуации приятели бы со свистом полетели в низ, но сейчас их от этой невесёлой перспективы спас небольшой выступ – скромная шестисантиметровая ступенька, на которой им даже не удалось полностью уместить каблуки своих ботинок. Хотя это немудрено, учитывая, что у обоих был сорок пятый размер. Так вот, поскольку выступ был очень мал, чтобы не свалиться, парни прильнули спинами к склону. Пускай сейчас и было лето – об этом говорил открывавшийся с высоты их стояния великолепнейший вид на зелёный-презелёный лес – но камни были ледяными. Да, в итоге выходило жутко неудобно, но это было куда лучше, чем регенерация после падения. Первые пару минут парни не могли говорить – надо было, прежде всего, отдышаться и прийти в себя. Когда же это было сделано, они всё-таки решились. - Эй, чувак! – проговорил Василь. - Ась? – отозвался Микола. - Есть какие-нибудь идеи по поводу того, куда нас занесло? Микола, не без труда сдвинув глаза, посмотрел на распростёршиеся от подножья скалы до горизонта лес, примерно в полутораста метрах прерывающийся уже приличных размеров рекой, ответил: - Никаких, чувак. - Совсем нет? – Василь спросил с уже ощутимо меньшей надеждой в голосе. - Да! Под нами я вижу только лес, а такие заросли могут быть в тысячах и тысячах реальностей. Василь тоже постарался опустить глаза вниз. - Блин… Ты прав. Даже круг обозначить нельзя. - Ну, это не Пустошь. И не Зона. Не Кибертрон. - Это и без вас очевидно, товарищ Капитан. - Рад стараться. Но если же тебе всё-таки так нетерпится узнать, то могу лишь посоветовать просканировать скалу. - Слушай, а почему опять я за зонд? - У тебя, в отличие от меня, обе руки свободны. – ответил Микола, слегка постучав ногтем по Обходнику, - Одной рукой прощупывать, сам знаешь, насколько эффективно. - Ладно… Щас проверю. Парень вздохнул и начал водить рукой по камню. Сначала ощупывание ничего особого не выявляло, но затем выражение лица Василя начало меняться – оно стало приобретать черты квинтэссенции чистой стрёмности. - Слышь, чувак… – пробормотал он, когда прервался. - Да? – отозвался Микола. - Мы, это, на громадном вкраплении слюды стоим. - …и? - Она вся в трещинах. Микола нервно сглотнул. И в этот самый момент успешно расслаивавшийся который год выступ, на котором парни пытались удержаться, наконец развалился. Друзья ругнулись про себя – но, несмотря на это, каждый из них услышал все употреблённые словесные обороты – и рухнули вниз. Но не всё было печально: как оказалось, выступ находился относительно невысоко – всего в метрах двадцати пяти, а у самого подножья были не груды обвалившихся камней, а кусты. Поэтому парни не сыграли в расшибалочку по хардкору, а совершили весьма мягкую посадку в молодом шиповнике. Через некоторое непродолжительное время они, вздохнув, приподнялись, выплюнули ветки, достали незрелые ягоды из носа или цветы из-за ушей, и решили оглянуться. Подняв головы ещё выше, они увидели, что на них с некоторым удивлением смотрят собравшиеся разводить костёр для лагеря тридцать субъектов в доспехах, которые, казалось, были стырены из давным-давно прогнивших склепов, с грубого вида оружием, и страшными лицами и руками, цвет которых был схож с оттенком, который приобретает гематома в запущенном состоянии. Лица Миколы и Василя скривились. Орки, типичные средиземские. Да, тугодумы, да, нередко хилы, но их всегда много, и среди всех существ, населяющих Арду, нельзя найти более раздражающих и стрёмных. Придётся опять строить из себя невесть что… - Это кто такие? – наконец заговорил один из грязнолицых. - Понятия не имею. – ответил ему другой. - Они свалились сверху… А мы их не видели… Значит, шпионили за нами! – воскликнул третий. - Говорил же, проверь скалы, а