Путь домой

Вернулся на связь коммандер только спустя несколько циклов. И первым, что он услышал, стала отборная ругань Прайма в его, сикерову сторону. Старскрим даже и не знал, что всегда спокойный и вполне вежливый Оптимус может вот так душевно и долго ругаться. Спорить истребитель даже не пытался, перебивать тоже... Проще было выслушать. Отвечать он тоже не стал, лишь бросив что-то про "тебе не понять" и тут же отключившись. Интересовало другое. Вчера приходил Мегатрон. Сюда. Что уже было совсем уж невероятно. Тихо повторив парочку из только что услышанных выражений Прайма, ВВС-овец качнул головой и попробовал дозваться лидера по личному каналу: - Мегатрон. Где мне тебя найти? - Я на верхней палубе, Скрим. - отозвался лидер, разглядывая грозовые облака под Немезидой. - Чего ты там забыл только. - донеслось в ответ. А вскоре на верхней палубе объявился и сам сикер, оглядываясь. - Здравствуй, Искра. - узнав характерный цокот каблуков, лидер развернул голову по направлению к звуку, - Как самочувствие? - Всё в порядке. - быстро подойдя, истребитель присел рядом, коснувшись кончиками когтей манипулятора меха, заглядывая в оптику, - Мегз... прости меня. Я был слишком... резок. Я понимаю, что мое плохое настроение не оправдывает мое поведение. Пожалуйста, не злись на меня... - Забыто, Скрим. У всех бывает плохое настроение, всем иногда хочется побыть в одиночестве. - поймав когти сикера своими, серый мех аккуратно пустил по ним разряд, не причиняя боли, скорее лёгкое приятное покалывание, - На это не злиться нужно, это понимать нужно. - Я не хотел тебя обидеть. - чуть тише произнес истребитель, притушив оптику и расслабив когтистую конечность, было приятно, - Сорвало. Мегз, Еще эта выходка со своим исчезновением. Прайм вон на меня уже наорал... Твоя очередь, ты вправе. ВВС-овец говорил вполне искренне и явно был готов принять любое наказание за такую действительно глупую выходку. Лишь уткнулся фейсплетом в плечо меха, привычно напрягаясь и ожидая справедливой выволочки. Сам идиот, куда уж там... Мегатрон молча развернулся и обнял заместителя, аккуратно поглаживая того по спине из-за опасений причинить боль и без того поцарапанным крыльям. - Я всего лишь хочу знать, где у Юникрона на рогах тебя носило, и кто тебя расцарапал. - В голосе не было ни рассерженности, ни поучительного тона, лишь обычная с недавних пор для каонца озабоченность. - Правда не стоит беспокоиться. Я к автоботам мотался. - Скрипнув дентапластинами, сикер поднял голову недоверчиво уставившись на лидера. Он не понимал. Сам свою выходку он расценивал как своеобразное предательство что ли и будь он на месте Мегатрона то негодовал бы точно, а лидер нет... вот так вот сразу простил. Истребитель просто не понимал этого. - Ну и... с двумя аэроботами устроил что-то вроде тренировки приближенной к боевым условиям. Ну да, глупо наверное, коммандер десептиконских ВВС позволил двум аэроботам отполировать собой скалу... А я... в общем, я отвлекся, никак не мог сосредоточиться из-за всего тут происходящего, вот и... - Надеюсь, ты вышел победителем. - Лидер отпустил сикера и встал в полный рост. Первое, что при таком раскладе бросалось в глаза - отсутствие плазменной пушки и более острые, торчащие чуть дальше в стороны наплечники. - И надеюсь таких "побегов" и отключений связи больше не будет, они могут кончиться скверно, а придти на помощь будет некому. - Вот именно что нет... - окончательно помрачнел сикер, даже не поднимаясь следом, - Говорю же, не смог сосредоточиться. Я последнее время почти постоянно так. Они то никому не скажут. Триада тоже не знает... Только ты вот теперь. Прости, я подвел. Какие-то, шлак, аэроботы... Вот и убрался, чтобы перепсиховать это одному. - следя оптикой за мехом, Старскрим качнул головой, - Я не буду больше так отключаться, обещаю. Ты только не смейся надо мной, но мне кажется, что-то меняется вокруг и это что-то отнюдь не самое хорошее. Или я параноиком уже стал... Мегз, ты... не веди себя со мной так, эм, заботливо на Немезиде. Не надо этого видеть другим. Мало ли... Если я твоя слабость, этим могут воспользоваться. Я не хочу этого... Не я один вижу, что ты изменился. Сильно. Слишком сильно даже для процессорного сбоя. Это опасно... Я беспокоюсь за тебя. Ты... стал уязвим. - Высказавшись таким сплошным потоком, истребитель замер, отворачиваясь и ожидая чего угодно теперь. Главное, смог, высказал всё, о чем думал последнее время, что скрывал. А теперь пусть всё будет как будет. - Пусть попробуют воспользоваться - Мегатрон сжал кулак - Может сейчас я проявляю заботу и сострадание, даже у моего терпения в таком состоянии есть границы... Насчёт паранойи у меня тоже есть что добавить. Каждую перезарядку я вижу одну и ту же картину. Жидкость. Тягучую и липкую, как электролит, мутную, словно в неё насыпали песка, в по ту сторону от неё кто-то ходит. И эта запись не спонтанна. С тех пор, как электрические батареи разгоняют мой процессор, я начал многое вспоминать, и это одно из моих воспоминаний - между наплечниками лидера и поднимающимися вверх рогами проскочили электрические дуги - И я не знаю, откуда оно у меня. Так и не оглядываясь, сикер снова ощутимо напрягся, словно бы готов был в любой миг взлететь, действовать, шлак, рвать всё и вся, что только рискнет стать на том пути, который ало-белый истребитель увидел в словах Мегатрона и Оптимуса Прайма. Всё ведь так хорошо складывалось... - Мегз, знаешь чего я боюсь? Что даже вернувшись на Кибертрон мы не сможем воплотить то, что хотим. - Нет, невозможно больше, не выдержать. Резко поднявшись, сикер сам подошел к Мегатрону, уткнулся лицом в его надежное плечо, прижавшись будто в поиске защиты. Впервые - ТАК открыто, хоть и не говоря об этом вслух. Да, так было немного легче. - Я верю в тебя, но не верю в других. Да я даже среди автоботов сейчас чувствую себя в большей безопасности, чем на Немезиде! Шла-а-ак... - неосознанно расправив максимально крылья, Старскрим замолчал. - Сейчас мы, увы, не можем выбирать своё окружение. Нравится нам это или нет, но мы не имеем права на сомнения сейчас. Нет. Это только всё испортит. - Мегатрон закрыл голову сикера манипуляторами, словно пытаясь уберечь от всех внешних бед и мрачных мыслей, что гроздьями сейчас на него валятся. - Мы все вернёмся домой. А потом каждый пойдёт своей дорогой. И я буду защищать всех вас, чтобы больше никто не сотворил того, что однажды натворили я и Прайм. Ты только потерпи. - А ты вообще отдаешь себя всего. - притихнув, Старскрим и сам не заметил как перешел на более личную тему, - Террорконы, эти проекты... Ты всё взвалил на себя. И ведь не поделиться, я бы принял часть, но я не смогу, да и ты же не позволишь. Думаешь, мне так приятно было видеть тебя в невесть каком состоянии выходящего от этих в трюме? Да меня внутри трясло, а сделать ничего не мог! Прайм... он, конечно, обещал помочь, но это ведь... Это еще столько времени пройдет. Праймас, я ведь не могу помочь, да? - Твоя поддержка уже помогает. Когда моя искра хочет гаснуть, я вспоминаю, ради кого она всё ещё горит. Это моя расплата, Старскрим, за всё, что я натворил. Орион Пакс поплатился личностью, я расплачиваюсь физическими муками... - Это неправильно... - помотал головой сикер, сводя крылья, - Это неправильно. Каждый из нас вложился во всё это, почему только ты в ответе?! Шлааак... Всё срывает. Можно, я сегодня