Альтернативная история большого заговора

Мираж понимал только что ничего не понимает. То, что он наблюдал, бунтом совершенно очевидно не было — так открыто вызов командиру бросают только очень глупые бунтовщики, а Пульсар за все несколько джооров их знакомства глупым себя не проявлял. Умные же бунтовщики вообще вызовов не бросают, а просто однажды с неугодным командиром что-то случается. И опять — он не видел ни в Квает Спэйсе признаков командира, которого скоро ждёт несчастный случай, ни в Пульсаре необходимого градуса ненависти. Реакция остальных сикеров была не менее озадачивающей. Автобот совершенно точно знал, что мятеж, он же бунт, — это арест, трибунал и, в зависимости от обстоятельств, штрафбат, Гаррус-6 или расстрел. Сикеры же явно не видели в происходящем ничего необычного, командир и «мятежник» договорились — если он правильно понял — о дуэли в ближайшее время, и дальше взаимодействовали, словно ничего не случилось. Колёсный машинально поднялся вслед за Квает Спэйсом, поблагодарил его, поймал брошенный Танцем Ветра изолетик, едва не выронил его, расправляя, чтобы завернуться. Тут размышления пришлось оставить и сосредоточиться на деле. Мгновение поколебавшись, он медленно и неловко завернулся в материю, закрывая максимальную площадь корпуса — он всё ещё сильно мёрз, хоть и старался этого не показывать. Закончив с этим, он по-прежнему очень плавно подошёл к своему пленителю. — Что надо делать? Мой господин. — Поможешь мне организовать стол, — ответил автоботу Квает Спэйс, доставая из слота системы хранения чёрные переливающиеся фиолетовым перламутром энергофоры в форме вытянутой перевернутой пирамиды. В искусно декорированном пластиковом органайзере их было шесть. Вверив их Миражу, лидер офицерского линка собирался заняться смешиванием сложного ритуального напитка, но, сочтя что Скайтинт справится с этим лучше, переадресовал задачу ему. Сам же трансформировал из части стены небольшой, но удобный столик, преобразовав часть зоны хранения в место для приготовления пищи. Взял розовый, необработанный кристалл энергона, наиболее подходящий для поглощения, лазерный резак, чтобы расколоть его на мелкие осколки, и треугольную форму с низкими бортиками в цвет энергофоров для их выкладки. Пульсар направился к зоне слотов хранения, пошуршал сдвигающимися дверцами, подвигал ящики и вскоре достал пять кристаллов энергона белого свечения. А потом завис, по-прежнему сидя перед ней. — Скайтинт, напомни, плис, центральный — бело-голубой, как Всеискра, или жёлтый, как Вектор Сигма? Тем временем капеллан, перенесший все необходимые ингредиенты и сосуд для смешивания заправочных субстанций на общий стол, приступил к исполнению просьбы лидера. Он соединил в определённых пропорциях несколько видов энергона и масел, большинство которых взял с собой из храма Праймуса, как раз для ритуальных надобностей. На вопрос четвёртого капитана Скайтинт ответил в канал личной связи, чтобы не прерывать произнесение молитвы, являющееся важной частью приготовления заупокойного сбора. ~ По центру стола несколько кристаллов ставить положено, так, чтобы свет их переливался от голубого к жёлтому через белый, как искры Праймуса и Юникрона, вместе наш мир создавших. Возьми по два кристалла каждого светового спектра и поставь их в нужном порядке друг за другом. Такая подсказка уходящим от нас в помощь будет. — Ага, спасибо, — поблагодарил Пульсар по-прежнему вслух. Он сгрузил первые кристаллы пока горочкой на стол, сходил за следующей партией, теперь разноцветных, обнаружил, что Танец Ветра уже начал расставлять первые белые, называя каждый по имени ушедшего, кивнул ему и занялся цветными. Мираж с сомнением посмотрел на протянутую ему коробку с хрупкими энергофорами, но после заминки всё же взял её немножко странным движением, словно подозревал, что они сейчас взорвутся или сделают что-то иное столь же неожиданное и опасное. Поставив её на стол, он принялся старательно выковыривать из неё первый энергофор — почему-то двумя манипуляторами сразу и на удивление неловко: вышло только с третьей попытки. Положил на стол, так же двумя ладонями перехватил по-другому, отнёс, поставил куда надо, вернулся