Глава 15: Идентификация Арка (эпизод с появлением Г. Фримена принадлежит перу безумного доктора Брейна)
8 октября 2023 г., 06:45
Крис, Немезис и Ханк шли по лесу, покрывавшему большую часть острова Рокфорт, когда это случилось.
Ярко светило солнце, друзья шли по узкой тропинке гуськом. Впереди топал Немезис, которого пустили вперед, подобно тому, как танк пускают впереди пехоты. Позади шествовал Крис, ну а в конце плелся Ханк, подозрительно оглядывая заросли.
Внезапно примерно в десяти метрах впереди над тропой сверкнула ярко-зеленая вспышка. Затем еще одна, затрещали зеленые же разряды, и в воздухе образовался зеленый шар.
У Криса еще успела мелькнуть в голове мысль, что нечто подобное он видел в фильме «Терминатор».
Затем загадочное образование полыхнуло в последний раз, и из зеленого шара выпал небритый мужик в оранжевом скафандре. Затем загадочный портал закрылся.
— Ну ни фига ж себе тут вещи происходят! — выдавил из себя Крис.
Прибывший поднялся с земли, отряхнулся, и наши герои смогли рассмотреть его поподробней.
На заросшем густой бородой лице гостя блестели очки, скрывавшие некогда зеленые, а ныне красные глаза. Чел был упакован в странного вида скафандр без шлема со стилизованной буквой «лямбда» на груди. В одной руке мужик сжимал внушительного вида лом-гвоздодер, в другой — початую бутылку. В целом, вид у него был довольно диковатый, так что Крис с Ханком благоразумно спрятались за внушительную фигуру Немезиса.
— Эй, мужик! — нерешительно позвал Крис из-под подмышки своего массивного друга. — Ты кто такой?
Пришелец возвел на наших героев свои налитые кровью очи. Постоял, глядя на них. А потом предпринял попытку познакомиться поближе.
— Уо-о-о! — взревел он и кинулся на Немезиса, размахивая своим гвоздодером.
От внушительного удара по башке, монстр сначала даже присел. Но быстро сориентировался, перехватил руку агрессора, сдавил и аккуратно извлек из нее лом.
— У-у-у-у! — взвыл человек в оранжевом, дуя на ушибленную конечность.
— А вот не надо было железякой размахивать, — ответил Ханк, выходя из-за своего живого убежища (то есть товарищей). — Ты кто такой?
Увидев спецназовца в черном и в противогазе, мужик на несколько секунд застыл, глядя на него. Затем наши герои выяснили, что он умеет разговаривать.
— В «Черной мезе» было круче! — безапелляционно заявил мужик. И вытащил из открывшего в скафандре отсека пистолет.
Крис после секундных размышлений решил, что Ханк все же друг, а посему стоит его спасти. Он выскочил из-за Немезиса и врезал ненормальному алкашу в челюсть.
Грохнул выстрел, но пуля, благодаря удару Криса, ушла вверх и ударила в ветку дерева. Пришелец отбежал, благодаря энергии удара, на несколько шагов назад, но быстро перегруппировался и снова вскинул пистолет, собираясь продырявить уже Криса.
Тут в битву вступил уже Немезис и сам дал мужику в грудную клетку. Скафандр загудел. Мужик отлетел на пару метров, но тут же приподнялся и выстрелил в продукт корпорации «Амбрелла». Продукт выстрел выдержал, но обиженно заворчал.
Человек в оранжевом встал и снова вскинул пушку. Крис и Ханк, узревшие такого непобедимого монстра, уже приготовились распрощаться с жизнью, но тут противнику пришла в голову новая мысль. Он поглядел на свою бутылку, которую так и не выпустил, затем откупорил ее и запрокинул.
Послышались звуки «голт-голт-голт». Как будто противник пил воду.
Но пил он явно не воду. Ибо когда бутылка была опущена, враг поглядел на друзей окончательно помутневшими глазами, сделал несколько заплетающихся шагов и рухнул.
— Слава Богу! — облегченно вздохнул Крис.
Неожиданно мужик поднял голову и посмотрел на него. А затем поднял и руку с пистолетом. Но тут наверху раздался треск, и подстреленная ранее ветка с шумом рухнула на чела. Алкаш уронил голову и богатырски захрапел.
