Сверкающие глаза

      Командир разведчиков клана Урднот был мрачен. Впрочем, глядя на любого обычного крогана, не скажешь, что он способен веселиться, улыбаться и вообще радоваться. Но командиру разведчиков клана Урднот не хотелось ничего. Дела в порученной ему Рексом сфере шли всё хуже и хуже и хуже. Прибывшие земляне его не волновали – это была компетенция Рекса, а вот пропавший кроган-разведчик, отправленный на выслеживание кроганов из враждебного Урднотам клана Вейрлок… Это была его, командира разведчиков, проблема. Кроган-начальник разведки клана не питал иллюзий – Вейрлоки смогли бы вытрясти из пленного разведчика немало ценной информации, составляющей в том числе и тайну клана Урднот. Могли бы. По простой очень причине – этот клан занимался поисками лекарства от генофага и, следовательно, в нём были прекрасные специалисты – медики. Невозможно надеяться победить проклятый генофаг, не зная в совершенстве организм кроганов. Невозможно. Следовательно, к разведчику применили все средства, чтобы он непременно выболтал всю секретную информацию. Клан Урднот был небольшим и рассчитывать на то, что разведчик чего-то утаит… было бы глупо. В высшей степени глупо.       Шаги подходившего человека, командира группы высадки с фрегата землян, обращавшегося вокруг Тучанки, командир разведчиков уловил заблаговременно. Иначе – какой он разведчик?       - Я знаю о вашем разговоре с вождём клана, капитан. – командир разведчиков не стал поворачиваться к подошедшему старпому. – Пыжаки… действительно любопытны. И нам бы это любопытство, их пыжаковое любопытство очень пригодилось бы.       - Если вы о вашем пропавшем разведчике, то… - Шепард достал из укладки ридер. – Ознакомьтесь. Мы действительно долго крутимся вокруг вашей родной планеты. Так что - поможем.       - Хорошо. – командир разведчиков ознакомился с содержимым ридера. – Это ценно. Я считал, что если от него давно нет вестей, то, вероятнее всего, ему не удалось остаться незамеченным и он попал в плен. Теперь я… знаю, что он всё ещё жив и его… используют как подопытного. Может быть и правда то, что он решил помочь клану Вейрлок и всем кроганам излечиться от геонфага, поэтому он и не желает возвращаться обратно в лагерь. Я бы на его месте не возвращался – Рекс не поймёт подобной деятельности. Разведка – это уж точно не благотворительность. Сам не понимаю – ну пленили, ну сделали потопытным…       - Первая обязанность любого пленника – бежать? –то ли спросил, то ли просто сказал Шепард.       - У вас, людей, так же? – спросил командир разведчиков.       - И, к счастью, не только у людей. Правда, с учётом обстоятельств… Придётся понять и вашего разведчика. Противостоять клану, занятому реальными поисками лекарства от генофага, противостоять его специалистам…       - Наш клан, имеющий только одного крогана-учёного не сможет. – пророкотал командир разведчиков. – Даже не знаю…       - Ну, коли мы здесь и мы заинтересованы в том, чтобы оказать вам помощь, может, расскажете, что такое этот клан Вейрлок? – сказал Шепард. – Сверим, так сказать, информацию. А там наша группа высадки поможет вам разобраться с вашими, хм, конкурентами. Мягко так разобраться. Но – эффективно. – сразу отметил Шепард, заметив, как напрягся командир разведчиков. Крогану явно не понравилось желание гостя «мягко» разобраться с извечными конкурентами урднотовцев.       - Вы собираетесь вмешаться? – несколько удивился командир разведчиков.       - А куда мы денемся? – спросил Шепард. – Вы же, как разведчик, уже поняли, что мы, отрядовцы, не собираемся уничтожать противостоящий вам клан. А разобраться в ситуации на Тучанке – это не только наше право, но и наша обязанность. Так что давайте-ка разбираться с этим кланом, а там и другие вопросы и проблемы будем решать. Какие сможем. Главное ведь как – начать. А мы уже начали, коли над вашей планетой крутимся несколько часов.       - Наслышан. – пророкотал командир разведчиков. – Тогда – к делу. Вейрлок Галд – кроган, лидер клана Вейрлок, хочет вылечить генофаг любой ценой, даже если это означает проведение экспериментов и на кроганах и на представителях других рас.       - В том числе на людях. Уже основание нам, отрядовцам, вмешаться. – заметил Шепард. – Дальше…       - По моим данным Галду помогает некий Мэлон, саларианец, который, кстати, также желает вылечить генофаг.       - Есть и такая информация. – сказал старпом. – Кроме этого мы знаем, что Галд желает поднять клан Вейрлок выше всех кланов и привести свой клан к доминированию в Галактике.       - Что вполне реально, учитывая, что он имеет не одного ребёнка, а двоих, один из которых – девочка. – сказал командир разведчиков. – Шаман нашего клана скажет лучше, я же скажу коротко – наличие двух детей трактуется очень многими кроганами не иначе, как Знак.       - Тогда – Галд может считаться основной проблемой. – отметил Шепард.       - С точки зрения физической, вооружённой силы и влиятельности – безусловно. – подтвердил командир разведчиков клана Урднот. – Мы знаем, что Галд вооружён тяжёлым дробовиком М-300 «Клеймор» и может, будучи биотиком, использовать деформацию. Также Галд имеет сильные биотические барьеры и мощную броню, отличается завидным здоровьем и быстрой, временами – даже очень быстрой - регенерацией. В целом уровень здоровья и совершенство регенерации превышают средние показатели у большинства кроганов на добрую треть. Галд не любит и не умеет воевать в одиночку, он предпочитает придвигаться к оппонентам в тесной группе сторонников, при этом стреляет из своего дробовика достаточно метко. В большинстве случаев Галд предпочитает держаться позади своих солдат, чтобы ослабить противников, при этом часто использует деформацию на открытых местах, что, как показывает практика, сильно ослабляет оппонентов Галда. Чтобы победить этого вождя, придётся сначала надёжно свести его здоровье к минимуму, а только затем переходить к смертельному удару. У вас в группе…       - Биотики у нас есть, но их силу мы используем только в крайнем случае. – сказал Шепард, пресекая дальнейшие расспросы. – Не вижу в изложенной вами ситуации ничего сложного.       - Я бы тоже не видел. Но Рекс не даёт нашему учёному сконцентрироваться на разработке тяжёлых и мощных образцов нового оружия, а без такого оружия схлестнуться с Галдом - означает ослабить наш клан чисто численно. У нас, в частности, в клане на вооружении нет дальнобойных и мощных орудий и нет дальнобойных мощных винтовок. Хотя мне, как главе разведки клана известно, что тот же Галд может быть легко остановлен, а впоследствии – нейтрализован именно на большом расстоянии от наших позиций. – командир разведчиков несколько десятков секунд помолчал, видимо, обдумывая, что ему можно сказать гостю, а что нет. - Теперь - в целом по клану. Клан Вейрлок сотрудничает с «Кровавой стаей». Основой деятельности клана, как вы уже знаете, капитан, является проект по поиску лекарства от генофага. Может быть и верно, что под это дело Вейрлоки планировали резко расшириться, укрепиться и в перспективе – начать войну против Галактики. Под такую цель к клану Вейрлок могут присоединиться очень многие кроганские кланы, только вот расплата за такую цель будет непомерно высокой не только для отдельного клана, но и для всех кроганов вместе взятых. На мой взгляд, в таком случае вся раса кроганов окажется под угрозой. Под серьёзной угрозой, капитан. Вейрлок не просчитывает перспективу, он ослеплён и потому - не видит опасности. Не видит угрозы. Если нас, кроганов, другие расы, пусть даже соединёнными усилиями, задвинут ещё раз на задворки… Мы рискуем больше никогда не подняться. И так по Галактике благодаря этому Экстранету ходят всякие… неприятные слухи о кроганах. Которые часто не совсем слухи. И точнее – совсем не слухи.       - Что известно об этом Мэлоне? – спросил Шепард, желая отвлечь командира разведчиков от ненужных словопостроений.       - Саларианский учёный. Студент Мордина Солуса. Состоял по некоторым данным в ГОР, работал также в группе Солуса. По моим данным – проводит эксперименты и исследования по разработке лекарства от генофага на кроганских женщинах, принадлежащих к клану Вейрлок. Глава клана Вейрлок очень заинтересован в его успешной работе, поэтому… позволяет Мэлону очень, очень многое. А уж траты Вейрлоки на его аппаратуру и реактивы несут… - командир разведчиков ударил лапой по каменному столу. – За недельную такую трату можно год кормить наш клан.       - Каковы результаты? – спросил Шепард.       - Если бы я знал. Даже если и будут положительные результаты – вряд ли Вейрлоки скажут об этом открыто. Во всяком случае - до тех пор, пока не будут стопроцентно уверены, что все остальные кроганы зависят от них и твёрдо желают признать верховенство клана Вейрлок – как обладателя вакцины. За любую информацию не только о результатах, но даже о ходе работ Мэлона любой кроган-учёный отдаст… очень многое. Поэтому немудрено, что Вейрлоки закрепились на подчинённой им территории, как в осаждённой крепости. Штурм территории Вейрлоков при нашем клановом уровне вооружённости… большая и серьёзная проблема. – откровенно признал командир разведчиков. – А Рекс заинтересован в объединении кроганов и утверждает, что подчинение Вейрлоков клану Урднот – реальная задача. Вождю, конечно, виднее, но с точки зрения разведки – штурм при нашем уровне подготовленности будет слишком затратен.       - Хорошо. Мы обсудим, что и как сможем сделать в этой ситуации. – сказал старпом.       - Было бы неплохо. Время… - пророкотал командир разведчиков.       Шепард развернулся и вышел из выгородки, занимаемой командиром разведчиков клана, включил инструментрон и получил последние данные с фрегата.       Мордин, как следовало из полученной информации, рвался вниз, узнав о том, что его пропавший студент Мэлон нашёлся на Тучанке и занят разработкой лекарства от генофага. Пришлось во избежание неприятностей общаться с оставшимися на борту кораблей отряда сокомандниками в текстовом режиме, но ни для Шепарда, ни для Мордина не был проблемой скоростной клавиатурный набор:       Мордин: Шепард, я настаиваю. Я должен быть там, рядом с вами. Если вы решили вмешаться, то я должен увидеть и Мэлона, и результаты его работы. Это критически важно.       Шепард: Мордин, пока здесь не ясно ничего. Мы даже не приняли решение о том, в каком формате будем помогать кроганам разбираться с вейрлоковцами. Когда будет возможность – вы прибудете на Тучанку настолько быстро, насколько это вообще будет в принципе возможно. Информацию по Мэлону подтверждаете?       Мордин: Подтверждаю. Хотя и не всю и не везде.       Шепард: Уклончиво.       Мордин: Секретность и служебную тайну никто ещё из разумных органиков отменить не смог. Я - не создатель генофага, мне многое неизвестно, но если Мэлон пытается в одиночку взломать механизм генофага, создать вакцину… Почему бы и нет? Главное, чтобы его, Мэлона, не ухлопали в горячке боя. Ведь штурмовать ведь будете, Шепард, знаю я вас.       Шепард: Хорошо, что знаете. Штурмовать, если потребуется, будем. Но Мэлона - в любом случае найдём. А клан… Будем с этим разбираться последовательно. Всё, Мордин, до связи.       Мордин: До связи, Шепард. Жду вызова вниз.       В том же клавиатурном режиме Шепард, чтобы не привлекать к себе внимание и обеспечить высокий уровень шифровки информации, пообщался с Андерсоном и другими нормандовцами и волговцами. В целом разрешение на вмешательство во взаимоотношения кланов Урднот и Вейрлок было получено. Мордина обещали прислать, едва только Мэлон окажется в безопасности. В остальном капитан Шепард получал карт-бланш.       По инструментрону тем же клавиатурным методом Шепард пообщался с Аленко, Дженкинсом и всеми десантниками-полисменами. Те были явно обрадованы тем, что наконец-то предстоит боевая работа. Согласовав план действий, Шепард прервал связь и увидел подходившего Грюнта.       - Предстоит бой? – коротко спросил молодой кроган.       - Да. – ответил старпом.       - Вейрлоки. – уточнил новопризнанный член клана Урднот.       - Они самые. – подтвердил Шепард.       - Я готов. – рыкнул кроган.       - Не сомневаюсь. Нужно время для подготовки клана к атаке. Пойдут не все, но часть воинов придётся взять с собой. Рисковать всем кланом не будем. В этом нет необходимости. – охладил пыл молодого кроганского воина командир группы высадки.       - Согласен. Горю желанием размяться. – пророкотал Грюнт.       - Будет тебе разминка, Грюнт. Подготовься. Как следует подготовься. – Шепард переключил каналы связи на пульте спикера.       - Обязательно. – кроган утопал к челноку, а Шепард направился к Рексу.       Разговор с главой клана затянулся на час с небольшим, но согласоваться удалось по большинству вопросов. Рекс явно хотел взять часть членов клана Вейрлок под своё управление. Обычное желание сильного лидера, в нём не было ничего необычного или несбыточного. Вполне реальное желание. Реализуемое на практике – это было главное.       