Мост в Рождество

Рождество – это тот праздник, который Маршалл Ли ненавидел всеми коричневыми кусочками своих легких. Стоило только начаться декабрю, как парень медленно, но верно погружался в состояние нервозности и вспыльчивости. С каждым ушедшим днем его состояние мрачнело, и с каждой новой порцией снега он как будто уходил все глубже в землю и казался людям, проходящим мимо него этакой высокой сосулькой, только что упавшей с крыши. Его взгляд становился настолько холодным, что казалось его глаза из зеленого цвета превращаются в голубой, и он медленно, но верно погружается в лед и снег, чтобы за время зимы превратиться в Снежного Короля и научиться пулять сосульками. Только все это конечно были сказочные глупости, которыми описывала его выражение лица сестра-близнец Марселин, которая безумно обожала злить и выводить его из себя в зимнее время года. Так же мрачность и злость в это время года подчеркивали черные волосы Маршалла, светлая кожа и часто надеваемые им вещи темных цветов. С таким контрастом он иногда мог навести ужас на проходящих мимо детей, радостных и счастливых в столь веселый праздник. Коллеги на работе часто сравнивали его с Эбенезером Скруджом, который тоже ненавидел Рождество, да и все праздники в целом, но в отличие от Маршалла был еще тем скрягой и жестоким с очерствевшим сердцем персонажем. Маршалл не имел в сердце жестокости и не относился к людям плохо, просто, как только наступали холода и на землю маленькими хлопьями падал снег, он переставал быть самим собой. А как только появлялись первые почки на деревья и утром за окном начинали петь птички, Марш с улыбкой шел на работу, взлохмачивая волосы играющим на улице детям и играя с ними в классики. Возможно, на такое отношение к празднику повлияло его не очень счастливое детство, проведенное в приюте, а может он просто по определению не любил холода и радостные улыбки на лицах суетящихся людей. Или просто ему было не с кем разделить радость праздника? Кто мог знать ответ на этот вопрос, кроме него и его подсознания? Одним словом до двадцать пятого декабря оставалось всего пять дней и люди, как казалось Маршу, стали еще сумасшедшее и бегали все быстрее, посещая один торговый центр за другим, чтобы успеть купить подарки своим близким и родным. - Ненавижу, ненавижу, этот чертов праздник! Кругом одни пробки! – он ударил руками об руль автомобиля, возвращаясь вечером домой с прогулки. Если бы не его пес, он бы вообще не выходил из дома в свой выходной, а заперев дверь на все замки, сидел бы за чашками кофе и кипами книг, чтобы только не видеть такое количество людей и Рождественских украшений на магазинах. Коричневый пес, породы бульдог, сидячий на соседнем сидении аж подскочил от неожиданности и злости своего хозяина и уставился на него. - Не смотри на меня так, Джейк, - огрызнулся он своему псу, видя его удивленный собачий взгляд. – Если бы не пробки, мы бы давно были дома и пили горячий кофе. Снова удивленный взгляд от собаки и тихое поскуливание. - Да-да, ты бы не пил кофе, а ел что-нибудь вкусное, - отмахнулся Марш. – Ишь, какой придирчивый! – тихо добавил он, краем глаза поглядывая на собаку. Казалось, что пробка продлится до вечера и им придется тут торчать куда больше, чем они рассчитывали. Но в этот раз судьба была благосклонна к злому Маршаллу и его псу Джейку, которые успели немного замерзнуть в машине. Через минут пятнадцать пробка потихоньку начала рассасываться, и уже через десять минут Марш дал средний ход, направляясь в сторону своего дома. Только вот в нескольких кварталах от его дома, их снова ждала очередная за сегодняшний день пробка. Маршалл чуть было не взревел сидя за рулем, чем сильно напугал собаку. - Надо кинуть эту чертову машину и пойти пешком, но на улице слишком холодно, - из-за того, что было лень идти своим шагом, а потом искать, куда увезли его машину, он остался в ней, наблюдая через окно за другими машинами и осматриваясь по сторонам. Темнота на улице и отражающийся от света фар снег