Змеи Азерота

- Фростморн жаждет крови! Артас

Спустя несколько дней наша экспедиция наконец-то нашла портал. Честно говоря, мне осточертела эта мёрзлая пустыня с вендиго (новая зверушка для изучения отправилась к Орочи в карман), тюленями, пингвинами и ходячими трупаками. Неподалёку от врат мы наконец построили базу и возвели укрепления. Мы с Орочи возводили прочные каменные стены, змей их ещё длинными ледяными шипами украшал - лишним не будет. Гномы чинили свои вертолёты и танки, эльфы медитировали, рыцари и солдаты стояли на страже. А вот у Мурадина и Артаса состоялся неприятный разговор друг с другом. - Ты предал наёмников, которые сражались за тебя, лишил своих людей возможности вернуться домой, обманул их. - буквально шипел гном, сжав в руках молот и топор. - Что с тобой происходит, Артас? Неужели месть затмила твой разум? - Пойми меня, Мурадин. - тот отвернулся. - Ты не видел, что Малганус сотворил с моей родиной. Очаровательно. Что ж, пока не стоит вмешиваться в канон, однако потом будем мешать всем, чем можем. Орочи стал исследовать неактивный портал, ведущий хрен знает куда. Прелесть. У этого натрезима войска намного больше, чем у нас, каждая потеря с нашей стороны лишь прибавляет нового мертвеца к его рядам, да он и усыпить на месте может. Твою Кагую да через Бомбу Биджу. - Насколько я помню, это двусторонний портал. - я подошла к саннину. - Хорошо хоть из пещеры с Фростморном можно будет выбраться. - А что ты знаешь про Фростморн? - поинтересовался Орочи. Я осмотрелась на предмет лишних ушей в радиусе десяти метров от нас. - Немного. - отвечаю шёпотом. - Официальное название меча - Ледяная Скорбь. Он принадлежит Королю Мёртвых, который управляет всей нежитью, и пожирает душу владельца. Через клинок Нер'Зул может общаться с его носителем. Это как шизофрения, которой ты потом полностью подчиняешься. Сопротивляться можно, но со временем это бесполезно. Если владелец меча на момент его приобретения является нормальным живым существом, то со временем становится живым мертвецом и тогда меч поглощает его душу. Сперва становишься безразличен ко всему, а чуть позже - жестоким садистом. Также Фростморн питается жизнями тех, кого с его помощью убивают. Очаровательное оружие, не так ли? - фыркаю. - Тебя восхищает этот клинок? - Им нельзя не восхищаться, вот только он ещё и смертельно опасен. - Что за Нер'Зул? - а змейка наблюдателен, за что его и люблю. - Бывший шаман орков. Вроде он открыл множество порталов из Дренора, что привело к уничтожению того мира. Чем-то прогневил демонов, за что те разорвали его на куски, прикрепили его дух к комплекту брони и Фростморну в глыбе льда и поселили где-то в Нортренде. - я развела руками. - Очень могущественный маг, предпочитает действовать сам, а не по указке Кил'Джедена и ему подобных, но сейчас вроде как притворяется, что играет по их правилам. Он же и управляет Плетью. - Независимый хитрый призрак, контролирующий сознание с помощью меча? - ухмыльнулся Орочи. - Очень любопытно. - Будет лучше, если этот призрак так и останется в своей глыбе льда с замороженной бронёй. - я посмотрела на наши войска. - Его тюрьму надо лишь укрепить и изолировать от окружающего мира. Уничтожить не выйдет - Плеть станет вообще неуправляема, а замена в голову не приходит. Вскоре к нам подошли принц с гномом, тремя стрелками и пятью рыцарями. Как оказалось, наш немалый лагерь окружили со всех сторон солдаты Малгануса и не стоит стоять и ждать у моря погоды. С этим отрядом отправлюсь