Сверкающие глаза

      - Гараж охраняется сотрудниками ЭРКСа.- протеанин привычно сканировал дальние подступы к группе Шепарда. – Есть там один занятный персонаж, механик Ли. Лилихьеракс, если быть точным. Но он вряд ли что может дополнить по интересующим нас вопросам. Он, безусловно знает, что Анолеис низложен, а Киин имеет все шансы занять его место. Похоже, это его удовлетворит.       - Паразини сказала, что транспортёр там очень старый. Может, Лилихьеракс посмотрит его, прежде чем мы поедем? – спросил Ник Клеменс.       - Логично. - ответил Шепард.       - Да, логично. – Явик остановился. – Не советую торопиться. Дайте связь с «Волгой» и «Нормандией», капитан. У нас – сложности.       - Есть связь. – Шепард подождал, пока вся группа скроется от посторонних глаз в выгородке у входа в гараж. – Марк, дай развёртку на наши инструментроны. Явик что-то нашёл.       - Он прав, капитан. – ответил киборг. – В гараже вас уже ждут геты. Первая группа из нескольких, что призвана задержать продвижение любых органиков к «Вершине-15». Часть гетов пытается добраться до второй группы, но пока безуспешно – погода и для них является проблемой, да ещё и ландшафт… Карта расположения в реальном времени передана вам, капитан. – Марк помедлил. – Лилихьеракс не в курсе, Мацуо – тоже.       - Придётся зачищать. – Шепард вскинул винтовку, вынутую из упоров. То же самое сделали все члены его группы. – И надо будет покопаться у них в мозгах.       - Мацуо прибежит на выстрелы. Мы первые, кто попадает в гараж за несколько суток. Герметизация уже нарушена. – сказал Ник, проверяя количество зарядов. – Готов к бою, капитан.       - Ладно. Прикройте Лилихьеракса, не давайте ему войти в гараж прежде, чем мы произведём зачистку.       - Есть, капитан.       Как и предполагал старпом, турианец-механик стоял на полпути к шлюзу гаражного комплекса. Что он здесь делал, в столь безлюдном закутке – капитан не стал над этим задуматься. Поприветствовав турианца взмахом руки, Шепард прошёл вперед, где возле шлюза стояла девушка в тяжёлой броне гражданского охранника.       - Пропуск подлинный. – сказала охранница, ознакомившись с чипом. – Я открою вам шлюз, капитан.       - Отлично. И отойдите к Лилихьераксу, мэм. – сказал Шепард, перехватывая винтовку поудобнее. – Тут мы немного постреляем. У вас в гаражном комплексе завелись незваные гости.       - Вы едва ли не первый, кто столь складно выговорил сложное имя нашего механика, капитан. – охранница поспешно ретировалась с поста, а Шепард надавил клавишу сенсора, открывающего шлюз.       - Приготовиться. Бить только на поражение. Там – два-три прыгуна. Их валить в первую очередь.       Сосредоточенный залп из почти десятка стволов не дал гетам возможности даже изготовиться к нападению. Обойдя тушки поверженных шагоходов, Шепард подождал, пока его коллеги вскроют кожухи и извлекут блоки памяти.       - Кое-что сохранилось, капитан. – сказал Клеменс. – Перегоняем на инструментроны, в изолированные части памяти. – Потом изучим.       - Хорошо. – Шепард краем глаза отметил появление в гараже Лилихьеракса, за которым пришла и капитан Мацуо.       - Что здесь произошло, Шепард? Я слышала пальбу из автоматического оружия. – Капитан была явно недовольна, но понимала, что два Спектра вряд ли будут использовать гараж вместо тира. – Геты? – она увидела гета-пехотинца, неловко приткнувшегося у остова полуразобранного транспортёра гражданской модификации. – Откуда они здесь?       - Матриарх Элайра, о которой мне было сообщено, вероятно, слишком серьезно отнеслась к тому, чтобы никто из присутствующих на Новерии разумных органиков не смог ничего узнать о цели её пребывания на «Вершине-15», капитан. – сказал старпом, поворачиваясь к механику. – Проблема с гетами решена, больше гостей здесь нет и потому я прошу вас, Лилихьеракс, осмотрите, пожалуйста транспортёр на предмет его исправности.       - Охотно, капитан. – турианец кивнул и поспешил к транспортёру, стоявшему у выездных ворот. – Несколько минут.       - Очевидно матриарх привезла гетов запакованными в контейнеры и почти полностью деактивированными, Мацуо. – продолжил Шепард.       - Подтверждаю, мэм. – сказал охранник-турианец. – у матриарха таких тяжёлых коробок было очень много.       - Капитан, - подошёл механик. – Машина исправна. Я немного подрегулировал, что сумел. До места назначения она доберётся и даже вернётся назад, но там, снаружи, такая мерзкая погода… Давно такой не было.       - Спасибо, Лилихьеракс. – Шепард передал турианцу кредитный чип. – Полагаю, вы теперь сможете навести здесь порядок.       - О, да, - турианец оглядел гараж. – Геты, конечно… Но ничего, я их приберу, благо кран есть. Там у выхода два тяжеляка.       - Это разрушители. – сказал Ник. Новая модификация гетов.       - Новая? – удивился механик. – Так это правда, что они развиваются и совершенствуются?       - Увы, да. – Шепард кивнул капитану Мацуо, закончившей со своими людьми осматривать гаражный комплекс. – Маэко, вы почему остались в доках после нашего ухода?       - Шепард, корпорации и их работники – вещи и сущности непредсказуемые. Иногда приходится их защищать от самих себя. У некоторых… могло возникнуть непреодолимое желание… попытаться сделать какую-нибудь глупость с вашим челноком. Невзирая на то, что на нём на Новерию прибыли два Спектра Цитадели. – вежливо ответила капитан. – Если вы намереваетесь расспросить меня обо мне самой, то я отвечу так – я согласна удовлетворить ваше любопытство, но и вы взамен расскажете, как вас избрали вторым человеком – Спектром. Мне много версий известно, но я бы хотела знать правду или что-то очень близкое к ней. – девушка немного расслабилась и была рада просто поболтать.       - Уговорили, Маэко. – Шепард кратко рассказал о том, как действительно было проведено введение в ранг Спектра. Удивлённая Мацуо едва не захлопала в ладоши.       - Вы честны, капитан. Я тоже буду честна. Я служила в космической пехоте, бывала под огнём, но потом… потом пришлось перейти на работу в частный сектор. Сейчас большая часть моей работы, образно выражаясь - снижение враждебности переговоров между представителями самых различных компаний. Когда слов и логики не хватает, в ход часто идут эмоции, а затем дело доходит до оскорблений и потасовок. С применением холодного, а иногда – и огнестрельного оружия. Вот поэтому у нас повсюду – детекторы оружия, Шепард. И, предупреждая ваш следующий вопрос, скажу, что Стирлинг закономерно участвовала в тёмных делах, несмотря на то, что я постоянно предупреждала всех своих подчинённых о последствиях «работы на стороне». Стирлинг была довольно корыстной. – Мацуо перехватила штурмовую винтовку поудобнее, собираясь уходить. – Мне надо продолжать выполнять свои обязанности, Шепард. Если информация о гетах выйдет наружу – среди инвесторов начнётся паника. Надо сделать всё, чтобы поводов для паники не было вовсе или было как можно меньше или они были возможно менее значительны. – девушка кивнула, оглядев собравшихся вокруг капитана сокомандников. – Если это не последние геты… А мне представляется, что именно не последние… Будьте осторожны. Все. – она повернулась и не спеша вышла следом за Лилихьераксом. Тот сделал несколько шагов, отступил в сторону, пропуская вперёд капитана СБ, вернулся к Шепарду.       - Капитан. Мне есть что рассказать вам о Вершине-15 и её репутации. Местные слухи, ничего особенного. Но учреждение это – опасное. – турианец открыл инструментрон. – Мне надо возвращаться к работе, Шепард, поэтому я перешлю вам несколько файлов с информацией. Возможно, когда-нибудь в будущем мы с вами сможем поговорить об этом более подробно. А сейчас… наверное, не время. – он захлопнул инструментрон, кивнул сокомандникам старпома и вышел из гаража.       - В машину. Размещайтесь так, чтобы при случае было можно быстро и легко покинуть машину. – сказал Шепард, занимая место у двери. – Вперёд, Клеменс.       - Есть, капитан. – полисмен осторожно подвёл транспортёр к воротам, дождался, пока створка уйдет вверх. – М-да. Метель. И дорога скользкая. Снегу-то…       - Алеутская долина. – сказал Явик. – И геты присутствуют. Впереди – сожжённый транспортёр, а дальше будет труднее – начнутся гетские заслоны. И одиночные и групповые. Нас явно пытаются задержать, а при возможности – и уничтожить. Похоже, матриарх Элайра серьёзно взялась за бедную царицу рахни. Стив. – обратился протеанин к полисмену, сидевшему за рычагами орудия. – расправляться с заслонами гетов – спокойно и методично. Очень желательно – издали. – Явик скосил взгляд на свой инструментрон. – Заслоны гетов уступят скоро место турелям, но до этого они могут нам изрядно попортить машину. Так что. Передаю целеуказания. – он щёлкнул сенсорами своего инструментрона. – В реальном времени картинка с «Волги». Но – не расслабляться.       - Лейтенант Аленко – на связь. – Шепард поправил наушный спикер.       - Кайден Аленко на связи, капитан. – отозвался офицер. – У нас всё в норме. Нападавших гетов мы вырезаем, колоссов нет в охраняемом радиусе, а с мелочью мы справляемся. Блоки памяти собраны, информация с них перекачана на инструментроны. Данные по «Вершине-15» передаю.       - Получил. – Шепард отметил знак поступления файлов. – Продолжайте наблюдение. Мы вышли на транспортёре. Порт отработан, проблема в необходимом объёме решена, мы в дебри не лезли.       - Принято, капитан. До связи.       - До связи. – Шепард ознакомился с присланными файлами. – Да. Лилихьеракс прав – эта лаборатория предназначена для слишком серьёзных исследований. И опасных. Кроме самой «Вершины-15» там есть и особая лаборатория-филиал в виде станции «Расселина». Монорельс, их связывающий, конечно, выключен. Аленко разместился как раз там, откуда можно наблюдать за обоими частями лабораторного комплекса, оставаясь незамеченными.       Поймав боковым зрением согласные кивки, Шепард отметил, что машина уже прошла мост, за которым гетские заслоны иссякли. Зато впереди на экране локатора уже алели обозначения активировавшихся турелей, нащупывавших своими прицелами приближавшийся транспортёр.       - Мороз – несколько секунд и ты – сосулька. – сказал Ник Клеменс, уничтожив из пушки транспортёра очередную стационарную гетскую турель. – Мы, конечно утеплились настолько явно и качественно, что на нас все обитатели Порт Ханьшаня косились, тем не менее – здесь всё равно очень холодно. Да ещё эта непрекращающаяся метель, переходящая в буран. – Ник не стал включать фары, опасаясь, что турели точнее и быстрее нащупают машину. – А эти разрушители в гараже… Нечто.       - Бойцы ближнего боя. – отметил Шепард.       - Возможно, капитан. – Клеменс не стал спорить. – Всё равно – машина более чем серьёзная. Хотя убить этот механизм… просто. Если успеть сделать то, что нужно.       - Согласен. – Шепард оглядел салон транспортёра, ползущего по обледенелой дороге и уже выходящего на дугу поворота, за которым локатор нащупал очередную гетскую турель. – Скоро уже и станция «Вершина-15». Но там брони транспортёра не будет, так что проверьте оружие и гранаты. Не исключено, что придётся воевать и с рахни, поэтому освежите в памяти внешний вид разновидностей этих жуков. Гетских солдат вы все знаете прекрасно, разрушители для вас уже не внове. Полагаю, что матриарх привлекла для охраны лаборатории также ЭРКС. Если рахни действительно начали вылупляться из яиц, то они, будучи неуправляемы, обязательно нападут на всех, кто не относится к их виду и на тех, кто недостаточно защищён.       - Капитан, а ведь нас могут тоже расстрелять с орбиты. – сказал Стив.       - Могут. Но сначала мы выполним свою работу так, как должно, а потом - могут стрелять хоть до посинения. Если сумеют попасть. Проблему выдачи кода «Омега» всё равно придётся решать. – отметил Шепард, фиксируя в памяти уничтожение очередной гетской турели. – Это, очевидно, последняя. А вот и шпиль «Вершины-15».       - Лилихьеракс прав. Тёмное место. – сказал водитель, останавливая транспортёр. – Придётся пробежаться к воротам, их можно открыть отсюда только нажав на сенсор у входа.       - Загонять машину внутрь мы не будем. – сказал Шепард, поправляя укладки. – Пойдём через обычную дверь. – он указал на проём, перекрытый полотном двери сбоку от ворот. – Там нас ждёт тёплая встреча. – старпом поймал подтверждающий кивок Явика. – Так что приготовьте оружие. Несколько метров после двери – тамбур, там вроде бы безопасно, а потом придётся пострелять.       - Капитан. – на связь с Шепардом, покинувшим нутро транспортёра и двигавшимся в направлении двери, вышел Аленко. – Видим вас. Что делать моей группе?       - Ждите. Вы наш туз в рукаве. Резерв. Поддержка. – Шепард надавил сенсор, дождался, когда полотно двери уйдет, открыв проход, пропустил вперёд Сарена и Явика. – Мы постараемся разобраться здесь со всем сами. Если что – вы закончите нашу работу. Всё. До связи.       - До связи. – Аленко отключился и Шепард закрыл за собой дверь тамбура. Стало заметно теплее. Вокруг за стёклами угадывались треножники ракетных и пехотных дронов, стволы которых были опущены – грозные боевые машины были деактивированы.       - Капитан, впереди – джагернаут, ракетный дрон и кроганы. – доложил Ник Клеменс.       - Отлично. – Шепард сверился с инструментроном. – Локатор дал точную картинку. Принять целеуказания и вперёд.       - Есть.       Перестрелка не заняла много времени и вскоре члены группы Шепарда обыскивали тела и скафандры поверженных врагов.       - Шепард, есть лестница, за ней лифт. Ну вы люди и строите – там какая-то столовая, если верить плану. – сказал Явик. – Кто, интересно, додумался пристроить столовую к шахте лифта?       - Как видите, додумались, Яв. – Шепард добил старого крогана-наёмника, опрокинутого навзничь взрывом гранатной связки и надавил сенсор вызова кабины. – Заходим. – он вошёл последним внутрь и сразу же надавил единственную кнопку. – Минимализм.       - Там, где появляются роботы – минимализм нарастает. – резюмировал Клеменс. Шепард, перехватив винтовку и проверив количество зарядов, только кивнул, обойдясь без слов.       Едва открылась дверь, группу высадки попытались атаковать геты-солдаты. Через несколько минут от немногочисленных шагоходов осталась гора металлолома, быстро и полно осмотренная на предмет изъятия блоков памяти.       - Приготовиться. – Шепард поднял взгляд от экрана инструментрона. – На локаторе – незнакомые отметки. Это вполне могут быть рахни. Скорее всего – солдаты или рабочие. Они всё равно опасны. Так что - бить только на поражение и не подпускать их близко. Если верить записям о рахнийских войнах, то рабочие – это ходячие ядовитые бомбы, взрывы которых выкашивали органиков, как траву. Рахни-солдаты плюются на несколько метров сильнодействующим и быстродействующим ядом, а некоторе способны запереть своих врагов в краткосрочном стазисе. Выманиваем и убиваем. И смотрите по сторонам, по архивным данным рахни используют малейшую щель.       Отстреляв первых рахни, ринувшихся в атаку на прибывшую группу, Шепард склонился над трупом насекомоподобного существа. Остальные члены группы также с интересом внимательно изучали представителей вымершей две тысячи лет тому назад насекомовидной расы. Задержка в продвижении не смущала Шепарда – он убедился в том, что эти рахни, к счастью, лишены управляющей связи с маткой – той самой королевой рахни. Если бы была хоть слабая связь между ними – вся группа Шепарда могла бы полечь в полном составе уже здесь. Царицы рахни были уникальными стратегами и тактиками, они оказались способны полно и чётко, в реальном масштабе времени руководить значительными массами своих подданных, отслеживая их деятельность посекундно.       - Впереди – замороженные комнаты. – сказал Клеменс. – Но я не вижу, чтобы рахни обращали внимание на холод. Они к нему равнодушны?       - Рахни – невероятно опасный противник. – сказал Явик. – В моём цикле немногие рисковали бросить им вызов. Они изменились. Повзрослели. И если бы матка имела связь с этими, полегшими… Мы бы тут так легко не прошли.       Нескольких рахни-солдат, попытавшихся было зажать группу среди ледяного безмолвия окутанных снежными заносами полуразрушенных комнат, в которых не осталось даже следов обитателей – явно людей, сокомандники Шепарда отстреляли как на полигоне.       - Эстеты хреновы. Снова – лифт. – выругался Клеменс, нажимая сенсор вызова кабины. – И никакой автоматики. Куда он хоть нас повезёт? В реакторную? Мы что тут, ремонтники?       - И это тоже, Ник. – сказал Сарен, входя в кабину и нажимая единственную клавишу. – Мы избалованы сервисом машин, окружающих нас. Так что сначала придётся восстановить минимум удобств, а потом приступить к разбирательствам. Эта холодрыга должна кончиться. – турианец вскинул винтовку и застрелил нескольких рабочих рахни, не успевших даже добежать до гостей станции и нанести им малейший ущерб. – Тут явно была паника. – Сарен отодвинул металлический баллон со знаком, убеждавшим во взрывоопасности содержимого. – Хорошо, что стрелять пришлось прицельно. Хм. – он подошёл к колонне, нажал сенсор. – Запустить резервный генератор, чтобы оживить местный компьютер? Сильно. – лапа турианца надавила несколько сенсоров. – Генератор запущен. А вот признаков заработавшего компьютера я не наблюдаю.       - Виртуальный интеллект банальным образом выведен из строя. – Явик, замерзавший, но предпочитавший стойко переносить неудобства, склонился над панелью. – Придётся выбирать. У нас тут три запертых двери и вход в ядро ВИ. А там, насколько я понимаю, надо либо взломать систему, либо решить весьма глупую головоломку.       - Я бы предпочёл взломать систему. – сказал Ник Клеменс.       - Я бы тоже, если бы здесь всё было ясно и понятно и проблема была бы только в неисправности ВИ. – ответил протеанин. К сожалению, только ВИ, пробежавшись по сохранившимся базам данных, а в том что многие базы данных разрушены мне, как то сомневаться не приходится, сможет нам рассказать о том, что же тут в реальности произошло и куда нам нужно бежать в первую очередь.       - Хорошо. – Шепард шагнул в направлении ядра ВИ. – Вы со мной, Явик. Активируем ВИ и будем разбираться дальше.       Опустившись на лифте в ядро ВИ, Шепард подошёл к засветившемуся экрану.       - Однако. Люди не меняются. – сказал капитан, быстро приводя «Ханойскую башню» в полный порядок. Послышавшийся гул насосов, нагнетавших охлаждающую жидкость в контуры, подтвердил его предположение о том, что ядро ВИ успешно активировано.       - Всё. – сказал Явик, удержавшийся от комментариев и явно обрадованный скоростью и полнотой решения небольшой, но важной проблемы. – Теперь ищем терминал, представляемся ВИ и берём его в союзники. – протеанин первым шагнул с платформы лифта, поднявшего обоих воинов из недр ВИ.       - Система откликается на имя «Мира». – прозвучал нежный девичий голосок и впереди возникла фигура девушки в простом комбинезоне. – Позвольте узнать ваше имя? – глаза аватара ВИ смотрели прямо на Шепарда, Явик благоразумно отступил в «невидимость».       - Капитан Шепард, Спектр Совета Цитадели, ВКС Альянса Систем. – ответил старпом.       - Ваши полномочия, капитан Шепард, подтверждены. – через секунду ответствовала аватар. – Вам предоставлен полный доступ ко всем системам.       - Что тут произошло?       - Загрязнение зоны, которая должна была быть недоступна для лабораторных объектов. – ответила аватар. – Затем, – ВИ помедлила, - лабораторные объекты устроили разгром. Многие мои датчики до сих пор неработоспособны. Так что информации о деталях происшедшего у меня нет. Процедура безопасности потребовала заглушения реактора, следом были реализованы процедуры отключения средств связи и, наконец, я также была отключена. В соответствии с процедурой, предусмотренной планом «Омега».       - Отлично. Матриарх Элайра? – спросил Шепард, не особо надеясь на осведомлённость ВИ.       - Отбыла на монорельсе во вспомогательную лабораторию - станцию «Расселина». – отбарабанила аватар ВИ и выжидательно замолкла.       - И?       - Монорельс не действует. Не хватает энергии, капитан-Спектр. – ответила Мира.       - Порядок действий? – спросил подошедший Сарен.       - Запустить реактор, который был отключён в соответствии с требованиями процедуры безопасности, восстановить связь, чтобы я смогла собрать дополнительную актуальную информацию и активировать дополнительные системы. Всё это, увы, надо сделать вручную. Лабораторные объекты не должны были получить доступа к высокосложным системам, турианец-Спектр-Сарен.       - Опознала. – хмыкнул Артериус. – Всё же я непозволительно известная личность. – турианец повернулся к старпому. – Разделяться будем?       - По логике – нельзя разделяться. Если здесь бродят геты вместе с рахнийскими зомби… - Нет, лучше будет делать всё единым отрядом. – сказал Шепард. – Мира, всё что надо, мы узнали. Приступаем к ремонтно-восстановительным работам.       - Поняла вас, Шепард–капитан–Спектр. – аватара пропала.       - Надо активировать реактор. Энергия нужна всему комплексу и лучше будет работать в комфорте. – сказал подошедший Ник.       - Так и сделаем. – Шепард сменил винтовку на дробовик. – Как всегда, бить только на поражение.       - Реактор – первая дверь и лифт налево от генератора. – сказал Стив, отмечая, что замки дверей активированы. – Хорошо, что хоть ВИ замков теперь работают. Но энергии резерва действительно надолго не хватит.       - Вперёд. – сказал капитан, первым направляясь к двери, за которой был неширокий и короткий коридор к дверям лифтового подъемника.       - Вы входите в главный реактор. – заученно произнесла Мира, но на это уточнение никто из членов группы Шепарда не обратил внимания – едва только дверь лифта открылась, гостей реакторного зала атаковали геты-прыгуны, пехотинцы и два разрушителя.       Выстрелы землян и турианцев слились в единый гул. Заняв комнатку с двумя дверями и стеклянной стеной, пришельцы легко выманивали гетов из укрытий и расстреливали их едва ли не в упор. Прыгуны не могли воспользоваться своими преимуществами – слишком было мало места для прыжка и было невозможно резко сменить направление и место будущего приземления.       - Ракетомётчик! Прямо вверху на балконе! – крикнул Сарен, первым вскидывая штурмовую винтовку и всаживая в гета едва ли не полный магазин зарядов. Гет кувыркнулся вниз и застыл бесформенной грудой металлопластика. Ник Клеменс быстро вскрыл его голову, достал блок памяти и ногой отбросил нагромождение проводов и трубопроводов в сторону.       - Запускаем реактор. – сказал Сарен, надавливая клавишу активации на большом пульте. – Пошла работа. – отметил турианец, услышав шелест крыльчаток. – Теперь энергии будет достаточно для большинства приборов и оборудования. А вот и резервный генератор отключился. Хоть здесь автоматика. – Сарен отошёл от пульта. – Гетов покрошили, так теперь рахни неразумные лезут. – Спектр вскинул винтовку, перезарядил её и уложил двух рахни-солдат, ринувшихся к пульту с бокового перехода.       - На втором переходе – чисто. Уничтожены трое солдат, двое рабочих . – доложил Ник Клеменс, опуская винтовку и перезаряжая магазин. – Теперь надо обратно, включить связь и можно идти по лабораторным помещениям.       - Есть выжившие. И достаточно много. – доложил Явик, взглянув на локатор. – Люди, турианцы, саларианцы, азари…       - Элайра? – насторожился Шепард.       - Нет. Отметка другая. Идентификатор не уровня матриарха. Моложе. – уточнил протеанин.       - Ладно. – капитан пропустил мимо себя всю группу, закрыл дверь перехода в реакторный отсек. – Мира, закрой замок реакторного.       - Сделано, капитан-Спектр. – отозвалась аватар, на мгновение возникнув за ближайшим постаментом-проектором. – Энергии достаточно и я запускаю в работу всё оборудование в обычном режиме.       - Добро. Лезем на крышу, там наземные линии связи. Их надо включить, иначе наверху на орбите подумают, что нам тут тоже кранты.       - И не подумаю. – возник в наушниках голос Стрельцовой. – Джон, мы прекрасно видим вас и впечатлены вашей работой. Станции орбитальной обороны обездвижены и они точно не будут стрелять по вам или по лабораторным корпусам. А орудия ПКО развернуть и нацелить на укрытый в скалах лабораторный комплекс и без того невозможно – они не настолько совершенны.       - Рад слышать, Светлана. Мы всё же восстановим связь – мало ли что. – Шепард открыл дверь, за которой был снова неширокий и короткий переход к лифту.       - Делай, Джон. Мы прикроем и поможем. – Светлана осталась серьёзной, но в её голосе явно прозвучало участие и беспокойство.       - Рад. До связи. – ответил старпом.       - До связи. – сказала командир «Волги»       На крыше у входа гостей ждали многочисленные рахни, но они, как всегда, будучи лишены централизованного управления, действовали, руководствуясь инстинктами и рефлексами, среди которых первенствовал страх и стремление подороже продать свою жизнь. Слаженные залпы дробовиков и немногочисленных снайперских винтовок положили конец каннибальским притязаниям полутора десятков солдат-рахни и десятку рахни-рабочих. Подойдя к пульту, Шепард перебросил вверх тяжёлый рубильник и закрыл облепленную льдом крышку – снегу на крыше комплекса намело предостаточно.       - Связь восстановлена. – отозвалась Мира, проявив свой аватар у единственного терминала. – Провожу сбор данных.       - Собирай, а мы потопали в лабораторные помещения.       - Поняла. Отключаюсь. – Мира погасила аватар.       Едва только лифт открыл двери, ближайший терминал Миры снова ожил:       - Шепард-Спектр. – произнесла аватар. – В зоне дезактивации наблюдается загрязнение. Более точной информации у меня нет. Датчики, обладающие необходимой чувствительностью - уничтожены.       - Что расположено за зоной дезактивации?       - Проход в основные лабораторные помещения. – Мира не удивилась вопросу, будучи приученой отвечать спокойно и безэмоционально.       - Ладно. Идём уничтожать этих врагов, прикинувшихся загрязнением. – Шепард направился к услужливо открытой Мирой двери.       - Ворота. А за стеклом – в стеклянной колбе перехода – просто ковёр из рахни-солдат. – сказал Ник Клеменс, оглядевшись.       - Мира, что можно сделать, каковы допустимые варианты? – старпом изучающе взглянул на колбу.       - Вы вооружены, можете вручную открыть ворота и расстрелять всех. – аватар возникла за ближайшим постаментом. – Можете также ввести код активации и тогда загрязнение будет сожжено – внутри дезактивационной зоны установлены форсунки, подключенные к генераторам плазмы. Больше вариантов нет.       - Ладно. Этот пульт? – Шепард поднялся по короткому трапу в комнату охранников.       - Да. Вводите код, капитан-Спектр. У вас три попытки. Потом система заблокируется и у вас останется только возможность расстрелять загрязнение.       - Ясно. – Шепард склонился над засветившейся клавиатурой. – Попробуем классическую «вилку». – Он быстро ввёл один из малоизвестных инженерных кодов. Система не отозвалась, рядом вспыхнул огонёк красного цвета. – Хм, одну попытку мы использовали. Попробую вторую. – пальцы капитана набрали другой инженерный код. Система осталась нема, ничем не проявив своей активности. Рядом с первым возник второй красный огонёк. – Чётко отмечает. – Шепард задумался, затем отбарабанил на клавиатуре третий код.       - Сзади! – крикнул Ник Клеменс, разворачиваясь в сторону выскочившего из-под декоративной напольной вентиляционной решётки рахни-солдата. Насекомоподобное существо было нашпиговано зарядами и превратилось в горку покорёженой плоти. За стеклом дезактивационной зоны царил жар. Струи плазмы полосовали тушки рахни, те пытались убежать, но система была построена умно и места для бегства в трубе не было. Наконец буйство плазменного пламени уступило гулу мощных вытяжных вентиляторов. Щёлкнув, открылась входная дверь в стеклянную колбу зоны дезактивации.       - Загрязнение устранено. – аватар Миры с готовностью вспыхнул за ближайшим постаментом. – Доступ в лабораторные помещения – открыт. За зоной дезактивации – станция монорельса.       - Понятно. Про монорельс мы знали и раньше.       - Я отключаюсь. Идёт накопление информации. – сказала Мира, гася аватар.       - Круто. – сказал Ник Клеменс, когда группа Шепарда вошла на станцию монорельса. – Получается, что мы почти что впустую воевали с рахни и гетами, а основная проблема изолирована неработающим монорельсом?       - Не впустую. – сказал Шепард, подходя к гостеприимно распахнувшему двери вагону. – В зоне дезактивации была толпа рахни? Была. Они сумели оккупировать вентканалы, прорваться, пусть и в небольшом количестве, на склоны – вспомните заснеженные помещения кафе и столовой. Если бы эти рахни в дезактивационной зоне прорвались – в этом районе многим было бы явно не до смеха. Не все столь хорошо вооружены и не все столь хорошо подготовлены. – Шепард убедился, что в вагоне находятся все члены группы и надавил клавишу закрытия дверей. Вагон плавно тронулся с места и вышел из кубика-станции.       - Красота. Отсюда далеко видно. – сказал Стив.       - Ага. Наслаждаемся, пока можем. Если матриарх Элайра заточила королеву рахни в лаборатории «Расселина», то, поскольку мы уже активировали связь, она знает, что кто-то прибудет. И, безусловно, примет меры. – Сарен мрачно перезаряжал штурмовую винтовку, затем осмотрел дробовик. – Ясно же, что самые взрослые и самые опытные особи – рядом с королевой. Закон охраны. Да ещё и лабораторников там – очень и очень много.       - Разберёмся. – Шепард ощутил снижение скорости вагона, вошедшего под своды кубика-станции. – Прибыли. – он прослушал сообщение ВИ, подождал, пока откроются двери.       - Интересно. – протянул Явик, обозревая большой зал. – Написано, что это – исследовательский отдел. Первое помещение после зала монорельса – исследовательский отдел? Что тут можно исследовать, если аппаратуры практически никакой нет?       - По другим схемам, – сказал Ник Клеменс. – это жилые помещения.       - Ближе к истине. – произнёс протеанин, обшаривая взглядом закоулки зала. – Вот и лифт, единственный из работающих. Идёт вверх.       - Грузимся и вперёд. – распорядился капитан.       - Опустить оружие. Это – не рахни. – раздался мужской голос, едва группа вышла из кабины. На противоположном конце небольшой комнаты Шепард увидел пожилого землянина в тяжёлой, выкрашенной в голубовато-белый цвет броне, рядом с которым стояли обряженные в среднюю броню турианец и женщина-землянка. Все трое были вооружены винтовками, но стволы на прибывших не направляли. – Подойдите ближе. Вы – те, кто включил связь и энергию?       - Да. Мы прошли всю «Вершину-15». – сказал Шепард, подходя к мужчине. – Спектр Шепард. Спектр Крайк. И наши сотрудники.       - Уф. – Мужчина оттёр пот с лысины. – Капитан Вентралис. Глава охранников ЭРКС во всём пространстве лаборатории «Вершина 15». Мы защищаем периметр станции от рахни, которые всё время лезут из туннелей монорельса.       - Так вот как они попали в помещения станции «Вершина-15» - сказал Сарен. – Нам пришлось сжечь больше двух десятков тушек плазменными горелками. В зоне дезактивации. А потом запечатать зону.       - Это хорошо. Значит, вы получили код и вам не пришлось стрелять. – отозвался Вентралис, пошатываясь. – Они… кроме страха и желания убивать... ничто. Извините. – капитан снова вытер лысину несвежим платком. – Мы не спали уже несколько дней и держимся только на стимуляторах. – он насторожился. – По местам. Сейчас опять полезут. – он вскинул винтовку.       