кидались в глаза. Впереди было столько машин, что конца и края им видно не было, как большие жуки, заполонившие всю дорогу. Маршалл тяжело вздохнул, выглядывая из окна с правой стороны. Там находился большой парк, протяженностью в несколько сотен метров, и состоящий из фонтанов, елей и скамеек. Ничего необычного в нем не было – типичный традиционный парк, но в этот момент, когда Марш посмотрел туда, его привлекло странное зрелище. Прямо под большим массивным черным фонарем бегала и резвилась девушка в синей одежде. Она весело скакала, кидая массы снега в разные стороны, словно листья осенью, и беззаботно смеясь. Временами она останавливалась и, наклонившись к скамейке, что-то говорила. Марш понял это по тому, что ее губы двигались. Недоумевая с кем именно она разговаривает, он продолжил свои наблюдения. Ведь никого рядом и вправду не было. Поправив очки на носу, он прищурился, но на месте, куда она что-то шептала было пусто. И тогда Марш подумал, что у этой девушки не все в порядке с головой. Может, она психически чем-то больна и видит то, чего просто нет? Стало действительно интересно, с кем же она беседует? И недолго думая, ощущая, что невиданное и невидимое вело его, он, сняв очки, вышел из машины, направляясь к ней. Снег захрустел под ногами, ломая с болью ведомой только снежинкам их позвоночники. «Хыр, хыр, хыр», - звучал он, играясь под массивными ботинками парня, идущего на свет фонаря к странной скачущей словно коза, девушке. - У тебя все в порядке? – спросил он, подойдя к ней, намереваясь, если что помочь найти ее дом. Девушка повернулась в его сторону, сияя, как отчеканенная монета и радостно крикнула: - Да. Что-то странное пробежало по телу Марша, словно холодок забрался под черное пальто и пролез холодными пальцами под рубашку. Наверное, это было от минусовой температуры на улице. - А с кем ты разговаривала? – продолжил допрос он. Девушка улыбнулась еще шире и, нагнувшись, достала из-под скамейки пухлый комочек шерсти. Это была кошка, покрытая белым пушистым мехом с редкими кофейными пятнами по всему телу. Она, поджав уши, сидела на руках у девушки и позволяла ее гладить, даже мурлыча и прикрыв глаза. - Это Кейк. Моя кошка, - сказала она. – А я Фионна. Привет, - она протянула свободную руку для рукопожатия. Маршалл настолько не ожидал увидеть, что какой-то человек выгуливает кошку, что молча, засмотрелся на милейшее пушистое создание в руках у не менее прекрасной девушки. Какой контраст великолепия в столь зимний вечер! - Маршалл, - наконец-то промолвил он, протягивая ей руку. Они пожали друг другу руки, и он продолжил наблюдать за девушкой, пытаясь рассмотреть ее лицо, отчего та видимо немного смутилась и повернула голову в сторону, поправляя синюю со снежинкой в центре шапку. - Что? – спросила она. – На моем лице что-то? - А, нет, - он понял, что совершил глупейший поступок, и почесал затылок, взлохмачивая волосы. – Мне просто интересно, почему ты так радуешься снегу? - Я выросла на юге и никогда не видела снег в живую, - ответила она, нагнувшись чтобы поставить кошку на землю и взять в руки комочек снега. – Он такой мягкий и холодный, словно кристаллик, выросший в пещере, который раскололся на мелкие кусочки, не видимые человеческому взгляду, как соль. И Маршалл поразился тому, что кто-то так необычно описал всего лишь просто снег. Это ведь просто снег - вода, выпавшая с неба. Но она держала немного снега в руке и переминала его, будто пытаясь понять концентрацию и прощупать каждую частицу его светлой поверхности. - Когда я была маленькой, по телевизору на Рождество показывали красивые города, полностью занесенные снегом, словно их за одну ночь покрасили белой краской. Изо рта людей шел пар, и они пили кофе в стаканчиках, любуясь на ярко наряженные елки и на падающий снег. Потом кто-то лепил снеговиков из снега… а я лепила их из песка, который колол мои пальцы мелкими частицами ракушек. Так странно сейчас понимать, что песок не идет в никакое сравнение со снегом, который