ты, дубина, все разы: «Да что там будет? Да что там будет?» – рыкнул на одного орка другой, очевидно старше по рангу. - Да откуда я мог знать? – оправдывался обвиняемый. - Знаете, он прав. – вдруг проговорил другой старший орк, - Это отвесная скала, шпионы на ней просто так не возьмутся. - А ведь верно… - Так кто же, балрог меня дери, это такие и как здесь оказались? – рыкнул первый из старших, показывая на упавших. - Вы чего здесь делаете? – нависли над парнями сразу несколько орков. - Знаете, нам самим хотелось бы быть в курсе этого. – честно ответили Василь и Микола. - Чего? - Не несите чепухи! Отвечайте! – рявкнул первый старший. - Дык мы не несём! Честно слово: буквально пару мгновений назад мы были совершенно в другом месте, посреди песков, а потом, вдруг, вспышка – и мы тут, на скале. - Вот просто так: одна вспышка – и вы тут? – удивились орки. - Да. – кивнули парни, начав принимать удобную для сидения позу. - Проклятье, что это за колдовство? - Такой перенос… Я слышал, что лишь сам Саурон так может. – шепнул один орк соседу. - Ага. – тот согласился. - Так не бывает! – воскликнул другой старший. - Да мы сами в шоке! – ответил Микола. - Напоролись, наверное, на что-то. – сказал Василь. - Напоролись? - Ну да. – продолжил парень, - Шли себе по пустыне, а потом попали на заколдованный участок. И он нас, незваных гостей, и зашвырнул куда подальше. - Заколдованное место? Что за ерунда! – воскликнул первый из главных. - По всему Средиземью подобные ловушки есть, только работают по-другому. – начал Микола, - Попадёшь – застынешь навеки, или, что хуже, на тебя огонь или стрелы обрушатся. Или же даже на месте дуба дашь… - А они правду говорят. – вдруг вмешался один орк, - На прошлой неделе трое из другой группы в старой гномьей деревне вошли в один дом, да так и не вернулись. Когда же пришли, они мёртвые были. - Да… - А что это у вас за… ящичек? – спросил орк в самых страшных доспехах, присмотревшись к Обходнику, который Микола держал в руках. - О, это… Просто кусок железа, ничего больше. – ответил парень. - Тогда чего ты его так держишь? - Ты что, не понимаешь, дубина? Он дурит тебя! Раз так держит, значит, ценность! – воскликнул какой-то доходяга сзади. - А правда… – проговорил носитель страшных доспехов и выхватил куб из миколиных рук. Затем орки начали его рассматривать. - Знаете… По виду эта штука и впрямь железка железкой. – сказал один из членов группы. - Н-да. Ничего необычного. – согласился с ним орк, держащий Обходник. - Как-то он уж ярко блестит. – отметил тот доходяга. - Эй, вы! Откуда такой блеск? – к парням повернулся самый большой из орков. - Дык нержавейка. – сказал Микола. - Чего? - Тьфу!.. То есть гномье железо! В гномьих печах выплавлено! Чистое оно, вот поэтому и блестит. - А зачем этот убогий узор? – спросил другой из старших. - Уж больно на колдовской смахивает… – пробормотал доходяга. - Моё желание как заказчика! – ответил Микола, - Это, считайте, сувенир. Орки ещё с полминуты повертели куб в руках, а потом кинули назад парням. - Раз так, забирайте. Мы гномьего железа, если захотим, несколько возов набрать сможем. – буркнул носитель страшных доспехов. Микола ничего не ответил. Когда Обходник вновь был у него, так что он снова вцепился в него. - Проклятье… Ничего с них не взять, и ничего не знают… – пробурчал первый из старших. - Да уж… – вздохнул другой. - И чё теперь делать? – раздалась пара вопросов. - Не знаю. – пожал плечами один орк, - Сожрать их тогда, может? Они же люди! - А это можно! – потёрли ладони несколько самых изголодавшихся. - Э… Мы бы не рекомендовали вам этого делать. – сказали им парни. - Чё? - Да не слушайте вы их! Так же всегда бывает! Еда всё время пытается