Нападение пятерых рахни-солдат и двух рахни-рабочих было отбито в рекордный срок. Не прошло и несколько секунд.       - Вот примерно так же мы слаженно стреляли, когда они полезли в первый раз. А сейчас… - капитан махнул рукой, демонстрируя полнейшую досаду. – Наши охранники разбросаны по помещениям, а эти жуки гуляют по трубам вентиляции как по Бродвею. – Вентралис коротко пояснил ситуацию. – Капитан, я вас понимаю, у вас – приказ и вы – Спектр, как и ваш коллега. – капитан посмотрел на Шепарда. – Но вы пришли и уйдёте, а нам здесь жить и работать. Поэтому прошу вас… не разнюхивать здесь особо ничего. Особенно – не пытаться проникнуть в запертую область техобслуживания. Она там, - капитан указал рукой назад и влево, - одна такая.       - Матриарх Элайра здесь, капитан? – Шепард понял, что охранник не собирается посвящать его и сокомандников в детали местной жизни.       - Да. Она – в риск – лабораториях. – ответил Вентралис. – Давно уже там, не выходила сюда ни разу. – мужчина похлопал себя по карманам, словно ища что-то. – Ага, вот. – в руке охранника был зажат пропуск. – он откроет многие двери. Многие, но не все.       - Капитан, тут есть некая карантинная зона, - сказал Сарен, изучая инструментрон.       - Есть. У нас тут… сложности. – уклончиво ответил Вентралис. – Многие учёные, работавшие здесь… заболели, едва только началось это побоище с жукоподобными. Они, эти твари, если не достанут ядом, то кусаются. Какой-то токсин – и человек становится неспособен двигаться. Стонет, бредит. Мы пытаемся создать лекарство от биотоксина, но, к сожалению, у нас очень не хватает людей, они постоянно отвлекаются на борьбу с рахни и гибнут или надолго выходят из строя. Даже медиков пришлось ставить на посты – рахни атакуют постоянно, для них нет ни ночи, ни дня. У врачей от недосыпа и утомления дрожат руки. Да ещё и аппаратура отключилась, едва ушёл сигнал «Омега». Даже не знаю, кто его включил. Очевидно, он погиб уже. А сейчас аппаратура снова заработала… благодаря вам. Но прошло слишком мало времени, чтобы можно было успокоиться и точно отмерить компоненты.       - Давайте мы это сделаем, капитан. – Шепард защёлкнул забрало шлема, загерметизировал скафандр. – Дайте мне доступ в карантинную зону. Мои коллеги подождут здесь.       - Я рад, капитан Шепард, что вы… решились. – Вентралис набрал на клавиатуре код. – Идите. Но я должен вас предупредить. Мы не выпустим вас обратно, пока не убедимся в том, что вы не заразились.       - Хорошо. – Шепард пошёл следом за женщиной-охранницей. Та подвела капитана к двери карантинной зоны, открыла её своей карточкой и отступила в сторону, давая возможность Спектру войти в шлюз. Спустя несколько минут старпом уже выслушивал путаные объяснения смертельно уставшего медика и изучал показания приборов. Наконец несколькими точными движениями, Шепард смешал компоненты в правильной пропорции и объёмах, вынул из упоров запечатанные колбы и передал растроганному медику.       - Этого… этого хватит почти для всех. И резерв останется. – медик ещё что-то лепетал, но капитан, быстро обойдя лежавших на простых армейских койках людей в комбинезонах учёных и техников, направился к люку шлюза. Мигнувший зелёный сигнал после санобработки скафандра предварил открытие люка, но вместо охранницы Шепард увидел молодую азари в комбинезоне учёного, а за ней – двух гетов-пехотинцев. Азари и геты начали стрелять, пытаясь зацепить зарядами Шепарда, но тот ответным огнём из пистолетов – шлюз был мал для того, чтобы сразу достать винтовку или дробовик – сумел уничтожить обоих киберов и тяжело ранить азари. В зал, подозрительно пустой, вбежали Сарен, Ник и Стив, держа оружие наизготовку. Шепард склонился над распростёртой на плитах пола азари.       - Она – коммандос, Шепард. – сказал Сарен, вглядевшись в фигуру и лицо поверженной нападавшей. – Это заметно. Физическую подготовку коммандос трудно спутать с чем-то другим. Но здесь, вполне вероятно, не нашлось никого, кто бы знал такие тонкости.       - Я видел её стоявшей у того стола. – сказал Шепард. – пока я шёл к этой двери шлюза, она даже не посмотрела в мою сторону, была удивительно спокойна. И это тогда, когда она была практически наглухо заперта в комплексе, кишащем рахни. Мне это тогда показалось… странным. Но я спешил за охранницей. Кстати, где она?       - На посту. Она вернулась совершенно спокойная и приступила к несению службы. Мы ждали вас там, капитан. – сказал Ник Клеменс. – Смотрите, она очнулась. – землянин увидел, что азари открыла глаза.       - Не рыпайся. – произнёс Сарен. – Быстро назови себя и поясни причину, по которой ты и геты напали на капитана.       - Вы так убеждены, что я буду отвечать на ваши вопросы? – прохрипела азари. – Я не буду на них отвечать. Вы глупы и невежественны, а я работала в такой области, в которой хорошо, если разбираются две сотни разумных органиков во всей Галактике. – она поперхнулась кровью и замолкла.       - Она скоро умрёт. – сказал вышедший из «невидимости» Явик, наклоняясь над потерявшей сознание азари. – Это доктор Алестия Яллис – учёный и в то же время – коммандос азари. Она специализируется на молекулярной генетике. Получила приказ, - протеанин помедлил, вглядываясь в азари, - от Матриархата. Ей было приказано напасть на капитана Шепарда. Кто-то в Матриархате очень умён, если предположил, что капитан доберётся до этого места в любом случае. – Явик обошёл вокруг тела азари. – она убила охрану лаборатории, убрала тела и ожидала вас здесь, капитан, понимая, что из карантина просто нет другого выхода. Она должна была вас убить, капитан.       - Приведите сюда Вентралиса и его людей. Если он – глава охраны здешнего периметра, он должен многое о ней знать. – распорядился Шепард.       - Хорошо, капитан. – Сарен переглянулся с Ником Клеменсом. – Стив, приведи сюда всю тройку и пока останься там, проконтролируй ситуацию с нашими насекомоподобными раздражителями.       - Есть. – землянин поспешил скрыться в коридоре.       - Зачем звали, капи… - Вентралис увидел тело азари. – Это… Это доктор Алестия Яллис. – взгляд главы службы охраны наткнулся на металлоконструкции гетов. – А они тут откуда?       - Очевидно, матриарх Элайра постаралась. – сказал Шепард. – Мы уже знаем, что это – некая доктор Яллис. Но мы не знаем, капитан, почему никто из ваших людей не поинтересовался истинной биографией этой особы. Она, как сказал мой коллега, Сарен, является коммандос азари. Артериус определил это по понятным ему внешним признакам. И где были ваши глаза, капитан? Вы же профессионал.       - Она была принята на должность учёной, Спектр. – сказал Вентралис. – И нормально выполняла именно обязанности исследователя. Да, она была удивительно спокойна, но мы сочли это особенностью её характера. Настройкой личности.       - Эта спокойная мадам сумела активировать привезённых матриархом Элайрой гетов и натравить их на Шепарда, зажатого в шлюзкамере карантинной зоны, капитан. – сказал Сарен.       - Говорю вам, никто не подозревал, что она – коммандос азари. – раздражённо произнёс Вентралис.       - Возвращайтесь на свой пост, капитан. – глухо сказал Шепард, склоняясь над открывшей глаза азари. – Вы потерпели крах, Алестия.       - Так убейте меня. – прошептала коммандос.       - Лёгкая смерть даётся достойным. – сказал Сарен, прикладывая к шее азари коробочку автодоктора. – А с вами мы ещё побеседуем. На очень многие темы. – турианец убедился, что сделанные инъекции поддержат жизнь неудавшейся убийцы, смазал раны на теле азари медигелем, не забыв при этом наложить на запястья блокирующие биотику наручники. Перетащив азари волоком к столбу опоры, Сарен прикрутил тело коммандос тросом и, закрепив замок, отошёл, оценивая работу. Подойдя поближе, Сарен вколол ей что-то из другого автодоктора и азари потеряла сознание. – Теперь она безопасна. – произнёс турианец. – подождёт нас здесь.       - И почему мне кажется, что она тоже послана сюда именно Матриархатом. – спросил Шепард.       - Боюсь, Джон, что Матриархат… мягко говоря, индоктринирован едва ли не наполовину. – сказал Сарен. – В их деятельности отсутствует единство. Появляются лидеры, тянущие расу в разные, подчас диаметрально противоположные стороны.       - Вентралис столь быстро ушёл, что забыл карточку-пропуск. – к Шепарду и Сарену подошёл Клеменс. – Тут немало дверей и нам нужно решить – мы будем спасать здешних исследователей от взбесившихся рахни или сразу пойдём к матриарху и разбираться с царицей?       - Вряд ли царица будет настаивать на том, чтобы мы сохранили жизнь её неразумным детям. – сказал Шепард. - Так что давайте-ка поищем местных учёных и найдём способ сжечь побольше этих милых жукоподобных. А то ведь нервный тик приключится – замучаешься оглядываться.       - Тогда идём. – Сарен взмахом руки привлёк внимание вошедших в зал сокомандников старпома, одновременно указывая направление на разблокированную карточкой дверь.       В зале, оказавшемся за дверью, бродили немногочисленные выжившие учёные. Члены группы высадки быстро порасспрашивали их, а Шепард и Сарен подошли к торговцу-элкору, представившемуся как Петози. Элкор владел небольшим магазинчиком, сразу предложил Шепарду некоторый выбор основного оборудования.       - И это всё? – несколько бесцеремонно спросил Сарен, оглядев скудный ассортимент товаров и воззрившись на невозмутимого гиганта. – Да ведь тут и на трёх разумных товара не хватит.       - Сожаление. Большая часть товаров была присвоена капитаном Вентралисом. Он – начальник охраны. Я не мог не подчиниться его требованиям. – прогудел элкор. – Удивление. Охранники меня изумляют. Они не спали несколько дней.       - И при такой нервозной обстановке вы, Петози, продолжаете торговать? – спросил старпом.       - Равнодушие. У меня нет другого выбора. Я обязан делать свою работу. Это – моё дело.       - Спасибо. – сказал Сарен, отходя от элкора и оглядываясь. – Никогда не думал, что Вентралис ещё и незаконной конфискацией промышляет.       - То ли ещё будет. – сказал Шепард. – Он – здешний начальник, пусть не большой, но царь горы. Против такого гражданским лицам вроде того же Петози выступать – просто опасно. Пристрелит и скажет, что так и было. Надо идти в нижние жилые помещения.       - Согласен. – сказал Сарен, привлекая внимание сокомандников. – Как успехи в опросе? – спросил он подошедшего Клеменса.       - Как сомнамбулы. На одних стимуляторах живут. Бормочут такие вещи, что уши вянут слушать. Куда идём?       - В нижние жилые помещения.       - Понятно.       Внизу первым гражданским, кто встретился сокомандникам Шепарда, был волус. Толстячок, затянутый в классический скафандр, очумело моргал, видя, как большая группа людей в компании с турианцем вваливаются в небольшой вестибюль.       - Вы откуда? – не скрывая крайнего изумления, спросил волус.       - Считайте, что сверху. – сказал Сарен. – А вы откуда здесь?       - Я работаю здесь. Я – экономист. – волус приосанился, насколько это возможно было сделать в столь неудобном скафандре.       - Значит, экономите деньги акционеров? – поддержал разговор Шепард       - Ну, вроде того. – кивнул волус. – Рахни видели?       - Пришлось в них пострелять.       - А мы тут в них постоянно стреляем. Вот только сейчас небольшое затишье образовалось. Наша компания нашла в космосе потерянный корабль. Группа высадки обнаружила на его борту яйцо. Никто не знал, кто должен вылупиться. Предполагали такие чуда-юда, что многие сомневались уже, исходят ли данные предположения от разумных, считавшихся учёными. Оказалось, что это – царица рахни. Не знаю точно как, но её очень быстро вырастили до взрослого состояния, после чего попытались сделать из её детей – рабочих и боевых рахни - своеобразных солдат. А те не поддаются дрессировке. Плодятся и плодятся, численность растёт, а результатов ожидаемых нет. В конце концов они вырвались из периметра и заполонили всю лабораторию. С тех пор мы не знаем покоя. – закончил свой немудрёный рассказ волус.       - Спасибо за пояснения. – сказал Шепард.       - Пожалуйста. Кстати, капитан, дроиды, которые атаковали вас, пришли из запертой двери в ремонтную зону — у доктора Коэна в обмен на лекарство можно вытребовать пропуск. – Толстячок, сказав это, направился к койке, забрался на неё и, привалившись к стенке, тотчас же уснул.       - Интересно. – произнёс Шепард. – Что-то мне кажется, что капитан Вентралис ведёт некую двойную игру. – он сверился с планом лабораторных помещений на экране инструментрона. – Давайте найдём сначала кого-нибудь из руководителей коллектива исследователей, а потом будем разбираться с самой матриархом. – Идёмте в лаборатории.       В пустом зале на металлическом табурете сидел мужчина в комбинезоне, какой обычно носили работники лабораторий. Услышав шаги множества людей, он поднял голову, исподлобья оглядывая входивших.       - Пришли таки. – произнёс он негромким спокойным голосом. – Я – Ярослав Тартаковский, работал здесь над проектом по созданию армии рахни. Уже несколько дней я не выходил из риск-лаборатории. Хорошее было время. Давно я так интенсивно и много не работал.       А потом… Потом начались проблемы. Что-то не заладилось. Мы, учёные, оказались лишены доступа ко всей информации. То, что мы узнали, происшедшего сбоя не поясняло. Теперь я знаю только одно… Стоит мне сделать неверный шаг, неверное движение – и я буду мёртв.       - Вы – один из руководителей проекта? – спросил Сарен.       - Руководитель проекта… - горько усмехнулся Ярослав. – Красивое наименование, конфетная обёртка. Как хорошо всё начиналось.. «Байнери-Хелликс» нашла яйцо королевы рахни на корабле, который, как удалось понять, дрейфовал со времён рахнийских войн. Несмотря на столь долгий срок и явно неподходящие условия… яйцо осталось целым и невредимым. Компания изъяла с корабля это яйцо, доставила на Новерию. И мы стали его изучать, ожидать, когда же из него вылупится царица. Мы знали, что королева рахни, только вылупившись из яйца, уже несёт в себе предостаточно генетической информации. Она может начать откладывать яйца немедленно. Это и позволяет, как мы поняли, рахни очень быстро основывать новые колонии. Мы ухватились за эту особенность, пожелали вырастить армию клонов рахни. А потом… Потом мы что-то нарушили. Мы решили, что разделение королевы и её детей… сделает последних послушными. И в этом, как оказалось, заключалась наша главная, наша основная ошибка. Дети королевы, лишённые с самого рождения телепатической связи с королевой рахни, сошли с ума, стали неуправляемы и начали убивать всё живое на станции. Я видел это, я был там от начала и до конца. Мне удалось уйти только сюда… Я уже сутки живу на стимуляторах. – в разжатой ладони руки мужчины блеснул шприц-тюбик. – Не знаю, сколько мне ещё удастся прожить. Рахни… и солдаты, и рабочие, преследуют меня. Только здесь они меня не трогают. Но я знаю, стоит мне сделать неверное движение – и я буду мёртв. Подозреваю, что не только неверное движение, но и неверное слово. Я слабею… - Тартаковский посмотрел на Шепарда. – Вы – Спектр. Это надо прекратить. Единственным выходом из сложившейся ситуации является нейтронная очистка всего… всего комплекса. Она убьет всех сбежавших из Периметра рахни. Код активации. – Тартаковский начал было называть цифры, но в этот момент сзади из вентиляционной решётки выскочил рослый, большой солдат-рахни и попытался приблизиться к сидевшему к нему спиной Тартаковскому, продолжавшему называть цифры кода. Залп штурмовых винтовок и дробовиков разметал тело насекомоподобного воина ошмётками по всему залу. Ярослав дёрнулся, обернулся и вдруг повалился со стула.      Подскочивший Ник Клеменс достал аптечку, сделал укол.       - Обморок. Он очнётся. Скоро. Резко ослабел. – сказал полисмен, поднимаясь на ноги.       - Код я принял, Шепард. – сказал Сарен. – Где тут этот постамент Миры?       - В том углу. – Шепард кивком головы обозначил направление.       - Ясно. – Сарен активировал терминал. – Мира, нужна нейтронная очистка всего комплекса. И коридор к закрытым риск-лабораториям, в особенности – к семьсот тридцать седьмой.       - Нужен код, Спектр. – отозвалась Мира. – Вы же знаете процедуру.       - Код… – Сарен быстро назвал цифры. – Активируй.       - Код принят. Он правильный. Активация процедуры нейтронной очистки запущена. До удара излучателей осталось три минуты. – Мира убрала свой аватар, заменив его таймером, отсчитывающим время в обратном направлении.       - Стив, Ник, хватайте Тартаковского и к лифту. Там. – Шепард указал на открывшиеся створки. – О чёрт, их там три десятка. – глаза капитана привычно вычленили фигуры насторожённых рахнийских солдат и рабочих. – прикрыть Ярослава. «Коробочка» и прорыв. Стрелять только на поражение. – Бросив мельком взгляд на кроваво – красные цифры таймера, Шепард вскинул винтовку и дал очередь.      Спустя минуту за группой Шепарда закрылись створки внешних дверей лифтовой шахты и кабина пришла в движение. – Как он?       - В обмороке по-прежнему. – сказал Стив, взглянув в лицо человека. – Но для него лучше. Прорыв… мог его убить. Не для измождённого разума такие зрелища.       - Идём брать матриарха? – спросил Сарен.       - Да. – Шепард вышел из лифта. – Здесь – безопасно. Мира по всему периметру включает излучатели, но здесь уже чисто. – капитан оглядел небольшой зал. – Часть группы остаётся страховать Ярослава. Остальные, – он сверился с картой на экране своего инструментрона, - идут со мной в лабораторию 737. Матриарх по-прежнему мучает королеву рахни. Это надо прекращать.       - Охотно бы прекратили, но не так уж быстро это получится. – Явик раскрыл свой инструментрон. – Матриарх привлекла к охране лаборатории гетов и десантниц-азари. Предстоит бойня, капитан.       - Указываешь, что царица может пострадать? – спросил Шепард.       - Нет. Тут – пара: азари-матриарх и царица-рахни. – ответил протеанин. – И есть данные, что третьей стороной здесь будут Жнецы.       - Излагай.       И Явик на инструментроне безмолвно показал возможные варианты развития ситуации.       - Жаль. – раздался голос от дверей зала. – в проёме стоял капитан Вентралис. – Я рассчитывал, что три десятка рахни убьют вас, Шепард и большую часть членов вашей группы. – глава охранной службы лаборатории не успел даже выдохнуть, как уже бился в крепких объятиях Сарена. – Отпусти, задушишь ведь. – захрипел землянин.       - Невелика потеря будет. – Сарен быстро паковал охранника в ремённый обездвиживатель, затем бросил спелёнутое тело в угол, обернувшись к спелёнутым обездвиживателями охраннице и турианцу-охраннику. – Вовремя. Внутренняя тюрьма СБЦ на Цитадели или тюрьма Спектров давно не получали столь много ценных заключённых. – Подготовить оружие и гранаты. Проверить всё.