я, а Орочи останется здесь помогать Валонфорду с обороной. Мне это не особо понравилось, но спорить я не стала. Что ж, прогуляемся по пещере. Весь наш отряд поочерёдно прошёл сквозь портал. Ощущений от этого переноса не было - классная магия. Я невольно нащупала в кармане сюрикен-маячок для Хирайшина. В случае чего позову подмогу, отправив змейку-посыльного. *** Очаровательно. Эта ледяная пещера кишит волками да вендиго. Силовые удары я старалась не применять, иначе нас завалит тоннами снега и камней, так что обходилась простым Расенганом в голову, луком со стрелами и техниками Мокутона. Царапины на мне заживали быстро благодаря колечку, а вот своих людей Артас лечил Благодатью. Глядя на его молот, захотелось его с собой забрать в пещере с Фростморном. Но это потом. Сейчас мы проходили через небольшое кладбище. - Слишком тихо. - напряглась я, натянув три стрелы в луке. - Согласен. - поддакнул Мурадин. В этот момент из ниоткуда появились призраки и скелеты. Одного стрелка и двух рыцарей сразу обратили против нас. М-да, Одержимость всё же хреновое заклинание. Нам пришлось сражаться с нашими же людьми. Мои три стрелы, пропитанные чакрой Дотона и усиленные двумя магическими сферами, сразу убили одного рыцаря. Впрочем скелеты тоже подстрелили одного стрелка. Мурадин запустил своим молотом в костяного лучника, отчего тот стал мозаикой. После схватки на кладбище и выхода из него я подсчитала потери за это время продвижения по пещере. Один гном с ружьём из трёх и два рыцаря из пяти. Негусто, впрочем Артас приказал идти дальше. Вроде ещё немного осталось пройтись, надеюсь, что больше никого не будет. Н-да... А вот и местный охранник. Высокий призрак в рогатом шлеме, с щитом и булавой, а с ним шкелетики. Ненавижу эти ходячие кости. И плевать, что таковые есть во мне! Ненавижу и всё тут! - Назад. - произнёс страж. - Вам здесь не место. - Не стой у меня на пути. - процедил паладин. - Я заберу то, за чем пришёл. Эх, ну вот что за человек, а? Пришлось нам сражаться со стражем и его помощничками. Я, Мурадин и Артас насели на призрака, остальные занялись скелетами. Против такого напора страж не смог долго выстоять - столб света, сжигающий нежить, магический молот, пробивающий броню, и усиленный чакрой кулак в голову решили его судьбу. - Поверните назад... пока ещё не поздно... - слабо проговорил дух, еле держась в этом мире. - Всё ещё пытаешься защитить меч? - насмешливо спросил принц, закинув молот на плечо, как лопату. - Нет... пытаюсь защитить вас... от него... - обьяснил страж, после чего его доспехи кучкой упали на снег и душа вылетела из них и исчезла. Принц лишь хмыкнул и пошёл в проём, который охранял призрак. Остались лишь мы трое. Блеск. Переглянувшись с Мурадином, мы пошли за паладином. - Этот дух сказал, что пытался защитить нас от меча. - задумчиво сказал гном. - Это проклятие, о котором ты говорила? - Да, Мурадин. - полностью серьёзным тоном отвечаю ему, сунув лук за спину. - Артас потеряет свою душу, как только прикоснётся к мечу. - Откуда ты это знаешь? - прищурился Златобородый. - Потом скажу. - отрезала я - мы уже пришли. В центре большого ледяного кратера, куда мы вышли, стоял постамент и большой ледяной глыбой, в которую была вморожена Ледяная Скорбь. Я подошла поближе, чтоб осмотреть клинок. Длинное блестящее лезвие с рунами, зазубрины с одной стороны, эфес у основания лезвия украшен небольшим черепом демона из металла. Меч в глыбе даже светился. - Вот оно. - Артас тоже был восхищён. - Наше