Перекусив сухпайком, Шепард отправился согласовываться с Аленко и Дженкинсом. Согласование много времени не заняло. С разрешения Рекса группа высадки получила возможность воспользоваться несколькими транспортёрами – грузовиками. Чтобы не светить участие в деле клана Урднот было решено, что никаких других воинов клана вместе с группой высадки с фрегата не будет.       Грюнта пока мало на Тучанке знают, мало кто из кроганов верит в то, что он, как «чистый» кроган, может быть полноценным членом клана. Недоверие, а точнее – неверие в это со стороны других кланов и других кроганов было в данном случае приемлемым и позволяло Грюнту активно поучаствовать в боевых действиях против другого клана кроганов и почувствовать себя действительно воином-кроганом.       Грюнт пообещал, что он не будет орать в пылу боя, что он – кроган клана Урднот или воин клана Урднот, а будет орать только что он – кроган. Ну надо было ему так орать для поднятия собственного боевого духа – пусть орёт, пусть наводит дополнительный страх на врагов.       Пока транспортёры двигались по тоннелям поближе к землям, занимаемым другим кланом, Шепард думал о том, как поступить с Мелоном. Солус практически высказал личную просьбу – оказать помощь бывшему члену команды по разработке генофага. Саларианец-учёный, член-эксперт ГОР считал, что Мелон захвачен «Кровавой Стаей» и вывезен на Тучанку в принудительном порядке. Пусть так. Пусть Солус считает, что наёмники захватили Мелона и даже – что они пытали Мелона в назидание другим. Информация о Мелоне, причём – реальная, подтверждённая и доказанная информация была уже большей частью собрана, теперь предстояло расставить все точки над «и», если потребуется – то и освободить Мелона из плена. Шепард не находил оснований уверенности Солуса в том, что Мелон находится именно в плену, но понимал, что у каждого разумного существа есть своё представление о реальности. Нужны были факты.       А с фактами было плохо. Командир разведчиков клана Урднот, обязанный по должности следить за действиями врагов, не следил, как оказалось, за действиями союзников кроганов. В данном случае конкретно – за действиями «Кровавой Стаи» и её воинов. Да, командир разведки клана слышал о саларианце, но не знает, где этот саларианец точно находится. Даже о том, что Мелон находится у Вейрлоков он, как оказалось, точно не знал. Вот такой вот командир разведчиков был у Рекса. Приходилось Рексу работать вот с такими вот специалистами.       Если действительно клан Вейрлоков занят в основном научными исследованиями по поиску средства противодействия генофагу, центром концентрации этих работ может быть только старая больница. Именно к ней предстояло теперь подобраться поближе – транспортёры клана Урднот могли доставить группу высадки фрегат-крейсера только на самый периметр земель клана Вейрлоков, а дальше… Дальше предстояло добираться пешком. И, как утверждали синтеты Отряда, к которым стекалась информация о происходящем на планете, путь к больнице не обещал быть лёгким и простым. В округе больницы, как и положено, было предостаточно кликсенов, а также варренов. Кроганы не особо заботились об уборке трупов поверженных врагов, прекрасно зная о том, что и кликсены и варрены любят питаться свежей падалью. Так что вокруг больницы, где, по информации синтетов, шли весьма интенсивные исследования, таких трупов было предостаточно. А сколько их было внутри больницы…       Сама больница также представляла собой проблему. Величина этой проблемы зависела от того, кто пожелает проштурмовать это здание. Кроганы за свою долгую историю противостояний любое здание превращали в крепость, способную выдержать длительную осаду, а уж больницу… Получая с орбиты Тучанки свежую видеоинформацию, Шепард пришёл к однозначному выводу – если на штурм больницы поднимутся воины клана Урднот – их ждут кровпролитие и большие потери в живой силе. Может быть и потому и Рекс, и командир разведчиков, и даже Шаман легко согласились не настаивать на участии воинов клана Урднот в предстоящей военной операции. Просьба Мордина – узнать судьбу своего студента выглядела для руководства клана Урднот достаточным основанием для атаки на клан-оппонент.       Грузовики добирались до земель клана-оппонента несколько часов и Шепард смог подробно ознакомиться с этим транспортным средством. Кроганы называли грузовики «томкахами» и рассматривали их как тяжёлые боевые машины пехоты для размещения и дальнейшей транспортировки своих воинских подразделений. Томках-транспортёр был единственным известным доподлинно кроганским транспортным средством, разработанным ящерами для передвижения по разрушенной постапокалиптической поверхности материнской планеты. Главным оружием этого БМП были два тяжёлых пулемета с масс-ускорителями. Дополнительным оружием – стрелковое носимое оружие самих кроганов-воинов. Из-за своих больших размеров томках-транспортёр не мог быть переброшен на большие расстояния ни одним из средних транспортных кораблей – только большими транспортниками, которых у кроганов постоянно не хватало.       Пока шли согласования с руководством клана Урднот, Шепард пообщался с механиком клана. Тот, несколько самонадеянно именуя себя центром военной мощи клана Урднот, тем не менее признал ограниченность своих возможностей и попросил найти недостающую деталь для одного из грузовиков-транспортёров. Этой деталью назывался мост в сборе – два огромных колеса и ось с приводами. Механик указал, что мост был вырван при преодолении одним из грузовиков скальной гряды и повреждённый транспортёр тогда пришлось брать на буксир. Оглядывая такую же машину, которую в момент разговора как раз механик приводил в порядок, Шепард с трудом представлял себе, как можно было вырвать мост у такой махины, но пообещал, что при случае поищет эту деталь, именуемую механиком «коллектором».       Синтеты, просмотрев поверхность Тучанки с орбиты, указали, что такая деталь находится неподалёку от больницы клана Вейрлоков. Оставалось только надеяться, что такую тяжёлую и объёмную конструкцию удастся вывезти с территории другого клана без особых проблем.       А пока транспортёры двигались к границе земель клана-оппонента, используя тоннели, во множестве проложенные под поверхностью Тучанки. Челнок группы высадки находился в готовности – водитель был предупреждён о деталях общего плана предстоящей операции и заблаговременно подготовил машину к прибытию к больнице и к тому, что вполне возможно, придётся стрелять из пушек и пулемётов как по наземным, таки по воздушным целям – он уже знал о харвестерах и о змеечервях достаточно, чтобы приготовить соответствующие боеприпасы.       