Алиса: Забытые воспоминания

Через час девочки с веселым визгом, и зажегшимися от счастья глазами рассматривали открывшийся им вид на ярмарку. Чего там только не было: и аттракционы, и продавцы, торгующие всем, что только можно и нельзя представить. Кто-то кричал от страха, кто-то смеялся так заразительно, что и у остальных на лице невольно появлялась улыбка. Но у Джун были уже свои планы на первое время, проведенное на ярмарке, и Алисе ничего не оставалось, кроме как покорно следовать за неугомонной девочкой в голубом платочке. Вскоре они приблизились к группе людей, и девочка, выпустив руку подруги, неожиданно с наскоку оказалась на руках у мужчины с уложенными в прическе рыжими волосами. Сердце Алисы пропустило удар, когда она встретилась со знакомыми изумрудными глазами. Лишь одно отличало их от тех глаз, взгляд которых заставил девушку вернуться в Страну чудес – в этих глазах было счастье, была грусть, было удивление, была скука, и ещё много чего, но в них не было и капли веселого безумия. Да и внешность знакомого незнакомца была не такой: опрятная одежда, яркий бант, целый цилиндр, а розовая ленточка ещё не полиняла, не порвалась, и выглядела, конечно, отлично, но вместе с тем придавала отчужденность образу Шляпника. Неродным он выглядел, хотя сердце и тянулось к нему, наплевав на мелочи. - А это ещё кто такая? – обратился объект рассматривания, вдоволь натискав веселую и донельзя довольную Джун. - А эта моя новая подруга, Ай Ли! – воскликнула девочка, соскакивая с рук друга. - Приятно познакомиться, я знаю, кто вы, - протянула руку для приветствия Алиса. – Джун много о вас рассказывала. - Рад знакомству, - улыбнулся в ответ Шляпник, впрочем, немного скривившись при рукопожатии. – У тебя очень холодные руки. - Да, у меня такое иногда бывает, - уклончиво ответила девушка, забирая руку. - А что же обо мне рассказывал мой маленький друг? – желая исправить ситуацию, спросил Шляпник. - Я не так и много о тебе рассказывала! – тут же встряла Джун. - Ну, может и не так много, но всё же кое-что, а говорила, - улыбнулась Алиса. А дальше разговор как-то сам собой перетек в другое русло. Алиса, о которой все забыли на какое-то время, молчаливо стояла и наблюдала за окружающими. Ей было не впервой притворяться тенью гостей, сливаясь то с одним, то с другим. Но, наверное, никогда раньше это не доставляло ей такой боли, как сейчас. Никогда прежде девушка не задумывалась, каково это – видеть небезразличного тебе человека с другой, и понимать, что ты не только ничего не можешь сделать, но и ничего не должна предпринимать. Алиса хоть и понимала головой, что Шляпник перед ней не её дорогой друг, а этот, может, даже и не знает о ней, но сердце резко восставало против вида его ладони, сжимающей руку девушки, стоящей рядом. Оба они улыбались. - Джун, - девушка осторожно дернула подругу за рукав. – А кто это рядом с ним? – она указала глазами на русоволосую девушку, улыбающуюся Шляпнику. - О, так это его невеста, - проследив за ее взглядом, ответила Джоанна. Как часто люди задумывались, что зря начали какой-то разговор? Зря открыли свой рот, который не может сказать ничего более-менее разумного, хотя всего каких-то пару минут назад им казалось, что в их вопросе или утверждении нет ничего, что могло бы спровоцировать конфликт. И, однако, они ошибались. Пытаясь не слушать, что же дальше говорила Джун, Алиса прикрыла глаза. У девушки неожиданно закружилась голова, а ноги стали словно ватными. Припомнив, что вроде не пила никаких подозрительных напитков, Алиса начала терять сознание. Последнее, что она запомнила - это испуганный взгляд фиолетовых глаз. *** В детстве маленькая Алиса больше всего любила проводить время со своим отцом. Он рассказывал ей о небывалых существах, о сказочных мирах, которые самому некогда приходилось посещать. А ещё, он всегда повторял своей девочке, чтобы ни при каких обстоятельствах она не сдавалась и везде и всегда верила в чудеса. Ведь только если веришь, они смогут свершиться. Когда Алиса пришла в себя, она не увидела ничего. И не услышала. Вокруг была сплошная темнота, которая сгущалась, таяла, и хоть этого не было видно, но это чувствовалось кожей. Неведомый страх проник в Алису, и с кровью разносился по всему её телу. Девушка хотела закричать, но у неё пропал голос, а может, это темнота съедала каждый произнесенный ею звук. Алиса попробовала пошевелить руками или ногами, но не сумела этого сделать. Внезапно девушка осознала, что попросту не ощущает своего тела, словно осталось только сознание, и всё. Вдруг перед глазами начали проноситься разные картинки, словно кадры из знакомой и незнакомой ей жизни. Вот Шляпник, он счастливо обнимает свою невесту, а здесь уже Безумный Шляпник