Змеи Азерота

- Эй, Тьма, как жизнь? О демонах ничего нового? Да нет у меня их номера! Повелитель Ужаса

С рыцарями Утера и самим паладином нам было проще добираться до Стратхольма. По пути нам встречались отряды нежити, которые мы уничтожали. Однако с каждым днём я замечала, что Артас в основном мрачный, как туча. С одной стороны такое состояние вполне объяснимо - не каждый день видишь, как жителей твоего королевства превращают в живых мертвецов и заставляют служить себе некроманты и натрезимы, но с другой... Он лишь приближается к Нер'Зулу, а от мести парня бесполезно отговаривать. В плане твердолобости он напоминает Наруто - если уж решил, то пойдёт до конца, причём неважно, как. М-да, невесёлая картинка нарисовывается, вот только превращение принца в Рыцаря Смерти необходимо, ведь наш с Орочи единственный путь домой - пройти до конца. Придётся навещать Нортренд дважды. Но вот некоторые смерти лучше всё же предотвратить. Того же Мурадина - гном отличный боец, раз был наставником пацана, так что он пригодится. Чёт настроение ни к чёрту. Поскольку мы и так устроили привал, можно немного отдохнуть и собраться с мыслями. Вроде как Медив по канону с Артасом говорил, может потом беседа состоится. То, что я останусь с Артасом, не обсуждается, Орочи тоже со мной. Эх, Страж, какого Данзо ты нас обоих сюда забросил? Лучше бы я одна сюда переместилась. Юми, Кита и Оникису ведь там остались. Что с ними будет? Да и старшенькая дочь ведь джинчурики Исобу, лакомый кусочек для других деревень, особенно для Тумана, просравшего черепашку. - О чём думаешь? - саннин сел рядом, протянув флягу с водой. - О детях. - мрачно отзываюсь, выпив воды. - Долбаные путешествия по мирам. Надеюсь, за ними есть кому присмотреть. - Конечно, есть. Забыла? Итачи-кун, Кабуто, Шизуне-чан, Сакура-чан. - насмешливо ответил Орочимару. Общались мы между собой, кстати, на своём привычном японском наречии. Хорошо хоть эту плюшку нам оставили, наделив дополнительной. Язык местных больно напоминает смесь английского с латынью. Это ведь не игра с русской озвучкой, а фэнтезийная реальность. - Ну да, нянек полно. - теперь и я усмехаюсь. - Лишь бы детки в твою лабораторию не полезли, а то наведут шороху или попробуют эксперимент провести. - Ну по записям в журналах они точно ничего не сделают. - протянул змей. - Языка не знают. - Ой, можно подумать, что в нашем мире все знают мой прежний язык. - хохотнула я. Да-да, все лабораторные записи экспериментов вела я и причём на русском языке, который я не забыла до сих пор - всегда пользуюсь родной речью, если надо сделать заметки. Для тамошних людей мой почерк напоминает просто набор непонятных крючков и верёвочек, а учитывая, что он ещё в нулевой жизни был близок к врачебному... В общем, без литра не разберёшь, что это вообще за завитушки на бумаге, так что вероятный вор себе скорее мозги изнасилует, чем расшифрует мои каракули. Хорошо хоть Орочи передалось моё знание русского, когда я с ним делила его тушку. - Да никто не знает. - фыркнул он. - Так что успокойся. - Кстати, а где Артас? - я заозиралась в поисках принца. - Ушёл куда-то. - пожал плечами змей. - Ясно. Наверняка на разговор с Медивом нарвался. - вздыхаю. - Бесполезно - этот мальчишка непробиваем. Он ведь всё равно отправится в Нортренд. - И ничего нельзя сделать? - Нет. Первое - нас отправят обратно только в том случае, если мы всё пройдём до конца. Это значит, что нам нужно будет добраться до Ледяного Трона раньше Артаса. Второе - либо остаться в Нортренде, что приведёт к нашему превращению в нежить, либо уплывать оттуда сразу, как только предоставится возможность, и спасти выживших. Да и в Лордерон нельзя будет возвращаться - Плеть будет в нём хозяйничать, а потом и куча демонов. Вариантов мало и все не радужные. - перечислила я. На нас косились, но вот не понимали языка - японский тут явно и в гостях не бывал. - Невесело. - хмыкнул Орочи. - Это точно, врать не буду. Впереди нас ждёт Стратхольм с поголовно заражёнными жителями и Мал'Ганисом. Если он пополнит свою