Транспортёры остановились в тоннеле неподалёку от пределов земель клана – оппонента. Шепард и его сокомандники покинули тёмные салоны транспортёров и машины уехали – было решено, что водители транспортёров подождут условного сигнала от группы отрядовцев, после чего подведут транспортёры поближе и эвакуируют нормандовцев в пределы земель клана Урднот.       Первыми, кто атаковал пришельцев, едва только группа Шепарда выбралась из полуразрушенного тоннеля, стали кликсены. Грюнт получил море удовольствия, расстреливая огнедышащих «дракончиков», упрямо лезущих под выстрелы и взрывавшихся с лёгкими хлопками и яркими фейерверками. Затем наступила очередь варренов. Их молодой кроган отстрелял с неменьшим удовольствием и достаточно быстро. Сокомандники не мешали упражнениям молодого воина – враги не были слишком сильны и не было необходимости оказывать сколько нибудь активную и существенную помощь. Пройдя несколько поворотов среди развалин, пришлось уничтожать ракетчиков-ворка. На мосту, проложенном над каналом группу уже поджидали бойцы «Кровавой Стаи». Здесь Аленко и Дженкинс сориентировали своих полисменов-десантников на то, чтобы не подпускать близко к боевым порядкам группы высадки кроганов-наёмников. С остальными наёмниками проблем не возникло – Грюнт успешно и быстро перестрелял почти всех, во всё горло вопя «Я – кроган!» и оглашая этими воплями через динамики скафандра пространство на многие сотни метров.       Миновав мост и обойдя трупы кроганов и ворка, группа высадки наткнулась на коллектор. Отметив его местоположение на инструментроне, считав и закрепив координаты, Шепард распорядился двигаться к зданию больницы. Здесь также пришлось отстрелять несколько десятков ворка и пятерых кроганов, попытавшихся натравить на нападавших своих ручных боевых варренов.       Дверь внешней стены больницы, больше напоминавшей крепость или цитадель-башню была взломана в рекордные сроки благодаря поддержке синтетов Отряда.       - Чёрт. – выругался Аленко, подошедший на взмах руки одного из полисменов – десантников. – Капитан, здесь – труп человека. По виду – жертва экспериментов. Нужна связь с Солусом. Пусть пояснит, как врач, что здесь с ним вытворяли.       - Даю связь. – Шепард соединился с бортом фрегата. – Солус, даю картинку и телеметрию по полной схеме. Поясните ситуацию. – старпом сделал знак и полисмены заняли оборону вокруг комнаты, где был обнаружен труп землянина.       Пояснения врача-эксперта слышали все члены группы высадки. Мордин рассказал о сути проведённых над этим человеком опытов, указав, что расположение опухолей, возможно, означает вызов умышленной мутации тканей шишковидного тела и надпочечников. Общая идея по мнению Солуса состояла в том, что если генофаг изменяет уровень гормонов, то его можно излечить при помощи гормональной контратаки. В данном случае контратака на железы была успешно отражена генофагом, а подопытный человек погиб.       - Впереди – нечто вроде зала приёмов, капитан. – доложил Дженкинс, чья пятёрка десантников-полисменов в этот раз выполняла функции дальней разведки группы высадки. – И к балкону двигается кроган – глашатай клана Вейрлок. Похоже, он желает что-то нам сказать.       - Ага. Дать последнюю возможность одуматься и повернуть назад. – недобро усмехнулся Аленко, выслушав доклад унтер-офицера. – Мы уже подходим к залу, капитан. Глашатай ждёт нас на балконе.       - Послушаем, что он скажет. Потом – валить всех. – распорядился Шепард, проверяя уровень зарядов в штурмовой винтовке и подстраивая прицел. – Повторяю – валить всех.       - Принято, капитан. – доложил Аленко, получивший квитации от членов группы высадки. – Мы готовы.       Глашатай клана Вейрлок был профессионально красноречив, но все его попытки получить нужную реакцию провалились. Да, он честно предупредил нормандовцев, что за пролитую кровь членов клана Вейрлок и «Кровавой Стаи» пришельцам грозит смерть. При этом глашатай сообщил, что глава клана – Вейрлок Галд приказал не трогать чужаков, даровав им свободу, а также – возможность разнести весть о будущем восхождении клана к вершинам власти и богатства. Саларианцы под руководством Галда непременно излечат генофак и клан Вейрлока растечётся по галактике, проливая попутно реки крови.       Заявление о реках крови распалило глашатая до предела и он утратил всякую бдительность. Залп штурмовых винтовок по газовым баллонам закономерно привёл к масштабному взрыву и пожару, после чего между отрядовцами и кроганами, сопровождавшими сразу погибшего в огне глашатая, разгорелся ожесточённый бой. Победа досталась нормандовцам, получившим возможность пройти во внутренние помещения больницы.       - Лаборатория. – доложил Аленко. – Большая. Терминалы, улучшения, деньги. Труп подопытной самки крогана. Рядом – запертое помещение, в котором находится разведчик клана Урднот. По всем признакам – он болен.       - Мордин. – Шепард вызвал на связь эксперта. – Поясните ситуацию. Даю телеметрию.       Мордин довольно долго говорил, давая профессиональное медицинское заключение по найденному телу подопытной самки-крогана, а потом пустился в размышления вслух. Шепард прервал его, попросив дать заключение по разведчику-крогану.       - Схвачен, приведён в больницу охранниками клана Вейрлок. – ответил саларианец. – Подвергнут пыткам, на нём использовали наркотики, а также различные другие «тяжёлые» препараты. Инъекционным путём. Подвергли также физическим воздействиям, которые помогли убедить пленника дать согласие на участие в экспериментах по лечению генофага. Теперь он свято убеждён, что должен, даже обязан участвовать в экспериментах по лечению генофага.       - Удастся его убедить в обратном без тяжёлых методов? – спросил старпом.       - Да. Вы появились в больнице быстро. Очередную порцию инъекций ему не успели сделать, действие предыдущей порции инъекций подходит к концу. В таком состоянии… он вполне может быть восприимчив.       - Тогда я постараюсь его убедить вернуться в клан.       - Может быть это и сработает. Но долго в клане он не проживёт – на нём уже слишком много ставили опытов. Его здоровье сильно подорвано. – Солус прислал несколько поясняющих файлов. – Хотя, если он окажется в пределах родного клана… Это позволит ему прожить несколько дольше. Благое дело сделаете, Шепард. И, учтя зачистку, которую вы сделали попутно, а также учтя его состояние – он вполне способен вернуться самостоятельно в пределы земель родного клана.       Услышав отрезвляющую речь, кроган-разведчик воспрянул духом и, самостоятельно покинув пределы больницы, отправился домой. Шепард успел передать предупреждение охранению транспортёров и охране клана Урднот. Те обещали встретить и сопроводить своего соплеменника.       