Синяя птица счастья

Идея: каждые четыре главы, посвящённые каждая отдельному герою, имеют определённую тему. Например, сейчас такая мысль: в названии главы фигурируют два-три слова, перекликающиеся с содержанием части. Бац! Хрясь! Бабах! Ситуация сильно напоминала первую тренировку новичков, когда их проверял лейтенант. Свист, удар, падение! Абарай Ренджи одержал победу над очередным противником и гордо поднял вверх руку с зажатым в ней клинком. Выпад, блок, ранение! На поверхность плаца брызнули капельки крови из царапины на щеке неопытного юноши. С недоверием глядя на свою кровь, оставшуюся на ладони, парнишка отвлёкся и получил удар в солнечное сплетение. Он отлетел на несколько метров, шлёпнулся на спину и неуклюже попытался сесть, с трудом делая вдох. «Раз за разом одно и то же… Этот парень настолько силён, что уже восьмого оппонента побеждает в два удара… И ведь даже не вспотел». Юкимура Сачико, испытывая настойчивое ощущение дежавю, сидела на ступеньках крыльца и, подперев голову, наблюдала за поединками. Её занпакто валялся рядом. Блондиночку клонило в сон. Её подняли спозаранку – без чего-то семь утра – и велели ступать на тренировку. Однако оказалось, что там ей делать нечего, и теперь Сачико за неимением иных дел в позе лотоса сидела на каменных ступенях, ожидая, когда и для неё найдётся достойный противник или же вышестоящие офицеры дадут какое-нибудь поручение. Припекало жаркое июньское солнышко. Пригревшуюся под тёплыми лучами Юкимуру клонило в сон, но звон клинков, разгорячённая брань и прочие атрибуты боя не давали ей сомкнуть глаз. Сачико ничего не оставалось делать, кроме как прикрыть веки и наблюдать за очередным поединком лейтенанта. «По-моему, он опять-таки не должен здесь быть. – Мысли тянулись крайне лениво и медленно, напоминая густую патоку. – Вчера я случайно услышала, как капитан отчитывает его за небрежность в работе. Интересно, где он напортачил? Когда же я, наконец, наберусь смелости и честно попрошу его быть осторожнее? Мне совершенно точно не хочется, чтобы лейтенант, к которому я привыкла, сменился кем-то другим. Особенно если этот кто-то будет таким же, как и капитан». С той встречи с друзьями, во время которой они обменивались первыми впечатлениями, прошло немало времени, может, даже больше двух недель - Сачико невольно потеряла счёт времени. И с тех самых пор, когда блондиночка выложила Акире и девчонкам свои опасения по поводу личности капитана, ничто так и не изменилось. Юкимура почти не встречала высокопоставленного шинигами в течение дня, а если и видела – то только издалека и в другом конце коридора. Но и этого хватало: она не могла не заметить, как в присутствии Кучики все вытягиваются по струнке, забывая, как дышать, и стараясь казаться незаметнее, и вообще стремятся слиться со стеной. Голос у капитана был хоть и приятный для слуха, но оттого не менее холодный и равнодушный. Аура, окружавшая мужчину, тоже не внушала расположения: рядом с ним хотелось попросту испариться или провалиться сквозь землю. Сачико не знала, отчего чувствует всё это, но ничего с собой поделать не могла. Личность Кучики Бьякуи отталкивала её. Единственный плюс – они ещё ни разу не сталкивались напрямую. Подведя неутешительный итог своим размышлениям о том, что на тёплые и доверительные отношения с начальством надеяться не приходится, блондиночка не удержалась и зевнула, осоловело похлопав ресницами. Она плавно перетекла в какую-то странную позу, как будто умудрилась свернуться в комочек, сохраняя положение сидя и таким образом занимая меньше пространства. И вовремя: миг спустя мимо неё пролетел чей-то занпакто. Юкимура