Эвэлон. Начало

Выход из лаборатории я нашла лишь один: ромбовидная дверь где-то под сводчатым высоким потолком. К сожалению, я не была ни суперменом, ни человеком пауком, чтобы забраться по стене к той самой дверце. Хотя, даже если бы я и была человеком пауком к этой грязной, истекающей непонятной серой жидкостью стене, я бы не прикоснулась. Однако, выбора у меня, кажется, не имелось. Единственным выходом из той комнаты являлся лишь округлый тоннель, который и привел меня сюда. " Ты должна пройти через стену." - сухо заявил новый поселенец моей головы. Интересно, каким образом? Коснувшись этой склизкой жидкости я сморщила нос и изо всех сил зажмурилась. Но каково же было мое удивление, когда рука прошла дальше и дальше, погрузившись в стену по локоть. Мои губы буквально онемели от того, как я сомкнула в попытке не завизжать. То, что эта "стена" теплая и слегка вибрирующая внутри не делает ее живой, верно? "Конечно нет, идиотка. Просто залезай уже, пока тебя не поймала подчиненная безумного доктора. Второй раз я тебя спасать не собираюсь." Я выдохнула, пытаясь сравнить эту жыжеватую стену с чем-то приятным. Приятным, как например подогретые зефирки. Сейчас я закрою глаза и представлю, что все это мессиво - подогретые зефирки. Погрузившись я почувствовала, что мне стало нечем дышать. Так странно, когда тебя лишают чего-то настолько привычного. Вот ты как обычно вдыхаешь носом воздух, а вместо него в ноздри влезает нечто скользкое и очень тугое, в сравнении с эфиром. Однако, длилась эта пытка не долго. Каких-то бесконечных двадцать секунды (или чуть больше) и "стена" завибрировала сильнее, выталкивая меня наверх. Вдох. Господи, воздух всегда был таким сладким? Вверху, прямо у меня перед носом красовалась та самая ромбовидная дверь. Я все еще была по пояс в этой странной трясине, поэтому мне пришлось сильно вытянуться, чтобы открыть ее полностью. Ко всему прочему мне пришлось столкнуть нечто, лежащее на двери по ту сторону. Выпрыгнуть, ухватившись за окольцовку моего долгожданного выхода на свободу не составило труда. Лес, что находился по обеим сторонам тропы, окрасился в бирюзовый цвет, и было ощущение, что изнутри его шло сияние. Но если приглядеться, то немного глубже уже ничего не было видно.       Дорога не хотела кончаться. А я всё шла и шла. Куда идти я не знала, а в голову не приходил даже самый элементарный план действий.       Как назло, рядом не было даже лужи или маленького кустика, что бы утолить жажду и подкрепиться. В общем, сил у меня оставалось не много, а тропа всё тянулась и тянулась.       Через несколько километров меня ждал сюрприз: тропа разделилась надвое. И тут, как и во всех сказках, нужно было выбрать: направо или налево. Только вот в сказках обычно пишут указатель, например: пойдёшь налево – богатым будешь, а налево пойдёшь – смерть найдёшь или что–то в этом роде. Здесь же были лишь два, неизвестно куда ведущих, пути. У меня от всего этого было странное предчувствие, будто мой выбор определит мою судьбу. Я долго думала, по какому пути мне пойти. Пересчитала все считалки, которые знала. Попробовала довериться интуиции, но так и не решила, куда мне идти.       Когда остановила свой выбор на более актуальной во всех сказках правой стороне, медальон, что висел у меня на шее, вдруг потяжелел. Я встряхнула головой и направилась на противоположный путь, а медальон в свою очередь снова стал лёгким.       