Под овечьей шкурой

Мебель в этот кабинет заносил не Себастьян, но ему стало жаль, когда ударом ноги Мориарти перевернул стол на пол. Первыми на ковер грохнулись ноутбук и проводной телефон, за ними покатились письменные принадлежности, а бумаги со стопок образовали новый слой поверх дорогой новозеландской шерсти. Джим поднял "Асус" и одним движением разделил его на клавиатуру и экран. – Ой, Господи... – при виде этого у одного из киллеров заныло сердце. Но Мориарти не обратил на него внимания и продолжил. Он увлеченно уничтожал предметы интерьера, пока снайперы торчали у дверей и таращились на него, как бараны на новые ворота. Джим повернулся к ним и набрал в легкие побольше воздуху. – Семеро амбалов не смогли придушить какую-то школьницу!! – крик не был внезапностью, но от силы ультразвука мужчины дернулись, а кое-кто даже поднес ладони к ушам. Киллеры отдавали себе отчет, что не сумели выполнить задание вовремя, но не считали себя виноватыми. Сейчас у них с боссом были проблемы куда серьезней, чем ликвидация дочурки какого-то очередного зажравшегося бизнесмена. В шею им уже второй месяц дышала смерть в лице фанатичной бабы по имени Хизер. Но Джим почему-то неправильно расставил приоритеты и все крутил шашни с Шерлоком Холмсом вместо того, чтоб заняться реальной проблемой. – Жалкие идиоты!!! Визг на Истни-стрит, 31 был делом регулярным, повторяющимся приблизительно раз в месяц. Из-за этого парни из элиты постоянно шутили, что у Мориарти ПМС. Но обычно во время таких припадков Джим просто исполнял Ультразвуковой Романс, а тут вдруг решил еще и заняться искусством разрушения. Гений подобрал с пола телефон и, как следует замахнувшись, швырнул его в закрытое окно. Стекло разлетелось вдребезги, на улице завыла сигнализация. Себастьян Моран в этом стаде был единственным, кто не иронизировал по поводу ситуации. Он знал начальника лучше, чем кто-либо другой, и понимал, что Джим не "психанул", словно ревнивая женушка без пяди в мозгу. Сейчас перед ними разыгрался истерический припадок, во время которого Мориарти мог запросто схватить нож и начать тыкать в себя, потому что это очень весело, или что-то наподобие этого. Как только мелкие осколки посыпались к его ногам, Моран решил, что жить ему определенно надоело. Он быстро пересек дистанцию между снайперами и Джимом, затем подобрался сзади и ухватил босса поперек груди. Мориарти забрыкался и несколько раз дал локтем снайперу по ребрам. Когда же размахивать руками стало невозможно, гений зарядил пяткой Морану в ногу. – Всё. Хватит уже. Перестань, - приказал Себастьян как можно спокойней. Силы босса заметно иссякали. Но все же опасаясь, что сейчас тот начнет царапаться и кусаться, Моран потащил его к выходу. Снайперы молча проводили их взглядами. Когда Себастьян уложил Джима на диван, тот перевернулся на живот и ткнулся носом в подушку, будто плакать собирался. Но, вероятней всего, сейчас Мориарти закатит глаза и нырнет в свои чертоги разума. Морана это особо не интересовало. Он просидел с Джимом до тех пор, пока не убедился, что босс уже потратил лишнюю энергию и геройств с его стороны в этот день больше не последует. ххх Никто из жителей Гринвича понятия зеленого не имел, что на самом деле творилось в доме №31 по Истни-стрит. Тут постарался давний товарищ Мориарти – Ричи Плойд по прозвищу Голубец, который еще пять лет назад умудрился сделать из жилого дома офисное здание, да еще и зарегистрировать его как брокерскую контору. – Наше положение беспокоит меня, – поднял вопрос один из семи снайперов. Вечерами они часто расседались в кубиклах, чтоб незаметно опрокинуть по бокалу ирландского виски и потрепаться о том да о сем. – Мориарти, похоже, окончательно съехал с катушек. Он не будет ничего делать с Хизер. – Мне тоже так кажется, – подхватил другой. – Чем он вообще теперь занят? – Как мне показалось, сном, – ответил Себастьян, подавив желание сразу