3 недели и 33 несчастья

…and Wednesday too…

      Энжел проснулся немногим раньше будильника, потому что телефон внезапно ожил: пришло смс-сообщение. Он рассеянно открыл его и прочёл несколько раз, прежде чем до конца осознал, что именно там было написано. Кто-то пополнил баланс на довольно внушительную сумму. Сев на постели, Энж качнул головой, соображая.       Дерек ли это сделал? Плата ли это за неловкую ситуацию, что возникла вчера вечером? Или, быть может, кто-то ошибся номером?       Энжел неоднократно ошибался, когда отправлял деньги себе на счёт с помощью платёжных терминалов. Был момент, когда он столь часто путал цифры, что Джерри, как ближайший приятель, согласился делать это вместо Энжела, только бы уберечь друга от новых растрат. Правда никто другой никогда не жаловался на подобные проблемы, но вдруг…       Тут начал верещать будильник. Энжел неохотно выбрался из постели.       Демонстративно проигнорировав блестящую хромированными деталями кофемашину, он нажал кнопку кофеварки. Та работать отказалась, и Энж не сразу вспомнил, что её нужно включить в розетку. Чертыхаясь, он всё-таки справился с утренним кухонным квестом и ушёл в душ. На удивление, вода сегодня была.       Именно под душем Энжу пришла в голову потрясающая мысль: позвонить Джерри, тем самым избежав возможной встречи с Дереком.       Приятель долго не отвечал, и Энжел уже подумывал сбросить, когда Джерри всё-таки сонно отозвался:       — Ну чего?       — Ты меня не подбросишь сегодня?       — Нет, Энж, — Джерри зевнул в трубку. — Я с ночной смены, сейчас физически не встану. И вообще, видеть твоего босса мне не захочется ещё минимум месяц.       — Ладно, — отозвался Энжел вполне жизнерадостно, но сам только разозлился. И дело было не в том, что Джерри отказался, а в идиотской ситуации. Да-да, именно сегодня должен был быть тот самый день, когда приятель не может приехать.       Одна улыбка от мироздания всегда лишь предваряла кучу проблем.       Как раз в эту минуту кто-то позвонил в дверь. Энжел простонал, понимая, что это, конечно же, Дерек. Очень не хотелось впускать его, но с давних пор он пришёл к выводу, что легче смириться с судьбой, чем ей противоречить.       Он открыл дверь.       Дерек ещё вечером пытался объяснить себе свой поступок, но так и не смог. Сначала ему хотелось всё-таки отказаться от становящейся всё более неприятной из-за своей нетактичности авантюры, но потом он решил, что это будет, пожалуй, ещё хуже. Исчезнув из жизни Энжела именно в этот момент, он будто бы распишется в том, что действительно хотел купить себе любовника. В общем, сплошные минусы — и договор не будет выполнен, и Энж будет думать о нём не лучшим образом.       Оставив в покое вопрос, с чего бы ему было так важно мнения паренька, работающего в забегаловке, Дерек решил непременно довести начатое до конца. А сумма, которую следовало потратить, ещё была довольно внушительной.       Теперь же, остановившись на пороге квартиры в ожидании, когда же Энж откроет — если откроет — дверь, Дерек снова засомневался. Причину этих смутных ощущений он выяснить не успел, потому что парень всё-таки выглянул:       — Опять ты? — сказал он вместо приветствия.       — Как видишь, — Кэттел чуть улыбнулся. Проверять, насколько успешно действуют на Энжела фирменные широкие улыбки, он уже не рисковал.       — Ладно, — парень отошёл, пропуская его в квартиру.       Дерек проследовал в кухню, пока Энж замешкался в спальне. Он увидел, что кофемашиной сегодня не пользовались, даже шнур был вытащен из розетки. Старенькая кофеварка оказалась хозяину квартиры милее. Кэттел пожал плечами, решив не комментировать этот момент.       — Я готов, — Энж застыл на пороге.       — Ты не допил кофе.       — И чёрт с ним, — парень отправил чашку в раковину и резко отвернулся.       Дерек тоже чувствовал, как между ними повисло напряжение, какого не было, пожалуй, даже в самый первый день. «Шаг вперёд и два назад», — прокомментировал про себя Кэттел.       Молчание, что царило в машине, Энжел прерывать не хотел. Если раньше он боялся Дерека, не в силах предсказать его поведения, то теперь просто был зол. Ужимки судьбы, которая не способна была предоставить ничего хорошего, начинали надоедать.       