Покрытый мраком-(Первая книга из трилогии-Тёмный путь).

Не часто мы можем наблюдать закат. Теряясь во времени мы забываем про красоту природы и нам просто некогда смотреть на живопись мест, окружающих нас. В тени деревьев, сидя на мокрой , после дождя, траве молодой эльф наблюдал за тем, как солнце медленно опускалось за горизонт, оставляя после себя яркое розовое пятно на воде. Он часто приходил сюда, на окраину леса, где начиналась река которая утекала вдаль от леса... Кто же был этот эльф? Когда-то, возможно неделю или две назад, он сидел на троне и управлял делами королевства, теперь же он был вынужден уйти в изгнание. Это был высокий парень с крепким мускулистым телом, ярко горящими голубыми глазами и ослепительно белыми волосами, которые были завязаны в хвост сзади. Он был одет в легкую кожаную броню, однако это, как и то что на поясе висел меч, успешно скрывал длинный плащ тёмно-серого цвета. По меркам эльфов ему было не больше сотни лет, но выглядел он намного старше своего возраста, а его лицо чуть ниже глаза украшал шрам идущий от нижнего века и почти до самого подбородка. Его имя было Галтран, однако сейчас он был вынужден превратиться в охотника без имени, для того чтобы выжить. Он медленно встал с места и последний раз окинул взглядом уходящее солнце. Облака на небе розовели, где-то вдали была кровопролитная война. Он развернулся и зашагал в сторону леса стараясь держаться в стороне от дороги ведущей в город. Но едва он прошёл сотню метров как рядом с ним в стороне этой самой дороги послышались звуки битвы. Лязг мечей можно было легко отделить от остальных звуков леса, и сейчас, не долго думая, Галтран бросился на шум чтобы узнать что там произошло. Когда крики и стоны стали уже совсем близки, а лязг стали о сталь стал резать слух, он выбежал на дорогу. На торговый караван, состоящий из десяти людей, напали оборотни. Они не брали числом, они брали силой. Один оборотень был способен поразить двух конных воинов и жестоко расправиться с ними, а охрана каравана была далеко не лучшей. В числе людей было четыре всадника, торговец, попутчик и четыре простых воина в кожаной броне, которые бежали следом. Торговец и попутчик сидели в карете. Сейчас три всадника уже лишились лошадей, и лежали на земле разорванные зверьми, последний же держась на коне из последних сил, отмахивался от оборотней булавой, пытаясь защититься щитом от укусов в шею. Простые воины окружили карету и держали оборону, однако их короткие мечи и круглые маленькие щиты не могли помочь им. Галтран спрятался за кустом и пересчитал оборотней. "Четверо"- подумал он. "Так мало, но так достаточно чтобы уничтожить целый караван."-Галтран прищурился и осмотрел дорогу, помощи ждать было неоткуда. Всадник отбил удар лапы одного из оборотней, но второй прыгнул прямо на него и скинул с коня. Конь же испуганный уже в начале нервно заржал и бросился в лес. Всадник ,оказавшись на земле, едва успел выставить вперёд лезвие и оборотень с прыжка напоролся на него и упал уже мертвый поверх солдата. Около кареты дела обстояли хуже. Одного из стражников уже раздирал оборотень , а трое остальных медленно пятились, но сзади уже была карета. Блеск в глазах Галтрана означал только одно... Выхватив меч, он в одно мгновение скинул с останков солдата оборотня и перекатился в сторону для того чтобы успеть помочь трём другим ,пока живым, воинам. Взмахнув мечом он отбил удар лапы стремящийся в голову воина, и тот успел сделать выпад, поразив оборотня в сердце. Воин лишь посмотрел в сторону эльфа, в его взгляде читалась искренняя благодарность. Галтран хотел кинуться в сторону второго врага, но тут на него обрушилась туша первого ,скинутого с тела воина, оборотня. Оборотень рычал и раздирал когтями грудь эльфа, он сидел на спине и пытался укусить в шею. Галтран не выдержал такого веса и потерял равновесие, упав вместе с оборотнем в яму в стороне от дороги. Едва дыша он открыл глаза, прямо перед ним возникла пасть оборотня. Откатившись в сторону он стал искать глазами меч, который он выронил при падении... "Вот он !"