***
Она встретила его тёплой улыбкой и маленьким пластиковым стаканчиком эспрессо без сахара. Её смена закончилась уже два часа назад, но Она всё равно дождалась Его. Она будто чувствовала, когда Он должен прийти – в какой день, в какое время – с точностью до секунды. Она называла Его «Чарли». У Неё был приятный голос с лёгкой хрипотцой. Наверное, у Неё бы отлично получилось исполнять кантри. Её чёрно-агатовые волосы до середины шеи всегда чуть топорщились, словно подчёркивая Её вечную улыбку и искорки блестящих глаз. Она не знала о Нём ничего. Она узнавала Его по маленьким морщинкам в уголках уставших глаз, по запаху дорогого одеколона с лёгкой примесью аромата свежесорванных роз, пропитанных кровью – но Её это не пугало. В безоблачные дни Они безмолвно прогуливались до ближайшего моста – деревянного, шаткого, переброшенного через маленькую речушку, давно уже ставшую ручейком, посреди полузаброшенного парка – садились прямо на него и, свесив ноги через решётки, смотрели на звёзды. Всё так же, не говоря ни слова. В пасмурные или дождливые дни, более типичные для Лондонского пригорода, Они, прикрывшись вчерашней газетой или чьей-нибудь курткой, со смехом добегали до маленького пятиэтажного домика, в котором находилась Её квартира, сбрасывали обувь в прихожей, падали на мягкие безразмерные пуфы, включали мелодрамы по телевизору без звука или старенький кассетный магнитофон, радиостанцию с ретро-музыкой, и разговаривали. Они говорили, много говорили. Разговаривали и не могли наговориться. Обо всём – от вчерашней погоды и любимой книги, до того, в какой шляпке была королева на недавнем мероприятии и какие посетители брали в кофейне в Её смену карамельный капучино. Она никогда не спрашивала Его о Его жизни. Ей было достаточно «Чарли», одноцветных футболок и овальных очков, которые Он иногда забывал снимать. Всё, что Он знал о Ней – короткое звучное «Лю», расписание смен в маленькой кофейне «Sweetie» у пригородного шоссе и вечные смешинки в карих глазах. Это было Их маленькой игрой. Маленькой тайной. Он никогда не прикасался к Ней. Он никогда не целовал Её. Лишь однажды, не видя Её две недели, Он приобнял Её сзади при встрече за талию и невесомо коснулся сухими, чуть потрескавшимися, губами Её шеи. Она только улыбнулась уголками губ – так, как это умела делать только Она, нежно и понимающе – и протянула пластиковый стаканчик, горячий не столько от кофе, сколько сохранивший на себе тепло Её рук. Так Ему хотелось думать. Когда Они виделись в последний раз, Он поцеловал Её. Он знал, что этот раз – действительно последний, как некоторые чувствуют приближение своей неизбежной кончины. Тогда Она спала. Впервые спала на Его коленях в объятиях Его рук. Он аккуратно дотронулся до Её лица, провёл пальцами по контуру скул до висков, лёгким прикосновением отвёл непослушную чёлку. И поцеловал. Сначала руку – мягко, чуть прижавшись к ней губами. Затем лоб – невесомо, словно щекоча. И губы. Долго, нежно, неотрывно. Она не спала. Она всё чувствовала. И Он об этом знал. Она предпочла не показывать Ему, что проснулась – Он предпочёл верить, будто бы Она спит. А потом Он ушёл. И Она поняла, что больше Его никогда не увидит.***
Когда в газете появилась статья об убийстве Чарльза Огастеса Магнуссена, Люси поняла, что пора. Себастьян уже несколько раз присылал ей сообщения с предложениями новой интересной работы на одно весьма известное в преступных кругах лицо. Но Люси постоянно отказывалась – только идиот мог не понять, почему Себастьян так навязчиво «рекламирует» это «лицо» - своего нового любовника. Работа действительно была интересной – некий Майкрофт Холмс. Если бы не его фамилия, Люси вряд ли бы решила исполнить этот заказ. Джинсовый костюм не давал холодному ветру морозить кожу, чехол из-под гитары, прятавший винтовку, висел сзади, плотно прилегая к спине, ладони в чёрных кожаных перчатках крепко сжимали руль от мотоцикла. Ключи от временной квартиры Люси без сожаления выкинула в Темзу. Пора. Мориарти не любит ждать. Мотоцикл, взревев мотором, тронулся с места и на высокой скорости поехал по набережной в сторону серых безликих многоэтажек. Люси ни разу не обернулась. ________________________________________________________________________ Поцелуй в шею выражает желание чего-то большего и означает, что партнер вас хочет. Поцелуй руки выражает глубокое почтение и уважение, а поцелуй в лоб или макушку головы выражает заботу о человеке или же покровительство над ним. Если партнер нежно касается губами губ, то хочет сказать, что влюбился в вас. Самый желанный и запоминающийся поцелуй тот, который подарен украдкой, без разрешения, неожиданно. Такие ощущения часто бывают предвестниками сильной страсти и будущих отношений, он часто запоминаются на всю жизнь.