у тебя останусь? - Конечно оставайся, не вопрос, приходи, когда захочешь. - Мегатрон поморщился и шикнул от боли, когда очередной сильный разряд тока пробежал по его центральным магистралям, - Потому что я начал первым. Потому что я вас подбил на эту авантюру. Потому мне всё это и расхлёбывать, принимая на себя максимальный удар. Замолчав, сикер чуть дернулся, воспринимая всё слишком резко и, пожалуй, зло. Так яростно зло, почти как в бой. Да лучше бы бой, пусть даже неравный, чем смотреть и понимать, что ты - бессилен. Злость. - Мегз, часто так? - конкретизировать вопрос сикер не стал, Мегатрон должен сам понять. - Раз в джоор-два с момента апгрейда, если ты о болях. - Причины? - коротко и также резко, не просто спрашивая, а требуя ответа. - Гальванические батареи. Их в моём теле четыре. Как только я начинаю чувствовать воздействие тёмного энергона - я бью себя током, а скопилось юникроновой отравы во мне прилично. - Понял. - коротко кивнул сикер, оттолкнулся от корпуса меха, чтобы посмотреть в оптику, прямо и с чем-то вроде яростной уверенности, - Знаешь, Мегз, если ты потащищь этих... питомцев своих на Кибертрон, я буду очень долго скандалить. Да, можешь мне тут сейчас вещать про пользу, про восстановление. Но это мы разрушили всё там, нам и восстанавливать. А с этими покончить. Тогда у меня и Прайма хотя бы появится шанс сократить сроки этой отравы в тебе. - Мне и на Кибертроне хватит покойников. - мрачно ответил серый мех, - Будет видно. Если беженцы вернутся, то в оживших не будет нужды. Если никого больше не осталось, то мой выбор будет не велик. - Я сказал. - убрав когти и сжав пальцы в кулак, сикер зло ударил им в корпус меха, оскалился, - Прайму и Рэтчету я обязан тем, что все еще активен. Но спокойствие мое вернул ты. Я верю тебе, я верю в тебя, но будь добр, хоть иногда прислушивайся к моим словам. Всё. - отстранившись, ВВС-овец гордо вскинул голову, упрямый, своенравный и целеустремленный, - Хорош уже тут в небо любоваться. Пошли отсюда. - Я бы не сделал тебе замечания, если бы не видел злобы, Искра моя, впредь, прошу тебя не поднимать на меня руку в дурном настроении. - Голос лидера лишился любого эмоционального окраса, ему не хотелось Старскрима наказывать за спаркову выходку, но и оставлять этот демарш без внимания тоже не стоило. - Пойдём вниз. Резко. Больно. Никогда не будут равны, сколь бы этого не желалось. Помедлив, истребитель склонил голову, предельно ровно и вежливо отозвавшись: - Извини, Мегатрон. Не повторится. Развернувшись, сикер не оглядываясь направился прочь, жалея о том, что высказался всё же, теперь - жалея. Мегатрон шёл рядом молча: слишком многое переворошили электрические импульсы в его голове. Все выходки заместителя, за некоторые из которых мало было удавить. "Судить злодея легко, оправдать намного тяжелее" - и серый мех нашёл оправдание каждому из поступков сикера, блокируя пылающую неживым сиреневым огнём ярость. - Я хотел бы спустится в трюмы и протестировать батареи "в бою". - Гладиатор первым нарушил молчание. - На твое усмотрение, Мегатрон. - всё также ровно отозвался коммандер, - Мне подождать тебя? - Я был бы этому рад. - искренне ответил лидер, заткнув свою уязвлённую гордость куда подальше, откуда её выбило наружу электричеством. - Хорошо. Условия я помню. - Короткий кивок в ответ означающий "услышал, исполню". Ни единой посторонней эмоции, ни одного взгляда. В трюмах перед проходом за второй шлюз серый мех остановился: хотелось обнять сикера на удачу да и просто ради удовольствия, но Старскрим просил проявлять к нему меньше чувств и заботы по крайней мере на Немезиде. - Я скоро. - Буду ждать. Провентилировав систему, Мегатрон запер себя между центральной и внутренней переборкой. Он принялся накачивать себя тёмным энергоном, решив достигнуть сходу потолковой нагрузки для систем. Каонец отдавал себе отчёт, что его Искра видит его сквозь толстое непробиваемое стекло, но продолжал колбу за колбой поглощать отраву. Помещение вокруг него озарили многочисленные вспышки фиолетовых молний, стоило количеству колб дойти до десяти, превысив норму более чем втрое. Стоило только меху скрыться в трюмах, как гордый и, на удивление, молчаливый сикер, оперся спиной о переборку, а затем сполз на пол. Помедлил и всё же бросил в их личный канал всего два слова: "Удачи. Верю." Хотелось добавить "будь осторожнее", но... Но всё было выбито тем безэмоциональным голосом наверху. Притушив потускневшую оптику, истребитель принялся ждать. Как и в прошлый раз сикер сидел и молча вслушивался, будто бы мог услышать хоть что-то при расстоянии то. Разве что террорконов, если забушуют. Но и их не было слышно, хотелось надеяться, что это значит, Мегатрон в порядке. "Да что с ним случится..." - с легкой обидой подумал сикер, но тут же загнал поглубже эту эмоцию. Тишина здесь была какой-то особенной, мрачной и будто бы затягивающей в себя, превращающей в самое себя каждый звук. По крайней мере так это воспринимал истребитель. Время шло. До безумия хотелось хотя бы слово услышать от Мегатрона, подтверждение того, что лидер держится. Но сам он не станет говорить, занятый своим, а сам Старскрим... сам Старскрим просто не решался, боясь отвлечь и, не дай Праймас, отвлечь еще и не вовремя. Растворяясь в тишине он шипел тихо, скреб нервно когтями по переборке, мысленно пытался представить, что там сейчас происходит и ждал. Террорконы сперва закипишили, но стоило оптике Мегатрона поменять цвет - затихли. Сквозь толстые стёкла через два отсека пробивались периодические вспышки, когда батареи работали на полную катушку, удерживая процессоры от воздействия крови Юникрона. Как и во многие другие разы, террорконам отдавались команды на выполнение, и к вящему удивлению серого меха с батареями мёртвые слушались куда лучше, чем без них. Проблема была лишь одна - дикая боль везде, где только можно, из-за которой мех чуть пару раз не упал в оффлайн рядом с ордой охочих до чужого энергона тварей. В один из моментов, когда напряжение было подано со всех батарей сразу, каонец не сдержался и сдавленно вскрикнул, нарушая сдобренную потрескиванием электричества тишину. Террорконы начали рычать на обессиливающего от боли меха, что медленно приходил в себя, восстанавливая над ними контроль. Боль юникронова, зато в процессорах ничего лишнего. Попытавшийся его укусить терроркон был схвачен за голову, через которую тут же был пропущен ток, мгновенно отправивший в оффлайн немертвого. Мегатрон окончательно привык к нагрузке на процессор только спустя пару джооров, террорконы уже не нападали на него, команды отдавались легче. Было решено закругляться. Внутренняя переборка открывалась и закрывалась с ошеломительной скоростью, чтобы не дать полумертвым тварям выйти наружу. Сев с другой стороны центральной переборки, серый мех постучал по ней. В ожидании задумчиво проматывая снова и снова разговор на верхней палубе Немезиды, сикер не заметил хода времени и даже чуть вздрогнул от неожиданности, услышав посторонний звук. Моментально поняв, истребитель отозвался по личному каналу: "Мегатрон?" - Привет, Искра. Радостный голос серого меха свидетельствовал о том, что в принципе с ним все было в порядке. Миновав центральный шлюз, он остановился в паре метров от сикера, рассматривая его фиолетовой оптикой. Из многочисленных ран и следов укусов на манипуляторах, боках, ногах и шее сочился коктейль