Неожиданные встречи, старые друзья

- Треклятые отступники... - в очередной раз пробормотала Инквизитор, перешагивая через чей-то разлагающийся труп. Смрад стоял такой, что они с Дорианом еле сдерживали рвотные порывы. Пещера, по которой приходилось блуждать уже битый час, находилась у чёрта на куличиках, была сырой и тёмной, а путь до неё стоил Инквизиции приличной суммы. И всё ради чего? Ради пары магов. Чего не сделаешь для укрепления союза с храмовниками, так что Тревельян и Ко вынуждены были тащиться по их наводке в эту самую пещеру. Варрик с Кассандрой отделились на последней развилке, дабы поскорей найти виновников сего действа, чему Инквизитор была не особо рада - всё-таки вдвоём биться против магов значительно сложнее. Тевинтерец время от времени шутил, отвлекая женщину от созерцания человеческих останков. Но ещё больше она обрадовалась, когда в конце "коридора" забрезжил свет костра. «Ну, Слава панталонам Андрасте, нашли хотя бы. Дело за малым - убить кучу разъярённых отступников.» Инквизитор жестом остановила Дориана и выглянула из-за валуна. Природный коридор в этом месте пещеры расширялся до размеров её покоев в Скайхолде, образуя сырую, грязную и ужасную комнату. Посредине горел костёр, рядом, спиной к Инквизитору, сидел мужчина, в паре сантиметров от него лежал посох. «Маг.» Какая-то растительность, свисающая со стены, сильно уменьшала угол обзора женщины, но она всё же смогла убедиться, что никого там больше нет. «Каковы шансы, что это НЕ маг-отступник?» Тревельян снова глянула на мужчину. Одеяние мага с копной перьев, пара склянок лириума. Не хватает разве что огромной надписи "ЭТО МАГ" рядом. Что добропорядочный маг Круга может делать в подобном месте? Правильно, ничего. Инквизитор Эвелин достала метательный кинжал и кивнула другу-тевинтерцу. Тот сразу же приготовил огненный шар. Ещё один кивок. Женщина прицеливается. Вдох. Прицеливается. Выдох. Бросок. Перед женщиной мгновенно вырастает ледяная стена, в которую впивается кинжал. Огненный шар Павуса так же встречает препятствие в виде льда, и, к удивлению тевинтерца, разбивается о него. Мужчина, заслышав шум, вскакивает, хватаясь за посох. Выглядит он плохо. Синяки под глазами, нездоровый цвет лица, одежда в старой, засохшей крови, волосы спутаны. Он с некоторым сожалением смотрит на незванных гостей, затем устало вздыхает. Откуда-то сбоку выходит женщина, явно не собирающаяся церемониться с обидчиками. Дориан готовит следующий сгусток магии. - Шелохнёшься, и я твой посох тебе же в задницу затолкаю! - резко, но на удивление беззлобно говорит магесса. Инквизитор, даже не имея особой чувствительности к магии, почти физически ощущает исходящие от незнакомки потоки энергии. - Эл... - мужчина говорит тихо, голос у него слабый, изнемождённый. - Что, думаешь они не собирались нас убить? А кинжал просто так бросили, чтобы предупредить о своём приходе? А огненным шаром решили себе путь осветить? - женщина усмехается, с интересом разглядывая врагов. Одна рука направлена на стену чистейшего льда, второй она держится за кровоточащий бок. - Опять? - вопрос мужчины явно был адресован его спутнице. - Нет, - почти виновато отвечает она. - Не умеешь врать, не берись, - маг подошёл к женщине и проложил слабо светящуюся руку поверх её ладони. - Не хочу прерывать вас, но... - беззаботно начинает Павус. - Замолчи, Дориан, - Инквизитор резко прерывает неначавшуюся речь. Они одни. С двумя магами. С двумя отчаявшимися магами-отступниками. Учитывая, что Павус - так же маг, а сама Инквизитор - разбойница, шансов у них не то чтобы много. «Где чёртова Кассандра?!» - Кто вы? - размышления Тревельян о сложившейся ситуации прерывает женщина. - Эвелин Тревельян, Инквизитор. И мой спутник Дориан из дома Павус. - Рад знакомству, - маг обворожительно улыбнулся, чем вызвал явное недовольство своего босса. Отступники переглянулись. Мужчина серьёзно глянул на Инквизитора, спутница его одарила взглядом альтуса. - Тевинтерец. И Тревельян. Вольная Марка. Оствик, - отрывисто проговорила магесса, - Ты только посмотри, кто пришёл по наши жалкие души. Последняя фраза незнакомки была пропитана сарказмом. Эвелин напряглась. Зачем она вообще сообщила их имена? Надеялась потянуть время до прихода Варрика и Касс? Возможно. Дориан убрал посох за спину, чем привлёк внимание магов. - Какая, однако, магия... Чистейший лёд, но такой прочный... Как Вам это удаётся? - тевинтерец провёл рукой, объятой огнём, по ледяной стене, всё ещё разделявшей людей. Ничего не произошло. Ни одна частичка льда не