послать коллег к черту. – Ты его удовлетворил? – Нет. Вот отличие от тебя педерастией не увлекаюсь, – машинально парировал Моран. Шуточки подобного рода он слышал ото дня в день. Причина их была очевидна: Себастьян единственный, кто пытался утихомирить босса во время рецидивов наподобие сегодняшнего. Но это ведь не значит, что они обжимаются по углам, держатся за ручки и называют друг друга ласковыми прозвищами. Себ просто присматривает за Джимом. – Я думаю, Моришка одержим тем губастым детективом с Бейкер-стрит, – внезапно прозвучала смелая теория. – Это мешает ему думать. – Полагаю, мы должны помочь боссу вправить себе мозги обратно. – Да. Сделаем ему подарок. Никто не стал возвращаться за Себастьяном, когда тот остался в кабинете один. Моран осознал, что путь до Вестминстера займет у киллеров меньше тридцати минут. Надо было что-то сделать, прежде чем разразится буря. ххх Звонкий мужской смех разлился по Паддингтон-стрит. - Недаром он надел футболку задом наперед, - сказал Джон, отдышавшись. Шедший спереди Шерлок одарил его широкой улыбкой через плечо. – Кстати, целый день ничего не ел. У нас есть что-то в холодильнике, кроме отрубленных голов? – Кажется, ты покупал молоко, – скучающе ответил Холмс и остановился так резко, что Джон едва не клюнул носом его спину. – Что такое? На ночной Паддингтон-стрит было немного пешеходов, но трафик даже в такой час оставался напряженным. От общего потока автомобилей плавно отделился синий микроавтобус мерседес, включил аварийку и припарковался у тротуара. Из него с пафосом вышло четверо мужчин в костюмах темных тонов. Внимание Шерлока, однако, привлекли не сами костюмы, а то, чем были напичканы их внешние и внутренние карманы. Холмс взял друга за локоть и без каких-либо разъяснений потащил назад, в сторону Чилтерн-стрит. – Ну вот не надо этого! – окликнули их. – Давайте обойдемся без войнушки и просто поговорим! И не надо пытаться бегать от нас по переулкам, двое мотоциклистов вскоре и там перережут вам путь. Шерлок не прекратил стратегического отступления, пока слова незнакомца не подтвердились появлением этих самых мотоциклистов. Блондин в костюме от Бриони кивнул на участок под навесом недостроенного отеля Аполло, до которого детектив с доктором уже успели дойти. – Станем под балками. Так меньше свидетелей. – Что вам нужно?! – рявкнул Джон, скрывая страх под раздражением. – Твой кавалер. – Он не мой кавалер... – Вы определенно люди Мориарти, но он не посылал вас сюда, – отобрал бразды правления детектив. – Как ты догадался? – осклабился блондин. Шерлок с Джоном стояли у бетонной стены, окруженные шестью вооруженными людьми. Но Холмс ощутил прилив уверенности. – Это не в его манере. Когда дело касается меня, Мориарти любит обставлять все так, будто я сам проявил инициативу, чтоб встретиться с ним. Блондин недоверчиво сощурился и бросил взгляд на верхнее основание балки. – Хм, я об этом не думал. Но так и есть. Уголок рта детектива дернулся вверх. В то же время собственное наблюдение до смерти напугало его: этот отряд явно отбился от рук Джима. Джима, чья политика предусматривала сохранить Шерлоку жизнь, потому что без него станет скучно. А пока Шерлок размышлял, Джон вытянул браунинг и стал перед другом, закрывая его собой. – Воу-воу! Док, не дури, – примирительно приподнял руки киллер с подкрашенными глазами. – Неужели ты думаешь, что никто из нас не успеет выхватить ствол, прежде чем ты начнешь стрелять? – подхватил его коллега с ирландским акцентом. – Мы, конечно, могли бы сейчас начать колотить вас. Но кому это нужно? Мы же с вами интеллигентные люди. Джон поочередно целился в каждого из них. Он надеялся, что успеет обезвредить хотя бы двух. Но даже если так, Шерлок вряд ли успеет убежать. Пуля быстрее. – Боже, да ты его так закрыл, что прямо и не попадешь. Джон вдруг осознал, как жалко его поступок выглядит со стороны. Может, туловище Шерлока