из темного и обыкновенного энергона. К моменту выхода, сикер уже поднялся на ноги, чуть расправил крылья, спрятав подальше грусть и обиду. На фейсплете, в голосе и оптике снова царило только спокойствие. - К Нокауту или к тебе? - Уточнил истребитель, в свою очередь рассматривая вернувшегося меха. - Пошли отдохнем, они вспороли только обшивку. - Как скажешь, Мегатрон. - тень улыбки, спокойствие - Как успехи? Спорить авиакоммандер даже и не стал, ничем не выдав истинного беспокойства. Не мог просто так смотреть... даже если мелочи. Но... не равны. Нет права указывать или просить. - Батареи работают. Я впервые не хочу никого сожрать после тренировок с ними. Жаль, что ты против выражения чувств на борту, я бы хотел донести тебя на руках, чтоб хоть как-то поднять настроение. - Чьё? - с абсолютной невозмутимостью поинтересовался истребитель уже на ходу. - Твоё, Скрим. - С моим настроением всё в порядке, Мегатрон. - едва заметная сдержанная улыбка, - Что до твоих желаний, ты вправе делать что хочешь. Я тебе не указ, сопротивляться не буду, истерить тоже. - Я не хочу делать с тобой что-либо против твоей воли. Ты дал понять, что тебя пугают проявления моего отношения, вот я и сдерживаюсь. - А что? У меня воля есть? - грустно усмехнулся истребитель, - Разве что так - намек. Да и неважно... Ты не так понял. Меня пугает то, что ты выставляешь своё отношение напоказ и тем самым открыто демонстрируешь своё уязвимое место. Если оно им является, конечно... Но это только мои домыслы, они могут быть неверны. - Шоквейву и Нокауту нет до этого дела, а Саундвейв знает всё и вне Немезиды. - серый мех шел рядом с сикером, периодический шугая взглядом штампованных, - Потому смысла таиться нет. Всё равно всё всплывёт, но если прикидываться дурачком, то можно получить преимущество в виде заранее выявленной гадины. Всему моему экипажу свойственно недооценивать противника и переоценивать себя - вы все в меня. - вернувшись в отсек, каонец устроился на платформе, - Иди ко мне. Отдохнёшь и тебе полегчает. - Ты не понимаешь. Извини, я больше не коснусь этой темы. Тихо отозвался истребитель, замолкая. На последних словах Мегатрона, уже в отсеке, ВВС-овец чуть задержался, но тут же взял себя в манипуляторы. Без лишних слов забираясь следом и аккуратно устраиваясь в уже привычной позе, вопреки обыкновению он сразу же притушил оптику, не собираясь выдавать ничем то, что таилось внутри. - Я буду защищать тебя даже ценою своей жизни. - реактор нагревался, поверхность каонца стала чуть теплее нормы, - Мы пройдём этот путь вместе. Фиолетовая безжизненная оптика с тоской смотрела на маленького сикера еще несколько бриймов прежде чем её обладатель провалился в долгожданный оффлайн. Потянувшись было когтями к шее, чтобы приобнять, сикер моментально передумал и оставил манипулятор лежать поверх грудного отсека. Замер. Не шевелиться, не помешать, чтобы остаться рядом... Ни слова, ни звука. Серый мех уже ушел оффлайн, а ВВС-овец всё лежал, пытаясь не скулить от обиды. Судорожно провентилировав, он всё же медленно и осторожно сполз с Мегатрона, устроился рядом, неловко сложив крылья так, чтобы хватило места и чтобы не мешать. "Мегз, зачем...". Под боком серого меха было тепло и тоже вполне уютно. "Мегз, я же не хотел, чтобы ты это воспринял так...". Один манипулятор аккуратно лег поверх теплого корпуса лидера, изящные когти второго были убраны, чтобы не мешались. "Я просто слишком эмоционален... Я же не хотел ничего плохого, Мегатрон. Мегз...". Шлак, как обидно, обидно за открытую искренность. Да, в тот момент он был зол, но эта злость была защитой, истребитель всегда прятал свои истинные чувства и эмоции и очень сложно было заставить себя не делать этого. Скрыть под злостью или язвительностью было куда проще, да и уже привычнее. Вот и скрывал... На какое-то время сикер даже подумал, что Мегатрон понимает его, понимает это, просто молчит. Оказалось, ошибся... - Я не сделаю ничего подобного впредь... - сорвалось тихо, но вслух, - Только не смотри больше так. Не надо... Я ведь поверил тебе. Я боюсь тебя, когда ты смотришь так... Без эмоций. Лучше бы ударил. Шлак... Активировав оптику, сикер напоследок еще взглянул на фейсплет каонца и снова отключил оптику, постепенно пригреваясь под боком окончательно и незаметно для себя уходя в оффлайн. Практически все время перезарядки с интервалом раз в половину джоора - джоор Мегатрон возвращался от ударов тока в онлайн. Он чувствовал, как сикер сполз ему под бок, чувствовал его дрожь и прекрасно понимал, что все его выходки где-то на уровне нейронных цепей связаны с его беспокойством за жизнь серого меха, что не стоило реагировать на них так, но это было нужно. Кровь Юникрона слишком сильно влияла на физическое состояние, а электричество на ментальное, Мегатрон не хотел, чтоб к такому калеке хоть кто-то всерьёз привязался. К такому выводу он пришёл, восстановив почти все воспоминания и оглядываясь на последнюю встречу с Праймом, когда пришлось проявить недюжую выдержку, осознавая, что челюстной аппарат перестраивается на манер террорконского. Искра ныла от боли и сожаления, если бы он не обидел сикера, тот бы не стал сползать под бок и не остановился, когда захотел обнять шею гладиатора. - Искра моя... - Ближе к стандартному времени пробуждения сикера, истерзанный совестью, электричеством и дурными видениями Мегатрон сам перевернулся на бок, умудрившись не разбудить крылатого, и уставился на его фейсплейт. - Звезда и луны жизни моей. Прости, что всё так получается... Так нужно, так правильно, так сикер будет меньше горевать, если они не успеют с лечением. Его удлинившаяся и истонченная после всех манипуляций со своим глосса, заканчивавшаяся небольшим шипом на конце, совсем как у неупокоенных, лишних раз напоминала Мегатрону, что они в общем-то уже опоздали. - Мы вернёмся домой и ты найдёшь ту, кто достойна тебя, у тебя будет чудесная жизнь, а я буду незримо оберегать вас всех. Я не достоен ни любви, ни сочувствия, во всём дурном, что произошло с тобой виноват лишь я один... - Воспоминания болезненно воспринимались процессорами, они казались чужими, записанными, но никак не родными, он не мог так поступать, сейчас, вспомнив прошлое, ведь не хотел сворачивать, не хотел развязывать войну по новой, как бы пожелал тот Мегатрон, что жил в его воспоминаниях. - Прости меня за всё, Искра. Я действительно стал уязвим, но я не сожалею ни о клике, с тех пор, как осознал, что полюбил тебя. Привычно не подавая виду, что уже вернулся онлайн, истребитель вслушивался в слова, отмечая что-то для себя и запоминая вплоть до малейшей эмоции в голосе лидера. Не выдержал он уже только под конец. Шевельнулся слегка, активировал оптику и уставился на фейсплет серого меха, ровно поинтересовавшись: - Мегатрон, зачем снова брать всё на себя? Блеклая красная оптика смотрела на сикера с каким-то сожалением. Мегатрон не знал логичного ответа на этот вопрос, он не был всесилен и остальные могли бы сделать не меньше, но выдержать воздействие отравы Юникрона - вряд ли, каонцы всегда были самыми крепкими среди равных, а серый мех знал, что он был наиболее стойким из своих, учитывая, что в молодости пришлось переживать... Это ему казалось достаточной причиной. - Потому что я не хочу рисковать вашими жизнями. В своей крепости я уверен, а вот что с вами может сделать эта отрава даже проверять не хочу. - Ты