The Prodigy

Верити свернулась клубочком на холодном полу, прижимаясь к нему щекой. Крис отошёл куда-то и вернулся с парой таблеток. - Глотай. Это чтобы ты оставалась в сознании, - пояснил он. Рити послушно проглотила обе, и Шеридан небрежно потрепал её по голове. - Вот так. Если ты хорошо усвоишь этот урок, он будет последним. Верити с тоской посмотрела на наглухо зашторенное окно и обняла себя руками. Куртку и рубашку Крис с неё снял, оставив обнажённой по пояс. Спину теперь украшали несколько новых шрамов, и, похоже, на этом наказание не заканчивалось. Шеридан присел на корточки и взял Рити за подбородок. - Помнишь, я предложил тебе выбор, Верити? Сейчас то самое время, когда ты пожалеешь, что не сняла тогда одежду добровольно. Рити вздрогнула. Спина болела так, словно с неё содрали кожу. Синяки и кровоподтёки уже начинали затягиваться – должно быть, поэтому Шеридан всегда предпочитал наказывать её именно кнутом, от которого остаются самые болезненные отметины. - Пожалуйста, только не сейчас, - умоляюще произнесла Верити, - пожалуйста. Крис быстро наклонился и схватил её за волосы, притягивая к себе. Разбитые губы от требовательного поцелуя заныли ещё сильнее, и Рити расплакалась. - Не плачь, шоколадка. Сейчас будет приятная часть, - шепнул Крис и добавил, - по крайней мере, для меня. - Нет, нет, не надо, - выдохнула Верити, - умоляю, не надо. Шеридан остановился и несколько секунд изучал её заплаканное лицо. - Скажи, что любишь меня, - наконец попросил он. Рити вздрогнула и подняла на него глаза. - Что? – недоверчиво шепнула она. - Скажи, что любишь меня, и я позволю тебе отдохнуть, - Крис улыбнулся и, протянув руку, провёл по её плечу, спускаясь вниз. - Я… - Верити вздрогнула, когда его пальцы скользнули по свежим ранам, - я тебя люблю. - Я тебе не верю, - с горечью констатировал Шеридан, - ничего. Научишься. Криспин приподнял её, снова завернув в свою куртку, и положил на небольшой диванчик у стены. Повинуясь короткому окрику, в зал вошёл Гэвин. - На чердаке нет окон, пусть пока побудет там, - распорядился Шеридан, - клуб теперь не вариант. Распорядись, чтобы усилили охрану, но не поднимайте шума. Ясно? - Да, босс, - ответил Гэвин, - я скажу прислуге… - Нет, никакой прислуги. Никто не должен заходить на чердак и говорить с ней, - отрезал Крис, - это ненадолго, потом придётся придумать что-то ещё. Верити тихо плакала, кутаясь в куртку, и старалась не шевелиться, чтобы не привлечь внимания. Впрочем, видимо, сегодня она ещё легко отделалась. Криспин поднял её с дивана, и Рити не смогла сдержать болезненный стон. - Тихо, ты сама в этом виновата, так что нечего скулить, - бросил он и перехватил её поудобнее. Верити зажмурилась, надеясь, что сможет поскорее заснуть. *** Крик застал Криспина на середине лестницы. Он быстро преодолел оставшиеся ступеньки и рванул на себя дверь. Хрупкая фигурка Верити, зажатая между двумя оборотнями, казалась ещё тоньше. Один из них держал девушку за ноги чуть выше колен и стягивал с неё джинсы, а другой уже успел снять с неё кофту, обнажив грудь с татуировкой и парой заживающих кровоподтёков. Верити судорожно выдохнула и всхлипнула; её скулы уже блестели от слёз, а губы заметно дрожали. Она изо всех сил пыталась вывернуться, но почти не могла пошевелиться. - В чём дело? – нахмурился Крис, - вы её пугаете. - Гэвин сказал, её нужно переодеть, - доложил один из оборотней. - Она сама в состоянии переодеться, - фыркнул Шеридан, - принесли одежду и пошли вон. Оборотни быстро отпустили Верити и вышли. Крис быстро сел и обнял дрожащую девушку. - Ну что ты, шоколадка, не бойся, никто тебя не