он бы и защитил от пулевых очередей, но голову ему никак не прикрыть. – Опусти пистолет, Джон, – донесся до него голос самого Шерлока. – Это бесполезно. Уотсон хотел воспротивиться и как-то подбодрить друга, но понял, что Холмса за его спиной уже нет. Вместо того чтобы героически прикрывать доктора или просить его поберечь себя, он просто обошел Джона и сам направился в лапы киллеров. – М-м-м, а ты умняшка. – И шарфик какой. Я б такой носил, – один из убийц с любопытством пощупал синюю ткань. Джона перекосило от этой картины. Он опустил браунинг, но не прятал его. Все его естество желало плюнуть на опасность и начать перестрелку. – Не горюй, док. Мы только развлечемся с ним немного, а потом, может быть, и вернем тебе, – известил блондин, медленно разворачиваясь и уводя детектива в сторону микроавтобуса. – Что значит "развлечемся"? Киллер с накрашенными глазами состроил возмущенную рожицу. – Ты такой прямолинейный! Шерлок повернул голову к другу и произнес одними губами: "Молчи". Но Уотсон не собирался следовать его приказу. – Я убью вас! – Ну да, ну да. Дорасти сначала, – издал смешок ирландец. ххх Себастьян вошел в разгромленный Мориарти кабинет, чтоб еще раз оценить потери и подумать, как бы побыстрее и без лишнего шума все убрать. Однако его глазам предстало следующее: в кресле по-царски сидел Кайл, с подведенными, как обычно, глазами, а рядом, точно в такой же горделивой позе восседал Джейми, красуясь выжженой шевелюрой. Между ними на перевернутом столе расположился Шерлок Холмс. Спина детектива была прямой, взгляд сосредоточенным, но сложенные на коленях ладони выдавали нервозность. Менее чем через две минуты Себастьян уже ковылял к боссу. Его волновали три вопроса. Во-первых, усилившиеся психозы Мориарти. Хотя у Себастьяна была довольно правдоподобная теория на этот счет. Видимо, психику Джима еще больше расшатал Майкрофт Холмс, у которого тот был в заточении. Можно предположить, что неженке Джимми приходилось выносить не слишком приятные вещи. Во-вторых, традиционно – Хизер. В-третьих, только что Блондинка Джейми сделал Мориарти вызов. Или Джим сам расправится с Шерлоком прямо сейчас, или это сделают они с Кайлом. А потом уйдут вместе с другими киллерами на все четыре стороны, ибо Джим со своим визгом достал. И еще: пусть не пытается угрожать им, без них он никто. Себастьян пытался, но никак не мог представить, как он передаст это послание Джиму. Снайпер застыл у двери. "Только не это". Из кабинета, в котором он недавно оставил начальника, лился приглушенный хохот. Моран один раз рискнул зайти в такой момент. Оказалось, что Мориарти может спать с открытыми глазами. И еще смеяться во сне. Да так, что матерый киллер Моран чуть в штаны от этого смеха не наложил. Однако звук резко оборвался, скрипнули дверные петли. Джим как ни в чем не бывало подошел к нему. – Дай свой пистолет. Моран понял, что сейчас не время для разговоров. Он молча подчинился, подумав, знает ли босс хотя бы, как снять оружие с предохранителя. Джим сам последовал к тому месту, где его уже ждали. Моран механически двинулся за ним, но тут Мориарти обернулся и взглянул на него совершенно осознанно. – Уходи, Себастьян. ххх Шерлок сидел с прижатой к лицу ладонью. – Она мне говорит: "Побрейся", – увлеченно рассказывал Джейми. – А я ей: "Перестань стервить". А она мне... – он заткнулся, как только на пороге мрачной тучей возник Мориарти. – О, босс, что ты решил? – заискивающе поморгал Кайл. Джим все-таки справился с предохранителем и сразу же попал Кайлу в шею. Джейми вскочил, но Мориарти уже успел ступить несколько шагов навстречу и ранил его в плечо. Шерлок сразу догадался, что гений не очень-то умеет стрелять, поэтому пригнулся и отклонился как можно сильнее в сторону уже убитого снайпера. Джим выстрелил еще раз и попал Джейми в левое легкое. Снайпер упал, но продолжал хрипеть. Мориарти остановился, зажмурился и даже язык