отговориться! – усмехнулся доходяга. - Мы серьёзно. – продолжили Василь и Микола тоном, который не просто показывал, что они не шутят, а вообще отрицал существование юмора как явления, - Не надо. Вам же хуже будет. - Чего? Да не заливайте! – ответили им орки. - Мы уже сотню сожрали, и ничего. – ответил им носитель страшных доспехов, - Будто вы особенными окажетесь! - По правде, да. – сказали приятели. - Дайте мне самую здоровую секиру. – прорычал самый большой орк, - Долбану им по башкам, и дело с концом! - Да выслушайте хотя бы! – крикнули парни. Прислужники Саурона немного растерялись. Затем повернулись к старшим. Первый ничего не сказал, а второй ответил: - Выслушать – можно. - Спасибо. – друзья кивнули, - Так вот, мы хотим сказать, что если вы нас съедите, то с вами случится такое отравление, что либо неделями с горшка не будете слезать, либо вообще окочуритесь. - Чё? - Мы всегда людей жрали, и никогда ни с кем ничего не случалось! – рыкнула пара голодных. - Дык в этом-то всё и дело! – воскликнули Микола и Василь, - Мы лишь выглядим как люди, а в действительности совсем иные существа. - Люди – не люди… Какая, нафиг, разница? Если вкус другой будет – так нам на это начхать! – сказал здоровяк. - Да дайте же, ёхарный бабай, договорить! – воскликнул Микола. - Вот именно! – подтвердил Василь и, кашлянув, продолжил, - Так вот, причина не во вкусе или чем-нибудь ещё из гастрономической области, проблема в том, что у каждого из живых существ есть своя… свой… - Определитель. – подсказал его товарищ. - Да, определитель. У деревьев он свой, у травы свой, у тварюшек, что на ближайшем лугу пасутся, свой, у людей свой, у орков свой. Но есть проблема: если разница в составе тех самых определителей слишком высока, то существам становится труднее переваривать. А у нас определители не то что от людей, вообще от всех живых существ в округе отличается настолько, что мы становимся просто несъедобными. Вот как-то так. Орки пребывали в некотором замешательстве. - Чего они вообще сейчас сказали? – спросил один из голодающих. - Не знаю. – ответил ему второй, - Бредят просто уже, наверное. - Так, хватит! – воскликнул доходяга, - Давайте уже замочим их! - Если вы не верите, то нас уже пытались съесть. – сказали парни. - Что??? - Вас уже пытались сожрать? – опешил другой старший. - Ага. И не раз. Миколе, вот, однажды всю ногу оттяпали. – ответил Василь. Микола кивком подтвердил это. - Так у тебя же все ноги на месте! – воскликнули орки. Пусть они и тугодумы, но с логикой они всё же дружат. - Дык отросла. – ответил Микола. - Отросла? - Ага. Немного больно, но это недолго, а потом полный порядок. - Вот что мы и пытались вам сказать. Мы лишь выглядим как люди. В действительности же мы совсем другие существа. – подытожил Василь. Шестерёнки в головах орков начало заклинивать, а контакты, располагавшиеся там же, начали спекаться. Хотя они сейчас почти не напрягались, но у прислужников Тьмы это уже вызвало приступ жесточайшего когнитивного диссонанса. Орки пытались перезагрузиться где-то минуты две. Когда же это им, наконец, удалось, и они пришли в себя, они содрогнулись. - Проклятье, да они колдуны! Настоящие! – воскликнули одни. - Хрен знает, кто они такие! Колдуны ноги себе отращивать не могут! – ответили им другие. - Что нам теперь делать? – дрожали самые растерянные. - Не знаю! – кричали другие такие же. - Их надо убить! – воскликнули здоровяк и доходяга. - Что? - Да! – вдруг крикнул первый из старших, - Их надо убить! Немедля! Орки, обуженные рёвом главного, схватились за свои кривые щиты, мечи и секиры и начали наступать на парней. Микола и Василь, увидев, что ситуация резко изменилась, быстро встали и, сделав несколько