Тали и Джейн

Около семи месяцев спустя. Фрегат «Нормандия SR2», Дальний обод Лиара нервно кусала губы, пытаясь отрешиться от происходящего на корабле, но ее взгляд раз за разом невольно отрывался от планшета и поднимался к огромному иллюминатору. Обычно вид на пустоту, открывавшийся из кают-компании был приятен ей, и азари часто перебиралась сюда из своего кабинета, благо, что помещение обычно пустовало, и работе никто не мешал. Но сейчас со смотровой площадки как раз открывался потрясающий вид на кварианский дипломатический корабль, пристыковывающийся к шлюзу «Нормандии» (несмотря на некоторое смятение Лиара автоматически отметила слова Джокера о том, что корабль не виден на радарах – кварианцы использовали маскировку, подобную той, что была на «Нормандии». Надо еще будет узнать, как они достали эту технологию – создали сами или... кое-кто передал им ее). Вот-вот на корабль должна была подняться кварианская делегация и азари уже смутно догадывалась о том, кто будет в ее составе. Наверное, стоило поговорить с Джейн еще несколько недель назад, сразу после их встречи на Марсе. Лиара была безумно рада увидеть ее в тех архивах, и, кажется, чувства Джейн были взаимны. Во всяком случае, ни следа обиды или других негативных эмоций после их размолвки азари не увидела. Или ей только хотелось в это верить? После того как миссия на Марсе пошла вкривь и вкось, из-за чего Эшли оказалась в больнице, события понеслись со скоростью бешеного варрена, накачанного соусом «Табаско» и скипидаром. Палавен, Тучанка, Цитадель... У них не было ни секунды лишнего времени, чтобы поговорить об их отношениях. Все время находилась какая-нибудь неразряженная бомба или не спасенный Советник. Да и у Серого Посредника в эти безумные дни было много работы. Но с другой стороны – неужели на один разговор действительно не нашлось бы времени. Разобравшись с делами, Лиаре удалось выкроить несколько минут, чтобы поговорить с Шепард, извиниться перед ней за... за все. Азари действительно была рада увидеть, что Джейн смотрит на нее с искренним дружелюбным теплом, а не с отчужденной вежливостью, что дало ей надежду... но дальше этого дело не пошло. Едва только чувствующая некоторую неловкость Лиара раскрыла, было, рот, чтобы заговорить об их отношениях, как вмешался Джокер, докладывающий о Жнеце, охранявшем источник Завесы, который планировалось использовать для излечения кроганов от генофага. Разумеется, Джейн мгновенно ускользнула в зал для совещаний, прихватив Рекса и Виктуса... Когда же Лиара вновь начала подводить разговор к романтическим темам, вновь вмешался пилот, сообщивший о том, что диспетчеры Цитадели не выходят на связь. И еще несколько подобных случаев... Азари уже начала подозревать, что лейтенант Моро обладает каким-то шестым чувством на подобные моменты. Еще с тех самых пор, как помешал их первому поцелую, давным-давно, еще во времена похода за Сареном... Ну не может же быть так, что Джейн догадывается, о чем хочет поговорить Лиара, и намеренно пользуется любой возможностью, чтобы уйти от этого разговора? В последний раз предлогом была просьба о помощи с кварианского корабля – Шепард срочно понадобилось согласовать с Джокером курс. Азари не знала, что чувствовала сама Джейн, но Лиара буквально физически ощущала напряжение, накопившееся между ними из-за невысказанных слов. Эх, надо было просто поцеловать ее тогда, при встрече на Марсе, поддавшись первому побуждению. Так или иначе, но все прояснилось бы в считанные секунды и не пришлось бы терпеть эту пытку неизвестностью... А впрочем... Что мешает сделать так же сейчас? Лиара взволнованно вскочила на ноги. Ну конечно, как же она не решилась на это раньше? Пора бы уже расставить точки над i. И на этот раз Джейн не улизнет от нее с отговоркой о важных делах. Кварианцы подождут. В конце концов, для проверки, задуманной Лиарой, требуется не так много времени... А даже если делегация будет столь нетерпелива, что