немедленно проснулась, округлила глаза и посмотрела назад. Катана вошла в стену за её спиной где-то на четверть клинка. Блондиночка повернулась обратно и невидящим взглядом уставилась на нарушителей её покоя. Уж кем-кем, а жаворонком она никогда не была, и ей до сих пор хотелось спать. А тут, понимаете ли, две сорвиголовы не просто шумят над ухом, но ещё и метнули в неё настоящий меч! Случайно, конечно, она понимает, но всё равно… Не испытывая мук совести и выглядя довольным, Ренджи помахал ей своим занпакто. Юнец, с которым он дрался и чей меч едва миновал дремавшую девушку, тихо поскуливал, разглядывая длинную кровоточащую царапину на предплечье. Лейтенант в очередной раз расправился с противником в два удара. Буквально. «Ну нельзя же быть таким сильным…» - мелькнула мысль и пропала. Сачико очень не нравилось, когда её будили. Но она ничего не могла поделать – не вызывать же лейтенанта на бой, тем более, по такой дурацкой причине. К тому же, она сегодня ещё ни разу не участвовала в тренировке, а только дремала. Поэтому она всё ещё чувствовала себя сонной, и двигаться вовсе не хотелось, куда уж там сражаться. Но у лейтенанта оказалось другое мнение на этот счёт, и он подозвал девушку ближе. Та нехотя поднялась, подобрала свой занпакто и неохотно и неспешно побрела в направлении Ренджи. Остальные шинигами недоумённо воззрились на неё: улыбка вышла слишком легкомысленной и мечтательной. Только те ребята, которые с ней вместе учились, позволили себе усмехнуться: они-то знали, что блондиночка, как правило, строит это выражение лица тогда, когда больше всего на свете ей хочется, чтобы вся эта канитель закончилась, и её оставили в покое. Как только Сачико достаточно приблизилась, Ренджи жестом отпустил своего предыдущего противника и ухмыльнулся, предвкушая занятный бой. Что ж, он не ошибся. - Ну что, Юкимура, даме – первый удар? – пошутил Абарай, вспоминая причину, по которой в первый свой день в отряде блондиночка с самого начала оказалась его противником. Девица ничего не ответила, а только молча обнажила занпакто. Шинигами, присутствовавшие поблизости, поспешили освободить пространство и занять «места в первом ряду». За несколько недель уже все успели запомнить, что если блондиночка сражается, то будет нешуточное представление. В конце концов, ещё ни у кого так быстро не выбивали меч из рук, а потом этот кто-то продолжал бегать за своим оппонентом с заклинанием кидо наготове. Даже некоторые офицеры, с которыми Сачико посчастливилось познакомиться, были вынуждены признать: кидо она знает на отлично. Ренджи отскочил от сверкнувшего на солнце клинка и предупреждающе взмахнул своим Забимару. Когда на тебя идёт такое милое существо с таким обещающим взглядом, остаётся только покориться судьбе. А ведь до сих пор он старался не особо её гонять! Так нет же, сама лезет на рожон. Главное, серьёзная такая, будто убить хочет. Или победить. Два меча – катана и вакидзаси – столкнулись в воздухе, лезвия со скрежетом напирали одно на другое. Перевес в прямом столкновении сразу же перешёл на сторону Ренджи, но Юкимура ожидала этого. Она не торопилась – выгадывала подходящий момент для атаки. Как только парень откроется, немедленно последует выпад. В глазах блондиночки пылало стремление наконец-то победить. Надоело, что на неё смотрят сверху вниз, как будто всерьёз не принимают! Ещё ни одного поединка с лейтенантом она не выиграла. Конечно, до его уровня силы ей далеко, но любого врага можно застать врасплох! Чужой клинок ходил ходуном, но продолжал упрямо держаться. Абарай чувствовал азарт, какого было не достичь в поединках с другими новобранцами. У тех как