Часть 1
29 ноября 2014 г. в 18:01
Старая автозаправка на окраине пустующего техасского шоссе. Таких много по всей Америке. И все они удивительно похожи, вплоть до персонала. Такое заведение – отличное место отдыха для современных ковбоев, путешествующих на металлических лошадях. Когда ты едешь полдня под палящим солнцем южных широт, вряд ли откажешься от теплого ужина, стакана пива и беседы с хозяином, который рад тебе так, будто ждал именно тебя уже 2 недели. Эти хозяева просто замечательные люди, ежедневно они встречают столько разных людей, они умеют поддержать любой разговор и поделиться новостями, а у некоторых можно даже договориться остаться на ночь. Ведь в ночевке под открытым небом есть определенная романтика, но не когда это становится обыденностью. После недели сна на холодной твердой земле, сопровождающейся риском заболевания простудой или повреждения немногочисленного имущества, сон на кровати кажется пределом мечтаний. Поэтому такие заправки – радостная находка для путешественника, не имеющего денег даже на койку в придорожном мотеле.
На горизонте алеет заходящее солнце, окрашивая красным землю и немногочисленные деревья. Высокие травы и густые низкорослые кустарники отбрасывали длинные тени на красную землю. Лето подходит к концу, нет уже тех пестрых цветов, что радовали глаз, покрывая ярким ковром все вокруг. Остались лишь сухие травы, что шумно шелестят, колыхаемые теплым ветром. Этот шум уже стал синонимичен Техасу, его можно узнать везде, он навеивает мысли о таком одновременно родном и диком южном штате. Но ветер дарит не только приятные успокаивающие звуки. Ветер создает пыль. Он поднимает сухую, почти красную, почву в воздух и уносит на десятки миль. Пыль проникает везде: она скрепит на зубах, окрашивает светлые волосы в рыжий, портит каждую деталь мотоцикла и больно царапает кожу врезаясь в нее на большой скорости. И все же, без шелеста травы и вечной пыли невозможно представить Техас. Все, кто хотя бы однажды проезжал через него, говорят, что это один из самых волшебных штатов, в него трудно не влюбиться, а те, кто думают иначе, просто не умеют путешествовать, наслаждаясь каждой минутой, проведенной в дороге.
Эта автозаправка такая же как все. В ней нет ничего особенного. Старые, местами покрытые ржавчиной топливные колонки и небольшой магазин, который являлся также и придорожным кафе, и домом для хозяев. Даже внутри нет ничего примечательного: эти обои, фотографии на стенах, обшарпанные столики, пол с неотмывающимися пятнами неизвестно от чего и барная стойка прямо напротив входа... Точно такое же можно увидеть на каждой придорожной заправке за редкими исключениями. Более того, здесь даже хозяйка невероятно стандартна. Это одинокая дама в возрасте, о котором не приято спрашивать. Полная и тем не менее симпатичная, волосы подобраны по последней моде ее молодости, но в этом нет ничего необычного, не будет же уважающая себя женщина одеваться как современная непутевая молодежь. Хозяйка очень весела и разговорчива. Приветливо улыбается каждому клиенту и самым симпатичным строит глазки, все еще надеясь выскочить за кого-то замуж или хотя бы завести роман, о которых ей вдохновенно рассказывают немногочисленные подруги. И все же эта женщина очень приятная и доброжелательная, как все хозяйки придорожных заведений... И именно это все придает данному месту очарование.
У небольшого столика у окна сидит длинноволосый парень, которому на вид не больше 20, и увлеченно жует сэндвич с бараниной. Лишь на пару секунд он отвлекается и смотрит в окно. Там было то, что так близко его сердцу и одновременно так недоступно, там была свобода. Именно таким выглядел дикий Техас - свободным. Разве не это доказали ковбои полвека назад? Но он отогнал мысли, наводившие печаль, тряхнул головой, убирая волосы с лица, и продолжил есть свой сэндвич - он с утра ничего не ел. Он очень красив. Его загорелая кожа отливает бронзой в алых лучах солнца. Светлые волосы, завязанные синим платком, рваные джинсы и рубашка нараспашку - уже по одежде видна бунтарская натура. Таких, как он, много по всей Америке, ими движет жажда свободы, независимости от рамок, навязанных обществом. Они живут новой жизнью, непохожей на все, что было прежде, они пишут свою музыку, пронизанную духом свободы, все они преследуют разные цели, но которые все равно сводятся к одной общей - изменить этот мир, убрать глупые границы и создать новое, совершенное будущее.