ворвется в столь неподходящий момент... что ж, тоже будет неплохо – если, конечно, среди них есть та, о ком думала азари... Лиара выскочила из кают-компании, быстро добравшись до лифта, щелкнув по кнопке вызова. Увы, но ее плану не суждено было сбыться. Как всегда хорошие идеи приходят в самый последний момент. – Кварианская делегация на борту, – раздался голос СУЗИ в динамиках, когда она шагнула в кабину лифта. Когда же азари выбежала из лифта на второй палубе и поинтересовалась у Трейнор, где сейчас Шепард, та с недоумением покосилась на Лиару – неужели кто-то не понимает таких очевидных вещей? – и ответила: – В конференц-зале вместе с кварианцами. – Ты знаешь, кто прибыл? – осторожно осведомилась азари. – Насколько я поняла, это кварианские адмиралы – Корис, Зен и Шала. Лиара с некоторым облегчением вздохнула. Что ж, похоже, время у нее еще есть... – Лиара! – вдруг раздался радостный голос со стороны шлюза. С замиранием сердца азари повернула голову в сторону источника звука, наткнувшись взглядом на знакомую фигурку в фиолетовом скафандре. – Тали, привет, – тихо отозвалась Лиара, чувствуя, как во рту пересохло. – Я так рада тебя видеть! – подлетела к ней кварианка. – Я слышала все эти жуткие сообщения о войне и так боялась, что кто-нибудь из команды погиб! Как ты? Как Джейн? С вами есть кто-нибудь еще?... Тали продолжила засыпать ее сотнями вопросов, Лиара несколько растеряно, несколько невпопад продолжала отвечать на них, чувствуя странную... двойственность. С одной стороны она действительно была очень рада видеть Тали живой и здоровой – судя по отчетам, которые она получала, кварианцы ввязались в войну с гетами и кто знает, что могло бы произойти. С другой стороны... Лиара была бы очень рада видеть Тали живой и здоровой где-нибудь подальше от Джейн. Еще больше азари выбивала из колеи искренность кварианки. Лиаре было бы гораздо легче чувствовать в голосе Тали такое же смятение, которое испытывала она сама. Быть может, она просто не задумывалась еще о том, что может означать присутствие Лиары на этом корабле? Или просто не видит в азари соперницы, потому что знает нечто... Лиара глубоко вздохнула, потерев глаза руками. Пожалуй, стоит прекратит себя так накручивать, иначе в своей голове она дойдет чуть ли не до межгалактического заговора. Работа торговкой информацией определенно не слишком хорошо на нее влияет. В конце концов, для нее все решится после разговора с Шепард... Ну а до тех пор, почему бы просто не порадоваться встрече с лучшей подругой. Азари вдруг подалась вперед, крепко обняв вздрогнувшую от неожиданности кварианку. – Я очень рада видеть тебя, Тали, – с улыбкой произнесла она. – Прости, что немного торможу - отдохнуть в последние дни не очень получалось. Из-за этого вторжения все стали сами не свои... А почему ты прибыла вместе с адмиралами? Тали смущенно опустила голову. – Я теперь тоже адмирал... Хотя это пустая формальность. Ох! – вдруг встрепенулась она. – Я должна присоединиться к остальным. Они, должно быть, уже разговаривают с Джейн... эмм... с Шепард... эээ... с капитаном... На последних словах Тали совершенно смешалась и умолкла, а Лиара почувствовала, как у нее что-то екнуло в душе. Возможно, еще пятнадцать минут назад азари могла бы пытаться убедить себя, что короткие отношения Джейн и Тали – не более, чем мимолетное увлечение, но после тех интонаций, которыми были наполнены слова девушки, а особенно после ее неловких попыток скрыть эти нотки, можно было с уверенностью сказать, что это было далеко не так. Да и разве можно было действительно ожидать, что кварианка согласилась бы довериться кому-то настолько, чтобы снять костюм, не имея при этом серьезных намерений? И не будучи уверенной в серьезности намерений той, перед кем открывалась... – Пойдем, – с застывшей на губах улыбкой произнесла Лиара. – Я провожу тебя. Альянс устроил тут небольшую перепланировку. Они прошли через сканер, охраняемый двумя