Мышиный ручей

Незуми в панике перерывала вещи в корзинке снова и снова, в надежде, что повязка просто затерялась в одежде, но нет. Она выбежала из раздевалки в одном халате, и побежала сначала по коридорам, сама не зная на что надеясь, потом стала одну за одной проверять комнаты, в который остановились ее сокомандники и учителя. Все тщетно. Повязка как в воду канула. Заливаясь слезами Незуми пришла в свою комнату, которую она делила с Кагеки и Суимин. Она тихо сползла по двери на пол и вытирала слезы рукавами своего халата. Минут пять понадобилось девушке, чтобы хоть как-то успокоиться и вспомнить что она оставила в бане свою одежду. Поднявшись и отряхнувшись, девушка собралась отворить дверь и выйти, как сзади раздался странный писк. Как будто кто-то звал ее. Девушка медленно повернулась и увидела на раме окна мышь. Белая мышь с кроваво красными глазами и….Повязка. Незу как завороженная смотрела на заветное украшение в лапках грызуна. Мышь тихо пищала и не сводила глаз с девушки. — Мышка, тихо тихо.- Куноичи чуть согнувшись и вытянув руку вперед, мелено подходила к зверьку чтобы не спугнуть его.- Ты же отдашь мне повязку? Мышь смотрела на Незу совершенно не думаю что-то делать. Она быстро двигала носиком и пристально впивалась в Незуми глазками. Когда расстояние между рукой девушки и мышкой стало критическим, зверек сорвался в места и помчался куда-то на улицу. Комната девушек располагалась на втором этаже, поэтому стоило бы задуматься, как мышка спрыгнула с такой высоты и убежала куда-то в чащу оазиса. Не долго думаю Незуми сорвалась в места и помчалась за животным. Странно, но мышь была очень хорошо видна, то ли из- за лунного света, который отражался от ее белой шерстки, то ли мышка как будто светилась каким-то магическим светом. Она быстро бежала вперед не оглядываясь, и весьма умело петляла по дороге. Чем дольше длилась гонка, тем сильнее Незу выбивалась из сил и тем яростнее она становилась. — Да остановись ты уже! — орала девушка в след животному, которое на нее даже не смотрело. Мышка убегала все дальше в чащу из- за чего становилось совсем темно и даже луна перестала так сильно светить на белую шёрстку мышь. Казалось бы, еще чуть- чуть и мышка потеряется из вида, но внезапно животное остановилось и усевшись на камне пристально впилась глазами в девушку. Незу, выбившись из сил, с почти распахнутым халатом и растрепанными волосами, проклинающее смотрела на морду мышки. — Ах ты маленькая…- Незу сделала несколько решительных шагов на встречу животному, но внезапно земля ушла из- под ног девушки, и та кубарем покатилась вниз, спиной и ребрами ловя все выступы. Очевидно это была старая ловушка, хорошо замаскированная под тропинку. Высота была примерно метров тридцать. Спина и ребра ужасно болели, и Незуми не сразу смогла подняться. Ну и что теперь делать? Девушка осмотрелась по сторонам. Иного выхода как пойти по тоннелю не было. В верх с такими ранами не подняться. Делать нечего придется идти вперед. И судя по звукам не одной. Пройдя чуть вперед куноичи заметила, что стены были испещрены мелкими туннелями, из который поблескивали красные огоньки. Остановку так же нагнетало почти полное отсутствие света, хотя девушка хорошо видела в темноте и ее глаза быстро привыкали к темным помещениям, это не спасало, она все еще не знает куда идет. Вскоре впереди она заметила свою повязку, которая небрежно валялась на земле. Нити чуть выбились из полотна ткани, это можно было поправить дома с помощью маленькой иглы. Незу подняла драгоценное украшение и одной рукой пыталась надеть его на свою голову. Вторая рука достаточно долго ныла, так как на ее сторону пришелся основной удар о землю, да и ребра противно ныли. Неуверенно шагая дальше Незу стала замечать странные рисунки на стенах. Они казались довольно знакомыми, они не были характерны для этого континента, зато…Характерны для ее острова. Вскоре Незу смогла расшифровать часть рисунков. Там говорилось про женщину, сошедшую с небес, дабы помочь людям освоить земли, она учила их земледелию, чтобы они не умерли с голода, учила прясти нити и шить одежду, чтобы защитить себя от холода и так далее. Но женщина требовала большую плату за свою помощь. Она требовала крови невинных девушек, самых младших дочерей из семей. Люди воспротивились этому и пытались сжечь женщину… Далее рисунки ушли в верх и трудно было понять, что же в итоге сделали люди с этой кровожадной особой. Незу пробил могильный холод, мурашки побежали по спине, и коленки тряслись. Пройдя еще чуть вперед на подкошенных ногах, Незу наконец то заметила свет в тоннеле, но к несчастью это напрягло девушку