Жертвы шоппинга

Ждать пришлось недолго. Сначала на коммлинк командира пришли сообщения от Айронхайда и Сайдсвайпа. Оружейник ограничился лаконичным "На подходе". Мечник обозначил время их прибытия и заодно попросил заранее предупредить КПП... А то мало ли. В случае чего, за целостность ворот он не поручится. Первым ехал Айронхайд, и, судя по его скорости и решительному виду, предупреждение относительно ворот казалось отнюдь не лишним. На картинке с камер видеонаблюдения было видно, как Хайд затормозил у шлагбаума. Он явно еле дождался, когда его поднимут, а потом, с пробуксовкой и дымом покрышек сорвавшись с места, на полной скорости умчался внутрь территории базы. Следом за ним, не спеша, самодовольно сверкая чистенькой броней, вкатился Сайдсвайп. А вот солдатам на КПП понадобилась вся их выдержка, когда черный пикап встал перед ними, как вкопанный. Смеяться им было по службе не положено, да и шутить над внешним видом грозного оружейника было просто... скажем так, небезопасно для здоровья. Но даже они на какой-то момент замешкались. Ну ладно, сироп, майонез и ошметки какого-то салата, всякое бывает... Хотя трудно было даже представить себе, где и при каких обстоятельствах автобот мог ухитриться собрать себе на броню такой "натюрморт". Разве что протаранив супермаркет? Но вот веселеньких рождественских украшений они пока что точно ни на ком из них не замечали! Впрочем, предложение Айронхайда "подорвать ко всем квинтам ворота, если их сей же наноклик не откроют... Ну так, как вариант", заставило их поторопиться. Причин не пропускать автобота у них не было, да и в его способности исполнить обещанное никто не сомневался. Это уж потом их скрутило от смеха - настолько увиденное не вязалось с обликом крутого, вечно серьезного спеца по вооружениям. Звонок старшего по КПП был вполне ожидаем. "Оптимус Прайм, ваши бойцы только что прибыли с задания. Один из них... кхм, немного не в себе. И на себя не похож. Мы вас проинформировали, принимайте меры". Командир на пару мгновений задумался. "Меры? Надеюсь, до такого все-таки не дойдет..." Хотя, учитывая "любовь" Айронхайда к органике и его сегодняшнее виртуозное "выступление"в эфире... надо признать, в процессор Оптимуса закрались некоторые опасения. Он вышел чуть вперед, чтобы на всякий случай люди оказались за его спиной, и Арси сделала то же самое. Когда черный пикап, на ходу трансформируясь, влетел в открытые двери, в помещении вмиг воцарилась полная тишина. Да уж, такое не каждый день бывает. Айронхайда, специалиста по вооружениям, давнего друга и личного телохранителя лидера автоботов Оптимуса Прайма, в ТАКОМ виде точно не видел еще никто. Даже его командир, которому тоже было не так-то просто остаться невозмутимым. Благородная черная броня меха, прочностью которой он по праву гордился ничуть не меньше, чем своими пушками, сейчас являла собой неподражаемый и неповторимый "гастрономический" бодиарт.  Живописные пятна, явно органического происхождения, растеклись грязными кляксами от бешеной езды. Кое-где к ним прилипли невесть откуда взявшиеся блестки и конфетти. Завершающим штрихом этой безумной картины был "хвост" из блестящей мишуры, который ухитрился пережить все невероятные приключения. Айронхайд, первым и самым страстным желанием которого было срочное посещение мойки, желательно с интенсивным режимом очистки, обеззараживанием и последующей полировкой, как-то не сразу обратил внимание на подозрительную тишину. А также на тот факт, что в ангаре явно слишком много людей, и все до единого взгляды - и человеческих глаз, и оптики - как по команде, устремлены в одном направлении. А именно - на него. Солдаты тихонько перешептывались между собой. Тихонько-то тихонько, но только не для трансформера. Чуткие аудиосенсоры Прайма улавливали в этом шепоте очень много разного, в том числе