рядовыми. Лиара с трудом помнила их имена и, откровенно говоря, не видела ни малейшего смысла в их пребывании здесь. Особенно эта мера безопасности (сканер + 2 статиста) раздражала, когда приходилась мотаться между центром связи и своей каютой по десять раз на дню. Единственный толк – можно было узнать все сплетни корабля, пока проходишь процедуру проверки. Но азари и так их все знала. Конференц-зал встретил двух девушек тишиной – видимо, в отличие от переговоров с саларианцами, турианцами и кроганами, Шепард потащила адмиралов к голопроектору. Или кварианцы хотели что-то показать капитану, для чего им понадобилось оборудование. – Кстати, ради чего вы здесь? – вскользь поинтересовалась Лиара, остановившись перед дверью. – Кварианцы ввязались в войну с гетами, – погрустневшим голосом объявила Тали. – Я пыталась предотвратить это, но на моей стороне оказался лишь Корис. Поначалу все шло неплохо – новое оружие, разработанное Зен, подавляло гетов, затрудняя им коммуникацию друг с другом, делая тупыми, как пробки. Но потом что-то произошло... И глушилка перестала действовать. Сейчас флот гетов уничтожает наш. Мы бы продержались, но у них есть и какой-то супердредноут. Его орудия с одного выстрела уничтожают любой наш корабль, а мы не можем даже поцарапать его в ответ! Единственный способ отключить его изнутри, а системы маскировки, совершенные настолько, чтобы приблизиться к дредноуту, есть только у «Нормандии»... Наши собственные корабли дредноут легко засекает. – А ты значит, теперь адмирал? – Просто подумала, что, возможно, смогу что-то изменить, – вздохнула кварианка, – Поэтому и согласилась, когда мне предложили занять место отца. Я скорее являюсь экспертом по гетам, чем реально командую кем-то... – Ты заслуживаешь этого звания больше, чем любой другой, – тепло улыбнулась Лиара. – Спасибо... – фыркнула Тали, – ...Серый Посредник. Кварианка шагнула, было, к двери, когда Лиара неожиданно ляпнула: – Как Серый Посредник, я получила доступ к разной информации... Несмотря на то, что эту фразу можно было трактовать достаточно широко, Тали неожиданно замерла с занесенной ногой. Лиара мысленно обругала себя – вот уж не так она хотела поговорить с Тали на эту тему, но что уж теперь поделать – слова произнесены. – Нам... – осторожно осведомилась кварианка, – Стоит что-то обсудить? – Определенно стоит, – кивнула азари, скрестив руки на груди. – Но чуть позже. На омнитуле Тали замигал огонек вызова – остальные адмиралы, кажется, заинтересовались, где пропадает их коллега. – Позже, – кивнула Тали. Лиара с некоторой грустью отметила в голосе кварианки спокойные уверенные нотки. Определенно, юная девчонка, отправившаяся когда-то в Паломничество, давно выросла, изменившись прежде всего внутренне. Лиара только бы порадовалась за девушку, если бы, конечно, не имела в этом определенного личного интереса. Лиара чуть склонила голову в ответ и развернулась, быстро зашагав обратно к лифту. Она услышала, как за спиной раздался звук открываемой двери и слова кварианки «Адмирал Тали’Зора вас Нормандия готова нести службу». Судя по легкой дрожи, появившейся в голосе Тали, всякие мысли об азари у нее, скорее всего, вылетели из головы, сразу, как только она увидела Джейн. Лиара ускорила шаг, смутно опасаясь услышать такие же нотки в голосе Джейн, притормозив лишь у сканера. Надо полагать, у Джейн и Тали не будет много времени, чтобы остаться наедине, по крайней мере, до тех пор, пока ситуация с дредноутом не будет разрешена. Но сразу после этого... Да, определенно, Лиаре стоит перейти к более решительным мерам, она и так слишком долго откладывала это. Конечно, азари понимала, что в результате все сведется к выбору самой Шепард, но кто сказал, что своими действиями она не может подтолкнуть ее к тому, который устраивает Лиару больше всего? Она искренне любила Тали, как родную сестру, и искренне радовалась бы за нее... Но с другой стороны – разве сестры никогда не ссорятся?