— Фига себе! — ошеломленно пробормотал Ханк.
— Да, пиздец, — кивнул Крис. Затем ему в голову пришла идея. — Слушай, давай его в чувство приведем?
— Думаешь, стоит? — Ханк с опаской покосился на валяющегося в отключке супермена.
— Ну как же — интересно ведь, что это за Рэмбо такой.
— Может, это космонавт? — предположил Ханк. — Они, говорят, там бухают беспробудно. И звереют — а ты сам попробуй столько на орбите провисеть.
— Если бы это был космонавт, он бы в спускаемом аппарате спустился, а не телепортировался хрен знает откуда, — покачал головой Крис. — Кстати, а что это у него в бутылке?
Не долго думая, он взял недопитую бутылку из руки поверженного агрессора. И отхлебнул.
В следующую секунду Ханк подумал, что это очень похоже на заражение каким-нибудь вирусом «Амбреллы». Кожа стремительно краснеет, глаза вылезают из орбит, пациент совершает конвульсивные движения головой и начинает кашлять.
— Боже! — прохрипел Крис, когда снова обрел дар речи. — Этим же убить можно!
— А он это пил, как простую воду, — Ханк с уважением посмотрел на бесчувственное тело.
— Короче, я тут недалеко озерцо видел, — сказал Крис, — пойдем макнем его головой туда.
Друзья взяли человека в оранжевом под микитки и потащили его туда, где Крис видел свое озерцо.
Добравшись до этой грязной лужи, они подволокли тело противника к кромке берега.
— А ему ничего от этой воды не будет? — поинтересовался Ханк, с подозрением обозревая темную болотистую гладь.
— Ничего, выживет, — без сомнений ответил Крис. — Давай, суем его в воду!
Оранжевого агрессора сунули лицом в воду. Он что-то забулькал там. Подержав тело пару секунд, Ханк с Крисом выдернули его обратно в атмосферу Земли.
Мужик посмотрел на них осоловевшими глазами и произнес:
— Как вау….
Его сразу же сунули обратно. Продержав там секунд пять, вытащили обратно.
На этот раз он смотрел уже более осмысленно.
— Ты кто такой? — спросил его Крис.
— Пустите меня! — потребовал пришелец.
— А драться не будешь? — с опаской поинтересовался Крис.
— Не буду, — пообещал мужик.
Крис с Ханком подняли алкаша на ноги. Тот помотал головой.
— Ну так кто ты? — спросил его Ханк.
Чел подозрительно поглядел на него налитыми кровью глазами, но все же ответил:
— Я Гордон Фримен, ученый-физик. И, по совместительству, хакер.
— Фига себе ученый! — удивился Крис. — А чего ты на нас полез?!
— Ну а вы сами подумайте, — пожал плечами Фримен. — вылетаешь тут из портала, а тебя такие морды встречают, — он ткнул пальцем в Немезиса. — Я уж было думал, это еще один гопник из Зена.
— Откуда?! — хором спросили Ханк с Крисом.
— Из Зена, — ответил Фримен. — А этот субчик вообще похож на черного оперативника! — и он ткнул пальцем в Ханка.
— Какого еще черного оперативника?! — возмутился Ханк. — Я — член U.S.F.U.!
— Во-во! — кивнул Фримен. — Вот такие вот субчики «Черную мезу» и зачищали. Всех ребят положили! — он смахнул с ресниц слезу.
— Ладно, — вмешался Крис. — Слушай, Гордон, давай с нами? Мы тут как раз с одной шарагой подозрительной разбираемся. Они тоже всех подряд зачищают. Сейчас вот хотят мою сестру и мою напарницу зачистить.
— Ну… — Фримен задумался. — Почему нет?
Он оглядел окрестности.
— Во всяком случае здесь не хуже чем в «Черной мезе» и лучше, чем в Зене, — заключил он.
Тут откуда-то из леса раздался оглушительный трубный рык и рев.
— Насчет «лучше, чем в Зене» беру свои слова обратно, — испуганно пробормотал Гордон. — Мужики, у вас, случайно, здесь плазменного ружья не найдется?