нового и неожиданного для него. "Ну, офигеть не встать", "А что, ничего так, празднично", "Мило и со вкусом", "Ух ты, а вон то похоже на салат", "Да у тебя самого прошлый новый год весь фэйс был в салате", "Но я-то елочкой не наряжался, хе-хе!", "А кто фейерверк уложил на землю и обстрелял все соседские машины?..". Мда, судя по услышанному, к людским праздникам следует отнестись с осторожностью... Нужно было брать ситуацию в свои манипуляторы. - Айронхайд, что произошло? - спросил Оптимус. Этот вопрос заставил оружейника сфокусировать оптику и внимание на командире. А попутно - наконец "заметить" целую толпу людей позади него. Самые любопытные подошли совсем близко и стояли у его ног. Это - в какой уже раз за сегодня - неприятно поразило оружейника. Вот уж чего он точно не хотел, так это оказаться в таком виде перед половиной отряда десантников и персонала базы. Пусть это товарищи по оружию и коллеги, но все же... Да что же это за день такой?.. В процессор Хайда полезли разные, прямо скажем, не очень мирные мысли. Ну, Бамблби... Ну, шлакодел, шарк ты полосатый с шилом в заднем бампере! Удружил, ничего не скажешь! Ну, я тебя!.. Да я... А, собственно, что? Возможные варианты возмездия понеслись один за другим, но сразу же отбрасывались, как непригодные. Деактивировать - вообще не вариант.  То есть, очень даже вариант, конечно, но не для сознаковца. Никакими тренировками желтого не удивишь, даже специально составленной индивидуальной программой. Задать хорошую взбучку? Уже лучше, но все равно не то. Тут нужно что-то другое. Чтобы "проняло" и дошло по-настоящему. Но такое сразу не придумаешь. Чувствуя неладное, Оптимус переспросил еще раз: - Айронхайд? Успокойся и расскажи, что случилось. Незаметно нарисовавшийся рядом Сайдсвайп молчаливо ждал, когда выскажется старший товарищ. При этом он, кажется, пытался обратить внимание командира на что-то за спиной оружейника. Тот же, собравшись с мыслями и взяв себя в манипуляторы, начал отчет о ходе задания. В общем, там не было ничего особенного. До момента пересечения с десами и Бамблби. Здесь раздражение Хайда явно подскочило до взрывоопасных пределов. Между тем по внутренней связи у командира развернулся свой диалог. ~ Рэтчет? У нас тут назревает проблема. Самое время для этой твоей идеи. Ты скоро? ~ Все почти готово. Займи пока Хайда чем-нибудь. ~ Занять? Ну, Рэтч!.. В конце концов, я ваш командир, а не... (тут память в очередной раз услужливо подкинула человеческое понятие) аниматор! ~ Поверь моему опыту, это уж точно куда веселее, чем реаниматор, - тут же отозвался медик. - АХ ТЫ Ж, ТЕРНИДРИТЬ ТВОЮ ПЛАТУ!! ~ Что??? ~ Упс... Извини, командир, это не тебе. Джолт опять напутал с рецептурой. А ведь клятвенно уверял меня, что все точно понял! Ни наноклика нельзя оставить его без присмотра. Ну скажи - вот случись со мной что, в чьи манипуляторы вы все попадете?.. Подумать страшно! О Праймус, ну за что мне все это? - Медбот прибавил к тексту сообщения эмотикон, изображавший энергичный фейспалм, и еще один, в исступлении бьющийся лбом об стенку. Последний смайлик сгорал от злости, осыпаясь кучкой пепла. Оптимус, конечно, был ко многому привычен, особенно после прибытия на Землю и постоянного общения с людьми. Но все равно, порой выходки подчиненных и коллег даже его приводили в состояние, близкое к процессорному сбою. Ну ладно еще близнецы, но и Рэтчет туда же?.. ~ Рэтч, давай строго по существу вопроса. ~ По существу: переделывать нет времени, используем то, что есть. Но за побочные эффекты не отвечаю. Скоро буду. Все, отключаюсь. "Занять? - Оптимус повел взглядом вокруг. - Да у меня тут полный ангар народа, который тоже не помешало бы чем-нибудь "занять"... Ну, вот и где Эппс, когда он нужен? Да если сейчас кто-то из солдат захочет исподтишка сделать пару фото на память, его сам Праймус