Альтернативная история большого заговора

«Не разочаруй меня, автобот.» Он ждал этой фразы. Этой или какой-нибудь другой, которая показала бы, чего именно ждёт от него этот неправильный десептикон. Он ведь не мог не подозревать, что Мираж постарается не просто поутешаться об Джаза, но и либо отмычку ему принести либо ещё что... Просьбу не дурить или похожую следовало бы трактовать как пожелание придерживаться оговоренного плана. Но так... Он просит сделать то, чего Танец от него ждёт. А ждёт, судя по фону разговора, именно более деятельной помощи пленному товарищу. Высокоморальный десептикон. Как же не хочется плясать под его дудку, хотя его планы и совпадают с личными желаниями самого Миража! Значит... надо превзойти его планы. Памятуя о камерах, которых не могло здесь не быть, он старательно изображал себя-прежнего: то зависал с пустым фокусом и выражением вселенской тоски, то бестолково перемещался, снова замирал. Иногда пытался медитировать. Нейроподавитель, разумеется, тайно вешать никто не будет. А вот заправить наверняка будет надо. Как удачно ему перепала пара кубов нормального топлива! Стоп. Слишком удачно. И когти снять уж больно легко согласился. Для посещения невидимость не нужна, если он такой большой начальник, что обманет камеры, мог бы и сам за манипулятор провести. Или кто-то тут параноит и ждёт подставы где её нет. «Праймус Всемогущий, простри свой священный свет, укажи мне путь во тьме...» Вывод: план не меняем, но ждём подставы. Но всеми силами подстраховываем Танца, если это всё-таки не подстава. Значит... подаренный энергон Джазу не давать ни в коем случае, а самому... тоже лучше обойтись. Но при этом, чтобы все думали, что выпито и припрятано. Очередной раунд бесцельного брожения, вдумчивое пяленье в шкаф с запасами Голди (ой, сколько у неё!), убрать пока ненужные кубы, хотя нет, достать, нет, один, нет, всё-таки другой, в сабспейс, нет, в шкаф... Немного психологии, немного ловкости манипуляторов, и подаренный энергон упрятан в дальний ряд в шкафу, а качественный авиационный в субпространстве. Хорошо, что у него ракеты отобрали и вообще всего обчистили — на освободившееся место получилось впихнуть два куба, а не один как всегда было. Теперь — собрать схлопнутые обёртки от выпитого ими с Голди вчера. Вообще как можно больше набрать. Потом останется рассыпать их в тюремном блоке, создавая впечатление, что он там долго находился, ещё до заступления Танцем Ветра на смену пришёл, тот ни при чём. «...я — орудие в манипуляторе Твоём, да будет воля не моя, но Твоя...» Всё-таки насколько же простая операция планируется! Стандартная задача разведчика: пробраться, узнать и — самое главное — уйти. Вернуться живым и с информацией. Здесь же возвращаться не надо, хватит просто проникнуть и сделать. Причём проникнуть ему ещё и помогут. Халява! «...и во мраке смерти я пройду, свет веры сохраня.» Пытаться сбежать вместе с Джазом Мираж не планировал изначально — кто-то же должен был прикрыть отход диверсанта. Так что ему надо всего лишь обеспечить серебристому гонщику максимальную фору. Уж тот сумеет ею воспользоваться как надо. Так сумеет, как никто вообразить не может по сей день, сколько бы ни наблюдали за его фокусами. Интересно, зачем он плеер таскает, если он сам оборудован колонками? Мираж надеялся, что плеер был так же непрост, как и его владелец. И что Танец этот плеер отдал. А нейроподавитель мы ему покажем. Какие там могут быть сюрпризы, кроме дистанционного управления и маячка? Вроде, некуда ещё что-то впихивать, крохотулечка же. В радиоделе, как и в программировании, Мираж разбирался откровенно слабо. Он снова достал выданного «паучка» и внимательно его рассмотрел. Возможно, это антенна, тогда если её отломить, по идее, и маячок и дистанционное должны отвалиться. Пусть Джаз разбирается, он в этом сечёт. Кстати, если Джаз не возьмёт нейроподавитель, и его потом найдут при обыске у Миража (на его деактивном