Сверкающие глаза

      Избитая Тевос старалась идти вперёд и удерживаться на ногах, потому что окружившие её церберовцы вовсю пользовались беспомощностью азари, руки которой были скованы за спиной кандалами-наручниками с антибиотическими вставками. Антибиотический ошейник обнимал шею советницы и Тевос знала – одно неверное движение – и её шею будут терзать острые шипы, по которым будет сразу же пропущен сильный разряд. Тевос не видела, где она сейчас находится - на голове азари был мешок, надёжно пресекавший все возможности увидеть даже проблеск света. Слышать также получалось хуже – мешок явно экранировал звуки – напавшие на советницу церберовцы были явно большими профессионалами в деле захвата пленников.       Ноги ныли – проломившие потолок её кабинета в пяти местах сразу штурмовики «Цербера» повалили её вместе с креслом, а потом долго пинали ногами и избивали прикладами. Она быстро потеряла сознание и не знала, что случилось с её секретаршей и помощницами, не знала о печальной судьбе сотрудниц её аппарата.       Когда она очнулась в первый раз, то уже была далеко от вестибюля Советников, её тащили двое дюжих церберовцев, по виду – центурионы или что-то аналогичное. Она не ощущала в них людей. И это нагоняло на советницу дополнительный страх. Третий центурион обогнал своих коллег, приподнял голову Тевос, удерживая её за подбородок.       - Она очнулась. – проревел мало схожий с человеческим голос в динамике тяжёлого бронескафандра. – Нечего её тащить. Пусть идёт сама. Заставьте её. – После этого на голову азари надели чёрный мешок.       И её заставили. Тогда она ощутила, что теперь не может воспользоваться биотикой. Ведь она знала о том, что биотика не спасёт теперь всех и каждую азари. Знала. И сама же не поняла смысла и сути этого знания, не поверила в это знание. И теперь несколько десятков минут она шагала, преодолевая морок в голове и слабость в мышцах. Шагала, потому что понимала – если она остановится или замедлит шаг – ей будет ещё хуже, чем сейчас.       Она не знала, что случилось с саларианцем Валерном, но догадывалась, что с ним случилось самое худшее. Она смутно ощущала, что Спаратуса ведут позади неё и почему-то была уверена – он ещё более слаб, чем она. Его наверняка избили сильнее и связали куда основательнее, заставляя теперь идти. Наверное, у него на голове тоже мешок и он совершенно не ориентируется в пространстве.       Что и говорить, никто из Советников Цитадели не предполагал оказаться в таком незавидном положении. Хотя им предлагали пройти курс подготовки, но… как же они, Советники будут свыкаться с мыслью, что их могут пленить, захватить в заложники или сделать мишенями… Быть такого не может. Вот и отказались от прохождения таких курсов. И никто не смог им возразить и их принудить. А дело повернулось именно так, что они теперь пока и заложники и пленники, а может быть даже и жертвы. Всё сразу.       Спаратус был не только избит до полусмерти. Церберовцы связали его как сосиску, связали так, что почти любое движение теперь доставляло советнику невыносимые страдания. Его вели следом за Тевос, вели, удерживая за тросы, не давая ни минуты на отдых.       Турианец чувствовал, что задыхается, понимал, что его пленители не будут с ним церемониться и вполне чётко осознавал, что противопоставить им он не сможет ничего существенного. Он мало поверил в то, что говорил ему Явик, что доказал ему Шепард. Мало поверил и теперь – расплачивался за своё неверие, понимая, что теперь он – либо пленник, либо – заложник. Второе – вероятнее всего. Ведь пленников церберовцы обычно превращали в хасков. Лестницы, переходы, коридоры, лазы. – советник-турианец потерял им давно счёт и не понимал теперь, в каком именно месте Цитадели он находится – на голове турианца был мешок, непрозрачный, из явно металлизированной ткани.       