армию этими людьми, можно считать, что он обезопасился. Нельзя позволить ему увеличить свои ряды нежити, так что придётся уничтожать всех заражённых. Лучше пусть умрут людьми, а не зомби. И уж тем более пусть они не попадут в рабство этому ублюдочному натрезиму - шавке Архимонда. *** А вот и Стратхольм. Издалека город кажется таким мирным, если не знать, что творится внутри него. Мы с Орочи послали по два теневых клона на разведку, приказав не вступать в бой. Разведчики Артаса остались в лагере, недовольные, разумеется, но наши методы намного лучше и все это понимали. - Придержи язык. Может ты и принц, но ты ещё и паладин, а в Ордене я старше тебя. - сердито отозвался Светоносный. Я за раздумьями и не обратила внимание на диалог двух молотоносцев. - Послушай, Утер. Тебе стоит знать кое что о чуме. - сказал принц. - Магическая болезнь, которая умерщвляет людей и через короткий промежуток времени поднимает их в виде зомби. - стал рассказывать Орочимару. - Спасти больного невозможно. Её распространяли через Андорал, используя зерно. Ну да, после битвы в Дольном Очаге змей взял труп зомби на вскрытие. Довольно быстро провёл, кстати, ну и узнал, как выглядят гнилые внутренности и чем они пахнут. Кошмар наяву. С таким внутри себя не проживёшь долго. - Проклятье! - чертыхнулся старый паладин. - Знали, куда бить, сволочи! - Вероятно Стратхольм тоже пострадал. - это уже вклинилась я. - Клоны развеются и передадут более точную информацию. Подождите немного, пожалуйста. - Я уверен, что город поразила чума. - уверенно проговорил принц, но всё же прислушался ко мне и здравому смыслу. Утер хмурился, поглядывая то на Артаса, то на Орочи. Джайна кусала губы. Солдаты обустраивали лагерь и возводили укрепления - слишком часто на нас нападали вурдалаки, некроманты и мясники. Однако нас тут было человек пятьдесят, не считая командиров. Через полчаса наши с Орочи клоны развеялись. Мы сели раскладывать полученную информацию, а паладины и магесса дожидались. Первым очнулся саннин. - Первое - к северу от города очень крупный бастион нежити. Соваться туда - чистой воды самоубийство. Людей не хватит, а укреплён он очень хорошо. - Ваши с Соно змеи могут смять его. - произнёс принц. - Башни нас убьют раньше, чем мы направим Манду и Хакуши на здания. А змеи исчезнут, как только мы умрём. - отрезал Орочимару, просверлив принца взглядом и придавив его Ки. Естественно пылу у него по этому поводу поубавилось. - Бастион слишком хорошо укреплён, а я не горю желанием попасть в руки некромантов. - А второе? - осторожно поинтересовалась Джайна. - Жители города имеют очень знакомый болезный сероватый цвет кожи. - огорошил её змей. - И этот запах, исходящий от контейнеров от зерна, такой же, как в Андорале. Чума добралась и до Стратхольма, причём болезнь запущена. - Пусть по ним сперва и не видно, но через какое-то время люди потеряют сознание и умрут, а потом превратятся в зомби! - вставил Артас. - Что?! - Утер был в шоке. - То. - это уже я встала с земли в полный рост. - Людям уже не помочь. Оба моих клона тоже передали мне информацию. Первое - люди прячутся в домах, однако мертвецы собираются атаковать здания. Они собираются недалеко от своей базы в небольшие отряды. И второе. - я закусила губу и посмотрела на блондина. - Нежитью командует высокий бледнокожий демон с крыльями. Некроманты называли его "владыка Мал'Ганис". - Высунулся, мразь. - принц сжал молот. - Ты уверена? - прищурился Утер. - Полностью, лорд Утер. - возвращаю ему его же взгляд. - Он не похож ни на какую нежить, а Кел'Тузад сам навёл нас на Стратхольм. Отсюда и вывод. Спорю на что угодно, что Мал'Ганис собирается захватить души зомбированных людей и тем самым усилить свою армию. - Если он сумеет поработить всех жителей до единого, его нельзя будет победить. - пробормотала побледневшая Праудмур. - Город должен быть очищен. - прямо высказал Артас. - Что ты несёшь?! - взорвался Утер. - Должен быть другой способ! - Если у вас есть другие идеи, лорд Утер, мы вас внимательно слушаем. - ледяным тоном