Если уж говорить откровенно, то Энж в глубине души был чересчур романтичным. И, безусловно, лет пять-семь назад он бы с ума сошёл от радости в такой ситуации. Нельзя было игнорировать, что Дерек хорош собой, умён и богат. Настоящий «счастливый шанс» для любого обитателя окраин, каким Энж был всю свою жизнь. Вот только веры в сказки про Золушку за эти годы поубавилось. Если человек возникает в твоей жизни, значит, ему что-то от тебя нужно. Вот только что?       Искоса посматривая на Дерека, Энжел вдруг с каким-то неприятным, тягучим ощущением осознал, что даже фамилии его не помнит.       — Я не понимаю, — выдохнул он, отворачиваясь.       — Не понимаешь чего? — Дерек мельком глянул на него.       — На кой чёрт ты всё это делаешь? — он пожал плечами. — Это нелогично.       — Может быть, я не люблю логику.       Объяснение, которое ничего не объясняет. Энжел другого и не ожидал.       Машина остановилась, и Энж поспешил покинуть салон. У него ещё было время до работы, почти полчаса. Он хотел успеть за новым «Лекарством от неприятностей».       Сам того не зная, Энжел подсказал Дереку, что было бы неплохо раскрыть карты. Однако сначала следовало перечитать договор, который, естественно, хранился в офисе. И пусть никто не ждал, что Кэттел, находясь в законном отпуске, так скоро заглянет на работу, от забегаловки Дерек взял курс именно туда.       Ему представилось, что если сегодня, допустим, за ужином в каком-нибудь ресторанчике, объяснить Энжу условия договора, то парень успокоится, и они даже смогут подружиться. Или, по крайней мере, сократится до минимума количество напряжённого молчания и озлобленных взглядов.       Рози — секретарь — встретила Дерека удивлённым приветствием.       — У вас ведь отпуск, — сказала она, приподнимаясь из-за стола. — Всё спокойно, нет никаких причин…       — Мне нужно просмотреть кое-какие бумаги, — отмахнулся Кэттел.       — Может быть, кофе? — тут же предложила Рози. Дереку вспомнилась новенькая кофемашина, и он неопределённо качнул головой:       — Пожалуй, не стоит.       Договор он читал особенно внимательно. Там не было упоминаний, что жертва не должна знать, что происходит на самом деле, за исключением одного любопытного момента. Чтобы вникнуть, Кэттел даже прочитал вслух:       — Нарушением данного соглашения будет считаться: предметы роскоши (драгоценные украшения, например), предметы, приобретённые по заказу жертвы…       Дерек нахмурился, но рассудил, что всё-таки это не прямое указание на неразглашение. Отложив документ, он потёр виски, а потом бросил взгляд на часы, висящие над входной дверью. Времени было даже слишком много.       Надавив клавиш коммутатора, Дерек сказал:       — Рози, а есть что-нибудь для меня?       — У вас тяжёлый случай трудоголии, — весело отозвалась секретарь. — Буду у вас через минуту…       Кроу смотрел какую-то мыльную оперу, сидя прямо за стойкой забегаловки. Конца и края слезливым вздохам и пространным диалогам не предвиделось — жабоморд прикрутил к небольшому телевизору принесённый из дома двд-плеер. Это раздражало не столько Энжела, у которого хотя бы был шанс иногда прятаться на кухне, сколько Беатрис: босс находился прямо у неё за спиной.       Энж, конечно, привык к периодическим сериальным запоям босса, но именно сегодня смятение и метания туповатой главной героини раздражали больше обычного.        «Ах, но он же... словно прекрасный принц», — стонала та уже пятнадцатый раз за серию, и это казалось прямой насмешкой над самим Энжелом. А всё дело было в том, что он никак не мог выбросить из головы мысли о Дереке.       — Энж, ты неверно выписал счёт, — прошептала Беатрис одними губами. — Исправь немедленно.       Он поморщился, но кивнул ей в знак признательности: не хватало ещё сегодня получить выволочку. Кроу бросил подозрительный взгляд в их сторону, но ничего не сказал, снова уткнувшись в экран.       — Что ты делаешь вечером? — шепнула девушка вдруг.       — Ничего, — опешил Энж.       — Хочешь развеяться?       Энжел живо представил, что напивается вдрызг, а дома ждут нераспакованные вещи, и только головой покачал. К тому же Беатрис явно не сознавала его ориентации. Энжел отошёл от стойки, благо в забегаловке появился новый посетитель.       