- мысли возрадовались моменту. Впереди ,чуть сзади оборотня, лежал меч Галтрана, но его было не взять так просто. Прыгнув вперёд эльф прокатился в стороне от оборотня, но боль в разодранной груди дала о себе знать и он упал корчась от адской боли. Рычание раздалось ближе , но вдруг послышались крики откуда-то сбоку. Подбежали двое живых стражников и одновременно начали вонзать мечи в спину оборотня. Громкий рык огласил лес... Туша накрыла Галтрана и кровь залила обзор... Он потерял сознание. Холодная жидкость брызнула в лицо. Стали возвращаться звуки и голоса. Он тяжело открыл глаза и увидел перед ним трёх людей. Первых двух он узнал сразу, это были те воины что спасли его от оборотня. Но кто этот третий ? "Что делать с ними?"-Галтран был в замешательстве... -Не волнуйся Принц Чернолесья! -улыбнулся третий человек с длинной рыжей бородой. Галтран посмотрел на них немного удивленно. "откуда они знают меня ?"-Он приподнялся и сел на траву смотря на спасителей. -Нас не волнует твоё прошлое, друг. За тебя можно получить больше пол-царства-за живого, и огромный мешок золота-за мертвого, однако, я человек чести, а ты меня спас и помог моим людям. Кто бы ты ни был, теперь ты желанный гость в моём доме.- Человек похлопал Галтрана по плечу и сел на траву рядом. Воины ,до этого стоящие рядом, уже сидели на траве и вопросительно смотрели на Галтрана, видеть Принца в изгнании было действительно удивительно, особенно здесь, в лесу. -Расскажи мне, как ты попал сюда ? почему помог нам ?- Человек с бородой разжег костёр и эльф смог рассмотреть его лицо в деталях. Ему было уже больше пятидесяти лет. Хитрым прищуром он смотрел на эльфа, но улыбался так по доброму, что Галтран невольно сам улыбнулся в ответ. -Я давно брожу здесь...-Начал свой рассказ эльф.- После ухода из восточной крепости я пошел сюда. Здесь я мог найти еду и убежище, а сегодня нашел здесь вас.-Галтран улыбнулся и посмотрел на воинов сидящих рядом. - спасибо и вам друзья, боюсь что без вас я бы уже не сидел здесь.- Эльф кивнул и отвел взгляд на пламя костра. -Сколько ты уже в изгнании ?- Спросил воин сидящий ближе к старику. -Не помню, но не больше двух недель.- Галтран ответил не отводя взгляд от костра. Посмотрев на костёр он начал свой рассказ, говоря все искренне, не преувеличивая ни одного момента... -Наступили холода когда я вступил на престол...Я правил так справедливо как можно было, однако , это нравилось не всем. Были эльфы которым было не по душе что я ими управляю. Делил золото поровну между всеми, отменил посильный труд, все работали для себя и лишь платили небольшие налоги. Потом, с приходом лета меня свергли.-Галтран вздохнул и продолжил.- Я просто сидел на троне когда в зал вошли люди с оружием, среди них были мои стражи и старейшины совета серой руки. Этот совет всегда не одобрял мои действия, он считал что власть должна наживать больше денег с людей. Они крикнули мне что мой конец уже близок и обнажили клинки. В этот момент в зал входил мой отец. Увидев это он бросился ко мне, на ходу срывая кинжал с пояса... Когда люди уже окружали меня я успел вырубить ближайшего и выхватить его меч. Завязалась кровавая резня. Отбившись, мы с отцом собрали вещи и ,взяв с собой мать, через черный ход покинули дворец. Когда мы уже были вдали от стен, нас ждали в засаде.-Галтран прищурился говоря это- Стрелы, тучи из стрел летели в нас, а мы побежали... Когда мы наконец смогли убежать от погони , мы разошлись. Я не разрешил им пойти со мной, ведь рядом находиться было опасно... Забившись в самую глушь черного леса, я выживал как только мог. Охотился, отбивался от диких зверей, прятался от стражников. Так я и продержался все это время тут. - Закончил свой рассказ Галтран. Все остальные ,кажется, все еще вникали в каждое его слово и молча смотрели на него.