***
Старый Теучи очень обрадовался, увидев на пороге своего заведения Наруто. — Ого, кто вернулся! — владелец «Ичираку» дружелюбно улыбнулся. — Давно тебя не видел, Наруто! — Миссия затянулась, — Наруто улыбнулся в ответ и вместе с Шикамару сел. — Как обычно? — Да, пожалуйста. — А тебе, Шикамару? — И мне. — Ты, кажется, о чём-то хотел поговорить? — припомнил Наруто, когда старик ушёл готовить рамен. — Да, — кивнул Шикамару. — Признаться, не знаю даже, с чего начать. — С чего хочешь, — Наруто безоблачно улыбнулся и покосился на уже варящуюся лапшу. — Правда, — вдруг спохватился он, — девочки говорили про секретность, что нельзя всем рассказывать… — Поверь, мне можно: я вместе с Неджи занимался расследованием вашего дела. Остальные тоже, как могли, помогали. — Правда?! — поразился Наруто. — Тогда без проблем, спрашивай. Шикамару задумался ненадолго: вопросов накопилось так много, что он даже не знал, с какого начать. Где друзья были? Что за странную силу используют тамошние воины? Освоились ли с ней шиноби? Почему не вернулись Хокаге? Почему и как коноховцы сумели сработаться с нукенинами, а тем более — с Учихой Мадарой?.. — Налетайте, ребята, — сказал Теучи, поставив перед парнями тарелки. — За счёт заведения. — Вот спасибо! — просиял Наруто и выхватил из держателя палочки. — Приятного аппетита! — он немедленно принялся за еду, и едва притронувшись, воскликнул: — Вкусно-то как! Всё-таки лучшего рамена, чем здесь, нету, даттебаё! — Спасибо, Наруто, — улыбнулся ему Теучи. — Захочешь добавку, говори. — Конечно! — Скажи, — наконец выбрав, произнёс Шикамару, — что тот мир за место? — Что за место?.. — медленно повторил Наруто. — Знаешь, странное оно очень: не похоже на наш мир совершенно, — продолжил он негромко, убедившись, что Теучи отошёл (здесь часто ели шиноби, и старик прекрасно знал, когда нужно оставить их одних). — Там есть маги и маглы — те, кто может пользоваться магией, и те, кто не может. Вообще, эта магия — что-то вроде чакры. У Сакуры-чан есть какая-то там теория на этот счёт, но я особо не вникал. Так вот, волшебники, как и мы, свою энергию использовать учатся, но они для этого учатся в специальной школе, Хогвартсе, с одиннадцати в течение семи лет. — Долго, — заметил Шикамару. — И как-то поздно начинают. — Ну, я же говорю, они странные, — пожал плечами Наруто. — И судя по тому, что вы по возвращении были в одинаковой одежде, похожей на униформу, вы были как раз в этой школе, — Шикамару слышал, что в больших городах гражданских в учебных заведениях все должны одеваться в одно и то же. — Ага, — закивал Наруто. — У нас была миссия по защите школы. Мы с Саске, Сакурой-чан, Хинатой и Дейдарой притворялись студентами Хогвартса, а Итачи, Анко и Сасори, не поверишь — учителями! От удивления Шикамару чуть не подавился. — Серьёзно? — Отвечаю, ттебаё! — горячо закивал Наруто. — Итачи так вообще классный учитель, да и вообще… — он вдруг осёкся и перевёл тему: — Хогвартс — это большущий замок, там много всего интересного, а рядом есть лес, и горы, и озеро, и деревня, в которую можно ходить гулять. А в Запретном лесу много всякой живности, единороги там, фестралы, эти, как их… лукотрусы. Анко нас типа учила за ними всеми ухаживать, хотя больше стебалась, конечно. А ещё… Не отрывая взгляда от друга, Шикамару слушал его с огромнейшим интересом, впитывая сведения про мир магов, школу Хогвартс и то, как странно, но весело было шиноби там. Рассказ Наруто отвлекал от всех собственных мыслей и печалей; даже просто присутствие неунывающего друга словно делало жизнь ярче. «Хорошо, что он вернулся, — подумал Шикамару с улыбкой. — Без него Коноха была не та». — …А прошлым летом мы вообще были на море, — восторженно говорил, войдя в раж и не замечая, что прошло уже много времени, Наруто. — Мы тогда с девочками и Дейдарой несколько дней жили в доме на пляже, караулили Пожирателей Смерти. Это