Смерти вопреки

Мэт сразу после школы поехал проведать друга, ему сообщили что Лео выписывают. Он стоял у стойки и беседовал с милой медсестрой, её заигрывания забавляли парня, но вряд ли она могла сравнится с Митрой. Лео вышел из коридора, выглядел он куда бодрее и даже зарумянился. — Привет болезный, ты как? — поприветствовал друга Мэт. — Нормально, голодный как волк скорее бы домой. — Митра передала привет, обещала на скейте подъехать, но у меня железная колесница у входа припаркована. — Она еще тандем не купила? — поинтересовался хмыкнув Лео. — Для меня нужен титановый тандем — усмехнулся задорно Мэт — я перевешиваю её. Доктор Сюзан улыбнулась, наблюдая за друзьями, Лео расписался в выписке, она пожелала ему удачи. Митра ехала на скейте по тротуару, тихо подпевая песне в наушниках, Лео выписали сегодня, хоть бы не опоздать, а то укатят на машине не догонишь, впрочем Мэт обещал подождать, остальные еще были в школе. Краем глаза уже в который раз заметила черный джип у обочины, странно номера не местные, наверно федералы. Она с беспечным видом зарулила на площадку перед больницей, как раз вовремя парни выходили из дверей. — Лео! — окликнула Митра друга, ловко затормозила перед ними, развернувшись на 180°. — Эй потише лихачка, а то опять в палату упекут — улыбнулся ей Лео, Митра обняла его, внимательно всмотрелась в лицо друга, вроде здоровый на вид. — Пошли подвезу до дома — предложил Мэт, усмехнувшись. Они отвезли Лео, посидели немного в уютном доме за городом, Мэри уговорила их пообедать. Митра радовалась что друг здоров, но его аппетит настораживал, а мама Лео только радовалась и подкладывала овощное рагу сыну, приговаривая что больничная еда с домашней не сравнится. Поблагодарив радушную хозяйку за вкусный обед, ребята поехали в город, проверить как там воин, Митра боялась что его может обнаружить Тод, Битт конечно не беспомощный, но как бы не случилось беды. Мэт старался её успокоить, но тоже сидел как на иголках. — Опять эта машина — буркнула Митра недовольно, посмотрев на припаркованный у её дома знакомый джип. — Федералы похоже, номера вашингтонские — предположил Мэт, они встревоженно переглянулись, быстро вышли из машины и поспешили домой. В гостиной они обнаружили двух федералов, стоявших перед хмурым Тодом, заметив подростков трое мужчин повернулись к ним. — Ребята, вы ничего не хотите мне рассказать? — В смысле? — сделав невинное лицо спросила Митра, мило улыбнувшись, а внутри все сжалось от нехорошего предчувствия. Мэт стоял невозмутимым колоссом за её спиной, от него исходило ощущение напряжения, как от тигра перед прыжком. — Агент Смит — представился один из них, протянутую руку проигнорировали, почувствовав неловкость момента агент ободряюще улыбнулся настороженным подросткам. — Где вы были вчера вечером? — Вас ни в чем таком не обвиняют, верно агенты? — успокоил ребят Тод нахмурившись недовольно, мельком взглянув на агентов, посмотрел на мгновенно ощетинившихся Митру и Мэта. — Ночью произошло убийство, мы лишь хотим установить личности свидетелей, судя по всему они уехали на пикапе, нашими людьми были обнаружены следы шин — успокаивающе произнес агент Смит, бросив предупреждающий взгляд на коллегу, вот говорил же он ему не давить на мальцов, кровь кипит у подростков вполне могут отказаться от показаний и придется прибегнуть к крайним мерам. — Какое еще убийство? — хмуро пробасил Мэт, неосознанно подражая рыку воина. — Было обнаружено тело одного из рейнжеров в лесу, его голову отдели от тела вместе с позвоночником, этот серийный убийца очень опасен. Митра в ужасе охнула, Мэт нахмурился, сложив руки на груди. — Давайте без подробностей господа, я советую придерживаться с ними иного тона. — Прошу простить моего коллегу — извинился агент Смит, грозно зыркнув на другого, тот сделал вид что ничего такого и не говорил, ему претила полуложь. — Мы ничего такого не видели, просто сидели у костра на берегу возле реки, пели песни под гитару, потом вернулись домой — пожала плечами Митра, недоуменно хмурясь. — Это что преступление? — спросил недовольно Мэт, напрягшись. — Разумеется нет, извините за беспокойство. — В следующий раз обращайтесь к шерифу, и не тревожьте моих детей понапрасну. Агенты в сопровождении Тода вышли в прихожую, Смит протянул визитку. — Если что надумаете добавить, звоните. — Непременно — уверил их Тод, принимая визитку, мысленно посылая их по известному адресу. *** Агенты вышли, Смит оглянулся у машины на закрытые двери дома. — Они что-то скрывают. — Да это может быть все что угодно, лишняя бутылка пива или травка, они же подростки — пожал плечами его напарник. — Надеюсь на это-тут у него в кармане зазвонил телефон - да? Выслушав собеседника, Смит выругался и быстро сел за руль. — У нас происшествие, парнишка погиб. Когда они приехали к месту трагедии возле дома уже стояли две полицейские машины, шериф поглаживал по плечу симпатичную рыжеволосую женщину с округлым добрым лицом, она вздрагивала от рыданий комкая рукой блузку на груди, агенты подошли поближе и вежливо встали в сторонке. — Он утром был таким бодрым, друзья привезли его из больницы пообедали вместе… — всхлипывая объясняла она —, а потом через час я прибежала к нему в комнату, он так кричал… господи… — Тише, тише, Мэри, мы выясним что с ним случилось и похороним как полагается. — Что за проклятие на нашей семье, сначала Марк, теперь Лео, мои мальчики …- простонала женщина сквозь рыдания, без сил опускаясь на землю, шериф под руки повел её к подъехавшей скорой, шепча слова утешения. Скорая уехала, шериф обреченно смотрел ей вслед, он сочувствовал давней знакомой, сердце разрывалось видя её страдания, похоронить двоих сыновей ужасно. — Шериф… что случилось? — вежливо спросил подошедший агент Смит. — Лео погиб, мы пока не знаем как. — Вы позволите осмотреть тело и дом? — Да специалисты нам не помешают, ведь это по вашей части загадочные смерти? — Да вы правы шериф, спасибо что позволили помочь. Криминалисты вышли, двое вынесли тело на носилках, накрытое простыней, она пропиталась кровью в области груди. Шериф приоткрыл простыню, окинул взглядом искаженное в муке лицо симпатичного парня, вздохнул, Смит заглянул под неё и вздрогнул: грудь сплошная дыра с вывороченными внутренностями и белеющими краями выломанных ребер. — Что-то давило изнутри на его ребра — произнес агент поморщившись, прикрыл тело простыней. — Идемте внутрь, криминалисты уже все осмотрели — предложил шериф они, поднырнув под желтую ленту перед входом, зашли в дом. — Его комната наверху. Мужчины быстро поднялись по лестнице их взглядам предстала жуткая картина: широкая кровать застелена темно-зеленым покрывалом посреди нее кровавое пятно, брызги крови на постерах любимых попгрупп парня и кровавая полоса возле оплавленной решетки вентиляции. Шериф наблюдал как агенты внимательно осматривают место происшествия, прислонившись