корпусе?) — это будет полный провал, отмазать Танца не удастся. Значит, надо будет вернуть ему незаметно. Вывод: рукопашной с ним не избежать — это единственный способ сунуть ему под броню его вещь. На аккуратность времени не будет, значит, надо хорошо упаковать сейчас. Мираж завернул крошечный прибор в салфетку и убрал снова. И ещё раз прокрутил запись тренировки. Что это — предупреждение, чтобы даже и не пытался, или предупредил в меру сил, чего ждать, чтобы было время подготовить контраргументы? Как же он хорош, адепт металликато, не меньше. И эта его скорость... На металликато опытному бойцу, побеждавшего на всекибертронских соревнования (правда, в своём весе) задолго до войны, было чем ответить. А вот на скорость... Тоже было, хоть и недолго, до первого прикосновения. Или попадания... Всё будет зависеть от скорости подхода охраны. Кстати, это тоже мысль. Надо под завязку заправиться и зарядиться. Авиационное. Слишком сильно для него заряжено. Сейчас это к лучшему — опьянение в таких дозах он контролирует уверенно, а каждый лишний джоуль энергии ему ой как сегодня пригодится. Обезболить Джаза он сумеет и сам, но ненадолго. Тот, конечно, не раз возвращался в таком состоянии, что и опытным смотреть страшно было, а он на своих колёсах прибывал. Но лучше продумать... Научить самого, где правильно зажать? Неудобно. А, придумал. Осталось придумать, из чего соорудить эрзац-зажим. Новый раунд бесцельного брожения по камере. Ох, не подумали десы, запирая его тут. Вот и блокиратор для двери нашелся... К ночи Голди всё ещё не вернулась, Мираж волновался всё сильнее, и это уже не скрывал от возможных камер. Оставил ей записку в интеркоме — что кубы у дальней стенки для него, и что Танец Ветра передавал ей привет. Нулевой джоор нового орна. Стук в дверь, всё по той же схеме, что и в первый приход десептикона в каюту Голди. — Ты готов? — ободряющим тоном поинтересовался облаченный в чёрный глянец сикер, чьи ровные поля свидетельствовали о полной уверенности в положительном исходе грядущей шалости. «Я — орудие в манипуляторе Твоём...» — Да. Танец Ветра извлек из сабспейса три маленьких куба марочной перезарядки, которые теперь украшали своим сиянием его ладонь. — Это твоя страховка от нашего провала, — пояснил он. — После того как ты покинешь каюту, в видимый спектр выходить будет нельзя. — А ты готов таскать на себе пьяных автоботов? — попытался пошутить Мираж, принимая кубики. — После третьего такого я буду не способен даже стоять без помощи. Но иллюзии держать буду сколько потребуется. Шутит — значит жить будет, отметил про себя капитан положительную динамику в поведении автобота. — Я рассчитывал, что бравые алозначные разведчики достаточно тренированы, чтобы справиться с лёгкой степенью перезаряда в цепях, — ответив на шутку, десептикон продолжил инструктаж: — Для дежурных ты по-прежнему должен оставаться в помещении. Через клик камеры видеонаблюдения переключатся на закольцованное изображение твоего пребывания здесь. Вопросы? — Нет вопросов, — голос прозвучал глуховато, так как говоривший повернулся спиной и наклонил голову для удобства доступа к когтям-ингибиторам. Танец Ветра подошёл к Миражу, аккуратно снял устройство, просканировал автобота на наличие скрытых других. Развернув его к себе фейсплейтом, прогулялся пальцами по сегментам живота. Найдя то, что искал, слегка постучал по тёплому металлу. — Можешь приподнять? Ломать не хотелось бы. Тот послушно встопорщил указанную пластину, гадая, зачем. Это он был прав, полагая, что маячок в когтях не единственный, или сикеру нужно что-то иное? Сейчас узнает... — О как! — удивился увиденному сикер, выдвинул боевые когти и забрался под броню гонщика. — У тебя большие детали состоят из более мелких сегментов? И такое плотное прилегание... Красиво. — Меня собирал хороший дизайнер, — ответил Мираж, стараясь не дёрнуться. Он верил, что в данный момент десептикон не имеет намерения