— Это же «Resident Evil», — удивился Крис, — откуда здесь возьмется плазменное ружье? Максимум — четырехствольная базука. Но мы сами на нуле и сейчас идем в порт за оружием.
— Можно, конечно, и с ножами попробовать походить, — издевательски произнес Ханк, — но я не любитель экстримного прохождения. А зачем тебе, мистер ученый, монтировка?
— Это не монтировка! — нравоучительно заявил новый знакомый. — Это рычаг! Дай мне точку опоры, и я переверну им весь мир!
Крис незаметно повертел пальцем у виска. Немезис согласно кивнул, выковыривая пулю из простреленного плеча.
***
…Входная дверь, ведущая в особняк Эшфордов, приоткрылась, и в нее осторожно выглянул командир отряда S.O.S.A.T. Убедившись в своей относительной безопасности, он, наконец, торопливо юркнул внутрь, спрятавшись за колонной. Вслед за ним робко и неуверенно стали просачиваться остальные S.O.S.A.T’ели, боязливо озирающиеся по сторонам. — Ну че встали, мешки с пылью?! — раздался из-за колонны голос их грозного командира. — Оцепить помещение! Запереть периметр, выставить караул, прочесать территорию, занять круговую оборону! Рассредоточиться по особняку! Сосредоточиться на выполнении задания! А ну, живо! Шевелись-шевелись-шевелись! …В этот момент из бокового коридора в холл вышел не кто иной, как сам Альберт Вескер. К этому времени он уже успел основательно заблудиться в огромном здании, устал от непрекращающегося разгадывания непрекращающихся головоломок и, услышав рядом голоса, поспешил к ним, чтобы спросить дорогу. Выглянувший из-за колонны на секундочку командир отряда S.O.S.A.T. буквально остолбенел от увиденного — в центре зала, в окружении жмущихся к стенам спецназовцев, стоял тот самый очкастый хмырь, который однажды сбежал из «Амбреллы» и теперь числился в ее черных списках вторым номером, сразу после опального Ханка. — Ага! — эффектно выпрыгнул из-за колонны сержант, растопырив руки наподобие футбольного вратаря. — Я узнал тебя, Очкастый Хмырь! Да ведь ты числишься в черных списках «Амбреллы» вторым номером, сразу после опального Ханка! — День добрый, — сдержанно улыбнулся Очкастый Хмырь, — к сожалению, я вас не узнал, ибо не имею привычки водиться с нижними чинами. Не ожидавший от жертвы подобной наглости, сержант даже на пару секунд растерялся, тупо моргая. «Че?» — так и читалось в его высокоинтеллектуальном взгляде. Воспользовавшись заминкой, Очкастый Хмырь продолжил разговор: — Я так погляжу, мировой финансовый кризис не обошел стороной такую могущественную корпорацию, как «Амбрелла»? — произнес он, скользнув оценивающим взглядом по сержанту (по-прежнему остававшемуся в трусах). — Уже начали по половине обмундирования выдавать? — А ну-ка, парни — МОЧИ ЕГО!!! — наконец, вернулось самообладание к командиру S.O.S.A.T’елей. Робкие и неуверенные спецназовцы начали робко и неуверенно окружать Очкастого Хмыря. Очкастый Хмырь на это только усмехнулся, подпрыгивая в воздух на полтора метра и зависая в нем «журавликом» а-ля «Матрица». …Через несколько секунд входная дверь особняка широко распахнулась, и из нее один за другим, коротко матерясь, начали вылетать бойцы элитного спецподразделения. «ДА НУ ЕГО НАХ!» — мелькнула резонная мысль в голове бравого сержанта, вылетающего вслед за остальными, брякающегося на песок и пропахивающего в нем по инерции двухметровую борозду. — ДА НУ ЕГО НАХ! — уже в голос заявил сержант, медленно поднимаясь на ноги, сплевывая песок и обращаясь к своим подчиненным, вяло расползающимся в стороны. — ДЕРЕТСЯ, КАК ДЕВЧОНКА! Ну кто же, спрашивается, из «Шотокана» на «Чоу лэй фут» переходит?! Да ни хрена он в боевых искусствах не смыслит! Короче, отряд — слушай мою команду! Выдвигаемся обратно на побережье! «И надо бы еще по пути на вещевой склад заскочить, — мелькнула в его голове очередная умная мысль, — посмотреть себе штаны какие-нибудь. А то уже издеваться начинают, сволочи».***