плечом к косяку. — Кажется что-то уползло в вентиляцию — заметил шериф. — Интересно, что он ел? — Причем тут еда? — При том что воздействие на первый взгляд было изнутри, может какой-то экзотический паразит? — Сейчас мои люди проводят вскрытие, узнаем, но Мэри сказала что он ел рагу она сама его приготовила, никуда последние полгода они не летали, год назад были в Гоа. — Да, дивное местечко — пробормотал агент Смит, присел на корточки у стены, достал ручку из кармана и брезгливо морщась соскреб слизь со стенок небольшой вентиляционной шахты в углу, достал пакетик и кинул ручку с пробой туда. — Вы здесь закончили? — Да шериф. — Поехали тогда в морг, я хочу побыстрее разобраться со всем этим. *** Тод вернулся в гостиную к насупившимся ребятам. — Ну? Вы точно ничего не хотите мне и теперь сказать? — Тод ты все равно не поверишь — вздохнув сказала Митра, переглянулась со своим парнем, они сели на диванчик и все рассказали, дополняя друг друга. — Пошли в мастерскую папы и ты увидишь доказательство своими глазами — с горячностью заявила Митра, видя недоверие читавшееся на лице Тода, вскочила на ноги, схватила отчима за руку и потащила за собой. Тод не сопротивлялся, ошарашенный их рассказом, ладно бы одна девушка бредила этой выдумкой, но чтобы вдвоем… да и Мэт парень серьёзный попусту слов на ветер не бросает. — Битт это мы! — предупредила воина Митра на всякий случай, когда они вошли в мастерскую, открыла дверь в тренировочный зал, в который раз поражаясь способности Битта скрываться. Тод шарахнулся в сторону при виде инопланетного воина перед собой, повалил стойку с тренировочными шестами, палки с грохотом покатились по полу. — Мэта ты знаешь, а это мой отчим, ну мамин муж, он не поверил мне, пришлось привести его сюда чтобы он убедился что мы ничего не выдумали. — Ты не походить на него — задумчиво рыкнул воин, переводя взгляд с юнцов на взрослого умана, да и телосложением юный уман отличался от этого не очень крепкого самца. — Я от другого маминого мужа, он погиб, с моим братом у нас только мама общая — пояснила улыбаясь Митра, переглянувшись с отчимом. — Понимать — Битту пришла мысль что их мать выбрала не лучшего самца, ну это не его дело. Мэт насмешливо хмыкнул, косясь на Тода и принялся подбирать оброненные палки с пола. — И что он тут делает? Вы хоть понимаете если его обнаружат нам несдобровать! — Его не обнаружат — уверенно отрезал Мэт, складывая шесты обратно на стойку. — Я должен предупредить, не единственный выжить при крушений, кайнд амедха здесь — произнес воин, обращаясь к старшему уману, он удивлялся что юнцы отвагой и силой духа превосходят самца, возможно в силу гибкости ума и незнания. — Что еще за кайнд.. как его там? — выдавил хмуро немного ошарашенный Тод. Битт объяснил, ребята слегка испуганно переглянулись и пожали плечами их уже мало что могло удивить, Тод был в ужасе. — И как быстро эти твари размножаются? — Довольно быстро, быть заражен мой воин и юный уман, вам надо уезжать, это быть моя Охота. — Ты хочешь сказать что кто-то из наших друзей заражен? — воскликнула Митра, испуганно переглянувшись с Мэтом —, а можно вылечить? — Лечить поздно он погибать, рождаться кайнде. Ты брать юнцов и своя самка и уезжать срочно — обратился он строго к прибалдевшему от обилия информации Тоду, у мужчины шла кругом голова сначала он узнал об инопланетных охотниках, а теперь еще и твари какие-то свалились. — А как же остальные? — произнесла сдавленно Митра, хмурясь. — Я должен вам своя жизнь, долг вернуть требовать моя честь воина, они погибать. — Он прав, нужно уезжать, живо собирайся Митра и без возражений! Мэт собери своих друзей, они тебе поверят выбирайтесь из города. — Но Тод! — Никаких но! — рыкнул отчим не хуже охотника — я звоню маме, скажу что в городе заражение, позже объясним ей все — Тод отошел в сторонку, собираясь с мыслями, набрал номер жены. — Слушать старших и вы выживать — посоветовал Битт юнцам, в который раз удивляясь обычаям уманов. Ему юнцы перечить или спорить с ним не осмелились бы, это грозило суровым наказанием, упрямые и глупые не выживали. А этот уман относится к непослушанию своих юнцов иначе. — Мы что просто сбежим? — возмутился Мэт, скрестив мускулистые руки на груди. — Мэт ты меня не слышал? Живо к своим! Митра собирайся, мама уже едет. — Битт скажи ему, я не хочу бросать всех. — Без возражений твой отец быть прав, уезжать сейчас спасаться — хмуро заявил воин, проверяя вооружение, его раздражала медлительность старшего умана и упрямство юнцов, хотя их можно было понять: уманы держались друг за друга в своей общине и понятие «друг» для юных уманов значило многое. — Я лекарства какие-то нашла на корабле — вспомнила девушка, забежала домой и прихватив рюкзачок поспешила обратно. Мэт поцеловал девушку. — Пока пойду соберу наших, подъеду скоро. — Хорошо — кивнула Митра, парень кивнув старшим ушел. Митра протянула рюкзачок воину, Битт присев, осторожно вытряхнул сумку, на пол выкатились несколько ампул и пара аптечек, воин аккуратно все подобрал и растолкал по подсумкам, аптечку убрал за пояс, другую положил в сумку у пояса. — Запасливый ты — одобрил Битт выбор уманки, лекарства были новой разработкой аттури, медик клана недавно их приобрел, скорее всего сгребла первое попавшееся, удачливая. — Митра, пошли — сказал Тод настойчиво. — Ступай не беспокоится. — Битт ты ведь убьешь всех гадов и выживешь, да? — девушка со слезами на глазах смотрела, как охотник проверил двойные лезвия, пошевелил стволом плазмомета за спиной — знаешь где их искать? — Может быть — уклончиво прорычал он — кайнде любить тепло. — Атомная электростанция — подсказал Тод. — Посмотреть там вам пора, не терять время. Митра обняла воина за пояс прижавшись хрупким телом к нему и всхлипывая, отстранившись убежала в дом. Битт задумался ненадолго над странным поведением уманки, пожал могучими плечами и включив режим сокрытия вышел из своего временного прибежища. Собрались быстро, захватив все необходимое Митра с сожалением окинула взглядом свою комнату, жаль уезжать отсюда, она так привыкла к этому дому. Крис пришел из школы и все понял. Он узнал недавно что Лео погиб. Вайол пришлось поверить на слово о заражении, Битт уже ушел, женщина быстро обзвонила своих друзей и знакомых бывшего мужа, не сильно удивившись, майор спецвойск, сослуживец Дрейка, сообщил чтобы они поторопились, пока карантин не объявили, к городку стягивались войска. *** — Лиза! ты где шлялась? — с порога оглушил рев подвыпившего папаши. Массивный мужчина вышел ей навстречу из кухоньки, заляпанная футболка зеленого цвета и потертые джинсы, с полным брюшком, мелкие водянистые глазки зло сверлили девушку, грубые черты злого покрасневшего лица выражали крайнее недовольство. В руке мужик держал открытую бутылку пива. — Я в школе же была… — А ну живо к себе! Вырядилась как шлюха! — брызжа слюной гневно