распотрошить его своими когтями, но и получить распоротую начинку без дурных намерений, лишь по неловкости, ему совсем не хотелось. Вытащив миниатюрный жучок, Танец Ветра продемонстрировал его Миражу. — Теперь ты чист. Тот с ощутимым облегчением закрылся. — Благодарю. Воспользовавшись личным каналом связи, капитан проинструктировал автобота: ~ Время выдвигаться! Сделай голограмму себя уходящего к платформе, усади её. Сам следуй за мной, — он неторопливо направился к двери, которая открылась чётко по времени полклика спустя. Мираж окутался жёлтыми бликами, замерцал, снова стал нормальным. — Счастливо, — он вяло откликнулся и голограмма пошла к платформе, а невидимка остался на месте и невесомо коснулся манипулятора Танца. ~ Чтобы ты был уверен, что я тут, — объяснил он, зная, что двигается тоже бесшумно. — До встречи, автобот, — небрежно махнув голограмме в знак прощания, ведущий второго линка ЧА покинул каюту вместе с невидимкой. ~ Мираж, ты знал, что у каждого кибертронца своя скорость движения энергона по магистралям? — поинтересовался он, быстрым уверенным шагом направляясь к посту охраны этажа. И ещё раз предупредил, изо всех сил пытаясь предотвратить неизбежное. ~ Я тебя чувствую и ни с кем не перепутаю. Мираж был абсолютно прав: молодой капитан проникся им и теперь испытывал искреннюю симпатию. ~ Догадывался, — откликнулся Мираж, не уточняя, это он про скорость энергона или что его всё равно «видят». Манипулятор, однако, не убрал, так и обозначал присутствие касанием до прибытия на смену. Закрыв документ посещения, капитан проследовал к лифту, который доставил их на тюремную палубу. Несмотря на ночной цикл, тут было весьма оживлённо. Бойцы паковали по камерам очередную порцию активно сопротивляющихся пленников. Выкрики, нецензурщина, лязг металла, запах магистрального энергона и палёной проводки сопровождали этот неприятный для всех процесс. Танец Ветра заступил на смену, отпустив другого офицера, выглядевшего крайне измотанным. Они перекинулись парой фраз, танк пожелал крылатому терпения и сил, после чего покинул палубу. Чёрный сикер со знанием дела прошелся по этажу, осмотрелся на предмет нарушений, сделал несколько замечаний сознаковцам, чрезмерно увлекшимся процессом сдерживания пленных, и наконец достиг комнаты допросов, в которой находился Джаз. ~ Мираж, предупреждаю ещё раз, давай без глупостей! Активировав запорный механизм с помощью личного кода, чёрный мех открыл бронированную дверь. — Доброй ночи, автобот, скучно у тебя тут! Музыку послушаем? — Инициатива имеет инициатора, ты в курсе? Заводи, — весело отозвался Джаз, всегда готовый к новой музыке. И реальность расслоилась. Мираж По заступлении на пост десептикону понадобилось маневрировать много и сложно, и невидимка отступил, бесшумно всосав первый из выданных кубов — энергия от предыдущей заправки подходила к концу. Теперь начиналось самое интересное. Требующее предусмотрительности и расчёта — то есть именно того, в чём аристократ был силён. Шаг. Выстраивание предварительной модели. Чтобы, когда потребуется, иллюзия включилась без мерцания и жёлтых сполохов. Ещё шаг. Схема коридора и близлежащих коридоров упакована в удобный формат. Шаг. Сканирование технических коммуникаций в пассивном режиме. Шаг. Нанесение их на схему. Шаг. Привязка к основной схеме «Немезиса». Нужная дверь. Шаг внутрь, крошечный комок металла в паз притолоки, закрывшаяся не до конца дверь одевается иллюзией полностью закрытой, а Мираж сдавленно всхлипывает вентиляцией при виде изуродованного корпуса внутри, слегка споткнувшись. Глуша этим отсутствие звука захлопнувшегося замка. Подготовка новой иллюзии. Применение кристаллокьюжн на себя, переждать судорогу, с которой резервуар нанитной смеси разом выплескивает всё своё содержимое в магистрали. Иллюзия готова и может быть накинута в любой момент. Танец Ветра Внимательно следя за действиями автобота, понимая их причины и следствия, Танец