высунул. С третьего раза он таки угодил в голову. Шерлок сгорбился и, закрыв руками голову, рвано дышал. Только через секунд пять после последнего выстрела он понял, что его дырявить не собираются. Осторожно посмотрел вверх. Мориарти стоял посреди кабинета с отсутствующим видом, из-за побледневшего лица его глаза казались еще больше. Едва шок прошел, мозг детектива пронзили тысячи мыслей и догадок. Он поднялся и выхватил у Джима пистолет. Тот не сопротивлялся. Холмс понимал, что надо бы еще заехать ему по лицу, но не мог сделать этого вот так сходу. – О-о, – Мориарти ухмыльнулся. – Представь, что думает об этой ситуации Джон. Он ведь и понятия не имеет о планах моих людей по поводу тебя. Барьер исчез сию минуту, и Шерлок с чувством влепил криминальному гению в правую скулу. Хотел в глаз, но в последний момент испугался, что переусердствует. Джима отнесло на несколько ярдов назад, но удар был не таким сильным, чтобы он упал. – Похоже, я тебе не безразличен, – поделился наблюдением Мориарти, слегка тронув пальцами поврежденный участок кожи. Вместо ответа Шерлок развернул его спиной к себе, обхватил поперек груди и прижал дуло к виску. – Идем! – Ладно-ладно, я иду. Только ослабь хватку немного, а то я уверен, что на этот раз браунинга там нет. ххх Шерлоку нужно было одолеть три этажа, прежде чем он бы добрался до выхода из здания. По дороге к лестнице ему попались двое снайперов. Но при виде избитого Мориарти они лишь растерянно уступили дорогу. Тем не менее, Шерлок чувствовал, что это лишь везение: среди киллеров со временем точно найдется кто-то, кому на жизнь Джима будет плевать. Перед ступеньками они замешкались. – Иди осторожно. Из-за тебя я тоже могу упасть, – тихо сказал Шерлок. – Может, на ручки меня возьмешь? – Ты можешь просто взять и закрыть рот? По-видимому, Джиму не хотелось, чтоб Шерлок придавил его своим весом. Спустились они без эксцессов. – Иди направо. Там есть лифт. Сигнал тревоги никто, как видишь, не подал, поэтому нас не окружат. – Что-то тебя здесь не очень любят, – съязвил Шерлок, ведя заложника в нужном направлении. – Любовь таких идиотов, как они, мне и не нужна, – изрек криминальный гений с ноткой гордости. Холмс со вздохом затащил его в лифт. Они стояли в небольшом замкнутом пространстве, тесно прижатые друг к другу. Детективу не хотелось, чтоб Мориарти как-то комментировал эту ситуацию, поэтому он решил достать козыри. – А ты знаешь, что я ожидал от тебя или от твоих людей подобной ошибки? – шепнул он на ухо консультанту, не скрывая чувства собственного превосходства. Джим улыбнулся. – Да. Я знаю, что Майкрофт потрудился снабдить тебя GPS-локатором, чтоб всегда знать твое точное местонахождение. Джон уже наверняка позвонил ему, и это здание окружил спецотряд. С одной стороны, Шерлок слегка расстроился, ведь эффект неожиданности не удался. С другой – внутри он весь затрепетал от осознания того, что находится рядом с гением. Лифт открылся без проблем, на первом этаже их никто не ждал с оружием наготове. Шерлока кольнула мысль, что Мориарти задумал все это. Но выхода не было. Он выведет его на улицу, а дальше будь что будет. Джим не ошибался. Истни-стрит, 31 уже успело оцепить спецподразделение столичной полиции. Вдали виднелись мигающие сирены автомобилей, а сами полицейские построились в две линии на расстоянии семи ярдов от них, целясь в Мориарти из пистолетов-пулеметов. Издали до них доносился звук вращающихся лопастей вертолета. "Это уже слишком", – подумал Шерлок. Неожиданно он ощутил, что Джим прижался чуть ближе, словно прося защитить от этой толпы. Холмс вгляделся в его лицо. За спиной Мориарти находился штаб снайперов, которые отвернулись от него, перед ним – полицейские, мечтающие получить команду "огонь". Но Шерлоку было отчетливо видно, как губы Джима скривились в сдерживаемой улыбке. Детектив ощутил новую волну страха и восхищения перед своим противником.