Больница закономерно зарывалась глубоко в землю. Раз за разом членам группы высадки приходилось спускаться всё ниже и ниже по каменным лестничным маршам. Зачищая этажи от охранников клана Вейрлок, нормандовцы продвигались всё дальше, подбираясь к помещениям, обозначенным на плане, предоставленном синтетами Отряда, как занимаемые руководством клана.       Схватка с вожаком клана «Вейрлок» Галдом была скоротечной. Кроган-главарь и его личная охрана были расстреляны нормандовцами из снайперских винтовок, так и не успев приблизиться на расстояние, приемлемое для результативного залпа из излюбленного оружия ящеров - дробовиков. Взломав и обчистив несколько терминалов, нормандовцы вошли на этаж, где располагались основные научные лаборатории и, как утверждали синтеты, находился саларианец Мэлон.       - Капитан, похоже Мелон действительно по своей собственной воле присоединился к кроганам. – доложил Аленко, считывавший информацию с инструментрона. – Следов борьбы, пыток, инъекций на его теле нет. Следов психического давления также нет – по поведению это не ощущается. И что докладывать Мордину?       - Не надо мне ничего докладывать. – Мордин вошёл в комнату, пряча тяжёлый пистолет. – Я прибыл как и обещал, сразу, как только вы найдёте Мэлона. Пришлось, конечно, пострелять по варренам и уложить одного крогана-охранника, ринувшегося мне наперерез, но это сущие мелочи – я и не такое видел. Кайден, дайте мне канал.       - Передано. – сказал лейтенант.       - Вижу, принимаю. – саларианец уткнулся взглядом в экран своего навороченного инструментрона. – Подтверждаю ваши выводы, Кайден. Судя по всему, он действительно добровольно прибыл к кроганам и занялся разработкой лекарства от генофага. Я его понимаю – мой студент и мой сотрудник. Весьма одарённый молодой саларианец. Весьма. Только вот методы, которыми он пользуется…       - Мы тут стоим уже несколько минут… - сказал Аленко.       - Кайден, вы никогда не увлекались? – улыбнулся Мордин. – Когда я бываю увлечён, я ничего не вижу и не слышу и не ощущаю вокруг себя. Ну разве что очень близко. А зал, в котором он сейчас работает, весьма большой. Так что не удивительно, что он ничего не ощущает и не слышит и не видит. Он полностью поглощён работой.       - Что будем делать с результатами исследований? – лейтенант взглянул на Шепарда.       - Мне лично всё равно. – сказал Мордин. – В одиночку он не смог бы ничего разработать. Это – командная работа, только в этом случае можно сократить срок разработки и повысить уровень вероятности успеха. А в одиночку, даже если он продаст весь клан за долги по поставкам – он мало что достигнет.       - Забираем. – сказал Шепард, кивая Дженкинсу. Через несколько секунд вокруг Мэлона, так и не оторвавшегося от работы, стоял полукруг вооружённых людей.       - Мэлон. – сказал Мордин.       - Профессор?! – молодой саларианец обернулся. – Как вы здесь…       - Это ты мне объясни, как ты дошёл до такой жизни. – в руках Мордина оказался пистолет. – Ты что, забыл, чему я тебя учил?! Нельзя сразу переходить к опытам на живых разумных существах! А ты?!       - Профессор, я уже…       - Да, да, да. – сказал Мордин в своей излюбленной манере скороговорки. – Ты уже не мой студент. Но это ведь не значит, что ты получил право нарушать основополагающие принципы работы?! Не значит. Так почему?! – ствол пистолета оказался приставлен дулом к шее молодого саларианца. Не помешал даже стандартный саларианский научный скафандр-комбинезон. – Я обещал им, что результаты твоих исследований не будут уничтожены. – Мордин кивнул в сторону Шепарда с Аленко. – Но я не обещал им, что я сохраню тебе, Мэлон, жизнь.       - Профессор! – вскрик молодого саларианца был прерван сильным ударом. Молодой учёный кулём свалился под ноги Мордина.       - Шепард! – обернувшись к капитану, сказал эксперт. – Благодарите своих богов… Я бы его убил и не пожалел бы об этом даже в свой смертный час. Забирайте результаты его исследований и рабочие материалы.       - Аленко. – Шепард кивнул лейтенанту. – Приступайте.       - Есть, сэр. – Кайден кивнул и жестом разрешил полисменам-десантникам приступить к обыску и сбору материалов. Через четверть часа лаборатория имела явно нерабочий вид. Мэлон продолжал неподвижно лежать у пульта. – Результаты и материалы собраны, сэр.       - Добро. Возьмите этого остолопа. – Шепард указал стволом пистолета на Мэлона. – Доставим его на борт фрегат-крейсера, поместим в камеру. Потом - подумаем, что с ним делать. – Шепард вопросительно взглянул на Мордина, тот кивнул, обозначив своё согласие с решением командира группы высадки. – Челнок, на котором прибыл профессор – рядом с больницей, так что - доставите его на нём.       - Капитан, кроганы клана Урднот атаковали клан Вейрлок. Идут бои. – доложила Оливия по спикеру. – Рекомендую задержаться на час-два в больнице.       - Принято. – Шепард знаком распорядился подождать с осуществлением эвакуации, обратив внимание на поведение пожилого саларианца. – Мордин?!       - Не знаю, Шепард. Не знаю. Я вот… только что посмотрел по-иному на проблему генофага, на то, какую работу мне пришлось самому и с коллегами проделать в этом направлении. Получается… что мы ошиблись. Все мы, вся наша группа и я в том числе ошиблись. Генофаг оказался не решением проблемы, а ещё большей проблемой. Надо было действовать комплексно, а мы ограничились генофагом и оказались перед клубком проблем. Если лекарство от генофага будет когда-либо создано – вернутся кроганские восстания. Я хорошо знаю кроганов. Знаю их поведение, знаю их установки. Кроганы будут стремиться растечься по галактике. Это в них заложено слишком глубоко. Слишком глубоко. И решить такую проблему сразу и быстро… не получится. Хорошо, что вы, Шепард, успели положить конец экспериментам моего бывшего студента и коллеги. Очень хорошо, Шепард. Теперь надо сделать так, чтобы исследовательские данные не попали не в те руки. Если нам удастся сохранить тайну работы Мэлона, может быть мы выиграем немного времени до тех пор, пока кому-нибудь другому из разумных органиков не удастся приблизиться к уже полученным Мэлоном результатам. А он, как я вижу, слишком близко подошёл к решению проблемы генофага, к его нейтрализации. Но он не задумывался о том, никогда, вероятно, всерьёз не задумывался над тем, что снятие генофага не означает решение кроганской проблемы. Оно означает порождение ещё большей проблемы. – Мордин смотрел в свой инструментрон, пролистывая файлы. – Ещё большей проблемы. Куда мы влезли?!