Алиса: Забытые воспоминания

Как быть, если совершила какую-то глупость и хоть на тебя не разозлились, ты не знаешь, что делать дальше? Молчание не вариант, оно и так затянулось больше чем на полчаса. А может, и дольше, Джоанна так устала от унылого и однотипного гуляния по совершенно одинаковым дорожкам среди зеленых кустов, так же ничем не отличающихся, что уже вполне могла потерять связь со временем. Но даже если и так, вопрос «как быть» оставался открытым и ужасал девушку своей безмолвной зияющей пустотой. Сколько бы ни всматривалась в него Джоанна, но толку не больше, чем от попытки сосчитать звезды. В конце концов вся ситуация настолько ей надоела, что девушка дошла до отметки «конец терпению». - Энтони, извини! Я и правда не знала, что под словами «грустная история», ты подразумеваешь и личное причастие! Если бы я знала, или хотя бы смогла тебя лучше понять, то никогда бы не задала того вопроса! – нервно сказала девушка, обращаясь к исчезнувшему за очередным поворотом парню. - О чём ты? – детский голос был мелодичен и приятен на слух, но совершенно не ожиданным в таком месте. Прибавив шагу, Джоанна тут же оказалась на той же параллели, на которой должен был находиться ее друг. Но вместо высокого насупленного парня она встретилась с маленькой девочкой во всём красном, даже ее волосы, на которых красовалась золотая корона, были такого де цвета. На вид девочке можно было дать лет десять или двенадцать, но с толку сбивала осанка, горделиво поднятая головка и не детское выражение красных глаз. - Ваше, - начала девушка и задумавшись, окинув взглядом облик девочки, она закончила, - Высочество, можете ли ответить на один простой вопрос? Как вы здесь оказались? На лице девочки пролетела тучка подозрения, которая тут же исчезла, стоило внимательным глазам осмотреть незнакомку с макушки до пят. - Вы, видимо, не местная девушка, - вежливо и вовсе не спесиво, как ожидала Джоанна, обратилась к ней принцеска, - и потому я прощаю вам столь неуважительное отношение к моей особе. Я – Ирацибета фон Кримс! – склонившись в реверансе, представилась девочка. - Красная королева! – в смешенном восторге и испуге воскликнула Белая принцесса, которая много была наслышана об этой страшной особе, своей тете, но ни разу ее не видела. Признаться, она представляла ее немного иначе, более взрослой, примерно лет на пятнадцать, и с огромной головой, раздувшейся, как мыльный пузырь. Однако вот перед ней стояла Ирацибета фон Кримс и выглядела она совершенно иначе. - Нет ещё, - немного зардевшись, поспешила поправить ее девочка. – Я пока только Красная принцесса, - и снова склонилась в ещё одном изящном реверансе. - Оу, простите меня, - Джоанна склонилась в ответном поклоне, мысленно подумав: «Ещё принцесса? Что это значит?». - Так вы не местная, я права? – уже уточняя, произнесла принцесса Ирацибета. - Вы совершенно правы, Ваше Высочество, я девушка бедной семьи из далека и когда в доме стало совсем худо, отправилась на поиски работы. Но вот несчастье, я уже несколько дней плутаю по этому лесу, но, ни верной тропинки, ни выхода так и не нашла. Вы первая, Ваше Высочество, с кем я говорю уже за много дней, и первая, кого я повстречала здесь, - правдоподобно выдумывала девушка, сжимая от волнения подол своего платья заведенной назад рукой. - Бедняжка! – воскликнула девочка и погладила Джоанну по плечу. – Как жаль, что я не могу тебе помочь! Я сама тоже заблудилась, и уже на протяжении нескольких часов не могу найти выход и сестру! – девочка отчаянно всплеснула руками. - Сестру? Выходит, мы здесь не одни? – встрепенулась девушка, которая всё ещё ничего не понимала из происходящего. - Да, моя сестра - Мирана, тоже заблудилась в этом ужасном месте! Мы сегодня утром побежали в лес погулять, но вдруг над деревьями сгустились тучи, и я потеряла сознание. Когда очнулась, то оказалась уже здесь. Мирана держала меня за руку, а когда я очнулась, сказала, что мы заблудились. И что нам лучше разделиться, чтобы поскорее найти выход и позвать кого-нибудь на помощь. Не успела я возразить, как она