заорал отец, сжимая кулак размером с голову девушки. — Доченька слушай отца — проговорила слабым голосом мать из-за массивной спины папаши, держась за разбитую щеку. — Сколько раз говорил я тебе воспитывай дочь как следует! — он гневно развернулся к жене, тяжелая ладонь ударила её по лицу, женщину отшвырнуло к стене, она всхлипывая сползла вниз, прикрывая ладонями кровоточащую губу, во взгляде читалась обреченность и боль. — Тварь! Я больше не позволю тебе обижать маму! — Лиза схватила первое попавшееся под руку — трость, как-то ей пришлось с ней ходить, когда полгода назад она повредила связки на уроке по гимнастике. — Ах ты сучка малолетняя!! — взревел мужик еще больше побагровев, сжав кулаки он двинулся на девушку, та решительно нахмурившись ударила, трость глухо ударила его концом в висок, он замер и кулем повалился на пол. — Милая что ты наделала …- прижав руку к разбитым губам прошептала мать, в ужасе глядя на неподвижную фигуру мужа на коврике. — Вызовем полицию, давно пора его из дома выставить. Через несколько минут приехавшие полицейские увели мужчину в участок. — Лизонька я тебя не узнаю — проговорила мать испуганно, с недоумением смотря на взъерошенную девушку, в голубых глазах огонь, не замеченный ранее, дочь стала похожа на валькирию, очнувшуюся ото сна. — Отец тебя унижал мам, мне что стоять в стороне? Нельзя же все время терпеть такое, он бы убил тебя рано или поздно! — возмущенно выговорила Лиза, сдув челку со лба, она тяжело дышала, руки дрожали. Но она считала что поступила правильно, ну почему мама её не понимает. — Что же теперь нам делать? — растерянно всхлипнула женщина, муж был единственным кормильцем, пусть и на руку тяжел, но он глава семьи, наверно она виновата что не воспитывала дочь как нужно. А теперь его нет, семья осталась без главы, наверно он был прав, она виновата во всем, а дочь, неблагодарная, как она могла поднять на отца руку?! — Мам, нам правда без него будет лучше… — Не смей так говорить, как ты могла предать отца! Опозорила нас перед всеми! Ты не моя дочь! Убирайся! — Мам…- Лиза ошарашенно попятилась от неё не веря. — Не смей меня называть матерью! Уходи! Ты мне больше не дочь! Лиза всхлипывая развернулась и выбежала из бывшего родным дома, дверь позади хлопнула. Может родители Криса приютят её на время, а потом она уедет куда-нибудь. *** Предалиен, аккуратно уложил вырванный с позвоночником человеческий череп рядом с другими, довольно шипя. Деревянный коттедж рейнджереров отлично подходит для гнезда, осталось расширить подвальное помещение. Скоро придется искать скопление местных существ побольше, улей нужно расширять. Чужие скользили между домиков для отдыхающих, туристы даже не успели понять что именно их убивало, несколько самок принесли в основной дом. Женщина очнулась в темноте, липкий влажный воздух затруднял дыхание, она услышала странное шипение рядом, вздрогнув, прижалась к ребристой стене, в ужасе наблюдая как из темноты выступила жуткая фигура: на вытянутой голове щупальцевидные отростки, тело покрывает черный хитин, лицо представляло собой нечто ужасное насекомоподобное, вдобавок мощный хвост с заостренным концом. Она попыталась закричать, сильные пальцы схватили жертву за горло, перекрывая доступ воздуха в легкие, предалиен склонился над замершей женщиной и обхватив жвалами ее лицо впился в рот «поцелуем», вздувая трахею в утробу проскользнули несколько эмбрионов. Предалиен отстранился довольно щелкая и перешел к следующей самке, очень скоро его улей разрастется. Спустя некоторое время темноту улья разорвали вопли умирающих самок, дающих жизнь новым трутням и шипение новорожденных, юные чужие тут же принялись пожирать плоть «матерей», им нужно быстро расти. Предалиен послал разведчиков искать существ для расширения улья, они по мыслеволнам доложили о крупном скоплении неподалеку местных, собрав своих детей он направился по следовому запаху. Черные хитиновые тени бесшумно скользили по притихшему в первобытном ужасе лесу. *** Патологоанатом недоуменно смотрел на результаты вскрытия, стоя перед трупом под простыней. Агенты и шериф стояли напротив, с нетерпением ожидая пока он соберется с мыслями. — Ничего подобного не видел, судя по всему нечто проникло через гортань — начал он, показал указкой на снимке поврежденную область трахеи агентам и шерифу — затем некий организм уместился в зоне диафрагмы, органы слегка сместились, нечто росло в парне питаясь как эмбрион в утробе женщины, затем когда инкубационный период завершился просто выломало грудную клетку бедолаги, пробираясь наружу. — Что это за штука? — хмуро спросил шериф, нервно почесав правую бровь. Эти странности выводили из себя. — Понятия не имею — патологоанатом сокрушенно вздохнул, сорвал с себя испачканный в крови передник и швырнул в сердцах в угол — нужно вызывать эпидемиологов, эта гадость судя по всему развивается в течении нескольких часов. — Если подобные случаи повторятся объявим карантин. — Проклятье, — пробормотал шериф хмуро — значит это паразит док? Откуда он? — Не знаю — устало выдохнул патологоанатом — возьму дополнительно образцы тканей и органов и отправлю ребятам в университет, но ответ придет только через несколько дней. В кармане шерифа зазвонил телефон. — Да, что значит нет связи? Хорошо еду — он убрал телефон — чертовщина какая-то, с туристическим кемпингом нет связи, рейнджеры тоже не отвечают, прошу прощения агенты мне нужно ехать. — Это рядом с тем местом где Джорджа нашли? — осведомился взволнованно патологоанатом. — Видимо да. — Я с вами шериф, агент Ред останьтесь здесь, на случай если мы не выйдем на связь. Джип шерифа затормозил перед заимкой рейнджеров, настораживала звенящая тишина, даже птиц было не слышно, из машины подъехавшей следом вышли четверо полицейских, шериф настороженно огляделся, взял свой дробовик, агент приготовил пистолет. Один из полицейских молча переглянулся с шерифом тот кивнул, деревянные дверь коттеджа открылись с тихим скрипом: за стойкой ресепшена никого, в кабинетах тоже пусто, вокруг беспорядок, агент Смит заметил капли крови на полу, указал кивком на пол: на нем были видны следы когтей или же кого-то волокли за ноги и человек пытался сопротивляться, цепляясь из последних сил ногтями. Один из полицейских заглянул за поворот коридора и отбежал в угол где его вырвало. Тело рейнджера лежало посреди коридора на полу в луже крови, голова отсутствовала, вырванная вместе с позвоночником. — Убили так же как и моего помощника — произнес шериф передернувшись, мужчины осторожно продвигались вперед держа оружие наготове. Агент Смит заметил выломанные отверстие в стене чуть впереди, обмазанное какой-то черной смолой. — Это кажется в подвал ведет — кивнул он, морщась от вони исходившей оттуда. — Посмотрим что там Рой, Эдвардс осмотрите остальные помещения — распорядился шериф и полез следом за агентом с двумя оставшимися полицейскими. Отверстие и короткий тоннель под рост высокого человека вывело их в нечто вроде камеры, облепленной все тем же смоляным веществом, застывшим причудливыми изгибами на стенах. А у стен лежало несколько полуразложившихся обглоданных тел женщин, если судить по волосам, развороченные животы, искаженные в муке лица, запекшаяся кровь. Шериф судорожно вздохнул, стараясь дышать ртом, смрад стоял ужасающий в душном влажном помещении. — Что за хрень тут творится? — просипел он — такое ни один зверь не способен сотворить. — Не знаю… сколько у вас людей? — Немного. — Я сообщу чтобы вызвали нац.