… Куда мы влезли?!…       - Терминал банковской системы в соседнем зале взломан. – доложил Дженкинс. – получены дополнительные кредиты.       - Капитан, атака завершена. Клан Вейрлок разгромлен. – доложила Оливия. – Кроганы нашли коллектор и организовали его эвакуацию в пределы земель своего клана. Полагаю, механик захочет высказать вам лично большую благодарность. Женские кланы Вейрлока присоединены к женским кланам Урднот. Земельный вопрос… решается. Теперь возвращение в пределы земель клана Урднот – безопасно.       - А я только настроился повоевать на обратном пути. – рыкнул Грюнт.       - Успеется, Грю. – сказал Аленко.       - Надеюсь на это. Не хочу простаивать. – пророкотал молодой кроган.       - Возвращаемся наверх и - едем в пределы земель клана. Надо переговорить с Рексом. Решить некоторые вопросы. – Шепард оторвался от размышлений, огляделся по сторонам. – Вперёд и наверх.       Подхватив так и не пришедшего в сознание Мэлона под руки, десантники-полисмены ушли вперёд. Следом к поверхности поднялись и остальные члены группы высадки, включая Грюнта и Солуса. Бои на поверхности действительно завершились. Узнав вышедших из здания больницы, воины клана Урднот указали, где находится безопасная посадочная площадка и вызвали транспортёры. Теперь машины можно было вывести ненадолго на поверхность.       Мэлона на челноке в сопровождении двух полисменов-десантников и Солуса отправили на фрегат-крейсер. Вместе с ними были вывезены и накопители с информацией о проведённой Мэлоном работе над вакциной против генофага. Распорядившись о погрузке в подошедшие транспортёры, уже развернувшиеся носами к тоннельным въездам, Шепард огляделся по сторонам. Может быть и правда, что может многое измениться к лучшему. Но предстояло ещё очень много сделать, над многим поработать. А времени до вторжения оставалось очень и очень мало.       В транспортёре, идущем по тоннелю, Шепард вспомнил, что автоматические защитные турели, которые могли бы использоваться кланом Урднот для защиты запасов еды от вредителей, в основном по понятным причинам использовались на передовой. Только несколько защитно-оборонительных орудий использовались для уничтожения регулярно пытавшихся прорваться к местам складирования съестных припасов пыжаков. Основная часть орудий защищала женский лагерь, расположенный в глубине земель клана. Командир разведчиков клана небезосновательно полагал, что если женщины и дети будут уничтожены, то пропадёт надежда, а значит – и сам клан.       Оливия взломала базу данных Тучанки, залезла в файлы, созданные командиром разведки клана Урднот. Оттуда Шепард узнал о тактике, применяемой разведчиками клана. По большей части разведчики использовались как диверсанты – нарушали границы земель врага и устраивая всевозможные саботажи. В личных файлах командира разведчиков говорилось, что противника легче подсчитать, предварительно убив парочку врагов. Командир разведчиков также утверждал в своих личных файлах, что, в принципе, совпадало с действительностью: границ, как таковых, на Тучанке нет, ведь границы реально определяются дальностью стрельбы оружия. Становилось понятно, почему единственный учёный-кроган клана так рвался создавать всё более мощное и дальнобойное оружие – как и положено учёному, он был достаточно трезвым реалистом.       По прибытии в основной лагерь клана Урднот, Шепард разрешил своим сокомандникам действовать по свободному графику – члены клана занимались обустройством новичков и распределением новополученных из разгромленного клана ресурсов, так что на нормандовцев особого внимания никто не обращал и командовать или руководить ими не пытался. Связавшись с бортом фрегата, Шепард узнал, что Андерсон планирует передать Мэлона в руки Корпуса Спектров на Цитадель. Скорее всего он попадёт в Тюрьму Спектров, откуда вряд ли выйдет когда-нибудь живым.       Солус прислал сообщение, что просмотрел все материалы Мэлона и теперь подтверждает – его ученик и коллега находился на верном пути, только вот финал этого пути видел совершенно в другом, неверном свете. Вакцина от генофага не могла в перспективе облегчить участь кроганов, если она была бы применена без должной подготовительной работы.       В разговоре с механиком, обрадованным возвращением коллектора, Шепард узнал много нового о технике и технологиях кроганов. Механик говорил много, получив возможность сэкономить несколько суток напряжённой работы и охотно отвечал на все вопросы командира группы высадки. В разговоре приняли участие и другие техники клана, так что вопросы развития техники и технологии были обсуждены со всей тщательностью и полнотой, что доставило обеим сторонам истинное удовлетворение и удовольствие.       Переговорил Шепард и с торговцем-кроганом. Здесь уже пришлось обсуждать экономические и торговые вопросы с учётом разгрома клана Вейрлоков и присоединения их земель к землям клана Урднот. Торговец уже пообщался со своим коллегой из присоединённого клана и они пришли к взаимовыгодным соглашениям.       Разговор с учёным клана Урднот не занял много времени – Фортак торопился в базовый лагерь разгромленного клана – забрать материалы и аппаратуру, перевезти всё это в базовый лагерь своего клана и наладить их использование. По традиции учёный разгромленного клана поступал в подчинение учёного клана-победителя, так что и этим Фортаку предстояло заняться.       Большинство руководителей клана Вейрлок были уничтожены, женщины и дети присоединены к членам клана Урднот. Фактически клан Вейрлок перестал существовать.       Рекс, ознакомившись со всеми материалами, доставленными из больницы разгромленного клана Урднот, созвал расширенное совещание, на котором присутствовали практически все члены группы высадки, включая Грюнта. Обсудили вопрос борьбы с генофагом, вопросы экономики и техники, вопросы дальнейшего развития. Совещание было длительным и насыщенным, но теперь только так и нужно было действовать – безответственные решения и поступки становились крайне вредными и затратными. О сути работы Мэлона говорилось мало – эта информация не должна была быть широко распространённой. А вот об экономике, технике, науке, сельском хозяйстве и других направлениях работы говорилось много и подробно. Кроганы, присутствовавшие на совещании, видели, что несмотря на генофаг у них, как у коренных жителей Тучанки, есть предостаточно работы и есть предостаточно задач, решать которые всё равно придётся для того, чтобы выжить.       