не понял. Я говорю о твоих словах касаемо меня. - тот же ровный голос, то же отсутствие хоть какого-то подобия улыбки, - С чего ты решил, что виноват один? У тебя было достаточно причин на проявление недовольства. Порой, конечно, это заходило слишком далеко, но... Факт есть факт, я далеко не безобидный спарк и отхватывал за дело. - Как же неудобно то... Оперевшись манипулятором в платформу, истребитель медленно сел. Помедлив, развернулся очень осторожно расправляя крылья. Полуобернулся, поморщившись, и неуверенно попросил. - Поможешь? - Конечно, что нужно сделать? - Только током не дерись. - поведя плечами, сикер извернулся, помогая выправиться ноющему крылу, - У меня крылья не очень одобряют перезарядку в таком виде. Вот... а самому выправлять не очень удобно. Аккуратно обхватив одно крыло манипулятором, лидер медленно принялся выправлять его, периодически поглаживая или помогая себе второй конечность. Праймас, какие же они всё-таки хрупкие, немудрено, что в своих воспоминаниях гладиатор так просто их оторвал и вызвал ту ужасающую боль, этот вопль намертво врезался в дампы и не желал их покидать. Скалясь, истребитель уже тысячу раз пожалел, что так устроился. Лучше бы было к себе уйти, ну или хотя бы всё же не дергаться и не устраиваться под бок. Впрочем, неважно... Зато был рядом. Но, шла-а-ак, как же раздражало, когда ныл едва ли не каждый сегмент. Сдержав шипение, ВВС-овец замер. Хм, а вообще-то оно того стоило. Помимо болевых уколов сейчас ощутилось и что-то вроде удовольствия. Удовольствие от осознания осторожности когда-то жестоких пальцев лидера, удовольствие от того, что крыло постепенно приходило в норму. - Так правильно? - с озабоченностью в голосе поинтересовался он у сикера, когда крыло наконец приняло, как ему казалось из-за отсутствия недовольства и криков боли, правильное положение. - Ммм... Да. Не нервничай, если бы было неправильно, я бы уже орал. "Ой, не напоминай..." проскочило в процессорах Мегатрона, когда он также аккуратно принялся выправлять второе крыло. Также, как и первое, аккуратно обращаясь с каждым сегментом, с каждой маленькой трещинкой, полученной после "игр" с аэроботами. - Я осторожно. - уведомил каонец сикера прежде чем обе руки его легли на выправленные крылья и пустили едва заметный электрический разряд, которого не хватало, чтобы причинить боль, но вполне хватило, чтобы расслабить зажатые сегменты. - Верю. - Успел отозваться истребитель, впившись когтями в платформу, чуть дернулся, едва ли не зашипев. - Не обращай внимания, непривычно просто. Всё в порядке, Мегатрон. - Тогда просто расслабься, сейчас будет чуть легче. - Постараюсь. Синеватые разряды тока бегали по крыльям истребителя и перебрались на спину, в те пазухи, откуда эти крылья и росли. Серому меху стоило большого труда контролировать мощность гальванических батарей, бивших его почти с силой молнии вчера в трюмах, но это оказалось возможным и даже полезным, Старскрим периодически маялся со своими травмами, сейчас была возможность хоть чуть, но сбить болевые ощущения, разогнав не нужные статические заряды в нейроцепях... Истребитель чуть подался вперед, притушив оптику. Смесь собственных эмоций начинала раздражать. Будь это кто-то другой, ВВС-овец может быть и не нервничал особо. Да, он очень не любил, когда кто-то трогал его крылья, но иногда это было необходимо. Но именно сейчас... это был не просто кто-то, это был тот, кто когда-то и стал причиной такой сикерской паранойи в отношении крыльев. Шлак... Но ему было хорошо. - Мегз... Мегатрон. - поправка моментальная, - Меня незримо оберегать не надо. Лучше зримо. Ну, хм, если ты не против. И... ох, Ме-е-егз... Только когти не распускай как в прошлый раз. Хорошо то как. - Не волнуйся, не распущу. - Массивная конечность аккуратно обхватила шею сикера, пустив по ней разряд: магистралям, при помощи которых крылья соединялись с центральным процессорам, тоже нужно было небольшое расслабление. - Всё в порядке сейчас будет. Перестанет болеть. Кисть отпустила тонкую шею, которую и не думала сдавливать, и переместилась на плечо, вторая легла симметрично. Разряд. В порядке проверки каонец проверил один из элеронов, который сейчас ходил на удивление плавно. "Уже лучше, и чем, Юникрон дери, Нокаут у себя в медблоке занимается, раз не может сделать так?!" Недовольство в процессоре серого меха тем не менее не отразилось ни на его поведении, ни на выражении фейсплейта, ни на аккуратных движениях когтей, которые он просунул в основные сочленения крыльев перед тем, как сдать ещё один слабый разряд. И, шлак, побери, вот сейчас истребитель жалел, что отказался в своё время от предложения Прайма, а ведь тот хотел оттащить сикера к Рэтчету, довершить всё, но нервный и, на то время, панически дерганый сикер, не позволял большего. Теперь понял - зря. Манипуляции серого меха были и приятны, и полезны, да, шлак дери, так хорошо себя Старскрим давно не ощущал. Редкие неприятные ощущения он старался игнорировать, сосредотачиваясь на ином, стараясь еще и не дергаться лишний раз, с трудом сдерживаясь. Мегатрон бы расстроился, напоминать не хотелось. Благо, выдержка выработалась еще со старых времен достаточно серьезная... Дернулся истребитель только под конец, оскалился, невольно едва не прижимая крылья, но помня о прошлом разе, замер. - М-мегз, аргх... Ну невозможно! - Что случилось, Искра? - отключив батареи, серый мех аккуратно приобнял сикера за плечи, рассматривая фейсплейт "пациента". - Ты. Невозможен. - освободившись от чужих когтей, истребитель на наноклик даже пожалел об этом, - Меня твои когти, когда ты так делаешь, так... Ммм... В общем приятно мне. - Тряхнув головой, коммандер сверкнул весело оптикой, уставился в ответ. Вздорный, наглый, невыносимо упрямый порой, но сейчас абсолютно мирный и даже какой-то совсем уж довольный что ли. - Ну раз тебе приятно, зачем ты выдираешься? - Вновь послышался гул батарей, лидер продемонстрировал сикеру свою когтистую лапу, между кончиков пальцев которой проскочил заряд. - Я продолжу? - Сам знаешь. - ворчливо отозвался кажется смутившийся истребитель, - У меня это уже на автоматизме, Мегатрон. Так что... нет, пока не стоит наверное. Но спасибо. Улыбнувшись, коммандер чуть повел крыльями, прижал аккуратно, стараясь не переборщить, снова горделиво расправил. Да, определенно стало лучше, надо бы потом еще проверить в условиях полета, но это потом... Развернувшись полностью, истребитель обнял за шею меха, ткнулся в плечо фейсплетом, тихо фыркнув, кончиком глоссы пробежался по шейным магистралям и отстранился, заглядывая в оптику - лишь бы не как вчера... - улыбнулся снова. - Спасибо. Правда спасибо. Я как-то не слишком доверял Нокауту и Рэтчету, чтобы их просить. - Обращайся в любое время. Лидер улыбался в ответ хулиганистому летуну. Допрыгается же своим баловством с глоссой и в следующий раз разряды будут не с когтей и не совсем на крыльях. Вообразив себе в голове какой-то неописуемый разврат, каонец зажал рот рукой и захихикал. - Что? - тут же вскинулся ВВС-овец, не совсем понимая причины смеха, - Я что, что-то смешное сказал? - Твоя глосса, Скрим. Приятно было, вот я и задумался о своей, о батареях и твоём кокпите. Одновременно. Извращенцем чур не называть. - Пх. Вот если бы не твои недавние слова, может и назвал бы. В шутку. - Сикер нагло ухмыльнулся и отстранился, освобождая от своего присутствия