гвардию нужно прочесать местность и выяснить что тут происходит. *** В канализации под городом, в одном из ответвлений из кокона вышла юная матка чужих, повела вытянутой головой и пронзительно зашипела, почуяв чужака на границе своего восприятия. Ей необходимо найти место более безопасное для улья, с кровным врагом она разберется позже. Чутье вело её к теплому излучению электростанции, шипя и помахивая суставчатым хвостом она спешила вперед. Битт скрытый от людских глаз системой невидимости стоял на крыше одного из зданий впереди виднелись столбы с паутиной проводов, силовые регуляторы, и высокий параллелепипед атомной станции, освещенный лучами заходящего солнца, кровавый закат окрашивал в багровые тона идущие с запада темные тучи. Тихо рыкнув воин вычислил где может находиться реактор, матка наверно там. Матка проскользнула в безлюдные помещения, примыкающие к реактору тут она почуяла трутней чужого гнезда, зашипела призывая, они ей не подчинились, но и агрессии не выказывали. Битт скользил по коридорам избегая встреч с дежурными рабочими. Он нашел матку, похоже еще несколько трутней кайнде увязались за ним, переключив шлем в режим обнаружения чужих он осторожно шагал по подвесному ажурному мостку. Первый выпрыгнул чуть ли не из-под ног, злобно шипя махнул хвостом, Битт увернулся, захлестнул шею кайнде плетью и резко дернул, голова отделилась от дергавшегося в агонии тела. Второй кайнде напрыгнул и сшиб мощным ударом воина с мостка, охотник пролетев пару уровней вниз упал на ладони и колени, досадливо рыкнул поднимаясь, он приготовил хлыст. Нападать пока не спешили, Битт пошел дальше на сигнал матки. Все яйца с корабля помечены и ему было не сложно отследить кайнде по меткам. Другой сигнал он пока не обнаружил. Будь он немного в лучшей форме, эта зачистка далась бы ему намного легче. Снова заныла полузажившая рука, лекарства припасенные юной уманкой действовали, но для полного выздоровления нужно было время, а его как раз катастрофически не хватало. Ник проверил показания на панели энергораспределителя, сверяясь с записями на планшете в одном из цехов, проклятая ночная смена, народу десять человек на этаж, с ума сойти скоро людей совсем автоматика заменит, скорее бы вернуться в бытовку к горячему кофе и ребятам. Сверху капнула жидкость, рабочий брезгливо стер с рукава спецовки вязкую каплю, поднял наверх голову, его глаза расширились от ужаса, крик заглушило шипение черной твари, цех вновь погрузился в тишину. Битт разложив копье с силой вогнал острие точно в затылок пирующей твари, ребра неприятно стрельнули болью. Тень прыгнула на него со стены, он увернулся, врезал пяткой копья по башке кайнде, выдернув оружие из его собрата, чужой резво ускакал по мосткам только хвост замелькал, Битт рыкнув пальнул из плазмомета, но не попал. — Верткая тварь — фыркнул воин, следующий выстрел пришелся по одному из столбов, брызнули искры. — Вот квей! Рийет вонючий! — прорычал с досадой Битт вслед юркому кайнде и решительно зашагал по направлению к устойчивому сигналу метки матки, плюнув на этого трутня. Свет в городе погас, погрузив его в зыбкую тьму наступающих сумерек. *** Шериф вернувшись в город решил объявить эвакуацию, агенты были против. — Шериф мы не знаем с чем имеем дело возможно заражение, вы же видели тех погибших людей, они умерли так же как тот парнишка. — И что предлагаете сидеть и ждать? Люди гибнут, я за них в ответе. — Мы сообщили руководству нам приказано выяснить все, скоро прибудет подразделение нац.гвардии. Дверь в участок распахнулась, в неё ввалился окровавленный патрульный, с воплем боли замертво рухнул на пол, следом нечто выпрыгнуло из темноты, полицейские мгновенно открыли огонь, ориентируясь в свете мощных фонарей на столах, выбежавшие из кабинета шериф с агентами остолбенели: на полу шипя растворяя кровью кафель лежала тварь, порождение кошмарного сна. — Всю обойму выпустил, блять — выдохнул один из полицейских, опуская ствол. — Надеюсь мы доживем до прибытия нацгвардии, я должен позаботиться о населении, — решительно заявил шериф, возвращаясь в кабинет, ему было плевать на агентов и их приказы, важно спасти как можно больше людей. *** здесь и далее Apocaliptica — Pray! Они уже два часа стояли в пробке у выезда из города, Митра не выдержав вылезла из машины, друзья следом, позади них стоял пикап Мэта, он тоже вышел из машины. — Ну что так долго? — Проверяют не заражен ли кто — пояснила Вайол — потом поедем в лагерь дальше в четырех милях отсюда, это стандартная процедура, город пока не закрыли. — Стойте здесь, я узнаю что там. Тод направился в начало колонны. Ребята переглянувшись остались у машин. — Сэр прошу, вернитесь в машину — попросил Тода солдат — дойдет очередь и до вас. — Долго еще? — Мы проверяем кровь на заражение, на это нужно время, подождите. Неподалеку раздались крики, визг с шипением и выстрелы. — Что там еще… — начал недовольно солдат, но договорить не успел, лицо Тода обрызгало кровью, из груди солдата торчал острый конец чего-то, за спиной человека на крыше соседней машины сидела черная тварь, мужчина развернулся и побежал, началась паника. — Мэт!!! Живо по машинам!! Заводи и разворачивай!! — изо всех сил закричал он на бегу, замахав руками. Мимо бежали люди, спасаясь от кошмара с воплями ужаса. Ребята по голосу поняли что дело серьезное и запрыгнули в транспорт, хлопнув дверьми. Мэт первым вырулил из очереди и помчал по пустой встречной, поглядывая в заднее стекло на пассажиров в кузове пикапа, кто-то из них начал стрелять по тварям. Тод рухнул в кресло, рванул с места разворачиваясь, Митра закричала увидев тварь сбоку, отростки по бокам головы походили на дреды, оно отдаленно напоминало охотника. — Тод! гони! — крикнула Вайол, целясь из пистолета в голову мерзости, оно скользило между машин, приближаясь мимо бежали люди, машина набирая скорость мчалась за удалявшимся пикапом. — Папа! — Крис с ужасом смотрел как нечто вырвало со скрежетом дверцу машины на ходу, поравнявшись с ними. Черная тварь броском лапы вышвырнула из сиденья Тода, и заверещав отшатнулась, ребят оглушили выстрелы, машина завиляла, Вайол быстро пересела на место водителя, выворачивая руль, изо всех сил давила на педаль газа, ругаясь сквозь слезы, тварь отстала, они