Крис, Ханк и их новый знакомый Гордон внимательно вглядывались в стремительно бегущего в их сторону человека далеко впереди. Пока еще неизвестный спринтер представлялся лишь маленькой фигуркой, но с такими темпами через пару минут он должен их достигнуть. Вместо биноклей они приложили к бровям ладони. — Так могут бежать лишь в две точки, — констатировал Крис. — Либо на пожар, либо в сортир… — …… — с улыбкой констатировал Ханк, надышавшийся из «сувенира», подаренного Хантерами. — … … — поддержал новых друзей Фримен, приложившись к своей фляжке с пойлом и весело отрыгнув. Когда неизвестный спринтер преодолел половину расстояния, стала видна и причина его поспешности: за ним гнался на четвереньках огромный бета-ликер, периодически путаясь в длинном языке и преодолевая расстояние кубарем. Неизвестный с дикими воплями добежал до людей и на всем ходу врезался в массивный торс Немезиса. Плюхнувшись на задницу, человек поднял голову и, узрев, об кого ударился, начал отползать в лес прямо на пятой точке, выпучив и без того вылезшие из орбит глаза. Ханк тут же подхватил его за шиворот, не желая упускать потенциального «языка». Ликер добежал до Криса и грозно заревел, обдав Редфилда мерзким штынярой из грязного, слюнявого ротяры. — Пасть порву! — пригрозил Крис и спрятался за спину Немезиса. Монстрюган тут же реализовал угрозу своего хозяина и сделал ликеру пасть на четыре размера больше обычного. А затем связал языком твари ее же собственные когтистые лапы. Так, на всякий случай. Не способный более орать, кусаться и царапаться ликер предпочел молча откинуть копыта, испортив при этом воздух. — Кто такой? — грозно, с садистским блеском в глазах заявил Ханк пойманному человеку. — Я сам не знаю, — съежился тот, стараясь как-то увильнуть. — Как это не знаешь? — Вот так. Не знаю и все! — огрызнулся незнакомец. — Я очнулся на этом проклятом острове, где ходят живые мертвецы, мутанты и вооруженные спецназовцы. И совершенно ничего не помню. Незнакомец оглядел Криса, Ханка, Фримена и Немезиса, прикинул, что от этих людей можно получить протекцию, и хитро прищурил глаза: — Вы, наверное, Люди Икс? Давайте так: вы мне поможете отсюда спастись, а я помогу вам. Данное наглое заявление удивило компанию. Однако Крис прекрасно понимал, что чем больше людей будет в его банде, тем больше шансов на успех миссии. — А что ты умеешь? — полюбопытствовал Редфилд. Незнакомец подмигнул и указал пальцем на небо: — Видите, вон высоко баклан летит? — Ну и что? — А вот что! — незнакомец мгновенно выхватил пистолет и трижды выстрелил в небо. Баклан как ни в чем не бывало продолжал свой гордый полет. Крис и Ханк рассмеялись. Однако еще через секунду донесся нарастающий гул, и в море рухнул дымящий самолет-невидимка, на котором искрился поврежденный стелс-камуфляж. — Ух ты, — удивился Ханк. Не менее удивленный сией благоприятной случайностью незнакомец взял быка за рога: — Видали, как я могу? — Ну, раз ты такой убойный, то мы будем называть тебя Томпсоном. В честь пулемета, — предложил Крис, даже не подозревая о своей пророческой интуиции. При упоминании «Томпсона» в глазах незнакомца блеснул какой-то непонятный огонек. Он схватился за виски и закрутился вокруг себя, пока не плюхнулся на задницу. — Почему-то мне так знакомо слово «Томпсон»… — жалобно произнес он. Ханк дружески хлопнул Криса по плечу: — Либо он абсолютный псих, либо накурился до вальтов… Надо будет выяснить, какая дурь дает такой убойный приход…***