У барной стойки, за которой расположены полки с небольшим ассортиментом отечественного спиртного, стоит мужчина средних лет в кожаных штанах. Темные, местами посеребренные временем, волосы собраны в небрежный хвост. Он негромко разговаривает с хозяйкой, которая в этот момент наливает ему в стеклянный, с едва заметными царапинами, которые остались от весьма продолжительного использования, стакан виски. Крепкий, лишенный оригинального вкуса и имеющий темно-каштановый цвет напиток, что разливали на заводе около Хьюстона, он был дешевым и единственным хоть немного пьянящим и проезжие гости никогда не отказывались от стакана-другого, поэтому в подобных местах продавался только он, ведь дорогой алкоголь было закупать не только бессмысленно, но и опасно. Мужчина чарующе улыбался хозяйке, не выпуская из зубов сигарету, а та просто млела от таких знаков внимания, оказанных ей лично, и еще шире улыбалась ему в ответ. Чтоб поддержать дружелюбную беседу, она рефлекторно оглядывает зал и ее взгляд останавливается на юноше, что с аппетитом поедал сэндвич, купленный у нее же. Он ей сразу понравился, очевидно - весь в отца.
– Чудесный у вас сын, мистер... эм, как вас зовут? - она почувствовала себя неловко из-за того, что до сих пор не узнала имени гостя.
Мужчина галантно отвернулся и выдохнул едкий дым, который повис небольшим тяжелым облаком около него и стал медленно растворяться в воздухе. Все таки взяв полуистлевшую сигарету двумя пальцами, он мгновенно опустошил стакан и пододвинул его к хозяйке, намекая на повтор.
– Мистер Фолкэн, можете просто Ларри, – сигарета возвращается на свое законное место и он улыбается. Он сделал вид, что не слышал слов о его сыне.
– Анна, – хозяйка тоже расплывается в лучезарной улыбке и наливает гостю виски. – Вы мне позволите угостить вашего сына чем-нибудь?
Ларри посмотрел на него и безразлично пожал плечами:
– Если не откажется, – очередное серое облако дыма скрыло высокий силуэт от его взора и он снова повернулся к Анне, которая уже что-то готовила спиной к нему.
Парой минут позже хозяйка, стараясь как можно привлекательнее вилять своими внушительными бедрами, как те девушки из телевизора, направилась в сторону столика у окна с высоким стаканом молочного коктейля в руке. Ларри лишь усмехнулся и выпил виски. Она поставила на стол стакан и потрепала парня по голове:
– Очаровашка! – он все еще жевал, поэтому в ответ прозвучало что-то невнятное. Женщина громко засмеялась и вернулась к беседе с отцом. Юноша удивленно посмотрел на стоящий перед ним коктейль. Последнее время он пил только пиво, а такое необычное угощение поразило его. Неуверенно взяв стакан, он сделал глоток. Клубничный, как в детстве... Ему вспомнились счастливые моменты раннего детства, что сопровождались именно этим вкусом. Прикрыв глаза, он с удовольствием стал пить коктейль, погружаясь в воспоминания.
Но не успело пройти и 10 минут, как Ларри вежливо попрощался с хозяйкой, при этом очаровательно улыбнувшись ей, мигом выпил содержимое очередного стакана, стоящего перед ним и потушил окурок о столешницу, что уже зияла черными следами, оставленными предыдущими гостями. Анна с восхищением смотрела на него. Такого мужчину не часто встретишь, ей очень не хотелось с ним прощаться, но что она может сделать? В любом случае, он не последний гость на ее заправке. Она вздохнула и посмотрела как он изящно одел шляпу, что все время лежала около него. Немного пошарив в заднем кармане брюк, он достал несколько помятых зеленых купюр, положил на барную стойку и развернувшись, словно вихрь, быстрым шагом направился к двери.
– Стив, ты слишком долго ешь! Нам надо до ночи успеть в Даллас, а это, между прочим, не меньше 200 миль, – не сбавляя шаг, громко сказал Ларри. При этом с его губ не слетала довольная ухмылка, как у сытого кота. Галочка: еще одна очарованная женщина. Парня будто током ударило, мгновенно вылетев из своих мыслей, он вскочил, допил то, что осталось на дне стакана и, небрежно вытерев тыльной стороной руки губы, поспешил за отцом.
– До свиданья – бросил он, захлопывая дверь. Колокольчик, висящий над дверью, подтвердил его уход. Стоило ему выйти, как из-под барной стойки выскочил невысокий худой парень, что, видимо, сидел там уже давно, он подбежал к окну и с сияющим взглядом прилип к еще теплому стеклу. Он смотрел на две фигуры, что, сев на Харлеи, поехали дальше по шоссе. Солнце почти скрылось за горизонтом, но его последние лучи ярко отражались во все стороны в удаляющихся хромированных конях. Его восхитили эти гости, а как ему понравился парень, что сидел у окна! Тот его явно не заметил. Но он не забудет этого Стива и однажды обязательно найдет его, пусть не в Далласе, а где-то еще, но найдет, и они вместе будут ездить по просторам Америки наперегонки с ветром...