После совещания, когда в зале остался только Рекс, а все остальные члены клана Урднот разошлись по своим жилищам, состоялся разговор совершенно иного плана – об установлении союзнических взаимоотношений между Отрядом и кланом Урднот. Такие вопросы могли решаться только на уровне руководителей, но к этому моменту Шепард получил полные инструкции от Титова и Андерсона, так что имел все полномочия вести переговоры.       Для Грюнта присутствовать при таком разговоре было и честью и правом – он, будучи членом клана Урднот, одновременно сохранял и права члена Отряда, желая по-прежнему в самое ближайшее время вернуться на борт фрегата и продолжить участвовать в работе Отряда. Рекс не возражал против выбора своего соплеменника, понимая, что со временем к факту принятия Грюнта в члены клана привыкнут и другие кроганы, что позволит молодому крогану при необходимости вернуться на Тучанку и принять самое непосредственное участие в жизни клана Урднот.       И Рекс и Шепард понимали – совместная работа только начинается. Прибывшие два челнока привезли соответствующую аппаратуру, приборы, реактивы, документацию, расходные материалы. Часть привезённого была передана Фортаку, обрадованному уровнем и объёмом помощи. Не были забыты и торговец с командиром разведчиков. Всё присланное было адаптированно к потребностям и возможностям кроганов, часть прибывшего груза была предназначена для нужд простых членов клана Урднот.       Рекс, ознакомившись с грузами, был явно доволен и обрадован – перспектива объединения кланов кроганов перед лицом вторжения Жнецов обретала реальные, намного более реальные, чем раньше, черты. Главное – отрядовцы не мешали кроганам самим определять многие детали и порядок работы, не вмешивались в мелочи управления и контроля. Клан Урднот, благодаря присоединению женских кланов и воинов разгромленного клана вырос количественно, усилился качественно и территориально. Значит, перспектива единения кроганов переставала быть досужим вымыслом. Предстояло, конечно, ещё очень много сделать, но теперь кроганы не чувствовали себя униженными и изолированными.       Сразу после окончания разговора с Рексом Шепард распорядился грузиться на челноки и возвращаться на борт фрегата. Предстояло посетить ещё многие планеты в пределах Кроганской Демилитаризованной Зоны и передать часть собранной информации на Тучанку.       В полночь по корабельному времени Отряд ушёл от Тучанки. Отстояв старпомовскую вахту, Шепард получил от Андерсона разрешение отдыхать. Сразу по возвращении на борт такое разрешение получили и все остальные члены группы высадки: они смогли нормально поесть и привести себя в порядок, после чего разошлись по жилищам. Сон при любой возможности становился не только необходимостью, но и традицией – группа высадки фрегат-крейсера в очередной раз смогла восстанавливать силы самым естественным способом. Пока. Пока вокруг ещё не было войны.       Несколько часов – и под прицелами сканеров и локаторов кораблей Отряда оказался Крубан – планета-теплица венерианского типа, чья поверхность была постоянно скрыта облаками, состоявшими из серы и углекислоты. Саларианцы, использовав свои корабли, помогли кроганам впервые увидеть свою Тучанку с орбиты. Как было и у людей, астрономы-кроганы правильно оценили природу и условия Крубана ещё за годы до эры глобального истребления, поэтому ничего удивительного в просьбе кроганов, увидевших материнскую планету расы с орбиты – дать им возможность высадиться на Крубан – не было.       Да, Крубан был назван в честь мифического рая, в котором славные воины кроганов пожирали внутренности своих поверженных врагов, но ведь представление о рае, если таковое и имеется, у каждой расы неизбежно будет строго индивидуальным. Впоследствии, учитывая, что кроганы относились к числу долгоживущих рас, в течение двух тысячелетий Крубан был идеальным местом, где проводились испытания кроганских воинов на выносливость.       Каждый год несколько сильнейших кроганов, прошедших суровый и тяжёлый предварительный многоступенчатый отбор на Тучанке, высаживались на Крубане и выходили из кораблей обнажёнными, чтобы доказать свою силу. Не всегда эти высадки были успешными – саларианцы не занимались благотворительностью и не дарили кроганам новые или почти новые корабли. Потому поверхность Крубана была усеяна остатками разбившихся и даже проржавевших кораблей.       Легенды кроганов утверждали, что только один кроган – Шат Норда сумел вернуться оттуда в здравом уме и твёрдой памяти, хотя большая часть костей его скелета были сломаны, а все четыре лёгких были обожжены сернистым газом. До самой своей смерти Норда пользовался высочайшим уважением и авторитетом членов своей расы и являлся практически общепризнанным героем, хотя были, вне всякого сомнения, и другие кроганы, которые достигали в деле испытаний на прочность и выносливость, не меньших успехов. Просто о Шат Норде было известно гораздо больше и он оставил более глубокий след в истории расы.       На планете Канин ранее добывались лёгкие металлы. Основная масса полезных ископаемых, как и доказало углублённое сканирование и лоцирование, была уже изъята. Кроме этого на планете располагался кратер диаметром в семь сотен километров, который во многих Лоциях и Справочниках назывался Ренкатской впадиной и о происхождении которого до сих пор спорили учёные многих рас.       Маленькая каменистая планета Дюрак пряталась в ослепительном сиянии звезды Аралах. Иногда, как показывали долговременные наблюдения, она получала атмосферу, захватывая газы, выталкиваемые солнечным ветром Аралаха, но почти сразу же лишалась её снова. И так повторялось раз за разом. На планетоиде имелись запасы тяжёлых металлов – их кроганы добывали весьма активно в тот период, когда раса ящеров находилась на пике могущества.       Одно из месторождений иридия, расположенное на Дюраке, стало причиной резкого ослабления могущества пяти кроганских кланов: пока вожди кланов на нейтральной территории пытались договориться об очередном перемирии, их основные клановые базы были вероломно уничтожены орбитальными бомбардировками. Оставшись в почти полной изоляции, вожаки устроили между собой схватку до смерти. Уцелевшие члены этих пяти кланов до сих пор не могли придти к соглашению в вопросе о том, кто именно из вожаков продержался дольше остальных.       Четыре с половиной часа занял переход в систему Дранек, располагавшую четырьмя известными и зарегистрированными планетами.       