просит Алису остаться и не уходить. Но Алиса не может, её там ждут. И она уходит, обещая вернуться. А здесь маленькая принцесса Джоанна, Джун встревожено всматривается в лицо девочки, смутно знакомое. Она, то пытается потрясти её за плечи, то склоняет голову к ней на грудь, видимо, вслушивается в стук сердца, каждый раз боясь его не услышать. Алиса присматривается в лицо этой девочке, и узнает себя. Только волосы больше не чёрные, а голубые, как вода, под коркой льда. А Джун уже плачет. Девочка зовёт Алису, но та не может ей ответить. И вновь новая картинка – Шляпник, склонившись над Джоанной, обнимает её за плечи, успокаивает, а в другом уголке комнаты стоит его невеста. В её ореховых глазах Алиса видит боль, скорбь и вину. Но смотрит девушка не на холодную, как статуя, Ай Ли, а на Шляпника, словно она что-то знает, что-то, о чём больше никто и не догадывается и вынужденная молчать, она испытывает угрызения совести, что не может, поделившись информацией, успокоить жениха. Алиса пытается закрыть глаза, отвернуться, чтобы не видеть этой картины, которая и не думает сменяться на иную. В какой-то момент ей это удается, и тьму прорезает яркий свет. Ослепленная, девушка не видит последнего кадра, предназначенного для неё - её Шляпник склоняется над телом, в котором можно узнать черты взрослой Алисы, и дрожащей рукой стирает покрывший её кожу иней. Он прикусывает губу, не в силах оторваться от ледяной девушки, но и отказывающийся принять, что это уже конец. Он всем твердит, что пока в его сердце не угаснет надежда, он останется возле своей Алисы и дождется, непременно дождется её пробуждения. *** Первое, что осознала Алиса, наконец, вырвавшись из той темноты, так это невероятное обилие запахов и звуков, которые наполняют и даже переполняют этот свет. Не зная, сколько точно она пребывала в изоляции от всего этого, девушка не могла наслушаться, не могла надышаться. В какой-то миг Алисе показалось, что она сходит с ума, поскольку у неё дикий восторг вызвал запах ландышей и свежей выпечки. А когда же она услышала взволнованный и приглушенный голос Джун, то незамедлительно открыла глаза. И сразу же увидев побледневшую девочку возле кровати, на которой, как выяснится позже, она пролежала примерно с час, Алиса кинулась обнимать свою маленькую подругу. Та же, немного отойдя от шока, со слезами радости обняла её в ответ, а все присутствующие вздохнут с облегчением. Всё закончилось благополучно. - Ай Ли, я так рада, так счастлива, что с тобой всё хорошо! – вперемешку со всхлипами, шептала Джун, по сильнее сжимая подругу в объятиях. - Конечно, со мной всё хорошо, - отвечала ей с улыбкой Алиса. – Что же со мной могло случиться? - Когда Шляпник принес тебя сюда, твои волосы внезапно посинели! Я так испугалась, что ты превратишься в лёд! – на этом девочка разрыдалась. - Нет, этого не случится, если ты увидишь кое-что. Джун, давай сходим на представление небольших пьес? Я видела шатер с объявлением недалеко от входа, - Алиса внимательно всмотрелась в помутневшие от непролитых слёз глаза. - С тобой всё хорошо? – осторожно уточнила девочка и только тогда Алиса поняла, насколько её предложение должно было дико выглядеть со стороны. Но времени переигрывать не было, что-то подсказывало девушке, что у неё и даже на объяснение остается крайне мало времени. - Да, разумеется! Просто… мне сейчас приснился сон про театр кукол, вот я предложила, - быстро придумала девушка отмашку. - А, тогда ладно, пошли, - поведясь на эту ложь, как обычный ребенок, Джун поскакала к выходу, утягивая за собой и подругу. Алиса глубоко выдохнула и последовала за ней. Шляпник, его невеста и Арианна последовали за детьми, хотя надо бы заметить, что женщины не поверили красивому обману Ай Ли и начали подозревать что-то неладное, но поскольку опасности пока ничего не предвещало, они приняли негласное соглашение повременить с расспросами. Не прошло и десяти минут, как вся компания оказалась у нужного им шатра. Отпросившись на минутку, Алиса подбежала к одному из помощников постановщика и что-то быстренько ему сказала. Обменявшись на прощание улыбками, она пригласила всех зайти внутрь, сказав, что представление вот-вот начнется. И вправду, несколько актеров уже стояли, ожидая, видимо, лишь последних зрителей. Затем один из них извинился за неудобства, объявил о смене репертуара и что сейчас перед всеми разыграется небольшая сценка из пьесы «Заколдованная принцесса». - На самом деле, - продолжил уже другой актер, - это должна была быть сказка о «Спящей принцессе», но в нашей истории принцессу не сможет разбудить даже прекрасный принц, - тут он скроил такое несчастное выражение лица, что половина зала пустила скупую слезу, - но не печальтесь, ведь сказки