Сверкающие глаза

      Десять часов потребовалось фрегату и крейсеру, чтобы пройти к назначенной точке. Скопление Куб Зельда только начало подвергаться планомерному освоению, а система Алатский призыв часто переходила из рук в руки – одна раса сменяла другую на посту местных владельцев и хозяев. Тем не менее, здесь, как и всегда, первыми селились военные, образуя свои военные базы и больше всего заботясь о высочайшем уровне секретности.       Спустя десять лет после выхода человечества в Большой Космос сюда пришёл Альянс. Пришёл вынуждено – кварианцы попытались было заразить вирусом ВИ проходивших через систему военных конвоев Альянса Систем и вскоре Кет'ош содрогнулся от грохота орудий фрегатов и крейсеров – флот Альянса пришёл разбираться с неуёмными «скафандриками», решившими побаловаться с программным обеспечением кораблей землян. Корабли Альянса тогда уничтожили бомбардировкой и обстрелами значительную часть построенного кварианцами массива датчиков, способных отслеживать перемещения кораблей в соседних с системой секторах космоса, а потом аукнулось восстание гетов и кварианцы тихо и сравнительно мирно покинули эту планету, уступив главенство на ней - теперь уже окончательно – людям. Альянс выделил ресурсы и земляне поселились там, чтобы охранять неповреждённые датчики и соответствующую аппаратуру, обеспечивать тайные пролёты дружественных Альянсу кораблей. Конечно же, численность персонала колонии-базы была надёжно засекречена.       Подтвердив включение режима полной закрытости и изолированности, корабли Отряда появились над колонией, уже зная, что их опознавательные пакеты сигналов приняты и зарегистрированы персоналом базы. Дружественные Альянсу корабли двигались мимо планеты необнаруженными, остальных ждали совершенные системы орудий противокосмической обороны.       Внешняя закрытость, минимум сигналов, почти полное отсутствие радиообмена – всё это не мешало обитателям двух кораблей вести обычную жизнь за бронёй бортов. Шепард, дав возможность Светлане насладиться своим долгим присутствием рядом, вернулся с Явиком к изучению содержимого «штыка» обелиска Карзы и теперь протеанин и человек сутками не покидали пределов грузового ангара, к чему Светлана, с облегчением в душе вернувшаяся к командирской работе, относилась достаточно спокойно и не стремилась ежечасно выговаривать мужу за то, что он едва ли не похоронил себя рядом с этим «зубом». Всё равно – ночи, вечера и утра принадлежали Светлане полностью и безраздельно – понимавший её состояние и уважавший её потребности Шепард не стремился полностью дистанцироваться от жены, как бы ни была увлекательна расшифровка всё новых и новых пакетов данных.       Старпом вернулся к тренировкам в спортзале и в залах виртуальной реальности, подолгу просиживал рядом со Светланой на плановых и внеплановых командирских вахтах в Центральном Посту, увлечённо беседовал с Титовым и другими офицерами корабля. Громада крейсера перестала быть для Шепарда террой-инкогнитой – его могли видеть на протяжении дня во многих отсеках и на многих постах, где он и не стремился играть роль эксперта – у имперцев многое было построено на иных принципах, что позволяло вносить в схемы совместных действий элементы неприятной для возможных и вполне реальных оппонентов новизны.       Происшедшее у Алкеры и происшедшее на Горизонте подверглось драконовскому разбору и осмыслению. Коллекционеры теряли для волговцев и нормандовцев ореол неизвестности и непознаваемости. К моменту выхода из пределов Кет'оша экипажи и команды обоих кораблей уже имели чёткие инструкции и наставления на случай повторения встречи с кораблём Коллекционеров. В то, что теперь Коллекционеры двинут на Отряд такой же крейсер – никто из нормандовцев и волговцев не сомневался.       Андерсон, согласовавшись с Титовым, распорядился о переходе по цепочке ретрансляторов в следующую колониальную систему Аттического Траверса. Впереди лежал Кош. А перед уходом корабли Отряда получили полную информацию о звёздной системе, присланную под многоуровневой шифровкой прямо на борты. Подарок от обитателей Кет'оша тем разумным органикам и разумным синтетам, которые уже сумели себя зарекомендовать, как приближённые к статусу легендарных.       - Что вы об этом думаете, Джон? – указав на укладку с кристаллами записи, спросил Андерсон, когда Шепард вечером прибыл на челноке на «Нормандию».       - Скажу, командир, что нас пытаются поставить во главе Сопротивления Галактики. Нам верят, это ясно. Нам доверяют – это несомненно. О том, любят ли нас – говорить не буду – я в этом не специалист. Нам предоставили эту информацию по многим причинам. В том числе и показав, что готовы бороться с Жнецами и их… приспешниками. А это, на мой взгляд – самое важное. Успокоение уходит, уступает место готовности к тяжёлой работе.       - Вы правы, Джон. – Андерсон встал, прошёлся по каюте. – Я бы сказал это примерно теми же словами. Впереди у нас – Мендуар. Там будет сложно. Но высаживаться не будем. Пройдём в закрытом режиме. Спасибо, идите, отдыхайте.       - Да, Дэвид. – Шепард, обойдясь без козыряний, тихо вышел из каюты командира, направляясь к себе.