Совсем чуть-чуть

Минут через двадцать Хоук, Андерс и Зарим сидели в той самой гостиной, где на каминной полке красовалась статуэтка мага. – В большинстве случаев магов изображают с огнем, таков сложившийся стереотип, – начала Хоук. – Поэтому, если мы видим вспышку огня в воздухе, мы непроизвольно думаем, что ее породил именно маг… – Просто в стихийной школе магии, Хоук заклинания, связанные с огнем, как правило проще и разрушительней, ну и плюс многие маги считают их более эффектными, чем, скажем, заклинания, связанные с водой или воздухом, – улыбнулся Андерс – Мой план состоит в следующем. Зарим, мы разделим твоих наемников на пять групп. Снабдим четыре из них бутылками с зажигательной смесью – я думаю, изготовить ее в большом количестве не займет много времени, – она взглянула на Андерса, тот согласно кивнул. – Нам не нужна разрушительная сила, нам надо, чтобы при разбитии бутылки полыхнуло сильно и ярко, как заклинание огненного шара. Группы займут свои позиции вот здесь, за этим пролеском, – Хоук ткунала пальцем в карту. – Их задача отвлечь на себя основные силы врага, но в бой не вступать; по мере приближения стражи и храмовников они будут отступать в разные стороны и заманивать охрану подальше от башни. – Погоди, а пятая группа? – перебил ее Зарим. – Пятую группу мы переоденем в доспехи стражи, они выступят раньше и постараются затеряться на позициях у башни. Как только остальные начнут отвлекающий маневр, их задача будет создать легкую неразбериху криками: " Это маги! Они сбежали! Лови их!". Если все пройдет удачно, мы уберем в течение десяти минут почти все силы от охранных башен, и тогда мы втроем сможем пройти почти беспрепятственно. – Но через некоторое время часть охраны вернется. Ты же не думаешь, что все стражники и храмовники будут носиться за наемниками до утра? – возразил Андерс. – Нет, не думаю. Нам нужно лишь немного времени, только чтобы взорвать башни. Обломки завалят единственный сухопутный путь, и тогда времени у нас будет достаточно, чтобы погрузится на корабли вместе со всеми магами. – Только одно но, Хоук. Нас завалит обломками, и мы героически погибнем, – раздраженно сказал Зарим. – Нет. Андерс нас прикроет магическим щитом. – По идее я могу, но после щита такой силы я буду неспособен сражаться – слишком много энергии надо будет потратить, чтобы сдержать взрывную волну и камни. – Это будет уже неважно – путь к башне будет открыт, и это главное… Вот, собственно, и весь план. Мужчины задумались. Через несколько минут Андерс нарушил молчание: – Мне нужно место, где я мог бы начать работу. Потребуется часа два, и, естественно, ингредиенты. – Хорошо, это не трудно. Дайте слуге список, и у вас будет все необходимое. Зарим подозвал слугу и что-то ему тихо сказал. Слуга поклонился и обратился к магу. – Мессир, следуйте за мной. – Одну минуту. С вашего позволения, Зарим, я хотел бы поговорить с Хоук наедине. Это не займет много времени. – Хорошо, я все равно хотел отдать некоторые распоряжения. Хоук, когда вы освободитесь, в большой гостиной вас будут ждать наемники для инструктажа. Я тоже буду там, – поднявшись с кресла, Зарим вышел из комнаты. Слуга последовал за ним. Подождав, когда дверь за ними закроется, Андерс сказал: – Возможно, у меня потом не будет времени поговорить с тобой… Я, если честно, уже давно хотел это сделать, еще когда мы жили в Крикволе, но Справедливость был категорически против, а потом, после всех этих событий – то момент был не подходящий, то просто вылетало из головы... – Андерс, ты меня пугаешь, – улыбнулась Хоук. – У нас в запасе будет куча времени, вот только закончим с этим делом – и все, больше никаких революций. Уедем куда-нибудь в глушь и будем отдыхать. – Ну зачем сразу в глушь? – Маг достал из кармана пожелтевший от времени и изрядно помятый конверт и протянул девушке. – Я носил его с собой несколько лет. По правде, надо было давно тебе показать… Хоук удивленно приподняла бровь, открыла конверт и достала небольшой листок бумаги. Развернув его, она начала читать: "Андерс! Пусть тебя не удивляет, что я знаю, где ты находишься – Алистер видел тебя (у Серых Стражей кое-какие дела в Вольной Марке). Надеюсь правда, надолго мы здесь не задержимся – в рассказах Натаниэля это место было куда симпатичней. К сожалению, вряд ли у меня будет время к тебе забежать, так что я пишу, чтобы сказать тебе: вы со Справедливостью сделали ужасную ошибку! Ты уж постарайся решить эту проблему, я знаю, ты найдешь способ. И еще. Ты в курсе, что Серые Стражи обладают иммунитетом пред законом, если за них поручается Страж Командор? Так вот, я за тебя поручилась, так что можешь вернутся. Хотя вряд ли ты захочешь… Я слышала, ты всерьез влюбился? Не так, как обычно – на пару дней – верно? Надеюсь, что это так. Кстати, она понравилась Алистеру. Он так красочно ее расписывал, что получил затрещину, и до сих пор ходит за мной, убеждая, что лучше меня все равно никого нет. Как будто я сама не знаю (шучу). Ладно. Зачем я, собственно, пишу. Мне бы хотелось, чтобы ты