Блуждая по особняку, Джилл и Карлос набрели на просторную комнату со множеством книжных стеллажей, забитых литературой по генной инженерии, посередине которой стоял очень элегантный рояль. Было немного непонятно, что музыкальный инструмент делает в библиотеке, однако в окружающий интерьер он вписывался неплохо. — Я уже такое видела однажды в особняке «Амбреллы», — сказала Джилл, обращаясь к задумчиво чешущему репу Карлосу. — Это пианино работает, как пульт дистанционного управления. Играешь какое-нибудь классическое произведение, и что-нибудь происходит. Вот, смотри. Она подошла к роялю и исполнила на нем проникновенный микс из «Токкаты ре-минор», «Подмосковных вечеров» и «Райских садов» группы «Айрон мэйден». Все помещение наполнилось чарующей плеядой звуков, сплетающихся в причудливый узор талантливого художника и несущих полную гармонию и умиротворение. При этом по всей библиотеке то там, то тут вспыхивали многочисленные искрящиеся неоновые огоньки, а из потайных встроенных сейфов вывалилась целая охапка секретных ключей и прочего цветмета. — Ух ты, блин! Зашибись! — сделал даме изысканный комплимент восхищенный Карлос, глядя в голубые, словно яйца дрозда, глаза Джилл. — А можно я тоже че-нить забацаю? Он подошел к роялю и начал неуклюже, но с чувством тренькать по клавишам. Симфонию Карлоса можно было бы назвать «Кровь-из-ушей» — по крайней мере по своему воздействию на рядового слушателя. В ответ на эту диссонансную какофонию из потайной ниши медленно выбрел объятый огнем зомби с канистрой бензина в руке. Пустив мрачную отрыжку, зомби неспешно заковылял вдоль стен, повергая в пламя все помещение. Огонь разрастался прямо-таки с катастрофической быстротой. — Бежим! — крикнула Джилл, хватая оцепеневшего от изумления Карлоса за рукав и таща его к дверям. В считанные секунды герои ретировались из пылающей библиотеки. Зомби-пироманьяк все так же неторопливо побрел следом, очевидно, вознамерившись спалить весь особняк к чертям собачьим.***
Ханк всю дорогу безрезультатно пытался разговорить нового товарища: — Чувак, но не может так быть, чтобы ты ничего не помнил. — Может, — угрюмо пробубнил «Томпсон». — Давай следовать логике, — предложил Крис. — Ты вышел из лесу… Хмм… А у тебя там не осталось друзей волков или обезьян? «Томпсон» отрицательно замотал головой. — Вот — я же говорил, что он не Маугли и не Тарзан, — торжественно заявил Ханк. А затем незаметно уколол Немезиса ножом в задницу. Бедный монстрюган подпрыгнул в воздух на три метра и, плюхнувшись на уколотую часть тела, зверски заревел на всю округу, да так что с деревьев осыпалась листва, шишки, белки и дундуки. По какому-то дьявольскому расчету Ханка морда орущего Немезиса оказалась как раз на уровне лица их нового знакомого. Волосы на голове «Томпсона» встали дыбом, а глаза вылезли из орбит. — Не помнишь? — сочувственно спросил Ханк. Незнакомец тупо мигнул дергающимися веками глаз. — Жаль — шоковая терапия не помогла, — констатировал спецназовец. — Хорошо, — предложил Крис, — тогда попробуем другой способ. Способ дедукции, которому меня обучал шеф Айронс. С этими словами Редфилд встряхнул офигевшего нового товарища. — Может, ты у нас Винсент Голдман? — Не-а. — Тогда может, Луис Сера? — Нет. — А может, Леон Кеннеди? — Нет, я не Леон. Кстати, а кто это? Кажется, я о нем что-то знал. — Ну тогда все просто! — победно заявил Крис. — Остается одно. Ты у нас Арк Томпсон! Незнакомец ошалело повертел головой. — Ну хорошо — если хотите, я буду для вас Арком Томпсоном… А вас-то самих как звать? До этого момента Арк как-то смущался разговорить новых знакомых, но, видя постоянные подколки и задрочки друг друга, почувствовал себя в их компании, словно опарыш в куче навоза. — Крис Редфилд, — представился мужик, имевший вид заправского забияки. — Роджер Ханк, — представился Дарт Вейдер без плаща. — Ссстарсс! Немезис! — представился трехметровый могучий монстр-отморозок. — Гордон Фримен, — представился космонавт в очках с небритой мордой. — Очень приятно, — буркнул Арк и пожал всем руки, а Немезису — лапу. …Наметанный глаз Криса тем временем узрел, как впереди тропинку перебежал крупный ежЫк с подозрительной вмятиной на спине в форме двух полушарий. В голове Редфилда тут же всплыло воспоминание из прошлого: кабинет S.T.A.R.S. RPD, где стоит кресло Вескера с точно такой же вмятиной от Альбертовой задницы… «Он жив? Но как?»***