снова возвращались в город. — Мэт рули к пожарной части там вертолет я вывезу вас отсюда — сказала Вайол включив телефон на подставке. — Понял, мы нагружены под завязку еще троих подобрали, поместимся все? — Должны — прорычала женщина сквозь зубы, обернулась через плечо на бледных ребят, ее волосы растрепались от ветра. Крис сидел стиснув зубы, на лице играли желваки, Лиза обнявшись с подругой тихо плакала, Митра смотрела назад, вдали двигались черные точки тварей. — Кайнде, откуда их столько? — пробормотала Митра, стараясь отвлечься от мысли что отчима больше нет. — Ничего Битт их всех перебьет, а мы поможем — сквозь стиснутые зубы проговорил Крис, зло щурясь. — Ребята давайте без геройства, таак приехали эта тварь колесо повредила — сказала Вайол хмуро, под днищем тихо стучало и скрипело — Пойдем пешком, выходите и пошли потихоньку. — Мам, а далеко отсюда этот вертолет? — Митра поежилась, вокруг мрачная пустынная дорога, здания вокруг зияли слепыми провалами окон. — Несколько кварталов — Вайол открыла багажник, откинула потайной отсек, вытащила дробовик, закинула себе на плечо другой кинула Крису, арбалет с сумкой болтов достался Митре. — Игры закончились, Лиза будь рядом с Крисом ни на шаг от него, Митра старайся бить кайнде по ногам и в голову в нервные узлы — уверенным тоном распорядилась Вайол, дети хмуро кивнули, настроившись перебить всех тварей — Мэт мы задержимся, продержитесь там мы скоро. — Хорошо у нас тут заминка, нац.гвардия бьет этих тварей, но их слишком много. — Уезжайте оттуда! — крикнула Вайол в гарнитуру на ухе, повела ребят по переулку, держа дробовик наготове. Митра хмурилась. — Машина сдохла, бедный мой конь, придется топать пешком — пожаловался Мэт, в перерывах между выстрелами — держитесь подальше от больницы там их дохрена — посоветовал он, надеясь что они так и поступят. — Битта видел? Митра так вашего друга назвала. — Нет он пошел матку грохнуть, минутку — в динамике раздались выстрелы и шипящий визг — мы отступаем из центра, ой тут с тобой хочет командир спецназа поговорить. — Вайол — Привет Пит, как там у вас? — Хреновенько, нац.гвардия дохнут как мухи, мы пока держимся, но это не надолго, у нас есть план. — Я хочу вывезти ребят на вертолете, мы идем к пожарной части. — Удачи, Мэт скоро приедет с выжившими к вам, ребята молодцы, он возьмет пустой бронетранспортер. — Да мы на новом железном коне под броней, теперь уж точно не сожрут — довольно проговорил Мэт, усаживаясь за штурвал, задний пандус закрылся, перед этим впустив десять вооруженных гражданских, и они тронулись. Вайол свернула в проулок, ведя детей мимо продуктового магазина, их окружала подозрительная тишина. *** Битт выследил матку, она еще не успела обосноваться и создать улей, шипя она нависла над воином ударила хвостом, воин ловко увернулся, захватил хвост хлыстом, одновременно врезав кулаком в морду матки, щелкавшей второй челюстью, дернул на себя хлыст, отсекая у основания хвост, матка закрутилась с визгом, плеская кислотой на агрегаты, слишком неопытная. Битт хлестнул её по морде, заставив отпрянуть с визгом, в неуловимом броске она вцепилась зубами в кисть, хлыст упал, матка швырнула воина на землю, придавив своей тушей, зависла над ним, капая слюной. — Сюрприз — рыкнул на уманском Битт и воткнул ей разложенное копье под челюсть, с трудом поднялся спихнув с себя тяжелую тушу, вытащил копье, рука снова разболелась, ребра тихо ныли, он вновь вколол себе обезболивающее. Сигнал предалиена был недалеко, он запомнил план поселения и направился по направлению к строению, где уманы исцеляли раненых. *** К больнице подъезжали машины скорой помощи, свозя раненых со всего города, медики едва успевали уносить их, сбиваясь с ног, больница работала в авральном режиме. Тут же работали и военные медики. *** — Сэр нам не сдержать заражение, мы несем потери: они быстро распространяются, эти твари жутко живучие. — Выбирайтесь оттуда, захватите образцы и существо, и по возможности зараженного. — Так точно сэр. Под прикрытием полицейского огня агент Смит выбежал на небольшую площадь, запрыгнул в опустившийся вертолет. На полу лежала тварь связанная прочнейшими путами и цепями, под действием транквилизатора, в кресле дремал спасенный. Вертолет покинул обреченный городок. *** Разведчики трутни с шипением наблюдали за суетой будущих коконов, тихо проскальзывали между машинами и набрасывались на безоружных людей, слабая попытка сопротивления охраны была подавлена в течении нескольких минут. Предалиен скользящей бесшумной походкой проник к самкам, трутни несли новые коконы в улей, получив мысленный приказ. Засеяв эмбрионами утробы рожениц предалиен принялся устраивать гнездо в зале неподалеку, облепляя стены вязкой слюной, растягивал паутинку пальцами, формируя узоры и изгибы, застывавшей и менявшей цвет на более темный. *** Apocaliptica — In Memoriam Бронетранспортер ехал по замусоренным улицам со следами паники, разбитые окна, витрины магазинов, брошенные машины, кровь и хаос, кое-где полыхали пожары. Мэт поражался насколько быстро опустел их город, и от отца не было вестей, посоветовавшись с другими они завернули к полицейскому участку. — Сидите тут, я скоро — произнес обращаясь Мэт к спутникам, в ответ ему кивнули и пожелали удачи, маленькая девочка прижалась к матери, пряча в куртку на груди свое личико мокрое от слез. — Пап! — Мэт перескочил через мусор у входа в участок, покосился на лужу крови у порога — Папа!!! Шериф!! — в ответ раздалось шипение, с потолка участка спрыгнула тварь, Мэт ловко выстрелил из пистолета в ноги твари и добил выстрелом в голову, не давая подползти, он видел насколько опасна кислотная кровь кайнде, на его глазах погиб один из солдат, облитый этим веществом. Подбежал к рации, схватив устройство выбежал назад на улицу, постучал рукоятью пистолета, нырнул под броню транспортера, закрыв люк судорожно перевел дух. — Ну что там парень? — Нет никого, они ушли или погибли, едем прежним курсом, свяжитесь с полицией — Мэт кинул рацию крепкому мужчине с армейским автоматом наперевес. Он надеялся что отец выжил в этом кошмаре. — Прием меня слышит кто? Мы едем к пожарной станции на вертолетную площадку, прием — в ответ шипение. — Не могли же все погибнуть — дрожа произнесла Кейт. — Нет конечно, они бежали или окопались где-нибудь — успокоил её Кайл, обнимая девушку. Наконец, раздался голос по радио. — Всем кто меня слышит говорит шериф Морримен направляйтесь в точки эвакуации у вертолетных площадок к пожарной станции и госпиталя, вас заберут. — Прием шериф? — настроив рацию на нужную волну произнес мужчина. — Да, говорите быстрее. — Мой папа с вами? — крикнул Мэт в поднесенную рацию через плечо, не забывая смотреть на дорогу. — Прости сынок, он погиб — произнес шериф, отстреливая чужих вместе с солдатами и оставшимися полицейскими. — Мы эвакуируемся, давайте уходите тоже. — Нет