Ветра прощался с последней надеждой на положительный исход проверки. Тактильное удержание под немым предлогом поиска психологической защиты, призванное ослабить бдительность. Затем его отмена в момент отвлечённого внимания. Нехитрый и старый как мир фокус с дверью. Чёрный мех усилием воли сдерживал бурю негодования. «А я ведь в тебя поверил... Как же ты был прав, автобот, назвав меня дураком. Командир предупреждал, тебе верить себе дороже. Ты как каонский ядовитый змей, способен отравить искру одним лишь своим незримым очарованием.» Но следом десептикон устыдился ложного чувства, вызванного собственным эгоцентризмом. «Стоп, что за глупости! Это же твой друг, ты не можешь оставить его здесь, ты в любом случае будешь пытаться его спасти. Я могу быть лишь средством достижения твоей цели.» Гнев утих, сменяясь чувством глубокого уважения к врагу, который смог остаться собой. — Более чем, Джаз! — подмигнул пленнику сикер, активируя свой плеер. Легкая мажорная тема, звонкий фемский голос поет о какой то романтической ерунде, явно сикерской, потому что очень много неба, и ветра, и крыльев... — Ты плохо выглядишь, автобот, твоё сопротивление не принесет пользы ни тебе, ни нам, — голос капитана звучал мягко и успокаивающе. — Позволишь немного облегчить твои страдания? — Это ты на Колодец Всех Искр намекаешь, что ли? — хрипло усмехнулся Джаз. — В твоей компании — с удовольствием! Мираж Сходу Танец Ветра тревогу не поднял и сам его остановить пока не пытался. Либо не заметил, либо заметил и прикрывает, либо заметил и даёт увязнуть поглубже. Лучше бы, конечно, первый вариант, но на данном этапе разведчика устраивали все. ~ Поставь ему «Over the Hills», в его плеере должно быть, — попросил Мираж. И, когда выяснилось, что плеер десептикон так и не вернул, оставив в своей каюте, провесил в канал приглашение принять файл с означенной песней. Сам в это время приблизился к платформе с распятым диверсантом, накрывая того готовой иллюзией. Как мог мягко подключился в первый попавшийся целый разъём. «Спокойно, это Мираж. Этот дес даёт нам шанс попытаться удрать, и это ловушка. Но „кто предупреждён”... Продолжай с ним болтать и стонать, я тебя прячу.» Одновременно надавил в одному ему очевидном месте, выключив болевые ощущения, прочищая процессор. Следом манипуляторы Миража нащупали подходящую магистраль. Пережать, отключить, подключить в разъём собственную — пошёл быстрый процесс восстановления потерянного энергона, да ещё с ударной дозой нанитов. Когда Джаз окончил свою реплику, ему в губы ткнулся куб с энергоном, прихваченным у Голди. Танец Ветра Танец Ветра принял файл, загрузил его в память накопителя, поставил мелодию на воспроизведение и продолжил наблюдать за тем, как преисполненный надежд автобот готовит своего товарища к побегу. Конечно, видеть, что именно проделывает Мираж, десептикон не мог, тот мастерски закрывался поражающей своей реалистичностью иллюзией, но хорошо представлял, что бы делал сам. — Нет, Джаз, в Колодец мне ещё рано, даже в такой славной компании как твоя, дел ещё много, — десептикон подошел ближе — А вот нейросеть перезагрузить могу. И наноботов в магистрали подкинуть. Мираж «Развей тему. Мне очень интересно, что он предложит, если он сам отдал мне свой нейроподавитель. С инструкцией.» Показал предмет, скинул инструкцию. «Включай процессор, командир, моего не хватает. Видишь засаду? Я — конкретно тут — нет. Если хочешь, я тебе его нацеплю, куда скажешь. Альтернатива — я сейчас вместо моих пальцев поставлю самодельный зажим, который от резких движений быстро свалится. Главное — он нас позиционирует даже сквозь мои иллюзии, так что когда я тебя отцеплю, поспеши.» Танец Ветра Несмотря на плачевное состояние, автобот задёргался, показалось, в судороге, но нет — это он так смеялся, содрогаясь в захватах и хрипя вентиляцией. — Вот настолько завуалированных предложений мне ещё не делали! Спасибо, повеселил напоследок. С