Сверкающие глаза

      Возвращаясь после совещания с послами России и Альянса из дипломатического квартала, Шепард не спешил и старался идти размеренным, почти прогулочным шагом. Он уже давно смирился с тем, что его знают в лицо и по голосу почти все обитатели Цитадели, поэтому не удивился, когда чуть сзади и сбоку раздался мужской голос:       - Капитан Шепард. Не уделите ли вы мне несколько минут?       Обернувшись, капитан увидел стоящего у местного виртуального гида, именуемого в просторечии Авиной, седоватого мужчину чуть старше средних лет.       - Конечно. Слушаю вас?       - Меня зовут Самеш Батиа. – отрекомендовался мужчина. Шепард кивнул и неожиданный собеседник продолжил. – Я получил сообщение о том, что моя жена, Нирали Батиа, служившая в подразделении космопехоты, несколько дней назад погибла в результате нападения на патруль, в котором она участвовала, отряда гетов. Эти машины… Мне… Мне не выдают тело жены и почти не поясняют причину.       - Кто занимается этим делом, мистер Батиа?       - Некий мистер Боскер. Последний раз я его видел в том дорогом баре, что недалеко от посольского квартала. Я пытался с ним переговорить, но он ничего… ничего не хочет слушать. Строит из себя недотрогу. Я не богат, поэтому в том баре ничего заказать не могу – для меня там слишком все дорого. А без заказа там пребывать – персонал не дает. Такая у них там политика.       - Хорошо, мистер Батиа. – сказал старпом. – Вы сейчас идете со мной в тот бар. Полагаю, что мистер Боскер по-прежнему там?       - Он еще сегодня оттуда не выходил. Стоит, подпирает стену спиной и курит сигары из коллекции бара. Не пьет.       - Не пьет? Это хорошо. Значит с ним можно будет переговорить.       - Если бы не только переговорить, но и договориться. – сказал Батиа, шагая рядом с Шепардом по направлению к бару. – Мне только-то и надо, чтобы достойно похоронить свою жену. А они не отдают тело и ничего не поясняют.       - Полагаю, мистер Боскер пойдет нам навстречу. – сказал старпом, пропуская Батиа вперед и взглядом указывая на молодого человека, стоявшего у стены неподалеку от барной стойки. – Он?       - Он, сво… - Батиа понял, что едва не выругался и осекся.       - Садитесь за столик. – Шепард жестом подозвал официанта. – обслужите этого господина. – в руке капитана появился кредитный чип. – Дайте ему выпить и закусить. Что нибудь легкое. Легкое, вам понятно?       - Да, сэр, конечно. – официант кивнул, взял чип и умчался выполнять заказ. Шепард направился к стоявшему у стены мужчине.       - Капитан Шепард. – Боскер отлип от стены и сделал шаг к Шепарду. – О вас столько говорят в дипкорпусе…       - Я здесь не для того, чтобы выслушивать сплетни о моей персоне. – оборвал речи юноши старпом. – Идемте за тот столик. У нас с вами будет короткий и содержательный разговор.       Боскер проследил за жестом капитана и, увидев сидевшего за столиком Самеша, погрустнел:       - Капитан, я понимаю. Но ведь не я один…       - Для него вы – один. Тот, от которого зависит судьба тела его жены. – сказал Шепард. – Присаживайтесь, мистер Боскер. – Шепард опустился на свободный стул, пододвигая его к столу. – Мистер Батиа говорит, что вы не отдаете ему тело его жены. Это так?       - Да, капитан. – Боскер потупился. – Это так.       - Соблаговолите пояснить причину. Подробно и развернуто. – сказал Шепард.       - Нирали Батиа была в патруле, на который напали геты. Была перестрелка, старший солдат Нирали Батиа погибла. Ее тело доставили в госпиталь и тут выяснилось, что геты применили по солдатам и офицеру патруля какое-то новое оружие. Я подробностей не знаю, капитан, но увидев следы от зарядов, прибывшие эксперты распорядились не отдавать тело Нирали Батиа и еще нескольких погибших солдат родственникам.       - Им захотелось исследовать тело?       - Да, капитан. Я понимаю, что это… не предусмотрено никакими правилами, но разве можно было предусмотреть раньше, что людям придется воевать с роботами? Одно дело – литература или видеофильм, а другое – реальность. Дело передано в Научный корпус ВКС Альянса, а они уперлись.       - Кроме следов никаких оснований задерживать выдачу тела нет? – спросил Шепард.       - Нет, капитан. Точно знаю, что нет. Ни отравлений, ни загрязнений, ничего такого. – сказал Боскер. – Мне бы сказали, хотя бы просто для того, чтобы объяснить мистеру Батиа причину более четко. Но это все, что мне известно. Мне сказали только, что изучение следов поможет создать более эффективное оружие против гетов, капитан.       - Мне очень не хотелось, мистер Боскер, передавать дело в наши структуры. И сейчас пока еще не очень хочется. – с угрозой произнес Шепард. – Кроме необходимости создания эффективного оружия против роботов есть еще необходимость оставаться человеком. Поскольку вы участвуете в этом деле и на вас для мистера Батиа заканчивается доступ в структуры ВКС Альянса, вы сделаете все, чтобы тело Нирали Батиа было выдано ее мужу в кратчайшие сроки.       - Но что я могу?! – изумился Боскер. – Я едва ли не самый молодой, меня буквально позавчера известили о том, что мистер Батиа будет контактировать только со мной.       - Контактировать можно по-разному. У умников и высоколобых было достаточно времени, чтобы провести все анализы и исследования. – сказал Шепард. – Свои сроки, Боскер, они уже исчерпали и вы это прекрасно знаете. А у мистера Батиа есть право похоронить свою жену и почтить ее память так, как он посчитает нужным. И вы препятствуете мужу погибшей женщины-солдата, отдать ей последние почести. Вы способствуете дальнейшим издевательствам над ее телом и дальнейшему надругательству над ее памятью. Вы не воевали, мистер Боскер. Поэтому вам многое не понятно. Тем не менее, вы сделаете все, чтобы намного раньше, чем через сутки тело миссис Батиа было выдано ее мужу со всеми причитающимися извинениями и компенсациями. Если вы этого не сделаете, то вами займутся Спектры и СБЦ. Вам ясно?       - Я и сам убеждал свое начальство, что тело нужно отдать для погребения. – произнес Боскер. Я пытался объяснить причины задержки мистеру Батиа.       - Если вы будете продолжать заниматься пояснениями и не приступите сейчас же к выполнению поставленной перед вами задачи, мистер Боскер, – Шепард посмотрел на молодого человека. – то, боюсь, привлекать к ответственности придется не только вас одного. Ваше начальство будет вам очень благодарно.       - Я… Я сейчас же займусь делом мистера Батиа. – Боскер вскочил и выбежал из бара.       - Так он… ничего и не решает? – изумленно сказал Самеш.       - Да. Он всего лишь посредник.       - А держался таким… франтом.       - Пыль в глаза пускать – несложное дело. – сказал Шепард, принимая у подошедшего официанта свой кредитный чип. – Самеш, ладно. С Цитадели. – Шепард набрал что-то на своем инструментроне. – он все равно убыть не сможет, а о теле вашей жены он позаботится. Иначе его шефы и боссы, оказавшись в КПЗ Корпуса Спектров, скажут мистеру Боскеру большое спасибо за сломанные карьеры и резкое понижение благосостояния. – Шепард переслал на инструментрон мистера Батиа код связи. – Это мой номер. Если будут сложности – позвоните. Буду рад помочь.       - Спасибо, капитан. – Самеш Батиа допил свой напиток и встал. – Я сейчас же займусь приготовлениями к похоронам. Нужно еще приобрести билет до Земли и сделать еще ряд дел… Благодарю вас.       - Рад был помочь, мистер Батиа. – Шепард обменялся с мужчиной крепким рукопожатием. – И оставьте кредитный чип себе. – он передал вдовцу пластинку. – Считайте это помощью от Спектров.       Мистер Батиа кивнул и направился к выходу из бара. Вскоре это заведение покинул и Шепард.       Вечером того же дня на инструментрон старпома поступило текстовое сообщение. В нем говорилось: «Я очень признателен вам, капитан Шепард, за то, что вы помогли мне получить тело погибшей жены. Теперь я могу быть спокоен, конечно, насколько это возможно при такой утрате. Я знаю, что с ее телом теперь обошлись должным образом. Моя жена всегда хотела быть хозяйкой небольшого ресторана и сумела сделать для этого некоторые приготовления. Теперь ресторан открыт, гостей встречает большая фотография Нирали, а все солдаты Альянса едят за счет заведения. На мой взгляд это - самое меньшее из того, что я могу сделать для того, чтобы почтить храбрость, с которой и вы и моя жена служили и служите интересам всего человечества, всех землян. С глубоким уважением к вам, Самеш Батиа».       Дочитав сообщение, Шепард отключил инструментрон. Экспансия гетов продолжалась, приближался момент масштабного столкновения интересов органиков и синтетиков, за которым неминуемо начнется вторжение Жнецов.