Первой планетой, попавшей под прицелы кораблей Отряда, стала Ротла – когда-то – крупный ледяной карлик, в ходе восстаний кроганов оказавшийся раздробленным на множество осколков. Была распространена версия, что раскол Ротлы стал результатом испытания нового оружия. В ходе испытания планетоид был превращён в относительно компактное облако, состоящее из тысяч мелких лун, вращавшихся одна вокруг другой, непрерывно сталкивающихся и снова разлетающихся. О методе и тем более – о средстве, с помощью которого планетоид был практически уничтожен, ныне ничего доподлинно известно не было. Проводивший этот эксперимент клан кроганов был полностью уничтожен. Корабли, пребывавшие на момент проведения испытания на краю «светового конуса» события, зафиксировали своими приборами мгновение, когда, перед разрушением Ротлы, вокруг неё сгустилось гравитационное поле.       В современном Экстранете большой популярностью в этой связи пользовалось предположение, высказанное азари-литератором Делсой Ортисой, предположившей, что турианцы попытались скрыть существование разновидности кроганов супербиотиков, генетически разработанных именно на Ротле. Служба Принудительного Разоружения при Совете Цитадели ввела режим карантина вокруг поля Ротлы, напоминая о нескольких реальных случаях гибели в этом поле кораблей любителей частных расследований, пытавшихся проникнуть внутрь поля.       Ледяной карлик Сазгот обладал эксцентричной орбитой. В момент прохождения перигея часть его поверхности неизменно испаряется, образуя тонкую атмосферу из азота и углекислого газа, а затем – снова замерзает по мере того, как Сазгот удаляется на задворки системы Дранек.       Метано-аммииачный гигант Дор служил главным портом для дозаправки кораблей, попадавших в систему Дранек. В точке Лагранжа планеты находилась большая станция «Пильдея», на которой располагался Штаб Службы принудительного разоружения при Совете Цитадели. СПРС вела список всех кораблей, следующих через демилитаризованную зону кроганов и её сотрудники имели право подняться на борт любого корабля, произвести обыск и изъятие контрабандных грузов.       - Внимание по кораблям Отряда. Приготовиться к принятию досмотровых групп СПРС на борты. – разнеслись по системам громкой связи крейсера и фрегат-крейсера слова главных вахтенных. – Стоянка – сорок минут.       Сотрудники СПРС быстро и сноровисто просмотрели помещения обоих кораблей, подписали необходимые документы, зафиксировав отсутствие претензий и покинули борты кораблей Отряда в точно назначенное время. Конечно же, присутствие на бортах кораблей Отряда четверых Спектров Совета Цитадели помогло резко сократить и длительность досмотра и саму процедуру контроля. Кроганам, как было зафиксировано в специальном соглашении, разрешалось иметь собственное правительство, собственное управление и личное оружие, но попытка провезти оружие корабельного класса на материнскую планету расы ящеров – Тучанку каралась строжайшим образом – смертной казнью через выбрасывание в открытый космос.       Тектонически инертная скала, окружённая атмосферой, состоявшей из криптона, ксенона и аргона – вот что такое была планета Келим. На её поверхности были месторождения лёгких металлов, но их ныне было очень тяжело отыскать, поскольку большая часть объёмов была изъята ещё до начала кроганских восстаний.       Трёхчасовой переход в систему Нит – небольшую звёздную систему, располагавшую тремя планетами, прошёл нормально и спокойно. Метано-аммиачный гигант Вард до начала кроганских восстаний служил местом, где осуществлялась очистка гелия-третьего для последующей выработки топлива. После уничтожения энергостанций, расположенных вокруг системы Нит, поток танкеров с антипротонным топливом иссяк, исчезла необходимость в поддержании соответствующей инфраструктуры, поэтому очистные заводы Варда были заброшены. Сегодня, как подтвердило сканирование, станции вокруг Варда заселены преступниками, бродягами и изгоями. Лишь немногие из помещений станций вокруг Варда остаются пригодными для обитания разумных органиков но ни кроганы, ни СПРС не проверяют, в безопасности ли там находятся поселенцы. Отряд провёл стандартное обследование района планеты и самой планеты, что заняло немногим больше двух часов.       Планета Тула своей метано-аммиачной атмосферой продолжала исправно поглощать жар звезды Нит, в результате чего температура поверхности планеты в дневное время стабильно превышала тысячу градусов. На планете были найдены ценные минералы, но невыносимая для живых разумных органиков и их техники жара делала добычу этих минералов крайне затратной и потому – невыгодной. Шепард, знакомясь с результатами исследований района и самой планеты, отметил, что название планеты схоже с названием одного из имперских городов, где и сейчас производилось современное стрелковое оружие.       Планета Мантун была когда-то центром размещения ускорителей частиц, изготавливавших антипротонное топливо для двигателей боевых кроганских кораблей. Саларианцы помогли кроганам построить вереницу орбитальных станций, собиравших солнечную энергию звезды Нит и передававших её на мантунские ускорители частиц, потому Нит – система голубого гиганта класса В когда-то была самой стратегически важной точкой на территории кроганов. Во время кроганских восстаний Спектрам удалось заразить вирусом компьютеры, управлявшие здешними энергостанциями. В итоге в результате столкновений все станции были уничтожены, а их обломки распределились вокруг планеты в относительно стабильное кольцо. К тому времени у кроганов уже не было ресурсов для восстановления энергостанций, флот кроганов лишился основного источника топлива. Несколько ускорителей частиц по-прежнему существуют в почти неповреждённом виде на поверхности Мантуна, но их не использовали на протяжении тысяч лет и ныне никто из специалистов не знал, удастся ли их заставить работать.       Просматривая список кроганских колоний, Шепард отметил пять из них – Вард, Гембат, Дигерис, Ома Кер, Фейрос. Едва только поступил сигнал об окончании стандартной процедуры обследования планеты и района Мантуна, Андерсон и Титов объявили о решении – перейти к планированию работы в Пространстве Альянса Систем. Корабли Отряда возвращались в систему, где располагался ретранслятор. На переход в Пространство Альянса Систем предполагалось потратить больше двенадцати часов, поэтому закономерно было принято решение об установлении ночного режима в пределах кораблей Отряда на время перехода – экипажи и команды нуждались в отдыхе.       Шепард решил уделить несколько часов – не больше двух – размышлениям и воспоминаниям, после чего – отоспаться.