вскочила с травы на лужайке, где мы оказались, и убежала куда-то в кусты. Я побежала за ней, но догнать не получилось! – в глазах маленькой Ирацибеты были неподдельные страх и потерянность, но так же было обида, злость и настоящее волнение за сестру. «Ничего не понимаю! Это, наверное, не она! – мысленно вскричала Джоанна. - Не может эта девочка быть моей зловредной тетей!» - А давай мы с тобой не будем разлучаться? – совсем по-детски спросила девочка, окончательно убедив взрослую девушку, что она точно не является ее родственницей. - Конечно же, Ваше Высочество, я буду счастлива составить вам компанию, - Джоанна склонилась в легком реверансе и, взяв Красную принцессу за протянутую руку, направилась дальше, вглубь или к выходу из этого странного и запутанного лабиринта. *** А теперь вернемся на какое-то время назад и посмотрим, что же стало с запропастившимся куда-то Энтони. *** Иногда происходят такие неприятные случайности, в момент которых стоит сказать одно неуместное слово, произнести одну неудалую фразу или задать неосторожный вопрос, как запуститься длинная цепная реакция, остановить которую будет если не невыполнимо, то очень сложно. Так же произошло и с ними, когда Джоанна по своей природной любопытности настояла на истории, даже не подозревая, что своим невинным вопросом вызовет шквал горьких воспоминаний. А Энтони всегда был чуток до женских желаний, прихотей и капризов, исполняя их по мере возможностей для матери и Мирэль, когда та ещё была его девушкой. И хоть с незнакомкой из лабиринта его ничего не связывало, кроме необъяснимо сильного желания до ответов, он не смог ей отказать. В конце концов, однажды эта история всё равно бы всплыла на свет из глубин его сердца, так чего же зря время тянуть? Вот только легче от рассказа никому не стало: у Энтони заныли старые раны, а Джоанна погрузилась в молчание, придавленная чувством вины. И что-то затянулась эта немая тишина между ними, словно девушки и вовсе нет рядом. Обернувшись, Энтони хотел пошутить на эту тему, сказав, мол, превращаться в призрака лабиринта ещё рановато, но к своему удивлению не увидел девушки в легком белом платье. - Джоанна! – позвал ее принц, но ответил ему лишь ветер. – Джоанна, где ты! – не унимался юноша, зовя свою пропавшую спутницу. Ещё в замке Энтони не раз слышал страшные истории про какой-то загадочный лабиринт, из которого нельзя вернуться прежним. Говорили, что какой бы численностью не была ваша компания, это страшное место разделит вас и по одному предоставит каждому своё испытание. Что это за задачи будут, никто точно не знал, ибо поговаривали, ещё никто не смог выбраться из этого лабиринта кроме двух маленьких девочек, да и то, это всего лишь легенда. Спустя примерно полчаса потраченных в пустую, Энтони так и не смог отыскать ни Джоанну, ни выход. Уставший, принц присел отдохнуть в тени, как неожиданно ему послышались чьи-то быстрые шаги, а не больше, чем спустя пару минут, к его месту отдыха выбежала маленькая девочка, лет одиннадцати-тринадцати, в белом платье и с маленькой золотой короной на шелковистых белых волосах. - Извините, юноша, - обратилась к нему девочка, чуть склонив голову в приветливом кивке, - а вы случайно не видели мою сестру? Или, может, вы знаете выход из этого странного места? - Так же приношу свои извинения, - не поднимаясь, кивнул головой Энтони, - но я не имею чести быть с вами знакомым, и оттого не знаю вашей сестры. Но даже так, я уже давно хожу по этому лабиринту, но не только выход не смог отыскать, или встретить вашу сестру, но даже потерял свою подругу, с которой и начал этот путь, - о том, что он собственно ищет не выход, а середину лабиринта, чтобы найти в ней Книгу, принц решил разумно умолчать. - А вы не местный видимо, хотя мне интересно, где ещё не знают наших лиц, - горделиво сказала девочка, приняв величественную стать. – Я - Мирана фон Мрамориал, вторая наследница трона Страны Чудес! – сказав это, девочка подняла свои глаза, от чего по ее мнению, она стала выглядеть ещё величественнее. - Кхем, - подавился воздухом