Свободные души

Спеша от Висенте к 40-й улице, Аманда почувствовала, как упали первые капли дождя. Идущий позади нее Сарек ускорил шаги. Сарек был младшим послом в вулканском консульстве. Аманда не имела ни малейшего представления, что это подразумевало официально. В случае же с Сареком, если говорить неофициально, казалось лишь, что его основным занятием было регулярно попадать впросак большую часть времени. Но он осознавал свои недостатки и поэтому попросил Аманду помочь ему понять и изучить культуру землян в обмен на уроки вулканского. Аманда писала диссертацию по педагогике, а поскольку в этой области доминировали вулканские исследования и методики, подобный обмен казался логичным. Сегодня культурный обмен происходил в процессе прогулки по пляжу. У Вулкана не было океанов, и Аманда подумала, что Сарек может найти это увлекательным - его любимое слово. Она оказалась права, а потом полностью потеряла счет времени и очнулась, только когда небо уже зловеще потемнело. Как они умудрились забрести так далеко? И оказались в середине Сансет без единого шанса поймать такси. - Если мы доберемся до Таравел стрит, мы сможем успеть на шаттл до того, как промокнем насквозь, - сказала Аманда, переводя дыхание. 40-я авеню в этом месте шла в горку. - Согласен, - ответил Сарек невозмутимо, ни капельки не запыхавшись. И именно в этот момент разверзлись хляби небесные, и дождь хлынул сплошной серой стеной. Зонт Сарека раскрылся в тот же миг. Он заслонил ее от воды как большая черная летучая мышь, пока Аманда безуспешно пыталась раскрыть свой. Но дождь был настолько сильный, что рикошетил от тротуара, и через мгновение они оба промокли по колено даже под зонтом. - Ничего не получится, - дрожа сказала Аманда. Подняв взгляд, она увидела в нескольких метрах впереди церковь. Небольшую, с легкой лепниной и довольно лаконичным фасадом. Что на самом деле привлекло ее внимание, так это сухой и защищенный от дождя участок прямо перед дверями. - Пойдёмте,- сказала она, поднимая воротник и взбегая вверх по холму. Сарек не задал ни единого вопроса. Он аккуратно шел рядом с ней, по-прежнему держа зонт. Забежав под навес, Аманда повернулась к нему, улыбаясь и переводя дыхание. Он закрывал свой зонт и стряхивал с него тяжелые капли, слегка наклонив голову, и внимательно смотрел на нее сверху вниз. Она замерла. Как он оказался так близко? И это ее воображение, или она действительно чувствовала волны тепла, исходящие от него? Хотя он и мгновенно открыл свой зонт несколькими минутами ранее, она заметила, что сейчас он совсем не торопился. Его волосы намокли и прилипли ко лбу. Капля воды медленно стекала к мочке его заостренного слегка оливкового уха. Он выглядел одновременно и более инопланетным, и более человечным, чем она когда-либо видела его. Это было так... возбуждающе. Отвернувшись, Аманда тряхнула головой. Глупые ненужные мысли. Легкое движение теплого воздуха коснулось ее щеки. Подняв взгляд она моргнула от удивления. Это было его дыхание. Они стояли так близко, но не касаясь друг друга. Возможно, у вулканцев иные понятия о личном пространстве? Может быть ему комфортно? Вот ей-то точно было некомфортно. Размышлять о привлекательности недосягаемых мужчин было плохой идеей. Назад, Аманда, сейчас же назад! Но как это сделать незаметно, чтобы ненароком не спровоцировать обиду? Похоже, Сарек сейчас едва сдерживал дрожь. Он закрыл глаза и склонил голову. Аманда нахмурила брови: это определенно было похоже на озноб. Если уж ей было холодно, он должно быть совсем продрог. Вулкан, как известно, планета с очень жарким и сухим климатом. Повернув голову, Аманда бросила взгляд на входную дверь - она действительно была слегка приоткрыта? Она взялась за старинную резную ручку и потянула. И, о чудо, дверь поддалась с низким натужным скрипом. -Мы не нарушим этим никаких правил либо ограничений? - спросил Сарек, открыв глаза. -Нет, это церковь, - ответила Аманда, жестом предлагая ему войти первым. - Если дверь открыта, значит, мы - желанные гости здесь. Кивнув, Сарек прошёл внутрь. Аманда готова была поклясться, что в тот момент как он оказался в тёплом