Не такие, как все...

Дома пингвинчиков ждала головомойка: - Явились, - напустились на них родители.- Где вы были? - Гуляли, - буркнула троица. Стая дружно всплеснула ластами: гулять допоздна? Да что это за дети нынче пошли? - Я так и знала, - патетически воскликнула мать Ковальски.- Этот плоскоголовый плохо влияет на моего птенчика! Ковальски попытался оправдаться: - Мы не виноваты: на нас напали поморники... Из гнезда поднялся вожак стаи: - Вы нарушили закон стаи и будете наказаны: вам не дадут имен. Взрослые пингвины вздрогнули: остаться без имени было самым большим наказанием в стае. Однако Шкипер не испугался: - А нам они и не нужны! - выпалил он. Ковальски наступил другу на лапу, а Рико ткнул в бок, но бойкий пингвинчик не обратил на это внимания. - Вот как? - поднял брови вожак.- Вам не нужно то, что превратит вас из пушистиков в достойных членов нашего благородного черно-белого общества? Шкипер гордо вскинул голову: - У нас уже есть имена. Ковальски еще сильнее наступил ему на лапу и дернул за ласт: - Молчи! Зачем нарываешься? Но маленький упрямец только отмахнулся: - Мы теперь - Шкипер, Ковальски и Рико, а не "пушистики". - Да! - выпалил Рико. Вожак окончательно разозлился: - Послушайте меня, малыши. Если вы не будете вести себя, как благовоспитанные пингвины, то никогда не станете уважаемыми птицами! Взрослые, в том числе и родители наших героев, согласно закивали: - Правильно. Пингвинята вытаращили глаза: такого они от своих родных не ожидали. Вожак сурово на них посмотрел: - К нам приехали люди, чтобы сделать про нас фильм. Постарайтесь вести себя мило. Это все, что от вас требуется. Еще раз проявите непослушание - вас выгонят. "Зануда старый, - с досадой подумал Шкипер. - Вырасту, буду лучшим вожаком пингвинов". ДАЛЬНЕЙШЕЕ ДЕЙСТВИЕ ЭТОЙ ГЛАВЫ ПРОИСХОДЯТ ПОСЛЕ СПАСЕНИЯ ЯЙЦА С МАЛЫШОМ ПРАПОРОМ. POV ШКИПЕРА. Как летит время. Еще несколько дней назад мы были детьми без имен, а сегодня стоим на льдине, оторванные от стаи и родного берега, а перед нами только что вылупившийся малютка. - Вы моя семья? - пищит он. Мы с парнями отворачиваемся. Что прикажете сказать ему? Что мы сами еще птенцы, плывем не пойми куда, что его и нас чуть было не съели морские леопарды? Нет, рано ему еще знать о таких вещах. Решено, мы станем ему семьей! Я киваю парням, а они кивают в ответ. Славно, они согласны, но только я открываю клюв, чтобы прибодрить кроху... - У тебя нет семьи и мы умрем... Кто этого умника за язык тянул?! Поспешно поглаживаю перепуганного птенчика по голове: - Да, малыш: мы - твоя семья... Шкипер, - отводит меня в сторону Ковальски. - Ты с ума сошел? Зачем ты врешь ему? - Я не вру. У парня никого нет, кроме нас и у нас никого нет, кроме нас самих. Мы уже не дети, Ковальски, мы отвечаем за него. Ковальски кивает: - Ты прав: если мы хотим выжить, нам надо быть заодно. Подошедший Рико согласно хрипит и мы снова киваем друг другу. Этот вопрос решен, но остался еще один: как нам назвать нашего птенчика? - Парнишка, ты какое имя хочешь? - А что это? - Имя - это то, что выделяет тебя среди остальных, - объяснил Ковальски. - Только как бы тебя назвать? Рико поднял ласт: - Кабум! Да, похоже Рико нравится это непонятное слово, но как имя оно не подходит. Нужно что-то другое. Что-то, что сделает этого малыша личностью... - Может, назвать его Пушком? - предложил Ковальски. - Смотрите, какой он пушистенький. Мордочка птенца вытянулась: ему явно не нравится это имечко. Тут я вспомнил странное слово, которое сказал один из тех, людей, которые спасли нас от поморников: "Прапор"! Так бы он назвал четвертого птенца. Решено! - Мы назовем тебя Прапором. Нравится? - Не знаю... Наверное. А куда мы плывем? Этого вопроса я не предвидел. Надо что-то придумать... - Навстречу приключениям, - спас положение наш гений. Мы с Рико утвердительно кивнули Прапор улыбнулся и зевнул. У нас тоже начали закрываться глаза. Выкопав в снегу ямку, мы легли спать. Не знаю, что снилось моим приятелям, но мне казалось, будто мы все плывем на корабле и сами им управляем. Вот она, желаемая свобода от всего! - Шкипер, - вдруг слышится откуда-то тонкий голосок, и кто-то робко дергает меня за ласт. Открываю глаза и вижу перед собой Прапора. - Чего не спишь? - Мне приснился плохой сон: нас всех схватило какое-то фиолетовое многоногое чудовище. И из-за такой ерунды он меня разбудил? Хочу дать ему подзатыльник, но что-то меня останавливает. - Спи лучше. Но малыш не уходит. - А можно мне спать рядом с тобой? Вот пристал. Хотя, он же ребенок. - Ладно, ложись, только скорее. Я спать хочу. Пушистый комочек тут же пристраивается рядом: - Оно было таким большим, таким страшным... - всхлипывает он. Мой ласт словно сам начинает гладить Прапора по голове: - Это был всего лишь сон, малыш. Пока мы все вместе, с нами ничего не случится. Всхлипывания затихают: - Правда? - Конечно. Запомни, мы - пингвины, своих не бросаем. Кроха обнимает меня и, наконец засыпает. И только сейчас я понимаю, что то, что я сказал Ковальски - не пустой звук: наше детство окончено. С этими мыслями я засыпаю, а волны, покачивая нашу льдину, несут нас все дальше. Куда? Время покажет...