к коробке, стал колупаться со следующим. — Мираж! — окликнул автобота второй капитан, сразу обративший внимание на затруднения, которые испытывал тот при выполнении простого поручения . — Не соглашайся на дело, которое тебе не по силам. Я помогу. Оставив расстановку кристаллов на Пульсара, он подошёл к пленнику, забрал у него органайзер. ~ Квает Спэйс бывает невнимательным к специфическим особенностям строения трансформеров других альтформ. Он всё меряет по себе, — объяснил гонщику облачённый в чёрный глянец гром, обратившийся к нему по каналу личной связи. ~ Тебе придётся научиться ему напоминать об этом, иначе будет сложно. — А в чём проблема? — поинтересовался лидер офицерского линка, с упоением вонзая в свежий кристалл лазерный резак, откалывающий один за другим маленькие светящиеся осколки. Танец Ветра сам отнес энергофоры к общему столу, быстро их расставил. ~ Запястья сильно повреждены? Если Квает Спэйс позволит, я могу их быстро починить. ~ Ничего серьёзного, спасибо, — так же по связи ответил Мираж Танцу Ветра, не вмешиваясь пока в спор. ~ Я слежу, чтобы необратимых повреждений не случалось, и не постесняюсь молить о пощаде при их угрозе. — В том, что манипуляторы автобота сломаны твоими с ним играми, мой лидер, — не выдержав, ответила Акустика, пристально наблюдавшая за мучительными попытками колёсного. — Не делай с другими того, чего не выдержишь сам! Эта догма справедлива, мой лидер, но что делать с теми, кто по определению не способен выдержать то, что стерпишь ты? У колёсных лёгких моделей нет уплотнённой защиты на подвижных частях манипуляторов и опор как у нас. Поэтому долгое висение на кольце выводит из строя их двигательные функции. — Ммммм... точно. — отвлекаясь от разделки кристалла, согласился Квает Спэйс — Проёб засчитан. Спасибо за разъяснения, моя драгоценность. — Мираж, почему не доложил, а взялся за выполнение задачи? — всё тем же спокойным тоном поинтересовался маленький гром. — Потому что задача была по силам, — ответил колёсный сразу обоим сикерам. — Просто дольше и сложнее, но я расценил задержку как допустимую. Ошибся, виноват. Позволишь мне ответить леди Акустике? И после приглашающего жеста заговорил снова. — Прошу прощения за доставленное беспокойство, леди, — очень мягко и с поклоном начал аристократ. — Но, право, я не стою вашей ссоры, а конструкция кольца достаточно продуманна, чтобы даже такие лёгкие модели не ломались от висения в нём. Манипуляторы я помял сам, когда особенно сильно вырывался. — Это вовсе не ссора, Мираж, а констатация моего наблюдения. Не активировался ещё тот автобот, который нас рассорит, — ответила аристократу белый гром. Он снова извиняясь улыбнулся. — На самом деле я хотел ответить про догмы — так уж вышло, что тема их трактовок мне близка и интересна. В названном случае всё просто. Поскольку кибертронцы очень разные, я бы рекомендовал трактовать догму творчески, а не дословно: опираться в расчётах на эффект, а не воздействие, измерять в процентах, а не единицах площади или силы, и так далее. — Про догму рассуждение твоё верное, нам всем стоит об этом задуматься и, возможно, как истину принять, — поддержал разведчика гром с оптикой цвета кибертронского неба. При звуках нецензурной речи, снова использованной Квает Спэйсом, Танец Ветра демонстративно прикрыл ладонями аудиосенсоры, затем терпеливо дождался завершения обсуждения текущей темы и перехватил инициативу, задавая новую. — Мой лидер, варпа лёгкого ради! У слова «проёб» есть огромное количество синонимов, которые не будут оскорблять твою речь. Мы же не на нижних палубах в грязных боевиконских казармах, и не в «Тупике». Использование сикерами ЧА нецензурных выражений причиняло второму капитану сильнейший ментальный дискомфорт. Казалось, его можно было запытать до деактива, просто заставив слушать крепкую брань, произносимую членами линка. — Поддерживаю я второго капитана в мнении его, — добавил капеллан. — Не велит нам Праймус всемогущий, великий Кибортронский логос создавший, словами, Юникрону угодными, лексикон свой осквернять. — О! Спасибо тебе, Скайтинт! — приложив правую ладонь к центру грудной, произнес облаченный в чёрный глянец гром. — От