тронет, - успокаивающе шептал он, поглаживая Верити по волосам. Она молча всхлипывала, прижимаясь к его груди, и прерывисто дышала. - Они не причинят тебе вреда, Верити, - Крис легко поцеловал её в щёку и улыбнулся, - все здесь знают своё место. - А где здесь моё место? – спросила девушка, глотая слёзы, но не делая попытки вытереть мокрые щёки. - С сегодняшнего дня – в моей спальне. Там всё для тебя готово, одевайся и пошли. Верити подавленно молчала, с силой прижав колени к груди. Крис понял, что она предпочла бы остаться на чердаке, но значения этому не придал. Он огляделся и нашарил взглядом упаковку таблеток на столике у дивана. - Ну-ка, выпей, - сказал он, сгребая таблетки со столешницы, и Верити послушно проглотила их. - Это что? – тихонько шепнула она. - Это сделает тебя поспокойнее, - Криспин улыбнулся и коснулся губами её волос, - давай, одевайся. - Не смотри на меня, пожалуйста, - едва слышно шепнула Верити, и Шеридан снисходительно вздохнул. - Ладно, крошка. Крис отпустил девушку и отвернулся, сделав пару шагов вперёд. Он услышал звук расстёгивающейся «молнии» на сумке и улыбнулся. Среди вещей, которые собрала Рада, большинство было на девочку-подростка или домохозяйку прошлого столетия. Пара потёртых джинсов, несколько маечек со смешными рисунками и юбок в складку. - Надень шорты, - подумав, сказал Криспин, - или что-нибудь покороче. - Зачем? – дрогнувшим голосом спросила Верити. - У тебя красивые ноги. Шевелись, шоколадка, мне пора в клуб. Шеридан скорее почувствовал, чем услышал движение позади себя, и успел только чуть отклониться, когда почувствовал сильнейший удар и резкую боль в области шеи. Рука Верити с зажатым в ней осколком то ли стекла, то ли зеркала прижалась к его горлу, и Криспин с досадой поморщился. - Спокойно, детка, не делай глупостей, - предупредил Крис. - Заткнись, - голос девушки сорвался, и она прерывисто вздохнула, - сколько времени? - Ещё светло, Верити, из дома тебе не выбраться, - спокойно пояснил Криспин, - так что убери это, и я обещаю, что ничего тебе не сделаю. - Я не верю твоим обещаниям. - И что ты будешь делать? – поинтересовался Шеридан; рука Верити ощутимо дрожала, царапая осколком его шею. Девушка сплюнула на пол обе таблетки, которые дал ей до этого Крис, и надолго замолчала. - Я хочу уйти. - А я хочу повалить тебя на пол и трахать целые сутки. Угадай, чьё желание осуществится? – дразнящим шёпотом спросил Крис, и осколок ощутимо врезался в шею, распоров кожу. - Отпустите меня, - потерянно пробормотала Верити; волнуясь, она постоянно сбивалась с «ты» на «вы» и обратно, - пожалуйста, я не хочу никого убивать. - Мы зашли в тупик, шоколадка, - констатировал Крис, отметив, что осколок причиняет боль и ей самой; вниз по руке уже текла струйка крови, - ты меня не убьёшь, а я тебя отсюда не выпущу. - Выведите меня отсюда, - потребовала Верити, и её голос сорвался на визг, - сейчас же! Её рука с осколком прижалась к ярёмной вене, и Шеридан с досадой поморщился. Это уже становилось серьёзным. В отличие от голоса, рука её больше не дрожала, и Верити казалась настроенной вполне решительно. - Ну хватит. Или ты немедленно опускаешь руку и убираешь эту стекляшку, или это сделаю за тебя я, а ты пожалеешь, что не можешь захлебнуться кровью, как обычный человек. - Если шевельнётесь, я перережу вам горло, - тихо предупредила Верити. - Вовсе нет, просто сделаешь небольшой надрез, который заживёт через двадцать минут, - в доказательство Крис подался вперёд, и осколок оставил на его шее длинный глубокий порез. От неожиданности Верити отдёрнула руку, а может, и правда не собиралась причинять