не спасет от Айронхайда!" - пронеслось в процессоре Прайма. И тут, словно откликаясь на его невысказанные мысли, кто-то за его спиной тихонько сказал: "Вот бы фоточку на память!" Ответом был сдавленный хрюк и ехидное "Ага, еще автограф у него спроси". Видимо, именно это и стало последней каплей, переполнившей многострадальную чашу терпения Айронхайда. - Фоточку?! - в тоне оружейника смешались возмущение и удивление, словно он не мог поверить своим аудиосенсорам. - Автограф?! За его спиной Сайдс, имитируя человеческий жест, очень выразирельно провел ладонью по шее. Привести свои стволы в полную боевую готовность было для Айронхайда делом нескольких мгновений. Плазменная пушка на левом манипуляторе басовито загудела. - ФОТОЧКУ?? - рявкнул оружейник. - А то как же! Кто первый? А вот, кстати, и моя любимая ручка для автографов! - он энергично взмахнул правым манипулятором с ракетным ружьем. - Айронхайд! Успокойся и убери оружие! - командир автоботов сделал шаг вперед, встав прямо напротив своего телохранителя. Как раз в этот момент в ангар вбежал Эппс, а сразу следом за ним появился Рэтчет, вместе с взъерошенным Джолтом. - Что тут у вас происхо...-  Роберт осекся на полуслове, однако быстро сориентировался и скомандовал десантникам: - Так, ребята, хватит! Никаких "фотографий на память"! Никаких, я сказал, даже "только для себя"! Знаю я это ваше "для себя"... - пробурчал он себе под нос. - Нет и еще раз нет, даже за подписку о неразглашении! Давайте все по своим местам! - нехотя, будто предвидя, что упускают нечто интересное, солдаты начали покидать ангар. Рэтчета, судя по всему, вообще трудно было чем-то удивить. Отстранив по пути серебристого мечника, он невозмутимо подошел к Айронхайду. Правый манипулятор медика точным, идеально выверенным движением припечатал плечо оружейника, а левый молниеносно, не давая опомниться, оказался прямо перед его фейсплейтом, и тут же последовала строгая команда: - Пей! Залпом! Айронхайд рефлекторно дернулся, отстраняясь. Запах от чего-то, подсунутого под самые обонятельные датчики, был, мягко говоря, необычный. Он подозрительно уставился на маленький энергокуб в манипуляторе медика. Куб как куб, но вот наполнявшее его "нечто" почему-то сердито бурлило, как варево в котле, и шипело пузырьками. Над поверхностью поднимался легкий дымок. "И Рэтч хочет, чтобы я это выпил?" - мелькнуло у него в процессоре. - Что это? - хрипло выдавил он. - Это? - медик, не моргнув оптикой, ответил: - Газировка! О людях в таких случаях говорят: "глаза от удивления полезли на лоб". У оптики Айронхайда, за ненадобностью, такой конструктивной возможности никогда не было. Так что он просто потрясенно таращился на "газировку". - Ну, так что? - терпеливо, почти ласково спросил Рэтчет. - А может, не надо? - усомнился Хайд. Медик испытующе заглянул в оптику товарища и покачал головой. - Надо, Айрон, - он сочувствующе похлопал друга по плечу. - Надо!   Джолт широко распахнул оптику. Кто-то из людей прыснул от смеха. Арси с любопытством наклонила голову. И даже Оптимус удивленно приподнял надлинзовый щиток. По крайней мере, внимание оружейника занято сейчас не людьми, а более интересными вещами - ну, и ладно. Хайд с сомнением посмотрел на медика. Спорить с доком - себе дороже. Это была непререкаемая истина, проверенная многоворновым опытом. Почему-то в голове вдруг завертелся дурацкий стишок, от нечего делать сочиненный близнецами: "Споры с доком выйдут боком, Спорить с доком не моги - А не то вдруг ненароком Растеряешь все мозги". "Похоже, кое у кого этих самых мозгов от создания не было, - оружейник мрачно посмотрел на куб. - О Праймус, и о чем я только думаю?.." А, была не была! Ну не отравит же его Рэтчет, в конце-то концов? Хайд решительно взял емкость из манипулятора медика, разом опрокинул содержимое в рот и проглотил.