Наруто и мир будущего

«Доброе утро! В Конохе 9 часов утра. 9 часов прекрасного солнечного зимнего утра! Пора вставать! – надрывался радиобудильник голосом Шизуне-сенсей. – Наруто-кун! Подъём! 9 часов и одна минута! Температура за стенами кондоминиума…» Узумаки сел на постели, не открывая глаз, нащупал подушку и точным движением запустил ее в противоположную стену, угодив ровнёхонько в клавишу отключения будильника. Радио тут же смолкло, и Наруто с блаженным видом повалился обратно в постель, но было поздно. По тёплым квадратикам пола процокали крошечные коготки, и прямо над ухом сонного Узумаки раздался ворчливый голос: - Проснулся? Отлично. Умывайся и завтракать, да поживее. У нас куча дел. - Ну какие могут быть дела утром в воскресенье, Паккун? – простонал сквозь одеяло Наруто, всё ещё пытаясь урвать последние мгновения сна, но уже неумолимо выпадая в реальность. Безжалостный Паккун процокал к стене с большим пультом, приподнялся на задние лапы и боднул круглым сморщенным лобиком широкую клавишу. Окно тут же активировало светофильтры, меняя уровень затенённости, и в комнату ворвались бесцеремонные солнечные лучи. Не обманула Шизуне-сенсей. Пёсик добрался до очередной кнопки, и в динамиках заиграло нечто ритмичное и жизнеутверждающее. - За-кончили приседания, – голосом Майто Гая бодро заявил репродуктор. – А теперь в нашей весёлой утренней разминке отжимания на кулаках! Приняли упор лёжа, и на счёт рраз… Лечь – вста-ать! Лечь – вста-ать! И раз!.. И два!.. Окончательно и бесповоротно разбуженный Узумаки потянулся, выпростался из одеяла и пошлёпал по тёплому полу в сторону душа, на ходу сдирая с себя одноразовую пижаму и кидая ее в мусоросборник. Ионизатор на душе опять барахлил. Наруто уже не раз обещал себе починить его, но всё как-то руки не доходили. Пришлось использовать обычную пену. В дверь ванной комнаты просунулась насупленная мордочка Паккуна: - Тебе яичницу с беконом или с сыром? - По фигу. Главное, без шпината, – откликнулся Наруто, отплевавшись от радужной пены. Дозатор тоже барахлил. Надо будет всерьез заняться душем. Завтра. Ну или послезавтра. - Шпинат полезен твоему растущему организму, – привычно возразил Паккун. - Ешь его сам! – отрезал Узумаки. В некоторых вопросах он был непоколебим. - Тосты с джемом или с маслом? - А какой у нас сегодня джем? - Кизиловый. - Фу, кислятина… – скривился Наруто. – Тогда уж лучше с маслом. - Сок или молоко? – задал последний вопрос Паккун, заранее смиряясь с тем, что его подопечный как назло выбирает продукты с меньшим количеством витаминов, чем предполагает оптимальная норма для человека его возраста и активности. - Молоко! – подтвердил его опасения Узумаки, выбираясь из душевой кабины, и пёсик поспешил ретироваться в кухню – подальше от вылетевших следом за Наруто мыльных пузырей. - …Мусор надо отнести в переработку, – перечислял Паккун, пока Узумаки жевал свои тосты, запивая их молоком прямо из упаковки, чтобы не нужно было мыть стакан. – Заказ на продукты сделать в доставке. На пункт пневмопочты зайти – подписку продлить. - Точно! Я ж еще на новый дайджест подписаться хотел! – оживился Наруто. – Непременно зайдем! - Зайдем. Но перед этим мусор и доставка, – напомнил неумолимый Паккун. – А начать следует со стирки и санобработки жилых и подсобных помещений. Наруто поморщился. Опять дома станет стерильно, как в больнице. И кому нужно всё это кварцевание и озонирование? И запах этот морозный и пипец-какой-свежий… Неуютный и неродной. Отстой, в общем. - Может, попозже, а? - Не советую. Голос Паккуна звучал слишком уж ехидно, и Узумаки поспешно уточнил: - А кто сегодня дежурит по этажу? - Сай и Неджи. - Ох