еще сильнее. Значит она тут не одна, так как свет шел от факелов, кто-то зажег их, а у девушки нет даже обычной палки чтобы защитить себя. — Тебе не стоит бояться. Голос раздался эхом практически со всех сторон. Незуми пыталась найти источник звука, но никого поблизости не было. — Не туда смотришь. — раздражённо добавил голос, — вниз посмотри. Перед девушкой на задних лапах стояла мышь. У нее была каштановая шерстка почти напоминающая шоколад и белые лапки, но самое примечательное, на ней был маленький жилетик, что придавало ей некоторое очарование. — Ты говоришь? — удивилась девушка. — Ну да. — удивленно заметила мышь. — А что тебя удивляет? Ты в моем мире, и тут я могут говорить. — В твоем мире? — Да, это место называется Ниба Седжи*. Ты не слышала?  — Нет. — Незуми даже не знала, как реагировать. — А как тебя зовут? — Ой, прости. — мышка тут же поклонилась и представилась. — Меня зовут Сатокиби, я тут старший. — Сато... киби… Ты бы мог помочь мне выбраться отсюда? — Пока нет. Мне было приказано доставить тебя сюда. Кое- кто хочет видеть тебя. — Кто? — Прошу пройти за мной. Сато тут же побежал куда- то в глубь тоннеля, и тут девушка заметила, что за ним ринулись куча маленьких мышей и даже крыс. Все что-то пищали и весьма торопились. Делать нечего пришлось последовать за ними. Путь был достаточно долгим, но что было в конце навсегда поразило куноичи и оставило неизгладимое впечатление. Сато привел девушку в огромный зал, потолок был пробит несколькими огромными дырами из них пробивался лунный свет, хотя факелы по стенам и две чаши на пьедестале возле, видимо трона, достаточно освещали весь зал. По резным колонам выступам место больше напоминало тронный зал, посреди зала же росло огромное дерево, по толщине можно было безошибочно сказать, что древо достаточно старое. — Вечно зелёный дуб. — проговорила про себя девушка, — прям как в моей деревне. Обойдя древо Незу заметила в нем часть коры, которая по рисунки сплетению трещин напомнил женский силуэт с раскинуты ми руками. Древо- Мать. Незу слышала о нем от бабушки, что с этого древа вышла женщина, та что основала ее деревню, когда-то давно еще до начала времен. Осмотревшись еще куноичи заметила, что вся пещера заполнена мышами и крысами. разных размеров и окрасов, со стороны казалось, что они о чем-то шепчутся между собой. — Я так счастлива что ты наконец- то пришла ко мне. Со стороны где стоял «трон» к девушке по ступенькам, еле заметные из- за камней, и не четких силуэтов, спускалась женщина. Она очень странно выглядела. Она была неестественно высокой, у нее были черные волосы, в точь- точь как ночное небо сплетенные в две свободные косы, губы алые, а кожа бела как снег, ее голову украшал терновые венок и… рога. На голове виднелись два длинных рога и глаз, один глаз горел кроваво красным огнем, гипнотизируя Незуми. Женщина плавно, как призрак спускалась со ступеней и за ней волочился толстый крысиный хвост. И на поясе женщины Незу заметила символ. Символ, который был на ее повязке. Ромб с точкой внутри. Символ матери. Женщина приблизилась к куноичи и ее ладонь, холодная с длинными когтями нежно прикоснулась к щеке испуганной Незуми. — К-кто вы? -испугано пролепетала девушка. — О, дитя. — ласково отозвалась женщина, — ты знаешь меня… Я та, к кому ты всегда обращалась за советом, за помочью, у чьих ног ты пряталась… — Ты? Вы? Гуреррато? Богиня- мать.- Глаза Незуми широко распахнулись от удивления и величия существа, стоявшего перед ней. — Скажем так, это одно их моих имен. Женщина медленно отошла чуть поодаль от Незу и стала осматривать ее. — Я давно жду, когда кто-то сможет найти мой старый храм. — Это храм? — Да. Первый храм, возведенный для меня первыми людьми на этом континенте. К несчастью быстро осквернённый. -богиня медленно обходила вокруг дерева и внимательно осматривала его кроны. — И позже забытый всеми. — Гуреррато-ками… — Не называй меня так пожалуйста. — оборвала ее Богиня. — Но ведь… — Гуреррато, Гурен, Морена, Мора…и тысячи других имен, по право не мои, и не стоит ими меня нарекать. Я просто, Мать. — Морена? — удивилась Незу- Но ведь это имя Женщины, которая предала нашу деревню и отдала ее в рабство дайме, но которой удалось вырваться из власти деревни… Женщина внимательно слушала познания в истории родной деревни Незу и даже иронично улыбалась. — Я никого не предавала. Твой народ сам отдал свои земли на растерзание. Я дала им остров надежды. Я подняла со дной этот остров, чтобы люди смогли поселиться там вдали от воин, дажа им плодородные земли чтобы они могли жить и ни в чем не нуждаться. Но со временем они стали думать, что все так