…где-то посреди Тихого океана… На палубе «Похухоли» вовсю кипела работа. Николай и Михаил, вооружившись напильником, кувалдой и двумя канистрами самогона, конструировали новейшее, сверхсекретное оружие: баллистическую ракету класса «земля-воздух-земля-да-какая-разница». В отличие от других (теперь уже явно безнадежно устаревших) ракет, летавших по параболической траектории, этот шедевр инженерной мысли выписывал в воздухе изящные синусоиды, чем, несомненно, повергал бы вероятного противника в ступор и последующую полную небоеспособность. Процесс шел полным ходом. Что называется, с головой ушедшие в работу наемники сосредоточенно копошились во внутренностях ракеты, обмениваясь короткими, отрывистыми фразами вроде «Перехвати здесь», «Жахни по этой х**вине» и «А крутящий момент какой будем делать?» Но зато когда дело дошло до двигателя, между ними разгорелись жаркие дискуссии. — Нет, ну ты мне скажи, — кипятился Михаил, — на хрена нам нужен этот твой ускоритель частиц в униполярном пучке?! — В том числе — и в квазинейтральной плазме, — насупившись, добавил Николай, явно раздосадованный несговорчивостью товарища, — с замкнутым дрейфом электронов и протяжённой, либо укороченной зоной ускорения… — Вот-вот, — продолжал Михаил. — Мало того, что у него процесс ускорения проходит при низком давлении в ускорительном канале, и нам, скорее всего, тяги попросту не хватит, так он же еще и на ксеноне работает! И где ж его прикажешь брать?! — Вместо ксенона можно использовать аргон, — парировал Николай. — Он также является инертным газом, но, в отличие от ксенона, имеет большую энергию ионизации при меньшей атомной массе, сберегая нам КПД. И потом, я не рассматриваю ионный коллоидный ускоритель в качестве маршевого двигателя. Вполне можем твой, электродуговой забабахать. А электростатический в качестве второй ступени будет характеризоваться малым массовым расходом ракетного топлива и высокой скоростью истечения ускоренного потока частиц… — Ну ладно — мир, — добродушно проворчал Михаил, разливая по стаканам высококачественный «первач», которым славился некогда на весь U.B.C.S. — Чет я погорячился малехо — звиняй. Последний вопрос — фотонный отражатель-то в какой цвет будем красить? …В общем, над всемирным оплотом развитой демократии нависла очередная страшная угроза, а все лишь из-за того, что русские наемники сильно заскучали без своего ныне потерявшегося товарища, и, чтобы как-то скоротать время в его отсутствие, принялись за опытно-конструкторские разработки. Коротко дзинькнули стаканы, и работа продолжила кипеть с утроенной силой.*Дополнительные материалы* (Доклад подразделения спецназа, отправленного бравым сержантом на поимку сбежавшего Тираннозавра-Секса. Написано неразборчиво)
Сэр. Как и ожидалось, выследить Т-Секса не составило никакого труда, двигаясь по следам учиненных им разрушений. Но, к большому сожалению, поимка его оказалась куда более хлопотным делом. Глупое животное не пожелало добровольно отправиться обратно в комплекс или хотя бы дать себя транквилизировать. Вместо этого оно в грубой и циничной форме вступило в интимную близость со всеми бойцами группы. Причем этот процесс, судя по всему, далек от завершения, ибо природный потенциал Т-Секса воистину безграничен. P.S.: Ну вот, опять… Извините, пожалуйста, за неровный почерк.
