Сверкающие глаза

      Масс-ретранслятор освоенной разумными органиками части туманности Орёл располагался в звёздной системе Имир. Там же располагался и топливный склад – огромные топливовозы старались не уходить далеко от ретрансляторов, чтобы не подвергаться излишним многочисленным опасностям, да и прибывающим и убывающим из системы кораблям было удобно пополнять запасы топлива перед прохождением ретрансляторов.       Шепард, наблюдая за тем, как фрегат и крейсер принимают ориентировку на Грегас, игнорируя курсы к топливному складу, подумал о том, что при вторжении Жнецов их войска неминуемо будут разрушать именно эти огромные объекты топливной инфраструктуры, лишая обитателей звёздных систем возможности уйти в пространство, не используя отключённые ретрансляторы. На опустошённых топливных баках ни один корабль не мог избежать опасности потеряться в бездне космоса, оставшись там навсегда без надежды на возвращение.       Полчаса назад Светлана улетела на крейсер. Улетела cразу после совместного завтрака с Андерсоном, на котором Шепард не присуствовал – командиры решили поговорить наедине и старпом занялся изучением первичных материалов по звёздным системам, входящим в состав огромной туманности. Джон был уверен – Светлана надлежаще поблагодарила Дэвида за всё. Она умела это делать. Шепард видел только отлетающий от фрегата челнок – Марк перебросил ему в «выгородку» канал. Тогда впервые у старпома в душе шевельнулся страх. Не за себя – за Светлану и ещё неродившегося ребёнка. И капитан понял – этот страх будет его сопровождать теперь всю жизнь. Страх действительно не исчез и не уменьшился и тогда, когда Марк сообщил и даже показал на экране, что челнок благополучно и штатно прибыл на «Волгу», где Светлану встретили её старший помощник и Алла.       Первой планетой на пути отряда по ретрансляторной системе ожидаемо оказался состоявший на две трети из камня и на одну треть из замёзршего метана и азота холодноповерхностный Грегас, максимально удалённый от местного светила. Кора планеты, богатая кальцием, многократно и безуспешно исследовалась геологами и шахтёрами, не находившими ничего достойного внимания. Подтвердив данные уже проведённых исследований самой планеты и внеся небольшие уточнения в данные о районе нахождения планеты на момент проведения сканирования, фрегат и крейсер направились к следующей планете – Кводису.       Прохождение сильного отряда военных кораблей распугало местных пиратов и позволило нескольким капитанам торговых кораблей сэкономить на оплате услуг Охранного Флота Корлуса – пираты, узрев крейсер Российской Империи, ушли далеко за пределы своего обычного района грабежей и даже не пытались прикрыться фальшивыми эскортными идентификаторами. Локаторщики и сканерщики крейсера выявили два корабля-фальшивки, данные о которых были переданы в офис Охранного Флота Корлуса.       Космические корабли использовали водородно-гелиевый газовый гигант Кводис для разрядки ядер двигателей после захода в систему. Торговые суда пополняли на многочисленных заправочных станциях Кводиса свои запасы гелия-третьего.