приспешники Волан-де-Морта, типа Орочимару такой кадр, только лысый, безносый, с глазами красными… Ой, и как мы там не поубивались!.. — Я так понял, — впервые за последние пару часов решился прервать его Шикамару, — у вас с Акацуки сложились вполне нормальные отношения? Наруто как-то сразу потух. — Это сложно, — честно ответил он. — Я не знаю, как объяснить… В общем, они на самом деле совсем не такие, как я раньше думал, даттебаё. Шикамару прищурился. — Особенно Итачи? — Почему ты спросил о нём? — пробормотал Наруто. — Согласись, странно, что Саске на Итачи совершенно спокойно реагировал, хотя в своё время сбежал к Орочимару как раз для того, чтобы его убить, — серьёзно заметил Шикамару. — Что между ними произошло? — Прости, — помотал головой Наруто. — Про это я не расскажу. Саске захочет — скажет сам. Там… там всё очень сложно, понимаешь? — Я догадывался, — вздохнул Шикамару. Он подозревал, что правды будет дознаться не так просто, однако разговаривать с Саске не очень хотел. Занавески на входе всколыхнулись, и повисшую паузу нарушил пронзительный крик: — Братик Наруто! — Конохамару! — радостно воскликнул Наруто, поворачиваясь к мальчишке и вскакивая с места. — Эй, да ты подрос! — Я уже генин и скоро превзойду тебя! — задиристо заявил Конохамару — было видно, как он счастлив видеть старшего товарища. Наруто не ответил на вызов, только потрепал мальчишку по голове. — О, кстати, пойдём-ка со мной, — вдруг спохватился он. — Теучи-сан, спасибо за еду! — На здоровье, Наруто, заходи ещё! — Спасибо, — тоже поблагодарил Шикамару и последовал за парнями в ближайшую подворотню. Там Наруто отвернулся от спутников, что-то сделал, а затем повернулся обратно, держа в руках довольно объёмный бумажный пакет. Запустив туда руку, он стал вытаскивать какие-то вещицы, бормоча себе под нос: — Не обидится, всё равно не знает, что ему что-то передавали… Держи, — Наруто вывалил несколько предметов на подставленные мальчиком руки. — Что это? — удивлённо проговорил Конохамару, рассматривая подарки. Шикамару подошёл ближе, тоже заинтересовавшись. — Эти конфеты — Забастовочные завтраки. Они, конечно, больше бы пригодились, если бы ты ещё в Академии был… А, ладно, и так применение придумаешь. Тут вот в чём соль: съешь одну половину — тебе типа плохо, болеешь, а съешь вторую — сразу вылечиваешься. — Ух ты! — восхитился Конохамару. — Да, с такими было бы с уроков сматываться — плёвое дело! — А я о чём! Так, тут у нас фейерверки. Пользоваться умеешь? Ну и хорошо, веселись, они реально классные. — А это что делает? — Конохамару указал на маленький телескоп. — Без понятия, если честно, — Наруто почесал затылок. — Зачем-то же они его положили… — Они? — негромко уточнил Шикамару. — Парни — изобретатели, — отозвался Наруто. — У них свой магазин со всякой такой ерундой. Конохамару тем временем был занят исследованием телескопа. — Может, в него можно что-то особенное увидеть?.. — проговорил он, поднося телескоп к глазу. В следующий миг Конохамару со вскриком исчез в облаке чёрного дыма, а Шикамару и Наруто на автомате приняли боевые стойки. — Что за?!.. Закончить Наруто не успел. Дым развеялся, и Конохамару предстал перед парнями — живой и здоровый, только с огромным лиловым синяком под глазом. Из телескопа, который мальчик всё ещё сжимал в руке, свешивался маленький кулачок на пружинке. Наруто покатился со смеху, держась за живот, и Конохамару присоединился к нему. Лишь Шикамару всё ещё был напряжён и взволнован произошедшим. — Ну ты и разыграл меня, Наруто! — хохотал Конохамару. — Ты действительно мой достойный противник! — Я реально не знал, что так будет, — Наруто смахнул навернувшиеся на глаза слёзы. — Ну ребята, ну блин!.. Хах, а если бы пакет всё-таки достался Дею!.. Шикамару вскинул бровь, а вот Конохамару не обращал на слова Наруто внимания: был слишком поглощён изучением игрушки. — Побегу покажу ребятам! — восторженно