парень, капитан уходит вместе с кораблем спаси кого сможешь, конец связи. — Шериф!! твою мать!! — безуспешно вызывал мужчина шерифа, лихорадочно перебирая частоты, Мэт хмурился сквозь слезы крепко сцепив зубы. Он думал что как хорошо, что отец научил его рулить всем что ездит на колесах, Мэт вспоминал как весело им было вместе, как первый раз сел за руль раздолбанного жука, а отец сидел рядом, они тряслись по грунтовке возле фермы деда, чувство восторга и свободы и гордость в глазах отца. Его могучая фигура, искристые синие глаза и чувство защищенности рядом с ним, теперь Мэт один, а отец, он теперь с мамой и они снова вместе, счастливы как раньше. Он пообещал себе что спасет людей и выживет в этом аду, нельзя проиграть, нельзя подвести охотника, он дал слово. Впереди виднелась вышка пожарной станции. *** Арбалет щелкал о руку тетивой, Митра ругаясь перезаряжала миниатюрный стреломет, рычаг на себя курок, щелчок, а этой твари хоть бы хны. Кайнде полз к ней, волоча за собой простреленные задние конечности, мама и Крис были заняты, Лиза схватив какую-то арматурину подскочила к чужому с визгом и воткнула твари с маху в висок. — Отошли! — крикнула Вайол, девушки увернувшись от хвоста чужого, отскочили подальше, раздался выстрел, голова твари разлетелась. Крис резко развернулся на звук, готовый выстрелить из винтовки. — Тише парень! — хрипло крикнула женщина, выходя на свет фонаря, подняв руки ладонями вверх. — Мы идем к вертолету, вы с нами? — Да шериф по радио передал недавно, мои все погибли хорошо что детей недавно к родителям отправила. — Пошлите — ребята озираясь и вглядываясь в тени пошли за Вайол, Лиза сжимала в руках новую арматурину. Женщины оборачивались на серьезных подростков, те казалось могли видеть в темноте, руководствуясь чутьем и обостренным восприятием. — Рано повзрослели детишки. — Зато выживут. — Мам Мэт сказал к больнице не подходить, там улей — напомнила Митра. — Улица ведет туда, пройдем в квартале от неё, это далеко от центра. — Кайнде там больше — пробормотал Крис, поглядывая по сторонам, ему казалось что он чует присутствие кого-то. До слуха донеслась звуки ожесточенной перестрелки и визг чужих. — Пройдем дальше. Внезапно на женщину напало нечто шипя и щелкая второй челюстью, удар хвоста отшвырнул Криса к стене здания, Митра разрядила обойму арбалета, Вайол лихорадочно перезаряжала дробовик, руки тряслись, чужой неторопливо приближался к ней, занося острие хвоста, Митра, отбросив стреломет, с воинственным воплем схватилась за хвост и потянула на себя, ладони заныли, по черному хитину потекла кровь, подскочившая Лиза пригвоздила хвост к земле заостренной железкой, чужой развернулся к ним с оглушительным визгом, Вайол наконец зарядила дробовик и голова чужого взорвалась кислотными брызгами. Митра всхлипывая от боли смотрела на свои распоротые ладони. — Ничего сейчас перевяжу — засуетилась Лиза, отрывая от футболки полоски. — Крис! — Я в норме — буркнул парень, выходя на свет: в его руке, капая кислотой на асфальт, была зажата вырванная вторая челюсть чужого, похожая на вытянутый округлый склизкий язык — этот урод меня между мусорными баками зажал, вырвал ему язычок и пристрелил, винтовка в кислоте утопилась, извини мам. — Главное сам цел, пойдем дальше. Обойдя изломанное тело женщины они, продолжили свой путь. Битт заметил вооруженную самку, за ней шли знакомые юнцы, кжит что они здесь делают? Они весьма ловко расправились с двумя кайнд амедха, юнец взял свой первый трофей, в иное время воин бы отметил его знаком клана. Битт убив следовавших за ними кайнде, спрыгнул перед ними. — Битт! — вскрикнула радостно Митра, заметив воина. — Вы что тут делать? Я сказать вам убираться! — Город окружили войска, объявлен карантин, здоровяк, мы не успели уехать, какая-то здоровая тварь убила моего отца — хмуро отчитался Крис. — Отродье сделать это, я его искать — рыкнул Битт. — Так вот какой ваш друг — хмыкнув протянула Вайол. — Хватать кайнде за хвост не лучший идея — проурчал Битт, осмотрев ладошки самочки, размотал тряпки и нанес мазь на рваные длинные порезы, замотал повязками. — Спасибо — улыбнулась благодарно Митра — он на маму полз. — Я знать её. — Что?! -воскликнули подростки хором. — Беречь их Шиамин'тер — проурчал воин обращаясь к Вайол, та кивнула — я проводить вас недолго. — Я вывезу их, только придется пройти мимо больницы, впрочем нам не впервой зачищать улья. — Я справится сам. — Знаю, там солдаты, они помогут не кидайся на них сильно, я предупредила их о тебе. — Сказать им не мешаться, я их не трогать. — Пошлите ребятки. — Маам откуда ты знаешь его? — спросила сгорая от любопытства Митра. — Позже расскажу. — Ты рисковала — буркнул недовольно Крис, вертя в руках изогнутый длинный нож с корабля — Хороший клинок, он устойчив к крови кайнде, береги его — заметив нож, посоветовала сыну Вайол. Они наткнулись на отряд спецназа на дороге, ведущей мимо больницы. — Не стрелять! — крикнул майор своим людям. — Привет Вайол — он обнял женщину —, а это твои? — Крис и Митра мои, а Лиза с недавних пор тоже, её родители погибли. — Улей там, Битт ушел зачищать. — Да уж снова охотник, мы не будем ему мешать, власти хотят сбросить бомбу сюда, но мы убедили их не делать этого, мы установили взрывчатку на станции. — Надеюсь ваш план сработает — задумчиво сказала Вайол, внезапно со всех сторон поползли кайнде. — Забирай детей и уходите, мы отвлечем их! Вдобавок несколько чужих выпрыгнули из зарослей живой изгороди, затрещали очереди. — Бежим и не останавливаемся что бы не случилось! Вперед! — подгоняла Вайол детей, подобрала автомат и побежала за ними, прикрывая, один кайнде вынырнул сбоку и был скошен короткой очередью женщиной. — Не оглядывайтесь! Ребята бежали вперед. — Мамаа!! — закричала Митра, обернувшись она увидела как женщину уволокли двое кайнде во тьму. — Они наверно в улей потащили её, она жива я знаю — выдохнул Крис. Они переглянулись и побежали обратно, не сговариваясь. Из двадцати человек осталось двенадцать, тянуть дальше нельзя. — Майор! -позвала Митра, вглядываясь в лица уцелевших спецназовцев. — Майора утащили твари, вы должны двигаться к точке эвакуации. — Мы не можем, их мама тоже там — зачастила Лиза на одном дыхании, обернулась и заметила что друзья крадучись пробираются ко входу к больнице, вот черт… — У нас приказ: собрать выживших, скоро сработает таймер, уходим. — Митра, Крис! — позвала Лиза друзей и подобрав с земли пистолет, побежала за друзьями. — Мы пытались, уходим! Внезапно из темноты вырулил бронетранспортер, люк открылся. — Привет ребят, вам нужна колесница-консерва? Отдаю даром — сказал задорно, спрыгивая на асфальт, синеглазый рослый блондин — выжившие улетели, а где майор? — Погиб… — Он сказал что Вайол и мои друзья здесь. — Они ушли туда спасать свою мать, извини мы пытались их удержать. — Проклятье! — Сынок! — окликнул его