Игрушка

- Ну что там еще? – недовольно проворчал Тони, едва слыша собственный голос за шумом моторов и визгом сигнализациии. Хотелось застрелиться. - Старк, вставай уже быстрее, - устало попросила Наташа, - тебя все ждут. - Да для чего? - Фьюри нашел новую игрушку. Беннер отказывается брать ее в руки без тебя. - Зеленый монстр так любит меня, - съязвил он, на всякий случай оглядываясь по сторонам. Не дай бог «монстр» услышит. Обидится-то вряд ли, а вот разнести по косточкам может. Тони еще не решил для себя, хочет он увидеть мощь Халка или все же нет. Позволяя себе едва слышно вздохнуть, он поднялся с узкой койки и вышел из тесной каюты в светлый коридор. - Хорошо гармонируешь с окружающей средой, - хмыкнула Ната. Действительно, любой полуобнаженный мужчина смотрелся бы в ультрасовременной обстановке белым пятном. Но не Энтони Старк, в груди которого таинственно мерцал энергетический реактор. - Идем уже, - буркнул он, понимая и сам, что похож на диковинное изобретение сумасшедших ученых. - Рубашки остались в прошлом? - Иди к черту. Да, девушкам грубить неприлично. Но это же Романофф. Она не умеет обижаться. Только не на него. Извилистыми коридорами, в которых запутался бы сам дьявол, они добрались до очередного зала. Тони тихо ругался сквозь зубы. При Наташе можно, она не выдаст. Никому не скажет, как ему хреново на этом гребаном авианосце, на этой суперкрутой летающей тележке… - Правда, Вэлиант милый? – вдруг улыбнулась она, оглядываясь по сторонам. Тони даже остановился на минуту. - Кто, прости, милый? Вэлиант? - Ну, - она пожала плечами и немного криво улыбнулась, - Тор так назвал эту штуку. А мне понравилось. Он только покачал головой, не зная, плакать ему или смеяться. Бог грома и молний… Конечно, только он мог догадаться называть Хеликаррьер, чудо мирового прогресса, именем голубя из мультика. Пожалуй, он скоро перестанет удивляться характеру Локи. С таким-то братцем, да при таком уме… Интересно, все асы такие же? Любопытная половина души немедленно возжелала хоть на пару часов оказаться в мире богов. Рациональная напомнила, что надо бы для начала их помирить. Ну, или хотя бы нейтрализовать. Наташа очень осторожно открыла неприметную белую дверь. Тони нетерпеливо рванулся вперед и тут же, забыв о всяких приличиях, в голос выговорил затейливое проклятие. Локи спокойно сидел в кресле, со скучающим видом разглядывая собственные ногти. Он не был связан, скован или еще как-либо ограничен. Фьюри, Тор, Беннер и Роджерс с деланно беспечными лицами бродили по комнате, но любой мало-мальски проницательный человек мог сказать, что беспечностью тут и не пахнет. - Здравствуй, Старк, - вежливо кивнул чертов бог, как-то странно косясь на братца. Или на братцев молот – Тони так и не понял. - Ну и где игрушка? – не отвечая, выдохнул он. - В дальнем углу стоит. Я ее нечаянно сюда вызвал, - с невинным видом улыбнулся все тот же Локи. - Нечаянно? Что-то неуловимо поменялось в облике этого дурацкого, бесконечно дурацкого трикстера. Тони мысленно перебрал все возможные и невозможные проклятья, оскорбления и колкости, какие только мог изобрести его гибкий ум. Узнает он правду, как же. Не ему с богом лжи тягаться… Может, и нечаянно. Может, нарочно. Может, он что-то другое вызывать хотел, а появилось это. Хрен его знает. Проще сразу убить и Локи, и Тора заодно. Чтоб не выпендривался. - Иди сюда, разберемся, - вздохнул Беннер. - А без меня никак было? Боишься, что Другой Парень тоже захочет посмотреть? – по привычке ляпнул он. Все-таки посмотреть на Халка хотелось. Машинка была занятнейшая. Как минимум потому, что корпус был сделан из чего-то такого, названия которому на Земле еще нет. «И вряд ли будет», - решил Тони, поймав внимательный взор Тора. Уж тот-то точно знал, что это за материал. И он ему сильно не нравился. - Может, отложишь свою погремушку в сторону и поможешь нам? – предложил он вполне вежливо. - Нет, человек, - пожал плечами громовержец, - оно сделано из