ё-о-о… – под неодобрительным взором Паккуна неприличное слово резко сменило окраску и превратилось в безобидные «ёлочки зелёные». Наруто представил себе дотошного Сая с его Чёрной Тетрадкой, куда он с неизменной улыбкой записывает всех нарушителей. И всевидящего Неджи, от глаз которого ни одна пылинка не укроется. Нда, у этих дежурных не забалуешь. Узумаки сдулся и обреченно пополз шебуршать по хозяйству. Раздвинув створки встроенного шкафа, он ткнул пальцем в кнопку подачи одежды. Заработал конвейер, жалобно звякнули пустые вешалки, и перед Наруто остановился привычный оранжево-синий спортивный костюм, сиротливо висящий на плечиках в единственном экземпляре. - Это что – последний? – вылупился на него Узумаки. - А ты чего хотел? – блеснул глазками-бусинками Паккун. – Я же тебе сказал: первым делом у нас стирка. Иначе завтра голым щеголять придется. - Уговорил. Доставай из кладовки рюкзак, – буркнул Наруто, застегивая молнию на оранжевой олимпийке. Всё хорошее когда-нибудь кончается. Но от целой сотни спортивных костюмов он никак не ожидал такой подлянки. Может, надо было заказать двести штук? Или даже 365? - Готово! А ты говорил: не уместится, не уместится… – довольный Наруто отсоединил насос от рюкзака, подцепил лямку и крякнул под немаленьким весом. Этого Узумаки не учёл. Если откачать воздух, объем белья и одежды, разумеется, уменьшится и в вакуумный рюкзак поместится гораздо больше вещей. Но, к сожалению, на весе это никак не отразится. Наруто приуныл, представляя, как будет ковылять, сгибаясь под тяжкой ношей, по бесконечным коридорам кондоминиума до ближайшего лифта, а потом от лифта до прачечной. - Может, возьмём тележку? – робко предложил Наруто, неуверенно косясь на Паккуна. - Даже не думай использовать меня как тягловую силу! – коварный киберпёс видел его насквозь. – Я – робот-компаньон высшего уровня! А не вьючное животное. И не пёсик на побегушках. И не… Паккун мог распространяться на эту тему часами, но Узумаки уже пришла в голову очередная блестящая идея, и он не стал слушать его брюзжание. Подхватив рюкзак и скейтборд, он подскочил к пульту и защелкал тумблерами, отдавая умному дому распоряжения на время своего отсутствия. Включив на максимум турборежим проветривания, он удовлетворенно хмыкнул и выскочил за дверь, с удовольствием представляя себе, как явившиеся в его отсутствие дежурные ловят по всей квартире свои разлетающиеся тетрадки, счетчики и детекторы, а потом пытаются отобрать их у алчных роботов-пылесосов. Вот было бы клёво, если бы эти разини упустили журнал наблюдений, куда обязаны заносить всех злостных нарушителей режима... - Ты куда это? – подозрительно покосился на Узумаки Паккун, когда они свернули с центральной аллеи, ведущей к лифтам, в зону техобслуживания, выходящую к лестницам. - Совмещу приятное с полезным, – ухмыльнулся Наруто. – Отнесу в прачечную бельё, а заодно… – он толкнул ногой дверь на лестницу и принялся настраивать скейт. – А заодно и потренируюсь. - Наруто! – заволновался Паккун. – Использование антигравитационных досок в служебных и жилых помещениях запрещено! - А лестница – ни то и ни другое! Лестница – это… – Узумаки задумался. – Лестница – это транспортное помещение! - Не выдумывай. Таких не бывает! – рассердился Паккун. - Теперь будет! – Наруто вскочил на доску и взлетел на перила, приготовившись к головокружительному спуску. - Ты расшибешься в лепешку! – запаниковал пёсик. – Что я скажу Какаши?! - Ну я же не буду выпускать крылья, – пожал плечами Наруто и подмигнул. – Ты со мной? Паккун вздохнул, оттолкнулся коротенькими лапками и подпрыгнул, накрепко вцепившись зубами в заднюю кромку доски. - Йу-ху-у-у-у! – взвыл