спасение. Фростморн. Угу, спасение, как же, мечтать не вредно. - Погоди, парень, здесь на постаменте надпись. - Мурадин отстранил меня в сторону и прочёл написанное. - "Всяк, взявший этот меч будет наделён невообразимой силой. Как клинок терзает плоть врагов, так и сила эта будет ранить дух владельца." Чёрт, Соно права! - гном отшатнулся от меча, будто это был чей-то выпотрошенный труп. - Клинок проклят! Надо уходить! - Я приму на себя любое проклятье, лишь бы спасти свой народ! - с этими словами принц быстрым шагом подошёл к постаменту. - Ты его не спасёшь, тупица, а лишь уничтожишь! - выкрикнула я - была не была. - Не трогай эту дрянь! Сам нежитью станешь! Ага, "не пей, Иванушка, козлёночком станешь". Ну и сейчас ситуация аналогична. Артас все слова пропустил мимо ушей и с помощью магии разбил ледышку. Острые, как бритва, обломки разлетелись в разные стороны. Мурадина я-то загородила собой, но всё, что я дальше видела - острая ледышка, проткнувшая меня насквозь. - Биджевы хвосты, я уже забыла, какова кровь на вкус. - прохрипела я, упав на колени и обхватив обломок. - Тем более моя. Краем глаза замечаю, что Артас выбросил молот и забрал меч, бросив нас. Ублюдок мелкий. С трудом поворачиваюсь и вижу бессознательного Мурадина - на его шлеме была вмятина. Ну хоть не труп, это хорошо, но вот мне медлить нельзя, иначе тоже стану трупом, вот Нер'Зул обрадуется шиноби в своих рядах Плети. Складываю печати для призыва, вызываю маленькую белую змейку и бросаю сюрикен в землю. - Быстро к Орочи. - я кашляю кровью и чувствую, что скоро потеряю сознание. Рептилия исчезла, а у меня в глазах наконец стемнело. Последней мыслью было "хоть бы Орочи не опоздал". *** Не знаю, сколько прошло времени, но очнулась я от того, что в меня вливали исцеляющее зелье. Как оказалось, это был очнувшийся Мурадин. Гном, как я заметила, вытащил из меня ледышку и теперь усердно изображал лекаря. - О, очнулась? - воскликнул он. - У меня больше нет зелий, прости, я использовал единственное, какое имел. - Не беда. - я сплюнула кровь и послала чакру в печать на левой руке, распечатав вещмешочек с зельями. - Отличный фокус. - усмехнулся Златобородый и взял ещё зелья. - Кстати, спасибо, что защитила. Я у тебя в долгу. - Не надо. - я поморщилась - зелье горькое. - Не люблю должников. Лучше помоги потом собрать выживших, если они остануться, и вывезти их из Нортренда. - Мы же уничтожили все корабли, забыла? - невесело усмехнулся гном. - Один из кораблей был фальшивым. Мы с Орочи как-то ночью спрятали одно из суден и заменили на подделку. - призналась я, поморщившись от боли. Отвратительно, если честно. Даже приподняться нормально не могу. - Ты знала, что он соберётся потопить корабли? - офигел Мурадин. - Догадывалась. Он слишком зациклен на мести. Ты сам видел, что мальчишка наплевал на мои предостережения и освободил Ледяную Скорбь. Что ему стоит любыми способами оставить солдат при себе и использовать их в бою? - фыркаю я. - Артас упрям, как стадо баранов. Тебе ли не знать, ты его учил боям на мечах. - Откуда ты знаешь? - гном всё так же находился в недоумении. - Я не всё но многое знаю про ваш мир, Мурадин Златобородый. И поверь - в Нортренде оставаться слишком опасно. - я посмотрела ему в глаза. - Артас подписал себе приговор как только прикоснулся к Фростморну. Король Мёртвых, тот, кто управляет всей нежитью в Азероте, уже взял его под своё влияние при помощи меча. Этого блондинистого придурка уже не спасти. Мне нет смысла врать, Мурадин, так