материи, которую асгардские боги… скажем так, плохо переносят. Нам к ней лучше не прикасаться. Тут два варианта: либо я просто умру, либо перед этим разнесу Вэлиант на кусочки. - Первый вероятнее, - не упустил возможности фыркнуть младший братишка. - А ты-то чего шипишь? – как-то беззлобно повернулся к нему Стив, - с тобой-то небось та же история. - Ему в этом смысле веселее, - широко ухмыльнулся Тор. - Заткнись, - дружески попросил Локи. Тони хотел было узнать, что значит «веселее», но Беннер уже опасливо тянул руку к «игрушке», и интерес ученого победил. Жесткие пальцы коснулись гладкого корпуса. Ничего не случилось. Тони мягко отстранил коллегу, мысленно обругав его бездарщиной, и внимательно осмотрел весь прибор на наличие хоть какой-нибудь кнопки или рычага. Ничего. Просто гладкий цилиндр, который убивает богов. Какая прелесть. Возможно, это выход. Хотя… Локи ведь так и не сказал, как эта штука действует на него. - Возможно, нам стоит повеселиться, - хмыкнул он себе под нос. Кажется, Тор услышал. Не говоря ни слова, он уселся на пол, отставил молот и громко, в голос, заржал – иного слова Тони подобрать не мог. - Мой брат – дебил, - немного сдавленно констатировал Локи. Старк мысленно с ним согласился. Потом заметил целую гамму эмоций на тонком бледном лице и передумал. Впервые он видел смущенного бога. Смущение и немного вызов – как интересно… Любопытная сторона Тони просто заливалась слезами, требуя немедленного контакта бога и «игрушки», и плевать ей было, выживет он после этого или нет. - Старк, стой на месте, - роль рациональной стороны на сей раз занял Фьюри. - Не буду, - очаровательно улыбнулся он, легко поднимая прибор и шагая к креслу, где сжался Локи. Стив Роджерс бросился к нему. Лицо у него покраснело от праведного гнева. Тони ухмыльнулся. Конечно, прямое неподчинение приказу, Кэп за такое на кусочки порвет. Если успеет. Локи как-то очень поспешно вскочил и ретировался в другой конец комнаты. «Нет, это его не убьет, - решил Тони, - смерти он не боится, не из того теста слеплен». В этот миг Стив все же прыгнул на него, повалил на пол и отнял «игрушку». Тони невольно обратил внимание на широкие крепкие ладони Кэпа, покрытые сетью мелких шрамов, и некстати подумал, что этот парень на самом деле отнюдь не красивая кукла. Чего он только не повидал в своей жизни… А по виду и не скажешь… Прибор в руках капитана засветился изнутри. Старк едва сдержал восхищенный возглас и поспешно сел. Какая-то часть сознания механически отметила, как Локи тихо подошел к брату, положил руку ему на плечо и устроился рядом с ним на полу. «Никак примирение намечается», - рассеяно подумал он, тут же забывая и о богах, и о Беннере, и о Наташе, и даже о Нике Фьюри. «Игрушка» генерировала изображения. Объемные, четкие, совсем как живые. Тони показалось, что он действительно оказался в другом помещении – в полуподвальном цеховом зале, заставленном древними механизмами. Даже освещение сменилось, будто внезапно исчезли огромные окна Хеликаррьера и осталась лишь тусклая лампа накаливания, висящая на одном проводке. Кто-то тихо коснулся руки Тони. Едва не вскрикнув, он обернулся и увидел Беннера с предельно сосредоточенным взглядом. Не говоря ни слова, тот сел на корточки позади него и указал вперед, на Стива, застывшего с прибором в руках. Загорелая кожа капитана резко побелела, а в голубых глазах сверкали… слезы? Старк мельком огляделся вокруг, обратил внимание на машины. Такие делали лет семьдесят назад, не меньше… Семьдесят? «Хэй, да это же воспоминания! Воспоминания Кэпа Сосульки!». Тони чувствовал себя словно в кино. В очень откровенном и странном кино. Он не мог прервать его, но и смотреть отчего-то не хотелось. Повинуясь странному порыву, он схватил за руку подползшую Наташу и уткнулся лицом ей в плечо. Такого чувства, как страх, он не испытывал с самого детства. Теперь же оно вернулось, и не сказать чтобы он был этому рад. Мстители сбились в кучку в одном из