Наруто, магнитной подошвой активируя скейт, и они стремительно полетели вниз. Паккун ворчал всю дорогу, не разжимая зубов, чтобы не упасть. И всю дорогу до прачечной – уже вслух. И только когда они остановились у дверей с надписью над входом «Химчистка и прачечная самообслуживания имени Х. Сенджу», он наконец успокоился и принялся распоряжаться: - Белое – отдельно. Темное – отдельно. - А оранжевое? – растерялся Узумаки. - И оранжевое отдельно, – подумав, заключил мудрый киберпёс. Как только все машины с бельем были загружены и запущены, Наруто потребовал: - Мне скучно, расскажи что-нибудь. - Что тебе рассказать? - Ну байку какую-нибудь. Или сказку. Наруто уселся на длинный пластиковый стол и уставился на крутящийся барабан огромной стиральной машины. Автоматы в этой прачечной были довольно старыми. Круглые окошечки в красных дверцах чем-то напоминали иллюминаторы, а вместо привычных пультов управления здесь были панели с рычажками для выставления режимов стирки. На каждой панели красовалась гордая надпись: «Воля Огня». Название модели явно было призвано пробудить патриотические чувства и оправдать свою кричаще-помидорную расцветку. Наруто пригляделся. Среди темных штанов и курток тренировочной формы в центрифуге стиралки то и дело предательски мелькала сиротливая белая футболка. Ох и прилетит же ему за нее от Паккуна!.. - Какую тебе сказку? Веселую, поучительную или страшную? – уточнил пёсик. - Ну давай, что ли, страшную… - В некотором царстве в некотором государстве, – начал Паккун. – Люди так бессовестно эксплуатировали машины, что те устали и решили взбунтоваться. - Эту ты мне уже сто раз рассказывал! – заныл Наруто. - Ну а какую тогда? Про Кармагеддон хочешь? - Это где машины всех подряд давили? Нет уж, спасибо… - А про Отважный Маленький Тостер? - Что я, дошколёнок, что ли, такое слушать? - «Автодьявол»? - Ну вот, началось… – недовольно протянул Наруто. – Сейчас ты опять начнешь мне рассказывать про охоту на дикие грузовики… - Не хочешь? – немного разочарованно отозвался Паккун. – Ну ладно. Давай расскажу про Терминатора. - Ты еще про Газонокосильщика предложи! – ядовито фыркнул Узумаки. - Ладно. Не хочешь про киберов – расскажу тебе про Давилку, – недобро блеснул светодиодами Паккун. – В одной прачечной самообслуживания стали пропадать клиенты… – замогильным голосом начал пёс. Наруто такой сказки от Паккуна еще не слышал, а потому уселся поудобней и приготовился внимать. - Офицер полиции Хантон добрался до фабрики-прачечной как раз в тот момент, когда от нее отъезжала машина «скорой» – медленно, без воя сирены и мигалок. Дурной знак. Внутри, в конторе, толпились люди, многие плакали. В самой же прачечной не было ни души, а в самом дальнем конце помещения все еще работали огромные автоматические стиральные машины, – хорошо поставленным голосом начал Паккун, и у Наруто от его загробных интонаций кровь стыла в жилах. – Хантону это очень не понравилось. Толпа должна быть на месте происшествия, а не в офисе. Так уж повелось – животное под названием «человек» испытывало врожденное стремление любоваться останками. Наруто передернуло. Отчего-то ему показалось, что окошечки-иллюминаторы – это глаза машин, которые внимательно за ним наблюдают. По спине пробежал холодок. И вдруг, в тот самый момент, когда киберпёс решил выдержать эффектную паузу, а центрифуги стиральных машин, как по команде, одновременно замерли, чтобы сменить режим стирки, в дальнем конце прачечной раздался странный стук. Узумаки подскочил на столе и в панике завопил: - Паккун! Ты слышал?! Что это было?! Машины вновь заработали, но все-таки даже за шумом воды Наруто услышал, что