Вернуть

Тяжело. В книге Эйбона было тяжело дышать и здраво мыслить. Очень часто книга казалась вакуумом без входа и выхода, отчего появлялось незамедлительное чувство клаустрофобии. Пустота и одиночество заполняли всё внутри. Захлёбываясь в негативных ощущениях, Лиз старалась держаться. Слабость здесь явно не поощрялась — книга чувствовала всё, что чувствовал её гость. Она сканировала и проверяла, вывешивая результаты на своих самых последних страницах — Лиз так думала. Её удерживал только долг по отношению к Киду и сестре, так бы она давно в панике забилась бы в самый дальний угол очередной страницы, пытаясь перевернуть её и найти выход. Ради своих родных Лиз старалась быть сильной — иначе никак. Но то, где оказалась Лиз сейчас, изощрённо разбило все её представления о вселенной этой книги. Температура в этом месте держалась где-то на уровне от десяти до пятнадцати градусов мороза — Лиз пыталась дышать ровно, но дыхание получалось сбивчивым, а в лёгкие попадал замёрзший воздух. Каждое движение отвергалось невидимой силой, которая давила на тело и как будто сжимала пространство вокруг. И именно это было хуже любых верёвок: глубокое чувство нарушения координации действий и психического состояния вызывало то ли шок, то ли панику. Чёрная краска лилась с предполагаемого потолка, струилась вокруг Лиз, но не задевала, сторонясь, будто бы была живой и имела хозяина. Лиз не была глупа и понимала, что тому, где она сейчас находится, есть лишь одно название. Безумие. Сейчас страшно не было: Лиз преодолела семь смертных грехов и выжила, а безумие не имело к этому никакого отношения. Если бороться, то с ним вполне можно совладать. Однако попади Лиз под гнёт безумия, задача найти Кида усложнится во сто крат. Именно поэтому задерживаться здесь было нельзя, тем более что Лиз совсем беззащитна: с Патти и остальными она потеряла какую-либо связь, как только перешла на следующую страницу. Пойти дальше без остальных было опрометчивым и безрассудным поступком, но сердце, что гоняло разгорячившуюся кровь по организму, уже было не остановить. Без Кида Лиз не видела ни себя, ни свою жизнь, а это остро отражалось на поступках и их мотивах. Лиз огляделась. Кругом — блёклый свет, борющийся с мглистым безумием, но заметно уступающий ему. Чёрно-белое кино, в центре почти цветная девушка, отбрасывающая тени решимости в тонущее во тьме пространство. Она здесь — живая среди мертвого. Поэтому просто обязана бороться и выбраться, выжить и выйти из Книги. Именно с Кидом. Если она не найдет его, то спокойно можно умереть или остаться здесь навсегда, без Кида она не уйдёт отсюда. Лиз постаралась пошевелить пальцами, на её удивление это оказалось достаточно просто, однако с руками и ногами всё было намного хуже: они как будто погрязли в чём-то и постепенно тонули, а выплыть у Лиз не было никаких шансов. Она обречённо оглянулась вокруг, но поблизости не было ничего, что могло бы ей помочь. Одно змеистое густое безумие. Лиз поняла, что это может стать концом, поэтому попытки хотя бы встать на ноги становились агрессивнее. — Лиз, ты такая беспомощная. Позволь мне лишить тебя этого. Голос, раздававшийся ниоткуда и отовсюду одновременно, заставил вздрогнуть. Он был до одури холодным и немного шипящим, стальным и острым. Намного холоднее температуры, стоявшей здесь. Лиз пыталась побороть оцепенение, потому что прекрасно знала, кому принадлежит этот голос и кого он одновременно отвергает. — Кид? Кид перед ней оказался почти мгновенно. Даже не посмотрев на него, Лиз поняла, что что-то не так, однако эти мысли были быстро отброшены в сторону. Он здесь, а больше ничего и не надо. Не успела Лиз улыбнуться, как почувствовала огромной силы удар в рёбра. Она зажмурилась, размышляя, кто кроме Кида мог нанести этот удар, но ответ пришёл как-то сам собой. Это был сам Кид. От новой волны боли Лиз начала падать лицом вниз, никакое давление, которое она ощущала со всех сторон до этого момента, не помешало этому действию. За плечи её подхватил Кид. Лиз скосила глаза на его профиль, но лицо, на которое это место отбрасывало тени, рассмотреть не смогла. Пытаясь перевести дух, она уже усомнилась, Кид ли это. Нет, точно