помещении, его плечи чуть расслабились, хоть он и достал сразу же свой комм. Или это были просто её фантазии? Пока Сарек вызывал такси, Аманда прошла дальше, мимо стоящих рядами скамей со следами времени на старом дереве. В теплом и влажном воздухе пахло пылью и легкой затхлостью. Её взгляд привлекла статуя Девы Марии и множество подсвечников слева от алтаря, и она подошла ближе. Аманда не была религиозна. Прошел уже почти год с тех пор, как она последний раз была в церкви. Та церковь тоже была католической. И она была там на похоронах своей бабушки. Стоя перед потрепанных ящиком для пожертвований, Аманда слушала шум дождя, барабанящего по крыше, и с трудом сдерживала дрожь при мысли о погоде на улице, но здесь внутри ее окружал и согревал мягкий тёплый золотистый свет. Порывшись в карманах, она достала несколько банкнот, бросила в ящик и зажгла свечу. "Это для тебя, бабушка", -прошептала она. Перекрестившись, Аманда сложила вместе ладони: "Где бы ты ни была, надеюсь, ты видишь это". Казалось, что тепло льется прямо по позвоночнику. Религиозное откровение или..? - Что вы делаете? - Сарек стоял сразу позади неё, так что от неожиданности она чуть не подпрыгнула. Или просто слишком теплокровный пришелец опять подошёл слишком близко. Определённо необходимо с ним обсудить понятие границ личного пространства. А также то факт, что слух землян не настолько чувствителен, и он слишком часто пугает её, подходя сзади так бесшумно. Но всё по порядку. - Это поминальные свечи, - ответила на вопрос Аманда. - Обычно их зажигают, чтобы помолиться о ком-нибудь или о чем-нибудь. - Но сами вы не религиозны? - уточнил Сарек. - Нет, но моя бабушка была католичкой, так что это показалось мне правильным. - Помимо нелогичного аспекта вознесения молитвы всемогущей и всеведущей сущности, само наличие которой сомнительно, в чём состоит логика молитвы за того, кто уже умер? - прозвучал следующий вопрос. Конечно, было множество причин, почему он лишь младший посол, но порой Аманда задавалась вопросом, как он вообще мог получить эту должность. Нахмурив брови, она повернулась и посмотрела вулканцу в лицо. На мгновение её взгляд остановился на его губах, таких мягких, слегка влажных и таких.., наверное, приятных при поцелуе... Но затем она встретила взгляд его черных и холодных как обсидиан глаз. - Если я не религиозна, это не означает, что я не верю, что она продолжает... жить ... некоторым образом, - сбивчиво ответила Аманда. - А, так вы верите, что люди обладают катра? Мм, душами? - Я полагаю, что это возможно. - Нет никаких подтверждений тому, что люди обладают душами, - невозмутимо ответил Сарек. "Никаких подтверждений тому, что люди обладают душами??!" - А есть доказательства, что вулканцы имеют душу? - Да, безусловно. - ответил Сарек. - Это было проверено и доказано. Значит, люди души не имеют, а вулканцы имеют? Несмотря на то, что сама Аманда не была окончательно убеждена в существовании души, это прозвучало обидно и оскорбительно для неё. И она еще думала о его губах! Она скрестила руки перед собой. Возможно, дело в багаже её исторических знаний? Ведь на Земле факт объявления какой-либо группы людей "бездушными" зачастую означал геноцид, притеснения и нелепые предрассудки. И опять Аманда почувствовала дискомфорт от того, что он стоял так близко к ней. Потому что на таком расстоянии слишком трудно было бороться с желанием его придушить. Обняв себя руками сильнее, она спросила: " И как же, скажите на милость, это было доказано?" Заложив руки за спину, Сарек невозмутимо пояснил: "Прямо перед смертью умирающие вулканцы могут переместить свою душу в неодушевленный предмет: коробку или вазу, например. Хотя как выяснилось, необходимости в замкнутом пространстве нет. Другие вулканцы могут впоследствии извлечь катра вместе с эмоциями, сознанием и памятью умершего даже по истечении многих веков." - А люди так сделать не могут, не так ли? - уточнила Аманда. - Нет. - Это ничего не доказывает, - продолжила она. - Возможно, человеческие души слишком ценят свободу, чтобы позволить запереть себя... в какой-то коробке. - Возможно. - Сарек моргнул.