Убеждая себя, что именно сегодня особенно важно разобрать коробки, Энж рассеянно выслушал заказ и ушёл на кухню предупредить Клэр. Мысли о простых заботах и обыденных мелочах немного успокаивали, и Энжел даже позволил себе распланировать вечер, чего не делал уже очень давно. Ведь если и появлялся хоть какой-то план в его жизни, он летел в тартарары в ближайшие же часы…       Документов на подпись и прочей мелочёвки накопилось совсем немного, Дерек скоро заскучал и принялся просматривать сайты ресторанчиков, продумывая, в какой лучше отвезти Энжа. В его привычном мире от выбора места для разговора зависело очень и очень многое, как и от других вещей, вроде костюма, галстука, манеры общаться и улыбки.       Лишь спустя полчаса Кэттел поймал себя на мысли, что не может понять, какого рода встреча ему предстоит. Это определённо было не свидание, но и не похоже было на строгий деловой ужин. Промаявшись некоторое время над этим вопросом, Дерек снова пригласил к себе Рози.       — Вот скажи, — начал он, поднявшись из-за стола и почти усевшись на столешницу, как бы давая понять, что разговор неформальный. — Если нужно побеседовать с приятным человеком, на вроде бы деловую и, в то же время, очень личную тему, какое бы ты место выбрала?       — Для разговора о помолвке я бы выбрала «Сакуру» или «Сильву», — тут же отреагировала Рози.       — О нет, речь не о помолвке, — Дерек взъерошил волосы, внезапно смущаясь от такого предположения секретаря.       — Хм, простите, — девушка отвела взгляд. — Возможно, вам подошёл бы тогда «Гранат». Или «Сабо», только там специфическая кухня.       — Хорошо, — кивнул Кэттел, вспоминая указанные места. Все они отличались полумраком, тихой музыкой и казались чересчур романтичными. С другой стороны, альтернативой выступали слишком дорогие рестораны, куда Энж попросту отказался бы заходить.       — Вряд ли помогла, да? — Рози была проницательной девушкой. Дереку пришлось ей улыбнуться, чтобы она не расстраивалась, и отпустить на рабочее место.        «Сабо» или «Гранат»? Прикинув, Дерек вытащил визитницу и уже через пару минут набрал нужный номер.       До звонка Кроу оставалось около пяти минут. Энж вышел из закусочной, распаковывая пачку сигарет. Краем глаза он заметил — Дерек уже здесь, но сидит в машине, терпеливо ожидая.       — Тоже мне маньяк, — фыркнул себе под нос Энж, вытаскивая сигарету из пачки.       То ли он всё-таки растерялся, заметив знакомый автомобиль, то ли устал за день, но сигарета выпала из пальцев. Посмотрев на неё, Энжел достал новую и машинально сунул её в рот. Прикуривая, он понял, что опять получается что-то не то. И действительно, на этот раз он прикурил с фильтра. Начиная закипать, да ещё и чувствуя на себе пристальный взгляд Дерека, Энжел слишком сильно дёрнул из пачки очередную сигарету, и та развалилась пополам. Со злостью скомкав пачку, Энж швырнул её в мусорку. Чёрт с ними, всё равно давно пора бросить курить.       Хлопнула дверь автомобиля. Дерек молча протянул сигарету — уже прикуренную. Энжел взглянул на него исподлобья, но всё-таки взял и тут же затянулся. Эти сигареты, не в пример оказавшимся в бачке, были отличными.       — Плохой день? — спросил Дерек чуть погодя.       — Обычный, — дёрнулся Энж.       В забегаловке зазвонил телефон. Пришлось бросить недокуренную сигарету себе под ноги и помчаться брать трубку…       Стоило Энжелу закрыть кафе, как Дерек спросил:       — Предлагаю ужин, нам нужно поговорить.       — Это звучит так, будто мы любовники и у нас серьёзные неприятности, — Энж качнул головой. — Давай поговорим здесь.       Правда была в том, что Энжел так и не успел перекусить сегодня днём. Обычно у него удавалось улучить на это минуту, благо единственным существенным плюсом работы у Кроу была бесплатная кормёжка служащих, но эта среда выдалась на редкость хлопотной. Демонстрировать же Дереку голод в планы Энжа не входило.       — Я не хочу рассуждать на улице, и мне не семнадцать, чтобы разговаривать в машине, — отозвался Дерек немного взвинчено. — И я уже заказал столик.       — Ах, вот оно что, — вспылил Энжел. — Ты, конечно, заказал столик. Как же иначе? Стоит ли вообще интересоваться чьим-то мнением на этот счёт?!       Он чувствовал, что его попросту «несёт», но не мог остановиться. Задохнувшись от праведного, как ему казалось, возмущения, Энж сделал паузу, заодно подбирая какую-нибудь обидную фразу, но тут его желудок сообщил, что не против ресторана.       — Поехали, — бросил Дерек, чуть насмешливо кивнув в сторону машины. — Уверен, дома у тебя шаром покати.       Энж проглотил обиду, с мрачным видом усаживаясь на переднее сиденье. Очередной бунт против того, что люди зовут судьбой, прошёл неудачно, этого и следовало ожидать. Да и планы, конечно же, рухнули. Энж прикрыл глаза, понимая с каким-то затаённым отчаянием, что даже злиться уже не в силах.       К чёрту…        «Гранат» был довольно неформальным заведением, но Дерек всё равно заказал столик в отдельном кабинете, чтобы никто не бросал на Энжела высокомерных взглядов в знак возмущения его внешним видом. Парень, конечно, понимал, что место немного не соответствует его потёртым джинсам и поношенным кроссовкам, но держался подчёркнуто гордо, как будто бы каждый день сюда захаживал.       Дерек сделал заказ сам, чтобы Энжел вдруг не вздумал рассматривать стоимость блюд в меню. Официант удалился, и парень тут же спросил:       — Так о чём ты хотел поговорить?       Вот так сразу начать разговор о деле Дерек не мог. Он только откинулся на спинку стула и заметил:       — Я думаю, лучше сначала поесть.       — Это меня, знаешь ли, нервирует, — Энж отвернулся, преувеличенно внимательно рассматривая интерьер ресторана.       — Никаких непристойных предложений, — заверил его Дерек.       Энжел вздохнул и внезапно выдал совершенно неожиданное:       — Приятели зовут меня «тридцать три несчастья». Это, как бы, означает, что в моей жизни всё не гладко, — он посмотрел на Кэттела так пристально, что тот невольно нахмурился. — Конечно, проблемы не слишком серьёзные, так… Житейские мелочи. Неработающие замки, потерянные бумажники, не вовремя разорвавшаяся одежда… Я хочу сказать, основания есть, да, — Энж словно потерял мысль и закончил неловко: — Вот я и пытаюсь понять, что ты за несчастье?       — Да, это имя тебе, похоже, подходит, — отозвался Дерек, не зная, что ещё сказать. Мысли о договоре улетучились.       — Иди к чёрту! — обозлился Энжел. Он вертел в руках салфетку, и та уже заметно растрепалась.       — Чёрт, видимо, прописался в твоей квартире, — усмехнулся Кэттел. — Неприятности преодолимы. Хочешь, я тебе это докажу?       — Да неужели?..       Они много говорили в тот вечер. Возможно, причиной внезапной откровенности стал бокал вина на голодный желудок, а может, Энжел слишком давно ни с кем не беседовал по душам, но, так или иначе, он рассказывал Дереку — почти незнакомому, странному парню — о своих затруднениях, об одиночестве, о том, что едва сумел найти квартиру, да и та оказалась на тринадцатом этаже…       Дерек слушал, иногда вставляя что-то о себе — слишком мало, обрывочно. Но Энжелу и этого было достаточно, он ведь тоже скрытничал, не упоминая ни о своих мечтах, ни о том, что ещё даёт ему силы жить. И так было хорошо, большего не требовалось.       Уже в машине Энж буквально на секунду прикрыл глаза. В голове шумело, точно в висках перекатывались волны какого-то удивительного моря. Вслушиваясь в этот шёпот, Энжел совершенно потерялся, даже выпустил из рук брелок с ключами, которые перебирал, пока Дерек расплачивался за заказ.       Взглянув на уснувшего Энжела, Дерек заметил ключи, выпавшие из разжавшихся пальцев и теперь чуть позвякивающие о замок куртки парня. Кэттел благоразумно пил намного меньше Энжа. На самом-то деле он едва пригубил свой бокал, но парень этого словно и не заметил. Возможно, ему действительно нужно было выговориться.       Сейчас, поглядывая на спящего, Дерек вдруг придумал очередную авантюру. Он свернул с оживлённого проспекта и направился к знакомой ему круглосуточной мастерской. К счастью, Энжел так и не проснулся, позволив Кэттелу благополучно завершить свой план.       Дерек разбудил парня только около его дома.       — Что ж, я заеду утром? — спросил он, чуть заметно улыбаясь.       — Заезжай, — вздохнул Энж. — Хоть я так и не понял зачем.       — Просто заеду, — Кэттел вспомнил, что хотел сделать сегодня за ужином, и едва не засмеялся, так дико бы выглядело это признание теперь.       — Окей, — сдался Энж и нетвёрдым шагом направился к подъезду. Дверь открылась без проблем, и Дереку оставалось только отправиться домой.