мегатронову платформу, дернул крыльями, процитировав, - Мы вернёмся домой и ты найдёшь ту, кто достойна тебя... Хах, вот её буду называть. Хотя знаешь, я предпочел бы стать достойным тебя. - Высказав намеренно спокойно и мягко, чтобы не спровоцировать опять лидера на недовольство или злость, ВВС-овец направился на выход. - Ты уже, Скрим. - Поймав сикера у двери, бывший гладиатор обнял его, и сквозь оптику каонца было видно всю его радость и счастье после этих слов. - Нет, Мегатрон. Если бы это было так, ты бы не стал делать мне замечание... вчера. - Дернувшись от неожиданности, Старскрим переступил с "каблука" на "каблук", но выдираться не стал. Разве что осторожно повернулся, чтобы взглянуть на фейсплет меха. - Я не сказал и не сделал ничего такого, за что действительно стоило бы меня так осекать. "Я сейчас тоже не сделал ничего дурного... " - Прости, Скрим, я не хотел тебя ранить. - Разгоревшаяся пару минут назад до ярко алого оптика опять начала тускнеть, скатываясь к фиолетовой гамме. Мегатрон не стал отпускать сикера или опускать руки, сейчас это было бы только во вред. - За всю мою жизнь я никого не любил и ни к кому не привязывался. Я просто не умею и многих вещей пока не понимаю, что они значат и как реагировать, потому в таких щепетильных вопросах я был бы рад твоей помощи, чтобы ещё раз ненароком не сделать тебе больно. - Я знаю, что ты не хотел. - с абсолютным спокойствием улыбнулся в ответ истребитель, - Может, это из-за прошлого. Ты имеешь полное право не доверять мне и воспринимать мою порывистость не так, как правильно. Всё в порядке, Мегатрон. Дотянувшись когтями до рогов, ВВС-овец осторожно погладил их, выслушивая лидера и всматриваясь в оптику. Перемены немного напрягали, но здесь он был бессилен, да еще и по сути сам же и виноват. Надо бы изменить это... Шевельнувшись, сикер уперся вторым манипулятором в плечевую броню, чуть-чуть совсем нажал и мягко попросил: - Отпусти, пожалуйста. Я ведь никуда не собираюсь пропадать. Мне только нужно ненадолго отойти, заглянуть к сотриадникам и уточнить кто из них меня подменит сегодня. Я быстро, Мегатрон, обещаю. Я вернусь как только закончу всё. Ладно? Каонец кивнул, разжимая манипуляторы и отпуская сикера. По рогам пробежали искры разрядов, когда Скрим отошёл от гладиатора. Представив себе как эти разряды перешли бы на него, истребитель невольно передернул плечами, но фейсплет удержал. И мягко добавил перед тем как покинуть отсек: - Я вернусь, Мегатрон, не беспокойся. Дабы не слишком задерживаться, уже вне отсека сикер молниеносно сменил альт-форму и молнией рванул прочь. Кажется, парочка эрадиконов всё-таки пострадала, но коммандер не особо обратил на сиё внимание. Он торопился. Да уж, Саундвейв нашел неплохой способ мелочно отомстить, это истребитель понял недавно, заглянув в расписание облетов и вахт. Кассетник ошибся в одном... Оба ведомых хоть и были недовольны, но согласились периодически подменять Старскрима, сам же ало-белый истребитель вполне имел право на подобный выход из ситуации... Вот и сегодня он лишь уточнил о своей очереди и предложил сотриадникам спором выяснить кто из них заместит своего ведущего, заодно же забрал энергон у Тандера, выжрал сам и, заявив о "я занят, не дергать", смылся прочь в наипрекраснейшем настроении. В одиночестве каонец перекинулся несколькими фразами с Праймом по поводу своих сведений, но толком не получил ответа на свои вопросы. Досада неприятно саднила энергоновым комком в районе брюшных пластин, чтобы хоть как-то отогнать её, серый мех принялся разгонять батареи и придумывать способы использования своих новых деталей. Помимо лечения- калечинея ну с очень близкого расстояния и погонения голодных террорконов на ум ничего не приходило. Разве что... Батареи вновь заработали на полную мощность, гладиатор вытянул вперёд руку. "Если напряжение будет достаточным, и по воздуху передам" - через несколько минут его старания были вознаграждены порождённым ударом молнии, но радость была неполной, эта самая молния угодила в стойку с оружием и расплавила один из клинков. "Хм... Побуду-ка я один в своём отсеке, ну максимум со Скримом..." - гладиатор уперся манипуляторами в металлическую стену и пустил сильный разряд, выводя из строя все жучки и камеры, щедро натыканные в отсеке, такой же разряд разошелся по полу и по потолку, выбивая ещё и основное освещение. "Упс". В коридорах, ведущих к отсеку лидера внезапно погас свет. - Шла-а-ак!.. - выругался сикер, от неожиданности вписавшись в стену, - Что за... - добравшись до отсека лидера, истребитель аккуратненько заглянул внутрь, - Мегатрон? Сконфуженный серый мех сидел на платформе, видно его было хорошо, по всему телу бегали разряды. Проникнув внутрь полностью, сикер с улыбкой подошел и сел на пол напротив, подперев лицевую сложенными вместе когтями. - И что это у нас было? - Создание интимной обстановки. Я тут все датчики и камеры пережёг. - Ага. А освещение в коридоре тебе тоже помешало, да? - Это... Ну как бы назвать... Шрапнелью зацепило. - Нормально так зацепило... - протянув это, истребитель едва сдержался, чтобы не рассмеяться, сконфуженная морда серого меха выглядела действительно непривычно забавно, - Тебе стоит научиться контролировать это. Я заметил, что когда ты расстроен или зол, то контроль теряешь. А я частенько умудряюсь вполне безобидными словами тебя затронуть. Не хотелось бы получить откат в свой адрес... - Буду стараться лучше держать себя в руках. Сейчас я действительно специально сдавал этот импульс. - И специально же зацепил коридоры. А то выражение, которое я увидел заглянув сюда на твоей морде, тоже такое... специальное абсолютно. - съязвил сикер, добавив в интонацию мягкости, чтобы мех не воспринял его слова как издевку или упрек. - Нашкодившие спарки вроде выглядят как-то так. - мех резко расправил рога, стоило Саундвейву включить аварийное освещение, но камеры и жучки, увы, были утеряны связистом навсегда. - И всё же, учись контролировать. - мягко повторил истребитель, - Пригодится. После инцидента на палубе, сикер теперь старался не повышать голос и быть максимально сдержанным, а уж если выговаривать что-то, что может быть принято за требование или попытку указывать меху, то делать это очень аккуратно и мягко. Так будет безопасней... Да и Мегатрон не будет злиться. Другого выхода Тиран Небес не видел... "Я просто не умею и многих вещей пока не понимаю, что они значат и как реагировать..." - всплыло резко в мыслях. Поднявшись одним плавным движением, истребитель подошел и удобно пристроился рядом, коснувшись когтями манипулятора меха. - Мегатрон, я ни в коей мере не указываю тебе и не хочу ставить себя выше. Я лишь беспокоюсь за тебя, понимаешь? - Понимаю. Самоконтроль всегда пойдет на пользу. - одним из когтей серый мех аккуратно провёл по манипулятору Скрима, сдавая у каждого сочленения по микроразряду. - Я не доверяю ни Шоквейву, ни Саундвейву ни на грамм. Поэтому стараюсь пока что быть рядом почаще, пока время позволяет. Мало ли... что там у твоего связиста за мысли. Хотя нет, что там у него за мысли я примерно знаю. - усмехнувшись презрительно, истребитель подогнул когти, невольно теряя всю презрительность адресованную кассетнику, - А ты об этом не думаешь. - Саундвейв всю дорогу от арен и до Земли был моим близким соратником, но паранойя его иногда угнетает и камеры с жучками приходится физически