чего ты такой добрый-то ваще, бро? — Почему я должен быть злым, Джаз? Чёрный сикер плотно сложил крылья за спиной, защищая слабое место, после подошёл к платформе, присел на колено, чтобы оказаться максимально близко к верхней части корпуса первого лейтенанта Прайма. — Я отношусь к тебе с большим уважением. Жаль, что ты не можешь принять нашу сторону, — извлекая из сабспейса инъектор, заправленный нанитной смесью и стимулятором, ответил десептикон. ~ Мираж, сделай максимально точное наложение картинки. Если промахнусь, будет плохо. И хватит перекачивать ему свой магистральный, это неэффективный способ. Танец Ветра осознавал, какую удобную возможность для атаки предоставляет Миражу. Он ждал прямого удара по задней стенке шлема, что при правильном приложении сил с гарантией выбьет его в офлайн. Мираж ~ Уже прекратил, — Мираж не поленился передать фырк по связи, хотя вживую не издал ни звука. Он действительно как раз переподключал магистрали обратно. ~ Всё совпадает, я только себя скрыл. «Джаз, позволить ему?» «Да» «Ты псих, командир.» Танцу Ветра: ~ Не дёргайся, пожалуйста... Невидимка легко коснулся десептикона, дал ему миг на подавление рефлекторной реакции, мягко завладел его манипулятором, двинул, положил пальцы с инъектором на крупную магистраль Джаза — чтобы не лез сам и не нащупал случайно чего не надо. И параллельно продолжил инструктировать диверсанта по проводному подключению. «В обоих концах коридора охрана. Если я прав насчёт ловушки — усиленная. Ближе будет налево, но оттуда мы пришли, я бы на месте десов предположил, что я отправлю тебя знакомым мне путём. Я видел по пути люк технических коммуникаций, выглядит вот так. Насколько может судить моё чувство архитектуры, такой же должен быть справа, буквально в декаметре отсюда. С порога этой камеры я смогу и рисовать твой корпус на платформе и прикрывать тебя в коридоре. Дальше сам. Сейчас я тебя отцеплю и немного пошумлю. На старт, лейтенант. И — удачи.» Новый раунд работы с иллюзиями. Танец Ветра пока совпадает с собой, но это ненадолго. Сейчас всё решится, вот и в песне заканчивается музыкальный проигрыш, Джазу новых команд не надо будет, он сам по музыке сориентируется. Танец Ветра Танец Ветра позволил Миражу управлять процессом введения препарата, затем перехватил кисть манипулятора автобота своей, сжал её довольно сильно, используя последние наноклики перед предполагаемой схваткой, чтобы в последний раз попытаться повлиять на решение автобота. ~ Мираж, прошу тебя, остановись! Я буду обязан тебя ликвидировать, ты не сможешь победить в этот раз. Тебе нечего мне противопоставить. Если твой собственный актив не имеет для тебя ценности, то подумай о Голди. Она погибнет вместе с тобой, неужели её актив стоит попытки побега твоего командира? Вопрос под запись, чтобы позже передать отрывок Квает Спэйсу. Чёрный сикер выжидал, он не приводил системы в боевой режим, рискуя получить повреждения в первые пару нанокликов боя, но отсутствие провоцирующих автобота на атаку факторов было в приоритете. Мираж Расслабить захваченный манипулятор, изображая задумчивость, усыпляя бдительность (хотя кого он надеется обмануть). Всунуть в сабспейс командира оба оставшихся куба сверхзарядки, всосать последний куб нормального энергона, отцепить зажимы, замаскировав звук другим — судорогой агонизирующего (разминающегося) пленника, из последних сил сипящего: — О, к нам гости... Попытаться лёгким и непринуждённым движением высвободить манипулятор... ~ Ещё скажи, что ты бы не попытался... — уходит в канал ненужный, в общем, уже ответ. ...и обнаружить себя перекидываемым через высокий (и сейчас его же стараниями совершенно невидимый) корпус. В полёте с непонятной для десептикона целью пытаться вцепиться в его манипулятор, но пальцы срываются, и невидимка летит к опорам Танца Ветра. С тихим шелестом рассыпаются из сабспейса летящего автобота ранее приготовленные обёртки от кубов... ...