крикнул он, наскоро распихав презенты по карманам. — Пока, ещё увидимся! — Пока! — Наруто весело помахал ему вслед. — Ты сказал, этот пакет предназначался Дейдаре? — уточнил Шикамару. — Ага, — беспечно кивнул Наруто, вновь засовывая нос в пакет и изучая остальное его содержимое. — Эти парни — Фред и Джордж, — что дали мне пакет, его приятели. Он им и с разработками помогал… После такого заявления Шикамару даже украдкой ущипнул себя на всякий случай. — И ты спокойно отдал Конохамару вещи, к разработке которых приложил руку нукенин? — Ой, да нет там ничего опасного, ттебаё! — отмахнулся Наруто. — Я сам уже сто раз эти штуки пробовал. Да я даже стряпню Дея ел, он круто готовит, между прочим… О, взрыв-кусачка! Пока Шикамару пытался переварить всю полученную информацию, Наруто извлёк из печати на напульснике небольшую шкатулку и каким-то образом, противоречащим всем законам физики и здравого смысла, опустил туда пакет, превышавший её по размерам раза в три с половиной, после чего запечатал ларчик обратно. — Заклятие незримого расширения, — с таким видом, словно это должно было всё объяснить, заявил Наруто. — Заклятие? — переспросил Шикамару. — Ну, маги так свои техники называют. Пока они гуляли по деревне, Наруто рассказал другу о чарах, их видах, о том, какие невероятные вещи можно с их помощью творить. — С трансфигурацией у меня не очень, спроси лучше девочек, а вот другие разные заклинания у меня вполне неплохо получаются. — Покажи что-нибудь, — попросил Шикамару. Они как раз вышли в проулок, где не было никого. Наруто пожал плечами и, вынув из рукава куртки чёрную палочку, взмахнул ею в направлении каких-то коробок, проговорив при этом: «Вингардиум Левиоса!». Коробки оторвались от земли и взлетели на полтора метра в воздух. — Ничего себе, — присвистнул Шикамару, как заворожённый, глядя на это. — Это ещё самое простое, что можно сделать! — выпятив грудь, гордо заявил Наруто. — Но в то же время почти предел твоих возможностей. — Саске-кун, ну хватит тебе, — устало вздохнула Сакура: она и Учиха как раз вошли в проулок к парням. — Что вы всё время как кошка с собакой?.. Наруто расплылся в хитрой улыбке. — Кошка? — Ни слова, — прошипел Саске. — Как прошло у Пятой? — спросил Шикамару. Время было послеполуденное, так что он предположил, что встретились напарники именно там. — Мне позволили остаться, если ты об этом, — нейтрально произнёс Саске. Наруто посерьёзнел. — А что насчёт?.. — Я пока не говорил с ней об этом. Члены седьмой команды с каким-то ясным лишь им значением переглянулись. Шикамару выпытывать не стал. — Шикамару, — обратилась к нему после недолгого молчания Сакура, — скажи, то, что говорят об Ино и Асуме-сенсее?.. — Правда, — Шикамару почувствовал, как предательски ёкнуло сердце, но не ответить не мог, поэтому продолжил максимально отстранённо: — Асума мёртв, а Ино до сих пор не пришла в сознание. — Мне жаль, — с подлинным сочувствием сказала Сакура. — Кто? — спросил Наруто. — Акацуки, — проговорил Шикамару, поднимая взгляд к облакам. — Хидан и Какудзу. Наруто стиснул кулаки и нахмурился. — Мы это так не оставим, ттебаё! — Давайте сходим в госпиталь, — предложила Сакура, взглядом осаждая напарника, который — все понимали — мог сорваться с места и пуститься разбираться хоть вот прямо сейчас. — Возможно, я смогу чем-нибудь помочь Ино. Без особой уверенности и надежды на успех кивнув, Шикамару повёл товарищей к госпиталю. В палате Ино, как всегда, утопающей в цветах, они обнаружили Сая и Чоджи. — О, ребята! — обрадовался Чоджи и встал со стула. — Здорово, что вы вернулись. — Это точно, Чоджи! — улыбнулся ему Наруто. — Привет, — поздоровался Сай со своей обычной неправдоподобной улыбкой. — А ты тут что делаешь? — недоумённо спросил у него Наруто, указав пальцем. — Пришёл проведать Ино, — буднично отозвался Сай. — Я уже ухожу. — Все вы, выйдите в коридор, — безапелляционно