будто нет никаких целей, привыкли к пассивности Академии, а у этой девчонки вон как глаза блестят, сразу видно: победить хочет. Ну что ж, флаг ей в руки! А он уж постарается сделать эту задачу как можно менее выполнимой, ведь без настоящих испытаний невозможно ничего достичь. И тем желаннее и слаще будет победа… «Кажется, я слишком многое вобрал в себя, пока был в одиннадцатом…» - подумал Ренджи и тут же уклонился в сторону: Юкимура на мгновение исчезла, заставив его по инерции двинуться вперёд – силы-то он по привычке не жалел! - а сама ударила сбоку. Другие шинигами, выпучив глаза, следили за схваткой. Любая битва по-своему прекрасна, а за этими двумя они были готовы наблюдать вечно, если оба сражались в полную силу и серьёзно. - Блондиночка молодец, - заворожённым голосом прошептал кто-то, знакомый с Сачико ещё со студенческих лет. Как раз в этот момент Сачико исчезла из поля зрения противника, а когда вышла из шунпо за его спиной, то сразу атаковала кидо. Ренджи едва успел увернуться от Хадо номер 4: Бьякурай. Со своими всегда внезапными заклинаниями блондиночка вечно заставала его врасплох. Но сейчас она движется не так быстро, как могла бы. До сих пор не проснулась? Надо бы это исправить… Но как это сделать? Абарай уже подумывал о том, чтобы высвободить шикай – чтоб неповадно было, как вдруг ему пришла в голову одна хитрая мысль… Сачико понимала, что из-за долгого сидения на солнце совсем разомлела и стала слишком медлительна, но ничего поделать с этим не могла. Она лишь удивлялась: почему лейтенант не воспользуется моментом и не нанесёт завершающий удар? Не то чтобы ей этого хотелось, но так было бы логичнее всего. Или он специально не торопится?.. Додумать она не успела, потому что Ренджи как раз подловил её, просчитав траекторию движения, и сделал подсечку. Споткнувшись, Сачико наклонилась всем корпусом вперёд, с ужасом понимая, что попалась, и тут последовал несильный (спасибо, господи!) удар по пояснице, от которого блондиночка полетела на землю с ещё большим ускорением, едва успев выставить ногу, чтобы не упасть, отскочить, продолжить бой. Кто знает, а вдруг Абарай целился ниже, но промахнулся?.. Бр-р, что за мысли! Юкимуре удалось удержать равновесие и направить своё тело вперёд, но тут случилось нечто, чего она вовсе не ожидала. Парень зачем-то поймал концы её шарфика и сдуру потянул на себя! Совсем легонько, но этого хватило. Никто так и не понял, что произошло. Ведь шарф не мог натянуться слишком сильно и перекрыть дыхание. Но блондиночка, уронив вакидзаси, вцепилась в ткань мёртвой хваткой и ни за что не хотела отпускать. Все удивились её действиям, ведь можно было избавиться от этого надоедливого куска ткани и продолжить сражаться! Ошарашенный больше остальных, Ренджи разжал кулак, и девушка, обретя свободу, отскочила от лейтенанта, тяжело дыша. - Что это было?.. – растерянно бормотали свидетели поединка, разочарованные такой «концовкой». Ренджи мог бы враз прекратить надоедливые шепотки, но его внимание было полностью обращено на Юкимуру. Она стояла спиной к недоумевающему лейтенанту, и он не мог видеть её лица, искажённого мимолётным испугом. Впрочем, этого вообще никто видел, так как в поле зрения неожиданно возникло новое действующее лицо с рангом капитана. Сачико выпрямилась и почти беззаботно улыбнулась, чтобы к ней не лезли с вопросами вроде «ты в порядке?» и «что случилось?», но шарф отпускать она не торопилась – а вдруг съедет? Сердце продолжало гулко биться где-то в районе горла, отдаваясь в висках. Блондиночка закрыла глаза и попыталась унять глупое беспокойное сердечко, как вдруг раздавшийся сзади голос Кучики