шагов назад, прижались к стене. - Э, вы чего, народ? – дрожащим голосом спросил Микола. - Мы не хотим с вами биться, серьёзно! – сказал Василь. - Плевать! Вас надо уничтожить! – ответил им здоровяк. - Такие твари, как вы, не должны жить! – крикнули старшие. - Да! – подтвердили остальные орки. - Так… Вы не собираетесь передумать? – спросили парни. В ответ раздался рык. - Что ж, ладно. – вздохнули Исказители, - Но предупреждаем: мы будем защищаться! Орки опешили вновь, переглянулись, и, вновь, взревев, бросились на парней. - Сами напросились… – проговорили Василь и Микола, и началось… Бой продолжался чуть больше минуты. Он был невероятно лют и неистов. Полегли все. Со стороны нападавших – приятели раскидали орков как шары для боулинга кегли. Хотя у Миколы и Василя не было абсолютно никаких средств для ведения боя, а орки же были ими просто увешаны, прислужников Тьмы это не спасло: главное оружие Исказителя – это он сам, а это средство куда опаснее почти всех других. Вместе взятых. Средиземье не знало ещё такого кунг-фу. Если честно, оно вообще не знало кунг-фу, но это сейчас особого значения не имеет. Парни, малость поднапрягшись, наспех объединили настоящие стили (Василь, высокий, худой и шустрый, смешал воедино три из пяти основных что ему больше всего подходили – богомола, змеи и журавля – а Микола, не такой высокий, но весьма коренастый, освежил в памяти то, что обозвал стилем панды, ибо это он некогда выучил у самого По) с пародией на них и реслингом, и, приправив всё это способностями Исказителей, получили абсолютно убойный микс. Они вырубили только половину, когда другая половина вырубилась сама по себе, из-за того же самого когнитивного диссонанса: даже всезнающие маги опешили бы от зрелища, когда воин отправляется соперником в нокаут ударом пятки по затылку, учитывая то, что атака была проведена со стороны лица. Про орков же и говорить нечего. Так что это, вместе с перехватыванием топоров уже в моменты замахов для того, чтобы потом, этот самый топор изогнув, устроить тесный контакт обуха и лба атаковавшего, захватами троих конечностей одновременно, а также ударов голыми руками по мечам, от которых лезвие тупилось и гнулось, а рукоять, выскользнув из лап державшего, ударяла того в грудину с силой пущенного из рогатки валуна, обеспечивали оркам надёжную отключку. В результате, когда бой закончился, и поднятая быстрыми и резкими действиями пыль осела, оказалось, что семеро орков, распластавшись, лежат звездой вокруг так и не разожжённого костра, пятеро мирно посапывают на шиповнике, четверо головами засунуты в оказавшиеся неподалёку барсучьи норы, шестеро как гирлянды развешаны на ветвях близлежащих деревьев, трое пришиблены к стене и ныне являют собой годную имитацию барельефа, двое закинуты в старое орлиное гнездо, ну а ещё троим не повезло – силу тумаков, им доставшихся, Исказтели не рассчитали точно, так что сейчас они благополучно сплавлялись по Великому Андуину. Сами же Исказители, отдышавшись, осмотрелись вокруг, и, убедившись, что все орки переведены в спящий режим, отошли в сторону и, вздохнув, рухнули подле росшего рядом могучего дуба – с непривычки подобные бои всегда изматывают. Но только они начали расслабляться, как до них донёсся звук бегущих ног и бряцанья оружия. К павшим товарищам спешила подмога, или… кто-то бежал, чтобы посмотреть, что случилось. Парни, тихо рыкнув, поднялись и приготовились встретить тех, кто бы это ни был. Звуки усиливались, и примерно через минуту показались их источники: из-за кустов выбежало девять человек. Ну, не совсем человек: пятеро из них были заметно ниже ростом обычного взрослого, и четвёрка лиц, имевших вертикальную недостаточность, ботинок не