и должно быть, что мое божественное покровительство, всего лишь сказки. Они все больше и больше отрекалась от меня. — грустно добавила Богиня. — Чем больше отрекались, тем слабее я была. Но… Она оборвала свою мысль и хищно посмотрела сторону Незу, которая как кролик вжалась от такого взгляд, взгляда хищника. — Ты. — Богиня протянула ей руку. — Ты верно служила мне. Ты дала мне надежду. И я давала твоему дому хороший урожай. Это была правда. Статуя Гуреррато стояла в храме божеств на острове Огава и у нее даже была своя жрица. Последние годы Незу активно молилась Богине- матери, и ее семья имела большой урожай круглый год, и это было на руку местному правительству. Люди не голодали, но тем не менее большая часть добычи отходила правительству, чему многие были недовольны, но что они могли. Незу просила Богиню вернуть в деревню покой и взамен она будет прославлять ее имя и молиться о ее благословении. — Ты обещала мне службу. — вспомнила это Гуррерато.- Ты вверила мне свою душу. И вот настало время, послужить мне по-настоящему. Взамен, я научу тебя таким вещам, которым не выданы обычным шиноби. Я покажу тебе силу, превосходящую чакру и свою любовь. Незу внимательно слушала что говорила ей женщина, и чем дольше она слушала этот мелодичный голос, тем сильнее поддавалась влиянию Богини. — Я не думаю, что смогу сослужить вам хорошую службу… — Сможешь. Я давно ждала, когда ко мне придет такое чистое сердце как твое. Только ты сможешь вернуть мне былое величие. Я снова хочу править на твоих островах. Не для того я подарила людям этот маленький райский остров чтобы меня изгнали оттуда. Я хочу вернуться и восстановить то, что твои предки так бесцеремонно разрушили. — Чем дальше богиня заходила в своих разговорах, тем мрачнее и злобнее становилось ее лицо. — Я прекрасно знаю, как эти неотесанные мужланы принижают женщин. Как они принижают великое звание матери, как они используют вас как скот. Я заставлю их обратиться в бегство и смирено пасть ниц перед моей силой. Я снова стану Ками Мышиных ручьев. Мышиными ручьями назывались поля, те самые плодоносные поля в которых работала семья куноичи. Суть была в том, что ручьи были маленькими и узкими, как будто протоптаны тысячей маленьких мышек, это помогало воде равномерно поступать по всей территории огромного поля и избегать засухи, это помогало не контролировать поливы, так как вода всегда присутствовала в почве. Во время засухи всего лишь приоткрывали дамбу, а во время дождей, ручейки сами уносили лишнюю воду. Заветное место. — Служи мне, и ты получишь то чего так сильно жаждала… — Я буду служить. — как завороженная говорила девушка. — Я знала, что ты не откажешь. Гуреррато вынула из широкого рукава свиток и раскрыла его перед лицом девушки. Он был исписан разными символами, которыми обычно шиноби расписывали свои свитки. — Наш с тобой контракт. С помощью него ты сможешь призывать моих маленьких слуг на помощь. — А чем подписать? — Кровью моя дорогая, конечно кровью. Богиня аккуратно взяла руку девушки в свою и длинным когтем кольнуло его, из раны тут же просочилась алая кровь и капнула на свиток тут же растекаясь странными замысловатые узоры. — Мои слуги с удовольствием придут на твой зов. Так же прими мой подарок. Из резного дубового ящика, принесенного большими крысами, Ками достала топор, перемотанный красной лентой в цвет повязки Незу и исписанным символами значение которых, Огава не знала. — Ками но окуримоно**- мой подарок. Его рукоять сделана из ветки Древа Матери, а его лезвие закалено в его крови. Когда-то оно принадлежало твоей предшественнице, но сейчас он твой. Носи его с достоинством, и не подведи меня. Богиня обняла Незу на прощание, и девушка чувствовала, как тепло матери растекается по ней как теплый мед. Ребра, руки и спина перестали ныть после падения, холод ушел и ноги перестали трястись. Даже повязка пришла в порядок и больше нет пятен и выбившихся ниток. Незу блаженно закрыла глаза и в следующий момент она уже стояла перед входом в гостиницу. Окна в ней не горели, а значит все постояльцы уже спят. Незуми прошмыгнула в свою комнату и обнаружила там Кагеки, которая уже во всю спала, раскинувшись на весь футон. В другой стороне комнаты спала Суимин скрутившись калачиком как котенок. Посередине лежал футон Незу, на котором лежали вещи девушки, бережно принесенные Кагеки из бани. Тихо убрав их, девушка залезла под одеяло, но сон все долго не приходил к ней, заставляя постоянно думать о храме под землей, о Богине и о маленьких слугах, которые теперь принадлежат ей. _________________________ Ниба Седжи*- Нива осоки Ками но окуримоно**- божественный дар