Энтони, услышав такое неожиданное представление. – Ваше Высочество, можно ли мне поинтересоваться… - Можно, но я вам могу и не ответить, - перебила его Мирана. - Я учту. Так вот, Ваше Высочество, не расскажите ли мне, как вы оказались здесь? – и, видя подозрения в глазах принцессы, он поспешил пояснить. – Это может быть очень полезным в поисках вашей сестры или выхода отсюда. - Хорошо, я расскажу тебе. Этим утром я уговорила Ирацибету, это моя старшая сестра, пойти погулять в ближайший лес. Я слышала ночью, когда исследовала замок, как прислуга рассказывала всякие небылицы про эту чащу, вот и захотелось мне это проверить. Ирацибета сначала немного сопротивлялась, она всегда вся из себя такая правильная! – недовольно фыркнула девочка. – Но в итоге мы всё же сумели тайком выбраться и вот мы уже в лесу! Сначала ничего странного или необычного не было, я даже успела разочароваться, как вдруг на безоблачном до этого небе разыгрался настоящая гроза! Это было действительно величественное зрелище, которое невольно пугало своей силой! Я вот никогда не боялась грома и дождя, а Ирацибета от неожиданности потеряла сознание. Я хотела оттянуть ее в ближайшие кусты, где нам не страшен будет дождь, как неожиданно почувствовала опасность. Я не знаю, кто это был, но какой-то огромный зверь погнался за нами и я, подхватив сестру, побежала в лес. Не знаю, сколько бежала, от страха у меня ноги не могли остановиться, но наконец мы оказались на полянке, где было сухо, небо было снова чистым, и не чувствовалось зверя. Немного отдохнув, я увидела, что и сестра приходит в себя. Я рассказала ей, что мы заблудились и надо разделиться, чтобы поскорее найти выход. Я не стала ждать, когда правильная наследница скажет, что нам нельзя разделяться и первой побежала в кусты. С того момента я больше не видела сестры. - Что же, это не многое дает. Всё равно нужно идти вперед, только так мы сможем отыскать наши пропажи. Вы со мной, Ваше Высочество? – уточнил Черный принц, с нежеланием поднимаясь с травы. - Похоже, так и вправду было бы разумнее, но… Ой, смотри, разве это не птица? – вдруг девочка ткнула пальчиком куда-то за спиной юноши. Невольно обернувшись, Энтони никого не увидел, и уже хотел отчитать юную принцессу за неподобающее королевской особе поведение, как обнаружил, что Мирана фон Мрамориал, воспользовавшись случаем, скрылась в одном из проходов лабиринта. - Какая шустрая девочка! – недовольно прошипел принц и добавил настолько громко, чтобы она услышала. – Я всё равно тебя догоню! Не догнал. Спустя ещё несколько часов совершенно ничем не отличающихся друг от друга Энтони наконец улыбнулась удача. Уже порядком вымотавшийся, он вышел на небольшую полянку и едва не поверил своим глазам! На мягкой траве спокойной лежала Джоанна! Бросившись к ней, юноша дотронулся до ее плеча, тем самым разбудив девушку. - Энтони! – радостно сказала она, ещё не совсем отходя от сна. - Джоанна! – таким же голосом, только от усталости, ответил ей парень. - Я так рада, что, наконец, ты нашелся! – в порыве чувств, Джоанна обняла друга за шею. - Я тоже, - не стал спорить тот, вдруг сказав совершенно неожиданные слова. - И хочу сразу тебя предупредить - если у нас родиться первой девочка, мы ни за что не назовем ее в честь твоей матери! - Что? – спросила Джоанна, когда поняла, что именно сказал Энтони. - Ничего! – тут же ответил тоже осознавший всё юноша и попытался перевести разговор. – Ты кого-нибудь встретила, пока одна гуляла по лабиринту? - Да, одну маленькую девочку в красном платье. Ее зовут Ирацибета. Мы немного поговорили и направились искать тебя или выход, но вдруг она выдернула свою руку из моей и убежала куда-то в сторону. Я так и не смогла ее догнать. - У меня история чем-то похожая. Только моя девочка была в белом платье, малость невоспитанная и убежала, использовав нечестный метод! – пожаловался Энтони, опуская голову на траву рядом с девушкой. – Прости, давай немного позже продолжим, я очень устал. - Конечно, - ласково согласилась Джоанна, вновь засыпая и чувствуя себя в полной безопасности.