всей искры спасибо. — А ещё при феммах, вроде бы, выражаться не положено! — заговорщически улыбнувшись, добила ведущего первый капитан. — Таааак, — протянул Квает Спэйс, — начинается. Пульсар, осталось тебе ещё свое веское слово вставить, а за Миражом не заржавеет, я уверен! — вымещая недовольство на кристалле, возмутился потомок Мегатрона. — Вместо того, чтобы делать мне замечания, лучше окажите ремонтную помощь истерзанному жестоким десептиконом пленнику, а то энергофор держать не сможет. — Приземляйся куда-нибудь, Мираж. Чинить тебя буду, — обратился к автоботу Танец Ветра. — Было бы ради чего приземляться, — вполголоса с усмешкой возразил «истерзанный пленник», однако требование выполнил. Чтобы не мешать сервировке, он расположился поодаль от стола, а манипуляторы просто протянул, подставив внутреннюю сторону и заблокировав гидравлику. При внимательном рассмотрении стало видно, что мелкими движениями пальцев управляют электрические сервоприводы, передающие движение с помощью довольно тонких пластинок. Каковые сейчас были почти все погнуты и замяты, отчего не проходили в направляющие. А ещё — что в руках стоит дополнительное оборудование, причём не когти и не пистолеты. Пульсар, совсем недавно схлопотавший в очередной раз нотацию на ту же тему от того же Танца Ветра, радостно осклабившись, замотал головой. — Не-не, лидер, я не из таких. Предлагаю встречный заговор — «против чистоты речи»! Второй капитан бросил на четвёртого пронзительный взгляд, выражающий удивлённое недовольство, близкое к обиде. — Ты деактива моего, верно, хочешь? Я тебе это припомню. За Миражом, разумеется, не заржавело. Дождавшись своей очереди, он рискнул поддержать грубоватую попытку Квает Спэйса перевести спор в шутку, по пути задев каждого, но легонько. — Жестокий десептикон совсем без искры: он не только истерзал несчастного пленника в клочья, так ещё и возводит на него гнусный поклёп. Якобы тот не умеет выбирать выражения сообразно обществу и ситуации, и от других требует всегда и везде высоким стилем изъясняться. В то время как до глифа правила выполняют только новички. Остальным же правила нарушать не только можно, но и нужно. Главное делать это правильно. Ну и помнить, конечно, что правила поведения в присутствии фемм разрабатывались когда никто и представить себе не мог фемм-военнослужащих, — Акустике тоже достался безупречно светский кивок. Доля истины в мнимых словах Квает Спэйса была. Именно эта негибкость в своё время сделала аристократа чужим среди автоботов. Позже Мираж научился сходить за своего практически в любой компании, но первое впечатление второй раз не произведёшь, и среди своих он так и остался изгоем. Квает Спэйс широко улыбнулся. — Ты со мной солидарен, Пульсар, надо же! Сейчас Праймус почесался, не иначе. Стоило бы тебя поддержать, закрепления навыка ради, но нет. Танец Ветра прав, не в той абсолютной степени отвращения к крепким выражением, которое демонстрирует, но следить за речью нужно. Положение обязывает. — И что же, Мираж? — возразила недовольная заявлением автобота Акустика. — Если фемма не только хороша собой, но и сильна и мастерски владеет оружием, она переходит в разряд третий сорт не брак, при ней выражаться можно? А ещё внимательному наблюдателю могло показаться, что коварный аристократ опять что-то замыслил. — Почему же третий сорт? — с удивлением переспросил он. — Если фемма достаточно сильна и вооружена, ей нет необходимости прибегать к защите традиций, она и сама способна донести до собеседника, сколь сильно не желает слышать определённых выражений или обсуждения неких тем. Он припомнил одну такую... Выражениями Хромия не брезговала и сама, но когда Миражу довелось ей невольно нахамить, своё неудовольствие она донесла весьма доходчиво и отнюдь не словами. — На самом деле в первую очередь такой сильной и независимой фемме стоит определиться, кем она себя позиционирует в данном случае — нежной феммой или боевым офицером — и не менять статус в рамках одного мероприятия. После чего останется только придерживаться соответствующей части этикета, и не будет никаких сложностей ни у неё ни у окружающих. Он вовремя прикусил глоссу и не упомянул