стук в конце комнаты повторился. - П-п-пак-кун… – позвал Наруто слабым голосом. – Что это может быть, а?.. Там же… там же никого нет! - Спокойно. Сейчас проверю, – отозвался киберпёс и устремился вдоль рядов стиральных машин в дальний угол прачечной. - Не ходи! – завопил Наруто. – А вдруг они… вдруг там… Оттуда… Не ходи, Паккуша! Вдруг они тебя схватят?! - Не схватят, – деловито отозвался пёсик. Он уже добежал до самой последней стиралки и теперь внимательно вглядывался в ее круглое оконце. – Ну-ка, Наруто, помоги мне. - А что там такое? – поинтересовался Узумаки, не торопясь спускать ноги со стола. Почему-то ему казалось, что наверху безопасней. - Сейчас сам увидишь, – Паккун хмыкнул. – Иди сюда. Мне самому рычаг не нажать – высоко он. Да не трясись ты, как Хината при виде живой мыши! - Я и не трясусь! – Узумаки сразу же взял себя в руки и спрыгнул на пол. Не хватало еще его с девчонкой сравнивать! Но, честно говоря, к дальней стиральной машине он приближался с опаской. Всё-таки зараза Паккун основательно его запугал байками про озверевшие механизмы, вышедшие из-под контроля своих создателей. Впрочем, открывшееся ему зрелище в первый момент действительно могло напугать человека с менее крепкими нервами. Но Наруто даже не вздрогнул. Только широко распахнул глаза и протянул озадаченно: - Э-э-э? И как он сюда попал? - Может, ты все-таки откроешь дверцу и спросишь у него сам? – подсказал Паккун. - …А я ему сто раз говорил, что у меня аллергия на стиральный порошок! – разорялся на всю прачечную извлеченный из стиралки Суйгецу. Оказалось, что закрыл его в автомате не кто иной, как заклятый друг Саске. Впрочем, Суйгецу так и не признался, чем именно он ухитрился достать флегматичного, но взрывоопасного парня из клана Учиха. На расспросы Узумаки о причине их ссоры Суйгецу отвечал весьма уклончиво, отводил глаза и смущенно хихикал. Зато многословно и цветисто бранил Саске за то, что тот напрочь забыл про его аллергию. - А если бы на стенках остался краситель? – вопрошал он своих спасителей, кое-как кутаясь в оранжевую куртку Узумаки и оглушительно чихая. - Ты стал бы зелёным, – развеселился Наруто. - Ну да, тебе смешно, – надулся Суйгецу. – А мне бы потом полное переливание крови делать пришлось! - Так ты из туманников, что ли? – наконец сообразил Узумаки. – То-то я смотрю… Собственно, он мог бы и раньше смекнуть, что перед ним типичный представитель Тумана – корпуса, специализирующегося на водных мутациях. - Ты же не думал, что Саске пытался меня убить, – усмехнулся Суйгецу. – Вредничает просто. Характер показывает. Ну ничего, и не таких уламывали. Выяснилось, что Суйгецу был захвачен в плен во время последней Военно-спортивной игры и теперь живет в их спецкорпусе, то есть в Листе, в качестве боевого трофея. Только не на Альфе, как Наруто, а на этаже Дельта. Наруто ему вполне искренне посочувствовал, потому что этаж Дельта был отдан в безраздельное владение профессору Орочимару, который славился самыми рискованными экспериментами над мутантами и был помешан на жёсткой дисциплине. И надежд на то, что Суйгецу отобьют во время следующих Игр, было мало. Во всяком случае, Наруто был уверен, что Лист и на этот раз выйдет победителем. Им с Паккуном пришлось выдать освобожденному из заточения туманнику один из оранжевых костюмов, чтобы Суйгецу смог добраться до своей комнаты. Не ходить же ему по корпусу в чем мать родила! Суйгецу всю дорогу чихал и крыл Саске на чём свет стоит, а потом долго жал руку Наруто, благодарил за спасение и приглашал в гости, но Узумаки отнекивался – не любил он бывать на Дельте. В результате они договорились, что Суйгецу зайдет к нему как-нибудь