углов цеха, откуда открывался неплохой обзор. Тони чуть ли не силой заставили смотреть тоже. Он согласился нехотя, чувствуя себя капризным ребенком. Возможно, лишь потому, что вокруг все равно ничего не происходило. - Слева, - шепнул зоркий и внимательный Локи. Тони повернулся, пригляделся и окончательно потерял дар речи. Там стоял крепкий дубовый стол темного дерева, заваленный бумагами. Бумаг было много – чертежи, документы, наброски. Примерно так же всегда выглядел рабочий стол самого Тони. Только вот условия у него были… поприятнее. За столом сидел человек. Молодой, лет двадцати на вид, с аккуратными усами и густыми, будто нарисованными, бровями. Он низко склонился над работой, вычерчивая какую-то деталь – Тони, привыкший к трехмерным моделям, не смог бы сказать наверняка, какую. Но вот назвать имя человека он мог, не задумываясь. Перед ними сидела жизнеспособная голограмма Говарда Старка. В звенящей тишине слышны были лишь шорох карандаша и тонкой чертежной бумаги. Говард разрабатывал одно из своих знаменитых изобретений. Тони попытался глянуть поверх голов товарищей на чертеж, быстро прикинул, что это может быть, и поневоле улыбнулся. Химические рассчеты. Элемент 118. Далек от совершенства, но уже вполне узнаваем. Откуда-то со стороны послышался женский смех и веселый мужской голос. Открылась бесплотная дверь, и в кабинет ввалились еще две голограммы. Тони почувствовал, как странно сжалось разом похолодевшее сердце. Стив Роджерс почти не изменился, будучи Сосулькой. Те же волосы, те же глаза, та же улыбка и те же руки. Уже испещренные шрамами, к слову сказать. Тони даже повернулся, чтобы убедиться, что в комнате теперь два Капитана Америки. Один, бледный и суровый, в звездной форме, а второй, живой и счастливый, в белой рубашке и льняных брюках. Один судорожно сжимает в ладонях «игрушку», а второй нежно обнимает за талию русоволосую девушку. Посмотрев на нее повнимательнее, Тони сумел лишь выдохнуть в изумлении: - Мама?.. - Заткнись, не мешай слушать, - сердито шепнула на ухо Наташа. - Говард! Старк, черт тебя возьми! – сквозь хохот звала юная Пегги. - Наш великий ученый безумно занят, не трогай его, любимая, - смеялся Стив. - Любимая? – беззвучно шепнул Тони. Говард поднял голову. Вымученно, через силу, улыбнулся, отложил рассчеты и, пошатнувшись, поднялся из-за стола. - Сколько же ты здесь просидел? – сочувственно улыбнулся капитан. - Да уж не один час… - пожал плечами изобретатель. - Не любишь ты себя, Старк, - беззлобно поддразнила Пег. Стив немного смущенно кашлянул. Тони знал, эта привычка у него останется и через семьдесят лет – извещать о том, что сейчас будет важная новость. Говард и Пегги тоже знали о ней. Она тут же порозовела и отступила на шаг назад, он же хмыкнул и опустился на деревянный ящик поблизости. - Ну, рассказывай, герой. Как прошел налет? Что-то важное обнаружили? Связано с Гидрой? - Какой налет? – удивился Стив, - я сегодня весь день сидел в лагере. Пегги молча обняла его сзади за талию, сложила тонкие белые руки на его груди и уткнулась лбом в широкую спину. Тони чуть с ума не сошел. Его мать – его родная мать! – на глазах у его отца ласкается… к Роджерсу! К Капитану Сосульке! Что за черт… Говард скользнул проницательным взглядом по лицам друзей и внезапно просиял, будто вся усталось махом слетела с него. - Пег! Малышка! Ты… - У нас будет ребенок, - тихонько закончила она, пряча прекрасное личико, залитое румянцем, - наш со Стивом сын. - Может, все-таки дочь? – шутливо спросил будущий отец. Она молча ткнула его кулаком в бок, - понял-понял. Сын так сын. - Сын Капитана Америки! – радостно воскликнул Старк, - да это же целое событие! - Мы решили, что ты должен cтать его крестным, - все так же негромко сообщила Пег. Говард развел руками. - Как я могу ослушаться приказа своего прямого начальства. - Старк, черт возьми! – неожиданно она вновь расхохоталась, оторвалась от Стива и бросилась ему на шею. - Тише, тише, малышка, - улыбнулся