Маленький домик на холме

      А за коровником - дохлая лошадь с уже выклеванными глазами. Чубарый жеребец, если присмотреться. Сломанная передняя нога и лишняя дырка в черепе. Или Билли Джо окончательно рехнулся и пошел пешком, или его на самом деле взяли черти, вместе с другими людьми на ферме, или он засел где-то-тут в кукурузе. Хекс порылся в карманах, выудил из правого чудом уцелевшую сигару, из левого - две спички, закурил и аккуратно поджег еще не потушенной спичкой кукурузу. Все равно уже собрали. Никто не орал, не выскакивал, не катался по земле, пытаясь сбить пламя. Горелым тоже не тянуло. А жаль. В доме что-то зашуршало. Хекс затянулся и вытащил кольт. Из дома донеслось скуление. Может, Билли Джо еще и стрелять разучился? И другой голос, высокий, кричащий-поющий на незнакомом языке. Дохлая лошадь задергалась, выгнулась дугой, упала назад на землю. Хекс осторожно попятился к дому. - Быстро сюда! - заорал из подвала горе-грабитель. Два раза повторять не требовалось.       Билли Джо Пауэлл сидел в подвале и клацал зубами. Когда незнакомец закурил, у него отлегло от сердца, но потом этот опять заорал и бежать уже было поздно. А теперь этот поджигатель кукурузы оказался Джоной мать-его Хексом. - Я им ничего не делал, они сами! - Хекс молчал. Выслушать - дело нужное, - Старуха возилась со своими помидорами и вдруг с нее кожа слазит! Вот как тряпка упала! А я ее придурок-сынок за эту шкуру схватился и как затрясется! А потом себе прямо руками горло разодрал. - А трупы очень быстро ссохлись и распались в пыль. - Точно, Хекс. А ты откуда знаешь? - От людей слышал. Это шкурокрад. Напал на старуху, она ему не подошла, потом попробовал парня, тот тоже не годился. И он далеко не дурак, не полез же к тебе. - Боится! - Нее, брезгует, вроде как в коровье дерьмо вступил. Билли Джо Пауэлл дернулся. - Давай! Нее, боишься. - Так ты тоже шкурокрад! Хекс затянулся, выдохнул дым в нос грабителю. - Нее. Он ни курить не может, ни огонь зажечь. А ты сам спичкой чиркни! Билли Джо Пауэлл порылся в карманах, выудил оттуда кисет и крайне неумело свернул самокрутку. Затянулся и сразу закашлялся. - Вот и хорошо. Значит, получу награду. И надо выдираться отсюда. Грабителя передернуло. Да, чертов одноглазый урод говорил не по-здешнему, тянул слова, как зуб клещами, но, кажется, он предлагал рывок к кобыле. - А ты сам подумай, что с тобой станет к утру. Билли Джо Пауэлл шарахнулся в сторону и врезался локтем в горшки и банки с заготовками на зиму. - А ты попробуй, попробуй.