носила в виду обильно заросших ступней, а у одного из высоких уши были неестественно остры. Василь и Микола быстро осознали, кто перед ними. «Да вы прикалываетесь? – пронеслись в ту секунду у них в мозгах, - Блин, честно слово, всё чудесатее и чудесатее становится!» Но внешний вид их сохранил выражение лёгкого замешательства. Тем временем прибежавшее Братство пришло в чувства. - Что здесь произошло? – воскликнули Сэм, Мерри и Пиппин. - Что с этими орками? – воскликнул Гимли. - Кто вы такие? – воскликнул Боромир. - Э… – многозначительно начали парни. - Тут есть ещё кто-нибудь? – спросил Леголас. - Народ, давайте по порядку! – попросил Василь. - По порядку? – отдельные члены Братства малость опешили. - Мы ответим, но не всё сразу. – уточнил Микола. - Вот именно. – подтвердил Василь, - Так вот, произошла тут, как вы можете догадаться, небольшая стычка, орки биты и оглушены, мы тут одни, а сами мы… просто путники, оказавшиеся не в то время не в том месте. - Ага. - Просто путники… без оружия… которые уложили двадцать семь орков? – проговорил Арагорн, осматриваясь. - Скажите честно, кто вы? – тихо, но с железом в голосе сказал Гэндальф. Приятели переглянулись. «Похоже, выбора у нас нет.» – передал Микола товарищу ментально. «Согласен…» – ответил Василь, и уже в голос обратился к Братству: - Что ж, раскусили вы нас… Мы пель… тьфу, колдуны! Микола кивнул. - Колдуны? – удивилось почти всё Братство. - Угу. - Тогда где ваши одеяния? – воскликнул Пиппин. - У нас их нет. – ответил Микола. - Мы предпочитаем одежду поудобнее. – уточнил Василь. - Понятно, почему на вас эти лохмотья. – усмехнулся Гимли. - Эй, между прочим, они недёшево нам обошлись! - А посохи? – опешил Мерри. - В ремонте. – ответил Василь с индифферентнейшим выражением. - На практике мы предпочитаем использовать вместо них это. – уточнил Микола, показывая Обходник. - Что же вы за колдуны такие? – воскликнул Гимли. - Мы… эм… из Ордена Неортодоксальных Колдунств. - Откуда??? - Да, из Ордена Неортодоксальных Колдунств. – продолжил Микола и показал на товарища, - Разрешите представить… Базлев! - И Микнор. – показал Василь на друга. - Эм… Гэндальф, ты про такой орден когда-нибудь слышал? – неуверенно спросил Бильбо. Гэндальф не ответил. Гэндальф вообще каким-то неживым стал. - Эхм… Я не слышал про этот орден. – немного неуверенно начал Леголас. - А, так про него вообще мало кто слышал. Он новый. – улыбаясь, объяснил Микола. - Новый? - Да. – кивнул Василь, - Был основан всего четыре месяца назад в небольшом селении у северных Туманных гор нашим большим другом и великим мастером… Последовала секундная пауза, за время которой между Исказителями произошёл следующий телепатический разговор: «Бляха-муха, я не знаю, кого назвать?» – тоном начинающего паниковать передал Василь. «А ты думаешь, я знаю?» – ответил Микола. «Блин, ну а хотя бы варианты есть?» «Чувак, так сходу придумать трудно.» «Да хоть вообще что-нибудь???» «Так… Вспомнил! По Схеме, в таких ситуациях можно называть своих товарищей из других реальностей!» «И что?» «Блин, да назови кого-нибудь из наших друганов! Например, Беню!» «Беню?» «Ну да! А чем он плох?» «Нет, ничем… А, знаешь, это отлично!» «Я же говорил!» «Ни хрена ты не говорил!» «Ладно, харэ. Возвращайся к основной реплике…» - …мастером Янусом… Фиолетовым! – наконец закончил Василь. - Тогда… ясно… – немного сконфуженно проговорил Леголас. - Так вы… втроём составляете этот Орден? – Гэндальф начал приходить в себя. - Эм… да. Но вступить может любой желающий. – ответил Василь. - Любой желающий? - Ага. – кивнул Микола. - Вы не маги? - Нет. - Тогда кто вы? - Скажем, желающие разобраться в вещах подробнее. – ответили парни. - Ясно… И чем же вы