ломать. У меня нет причин сомневаться в нём, его поведение мало изменилось с тех пор. Шоквейв тоже. Но я не верю его словам о моей болезни. Уж больно много нестыковок... - На твое усмотрение. - пожал плечами истребитель, мнение своё так и не изменив, только задвинув временно подальше, - Ты сегодня идешь к своей мертвой армии? - когти невольно разжались, поймали манипулятор серого меха, словно бы показывая, что ответу "да" ВВС-овец рад не будет, хоть и не станет спорить. - Нет. Мне вчерашних укусов на пару орнов хватит. - Мегатрон хотел пойти тренировать их дальше, но такой жест сикера был более чем красноречив. - Меня немного напрягает ждать тебя и пребывать в неведении, когда ты занимаешься с ними. Как-то иначе не сделать? В конце-концов я вполне могу убраться повыше и наблюдать оттуда. - получив отрицательный ответ насчет ухода, истребитель махом успокоился и снова улыбнулся, - Так будет и мне спокойнее, и, может, для тебя безопаснее. Мало ли что. Там ведь я буду в относительной безопасности. - Можно открыть каналы и разговаривать. Но внутри слишком опасно, не забывай, что среди них есть крылатые. - Не забывай, что я по праву коммандер авиационных сил фракции. Особо наглых крылатых вполне смогу отправить вниз не уничтожая. Не доверяешь? "Или снова думаешь, что я тебя подведу..." - мрачно и недовольно, но внешне ни слова. Истребитель ласково погладил когтями по пальцам серого меха, словно стараясь сказать - "я смогу, не сомневайся". - А про каналы ты вообще молчал... Я весь там испсиховался в незнании, оказывается, этого можно было избежать. Прекрасно, шлак! - Я доверяю. Я не хочу, чтоб ты заразился от них... Но, думаю, мы можем пойти один раз вместе, попытка не пытка, а вдвоём мы точно отобьёмся, если что-то пойдёт не так. - Я запомню. И буду осторожен, обещаю. - Оптика вспыхнула ярко и можно было без слов понять, истребитель рад, что его всё-таки выслушали и согласились. Для него это значило очень много... - Самое главное, не дать им сбить тебя с ног или зайти сзади, они всегда метят в шею. И их челюсти не обязательно должны на ней сомкнуться, чтобы начались неприятности. - тон серого меха был весьма обеспокоен, словно он тоже считал себя подобной неприятностью. - Уберусь наверх сразу, буду наблюдать оттуда. Не беспокойся, Мегз. - сжав когтями пальцы, летун подался навстречу, ткнулся фейсплетом в плечо подставляя беззащитную шею, - К тому же так действительно будет безопаснее для тебя. В случае чего, помогу. "Уже нет, Скрим, уже нет" - серый мех молча прижал рога. Электричество могло перебороть сильный голод, но от инстинктов было спрятаться куда сложнее. - Искра, обещаешь не пугаться? - Что? - подняв голову, истребитель недоуменно уставился на меха, - Обещаю. Мегатрон вытащил мутирующую глоссу, ставшую такой же длинной и тонкой, как у терроркона, шип на конце сделал проворот вокруг своей оси и раскрылся на подобии какого-то хищного цветка. После демонстрации, след заражения был упрятан обратно. Отстраняться истребитель не стал, разве что в оптике мелькнули понимание и злость, тут же исчезнув. - Вот как. Мы не думали, что процесс ускорится. - задумчиво пробормотал коммандер, - Моё присутствие рядом не напрягает? В смысле... как бы сказать... жрать не хочется? - Нет. Электричество прекрасно глушит голод. А твоё присутствие рядом... Действует живительно. - пальцами гладиатор погладил шею сикера. - Глушит, хм... - сикер определенно задумался прищелкивая когтями, - Что-то мне подсказывает, что здесь принцип двух зол. И выбрано явно зло меньшее... Так, хорошо. Едем дальше. В компании твоих мертвых товарищей ты на меня не переключишься с таким то твоим сюрпризом? Сразу говорю, это я сейчас не за свою сохранность беспокоюсь. - Ты имеешь ввиду, не захочу ли я тебя съесть? Нет не захочу, в том числе потому что буду сыт. Тёмный энергон штука хоть и гадкая, но довольно питательная. - Прекрасно. - кивнул чему-то истребитель, потянулся когтями к рогам, пригладил осторожно, - Пойдем вместе. Потом оставишь тут свою тень приставучую и навестишь со мной Прайма. Ну как Прайма... Рэтчета. Меня его мнение очень интересует. А Прайм против не будет, это точно. Куда он денется то... С улыбкой пробормотав последние слова, сикер отчетливо представил себе лицо Айронхайда, тот всяко будет наличествовать, и невольно разулыбался еще шире. Айронхайда нравилось злить... Особенно нравился факт, что тот всерьез никогда не огрызался на вздорного десептикона, памятуя о его жизни в стане автоботов. Когти плавно перебрались в сторону, забираясь под пластину украшенную затейливой гравировкой. - Рэтчет мог бы пролить свет на пару интересующих меня вопросов, сам знаешь, от Шока и Саунда правды не добьёшься, у них нет эмоций, они не пугаются, а калечить их - самый неконструктивный способ получить ответы. - Мегатрон вспомнил недавний разговор на выделенном канале с Праймом. "Спроси его". Ну ладно, спрошу. - Искра, я хочу заранее попросить прощения за, возможно, нетактично или некорректно поставленный вопрос, но всё же, насколько сильно я изменился и что во мне тебя смущает? - Ну вот и получишь свои ответы, а я навещу кое-кого и отдам должок в виде принудительной полировки скальных обломков. - Абсолютно довольный тем, что лидер не стал спорить, истребитель хитро сверкнул оптикой, вознамерился было добраться до рогов и глоссой - а чего прижаты? - но моментально передумал и даже когти убрал, услышав вопрос. Одно дело - вместе с Праймом перебирать старые записи, анализировать максимально имеющийся архив информации и делать свои выводы, другое дело... вот так. - Мегатрон, ты не против, если я отвечу только на первую часть твоего вопроса? - Нет. Не против. - Голос был мягким и понимающим, принуждать сикера к чему-то неприятному не хотелось совершенно. Рога вернулись в расслабленное состояние и слегка разошлись в стороны и вверх, демонстрируя спокойствие их хозяина. - Изменился сильно. Ты же помнишь себя до войны? Так вот даже по сравнению с тем периодом ты сейчас до странности спокоен и абсолютно лоялен ко всему. Многие мои выходки даже тогда заслужили бы куда как более жесткого отношения. То же могу сказать про других. Ты спускаешь Саундвейву и Шоквейву их молчание, триаде - непочтение. Я же знаю теперь, что ты меня и через них искал, но они смолчали поначалу о моем местонахождении. Ты позволяешь Прайму едва ли не всё, о некоторых ваших разговорах я тоже осведомленн, но мало. После полного возвращения к тебе памяти ты так и не изменился ни на грош, а должен был. Всё же личность есть личность, но в твоем случае все выглядит так словно тебя переписали. А в это я не верю и Прайм не верит, хотя изначально это был его домысел. Как бы между делом истребитель добрался до полученного и принялся неспешно и не глядя поглаживать когтями рога, то забираясь кончиками под них и легонько почесывая, то просто приглаживая. Помнится, Мегатрон от этого урчал. Старскриму это тогда понравилось, хоть и удивило в первый раз. Помедлив чуть-чуть, он всё же решился ответить и на вторую часть вопроса. - Вот это меня всё смущает. Я не знаю чего от тебя ожидать. Я с таким трудом смог снова доверить себя тебе, повторить присягу. И... боюсь, что всё снова изменится. Смущает... твое ко мне отношение, которому я не вижу поводов. И еще... Неважно. Я итак сказал больше, чем хотел. Не злись только... Я потом как-нибудь всё тебе расскажу, но не