сам, а костюм вернёт пневмопочтой. На том и расстались. И только вечером, переделав все дела и уже лёжа в постели, Наруто сообразил, что не задал Суйгецу самый главный вопрос: почему это, собственно говоря, он оказался в стиральной машине голым? Ну да, водная стихия, способность растекаться лужей, сложная молекулярная структура тела, это всё понятно… Но одежды-то почему на нём не было? И в центрифуге стиралки тоже не было, он проверял. Загадка. Узумаки пришло на ум только одно решение этой внезапной головоломки. И оно заставило его покраснеть до кончиков золотистых волос и еще плотнее закутаться в одеяло, стискивая между ног длинную подушку, изображающую огородное пугало. Так вот чем надо заниматься в прачечной самообслуживания… А Паккун ему всё про давилки какие-то заливает! «Неправильные у тебя сказки, дорогой мой Паккуша, – думал Наруто, засыпая. – Совсем неправильные. Вот вернётся из своей экспедиции наш Небесный капитан Хатаке Какаши, и пойдём мы с ним в прачечную вместе. Вдвоём. А тебя, Паккуша, оставим дома. «Терминатора» твоего ненаглядного смотреть. Так-то!» *** Межпространственный гравилёт «Белый Клык» пронзил вечернюю синеву неба прямо над спецкорпусом Коноха. Из аккуратной космически-чёрной воронки возникла, будто соткавшись из воздуха, серебристая полусфера, на несколько секунд зависла, замерла неподвижно, словно прицеливаясь, и медленно пошла на снижение, подмигивая бортовыми огнями. Под матово светящимся брюхом гравилёта упруго вздулись силовые поля. Невидимые, они лишь угадывались по размытым контурам бортовой обшивки. Мягко спружинив, гравилёт застыл над посадочной площадкой. Пришвартовался, закрепившись четырьмя гибкими якорями-антигравами. С тихим шипением из серебристого корпуса выдвинулся овальный люк. Вывинтился полностью, распался уступами вниз, образуя лестницу. Но владелец гравилёта не стал дожидаться, когда ступени застынут в статике – смело шагнул в образовавшийся проём. Звонко щёлкнули магнитные подошвы лётных ботинок по металлу посадочной полосы. Небесный капитан Хатаке Какаши прибыл из рейса дальней разведки. Чуть иронично отсалютовал голограмме с ликами Пяти Вождей. Произнес в шлемофон, прикрывающий нижнюю часть лица: – Я дома. Низкий голос гравилётчика прозвучал чуть хрипловато с непривычки. В одиночных рейсах не с кем поговорить, разве что с бортовым компьютером. Вожди не откликнулись, продолжая бесстрастно парить в небе над верхней террасой Конохи. А больше в космопорте никого не было. Никто не встречал героев-гравилётчиков, не бросался на шею, не просил автограф, не осыпал цветами. Никто не знал о дате и времени их прибытия из глубин подпространства, поскольку считалось дурной приметой заранее сообщать о своём возвращении. Гравилётчики – народ суеверный. Вокруг небесной машины уже вовсю суетились местные киберы, ловко заполняя контейнерами платформы автопогрузчиков, диагностируя состояние гравилёта и на ходу ремонтируя обшивку. Судя по количеству ценного груза, экспедиция прошла успешно. Значит, уже совсем скоро поднимется в небо вся небесная флотилия Листа, уходя в межпространственный скачок к новым, ещё неосвоенным мирам. Отдав киберам распоряжения по поводу личного багажа, Какаши направился к скоростным лифтам, ведущим с верхней террасы – так называемой «крыши» Конохи – на нижние уровни кондоминиума. В этот час они были пустынны. Гулко разносились шаги лётных ботинок по безлюдным коридорам этажа Альфа. Комендантский час уже миновал, значит, все честные граждане обязаны предаваться сну. Но для гравилётчиков всегда делались исключения. Героям Конохи не писаны правила. У заветной двери Какаши притормозил, подождал, когда