распорядилась Сакура, уже просматривавшая историю болезни подруги. — Мне нужно поработать, вы отвлекаете. — Тебя подождать, Сакура-чан? — Как хотите. Наруто пожал плечами и, первым покинув палату, направился к ближайшему подоконнику и уселся. Все подошли к нему и устроились рядом; даже Саске, хоть и скривил лицо, остался. Какое-то время парни помолчали, а затем, обведя всех взглядом, подал голос Сай: — Никого не смущает, что среди нас нукенин, чьё имя значится в Книге Бинго? Шикамару отвернулся к окну и сделал вид, что наблюдает за птицами. Чоджи сконфузился. Наруто укоряющее посмотрел на Сая. — Саске не нукенин. — Разве? — переспросил Сай. — Не так ли называют тех, кто предал свою деревню и бежал? — Заткнись, — искренне посоветовал ему Наруто. — Пускай говорит, что хочет, — безразлично бросил Саске, устроившийся на скамейке. — Мне плевать. — Как, видно, и прочим, — сказал Сай; притворная улыбка слетела с его лица. — Но вот мне — нет. — Сказал же: мне плевать, — повторил Саске, опалив его опасным взглядом. — На твоё мнение особенно. — Хокаге оправдала его, — вмешался Наруто на удивление строго. — Так что, Сай, уймись и отстань от Саске. Он не нукенин, ясно тебе, а наш товарищ? Сай пристально взглянул вначале на Наруто, потом на Саске — и, ничего не ответив, ушёл. Шикамару догадывался, что ему должно быть нелегко смириться с тем, как просто обратно приняли Саске. Задачей Сая, как АНБУ, являлся в том числе и отлов беглых преступников — на Саске он даже уже охотился раз. А если учесть ещё невозможный характер Учихи… — Ну, кхм… А как вообще дела здесь? — отчасти чтобы сгладить неловкость, с определённой опаской поинтересовался Наруто: явно боялся услышать ещё плохие новости. — Наш альянс с Суной крепчает, — ответил Шикамару, твёрдо решив пока ничего не говорить об исчезновении и предположительной гибели Джирайи. — Через месяц-полтора планируется провести экзамен на чунина. У Акацуки, по слухам, какой-то раскол, причём исходя из того, что мы узнали в последнее время, изменения у них кардинальные… Ему не дали договорить: в смежном коридоре послышался шум, и к компании подбежала Тен-Тен. — Беда! — вскрикнула она, но моментально понизала голос и зашептала: — Я утром пришла в штаб, чтобы заняться палочкой, а её там нет! — Быть не может! — Шикамару резко соскочил с подоконника. Он лично отвечал за все улики, и если одна из них пропала… — Доступ туда, кроме АНБУ, был только у нашей команды. — Так вот слушай дальше! — Тен-Тен смешно поморщилась и выпалила на одном дыхании: — АНБУ сказали, что сегодня в кабинет приходил Ли. — А это значит, — проговорил Шикамару, холодея, — что палочка сейчас вполне может быть у… — Что, у Гая, что ли? — спросил Наруто, пуча глаза. Шикамару и Тен-Тен почти синхронно кивнули. — Хреново, — вынес вердикт Наруто. — Надо срочно их найти, — сказал Чоджи, тоже поднимаясь. — Они же таких дел с этой штукой наворотить могут! — Ах, а я ведь говорила Неджи, что Ли как-то уж слишком палочкой интересуется! — запричитала Тен-Тен. — Предлагала пока подержать её у меня!.. Срочно нужен Неджи! — воскликнула она и опять унеслась. — Побежали тоже поищем! — запальчиво предложил Наруто и зачем-то покосился на Саске. Тот демонстративно откинулся на спинку скамейки и прикрыл глаза, явно ничего делать не собираясь. Он и в самом деле не особо изменился за прошедшие годы. — Вперёд! — поняв, что от друга содействия не дождётся, скомандовал Наруто и лихо выпрыгнул в окно. — Давайте сначала к Хьюгам, — предложил Шикамару, когда они бежали через деревню. — Тен-Тен как раз должна к нашему приходу объяснить Неджи ситуацию. К тому же, с Бьякуганом поиски пройдут легче. — Хорошая мысль, — одобрительно кивнул Чоджи. Наруто тоже согласился, и парни направились к поместью Хьюга. Как и ожидалось, Тен-Тен уже была там и рассказывала о случившемся сосредоточенно внимавшим ей Неджи, Хинате и