произнёс Орочи. - Чума неизлечима, тут даже ваш святой Свет не поможет. Жители всё равно умрут, но лишь от нас зависит, как именно - либо они станут вечными рабами-зомби, либо мы прервём их страдания. - Но убивать тех, кто ещё не стал нежитью... - мужчина колебался. У меня перед глазами снова встала картина - больные фермеры в окрестностях Дольного Очага, мои кунаи в их головах, могилы недалеко от фермы. Тряхнула головой, отгоняя воспоминания. - Я прекрасно знаю, каково это - убивать тех, кто вот-вот умрёт и станет бродячим мертвецом. - прошипела я, сжав руки в кулаки, небось змеиные зрачки у меня ещё больше сузились от злости. - Что лучше, лорд Утер - проявить милосердие или позволить людям умереть, как гнилым зомби, а не человеком? - Я... не могу. - покачал головой паладин. - Я не стану отдавать такой приказ своим людям. - Проклятье, Утер! Как твой будущий король, я приказываю тебе очистить город! - не выдержал Артас. - Ты ещё не мой король, мальчишка. Но я бы так не поступил, даже будь ты хоть трижды королём. - признался Светоносный. - Тогда я посчитаю это изменой. - тихо сказал принц. - Артас! - воскликнула Джайна. - Изменой?! Ты с ума сошёл?! - возмутился Утер и посмотрел на нас. Вот только он просёк, что я обеими руками за то, чтоб помешать Мал'Ганису получить сотни рабов. Орочи в этом плане солидарен со мной. Нельзя позволить твоему врагу получить преимущество над тобой. - Это называется "крайние меры". - сказал Орочимару. - Порой приходится к ним прибегать. Да, мерзко, но необходимо. - Необходимо? Проливать кровь невинных людей - это не необходимость! Этому нет оправдания! - разошёлся паладин. Вот ведь фанатик Света. - Неужели? Лорд Утер, как будущий король я распускаю Орден Серебряной Длани и отзываю ваших рыцарей. Те, кто хочет помочь спасти эту землю от нашествий Плети, помогите мне. Остальные - убирайтесь с моих глаз. - блондин отвернулся от толпы в сторону города. - Ты пересёк опасную черту, Артас. Как и вы двое. - сказал Утер. Внезапно из ворот выбежало трое людей - двое мужчин и женщина. Хм, а в каноне такого не было. Люди, завидев нас, тут же бросились к нам, но вид у них был болезный. На полпути все трое упали на землю и не шевелились. Утер, Джайна и мы с Орочи подбежали к ним, Артас наблюдал издалека. - Не трогайте. - саннин остановил волшебницу, а вот паладин перевернул тело женщины, которое стремительно начало покрываться трупными пятнами, а затем засветилось. Новообразованный зомби тут же вцепился в нагрудник Утера, завывая и роняя слюну, однако тут же был отброшен - Орочи отцепил чудовище от паладина и одним взмахом меча поделил зомби пополам. Я же Мокутоном разорвала на части оставшихся заражённых - они как раз начали вставать с земли поломанными куклами. - Всё ещё считаете, что зачистка города не нужна? - презрительно спросил Орочи у Утера, кивая на труп зомби. - Там все жители такие. Скоро там не будет никого живого, даже если мы туда не пойдём. Выбор таков - либо мы их всех убиваем, либо их Мал'Ганис забирает к себе в армию. - Король об этом узнает. - пробормотал Утер, сжав покрепче свой молот. - Что-то я сомневаюсь, что будь он на месте Артаса, то загнал бы всех жителей в ближайшую церковь и провёл очищение Светом. Скорее всего, кишащий нежитью город он бы тоже приказал уничтожить. - фыркнула я. - Король в первую очередь политик, а политика подразумевает даже такие действия, как "убей сотню, чтобы спасти тысячи". - Значит вы на стороне Артаса? - тихо спросила Джайна, затем посмотрела на принца. - Простите... Я не могу смотреть на то, что вы собираетесь сделать. - Джайна? - слух у нас с Орочи чуткий, так что голос Артаса я услышала. Магесса лишь покачала головой и ушла, Утер с рыцарями тоже. Однако с нами осталось довольно много народа. Ночка обещает быть убойной. В плохом смысле этого слова. *** Совесть по поводу трупов не грызла. Вероятно потому, что живых в этом городе больше не было. Все попавшиеся нам жители уже были зомби. Артас взял с собой небольшой отряд из трёх рыцарей, двух эльфийских волшебниц