Бьякуи едва не заставил её пережить сердечный приступ. - Юкимура Сачико, следуй за мной. Повернувшись и увидев уже спину капитана, направлявшегося в глубь коридоров офисного здания, Сачико с неохотой последовала за ним. Она успела заметить сочувственный взгляд Ренджи, прежде чем огромные створки дверей за ней захлопнулись. Идти пришлось долго. Не вовремя вспомнив про этикет, Сачико держалась строго в нескольких шагах позади капитана, которого вначале пришлось бегом догонять. Наконец впереди показалась дверь кабинета, и блондиночка смогла с облегчением вздохнуть. Чем быстрее она получит поручение, тем скорее она покинет общество Кучики. Капитан подошёл к своему столу, сел и стал искать что-то, попутно просматривая документы. Как только он нашёл безукоризненно белый конверт и небольшую стопку бумаг, перевязанную бечёвкой, он мимоходом бросил стоявшей чуть поодаль Юкимуре: - Элементы одежды, мешающиеся в сражении, могут привести к гибели. – И отдал ей письмо и документы. – Отнесёшь это капитану Укитаке. Она взяла всё это в руки, не отводя очень красноречивого взгляда от гинпаку. От Кучики это не укрылось. - Хм. – В этот короткий звук он сумел вложить весь скептицизм, с которым отнёсся к выражению лица девушки. Видя, что в кабинете ей делать больше нечего, Сачико на прощание поклонилась и быстро покинула помещение. Как только она оказалась далеко, блондиночка с облегчением расслабилась. Теперь главной проблемой оставалось найти адресата документов. Выловив одного шинигами - рядового, прозябавшего не первый год на этой должности, и выспросив у него, каким отрядом заправляет капитан Укитаке и где его найти, Юкимура ушла в шунпо, подняв за собой клубы пыли. Кому-то надо тщательнее подметать полы… Поиск территории тринадцатого отряда и его главного офиса занял у Сачико не меньше полутора часов, несмотря на указания того шинигами. К тому же, когда она приблизилась к кабинету капитана, её остановили два проводника душ: Котецу Киёнэ и Коцубаки Сентаро, оба - третьи офицеры. Наперебой тараторя и перебивая друг друга, они сообщили блондиночке, что капитан Укитаке плохо себя чувствует и потому отдыхает у себя дома, и никого к нему нельзя пускать. Сачико с сомнением посмотрела сначала на шинигами, потом на белоснежный конверт и бумаги в руках и смирилась с неизбежным, попросту отдав его этим двоим и попросив непременно передать его их капитану, не забыв пожелать ему скорейшего выздоровления. Блондиночка была не в курсе болезни Укитаке Джууширо, но всё равно сочувствовала ему и одновременно гадала: что он за человек? Но не имея возможности удовлетворить своё любопытство, она поклонилась третьим офицерам и покинула здание. Делать было вроде больше нечего. Сачико не знала, стоит ли докладывать капитану о том, что если он рассчитывал получить ответ как можно скорее, то этого не будет из-за болезни Укитаке. Но, учитывая, что Кучики она недолюбливает, Юкимура решила пустить всё на самотёк. Торопиться было некуда, и она прогулочным шагом отправилась обратно, решив ни под каким видом не использовать шунпо. Поэтому, когда она миновала пол-Сейрейтея, было уже далеко за полдень. А когда вернулась на тренировочный полигон, там никого не было, кроме одного человека, с которым Сачико хотела поговорить, но никак не могла подступиться, ведь он обращал на неё внимание только во время поединка. Лейтенант в гордом одиночестве упражнялся со своим занпакто. Первые несколько минут блондиночка не решалась прервать его занятие, наблюдая, но потом собрала всю смелость в кулак, сочтя, что если не скажет сейчас, то не скажет никогда. И как раз нет поблизости чужих ушей. - Лейтенант