сейчас. - Всё в порядке - сквозь тихое урчание ответил серый мех - Рано или поздно мы выясним, в чём всё-таки причина, без причинения морального дискомфорта тебе. - каонец прогнал воздух через вентиляцию, собираясь с мыслями, чтобы высказать Старскриму всё, что его гложет и вызывает вопросы, которые породили пробудившиеся от удара током воспоминания. - Я бы хотел, чтобы ты сейчас выслушал, что знаю я. Оптика Мегатрона притухла, голос перешёл почти на шёпот. - После замены проводки и после операций у Шоквейва, я не очень дружелюбно поинтересовался у Нокаута, какой скраплет покусал его старшего товарища. Шоквейв вёл себя со мной не так, как в воспоминаниях. Там он был бережен и крайне осторожен. Сейчас же спустя орн после замены всей проводки он спокойно навесил на меня четыре сверхмощные гальванические батареи и испытал их под 350% нагрузкой. Без стазиса, без местного обезболивания, наживую. Это не похоже на него прежнего, ни разу не похоже. Нокаут не сказал почти ничего, он дрожал, единственное, что я вытянул, так это то, что на искровой камере у меня есть штамп Э-12Б, вместо родного Д16. Шоквейв это списал на штамп на детали, но вопрос, где он её нашёл логичного ответа не дал. Не складе. "Донорскую" камеру. Рассчитанную на дефект моей топливной системы. Больше ничего. Ни приказ, ни просьба не помогли, угрожать им с Саундом бессмысленно. с досады гладиатор сверкнул оптикой, изменившей цвет на фиолетовый, - Я заразился в первый день контакта с ними. Один из них прокусил топливный шланг на шее, я скрыл этот факт, посчитав, что заражение - миф. Я должен был уже много орнов назад стать террорконом, однако, моя искра всё ещё жива и горит не слабее, чем до перемирия с Праймом, правда её работа отдаётся болью, но это точно из-за тёмного энергона. И Шоквейв знает о моей маленькой "проблеме", но едва ли мое полуживое состояние стало бы причиной его помешательства на гальваническом эксперименте. Он объяснил это прорывом в медицине и тем, что я единственный могу выдержать такое издевательство. - Мегатрон внимательно смотрел на сикера практически неживой оптикой, а по его когтям пробегали маленькие молнии, - Мой сон. Эта мутная тягучая вода и пузыри. Невидимый барьер и мех по ту сторону, который не слышит или не реагирует, даже когда я бью кулаками по стенкам незримой тюрьмы. Это не сон. Не галлюцинация. Это моё настоящее воспоминание. Шоквейв говорит, что это несколько воспоминаний, сплавившихся в одно: моё падение в океан, его медблок и приступ паники после пробуждения. Что такое сплавление нормально при процессорных сбоях. Но ведь океан я помню отдельно. И датируется он месяцем раньше этой барокамеры. И он не затёрся, хотя сплавление бы к этому неминуемо привело... оптика снова стала алой, батареи отключились, - Тот, прошлый, он мне словно чужак. Я бы не сделал и четверти того, что натворил он, потому что были более эффективные способы. Он не просто кажется мне странным, я его презираю. Он слабый, раз идёт на поводу своей гордыни и не умеет признавать ошибок и проигрывать достойно. Он слабый, раз максимум на что он способен был в ситуации с избранием Ориона - развязать войну, когда Ориону, Оптимусу, нужна была помощь. Да, он не стал бы правителем, но Кибертрон бы вступил в новый век, без голода, без несправедливости и без боли. Ведь вот она - цель. Не власть, власть лишь инструмент... С каждым словом всего несколько кликов назад довольный и расслабленный сикер теперь зримо мрачнел, но так ни разу и не перебил. Случись этот разговор пару-тройку декациклов назад, он бы скорее всего уже давно убрался бы, или хотя бы попытался. Сейчас же... Истребитель лишь молча внимательно слушал. Сказать, что подобного он не ожидал, значит не сказать ничего... Теперь все странности в поведении лидера - а лидера ли? - фракции выстраивались в логическую цепочку, подтверждались и открыто объяснялись. Верить не хотелось. Но не верить... было невозможно. В какой-то из моментов, ВВС-овец осторожно взял когти Мегатрона в свою когтистую изящную конечность, чуть сжал и снова отпустил, но сам не отстранился. А выслушав, тихо задал один единственный вопрос: - Что ты теперь будешь делать?.. - Жить, Скрим. И делать то, что должен, чтобы наш мир был восстановлен. - грустная улыбка появилась на опущенном вниз фейсплейте, - Это сейчас важно. Остальное можно выяснить и потом. - Вот как. - помедлив еще немного, истребитель также ровно и едва ли не безэмоционально уточнил, - Прайм знает? - Частично. Я поделился своим сном и поведением Шоквейва. На этот раз коммандер молчал достаточно долго. Размышлял... Вся эта информация меняла абсолютно всё. Настолько меняла, что сложно было даже определиться сейчас с выводами вот так сразу, с ходу. Истребитель молча устремил оптику на меха. Мегатрон тоже молчал, прижав рога к голове. Сейчас он думал о многих вещах: что делать дальше, каково будет его будущее, если окажется, что он переписан или вообще является чем-то другим. Кем-то другим. Что будет, если его Искра отвернётся от него. Серый мех аккуратно взял в кисти манипулятор истребителя. - Мы пройдём этот путь вместе, ведь да?.. - Да, Мегатрон. Я ведь уже говорил. - Сикер свободным манипулятором осторожно коснулся фейсплета лидера, заставив его поднять голову и посмотреть на себя. В алой оптике царила абсолютная уверенность и убежденность. - Я буду рядом с тобой. Я верю тебе и верю в тебя. Крупный каонец аккуратно сгреб сикера и, посадив его себе на колени, крепко обнял, уткнувшись мордой в плечо Старскрима. Он боялся хоть словом сдать свой страх и облегчение после всего сказанного, но капнувший на чувствительную обшивку сикера оптический омыватель сдал его со всеми микросхемами. Качнув головой, ВВС-овец обнял серого меха, впервые ощутив себя не просто чем-то значимым и нужным, но и сильным. Сильным настолько, что можно вот так обнять, понять. Шлак, он понимал... - Мегатрон, всё в порядке. Спасибо, что рассказал. Не беспокойся, после всего этого я не изменил своё отношение к тебе. Я - твой маяк. И буду рядом столько сколько нужно. Обещаю тебе. Мегз... ты прости, я еще истерил всё это время. Знал бы, не стал бы... - Всё хорошо, учитывая, что ты переживал в прошлом, ты ещё хорошо держался... - взяв кисть сикера, Мегатрон прижал её сперва ко рту, практически целуя, а затем к своему лбу, - Я всегда пойму тебя, утешу и обниму, если захочешь. - Не стоит. - истребитель улыбнулся, - У меня достаточно сил, чтобы держаться. Да и беспокоит меня теперь немного другое. Мегз, тебе бы стоит рассказать всё это Прайму. Вместе подумаем, что с этим всем делать. - Это перепрошивка или я - кто-то другой? - Я не знаю, Мегз... - истребитель пожал плечами, - Но... на перепрошивку это не похоже. В твоем случае, слишком тонкая работа, да и при перепрошивке нет смысла оставлять память полностью и давать возможность понять всё это. - Гальватрон - как-то вскользь буркнул лидер фракции. Одного только упоминания хватило. Истребителя ощутимо передернуло, а крылья машинально попытались максимально сжаться, дабы занять меньше места. - М-мегз... Не напоминай. Не надо... - Что случилось? - серый мех в упор не понял, почему такая интерпретация его имени из-за наличия в деталях гальванических батарей напугала сикера, - Искра моя, я не хотел тебя пугать. - Да, понимаю. Всё нормально. Коммандер лишь чуть нахмурился, мотнул головой и провел когтями по рогам. В