и пяти мечников, остальные заняли оборону в лагере. Я и саннин направились в другую сторону и при помощи больших змей сминали всё, что попадалось нам по пути. Кьёдаиджа и Доку - один из моих призывов, огромная чёрная кобра - тоже довольно крупные змейки из Рьючидо. Мой Мокутон и Хьётон Орочимару наносили вреда ничуть не меньше, чем призывные рептилии, шкуру которых гули, кстати, так и не смогли пробить. - Это последний дом в квартале. - выдохнула я, глянув на разрушения. Квартал смят подчистую, одни дома были сжаты корнями деревьев, на другие сверху ледяные глыбы упали, третьи попали под змеиный пресс. Разрушенные скамейки, деревья, статуи, колонны - всё это добро попало, как говорится, под горячую руку. Кровавые следы на плитке ясно говорили о том, что разрушения созданы не ради забавы. - Что ж, северо-запад Стратхольма чист. - отозвался змей. Артас сейчас должен быть на юге, однако если он столкнётся с Мал'ганисом, будут проблемы. А с головы змеи хорошо видно весь город, кстати. Как и бастион мёртвых - их зиккураты с камнями на верхушках да некрополи заметно возвышались над остальными зданиями. - Пошли к Артасу. - предложила я. Змеи направились на юг города, огибая бастион - не хватало чтоб нас подстрелили. Мы не опоздали - отряд принца столкнулся с группой вурдалаков и самим натрезимом. Метаю в крылатого свой Водный Расенган (не хватало своих шипами задеть, а они броню хорошо пробивают, между прочим). - А, так ты не один, юный принц. - протянул натрезим, противно ухмыльнувшись, и наслал на меня какое-то заклинание. Я понять ничего не успела, как провалилась в сон. Последнее, что помню - падение с головы Доку и то, как Орочи меня ловит. Не знаю, сколько прошло времени, но проснулась я от того, что меня больно полоснули по плечу чем-то острым. - Хсссс! - зашипела я, зажав рану. Так и есть - кровь. - Сработало. - выдохнул Орочи. - Прости, Соно, но этот сон можно снять лишь болью. Мелина-чан, - кивнул на эльфийку. - сказала, что Мал'Ганис погружал людей Артаса в сон, а те просыпались, стоило их ранить. - И сколько я провалялась? - я потёрла переносицу. - Около часа. - просветил меня змей, залечивая рану. - Город уничтожен, Мал'Ганис сбежал в Нордскол. Наш принц вне себя от ярости. А, так Нордскол, а не Нортренд. Хрен разберёшься с этой локализацией. - Неудивительно. Стоп... - я замерла. - Как час?! Натрезимы же вроде как кратковременный сон вызывают. - Ничего не знаю, ты проспала почти час. - пожал плечами саннин. - И спала бы дальше, если бы этот магический сон не слетел от полученной раны. Нихрена се поворот. Нет, надо срочно прекращать равнять эту реальность с игрой. Тут сон от натрезима и в летаргию вгонит, не то что сделает уязвимым. После того, как Орочи меня подлечил, я от него узнала, что в той стычке мы временно избавились от Мал'Ганиса и, воспользовавшись задержкой, уничтожили оставшиеся кварталы Стратхольма. Все до единого люди давно превратились в нежить, спасать было уже некого. На полную катушку порезвились в основном наши змеи - Доку не исчезла после того, как меня насильно усыпили. Так что город оказался буквально утрамбован в землю. Нежить на юго-западе покинула Стратхольм вместе с восстановившим физическую оболочку Мал'Ганисом, отозвав все свои призванные здания, так что мертвецов тут больше не наблюдается. А так мы через пару дней собираемся в Нордскол, Орочимару уже подумывает установить на свою и мою броню специальные фуин - мы с ним терпеть не можем холод, а на севере он до костей пробирает. Придётся подыгрывать Артасу до конца, а потом слинять. Вот только отношения с Джайной у нас явно подгнили. Ничего, переживёт, уже давно не маленькая девочка, а одна из лучших магов Кирин Тора. Зато она прислушается к Медиву и согласится потом на объединение с Ордой Тралла. А вот нам после Нордскола тоже стоит свалить в Калимдор, тем более скоро каждый воин будет на вес золота, а то и платины, а обзавестись новыми союзниками ох как надо - врагов за спиной лучше не иметь. Эх, правильно говорится - жизнь-боль. Особенно моя.