такой пушистый и легкий как перина. Только когда его много он превращается в тяжелые валуны кристалла, которые тяжело собрать и отнести домой. Мне бы хотелось взять его с собой и раскидать в гостиной, но он растает за пару часов, - Фионна тяжело вздохнула. – Зима – самое прекрасное время года. Вот бы она никогда не кончалась! Фионна подняла взгляд на парня стоящего напротив, и улыбнулась. - Я очарована зимним великолепием и белым снегом с самого детства, поэтому сейчас я счастлива, что могу наблюдать за этими хлопьями, которые безграничное небо дарит природе. Снег – это дар в ответ на хорошие поступки, ведь белый цвет означает добро и свет, а значит и снег несет с собой только положительные эмоции для людей, - Фионна поднесла ладошку к носу и вдохнула морозный запах. – И пахнет он чудесно и свежо, как новый! И опять искренняя улыбка в сторону Маршалла, который чуть было, не открыв рот, слушал странные на слух речи, но наполненные любви ко всему, что связанно со снегом. - Наверное, звучит глупо, - и она бросила комочек снега в Маршалла. – Давай поиграем в снежки. Марш лишь утвердительно кивнул. Парень сам не понял, как начался не хилый бой снегом с этой странной на вид и на мысли девушкой, но он продолжался много прекраснейших минут. Маршалл бы никогда не подумал, что в таком возрасте будет играть в снежки с почти незнакомым человеком женского пола, но он веселился, хоть и не мог улыбаться так же чисто и по-детски как она, видно с годами утратив нечто невинное и потерянное в детстве. Они бегали друг за другом и швыряли снежные шарики, при этом раскидывая застоявшийся снег в разные стороны. Он летал вокруг и попадал на фонарь и на скамейку, где кошка отбегала от него в сторону. Видно Кейк не очень любила снег и не разделяла взгляды и фанатские увлечения своей хозяйки, но терпеливо ждала, когда ее отнесут домой в теплое местечко. Погода на улице становилась холоднее, и иней покрыл все стекла в машине Маршалла, но они продолжали кидаться друг в друга кусочками снега и бегать по этой территории парка. Наверное, прошла вечность. Когда уже они оба устали и вся их одежда пропиталась снегом и намокла, Фи остановилась и извлекла из кармана что-то. - Это тебе, - Фионна протянула ему маленькую фигурку оленя, одетого в красно-зеленый рождественский шарф. – Это не намек, что ты олень, - хихикнула она. Марш внимательно посмотрел на подарок в руке девушки, и протянул руку, чтобы взять его. Пальцы коснулись теплого ворса ее перчатки и взяли холодную от минусовой температуры фигурку оленя в руки. - Спасибо, - тихо сказал он. – Но у меня ничего нет для тебя. - А мне и не нужно, - весело и беззаботно ответила Фи. – Единственным подарком на Рождество, который бы я хотела – это поиграть в снегу, и мое желание сбылось. С Рождеством! - С Рождеством, - тихо проговорил он в ответ. Марш снова посмотрел на Фионну и ее улыбающееся лицо, которое на фоне белого снега и тусклого фонаря казалось таким неподдельно счастливым, что захотелось самому улыбнуться ей. - Мне пора. Уже поздно, - снова услышал он ее милый и звонкий девчачий голос. – Пока. С этими словами девушка развернулась и, хрустя снежинками под ботинками, начала удаляться вдаль. Кошка, как будто надрессированная, спрыгнула со скамейки и, упав своим пушистым телом в снег, погрузившись в него почти полностью, отправилась за хозяйкой. Постепенно синее пальто начало растворяться в тусклом свете и потихоньку темнеть при темном ночном небе, звезд на котором почти не было видно из-за яркого света зданий города. Следа кошки Кейк, которая буквально утонула в снегу, так вообще было не приметить уже спустя несколько секунд. Фигура удалялась, а Маршалл стоял и смотрел ей вслед, иногда переводя взгляд на следы, оставленные ее ботинками под фонарем в снегу. Минутный порыв ветра, и он услышал свой собственный голос: - Постой! Я хочу еще раз увидеть тебя. Фигура в синем остановилась, услышав слова предназначенные для нее. Маршалл прищурился, пытаясь разглядеть, обернулась ли