Ханаби. — Ребята! — Наруто подскочил к ним. — Вы нам поможете? — Поможем, — проговорил Неджи преувеличенно-ровно; раздражение выдавала его дёргающаяся бровь. — Я лично убью Ли. — Нии-сан, не надо! — замахала руками Ханаби, но с улыбкой. — Ли-сан забавный, пусть живёт. — Кару придумаете потом, — серьёзно сказал Шикамару. — Сначала их надо найти… — Ну, в принципе, можно подождать, пока где-нибудь рванёт… — …пока ничего не случилось! — повысив голос, закончил свою мысль Шикамару. — Давайте разделимся, — предложила Хината. — Нас семеро — можно сформировать три команды, в каждой из которых будет кто-то с Бьякуганом. — Мы с Тен-Тен к скале Хокаге, — сказал Неджи, и напарники мигом сорвались с места. — Тогда мы к тренировочным полигонам, — объявил Наруто. — Идём, Хината. — Конечно, — кивнула Хината и спокойно последовала за ним — и куда делась застенчивая девушка, которая в присутствии Наруто неизменно падала в обморок? — Тогда я, получается, с вами, — заметила Ханаби. — Давайте только быстрее, пока отец не заметил, что мы ушли. — Пошли, — согласился Шикамару и повёл команду в обход западной стороны деревни. Активировав Бьякуган, Ханаби внимательно изучала окрестности, но, судя по всему, не находила цели. Прочесав весь свой район, отряд поспешил к тренировочным полям: там обнаружить Зелёного Зверя и его верного ученика вероятность на самом деле была куда выше, чем в прочих местах. — Нашла! — вдруг сообщила Ханаби. — Полтора километра на северо-восток, двадцать седьмой полигон. Гай-сан и Ли-сан там, и Наруто-сан с Хинатой тоже. Они, кажется, сражаются. — Быстрее, — коротко приказал Шикамару. Все трое поднажали и вскоре услышали отдалённые взрывы и увидели отблески вспышек. Ещё через пару сотен метров шиноби услышали хохот. — Вот это да! — громогласно восторгался Гай, размахивая палочкой, стоя в центре выжженного круга. — Вот это да! — Гай-сан, прошу вас! — изо всех сил кричала Хината, стараясь перекрыть шум валящихся деревьев. — Отдайте палочку! — Экспеллиармус! — рявкнул Наруто, направив свою палочку на Гая, однако тот без какого-либо труда увернулся от яркого луча. — Экспеллиармус! Экспеллиармус, ттебаё! Теперь уже техника Наруто устроила взрыв, причём такой, что в центре поляны образовалась глубокая воронка. — Отлично, Наруто! — подбодрил его Гай, который, казалось, не понимал, что делает что-то не так. — Высвободи свою Силу Юности! Давай вместе! Экспеллиармус юности! На этот раз был даже не взрыв — шиноби просто снесло воздушной волной такой силы, что устоять было нереально. — Гай-сенсей! — теперь до Ли, кажется, начало доходить, что идея отдать палочку учителю была не лучшей. — Может, правда хватит?.. — Нет, Ли! — крикнул Гай. — Я не сдамся, пока не овладею этим странным оружием! А если у меня это не получится, то сделаю пятьсот кругов на руках вокруг деревни! — Гай-сенсей, остановитесь! — это уже прибежали Тен-Тен с Неджи. — Верните палочку! — потребовал Неджи, но тут же был вынужден уворачиваться от фиолетового луча. Попав в дерево за его спиной, луч заставил кору превратиться во что-то, с позиции Шикамару подозрительно напоминающее камень. — А как я это сделал? — изумился Гай — и тут же оказался связан неясно откуда, словно из воздуха, возникшими верёвками. — Анко-сан! — радостно воскликнула Хината, глядя куда-то вбок. Шикамару повернулся и тоже увидел вышедшую из-за дерева Митараши. — Экспеллиармус! — скомандовала она, и палочка из руки Гая перелетела в её. — Браво, — мрачно прокомментировала она. — Просто нет слов. — Анко, ну зачем ты так?! — возмутился Гай. — Ты испортила тренировку!.. А как ты, кстати, меня связала? — О нет, я тебе не скажу, — помотала головой Анко и новым взмахом палочки заставила путы исчезнуть. — Держи, — она сунула «ценную улику» в руки стоявшему ближе к ней Чоджи. — И больше не теряйте, а то мало ли кто подберёт. — Гай, — позвал друга пришедший вместе с Анко, но