другую фемму, которая замечательно умела сочетать обе линии поведения. Которой он манипулятор целовал, на колено вставал, с которой плечом к плечу от полчищ врагов отбивались, которая прикрывала его в бою, когда он перезаряжался, в которую был тайно влюблён... И которую он застрелил. Мастер шакрама осмотрел предъявленные запястья внимательнее и с удивлением обнаружил неожиданно мощные и прочные приводы. Обманчиво тонкие с виду пластинки оказались выполнены из сплава повышенной упругости, активно сопротивляющегося попыткам деформации. Эмоциональное обвинение Акустики и впрямь оказалось мимо: такие системы всего лишь весом лёгкого гонщика не повредишь, сколько ни виси. — Ты прав, ничего серьёзного. Впрочем, приятного тоже мало, — он второй раз за орн вызвал из сабспэйса ремонтный набор. — В медики, что ли, податься, раз меня это дело преследует. — Давай! — подхватила Первый капитан. — Нокаут будет счастлив! — С чего бы? — возразил второй капитан, восстанавливая поврежденные пластинки пациента портативным магнитным выпрямителем. — А то ты не понимаешь, мой наивный друг! У него снова появится надежда затащить тебя на платформу. Он же выпасал тебя как голодный скраплет новоактивировавшегося турболиса, — пояснила Акустика. — Он колёсный! Ему не улыбнётся, и он это хорошо понимает — отмахнулся свободным манипулятором глянцевый гром. — А ещё он не единственный выдающийся ремонтник на «Немезисе», я вон, может, Голди на хвост повисну. Мираж, имевший некоторое представление о предпочтениях Нокаута, мог бы оспорить утверждение про «понимает, что не светит», но вместо этого замер, напрягшись при упоминании Голди Руф в таком контексте. Потребовать прекратить это обсуждение? Не в его положении, да и не сказано пока ничего такого. Но если не прекратить, они же продолжат и таки договорятся до того, что спустить нельзя. Но ни убить, ни просто вызвать никого из них он тоже не может. Обсуждение меж тем продолжалось и именно в том нежелательном ключе. Белый гром коротко рассмеялась: — Тогда есть вероятность, что в роли голодного скраплета окажешься ты, Танец Ветра: Руф красотка. Мираж по пять раз в наноклик оценивал произнесённое, степень допустимости, варианты решения... Кажется, сейчас он нарушит своё обещание. — Акустика, что за глупости! Руф вон с ним, — кивнул Танец Ветра в сторону Миража. — Факт довольно раздражающий, однако уже свершившийся. Поэтому нет. Чужая фемма табу. Колёсный бросил на него короткий признательный взгляд и позволил своим приводам расслабиться обратно. — Ну-ну, — вернулся к обсуждению Квает Спэйс. — Я тебе об этом ворна через два напомню. — Если ты об Акустике, она другое дело! Беленькая — часть линка! Праймус велел делиться, мой лидер. — Молодцы, мехи! Всё решили без меня. Будете продолжать в том же духе, все полетите к Юникрону грозовым фронтом! — строгим тоном пригрозила та. — Прости, пожалуйста, Акустика! Мы все относимся к тебе с большим уважением, но ты такая красивая, такая магнитная, нас можно понять, — объяснился за всех второй капитан. — Понять и простить, — добавил третий. — Я вас сейчас так прощу! А потом, когда придёте в себя — прощу ещё раз! — огрызнулся лидер линка, которому обсуждаемая тема была малоприятна. Акустика принадлежала ему, только ему и никому больше, она была его драгоценностью, которой делиться с ведомыми он не собирался. Поэтому он ловко вернул разговор к недавнему утверждению аристократа о необходимости гибкого подхода. — Мой Бэль, уж мне ли не знать, каким ты можешь быть разным, — юный вожак вожаков весело подмигнул автоботу. — Твое замечание несправедливо, а мой расчет верен, учитывая то, в каком обществе ты сейчас пребываешь. — Не смею спорить, мой господин, — колёсный поклонился с уже знакомой зашкаливающей степенью почтительности, означающей, что он в корне не согласен. По счастью, на том тема и заглохла, так что он мог просто молча делать, что говорили, не делать чего не говорили и вообще вернуться в режим «не отсвечивать». Закончивший ремонт манипуляторов пленника Танец Ветра вернулся к столу и помог завершить приготовления к поминальной трапезе. Вскоре все сикеры офицерского линка и пленный автобот собрались за столом.