спецназовец — Это тебе понадобится, поторопитесь! — он кинул мальцу автомат, тот ловко его поймал на лету. — Спасибо! Уезжайте живей! *** До взрыва 00:45:54 Битт спрыгнул на крышу здания, который уманы назвали больницей, эта мерзость здесь, он пинком вышиб запертую стеклянную дверь, ведущую внутрь, прошел несколько коридоров, наткнулся на зал с погибшими самками уманов, закипая тихо рычал, держа гнев в узде. Дальше все было обслюнявлено выделениями кайнде. Мэт поправил за спиной разложенное копье охотников, поудобнее перехватил короткоствольный автомат и широкими шагами пошел вперед по темным коридорам больницы, судя по голосам они ушли недалеко. Поглядывая по сторонам поспешил к лестнице на верхние этажи, голоса стали ближе. — Митра! Крис! — Мэт мы тут! — голос знакомый… Лиза? Он перепрыгивая через две ступеньки, побежал наверх, черная тень отделилась от рельефной поверхности стены. Вот наконец и они, взъерошенные, готовые порвать любого кто выскочит на них, Крис с пистолетом и ножом охотников за поясом, Лиза подобрала какой-то ломик или штырь. — Где она знаете? — Нет, дальше наверху сильнее все измазано может там центр гнезда? — предположил Крис — Мэт сзади! Мэт развернулся удар хвоста выбил автомат из рук, оружие заскользив остановилось у ног Криса, Мэт выхватил из-за спины копье, чужой ударил хвостом, парень увернулся, Крис не мог выстрелить не ранив друга, кайнде и Мэт кружили в смертельном танце, выпад лапы, парень отскочил и ударил острием копья в грудь. — Бей под челюсть или в спину! — посоветовал Крис. — Может сам попробуешь? — прорычал в ответ Мэт, снова уворачиваясь от удара хвоста, но напоролся на бритвенно острые когти, рубашка на груди намокла, пропитываясь кровью, он крутанулся, упал на одно колено и в броске пронзил голову чужого, острие вышло через челюсть показавшись наверху вытянутой головы, кайнде дернувшись пару раз осел на изуродованный пол, Мэт крякнув с силой выдернул копье из тела. — Круть! Ну ты братиш даешь. — Ты настоящий викинг — Митра прижалась к своему герою восхищенно улыбаясь. — Ты ранен! — Ерунда, это царапины — отмахнулся Мэт. — Пошли маму спасать. Ребята тут же посерьезнели и сосредоточившись настороженно пошли дальше, Крис хотел вернуть Мэту его автомат, тот покачал головой и похлопал по копью. Битт отшвырнул настырного кайнде пинком, еще двое ползли по коридору по стенам, воин рыкнув разложил сюрикены и метнул в них, тут же вырулилили из-за поворота юнцы-уманы, он с ужасом смотрел как сюрикен разрезав двух кайнде, летит прямиком к самочке, реагируя на движение. — Лиза замри! — четверо подростков рухнули на пол, сюрикен вжухнув над их головами вернулся к охотнику, схватившемуся с чужим, по пути срезав лапу кайнде. — Битт блять! Смотри куда пуляешь! — в сердцах выкрикнул Крис, помогая подняться своей перепуганной девушке. — Какого кжита вы тут делать?! — рыкнул Битт обезглавил взмахом сюрикена противника, отдышался, грозно поглядел на юнцов — я что вам сказать?! — Маму утащили сюда! — сказала Митра возмущенно фыркнув, увидела черную громадную тварь, выходившую из коридора с боку, испуганно взвизгнула и отскочила, прижавшись к стене. Крис открыл огонь из автомата, пули выбили фонтанчики кислоты на груди, тварь взмахом хвоста отшвырнула его к ногам охотника, злобно зашипев. — А ну уйти оттуда!! — рявкнул охотник. Ребята послушно рванули в сторону, подбежали к кряхтевшему Крису, он ругаясь сквозь зубы, держался за раненый бок, Мэт обругав его придурком, перевязал длинный порез обрывками рубашки. Битт схватился с предалиеном, мощные удары сотрясали стены, отродье парировал острием хвоста удары кик'ти'па. — Валите отсюда живо!! — рыкнул на юнцов Битт, на этот раз они его послушали, припустив по коридору. Предалиен захватив руки Битта швырнул его в стену, бетон не выдержав проломился под тяжестью тела охотника, тот рыкнув поднялся в пыли и тут его припечатало с разгону к стене отродье, щелкая второй челюстью. «Тварь, оторвать бы тебе щелкалку», взрыкнув от стрельнувшей боли в руке Битт ухватился за нижние жвала противника и резко их развел, тварь брызжа кислотной кровью, оглушительно завизжала, предалиен отступил назад, мотая уродливой башкой. Битт сунул оторванные жвалы врага в сумку и врезал хорошенько двойными лезвиями в грудь, вой оглушил охотника он рыча погрузил кик'ти'па глубже, чувствуя что клинки прорезают сердце мерзости. В агонии шипя предалиен пронзил его бок острием хвоста, их рев боли слился в один. С трудом отцепив от себя конец хвоста, Битт со стоном оперся о стену плечом, дотянулся до аптечки и вколол обезболивающее, взрыкнул, голова перестала кружиться, осмотрел рану — повезло органы на первый взгляд не задеты, поясницу жутко ломило, а вот это не очень хорошо, кажется задет позвоночник, из подсумка достал ампулы с кровоостанавливающим и регенератором. Закончив с процедурами, он нагнулся и оторвал голову предалиена с позвоночником, нужно найти юнцов пока они опять куда-нибудь не влипли. На его шлем поступил сигнал: клановый корабль приближался к планете уманов, и вместе с ним корабль аттури, как всегда вовремя, кжит. Он усмехнувшись, пошел искать юных уманов, долг жизни требовал спасти их. *** Вайол и дети Apocaliptica — Romance Вайол очнулась в темной духоте на некотором расстоянии от пола, ей послышался чей-то голос. — Вайол! Ты меня слышишь? — Пит? Вайол осмотрелась, она была прикреплена к стене в нечто вроде кокона белесой пленкой окутавшее тело, она с трудом повернула голову на голос, майор висел рядом. — Вайол ты видишь меня? — Да Пит… я постараюсь высвободить руки — она напрягла плечи, оболочка затрещала, ей удалось высвободить правую руку. — Вайол, дотянись до моего пояса, там таймер с пультом, похож на сотовый. Женщина потянулась, внезапно её скрутила жуткая боль внизу живота, отдышавшись она рывком вырвалась наполовину из кокона и дотянулась до подсумка, вытащила плоскую коробочку приборчика. — Сколько? — Пятнадцать минут — Как покажет 00:00 тут все взорвется, мы заложили взрывчатку у реактора энергостанции, если не сработает, набери silentium и нажми красную кнопку под таймером, программа поднимет охлаждающие стержни и опять же все рванет, эти твари не уйдут отсюда. — Пит! Держись! — Эта мерзость уже рвется, прости, теперь это твоя задача — прохрипел мужчина, грудь взорвалась кровавыми брызгами выпуская двоих омерзительных существ, тут же скользнувших во тьму. — Пиит!! — закричала в слезах Вайол, её снова скрутила болезненная судорога, проклиная все на свете она ждала заветных нулей, сердце грела надежда что дети сейчас в безопасности, охотник об этом позаботится. — Мам! — такой родной звонкий голос… Этого не может быть, этот кошмарный сон никогда не закончится. Митра задрала голову, свет фонаря высветил нескольких людей с разорванной грудиной, с шелестом капала кровь, рядом с мамой метрах в двух от пола висел тот