он, - подумай лучше, как назвать мальчишку. Сыну знаменитого капитана нужно имя красивое и звучное, чтоб прямо в точку. - Вот ты и подумай, - беспечно отозвалась она, - а я свою миссию выполнила. Ночь на дворе, не хочу думать. Говард задумался на миг, и вдруг его словно осенило. - Тони. Младший Старк в дальнем углу окончательно остолбенел. - Тони? Тони… - мечтательно повторил Стив, - Энтони Роджерс… Звучит, а? - Энтони Роджерс, - будто пробуя имя на вкус, произнесла Пегги, - мне нравится. Ты гений, Старк. - Энтони Роджерс, - сквозь кровавую пелену перед глазами неслышно повторил Тони. Ему было очень плохо. На самом деле плохо. Почти как тогда, когда его медленно убивал собственнымии руками сделанный реактор на палладии. Молодой, полный сил и энергии Стив Роджерс ласково обнял подругу и коротко поцеловал в губы. - Иди спать, малышка. Уже поздно. Тони должен родиться здоровым мальчиком, да? И она его послушалась. Она, которая, насколько все знали, обожала капризничать вне службы! Дверь за ней бесшумно закрылась, и беззаботная улыбка Стива вдруг погасла. Он вдруг стал безумно похож на самого себя много лет спустя. Уже после… катастрофы. - Старк, - тихо позвал он. Говард промолчал, будто заразившись странным настроением товарища. - Старк… - голос капитана прервался, - если со мной что-то случится в этой войне… - Я клянусь, - перебил тот, - что Тони будет мне как родной. Он станет моим наследником, моим родным сыном. И никогда не узнает правду. Это само собой. - Спасибо, - с явным облегчением вздохнул Стив. Говард сдержанно улыбнулся, так похожий на своего… нет, не на своего – на сына Америки. - Только смотри, парень. Я сейчас очень занят… Безумно занят. И буду в таком положении еще долго. Береги себя… иначе твой сын родится на много лет позже положенного. Капитан Америка, помедлив, кивнул. - Я понимаю. - Хватит, - с трудом прохрипел Тони, - выключите эту хрень… Стив – настоящий Стив, уже переживший семьдесят лет под слоем льда – с трудом разжал одеревеневшие пальцы и выронил «игрушку». Голограммы исчезли. Мстители и Ник Фьюри снова сидели не на грязном бетонном полу цеха, а в Хеликаррьере. Пространство заполнилось звуками – шаги, шум моторов, чьи-то переговорки. Локи первым поднялся на ноги, брезгливо смахнув с себя пылинки. - Забавная штука этот генератор. Никогда не знаешь, как он отреагирует на того или иного человека. - По какому принципу оно работает? – как-то безжизненно спросил Стив, будто пытаясь оттянуть объяснение. Локи снисходительно улыбнулся. - Оно во стократ увеличивает то, чем переполнен тот, кто его касается. Силу Тора, например… Или твои воспоминания о прошлом. Это были не голограммы, нет. Это были ожившие образы из твоей головы. - Бред, - с голодным до информации видом тряхнул головой Беннер, - антинаучный, волшебный, гениальный бред. Я разберу его, можно? - Разбирай на здоровье, - хмыкнул Локи, - только под чьим-нибудь присмотром. А то мало ли, вдруг «игрушке» захочется пошалить, и она решит, что ты переполнен этим своим вторым «я»? - Я думала, ты только этого и хочешь? – удивилась Наташа. Бог смерил ее очень странным взглядом – не то восхищенным, не то убийственным. - Прежде всего я хочу жить. И желательно дома, в кроватке. А какими способами я туда добираюсь – не ваше дело. - Заткнитесь вы все, - прошипел Фьюри, оттаскивая Локи и Тора под руки к выходу и подпинывая туда же Наташу. Беннер уже слинял сам, проявив то ли деликатность, то ли дикое исследовательское рвение. Тони и Стиву нужно было многое обсудить. - Ты, к слову, так и не сказал, как эта штука действует на тебя, - тихонько укорила Локи Наташа, закрывая дверь. Тот посмотрел на нее с большим сомнением, фыркнул и отправился за Ником в свою законную клетку. Тор, давясь нервным смехом, склонился к ней и тихонько шепнул: - Скажем так, если бы оно коснулось Локи, у тебя был бы очень бурный оргазм. И не только у тебя. В только что покинутом зале раздался звон разбитой колбы.