Когда сквозь шесть проломов в потолке в его кабинет вломились тяжело вооружённые центурионы, он попытался было вскочить с кресла, но не успел даже двинуться, как был брошен на пол и избит. Причём избит так, чтобы ни на секунду не терять сознание. Его били со знанием дела, били жестоко и методично. А когда он достаточно ослабел, его связали и повели из кабинета, накинув на голову мешок. И теперь он даже не мечтал о том, что когда-нибудь увидит свет. Не мечтал, потому что был сломлен. Сломлен вторично. Явик пожалел его тогда, не стал ломать полностью. Он, Спаратус, не внял предупреждению протеанина, подумал, что это пустая угроза. Оказалось – нет, не пустая.       - Наблюдаю впереди пять мстителей и пять фантомов, Шепард – коммандер. – доложил Легион. – Оливия подтверждает. Предполагаю – эта группа поставлена для того, чтобы дать возможность увести Советников подальше и обеспечить дополнительное время для их безопасной эвакуации.       - Уничтожаем. – Шепард сорвал с упоров скафандра винтовку, перезарядил. – Разделяемся, Лег. Используй свои возможности передвижения.       - Есть, Шепард – коммандер. – гет с места прыгнул на стену, перебрался на потолок и исчез в проломе. Старпом занял позицию и начал выцеливать первого фантома. И мстители и фантомы были крайне живучи и потому – крайне опасны, любили прятаться в укрытиях. Их нельзя было недооценивать – ни как снайперов, ни как мастеров ближнего боя и смертельного удара.       Заработала винтовка Легиона и ожила винтовка в руках Шепарда. Не ожидавшие нападения с непредусмотренных обычным планом направлений, фантомы и мстители заметались, пытаясь за счёт гибкости и быстроты выйти из под огня, но им невозможно было тягаться с ИИ по точности и скорости. Через несколько секунд в живых остались только два фантома и два мстителя, да и те уже были изрядно нашпигованы зарядами.       - Добивать, Шепард-коммандер? – Легион не отрывал взгляда от оптического прицела, в котором было ясно видно, как трепещет подыхающий фантом.       - Всех. – Шепард держал на прицеле мстителя и едва уловил как выстрелил гет, сразу нажимая на курок винтовки и отправляя слугу трёхголовой собаки в небытие. Десяток секунд – и заслон был уничтожен.       - Следую дальше, Шепард-коммандер. Наблюдаю очередную волну противников. Простая пехота. С начальной диверсионно–десантной подготовкой. – доложил Легион.       - Принято. Займу позицию – отсигналю – уничтожим. – капитан перезарядил винтовку.       - Понял. – гет исчез с канала, явно приступив к смене позиции.       Миновав пролом, который удалось перепрыгнуть, Шепард броском ушёл под защиту бетонного куба – раньше это была часть какой-то малой архитектурной формы, а теперь – просто бетонный куб.       - На месте. Атакуем. – выдохнул Шепард, беря на прицел одного из штурмовиков. Менее поворотливые, чем мстители и фантомы, штурмовики и пехотинцы попытались было ответить, но попав под снайперский огонь, быстро сочли за благо попрятаться за укрытиями.       Сменивший в очередной раз позицию гет зашёл им в тыл и смог без проблем уничтожить большую часть солдат заслона. Остальных, попытавшихся было высунуться, добил старпом трёхзарядными очередями из своей штурмвинтовки.       - Здесь всё чисто, Шепард-коммандер. Оливия подтвердила. Впереди – простая пехота, но там – двадцать лбов и пилотируемый АТЛАС. Ухожу им в тыл, выбью двигатели у АТЛАСа. Постараюсь проредить пехоту.       - Принято. Подожди до того момента, как я выйду на позицию. – старпом проконтролировал выстрелами в голову всех церберовцев и спустился по лестнице на нижний этаж.       - Хорошо, Шепард-коммандер. – гет снова исчез из эфира.       Шепард очень надеялся на то, что когда они вдвоём с Легионом преодолеют этот заслон, у церберовцев просто не останется больше никаких возможностей задержать продвижение старпома и гета следом за уводимыми к челноку Советниками. И одновременно старпом понимал, что расхолаживаться, теша такую надежду, не стоит. Поэтому пехотинцев «Цербера», попытавшихся было перекрыть ему путь, он уничтожал с особым настроением. Легион выполнил свою задачу – АТЛАС, получив заряды в вентилятор охлаждения и в сервоприводы манипуляторов, взорвался, унеся к праотцам жизнь хаска-пилота. Остальные пехотинцы «Цербера», не привыкшие, что их обстреливают из снайперки с такой скоростью и из таких положений, не смогли ни отступить, ни спрятаться.       - Останусь наверху, Шепард-коммандер. Проконтролирую ситуацию. – доложил Легион, когда упал последний пехотинец Цербера.       - Добро. А я пока «проконтролирую» трупы. Затем – броском вперёд.       - Принято, Шепард-коммандер.       Наградив каждого церберовца персональной дыркой в черепушке, Шепард перезарядил винтовку. Легион спустился, встал рядом со старпомом, раскрыл инструментрон.       - Они остановились. Триста пятьдесят вправо – двенадцать. – доложил гет-снайпер.       - Вперёд.       Наконец этот марафон завершился. Тевос это ощутила сразу, едва её рванули назад, заставив остановиться. Азари зашаталась, но удержалась на ногах. Её мутило, смертельно надоело не видеть перед глазами ничего, кроме черноты этого металлизированного мешка и слышать все звуки словно через толстый слой мха.       Спаратуса конвоиры остановили ещё жёстче, натянув тросы, показав, что рыпаться не стоит.       Старший конвоя вышел на связь с пилотом челнока, получил информацию. Предстояло подождать несколько минут. Начав сворачивать инструментрон, церберовец так и не понял, что произошло. Окружающее пространство словно взорвалось. Центурион ощутил удар по шлему и больше уже не ощущал ничего.       - Закончено. – послышался голос Грюнта. – Старший – в отключке. Удина – мёртв. Пять зарядов в голову, три – в грудь. Не жилец.       - У меня тоже. – отозвалась Дженнифер, гася биотику и доставая пистолет. – Сейчас, только трупаки «проконтролирую». Не люблю, когда на спину пялятся.       - Давай. – Грюнт принялся освобождать от пут азари.       - Ме-ме-шок снимите. – выдохнула Тевос. Кроган услышал, сдёрнул мешок. – Вы?       - Я. – ящер не стал улыбаться, понимая, что Советница сейчас не в том состоянии, чтобы безопасно увидеть его крокодилью улыбку. – Грюнт.       - Я… я помню. Где… где Спаратус.       - Освободила я вашего турианца от пут. Но он – в глубоком обмороке. – к сидевшей на металлической плите тротуара азари приблизилась Дженнифер. – Все ваши конвоиры, Советник, гарантированно мертвы. Я проконтролировала.       - Шепард-коммандер. – раздался голос Легиона. – Похоже, наши коллеги и без нас справились.       - Похоже, Лег. – на плиты тротуара приземлился старпом, выпрямился и шагнул к азари, доставая кубик автодоктора. – Сейчас мы вас немного подпитаем. Грюнт, займись Спаратусом.       - Сюда летит какой-то челнок, Шепард-коммандер. – доложил гет.       - Уничтожить, Лег. Это – Цербер.       - Подтверждаю. – Легион перезарядил снайперку, вскинул её и сразу открыл огонь. – Готово. Сбит. – послышался взрыв. – Уничтожен, Шепард-коммандер.       - Спасибо вам, капитан. – советница, опираясь на Шепарда, поднялась на ноги, огляделась. – Нас хотели…       - Скорее всего похитить, а потом… Потом взять в заложники. – сказала Дженнифер.       - Грюнт, как Спаратус? – Шепард посмотрел на крогана, присевшего у лежавшего навзничь уже освобождённого от пут турианца.       - Пришёл в себя, капитан. – ответил ящер. – Я его немного подпитал. Опробовал автодоктор. Хорошая штука.       - Не сомневаюсь. – Шепард взглянул на Тевос. – Пока мы двигаться отсюда никуда не будем, Советник.       - Капитан, видим вас на локаторе. Через три минуты будем рядом. – послышался в спикере голос Кайдена. – Наши уже заканчивают уничтожение крейсеров «Цербера», фрегатов у слуг трёхголовой собаки почти не осталось, так, по мелочи. Войска Цитадели вылавливают последние диверс-группы, техники готовятся к восстановительным работам.       - Кай, Советников, обоих, надо будет эвакуировать в Штаб-Квартиру. – Шепард открыл инструментрон, получил последние данные с борта фрегат-крейсера. – Потом будем всем остальным заниматься. Советник Валерн погиб, его тело до сих пор не найдено.       - Ясно, капитан. – лейтенант несколько минут совещался с Дежурной Частью Штаба Отряда. – У нас приказ Титова и Андерсона – забрать вас и выживших советников. Мы на большом грузопассажирском бронированном челноке. Места хватит. Две минуты до прибытия, капитан.       - Добро. – Шепард взглянул на азари. – Дженни, займись. Я – к Спаратусу.       - Да, капитан. – Дженни приблизилась к Тевос, та облегчённо вздохнув – Шепард и Грюнт, несмотря на то, что они спасли её от незавидной участи, вызывали у азари страх и потому она была рада тому, что к ней подошла Дженнифер - опёрлась на неё.       Вдали появилась серая точка приближавшегося челнока. Шепард отошёл к Спаратусу, помог ему встать на ноги. За это время челнок приблизился почти вплотную – уже можно было различить стволы пулемётов и пушек на внешних креплениях. Наконец открылась боковая дверь, челнок замер и на тротуар спрыгнули Аленко и Дженкинс.       - Капитан. – лейтенант козырнул. – Давайте грузиться и возвращаться. Пока диверсов не выловили и не уничтожили – продолжается операция по их выявлению. Не стоит светиться на улицах.       - Хорошо. – Шепард кивнул Дженни и та повела Тевос к люку челнока. Двое полисменов-десантников помогли азари-советнице подняться на борт. Дженкинс помог Спаратусу взойти на челнок и сесть в кресло. – Грузимся и полетели.       У входа в Штаб-Квартиру челнок встретил Явик и Чаквас с Хлоей.       - Обоих Советников – в медцентр Штаба. – сухо распорядилась Карин. – Хлоя, проследи.       - Да, мэм. – врач поспешила за Дженни и Ричардом, уводившими внутрь здания Тевос и Спаратуса.       - Шепард. – в голосе главного врача фрегат-крейсера явно послышалось неудовольствие. – Вы…       - Он всё время был под нашим контролем, мэм. – сказал Легион. Грюнт только кивнул. – И он ни разу не пострадал никоим образом.       - В медотсек на диагностику. – распорядилась Чаквас. – Мне ещё со Светланой объясняться придётся.       - Да, мэм. – Шепард кивнул и постарался побыстрее пройти мимо крайне раздражённой Карин.       Врач продержала его в своём кабинете добрых полчаса, пока всесторонне не обследовала и не убедилась, что Шепард действительно никоим образом не пострадал и не нарушил тем самым жёстких ограничений.       - И что мне с вами делать, Джон? – устало спросила Чаквас, садясь в кресло и начиная заполнять медицинские «форматки» - Вы же неуёмны в своём желании осложнить себе жизнь.       - Только потому, что хочу упростить и облегчить её другим. – сказал старпом, застёгивая замки броненакладки на скафандре.       - Понимаю. Идите к себе, Джон. И не отказывайте Светлане в праве увидеться и поговорить с вами.       - Хорошо, Карин. – Шепард вышел из медотсека.       - Джон. – к нему тот час же подошёл Явик. – Я понимаю, Тевос сильно пострадала. Поэтому вы решили забрать её в Штаб-Квартиру. Равно как и Спаратуса. Я бы не стал заявлять об этом столь категорично, но у меня есть некоторые основания. Разрешите. – протеанин протянул руку и старпом вложил в неё свою. – Посмотрите сами. – несколько минут Явик передавал Шепарду мыслеобразы. – Как видите, Тевос ненадёжна. И эта ненадёжность только возросла с момента нашего предшествующего с ней общения. – сказал воин древней расы, отпуская руку капитана. – Заменять её сейчас – особо и некем, но надо быть готовым к замене.       - Даже боюсь спрашивать, кем.       - Вы её знаете. Хорошо знаете, Шепард. Только не называйте её имени вслух. Не надо. – сказал Явик. – Синтеты занялись поддержкой ликвидации проблем в компьютерных сетях станции. Кай-Ленг, готовясь покинуть станцию вместе с пленными Советниками оставил в разных частях системы сложные «подарочки», которые могли быть активированы при случае. Сейчас приходится эти подарочки «выкусывать». Это займёт ещё несколько часов.       - Как там за пределами?       - Уничтожаем. Изрядно проредили флот Цербера. Теперь у него намного меньше кораблей, чем было. Намного меньше, Джон. Сами посмотрите потом. Мне надо идти. Простите. – протеанин развернулся и направился к лестнице. Шепард поспешил к жилому крылу командования Отряда.       - Джон. – Светлана вышла ему навстречу. – Я уже говорила с Чаквас. Твоё счастье, что она не нашла никаких ухудшений. Я ещё Аллу попрошу продиагностировать тебя. – она взяла капитана за руку и ввела внутрь квартиры, прикрывая входную дверь. – Ты опять не утерпел?!       - Свет, ну ты же сама понимаешь. Я воин и за этими пределами мало что умею и знаю.       - Ты не только воин, Джон. – Светлана снимала с Шепарда броню и части скафандра. – Ты – мой муж и отец наших с тобой детей. Пойми простую вещь – твоё одиночество кончилось. Кончилось, Джон. – она положила на столик шлем капитана и поцеловала Шепарда в щёку. – Давай, мойся и - за стол. Поедим хоть по-нормальному, не сухпаями.       - Спасибо, Свет. – Шепард облапил жену и поцеловал её в макушку. – Момент. – он скрылся за дверью ванной.       - Момент, момент. – Светлана прошла на кухню, поставила на стол ещё один прибор, смахнула пыль с табурета. – Неуёмный какой. – она удовлетворённо ощутила как Джон обнимает её чистыми, слегка влажными руками. – Ладно, садись. Покушаем.       Половину суток шло устранение проблем в компьютерных сетях Цитадели. Параллельно осуществлялась ликвидация последних диверс-групп «Цербера». Флоты охраны и обороны станции возвращались на прежние места, шла расчистка околостанционного пространства от обломков и остатков кораблей флотов «Цербера». На станции также проводились ремонтно-восстановительные работы. Осуществлялось включение систем дополнительной фильтрации прибывающих и убывающих разумных, активировались дополнительные системы контроля за пребыванием разумных на станции. В полночь на Цитадели было введено осадное положение.       «Нормандия» и «Волга» вернулись на свои места на внешнем рейде станции. На свои места возвращались участвовавшие в противостоянии с «Цербером» корабли множества рас Пространства Цитадели, не принадлежащие к составу Флотов Охраны и Обороны Станции. Шла дозарядка и перезарядка оружия, пополнение ресурсов и запасов кораблей, осуществлялись ремонтно-восстановительные работы.