его догонит неповоротливая грузовая платформа. Багаж на ней был необычный, под стать самому капитану: опечатанный множеством пломб двухметровый контейнер, переплетённый силовой сеткой, вдоль и поперёк исписанный предупреждениями «опасно» и «вскрывать только под надзором специалиста»; контейнер поменьше, снабженный менее кричащими надписями «не переворачивать» и «верх здесь!» и потёртый дорожный саквояж со скромной биркой «личные вещи». Немного волнуясь, Какаши приложил магнитный ключ к считывающей панели. Мягко щелкнуло электронное реле, и мелодичный голос произнёс: «Добро пожаловать, Хатаке Какаши! Умный дом приветствует вас. За время вашего отсутствия…» Какаши охнул. Услужливая система всерьёз настроилась перечислить все события, произошедшие за несколько месяцев, пока его не было. - Что за навязчивый сервис, – пробормотал он себе под нос, торопливо шаря ладонью по приборной панели, чтобы отключить эту дурацкую новую функцию раз и навсегда, пока весь этаж не перебудили. Но тут из глубины квартиры раздался удивленный возглас, потом что-то с грохотом уронили, и сразу же раздались торопливые шаги босых ног, бегущих к дверям. Какаши только и успел, что покрепче упереться пятками в пол, чтобы принять в свои объятия стремительный ураган по имени Наруто. Через секунду тот уже висел у него на шее, болтая пятками и вопя во всё горло: - Какаши вернулся! Йу-ху-у! Паккун, иди сюда! Смотри, кто пришёл! В коридор начали высовываться недовольные заспанные соседи, и Какаши поспешил зайти внутрь квартиры и захлопнуть дверь. - А ты стал еще выше, Наруто. И, кажется, тяжелее, – пробормотал, пряча смущенную улыбку, Хатаке, но парнишку из объятий так и не выпустил, только перехватил поудобней под попу. И от этого засмущался уже Наруто. Покраснел, заёрзал и попросился на пол, но от Какаши не отходил ни на шаг. Счастливо жмурился, улыбался во весь рот и… молчал. Видимо, от избытка чувств. Столько всего хотелось рассказать долгожданному опекуну и учителю, что Наруто растерялся и не знал, с чего бы начать. Впрочем, Паккун тут же перехватил инициативу и принялся ворчать: - Ну вот, явился, наконец. Долго же тебя не было в этот раз, Какаши. Я весь извёлся, между прочим. Ты ведь наверняка неправильно питался без меня. И режим дня не соблюдал. Ну так и есть – потерял полтора килограмма! – на глаз определил киберпёс и спешно унёсся в кухню – готовить протеиновый коктейль и любимое блюдо Какаши – баклажаны. Скинув ботинки и лётный комбинезон, Какаши прошёл в гостиную, плюхнулся в антикварное массажное кресло и вытянул ноги, позволяя старому, уютно поскрипывающему механизму разминать свои усталые плечи. - А вот теперь точно – я дома, – промурлыкал он, прикрывая глаза и блаженно улыбаясь. - С возвращением, – прошептал Наруто, устраиваясь прямо на полу возле кресла, с любовью и восторгом глядя в лицо своего капитана. - Как же я соскучился по тебе… – произнес Какаши и потрепал Наруто по светлым волосам. - А я-то как соскучился! – наконец прорвало Наруто. – Да я тут вообще… Знаешь, как я тебя ждал? Почему ты так долго не возвращался? Я ж волновался. Каждый день сводки читал. Мало ли, что там могло случиться! Ведь у меня кроме тебя и Паккуна… А он всё-таки кибер, хоть и почти как настоящий. А ты… ты… В общем, я решил. В следующий рейс я отправлюсь с тобой. Сдам пилотский минимум, и тогда уж точно… И даже не вздумай меня отговаривать! Я так решил. И вообще я уже взрослый. Я хочу быть с тобой. Всегда. Вот. Наруто сурово нахмурился, чуть выпятив вперёд нижнюю губу. Какаши с трудом сдерживался, чтобы не рассмеяться – очень уж забавно выглядел его подопечный. «Как же ты похож на капитана