Тем временем ранее запрограммированная иллюзорная дверь открывается, входит мех охраны (один из «эскорта» принцессы), фантомный Танец Ветра направляется к нему, видимо, что-то выяснить... ...Но это не волнует уже никого из присутствующих, потому что из плеера громыхает повтор припева, Джаз уже в створе двери, а приземлившийся на два колеса невидимый гоночный болид, несмотря на полученный вдогонку страшный удар, прыгает с места на порог, не замечая россыпи голубых переливающихся пятен, отмечающих его путь. Визг шин, рёв мотора, накопление заряда... В дальнем конце коридора охрана заталкивает в камеру последнюю порцию пленных. Рядом пустой коридор и ровная стена. Невидимый диверсант незаметно для других открывает люк аварийного доступа в центральный кабель-канал, где и скрывается... ...и тогда мощный электромагнитный импульс вырубает всю электронику в ближайшем участке коридора на противоположной стороне, в том числе отключая замки и энергоновые решётки. Пленные ожидаемо лишаются всех блокираторов и используют это со всей энергией каждый в меру своего разумения. В коридоре воцаряется хаос. А в одной пыточной камере битва адепта металликато против подраненного адепта кристлокьюжен переходит, наконец, в видимый спектр. Из внешних динамиков ставшего видимым гонщика громыхал его издевательский голос: — Я уже думал, ты никогда не прочухаешь. Посчитай оболочки от кубов и угадай, сколько времени я уже тут торчу. Юникроновски скучно рисовать в пустой камере давно слинявшего пленника! Танец Ветра Воспользовавшись инерцией броска, капитан ушёл в кувырок по заданной противником траектории, попутно инициируя боевой режим. Мгновенно фиксируясь в положении на одном колене, он нанес удар правым манипулятором сверху по корпусу ускользающего автобота. Глухой звон разбитого стеклопластика и ощущение тонкого сминающегося металла сообщили сикеру о том, что Мираж принял атаку на крышу альтмода, в движении. В то же время левым манипулятором он призвал из личного арсенала шакрам, чтобы отправить его вдогонку второму автоботу, четко пеленгуемому по вибрации энергона в магистралях. Приказ главы разведки, упавший в личный канал связи, застал молодого капитана врасплох, сбивая с ритма. ~ Автобот Джаз: преследование отставить. ~ Двадцать шестой, приказ принял: не преследовать, — отправил подтверждение Танец Ветра и сосредоточил своё внимание на Мираже. Разведчик за это время смог не только продолжить отступление, но и уже щедро осыпал неприятностями его собратьев. Тяжёлое широкое кольцо тупого учебного шакрама отправилось в полёт. — Замолчи, автобот! Несмотря на показную грубость, попытка Миража прикрыть предполагаемого сообщника побега была оценена и засчитана. Она прекрасно подтверждала уже сложившееся у капитана позитивное мнение о разведчике. Тем временем на тюремную палубу прибыло поднятое по тревоге подкрепление. Мираж Мираж, который был вынужден на миг замереть, прикрывая манёвры Джаза в люке, предвидел атаку и уже уходил от неё пробежкой по стене, которая должна была завершиться сальто с приземлением за спиной противника. Тяжеленный шакрам с огромной скоростью вломился в лёгкий корпус, заставляя тот почти согнуться вокруг, застревая, сбивая траекторию. Полыхнули белым светом антигравы, безуспешно пытаясь выровнять, и поломанная машинка манёвром, похожим на бочку с разворотом, коряво нырнула за платформу, скользнула у самой поверхности и на излёте стукнула в опоры Танца Ветра сзади. Полноразмерный, но ещё не набравший полной массы сикер упал прямо на свою жертву, надёжно её придавив. Та, впрочем, больше не трепыхалась, только скрипели помятые внутренние системы, с трудом пытаясь продолжать работу, нехорошо подсвистывал пробитый насос, стучала обо что-то последняя неотломанная лопасть вентиляции, да растекалась потихоньку лужа энергона и гидравлического масла. — Это была... хорошая битва... — негромко донеслось откуда-то из глубины искорёженного металла.