самый майор, мертвый. — Мам мы тебя вытащим! — крикнул ей Крис, Мэт держал наготове копье, Лиза встала за их спинами, сжимая в руках ломик, в тихом ужасе всматриваясь в тени вокруг. — Уходите отсюда! Таймер на бомбе заканчивается на крыше вертолет! — выкрикнула с отчаянием в голосе Вайол. — Мы тебя не бросим — уверенно сказала Митра, прикидывая как лучше добраться до нее по выступам на стене. Митра, поправив за поясом охотничий нож, цеплялась за изгибы стены и лезла к маме, поравнявшись с ней она посмотрела Вайол в глаза, на лбу женщины тот же знак что и у Битта, как она раньше не замечала. — Ты обещала рассказать нам все о себе, мы тебя вытащим — хмуро сказала Митра с мрачной уверенностью в глазах, она принялась разрезать кокон, опутывающий маму, держась одной рукой за выступ на стене. — Вы молодцы, но для меня слишком поздно, я заражена. — Тебя вылечат мам. — Оставь Митра! — прикрикнула властно Вайол, от этого окрика когда-то приседали в страхе юнцы, девушка остановилась, хмуро глядя на нее — уходите, тут уже ничего не сделать, это приказ! — Мам …- глухо произнес внизу Крис, глотая слезы, нет только не мама… Вайол показала таймер. — Торопитесь, мне нужно нажать кнопку. В камеру влетел Битт, за ним увязалась парочка кайнде, один бросился на Мэта, тот орудуя копьем как боевым посохом, закружился с ним, Крис бросился наперерез второму, нацелившемуся на Лизу, прыгнул на спину уцепившись за спинные трубки, чужой завизжав закрутился, хлеща по сторонам хвостом, Крис не знал как оказался в его руке нож охотников, клинок воткнулся по рукоять в затылок, кайнде кувыркнулся, придавив своей тушей. Битт отшвырнул труп с него и поставил юнца на ноги, одобрительно рыкнув. — Битт! Уведи их! Ааа — Вайол снова скрутило в судороге боли. — Мама — Митра с ужасом увидела как на животе женщины вспух холмик и зашевелился, вздувая кожу под футболкой. — У ходите …живо… — Митра слезай! — закричала Лиза, увидев рядом с подругой вытянутую голову чужого, Мэт упал на пол, выставив копье, Битт не вмешивался, восхищаясь ловкостью юнца, чужой прыгнул и повис, нанизываясь грудью на копье, бессильно шипя осел и издох, Мэт брезгливо отшвырнул тушу мощным движением, напрягшись всем телом, стряхнул с копья кислоту, встав на ноги. — Митра прыгай милая — попросила Вайол, с печальной улыбкой глядя в глаза дочери, во взгляде читалась гордость за детей и грусть, она прощалась. Митра напряглась и кувыркнувшись в воздухе, спрыгнула со стены, очередь автомата скосила прыгнувшего следом чужого. — Уходите живо, у вас пять минут! Битт рыкнул юнцам чтобы пошевеливались, те бросив полный отчаяния взгляд на женщину побежали за ним. — Сбереги их Битт — прошептала Вайол в темноту, по щекам ручейками стекали слёзы, посмотрела на таймер 00:05. Они выбежали на крышу, струи проливного дождя хлестали холодными плетьми, смешиваясь с кровью и слезами юнцов, упорно бежавших вперед. Впереди виднелся силуэт вертолета с обвисшими винтами, Крис запрыгнул на место пилота, остальные загрузились внутрь, Битт сел на пол салона выстрел плазмомета отшвырнул сунувшегося кайнде, Мэт задвинул дверь, двигатель взревел, винты застрекотав подняли вертолет в воздух, унося ввысь маленький отряд. Ребята мрачно смотрели в окно на темнеющий город внизу, за одну ночь они лишились дома, друзей и родных, самых близких людей. Когда они пролетали над лесом позади вспух огненный гриб взрыва, воздушная волна ударила по вертолету, закрутив как палый лист. — Крис мы падаем! — завизжала Митра — Да нуу?! — прорычал Крис сестре в соседнем кресле, они сражались с управлением, в который раз благодаря родителей за уроки пилотирования —, а то я не заметил… Ребят держитесь там!! Они более менее мягко шмякнулись на поляне, вспахав брюхом почву, Битт пинками выбил заклинившую дверь, тихо рыча от боли в ребрах и пояснице. Помогли выбраться пилотам и осмотрелись, ночь стала похожа на рассвет от зарева позади, лес молчал. Ребята и охотник насторожено озирались, осторожно ступая по опавшей листве, вокруг раздался шорох и их окружили вооруженные люди в защитных костюмах. Битт зарычал, приготовившись стрелять. — Битт давай без самоубийства ладно? — попросил его Мэт, сжимая в руках копье, мрачно огляделся — их взяли на прицел человек двадцать, не меньше. — Бросьте оружие! — приказал им один из вояк. Они неохотно сложили оружие у своих ног, столько пережить и теперь сдаться этим, еще не известно что с ними будет… Митра вдруг заметила странные точки на лбу ближайшего солдата, затем у других тела запестрели треугольными лазерными прицелами, люди недоуменно заозирались, из зарослей выступили рослые фигуры, и их было явно больше, сверху проявился из невидимости корабль, грозный в своем изяществе плавных изгибов темного металла. — Аттури и Древние — прорычал Битт со смешанными чувствами, Мэт подобрал броском ноги с земли ставшее родным копье, облокотился об него с усмешкой. — Теперь вы ребятки, бросайте свои пукалки — обратился Крис к людям, с издевкой в голосе усмехаясь, те бросали оружие, пятясь от охотников. Трое воинов в тяжелых красных плащах выступили вперед. На шлеме одного из них был знак в виде молнии, двое других отличали доспехи, прилегавшие к телу, похожие на чешую, синего льдистого цвета и серо-стального, их шлемы несколько отличались дизайном. — Элдер Раван'ден — склонил голову прорычал Битт почтительно, стараясь не выдать в голосе боль от ран, юнцы столпились за его спиной озадачено переглядываясь, им была не понятна их речь — рад что вы прибыли вовремя… — Аттури любезно согласились предоставить свой корабль для проникновения, без опасения быть сбитыми новым оружием уманов, в обмен на некоторую услугу — хмыкнул в ответ Элдер, покосившись на своих спутников — впрочем тебя это не должно волновать, мы прибыли за тобой. — Эти юнцы выказали храбрость и выдержку в бою с кайнде, я хотел бы принять их в клан, они сироты, я обещал их матери присматривать за ними… — Так это дети твоей бывшей ши — протянул задумчиво Элдер с усмешкой — крепкие юнцы, что же бери их в свой клан, но отвечать за их поведение тебе, следуй за нами. Корабль завис над землей с опущенным трапом, Элдеры молча взошли за ними Битт, он обернулся обращаясь к юным уманам. — Вы остаться здесь? — Мы с тобой — решительно сказала Митра, шагнув за ним, высказывая общее мнение. Подростки держась возле воина, зашли в полутемное нутро корабля, следом остальные воины. Мэт обернулся на трапе, отсалютовав копьем военным, сложил и последовал за остальными. Трап поднялся, корабль аттури взлетел оставив людей одних размышлять о своей судьбе. Начиналась новая веха в их жизни, теперь они повзрослели, лишившись всего, прошли ад и выжили, ребята проливая кровь, сражаясь плечом к плечу укрепили свою дружбу, связавшую их незримыми узами, настроившись на одну волну друг с другом, не нужно было слов чтобы один понял мысль других.