Минато, малыш… Такой же нетерпеливый, такой же решительный, такой же смелый. И красивый. Некоторым вещам невозможно сопротивляться, правда?» Он поманил Наруто ближе к себе, похлопал по колену, предлагая усесться. Как маленькому. Но Наруто не стал колебаться – забрался в кресло с ногами, прижался к Какаши, вцепился в его водолазку, уткнулся носом в шею. Дышал жарко и часто, сердце колотилось как бешеное. Какаши не удержался – провёл ладонью вдоль позвонков, погладил, притиснул к себе, вдыхая теплый солнечный запах. Наруто заёрзал, прижимаясь совсем уж близко, сначала сдерживался, а потом не выдержал – начал откровенно тереться, чуть слышно постанывая. Потянулся к губам Какаши. - Наруто… камеры… – предупреждающе прошептал Хатаке, и Наруто замер. Вздохнул, даже, кажется, всхлипнул чуть слышно, нехотя отстранился и потопал в душ, не глядя по сторонам. Какаши опустил голову, разочарованно потёр виски, выдохнул устало. Но тут появился Паккун, катя перед собой столик, уставленный разносолами, и к моменту возвращения Наруто всё выглядело чинно и благопристойно. Мирный, хоть и запоздалый семейный ужин. Хоть на камеру снимай, хоть в общую сеть выкладывай. - А ведь у меня для тебя есть подарок, – с лукавой улыбкой произнёс Какаши, хитро поблескивая глазным имплантом класса «шаринган». – Он в контейнере за дверью. Наруто как ветром сдуло. Вернулся он, нетерпеливо подпрыгивая вокруг грузовой платформы, неспешно вплывающей в комнату. - Это ведь… Это ведь то, что я думаю, правда, Какаши? – голос Наруто дрожал от волнения. - Да. Это мой тебе подарок на день рождения. Прости, я его пропустил… – повинился Какаши, но Наруто его уже не слушал. Наплевав на запреты и предупреждения, он сноровисто орудовал силовой отвёрткой и плоскогубцами, вскрывая контейнер. - Наруто, ты бы всё-таки поосторожней… Но предупреждение Какаши несколько запоздало. Стенки контейнера распались, и показалась пластиковая полупрозрачная клетка. А в ней, свернувшись на полу, лежал огненно-красный зверь. Точнее – Зверь. Распахнулся оранжевый глаз с вертикальным зрачком, зыркнул туда-сюда, считывая и анализируя информацию. Уши встали торчком, ловя звуки. Загривок встопорщился. Взметнулись и развернулись веером девять огромных хвостов. Зверь попытался встать, но в клетке было слишком тесно. Он взревел, недовольный своим заточением, и от звука его голоса задребезжали стекла в окнах. - Какой же ты красивый! – с искренним восторгом выпалил Наруто, бесстрашно ринувшись к клетке. – Погоди… Погоди, милый, сейчас я тебя выпущу… Это же Лис! Лис! Самая крутая модель! Спасибо, Какаши! Ты самый лучший! - Осторожней с ним, Наруто! Он ведь еще тебя не признал… – попытался его урезонить Какаши, но только рукой махнул, наблюдая из своего любимого кресла, как его безбашенный ученик выпускает из клетки и бессовестно тискает самую опасную модель боевого кибера экстра-класса. «Девятихвостый Лис-разрушитель» – значилось на обложке многостраничной инструкции. Какаши уже начал задрёмывать, когда Наруто наконец наигрался со своим новым приятелем и озадачился некоторыми вопросами. Ознакомиться с инструкцией он, разумеется, так и не догадался. - Я назвал его Курамой, – заявил он, улыбаясь от уха до уха. – Ему это имя понравилось. Правда, здорово? - Ага, очень, – зевнул Какаши. - А он ведь умеет летать? – в синих глазах мелькнуло беспокойство. - Он обучаемый. Так что научится, не сомневайся, – успокоил Хатаке. - Отлично! Значит, на следующих соревнованиях я всё-таки сделаю этого задаваку Саске! Йу-ху-у!!! А ещё Сая с его птичками и Кибу с его Акамару. А потом будет игра с Суной, и я надеру задницу этой зазнайке с веером и самому Гааре