там тогда занимаетесь? - Ищем, а потом учим то, что нашли. - Хех, что ж, как бить орков вы определённо выучили… – усмехнулся Гимли, глядя на то, как поверженный ещё дышащий орк не подал абсолютно никакой реакции после того, как его ощутимо пнули сапогом в бок. - Да… – проговорили хоббиты. - Но всё-таки как вам двоим удалось расправиться сразу с двадцатью семью? – сказал Боромир. - Ну вы же умудрялись расправляться с отрядами куда больше вашего. – ответил Василь. - Что? - Ой, то есть всё дело в том, чтобы самого себя сделать быстрее. Дальше же всё на себя возьмёт ваша разъярённость. «Блин, опять! – он мысленно ругнулся, - Это уже начинает бесить!» «И не говори… с этими магическими всегда что-то не так.» – уставшим тоном ответил Микола. - И даже забросить на деревья? – проговорил Сэм, показывая на орочьи гирлянды. - И даже это. - Неслабо. – хмыкнули Пиппин и Мерри. - Именно. - Ясно… - Думаю, теперь и нам стоит представиться… – начал Гимли, - Я Гимли, сын Глоина. - Леголас, сын Трандуила. - Перегрин Тук, но можно Пиппин! - Мериадок Брендибак, можно Мерри! - Сэмуайз, или просто Сэм, Гэмджи. - Боромир, сын Дэнетора. - Арагорн, сын Араторна. - Фродо Бэггинс. - Гэндальф Серый… - Очень приятно! – ответили приятели и крепко пожали каждому состоящему в Братстве руки. - Взаимно. – несколько замявшись ответили хоббиты. - Что ж… а вы чем вообще занимаетесь? – вдруг поинтересовался Арагорн. - В данный момент – ищем, что можно выучить. – сказал Василь. - Ну а вы? – спросил в ответ Микола, - Вы – делегация? Или вас собрали для какого-то особого задания? Некоторые члены Братства от неожиданности растерялись. - А откуда вы это знаете? – проговорил Сэм, но в тот же момент получил лёгкий толчок локтем в бок от Фродо. - Ну, просто компания мага, двух человек, гнома, эльфа и четырёх хоббитов смотрится очень непривычно, и просто так собраться явно не могла. - Знаете, он прав… – проговорил Леголас. - Вынужден согласиться. – вздохнул Боромир. - Ну так что? – продолжили приятели? - Эхм… Есть одно дело… – проговорили Пиппин и Мерри, и тоже получили локтями в бок. - Да? – проговорил Василь. - Если это по части доставки, то мы это выполним запросто! – воскликнул Микола. - Что? - В смысле доставить? – удивились самые старшие из членов Братства. - Вот с помощью этой самой штуки мы и можем это делать. – парень поднял Обходник. - Этот… куб? - Да. - И… как? – немного опешили люди и эльф. - Он… заколдован. – начал Микола, - Знаете, есть магические ловушки – попадёшь, и на тебя обрушиваются разные напасти, или тебя парализовывает, либо же сразу отдаёшь концы. Так вот куб работает схожим образом, только мгновенно перемещает в пространстве. - Никогда не слышал про подобные предметы… – проговорил Гэндальф. - К сожалению, сведений про то, кто и как создал это, не сохранилось. – продолжил Василь, - Мы лишь нашли его в глубинах горных пещер. За некоторое время разобрались, как можно его силу использовать, и вот пользуемся себе и другому честному народу во благо. - Вы разобрались, как им пользоваться? – члены Братства уже достигли стадии перманентного опешивания из-за устроенной им информационной перегрузки. - Да! – воскликнули парни, - Хотите попробовать? - Э… - Господин… Гэмджи, будьте добры, подойдите! – предложил Василь. Сэм неуверенно сделал пару шагов вперёд. - Подходите ближе! Ничего страшного нет! – улыбнулся Микола. - Правда? - Да! Мы просто покажем. Ем… У вас есть бумага и кусочек угля, чтобы писать? - Эм… Минуту… – хоббит залез в глубины сумок и мешков, взятых с собой. Вскоре он воскликнул, - Да, есть! - Вот и славно! – улыбнулся Василь, - А теперь напишите простую записку родным, что у вас всё хорошо. Полурастерянный Сэм быстро