растаяла. - Мною движут те чувства, по сравнению с которыми Гордыня превращается в безобидного призрака. Боюсь, тевинтерцу не понять. И нет, это не сделка с демонами. Нет, это не треклятая магия крови, - в голосе отступницы чувствовалась гордость, даже некоторое веселье. Её, по-видимому, забавлял сей разговор. Инквизитор в это время судорожно обдумывала, что делать. Судя по обычной ледяной стене, незнакомка была сильна, так что убежать они с Дорианом не успеют. Драка тоже не вариант - поджарит и не моргнёт. Найдут ли их Кассандра с Варриком? Найдут ли хотя бы их обугленные тела, или так и сгинуть в небытие Вестнице Андрасте? - Давайте... Поговорим, - спокойно сказала Инквизитор, убирая оружие, что до сих пор судорожно сжимала в руках. - Ты посмотри, они поговорить хотят, - вновь усмехнулась магесса, но быстро изменилась в лице, - Что-то вы не хотели говорить, когда собирались засадить в него пару кинжалов! Было ясно, что отступники не просто попутчики. Мужчина аккуратно поддерживал слабеющую на глазах спутницу, она же иногда поглаживала его по руке, скорее несознательно, нежели специально. «Так. Любовники, несомненно. Может, даже супруги. Ей плохо, у него тоже не всё хорошо. Значит, они не так сильны, как хотят казаться, что уравнивает наши шансы, может даже, ситуация оборачивается в нашу пользу.» Павус и Тревельян переглянулись. Позади послышались шаги. «Хоть бы Касс, хоть бы Касс...» Инквизитор обернулась, мысленно молясь Андрасте. Если там ещё маги, им конец. - Что у вас тут творится? - да, это была Кассандра. И Варрик, куда же без него. - Мы вас обыскались! Каллен не простит мне, что я оставил тебя с Усачом на столь долгий... - закончить ехидную фразочку гном не успел. Ледяная стена в миг рухнула, магесса кинулась к нему. - Варрик, сукин ты сын, живой! - Хоук?! - ХОУК?! - Искательница с Инквизитором были не просто в шоке - их удивлению поистине не было предела. - Блондинчик, и ты тут? - гном улыбнулся, глядя на мужчину. - Рад тебя видеть, Варрик. Отступники вознамерились заобнимать Тетраса до смерти, но тут вмешалась Эвелин. - Что. Тут. Происходит? - Ах да, - Варрик поправил воротник и серьёзно объявил, - Инквизитор, прошу любить и жаловать, Защитница Киркволла, Спасительница Магов, Ходячая Проблема и просто моя лучшая подруга - Элизабет Хоук и её вечный спутник жизни - Блон... Андерс. Хоук театрально поклонилась, опершись на плечо мужчины. - Хоук, это.... - Подождите минуточку! - Кассандра, видимо, отошла от "шока" и вникла в суть происходящего, - Хочешь сказать, что ЭТО - Хоук и Андерс, маги, один из которых взорвал Церковь, а вторая была в центре киркволлского восстания? Ты хоть понимаешь, что они преступники? Их ищет половина Тедаса! Пока Искательница возмущалась, а Варрик с Тревельян пытались её успокоить, Павус с интересом осматривал магов. - Ваши способности поразительны! Извините за вопрос, но я должен узнать правду, не верить же слухам! Вы одержимы? - вопрос был адресован Андерсу, но ответила Хоук. - Усач, я тебе сейчас и правда посох сам знаешь куда засуну. Последний тевинтерец, с которым я говорила, остался без сердца, спасибо Фене. Если Варрик собирается тащить нас к вам в Инквизицию, то сразу обозначу границы: Андерс - личность неприкосновенная. Попробуешь его "исследовать", как вы, имперские гады, любите делать, усы тебе поотрываю. Не знаю, говорят ли об этом в народе, но Принц Стархевена, захотевший ЕГО смерти, чуть не лишился жизни, а... - тираду Хоук прервал маг, заткнув любимую поцелуем. - А, впрочем, можешь спрашивать... - намного спокойнее и добродушнее сказала магесса, жадно вытягивая воздух через нос. Блондин покачал головой. За столько лет он прекрасно знал, что и когда именно нужно Защитнице. - Так, лентяи, тунеядцы и прочие обитатели Скайхолда! - обратилась к присутствующим Инквизитор, - К нам прибыли два особых гостя. Их личности могут вызвать множество споров, так что прошу вас, держите своё мнение при себе, мне не хотелось бы отправлять половину Инквизиции на виселицу из-за двух людей. Всем всё ясно? Великолепно. Тревельян кивнула и почти вылетела из зала, оставив подчинённых в лёгком недоумении. На военном совете все уже успели познакомиться с "гостями", так что ждали только Инквизитора. - И как тебя только угораздило... - почти с укором сказал Каллен, притягивая Эвелин к себе для поцелуя. - О-хо-хо, мистер Макаронный Храмовник, оказывается, не просто имеет сердце, но ещё и... - Эл, - Андерс как-то странно посмотрел на любимую, прерывая её язвительную речь. - Ладно-ладно, молчу.