как я меньше всего хочу гибели этого мира и нашей с Орочимару смерти. - Погоди, я не понимаю... - тот замахал руками. - Ты... Ты не из этого мира? Не из Азерота? - Именно. - киваю. - Наш с Орочи мир отличается от вашего тем, что у нас не водится такая живность, как у вас, магии и зелий и в помине нет, есть лишь чакра - жизненная энергия - и её преображение и использование. Тех, кто умеет пользоваться чакрой, называют ниндзя или шиноби. Ваши заклинания - почти аналог наших техник. - Бред какой-то. - скептически фыркнул Мурадин. - Тем не менее мы с Орочи здесь, используем специальные движения рук, чтоб творить "магию" и запечатываем различные вещи и существ. - усмехнулась я. - Этот фокус, что ты видел, одна из наших техник, позволяет отправлять в отдельное измерение предмет, тот же вещмешок, и в любое время призывать его обратно. А ещё Орочимару умеет лечить при помощи чакры. Эта сфера, которую я в бою использую - просто чакра в форме шара. - Ничего себе. - м-да, походу я гному мозг изнасиловала. - Надо выбираться из пещеры. - я с трудом встала на ноги. - Где же носит Орочи? Я же давно послала к нему призывную змейку. Не доползла что-ль? Пришлось вызвать новую и в темпе отправить её саннину, пусть переносится. Не знаю, где его носит, но мне надоело. Забираю звёздочку, молот и валим отсюда. Мёрзнуть тут я не собираюсь, тем более этот обломок тюрьмы Фростморна мне одну из печатей на броне повредил. Кстати о броне - придётся либо эту ремонтировать, либо новую искать. Зараза. *** Не прошло и десяти минут, как рядом со мной появился Орочи. Очнуться не успела, как меня чуть не удавили в обьятьях - явно волновался за меня. Не удивлена - брони на животе нет, кровь так и украшает меня, рана не до конца зажила и мне больно даже дышать, вот и терплю. Попыталась отстранится - ага, фиг вам. Несмотря на изящного вида фигуру, сила у змеиного саннина всё же была немаленькая. - Я же думал, что ты погибла. - прошептали мне в плечо. - Живая я, а позже и здоровой стану, Орочи. - всё же удалось немного отлепиться от мужа. - С чего ты взял, что я труп? - Артас вернулся один. - обьяснил змей. - На мой вопрос о том, что с тобой случилось, он ответил, что тебя насмерть пронзил ледяной осколок, и приказал закончить миссию по убийству Малгануса. Пообещал потом вернуться за... твоим телом. - он отвёл взгляд. - Вот же паразит мелкий! - плюнул гном. - Небось специально не упомянул о том, что бросил нас умирать в этой долбаной пещере! - Наверняка так и есть. - я поморщилась - рана всё ещё болит. - Ты что, змейку мою не получил? - А ты её посылала? - змей удивлённо приподнял бровь. - Вообще-то да. - фыркаю. - Ладно. Выжившие остались? - Человек 15 плюс раненые. Всего 20. У нас всего два жреца осталось. - Плохо. С другой стороны на корабль поместятся, можно будет свалить отсюда. Так как на обратном пути из пещеры больше никого не попалось, мы безпрепятственно прошли через портал. По дороге саннин рассказывал про бой на базе того натрезима. Манда сминал здания своей длинной тушей, Орочи использовал Кусанаги и не брезговал техниками, заодно вспомнил про Йотон, который ему передался от того парня из Амегакуре, которого я тогда использовала для Фуши Тенсей. Войска Артаса занимались самими мертвяками, но потери были очень большими. Наши как раз сворачивали лагерь. Артаса нигде не наблюдалось, небось уже ушёл бродить по Нортренду. У нас мало времени, надо убираться отсюда. При виде меня вполне себе живой все побросали работу. Хотя вид у меня