написал записку. - Прекрасно! – воскликнули парни, - А теперь, Сэмуайз, приложите руку к кубу, думайте о своём доме и смотрите! Они взяли из рук хоббита записку положили на Обходник, затем приложили его ладонь к кубу, сами взялись за куб обоими руками, легонько встряхнули его, и записка исчезла! Сэм чуть не упал. Остальные члены Братства замерли. - Ну, что скажете? – усмехнулись приятели. - Невероятно… - Как? - Да мы сами не знаем, как точно это происходит. – ответили Микола и Василь, - Но усвоили, что погрешность при переносе составляет около сотни шагов. Чаще всего по горизонтали, но, бывает, и во все стороны… - В смысле? – удивился Арагорн. - Просто посмотрите. – Микола указал на обвалившийся ранее уступ скалы, - Вот что случилось, когда мы последний раз пытались перенестись. - Так вот как вы попали на орков… – проговорил Леголас. Парни кивнули. - Тогда как вы можете быть ещё на ногах? – воскликнул Боромир. - Только благодаря кустам. – честно ответили парни. - Э… Записка точно… доставлена на место? – проговорил Сэм. - Скорее всего она у тебя дома или же во дворе. – ответил Микола, - Но, может, она застряла на дереве. Или в почве… - Она точно дома, если ты в тот момент не подумал о печи или камине. – продолжил Василь, - Ты не думал? - Э… нет. - Вот и славно! - Да уж… - Слушайте, так это же замечательно! – вдруг воскликнул Пиппин. - Что замечательно? – удивились Гимли и Леголас. - Базлев и Микнор могут переносить кого угодно куда угодно, вы понимаете? Они могут и нас перенести! Нам не придётся дальше томиться в походах! - А ведь правда! – воскликнул Гимли. - Постойте! Они сами сказали, что при переносе могут оказаться за сотню шагов от нужного места! – вдруг воскликнул Арагорн, - Мы можем оказаться прямо в пламени горы! - Да! – кивнул Сэм. - Да зачем нам самим переноситься, если можно перенести Кольцо! – воскликнул Мерри. - Мерри! – шикнул Фродо. - А что? Я ж ведь правду говорю, так? - Так… – тихо проговорил Леголас. - Знаете, да. – сказал Боромир, - Так даже будет лучше для всех! - Ты уверен? – Арагорн приподнял бровь. - Если они смогут забросить это кольцо прямо в пекло, то ношу никому не придётся нести. Арагорн не нашёл, чем возразить. Он повернулся и посмотрел на Фродо. - Я… не знаю… Гэндальф? - Я… не могу проверить их силу, - начал маг, - и я до сих пор сомневаюсь… - Но… – начали Мерри и Пиппин. - …но… зла я в них не вижу. - Что? - Много я не в силах понять про наших знакомых, но одно могу сказать точно: они не злы. Они не на стороне Саурона. Но и не на другой. - То есть?.. - Верить им или нет, решать теперь только тебе, Фродо. Ты теперь Хранитель. Хоббит собрался ещё что-то сказать, но понял, что ответа он не получит. Он посмотрел на товарищей по Братству, затем на Кольцо, которое он достал из кармана, и вздохнул. Он взял из одной из своих сумок платок, завернул в него Кольцо и медленно пошёл к Миколе и Василю. Через несколько неспешных шагов он был уже возле них. Он посмотрел на парней и спросил: - Вы уверены, что получится? - Если честно, не совсем. – вздохнул Микола. - Узнаем через несколько моментов. – проговорил Василь. Фродо ещё раз посмотрел на завёрнутое Кольцо, медленно положил его на куб и сам приложил к нему руку. Микола и Василь взялись за Обходник и встряхнули. И на глазах изумлённого братства Кольцо исчезло. - И… что теперь? – проговорил Сэм. - Сейчас – только ждать. – ответили парни. Пара напряжённых минут прошла в абсолютной тишине. А затем… где-то вдали, за горами на юго-востоке поднялись огромные клубы дыма, сквозь которые просматривались даже языки пламени. Облако быстро росло, и вскоре приобрело форму, близкую к грибоподобной. - А неплохо… – тихо сказал Микола. - Ага. – согласился