она? Так далеко он просто не мог разглядеть, потому что страдал близорукостью и забыл свои очки в машине. - Приходи сюда в это же время завтра, - крикнула Фионна и помахала ему рукой. Маршалл услышал ее ответ и наконец-то по-настоящему искренне улыбнулся. Он увидел странное движение и на всякий случай, решил помахать ей, потому что не мог разглядеть, что именно она сделала. Через несколько минут фигура исчезла полностью из его поля зрения, и он, положив ее подарок в карман, направился в сторону машины. Посыпал снег. Такой большой, размером с хлопьями для завтрака, что казалось, можно рассмотреть каждую снежинку даже не используя лупу или микроскоп. Белые кусочки маленьких ледяных кристалликов падали на землю, укладываясь на своих старых друзей, таких же снежинок которые выпали сегодня утром, и теснили их. Наверное, за ночь сугробы станут шире и выше, отчего ноги будут погружаться до самых колен, и дверь дома будет застревать при открытии. Маршалл Ли взглянул на вечернее небо, с которого вытряхивали пыль его небесные жители. И эта пыль, становясь белой как молоко, делилась на кусочки и падала на землю и на волосы парня, который глядел на них. Некоторые даже умудрялись попадать в глаза, кружа в круговороте своих собратьев и приземляясь прямо в зеленый кружок глаза. Марш поморгал немного, все еще любуясь зимним небом, которое почему-то именно сегодня стало для него красивым. Сто миллионов раз он глядел на снег и на тот как он падает, но первый раз он настолько зачаровал его, что хотелось сесть тут и смотреть всю ночь, покрываясь им и постепенно замерзая. Окоченение от прекрасного вида снежного неба – не самая плохая смерть, подумал Маршалл. Только вот именно сегодня очень не хотелось умирать, а дождаться завтрашнего вечера и прийти сюда к ней, снова играя в снежки и бегая по округе. Что это было и почему такое желание зажглось праздничным фейерверком в душе парня, он не знал, но очень хотел быть тут, когда она придет поиграть в снегу со своей чудесной кошкой. Витрины магазинов, украшенные в различных гирляндах и мишуре, медленно проносились перед взглядом Марша, мутнея от инея на стеклах автомобиля. Неужели Рождество может быть таким разноцветным? Всюду и красный и синий, и желтый, и фиолетовый! Такое разнообразие красок и оттенков наполняли всего-то витрины магазинов, что про сам парк и площадь, и говорить не стоило, ибо они были, не менее волшебны и мистичны. Потому что там возвышалась самая высокая елка в городе, которую только можно представить. И что немало важно была она живой, и росла, благоухая дивным елочным ароматом на протяжении вот уже многих лет. Такие же яркие игрушки украшали стройную и пушистую красавицу, даруя ей великолепный и неповторимый вид в этом году. А на самой макушке восседала, словно на серебряном троне пятиконечная звезда с острыми на вид углами, будто маленькая шапочка на голове у модницы елки. Она блестела всеми цветами радуги в свете фонарей и окон близ находящихся домов, переливаясь маленькими бриллиантами лампочек на зеленых хвойных иголках. Дети в столь поздний час, гуляли под ней, беззаботно смеясь и облизывая Рождественский леденец; сладость красно-белого цвета в форме трости, который отличался своим сахарно-сладким вперемешку с мятой или корицей вкусом. - Почему я не замечал этого? – прошептал себе под нос Маршалл, вновь, как будто в детстве очарованный этой небесной красотой столь ненавистного праздника. - Гав, - раздалось с соседнего сидения. Если бы Джейк умел говорить, то он бы сказал, что его хозяин просто напросто дурак, раз не видел всего этого великолепия. До Рождества оставалось каких-то пять дней… Возможно именно это Рождество впервые за двадцать пять лет, Маршалл Ли полюбит всем сердцем и проникнет его магией и волшебством благодаря любви, которая впервые расцвела в сердце, как замерзший подснежник пробудившийся весной после долгой спячки. А пока он всего лишь возвращается домой, чтобы попить кофе и согреться. Неужели кто-то настолько любит снег?