Абарай?.. – робко окликнула парня Сачико, с опаской подходя ближе. - А?! Юкимура, ты? Ренджи сделал напоследок ещё один выпад, сразивший воображаемого врага, положил катану на плечо в своей излюбленной манере и повернулся к блондиночке. Он всё ещё испытывал грызущее чувство вину за утренний инцидент, правда, до сих пор не понимал, что он такого сделал, чтобы девушка впала в панику. Абарай и сам, в общем-то, хотел прояснить этот вопрос сразу, но не вышло, ибо Юкимуру забрал капитан. Любопытно, зачем? Обычная рутина, часть работы, или Кучики тоже стало интересно, что случилось с девицей во время поединка? Он ведь несколько минут там стоял, скрывая реяцу, и наблюдал. - Что-то случилось? – спросил Ренджи, глядя на блондиночку сверху вниз и пытаясь состроить бесстрастную мину. - А… э… - Сачико запнулась, внезапно осознав, что забыла подходящие слова. «Боже, теперь он, наверное, думает, что я какая-нибудь влюблённая дурочка! Хорошо, что я хотя бы не краснею по таким мелочам». Абарай некоторое время выжидающе смотрел на мнущуюся девушку. Он не знал, что она хотела ему сказать, но не мог позволить себе перебить и самому расспросить её. Жаль, жаль… Но блондиночка столько молчала, мучительно думая, что в итоге он решил перехватить инициативу. - Послушай, Юкимура, - негромко начал Ренджи, видя, как Сачико подняла голову, с немым облегчением уставившись на него, будто он освободил её от необходимости подбирать нужные слова. – Если тебе всё-таки нечего сказать, то лучше уходи и не мешай мне тренироваться. «И не разочаровывай меня, - подумал парень, поворачиваясь к блондиночке спиной. – Мне куда приятней считать тебя серьёзной девушкой, хоть ты и всегда улыбаешься, чем какой-нибудь влюблённой дурочкой или вертихвосткой». - А почему вы столько тренируетесь? Вы же лейтенант, вы ведь уже очень сильный, - наивно произнесла Сачико. Конечно, Ренджи и не ждал, что она послушно уйдёт, но его удивил казавшийся невинным вопрос. И разозлил. - Да что ты знаешь, - тихо и угрожающе прошипел Абарай в лицо девчонке, немедленно отступившей на пару шагов, но отчего-то не порывавшейся уйти. На её милом, будто фарфоровом личике (хотя до этого Ренджи никогда не сравнивал её с куклой) ясно читались оторопь и страх. Она точно не ожидала, что парень так отреагирует. - Я тренируюсь как проклятый, чтобы стать сильнее и превзойти одного человека. А если привести более понятную тебе причину, то чтобы получить место лейтенанта. Знаешь, как это тяжело - упорно трудиться день и ночь, а получить в награду только зыбкую неустойчивость? Один неверный шаг – и меня лишат даже этого. - Тогда почему же вы продолжаете испытывать терпение капитана? – неожиданно возразила Сачико, молчавшая на протяжении всей тирады. – Почему у всех на виду договариваетесь с приятелями пойти выпить вечером, хотя прекрасно знаете, что капитан слышит и, более того, недоволен вашим поведением? Почему ему всё время приходится отчитывать вас за недочёты в рапортах и прочей документации и за ваше отношение к службе? На мой взгляд, это вы недостаточно серьёзно относитесь к своему положению! Ренджи выслушивал её, чувствуя, как его брови поднимаются всё выше и выше с каждым словом. «Вот это девица! – невольно восхитился он, умом понимая, что, что сказала блондиночка, - правда. – Да она даже, наверное, смогла бы капитану Кучики возразить, не согласиться с его вроде бы абсолютным мнением!» - В общем, - кашлянула Сачико смущённо, снова привлекая внимание парня, - я хотела сказать вам именно это. То есть, не совсем это и не в таких выражениях, а… в двух словах… Пожалуйста, будьте осторожны! – Она поклонилась, как всегда делала