на то и сказки, что в них всегда случаются чудеса, которые приводят всех к счастливому финалу! И мы начинаем! В следующие полчаса перед ничего не подозревающей Джоанной развернулась краткая история её собственной жизни. Когда представление подошло к моменту её встречи с Алисой в прошлом, девочка нервно схватила ту за руку. - Ай Ли, почему эта сказка рассказывает историю моей жизни? – не отрывая взгляда от сцены, прошептала Джун. - Не знаю, дернув плечами, отозвалась шепотом Алиса. – Но как же эта история может быть о твоей жизни, если ты ещё маленькая, а принцесса из сказки уже взрослая? - Мне кажется, что всё проигранное сейчас этими актерами, я всё это уже видела. Даже больше. И не просто видела, я жила этой жизнью, - задумчиво говорила Джоанна. - Быть может, эта история про тебя? – Алиса чуть сжала руку девочки. - Да, - выдохнула принцесса и рассыпалась на сотни ярких искр, а Алиса неожиданно почувствовала прилив теплоты по всему телу. Похоже, она успела. «А теперь, надо уходить отсюда, пока никто не заметил исчезновения Джун!», - мелькнула мысль в голове девушки и она незаметно покинула шатер. Оказавшись на чистом воздухе, Алиса даже не успела им надышаться, как к ней подскочила какая-та старуха и всучив что-то в руки, тут же исчезла. «Какая же у меня насыщенная действиями жизнь, - подумалось Алисе. – Даже слишком насыщенная!» Развернуть полученный «подарок» в людном месте Алиса не решилась, и потому, прижав его поближе к груди, она побежала к ближайшей кромке леса. Пробежав немного среди высоких деревьев, девушка выскочила на небольшую полянку. Остановившись, Алиса внимательно осмотрела её, и, оценив открытость места, немедля забежала за самый высокий и густой куст. Присев в его тени, девушка, наконец, почувствовала себя в защищенном месте и развернула ткань на «подарке». В руках Алисы тут же оказалась колода игральных карт. По-прежнему ничего не понимая, она решила хотя бы разложить все карты по своим мастям, и неожиданно в этом нашла ответ. Три колоды были в полном сборе, но у червей всё же не хватало одной карты – Валета. *** - Послушай, - внезапно раздался голос за кустом, в тени которого присела Алиса. – Я понимаю, что ты испытываешь ко мне сильные и прекрасные чувства, но я так не могу. Если я послушаюсь разума и останусь с тобой, то я просто погибну. - Я отпущу тебя, но сначала объясни, что я не так сделал? – родной голос, переполненный боли, который казалось, вот-вот затухнет, заставил Алису, уже собравшую карты и хотевшую уйти, застыть на месте. «Шляпник?», - мелькнул вопрос в голове Алисы. - Ты ни в чем не виноват, - мягко, но не менее грустно поспешила успокоить его собеседница. – Дело во мне. Всю жизнь я была как красивая птица в золотой клетке, а выйти за тебя замуж в тот момент показался мне единственным возможным способом открыть её дверцу. Но чем ближе наша свадьба, тем больше я убеждаюсь, что как бы ни старалась, мне не сделать тебя счастливым. Никогда. - Но, я всё ещё не понимаю, твоя семья считается одной из самых счастливых в нашем крае. - Это не совсем так. Белую королеву, в конце концов, тоже считают неприступной и холодной, но ведь ты сам сегодня видел, какая прекрасная есть у нее дочь. Дочь, которой не существует, по мнению окружающих. Понимаешь? Мои родители действительно, одни из самых счастливых, кого мне только довелось видеть. Но я не такая. Для них я с самого рождения была куском металла, куском золота – дорогого, но неживого. Всю мою сознательную жизнь они пытались слепить из меня соответствующую золотой клетке птичку. И любили они меня лишь как произведение искусства, не более. Не как дочь, не своего ребенка. И долгое время я думала, что только так и бывает, ведь улететь из клетки и посмотреть на мир я не могла. Как говорить, птичка в клетке даже не подозревает, что не может летать. Но потом появился ты. И ты показал мне другую любовь, ту, которой мне всегда не хватало, которую я всегда мечтала ощутить, но даже не была уверена, что она существует в этом мире. И я тебе бесконечно благодарна за это. Поэтому мы и не можем быть вместе, ведь если ты свяжешь мной свои руки, ты никогда больше не сможешь встретить и обнять ту, что не сможет помыслить своей жизни без тебя, - переведя дыхание, она замолчала, ожидая хоть какого-нибудь ответа. - Я всё равно не могу понять тебя, - глухо начал Шляпник, - но я обещал, а значит – не держу. Лети же, моя птичка, и будь счастлива. Затем послышались чьи-то тяжелые, удаляющиеся шаги – видимо, он ушел с поляны. - Я не просто верю, я знаю, что ты ещё встретишь своё настоящее счастье, - немного виновато, и в тоже время уверенно сказала девушка. Может, она говорила и ещё что-то, но Алиса, в который раз уплывая в сон, уже не слышала.