Кид. Это был его голос, да и интуиция то и дело твердила о том, что это он. Кид тихонько погладил её по спине и прижал к себе. — Лиз, ты такая глупая. Тебя не должно быть здесь, перейдя на эту страницу, ты перевернула верх дном весь сюжет этой книги. А она этого не прощает. Не прощу и я. Лиз хотела что-то спросить, но не выдавила и слова, так как начала с остервенением глотать воздух. На этот раз Кид не пожалел сил для удара в солнечное сплетение, и без того блёклый фон перед глазами расплылся в какую-то контрастную чёрно-белую массу. Лиз прикусила губу, стараясь не закричать и не потерять сознание. Что-то ей подсказывало, что стоит молчать, так как если она нарушит тишину этого места, то Кид станет ещё злее, а это на руку не было. Кид схватил её за волосы, потянул и запрокинул голову назад, заставляя смотреть ему в глаза. Лиз испуганно сглотнула, увидев лицо Кида. Это был он, и, что хуже того, её догадки по поводу него подтвердились. Кидом завладело безумие. В глазах плескалось потухшее золото, покрытое инеем, под ними залегли легкие круги, рот был как будто зашит черными вертикальными нитями. Через эти нити была видна живодёрская ухмылка, и Лиз невольно поежилась. — З-зачем? — выговорила Лиз с твердым намерением не сдаваться: даже если он изобьет её до смерти, она вернет его обратно. Кид сжал её волосы ещё сильнее, и Лиз зажмурила один глаз. Лицо Кида выражало самонадеянное безразличие и Лиз стало до жути обидно. Кид не понимал, что делал, но Лиз вдруг остро почувствовала, что потеряла для себя что-то важное. Что-то, что необходимо вернуть. — Потому что тебя не должно быть в моих планах. Для погружения мира в небытие мне надо разорвать все связи, чтобы не о чём было жалеть. Ведь моя цель преследует полное очищение мира от людей, а это значит, что никто не выживет. Ни ты, ни Патти, ни кто-либо другой. А чем раньше, тем лучше. Чем раньше ты умрешь, тем легче будет как мне, так и тебе. Это ради нашей же пользы, Лиз. Лиз постаралась злобно оскалиться, чтобы хоть как-то озадачить Кида, но тот отстранился от неё и ухмыльнулся. Удар ногой пришелся по челюсти, и Лиз откинула голову. В висках стучало, сердце как будто готово было пробить рёбра, а руки предательски тряслись. С каждым ударом Лиз всё больше теряла веру. Она постаралась поднять голову и посмотреть на Кида. Сделать хоть что-то. — Ты... Челюсть онемела, а глаза застилала пелена слёз, и Лиз сглатывала каждую секунду, чтобы не заплакать и не застонать. Кид присел перед ней и убрал с лица прядь волос. — Я не бью девушек, ты же знаешь, Лиз. Но ты же для меня больше, чем девушка, да? Поэтому ты простишь меня за это исключение? Лиз обвела помутневшим взглядом вокруг себя, не обращая внимания на слова Кида. Вокруг ничего не было, кроме бурлящих волн безумия. Да и тело до сих пор не хотело двигаться, так бы она давно попыталась дать отпор Киду или хотя бы превратиться в пистолет для любой ничтожной самообороны. Лиз попробовала пошевелить рукой и ухмыльнулась, так как получилось почти сразу. Она резко протянула руку в сторону и постаралась дотронуться до шипящего озера безумия под ногами, которое до сих пор не смело коснуться её. Раз по-другому не получится, то придётся пойти на такой абсолютно безрассудный шаг, иначе она точно умрёт здесь. Кид уловил движение и наступил ей на руку так, что кости пальцев хрустнули, а Лиз, не выдержав, истошно завопила. — Тихо, тихо, — он с фальшиво огорченной улыбкой присел перед ней на колени и утешительно погладил по волосам, перебирая их и наматывая на кулак. Лиз прекратила орать и жалобно всхлипнула, поняв, что ошмётки её силы воли растоптали в пух и прах. — Лиз, а ведь когда-то я был в тебя почти влюблён. Жаль, что «почти» так и не стало «полностью». Спасибо, Лиз. Она удивлённо распахнула глаза перед тем, как начать задыхаться от того, что пальцы Кида сомкнулись на её горле. Она умрет, но вернёт его, да? Теперь эти слова можно было посчитать пустыми и бессмысленными. Умереть от руки близкого человека — это, наверное, ужасно больно. Теперь Лиз знала ответ на этот вопрос. Перед тем, как окончательно закрыть глаза, Лиз молила, чтобы хоть у кого-нибудь теперь хватило сил вернуть Кида назад.