Василь. - Это VEI 7.1? - Не… Это уже почти 7.2. Там 289,3 кубокилометра выбросов… - Это Ородруин? – тихо спросили Мерри и Пиппин. - Похоже… – проговорил Боромир. - Значит… – начал улыбаться Сэм. И в этот момент их всех сотрясла распространившаяся от взорвавшейся горы волна землетрясения. Парни и Братья у трудом удержались на ногах. Эта встряска была более чем ощутимой, так что она подействовала весьма благотворно – после неё разумы всех одиннадцати как будто освежились. Братья обрадовались, а вот Исказители осознали одну не самую хорошую вещь… - Мля… – выругался Микола. - От срань, что же мы наделали?! – воскликнул Василь. - Бляха, опять увлеклись, опять вошли в образ!!! - Так не должно же быть!!! Это надо исправлять, пока карманы реверсирования открыты!!! - Не то слово!!! – Микола схватился за Обходник. - Так давай же, бляха-муха!!! - А я что, по-твоему, чёрт подери, делаю??? Пальцы парня мелькали по всем ста сорока четырём кнопкам-квадратам, составлявшим каждую грань куба. - Эй! А что вы делаете? – удивился Фродо, глядя на парней. - Ошибка! – воскликнул Микола, - Огромнейшая!!! Надо исправить! - Но всё же вышло просто прекрасно! - Идеально! – добавил Сэм. - Нет!!! Вы не понимаете! – воскликнул Василь, - Это совсем по другой части! - Тогда по чьей? - По нашей! Это наша ошибка!!! – крикнул Василь и повернулся к приятелю, - Ты всё? - Почти… Да! Программа запущена!!! - Успе… Но тут Обходник начал дрожать, как вот-вот готовая взорваться скороварка, а квадраты на поверхности – хаотично вспыхивать. - О нет! – Микола побледнел. - Что такое? – содрогнулся Василь, - Он, что, опять готов это сделать? - Да!!! - Бежим!!! И они ломанулись со всех ног. Братство опешило, но вскоре пришло в себя и побежало следом. - Микнор, Базлев, что такое? Вы куда? – кричал задыхающимся голосом Гимли. - Что с вашим кубом? – воскликнул Арагорн. - О нет… Не бегите за нами!!! – крикнул Василь. - Почему? - Сейчас случится непоправимое! Вас тоже может задеть! – крикнул Микола. - Что? - Они всё рано не слушают. – обратился Микола к приятелю, - Нам надо ускориться! - Согласен. – ответил Василь, и Исказители побежали ещё быстрее. Вскоре дистанция увеличилась в полтора раза. Куб же сиял почти весь – не горело лишь три кнопки. Но вот, наконец, вспыхнули и они… Вспышка, и новый толчок сотряс округу. Членов Братства ослепил яркий свет, а потом сбила волна. Они упали. Когда способность различать формы и цвета вернулась к ним, они увидели, что те двое колдунов, которые только что оказали им огромнейшую услугу, просто исчезли. Взволнованные и напуганные, они начали подниматься. И в этот самый момент их достигла возвращавшаяся назад волна землетрясения, результат начавшейся программы восстановления… Их вновь сотрясло, и они опять упали, на этот раз потеряв сознание… Когда они пришли в себя, то ничего не помнили о произошедшем. У всех болела голова. Фродо, потянувшись к болящей части тела, на полпути остановился, и приложил руку к карману. Он не был пуст. - Что… только что произошло? – спросил Мерри. - Не знаю… – ответил Сэм. - Кто-нибудь вообще помнит?.. – начал Гимли. - Похоже, что нет… К сожалению… – проговорил Пиппин. - Я помню, что мы прибежали на шум драки, - начал Леголас, - но когда прибыли, то нашли лишь побитых орков. - Да… – проговорил Боромир, - Почти три десятка! И никого кроме. - Кто же мог так с ними расправиться? – содрогнулись хоббиты. - Это сейчас не важно… – ответил Арагорн, - Главное, что их одолели. У нас есть вещи поважнее. - Да… – согласился Гэндальф, - Нам надо спешить. Братья помогли друг другу подняться. Убедившись, что все в порядке, они, кивнув или усмехнувшись друг другу, продолжили свой путь на юго-восток.