вернулся в Ферелден. Не в Амарнтайн, а просто в Ферелден. Возможно, мне понадобится когда-нибудь твоя помощь, и я бы хотела знать, где ты находишься, поэтому делаю тебе подарок. Точнее не подарок, а отдаю тебе твою награду за подвиг в Башне Бдения. Это маленький домик в Хайевере, владениях моего брата. В кабинете, в ящике стола ты найдешь все необходимые бумаги. Я думаю, тебе понравится жить спокойно, ни от кого не прячась. Спасибо можешь не говорить – повторяю, это заслуженная награда. Ключи от дома у моего брата, ты его знаешь. Вот собственно и все. Решай. И, надеюсь, до встречи. Страж - Командор Элизабет Кусланд." Некоторое время Хрук молчала, осмысливая письмо. Андерс смотрел на нее и ждал, что она скажет. Наконец девушка подняла на него глаза. – Если я правильно поняла, то в Ферелдене у тебя есть дом. Да еще и возможность нормально жить, ни от кого не прячась… И этому письму несколько лет? – Андерс кивнул в ответ. – Но это же замечательно! Ты сможешь вернутся в Ферелден... – Только если ты поедешь со мной, – тихо сказал мужчина, обнимая ее за плечи. – Конечно поеду. А что это за подвиг, что за него дом дают? – Я потом тебе расскажу, – покраснел Андерс. – Когда закончим с нашим делом. Хорошо? – Договорились. Ладно, я в гостиную, разберусь с наемниками, и сразу зайду помочь тебе со склянками. *** Они двигались вдоль кромки воды к башням, резко выделявшимся на фоне темного неба. Эта часть берега была каменистой, и они, стараясь держатся в тени больших валунов, подходили все ближе и ближе. Наемники должны были с минуты на минуту начать отвлекающий маневр и Хоук нервничала, гадая, клюнут ли храмовники на эту уловку. Зарим был, напротив, очень спокоен, Андерс же пребывал в веселом расположении духа, рисуя в голове радужные картины совместного будущего с Хоук. Он то и дело пытался согнать с лица счастливую улыбку и настроится на серьезный лад, но получалось плохо. Первая вспышка резко разорвала ночную темноту, заставив Хоук вздрогнуть, хотя она и ждала ее. Девушка покрепче сжала в руках оружие. Началось. За первой вспышкой последовало еще несколько, в лагере у башен раздались крики: "Тревога! Это маги! В атаку!" – наемники честно отрабатывали свой весьма немалый гонорар. План Хоук пока работал безупречно – храмовники вперемешку со стражей бросились к пролеску, откуда вниз летели все новые и новые сгустки огня. Очень быстро у башен осталось лишь человек десять храмовников. – Пора, – скомандовала Хоук и бросилась бежать к башням – теперь им важна была скорость. На них были надеты доспехи стражи, поэтому храмовники не сразу опознали в них диверсантов. Все было кончено в несколько минут – Зарим владел парным оружием не хуже Хоук и был почти так же быстр, как она. Вдвоем они достаточно легко расправились с десятью храмовниками. – Андерс, закладывай свою взрывчатку, у нас не так много времени как кажется, – отдышавшись, сказала Хоук. – Уже готово! – Андерс кивнул в сторону башен. В бою он не участвовал, так как берег силы на заклинание щита, которое должно было прикрывать их от взрыва. Порывшись в кармане, он достал два бутылька, один выпил сразу, другой протянул Хоук. – Дашь мне, когда все закончится. Так, надо отойти немного – чем дальше от взрыва, тем легче удержать щит, и тем больше сил у меня останется. Они быстро прошли несколько метров. Вдруг со стороны башни вылетел огненный шар и врезался в метре от них. Идти дальше – значит попасть под огонь магов. Они остановились. Андерс закрыл глаза и сосредоточился. Через несколько секунд раздался оглушительный взрыв, и их обдало жаром, но маг вовремя успел поставить защитное заклинание, закрыв их непробиваемым куполом. По его лбу струился пот, он отдавал последние силы на поддержание заклинания, обороняя их от летящих камней и огня. Через несколько мгновений все кончилось, и маг, покачнувшись, едва не упал на землю. Зарим вовремя подхватил его, а Хоук, быстро откупорив бутылку, влила содержимое Андерсу в рот. Через несколько минут он пришел в себя. Хоук улыбнулась. – Вставай, нам еще магов спасать. Андерс обернулся и увидел, что обломки сторожевых башен, как и планировала Хоук, образовали громадный завал, отрезая им обратный путь, но также преграждая дорогу храмовникам. – В кои-то веки, Хоук, у нас все идет по плану, а не как получится, – ухмыльнулся он, вставая. Девушка только фыркнула в ответ. Оставшуюся часть пути до башни преодолели быстрым шагом. Массивные дубовые двери были открыты и они вошли внутрь, оказавшись в огромном круглом зале, в центре которого стояла хрупкая девушка. Рядом с ней было несколько магов с посохами в руках, готовых к нападению и обороне. – Кира! – бросился к девушке Зарим, отпихивая с дороги Хоук. – Стой на месте, не то от тебя не соберут даже пепла! – голос Киры, глубокий, грудной эхом отозвался в зале. Ее руки охватило пламя, готовое сорваться в любую секунду. Зарим застыл на месте. Маги направили на Хоук и Андерса свои посохи. –Ну вот. Кажется, как планировали все-таки получилось не до конца, – тихо вздохнул Андерс.