Левый путь, по которому я пошла, резко уходил вниз, а лес снова зарастал фиолетовым мрачным туманом. И чем ниже, тем темнее. Вскоре ничего не было видно дальше вытянутой руки. Дорога далее шла прямо, но через несколько метров оборвалась. Я было хотела повернуть назад, но сзади уже ничего не было видно. Вздохнув, Я направилась в лес, так как после окончания тропы и была лишь густая роща.       Мне казалось, что хуже быть не может, но судьба видимо не хотела отступать. Туман сгущался. Я уже не видела ничего, дальше своего носа. Абсолютная тьма. Но я шла вперёд, хоть и спотыкалась на каждом корешке. Мысли путались, голова кружилась. Хорошо ещё, что тут тепло. И стоило только подумать об этом, как подул ледяной ветер.       Теперь уж точно хуже быть не может.       Я не знала, сколько сейчас времени, но точно поняла, что это темень какая–то аномалия. Я выбилась из сил и меня начало качать из стороны в сторону. Я опёрлась на какое–то дерево и облегчённо вздохнула. Но когда провела рукой по стволу, почувствовала что–то склизкое, и это что–то зашипело. Я округлила глаза, отпрыгнула от “дерева” и ринулась бежать, не разбирая дороги.       Тут словно спасительный.. сигнал в полнейшей темноте. Я увидела свет. Когда я подошла поближе, то разглядела домик, в котором и горел свет. Если бы я была в своём мире, сочла это за обычный загородный дом, но я не в Нью–Йорке, и даже не в Париже, а в каком-то неизвестном странном мире, где я – жалкое насекомое из расы людей.       Пересилив страх, я подошла к окнам этого строения. Сквозь них я увидела множество… людей! Людей таких же, как и я!       Волна радости и счастья окутала меня, и я, не задумываясь, вбежала в здание. Когда я зашла, то увидела, что они танцуют. Но как только они заметили меня, музыка, да и сами танцы, прекратились.       Весь народ разошёлся по углам комнаты, а на середину зала, прямо напротив меня, встала женщина средних лет. Тут я поняла степень своей безответственности. Ослеплённая своей радостью я не заметила некоторых странностей.       Всё люди, что находились здесь, были одеты в однотипную чёрную облегающую кожаную одежду. В портупеях у многих было что – то на подобии наших клинков и пистолетов. Ещё одна и, пожалуй, самая главная странность была в том, что кожа у этих людей была белая, как мел.       — Ч… че… че… человек! – восторженно, немного заикаясь, произнесла женщина, что стояла напротив меня.       — Подождите, а вы тогда… кто? Вы же тоже люди? Или нет? – удивилась я. Зал залился громким смехом.       Я сказала что-то глупое?! Некое возмущение пронзило всё тело. “Они – камбинеры. Вид определить не могу. Кажется, то ли маккеры, то ли кинеры. Мнительные очень, хотя почти ничем от людей не отличаются. Они меня бесят” – наконец подал голос демон.       — Мы не люди! – утирая слёзы смеха, сказала женщина – Насмешила! Мы – камбинеры, вид маккеров. Как ты сюда попала, девочка? – пропела она. Я взбесилась.       — Никакая я вам не девочка – зло прошипела я.       — Ну ладно, не злись. Значит ты наша спасительница? Сомневаюсь. Хилая слишком, – женщина хмыкнула и поставила руки на пояс, тем самым показав своё совершенство надо мной.       — С чего это вы решили? – я приподняла тонкие брови.       — Разве я не права? Или хочешь проверить?       — Предположим, - твёрдо сказала я, на что зал вновь залился смехом.       — Ну что же. Посоревнуемся, скажем, в фехтовании. Ты можешь хоть меч держать? – в её голосе было слишком много насмешки, что снова меня взбесило.       — Не беспокойся, - я была полна решимости.       — Подготовьте для неё опочивальню! – Обратилась незнакомка к залу – Бет, поможешь ей. Дуэль пройдёт завтра. А теперь, людское отродье, попрошу предаться Вам Морфею, видок у тебя не лучший. – Она вздохнула и удалилась, а за ней потянулись и все остальные. И вот комната опустела. Осталась только я и ещё какая–то девчушка. Совсем неприметная, немного скрытная, и, видимо, очень скромная. Она всё никак не решалась подойти ко мне, поэтому я взяла инициативу в свои руки. Я смело прошагала к ней.       — Извини, ты случайно не Бет? – аккуратно спросила я.       — Да… Да. Я должна вроде бы помочь тебе тут освоиться, - пробормотала она, перебирая пальцы в полуоткрытых, чем–то похожих на байкерские, перчатках.       — Отлично! – заключила я.       — Нам в ту часть хижины, - она аккуратно взяла меня за руки и повела за собой.       Мы шли по достаточно тёмному коридору. Дом был внутри немного больше, чем снаружи. И вот мы остановились у двери из тёмного резного дерева. Бет открыла её и вошла в комнату. Я за ней.       — Твой размер? – неуверенно сказала она.       — S/M, - так же ответила я.       — Нет – нет, я сама их сниму. – Она подошла ко мне, быстро что – то сделала вокруг моего тела, а потом записала мерки в блокнот, - Прошу Вас, ложитесь спать. А, и ещё, - Бет дала мне какой – то бумажный пакет, прямо как у нас в кафе, где еда на вынос. – Съешьте это. Завтра я принесу меч и доспехи, - она удалилась, а я, даже не разглядев комнату, рухнула на кровать и уснула.

***

      — Опять ты здесь? – вздохнул демон.       — Это мой мир. Хочу – прихожу. Не хочу – не прихожу. – как–то слишком спокойно и властно ответила я.       — Ты готова к турниру, бесстрашная наша? – с некой иронией спросил он.       — Да. Хотя не знаю. Завтра увидим.       — Нет уж. Будем готовиться.       — В смысле? – я шумно сглотнула. Вместо ответа у него в руках появилось два простеньких меча, один из которых он кинул мне. Я кое–как его поймала, еле держа в руках.       — Нападай! – Заявил он. Я с криком индейского вождя понеслась на него. Ни одно моё неуклюжее движение не достигло цели.       — Ещё! – потребовал он, но моё хилое тело выбилось из сил, а на лбу выступили капельки пота.       — Соберись и нападай! – снова я взревела и попыталась напасть. И снова не туда. Слишком медленная, а он слишком быстр.       — Ещё! – я снова стала нападать.       — Ещё! – демон повторял и повторял.       В конце концов, я выбилась из сил. Просто упала. И так и лежала в форме звезды с закрытыми глазами. Я услышала, как демон склонился надо мной… Стал медленно перебирать мои рыжие локоны, видимо о чём–то задумавшись. Ненормальное проявление нежности с его стороны… Я тоже решила протянуть руку к его лицу. Кончиками пальцев дотронулась до шелковистых прядей, затем до нежной кожи лица, словно изучая его. Но потом остановила себя.       — Ты странная, - заключил он и отпрянул от меня. – Продолжаем тренироваться.