Песчаному! А потом… - Не сомневаюсь, – усмехнулся Какаши. – Но для этого тебе придется здорово потренироваться. И сдать наконец свой пилотский минимум. - Да сдам я его, сдам! – насупился Наруто. – Я же сказал: в следующий рейс отправляемся вместе. Я так решил. И я не отступлю. - Ладно, договорились, – примирительно поднял ладони Какаши. – А теперь ты как хочешь, а я спать. Устал скакать в подпространстве, знаешь ли… Какаши с хрустом потянулся и потопал в ионный душ. Наруто приуныл. До починки душа руки у него так и не дошли. Но Какаши не рассердился. Видимо, соскучился в своем гравилёте по банальной ванне – из пены и воды. - Я там ещё кое-что привёз, – высунул он из двери ванной лохматую макушку. – К Новому году. Там, где я был, это дерево называется ёлочкой. И его наряжают к зимнему празднику всякими забавными пустяками. Игрушками там. Орехами. Бусами, вроде тех, что таскают на шеях первобытные аборигены. Снежинками из фольги. Блестящими шариками, бубенцами… Помнишь те бубенцы, которые я использовал на вашем первом экзамене? Вот в точности такими же. - Помню! – просиял Наруто и побежал распаковывать второй контейнер. Когда Какаши появился из душа, ёлочка была уже наполовину наряжена, а Наруто спорил с Паккуном, подойдет ли в качестве украшения изрезанная зигзагами инструкция от Курамы. Лис обнаружился вальяжно развалившимся в любимом кресле Какаши. Очевидно, старый добрый массаж нравился даже боевым киберам. - Ну как? Тебе нравится? – спросил Какаши у Наруто. - Ага. Она так вкусно пахнет… И совсем не колется. Ничуточки, – Наруто старательно прятал от Паккуна исцарапанные иголками руки, но йода ему было не миновать. - Я рад, – улыбнулся Какаши. Эта мирная картина грела душу. Далёкие миры – это, конечно, прекрасно, но Новый год следует встречать с семьей. Как ни крути. «Белый Клык» без устали пожирал пространство, сдирая обшивку о жёсткие излучения, стачивая силовые контуры, из одного скачка бросаясь в другой, – всё ради того, чтобы сегодня Какаши был здесь. С Наруто и Паккуном. - Мы ведь полетим туда, где ты добыл её? Эту ёлочку? – Наруто подошёл сзади, прижался, положил голову ему на плечо. «Он стал уже таким высоким, – мимолётно отметил Какаши. – Хватит уже убегать. От него. И от себя». Он поднял руку и провёл пальцами по горячим губам Наруто. Тот поймал его пальцы, целуя каждый, потёрся щекой о ладонь, ласкаясь. - Полетим, Наруто. Обязательно полетим. Вместе. Только не завтра, хорошо? – Какаши снова зевнул. Кровать манила к себе непреодолимо. Он не стал сопротивляться соблазну. - Хорошо, не завтра! – подхватил его шутку Наруто. Рассмеялся весело и жизнерадостно, довольный уже самим фактом обещания. – Тогда завтра мы пойдем с Курамой на тренировочную площадку? Ведь пойдем же? - Непременно пойдем, – пробормотал Какаши, заворачиваясь в одеяло. – Куда скажешь – туда и пойдем. - Честно-честно? - Угу. Когда это слову Небесного капитана перестали верить? – Какаши даже немного проснулся. - Тогда договорились, – коварно ухмыльнулся Наруто. - Мм? – сквозь сон произнес Какаши. По всей видимости, это должно было означать вопрос. И Наруто ответил тихо и торжественно, жмурясь от предвкушения: - Мы пойдем в прачечную самообслуживания. Какаши не ответил. Он уже спал. Засыпая, Наруто думал о том, что сегодня был замечательный день. Вернулся Какаши. Подарил ему настоящего боевого кибера – Кураму – и пообещал взять с собой в следующий рейс. А ещё Наруто удалось найти место, где нет ни одной камеры слежения и система «Вожди смотрят на тебя» не работает. Мир будущего представлялся ему прекрасным и удивительным. До вторжения Небесной флотилии на Землю оставались считанные годы.