ему вреда, и Шеридан мгновенно перехватил её запястье и вывернулся из слабого захвата. Девушка отшатнулась и дёрнулась к двери, но тут же остановилась, видимо, поняв, что не убежит, и обернулась, прижав кровоточащую руку с осколком уже к собственному горлу. - Я это сделаю, - тихо сказала она, и по её позе, взгляду и голосу становилось ясно, что она не шутит. - Успокойся, пожалуйста, Верити, и послушай меня. Видишь это? – Крис, стараясь не делать лишних движений, вытащил из-под рубашки цепочку с амулетом, который украл у Хорана. - И что? - Этот амулет принадлежит Хорану, ты ведь его видела? – дождавшись, пока Верити осторожно кивнёт, Криспин продолжил, - именно благодаря этому он живёт столько лет. И если разбить этот амулет… угадаешь, что будет? Верити выдохнула, и её рука снова заметно дрогнула, но осколок не опустила. Крис покрутил амулет в пальцах и сжал в кулаке. - Не надо! – вскрикнула Верити. - Почему? Тебе ведь уже будет всё равно, правда? – вкрадчиво спросил Шеридан. - Я… - девушка судорожно выдохнула и убрала осколок от горла. - Знаешь, малышка, многие думают, что оборотни заводят себе пару раз и на всю жизнь, - Крис подошёл, жестом приказав ей выбросить осколок, и взял её за предплечье, - это неправда. Вернее, отчасти это так: у каждого оборотня есть только одна женщина, предназначенная ему, и ни с кем, кроме неё, он не будет счастлив. Но найти такую удаётся не всем. Моя первая жена такой не была. Верити молчала, послушно переставляя ноги и опустив голову. - Послушай, Верити… - начал Крис, потянувшись к дверной ручке, но девушка неожиданно перебила его. - Поцелуйте меня. - Что? Верити нерешительно протянула руку и дотронулась до его лица. Крис положил свою ладонь поверх её и задержал на своей щеке. - Перестань обращаться ко мне на «вы», - усмехнулся он, и девушка кивнула. Помедлив, она подошла чуть ближе и положила вторую руку ему на грудь. Крис взял её и слизнул с ладони кровь, хотя порезы, оставленные стеклом, уже почти затянулись. Криспин улыбнулся, глядя на её юное лицо, и деликатно отвёл со щеки прядь русых волос. Верити потянулась и несмело дотронулась до его губ своими. Шеридан резко схватил её за талию и приподнял, посадив на край старого комода. Чердак с низким скошенным потолком был просторным, но из-за обилия ненужного, затянутого толстым слоем паутины хлама помещение казалось тесным и узким. Многое здесь напоминало о его человеческой жизни, и Крис никак не решался избавиться от старых вещей. Верити дрожала, словно от холода, и судорожно дышала, обхватив Криса за шею. Он аккуратно запрокинул её голову и коснулся губами ярёмной вены. - Расслабься, что ты так дрожишь? – Криспин тихо рассмеялся и взялся за пуговицы её джинсовой безрукавки. По её лихорадочно блестящим глазам Шеридан видел, как она боится, и не понимал, что заставляет её саму тянуться навстречу его поцелуям и прикосновениям. В какой-то момент Верити расплакалась, уткнувшись лбом ему в шею, и Крис, вздохнув, погладил её по волосам. - Всё, тише. Идём, мне правда пора в клуб. Она кивнула и спрыгнула с комода. Устроив её на кровати в своей спальне, Шеридан убедился, что тяжёлые металлические ставни изнутри не открыть, и вышел, заперев дверь. Он спустился, неожиданно поймав себя на том, что напевает без слов какую-то навязчивую мелодию, и кивнул Гэвину. Крис жалел, что не может остаться здесь, но в клубе было много работы - играя в догонялки с Верити, Шеридан совершенно запустил кое-какие срочные дела. Только сидя в машине и машинально потянувшись к шее, Крис почувствовал, что амулет исчез. - Сучка! – выдохнул он и резко нажал на тормоз.