молчавший до того Какаши, — иди сюда, надо поговорить… — Ли, — и опять Неджи говорил убийственно-ровно, приближаясь к товарищу. — У меня к тебе тоже есть разговор. Ли нервно сглотнул. — Я тут вспомнил… мне надо помочь соседке покормить котов, так что я побежал! — и он стартовал так стремительно, что никто и моргнуть не успел. — Стоять, Ли! — крикнул ему вслед Неджи, но не погнался. Покрутив в руках палочку, Чоджи как-то грустно вздохнул. — Столько проблем из-за такой мелкой вещицы. — Ты и не представляешь, — с видом знатока сказал Наруто и сменил тему: — Народ, как насчёт отпраздновать наше возвращение и поесть барбекю? — Только за! — моментально поддержал его Чоджи. — Хорошая идея, Наруто-кун, — улыбнулась Хината. — А мне можно прийти? — деловито уточнила Ханаби. — Конечно! — кивнул Наруто. — Соберём всех, устроим настоящую вечеринку, даттебаё!***
Тем вечером они и вправду отлично погуляли — все жители окрестных домов уж точно не забудут их весёлую компанию. Мясо в любимой забегаловке десятой команды было, как всегда, отменным, и Чоджи наелся так, что под конец стал походить на шар с торчащими руками, ногами и головой, а Наруто с Кибой заявили, что докатят его, как мячик, до дома. Что и попытались сделать, но были остановлены Хинатой и Ханаби, которым стало жаль бедного Чоджи. Немного странно, что занималась их успокоением не Сакура. Она вообще вела себя довольно тихо весь вечер, вопреки обыкновению не строя Наруто, а негромко беседуя с Ино. Неизвестно — она разве что своей учительнице сказала, как это сделала, — как Сакура смогла вывести подругу из комы, и Ино даже, не слушая ничего, высказала желание поприсутствовать на общем празднике. Выглядела она ещё не очень, вся осунулась и похудела, передвигалась лишь с чужой помощью, да и с настолько короткой стрижкой Шикамару видел её впервые с начальных лет Академии — но по крайней мере с ней всё было хорошо. Ни Сай, ни Саске так и не пришли. Шикамару слышал, как Сакура тихо говорила Хинате, что видела Саске идущим к старому кварталу его клана. Что он хотел найти на том пустыре — ответы или всего лишь покой — никто не знал, но разумно и не пытались выяснить. Даже Наруто, и тот оставил на сегодня друга в одиночестве. Когда же над Конохой сгустилась ночь, ребята пошли в парк и стали запускать фейерверки, извлечённые Наруто из уже знакомого Шикамару бумажного пакета. Небо расчертили огромные полосы, цветы, шары из искр, каскады серебристых звёзд и драконы, такие волшебные, что захватывало дух.***
Яркие вспышки освещали лица молодых шиноби, восторженно глядевших в небо, и лишь в глазах Хинаты застыла тоска, отблески воспоминаний. Девушка думала о самом потрясающем, самом волшебном, что случалось в её жизни — о трёх простых словах, сказанных на поле боя, и о произнёсшем их творце большей части из этих самых салютов. Сакура, глядя в небо, вспоминала о том, как ещё недавно, всего-то в прошлом июне, не верила в то, что её первая любовь, ныне надёжный друг, когда-либо сойдёт с пути мести и вернётся в Коноху. Наблюдая за фейерверком с подоконника своей квартиры, Анко по-животному скалилась мыслям, стараясь заставить себя саму поверить в бессмысленность переживаний, запрещая чувствовать, но всё же не выдержала и, достав из-под подоконника старую заначку, закурила, сминая пальцами упаковку. Саске не смотрел на небо совсем. Сидя на плите, закрывающей проход в место тайных собраний клана Учиха, он читал послание, принесённое пристроившимся теперь на его плече вороном. Брат сообщал, где и когда они могут встретиться. Из всех шиноби Наруто был единственным, кто не знал в этот вечер тревог. Отпустив печали, он просто наслаждался мигом, радовался и показывал пальцем, когда в небе происходило нечто особенно занимательное. В этот вечер он смеялся, прекрасно понимая, однако, что вскоре начнётся период, когда заботы поглотят и будет уже не до веселья.