Большие игрушки маленького принца

Один сидел в тронном зале, глядя немигающим одноглазым взором на неподвижную иллюзию маленького Локи. Истинный трикстер находился за пределами Асгарда ещё до того, как инородную магию распознали: всего несколько минут такой подмены стоили дорого. Это значительно уменьшало шансы на то, что поиски младшего принца увенчаются успехом, — не было ни единой зацепки, ни единой, ведь магическая копия почти сразу же стала слабеть и грозила в скором времени вовсе исчезнуть. Чтобы отследить Таноса, необходимо было всего лишь увидеть нити волшбы, с помощью которых монстр управлял иллюзией. Всего лишь… Всеотец подавил тяжелый вздох и, посмотрев на копию своего мальчика, спросил: — Локи? Бессмысленный вопрос являлся простейшей проверкой на реакцию. Порождение волшбы неправдоподобно широко улыбнулось и радостно отозвалось своим мерзким, предательски похожим на голос Лафейсона, голоском: — Да, папа? Подобная издевка от Таноса изрядно разозлило царя, тот еле сдержался, чтобы не ударить по отвратительному созданию, ведь это значило развеять, уничтожить иллюзию. Внезапно в зал совершенно бесцеремонно ворвалась Леди Сиф, судорожно сжимая двуручный меч. Девушка, замерев на секунду, попыталась перевести дыхание и рухнула на колени. — Ваше Величество… Вы должны это увидеть. Один поднялся с трона и подошёл к Сиф, невидимым жестом разрешив ей подняться. Дева встала слишком быстро, едва не потеряв равновесие, и, дождавшись кивка со стороны правителя, повела Всеотца к месту происшествия. На неразборчивый грохот очень кстати и очень скоро прибежала стража из соседних помещений. Первоначально никому не захотелось поверить в увиденное, два бывалых асгардских воина со скептическим видом рассмеялись, свалив всё на лишние кружки эля. Но когда наиболее заинтересованная в асах лисица, чьи кости были угольного угрожающего цвета, легко придавила ближайшего мужчину к полу, вызвав у того вздох боли и удивления, все без предварительного сговора обнажили оружие и ринулись на опасных существ. Безуспешно. Чёрный, самый большой и костлявый лис, играючи оглушил подоспевшую подмогу меньше чем за две минуты. И, к ужасу нетронутой троицы воинов, принялся пожирать молодого, попавшего под раздачу аса. Во славу Асгарду, конечно. Сиф за те две неполные минуты успела пролезть через пассивного лиса-охранника и поспешила за Одином. Всеотец застал неприятную глазу разруху, на которую копия малыша Локи, всюду следующая за "папой", ещё шире и совсем неестественно заулыбалась. — Почему они нас не тронули?! — тихо и взволнованно спросил Фандралл, глядя на обедающего лиса. Иллюзия с удовольствием объяснила: — Потому что вы — мои друзья. Сиф вздрогнула, случайно задев копию маленького Локи локтём и тем самым развеяв магию. Один снисходительно поднял руку — за то время, что он пытался отследить нити, царь почти смирился с тем, что придётся искать другой способ найти младшего принца. Но не терял надежды на нити до последнего. — Лисицы воспользовались мостом, — нервно хохотнул Фандралл, незаметно для других сглотнув. Один нахмурился и с раздражением в голосе сказал: — Хеймдалл покинул свой пост… И все поняли, что дело совсем плохо. Фригг достала длинный клинок из тайника в своей спальне, окунула кончики тонких пальцев в блюдце с интересным ядом и аккуратно натёрла им лезвие. Царица устала от переживаний и была не прочь выплеснуть эмоции на какого-нибудь лиса, да ещё во благо Золотому царству. Стены перестали рушиться благодаря усилиям придворных магов, но угроза плотным серым пятном расползлась над Чертогом, Асгардом и остальными мирами. Это было плохо. Фригг вышла из покоев, надёжно спрятав оружие, и только тогда опомнилась: — Где Тор?.. Локи вальяжно расположился в кресле, чувствую себя как минимум лучше, чем вчера. Танос про себя посмеивался над поведением своего подчинённого: монстр прекрасно помнил, какие гадости делал с трикстером, в отличие от самого трикстера. — Сначала Ванахейм, а потом Асгард, — принц чудно оскалился, постукивая пальцами по столу. На самом деле Локи отстукивал услышанную в Мидгарде мелодию из современной оперы, но для Таноса это было лишь оскверняющим музыкальный слух гадким набором звуков. Во время того, как Лафейсон озвучивал свои планы по завоеванию, монстр не возражал: ему было всё равно, каким образом Локи достанет ему Девятимирье. — Зачем твоим питомцам мост, я же дал тебе Тессаракт? — резко поинтересовался монстр, а Локи, криво ухмыльнувшись, поведал: — Они вобрали в себя часть его силы и, конечно, могут перемещаться без моста. Но зачем портить сюрприз?