* * *

      Утро… Я не чувствовала усталости после сегодняшней ночи. Хотя осталась ощущение, что я полная НЕУДАЧНИЦА и бой мне не выиграть.       “Помогу тебе, если что. Я пить и есть хочу, как и ты”. Да, жуткое чувство жажды присутствовало. Живот тоже урчал о пощаде. Я решила открыть тот бумажный конверт, что дала мне Бет. Разорвав тонкую бумагу, я почувствовала вкусный запах содержимого. “Глотай уже! Не мучай наш животик!”. Там лежало что–то непонятное, но, как ни странно, я без раздумий всё съела.       В комнату постучали, и сразу же этот невежливый некто зашёл. Он был в плаще и достаточно маленького роста, можно сказать лилипут. В руках он держал тканевый свёрток.       — Это вам, - пропищал он – там и меч и доспехи. Меч принадлежит виду людей из вашей расы. – Он буквально бросил доспехи мне в руки и как можно скорее удалился, громко захлопнув за собой дверь.       Я надела доспехи. Лёгкие и ровно по моему размеру. Видимо посеребрённые, с красивыми узорами. Взяв меч, я увидела в нём место для вставки чего–то круглого. Рука сама сняла с шеи медальон и вставила в меч. Камень в нём потемнел, а лезвие наоборот окрасилось в красноватый цвет.       — Вас ждут к бою, мисс! – пикнул кто – то.       Видимо тот человек, ну или лилипут всё ещё оставался за дверью. Я выдохнула. Не было времени разбираться, чем меч и медальон связаны. Нужно было идти. Я открыла дверь. Маленький человечек тут же дёрнул меня за доспехи и повёл за собой.       — У вас повышена инкульдия. Волнуетесь? – всё тем же писком протараторил он.       — Инку… что? – я очень – очень глупая, наверное, раз не знаю такого.       — Удары вашего сердца, - ответил он.       — Ясно, - я углубилась в свои мысли, и так всю дорогу мы шли в тишине. Пульс действительно ускорился.       Мы проследовали до каких – то больших ворот. Странно, что в таком маленьком доме помещается всё это. Лилипут постучал своим маленьким кулачком по дубовой двери, и скрип, затем заинтересованные взгляды жильцов, или камбинеров.       Зал, в котором, видимо, будет проходить бой, был огромен. У меня сложилось впечатление, будто я не в загородной вилле, а в огромном королевском дворце. Колонны, фрески, позолота, и даже мозаики! Просто прекрасно!       — Готова к бою, людское отродье? – строго спросила женщина, которая вчера назначила мне бой. Сегодня её вид несколько изменился. Пышно вьющиеся волосы были завязаны в хвост, на доспехах были изображения человека и поверженных им воинов, в руках у неё было копьё.       — Вполне, - так же строго ответила я. Хотя тонкая капелька пота всё же протекла по лицу.       — Ясно, то–то коленки дрожат… Ладно, начнём, если что – отдадим её ангелам, может они нас хоть на некоторое время оставят в покое, - зал залился одобрительными возгласами. Она стала нападать. Её движения были гораздо медленнее, чем у демона, поэтому я с лёгкостью уворачивалась.       Мой удар достиг цели – царапина на щеке девушки. Как ни странно, кровь у неё была чёрная, точнее тёмно–тёмно бурая. Она щёлкнула языком и снова сделала выпад.       — Как предсказуемо, - ляпнула я себе под нос, она, видимо, меня услышала, раз из её ушей чуть ли не пар от злости повалил.       Она стала сопровождать каждое своё движение яростным рёвом. Вдох. Она издаёт слишком много шума. Пара ударов мечей, соперница выдохлась, а я… Даже не вспотела. Всё же странно, ведь наши тренировки с демоном не были в… физическом плане, значит это всё опять магия и… Но как тогда? Или он всё же может применять её в пределах моего тела? В итоге не я выигрываю этот бой, а он. Всё же ни на что не способна… “Дура, ты в бою! Не отвлекайся!” – рука сама дёрнулась отразить удар мечницы. Её тело обмякло. От сильного столкновения и с сильным грохотом её доспехов, она свалилась на землю.       — П… Получается победа за человеком… Заикаясь, сказал кто – то из толпы.       — Не.. Не позволю! – глаза у соперницы в прямом смысле налились кровью. Она встала и буквально посвежела. Создалось такое впечатление, что она под действием магии. Камбинерша замахнулась, и было хотела сделать выпад. Но тут случилось огромное потрясение, которое, пожалуй, я помню и по сей день.       — Разве так можно, Кристина? – девушка вышла вперёд, прервав наш бой.       — Бринни, или как там тебя, помолчала бы! Я не знаю, о чём думала тогда. Обернулась и увидела её… Выдох. Это была Бринни. По внешности, по крайней мере.