ответ он услышал тихое довольное урчание и получил слабый разряд тока с наэлектризованных расправляющихся рогов. "О, заурчал..." - мысленно хихикнул истребитель, успокоился окончательно. Услышанное сейчас не настолько всё же удивило и поразило его. О чем-то Старскрим и сам уже подумывал. Что-то они уже вывели обсуждая с Праймом события последней ротации. Почти всё уложилось в общую картину и... да, панически боящемуся прошлого сикеру стало намного легче и спокойней. Чем бы ни был этот серый мех, сейчас он был тем, о ком мечталось - опытным лидером обладающим той харизмой, что когда-то сыграла немаловажную роль в формировании фракции и последующей войне, умным, сильным и относительно справедливым... А еще он не пытался карать Старскрима за его периодически выходки, пусть теперь и только словесные, но всё же, не стремился выламывать крылья за предательство... А ведь Старскрим именно что предал его, переметнувшись к автоботам и оставшись обитать у них. То что он потом вернулся, не слишком то смягчало ситуацию... Но даже за это предательство сикер не был наказан ни словом. И, шлак, его защищали... Его признали достойным и нужным, его почти признали равным. Шлак, как же это... восхищало! За такого Мегатрона сикер готов был рвать любого, охранять в ответ, следить и оберегать в силу своих возможностей. Ведь всё же мех порой не придавал значения мелочам могущим доставить неприятности. Как же это напрягало. Ничего. Теперь можно по праву быть рядом и незаметно следить за всем. Потянувшись, истребитель отдернул на наноклик когти, залюбовался искорками на рогах и широко улыбнулся-оскалился. Разговор с Праймом на закрытом канале, обещание сикера, его спокойствие, то, что Старскрим не отвернулся, даже осознав, что с Мегатроном явно что-то не так, казались вселенским облегчением. Что бы то ни было, какая бы ни была правда, сейчас серый мех знал только одно: Кибертрон будет восстановлен, он видит в этом цель жизни, своей или чужой - не суть важно. Провентилировав системы, каонец улыбнулся в ответ, обнажая острые клыки, на наплечниках между острыми пластинами и шипами, между рогов, на острых когтях молнии начали образовывать что-то, внешне напоминающее отражающую свет воду, равномерное переливающееся всеми цветами от белого до фиолетового покрытие. Осторожно чуть отодвинувшись, истребитель принялся наблюдать за игрой молний, вдруг напомнившей ему красоту северного сияния. Сам же старался не коснуться. Всё же... Мегатроновы эксперименты вышибли освещение в коридоре, явно вопреки изначальному намерению. Вот и сейчас... ладно, если это будет слабый разряд, а если лидер опять не рассчитает? Рисковать как-то не хотелось, но смотреть действительно нравилось. Отсветы на серебристой броне меха добавляли своего и сикер не выдержал, потянулся осторожно когтями, коснулся грудной пластины, шепнув тихо: - Красиво. Опасно и красиво... - Рад, что тебе нравится. - на всякий случай мощность батарей была снижена, теперь от ярко очерченных молний остались только матовые световые разводы. Тут же убрав манипулятор, истребитель притих, только следил осторожно, не двигаясь, молча. Желая сохранить этот момент для себя... Пока еще есть время для отдыха, пока еще царит эта тишина и мир. А то что это что-то может прервать в будущем, он ощущал едва ли не физически. Но не боялся. Прайм и Мегатрон - вместе - справятся наверное со всем. А он, Старскрим, отдаст последнюю каплю энергона, но до конца будет рядом, поддерживая и помогая чем сможет. - Знаешь, а мне кажется, что так даже лучше. Так можно не опасаться того, что меня переклинит обратно и всё пойдёт прахом, так я чувствую себя спокойнее. - серый мех аккуратно погладил фейсплейт истребителя, - И так ты меньше переживаешь. - Мегз, не напоминай, пожалуйста. У меня с выдержкой нормально, но всё равно ведь так быстро и просто не выбить всё это у себя. - виновато скосившись, истребитель дернул крыльями, - Я стараюсь умалчивать при тебе, так легче. - Прости, Искра... - серый мех аккуратно боднул истребителя, дёрнув рогами. Мегатрону было безумно совестно за страх сикера, он не понимал, почему его опасаются, ведь сейчас на лицо различие его и прошлого "шефа" сикера. Он не делал Скриму больно, он не делал вообще ничего предрассудительного, и ему было тяжело "не пугать" заместителя подобными фразами... Устроившись удобнее, истребитель обнял массивного меха за шею, запустив когти внутрь и чуть шевельнув ими. - Мегз, извини. Я всё вижу и понимаю. Это отголоски прошлого и соответствующие им рефлексы. Я постараюсь не указывать лишний раз... Еще раз извини. - улыбка, - Прайм просит меня через местный солцикл к нему наведаться. Ты не против? - Конечно не против. - наклонив голову чуть назад и вбок, каонец дал больше доступа к уязвимой проводке на шее, поддаваясь инстинкту своего "подвида" на подобное проявление доверия и одобрения происходящему вокруг. - Ты же к террорконам всё равно пойдешь. Я сначала с тобой тогда, а потом уже к Прайму. И наверное ведомых возьму, кое-какой автошлак задолжал мне. - Амбициозный сикер довольно оскалился предвкушая бой с гештальтом, невольно чуть согнул когти, но вовремя опомнился... А затем и вовсе подозрительно улыбнулся, перестроив когти так, чтобы немного удлиннить, вспомнив кое-что. Весь подобрался, увлеченно исследуя магистрали и проводку. - Смотри, не нарывайся на неприятности. - без какого-то назидательного тона подметил серый мех, довольно притушив оптику, позволяя сикеру хозяйничать среди уязвимых патрубков и проводов. - Не... Мегз, не беспокойся. - проурчал истребитель, - У нас всё по обоюдному согласию. Прайм в курсе, он разрешил. "Любопытно..." - тем временем размышлял ало-белый сикер, - "Жаль, сзади не подобраться. А длины когтей не хватает...". С любопытством перебирая всё попадающееся под когти, ВВС-овец с сожалением заключил одно: вслепую добираться всё же немного опасно, да и не получится всё же. - У меня когтей не хватит с этой стороны. - ехидный хитрый блеск в алой оптике, - У тебя вот в прошлом хватило - добраться до нейроствола. Контролировать можно... Нет, не буду пытаться, хоть и интересно. - Сдержав еще одну ухмылку, сикер успокаивающе ткнулся фейсплетом в плечо меха. - Куда это ты решил добраться? - Мех аккуратно склонил голову вперёд, также упираясь в плечевые пластины собеседника. По шейным магистралям прошёл едва различимый разряд. - Н-никуда... - Тихо отозвавшись, сикер передумал и всё же потянул когти назад, одновременно трансформируя их частично и тем уменьшая длину, поймал разряд, опять заурчав, пригладил осторожно магистрали. - Я так. Интересно было каково это. - Ну, мы можем проверить, каково бы это было. Я не думаю, что с этого будет что-то дурное, а ты удовлетворишь своё любопытство. - Нет, не хочу пока... По своим причинам. Потом. - скрыв своё любопытство, истребитель отстранился, хитро сверкнул оптикой и протянул лениво, - Не хочу дергаться... а то переклинит на панику по поводу отрицательной реакции. - Ну, как хочешь. Пойдём проверим наших неживых друзей? - оптика меха засветилась холодным лиловым светом. Короткий кивок. Коммандер моментально слетел с меха, выпрямился напряженный, вся хитрость в оптике столь же быстро исчезла, заменившись спокойной уверенностью и сосредоточенностью. Старскрим очень хорошо понимал, когда стоит пошутить, а когда лучше всерьез собраться и не давать повода для беспокойства.