не лучше, чем у зомби. - Миледи! - о, капитан пережил бойню, как видно. - Вы живы! - Уж не благодаря стараниям Артаса. - довольно грубо отзываюсь, ну да ладно. - Но он же сказал, что вы и Мурадин погибли. - удивился Люк. - А он не забыл сказать, что просто бросил нас там умирать? - шиплю, как разьярённая змея. - Это хорошо, что я выносливая и Мурадин смог поднять меня на ноги, напоив зельями, иначе я б точно сдохла там. Осколок ледяной темницы Фростморна довольно острым оказался. - Не может быть... - прошептала эльфийская магесса. - Мы с Соно спрятали один из кораблей, так что отсюда ещё можно выбраться. - сказал Орочи. - Выбирайте - остаться здесь, замёрзнуть и превратиться в нежить или отправиться с нами подальше от этого снежного могильника. - я дала им выбор. - Принца можете не ждать - Король Мёртвых его заполучил в тот момент, когда он взял в руки меч, так что Артас потерян навсегда. Колеблются. Ясное дело - предать принца, которому присягали на верность, и уйти с двумя наёмными боевыми магами это не сок через трубочку сосать. Гномы-то с нами отправятся - помятый вид их предводителя, тоже якобы погибшего в пещере с клинком, ясно говорит о том, что тот блондинчик свихнулся. В лагере я на земле обнаружила трупик змейки, которую я послала к Орочи. Ну всё, Артас, ты трупак в прямом смысле этого слова! - Кстати, в Лордерон мы не вернёмся, он вскоре будет кишеть Плетью и кое-чем похуже. - добавляю к вышесказанному. Эффект - все загалдели и начали возмущаться. - А куда тогда отправимся? - поинтересовался гном из орудийного расчёта. - В Калимдор. Джайна Праудмур отправилась туда, так что и нам тоже туда надо. - А почему именно туда? - спросил Златобородый. - Это же пустыня. - Скажем так, это особое место, особенно центр Ашенвальского леса. - усмехаюсь. О да, место красивое и опасное. Ночные эльфы не потерпят вторжения, однако с ними тоже придётся договариваться. - Не сочтите за дерзость, миледи, но вы предлагаете предать наследного принца Лордерона, к которому вы оба присоединились. - прищурился Валонфорд. - Мы присоединялись к благородному принцу, желающему защитить свой народ от Плети, а не к мстителю, который продал душу Королю Мёртвых и предал своих людей. - выплюнула я. - Именно Артас нанял тех троллей и огров для уничтожения кораблей, а затем выставил всё так, будто это только они поработали. Выбор за вами, а мы пошли к берегу. Гномы увязались за нами, хоть это хорошо. Нужно убраться отсюда раньше, чем принц вернётся. Он ведь знает, что произошло на самом деле, как и мы с Орочи и Мурадином, так что нельзя исключать вероятность того, что он попытается нас убить. А пока что нам сражения с ним не надо. Уже на берегу, когда Орочи призвал змею и приказал ей переместить корабль из Рьючидо, нас настигли и остальные из Нортрендской экспедиции. Только их оказалось довольно мало - всего человек девять. Среди них три простых работника и раненый капитан. Как оказалось, на них снова напала нежить, вот они и решили, что жизнь дороже, потому и погнали вслед за нами. Быстро погрузившись на судно, мы отчалили от берега Нортренда. Ну и вполне возможно, что от некоторых вопросов мне не удастся отвертеться - вон как косятся на меня. Вот только меня не покидало ощущение, что за мной ледяным взглядом наблюдают. Причём неизвестно откуда. Бррр, жутко, как на кладбище ночью. Лучше не думать об этом. Нас ждёт негостеприимный Калимдор. Посмотрим, на кого наткнёмся в первую очередь и у кого будем искать временное пристанище.