при просьбе. – Вы хороший человек, лейтенант Абарай, и мне кажется, что вы по праву заслуживаете эту должность. Она одарила Ренджи улыбкой, и тот понял, что больше не возмущён и не пристыжён её словами. Словно всё было на своих местах, так, как надо. - Эм… ну, спасибо, - неловко сказал «почти лейтенант» и неуклюже поскрёб пятернёй затылок. – Я тут тоже хотел кое о чём поговорить с тобой. Он запнулся, не зная, с чего начать. Сачико терпеливо ждала продолжения. Её лицо выражало только доброжелательность и готовность выслушать. - Извини, если эта тема тебе неприятна, - наконец, выдавил Абарай, зная, что у всех есть секреты, и, быть может, ему не следует лезть не в свое дело, но любопытство было сильнее. – Но… что произошло утром? Чего ты так испугалась? Что я тебя ненароком придушу? Парень уставился на Юкимуру, ожидая любой её реакции: от смешка над его шутливой фразой до недовольства или раздражения. В нём проснулся настоящий лейтенант – тот, кто с вниманием и заботой относится к подчинённым, знает их слабости и сильные стороны. Раз уж капитан этого не делает… - Это… - Сачико, не ожидавшая такого вопроса, машинально коснулась рукой шеи, спеленатой потрёпанным шарфом. – Это непроизвольная реакция, если это можно так назвать. В общем… Хоть Акира и говорил, что на новом месте было бы неплохо завести новых друзей, чтобы была поддержка и опора в непривычном месте, и Юкимура была с ним согласна, но она не была уверена, стоит ли сразу наводить первые мосты в общении с Ренджи. Почему она носит шарф, не снимая, и откуда она получила эти безобразные шрамы, блондиночка поведала, разумеется, только девчонкам и Акире. И лишь они были в курсе, что если даже в шутку слишком сильно обнять Сачико за шею, то у неё начинается паника. Она уже не реагирует ни на что, потому что перед глазами встают картины самой страшной ночи в её жизни, когда на её семью напал Пустой, и вспоминаются моменты, когда она сама была на волоске от смерти. Девушка прерывисто и печально вздохнула. Думать об этом никогда не было приятным и лёгким занятием. Наконец, она решилась, к тому же, ей вспомнился гинпаку капитана. Ведь чуть-чуть приукрасить действительность не запрещается? Мягко улыбнувшись и будто бы глядя внутрь себя, Сачико пояснила, не раскрывая, впрочем, всей истины: - Во-первых, этот шарф – драгоценный подарок, и я ношу его как реликвию. – «А что? Тоже правда, ведь мне его подарила Макото-сан!». – Во-вторых, мне есть что скрывать, и это - шрам. Мне было самой неудобно показываться в обществе в таком виде, поэтому я предпочитаю скрывать это. Голос Юкимуры хоть и казался тёплым, но звучал сухо. Ренджи успел также подметить, что до того, как ответить на его вопрос, она ненадолго задумалась и погрустнела, и понял, что она не сказала всей правды. Поначалу он было возмутился, но потом быстро пришёл к выводу, что о некоторых деталях действительно лучше промолчать, особенно они – не лучшие воспоминания. И тогда не надо будет ни разжигать любопытство собеседника, ни самому бередить старые раны. - … Ясно, - глубокомысленно протянул Ренджи после паузы. Сачико, не удержавшись, хихикнула. С этим парнем ей было легко общаться, хотя он ни капельки не походил на Акиру. И, слава богу, ничем не напоминал ей ненавистных кузенов. Похоже, жизнь в Готее налаживалась. Во всяком случае, здесь было не так уж плохо. Осталось только найти Макото-сан, и всё будет отлично. А Ренджи, который, кажется, тоже неплохо к ней относится, ей поможет. Он же почти лейтенант – должен знать такую мелочь. …Увлечённые беззаботной болтовнёй, они не замечали, что за ними кто-то наблюдает… Отзывы, отзывы, отзывы... :D