Хелена.
Выпрыгивать из крушащегося вертолёта на полном хочу, практически без страховки… Мягко говоря, это довольно сложно. Ни один нормальный человек так не поступит. Впрочем, выбор был невелик. А точнее говоря, оставаться в транспорте Хелена и вовсе вариантом не считала. Ей повезло, а может быть, всё дело было в тренировках и опыте, который она успела приобрести. Понять было сложно, за неё всё делал адреналин в крови. Как бы там ни было, выпрыгнув, Харпер приземлилась на крышу здания и скатилась со стороны, противоположной от того места, где раздался взрыв. Стена и крыша защитили её от горящих обломков. Потом она зацепилась за какую-то черепицу капюшоном куртки тёмно-зелёного цвета, что замедлило падение на землю… и чуть не свернуло её шею. Капюшон быстро порвался, и девушка рухнула в довольно глубокий сугроб. - Ну, можно считать приземление удачным, - прохрипела Хелена, выбираясь из сугроба и ощупывая себя на предмет повреждений. В груди что-то отозвалось болью, кажется, она сломала ребро. Ничего страшного, с ней такое не в первый раз. Не прорвало бы лёгкое… А, может, это и не перелом. Судить пока рано. Хотя, тугая повязка ей не повредит. Вряд ли тут есть возможность сделать рентген. – Ладно, и что теперь? Женщина нащупала в кармане телефон и без особого удивления нашла его разбитым. Потрясающе. Прилетела найти друзей, а вместо этого потерялась сама. Впрочем, она невольно подала неплохой знак, который можно было увидеть из любой точки города. Всё же, крушение вертолёта сложно не заметить. Леон сам её найдёт. Нужно лишь подождать его где-нибудь тут. А потом… Харпер вздрогнула, когда услышала за спиной рычание. Судя по всему, это было какое-то животное, поэтому девушка, стараясь не делать резких движений, чтобы его не спровоцировать, обернулась очень медленно. К её удивлению, рычащий звук издал… олень? Впрочем, красивое и гордое животное, которое Хелена всегда считала одним из своих любимых, теперь можно было узнать только по рогам. Перед ней стоял кусок гниющего мяса. Шерсть животного кое-где отсутствовала вместе с кусками плоти, обнажая белоснежные рёбра, ноги, от шкуры исходил отвратительный запах разложения. Потрясающе, зомби-Бэмби… Мутант стоял на подкашивающихся ногах всего метрах в двадцати, тряся головой и не сводя с замеревшей девушки тяжёлого взгляда налитых кровью глаз. Может, он слишком слаб, чтобы атаковать? Харпер медленно потянулась к кобуре и вытащила оттуда пистолет. Олень всё ещё пристально следил за ней, переступая с ноги на ногу, шумно выдыхая воздух и рыча. Стоило Хелене щёлкнуть предохранителем, и тварь бросилась на неё. Вскрикнув от боли в грудной клетке, шатенка торопливо отскочила в сторону, уклоняясь от атаки рогами. Несколько пуль полетели олень вдогонку и угодили в круп. Существо остановилось и начало поворачиваться. Девушка торопливо вставила в пистолет новую обойму, на сей раз, целясь прямо в морду оленя. Одна пуля выбила животному глаз и тот, взревев, затряс головой, передние ноги подкосились. Харпер на мгновение расслабилась и опустила пистолет, решив, что на это всё закончилось. Она и глазом моргнуть не успела, как олень был снова на четырёх ногах. В этот раз она и увернуться не успела. Мощный удар рогами буквально вышиб воздух из её лёгких, в груди что-то взорвалось болью. «Теперь это точно перелом,» - успела подумать шатенка, прежде чем мир погрузился в спасительную тьму, в которой не было боли. Хелена потеряла сознание.***
Хелена, Карлос.
- Нет! – вскрикнула Харпер, просыпаясь. Олень! Её атаковал олень, она лишилась сознания… Стоп, она ещё жива? Почему та тварь её не убила? И где она вообще? Схватка с монстром происходила на улице, теперь же она находилась в каком-то помещении… а ещё на ней не было верхней одежды. Хелена торопливо вскочила. Её грудь была туго обмотана эластичным бинтом. Куртка и свитер лежали рядом, и девушка, сильно морщась, натянула их на себя. Теперь можно было и осмотреться. Это была какая-то комната. Она лежала на разобранном диване. Кроме него в комнате был лишь платяной шкаф, настенный телевизор и прикроватная тумбочка, к которой была прислонена снайперская винтовка. В соседней комнате послышался какой-то шум, и Харпер, поискав глазами какое-нибудь оружие, заметила на тумбочке свой же пистолет. В комнату шагнула мужская фигура и тут же отпрянула назад, заметив направленный в его сторону ствол, чуть не расплескав чай из чашки, которую незнакомец держал в руках. - Эй, спокойней, красотка! – возмущённо произнёс мужчина с сильным латиноамериканским акцентом, подняв бровь вверх. – Я тебе чай принёс, а не ядовитую змею! - Ты кто такой? – торопливо спросила Хелена. - Карлос Оливейра, твой спаситель и просто привлекательный мужчина! – «спаситель» подошёл поближе и поставил кружку на прикроватную тумбочку. – Убери пистолет, красотка, я не кусаюсь, честное слово! - Ты видел меня голой? – убирать пистолет Харпер не спешила. Карлос расхохотался. - Что смешного? – процедила девушка сквозь зубы. Нет, какой всё-таки нахал! - Ты могла бы спросить, что я здесь делаю и почему тебя спас, но ты предпочитаешь более пикантные подробности. Ты мне нравишься, красотка. Оставишь телефончик? Обещаю, что позвоню, - продолжал веселиться мужчина. - Агх! – Хелена, наконец, убрала пистолет, только чтобы чисто по-женски запустить в латиноамериканца подушкой. Тот от снаряда увернулся. Хорошая реакция. - Ладно, не злись красотка. У тебя было сломано ребро, решил забинтовать, чтобы ты во сне не сделала себе ещё хуже, - пожал плечами Карлос. – Кстати, не хочешь представиться? Моё имя ты уже знаешь, теперь и я хочу узнать, насколько творчески подошли твои родители к выбору имени для такого чуда. - Хелена Харпер, - откликнулась девушка, проигнорировав комментарии мужчины. – А теперь скажи, кто ты такой, и что здесь делаешь? Ты явно непростой местный житель. Она кивком головы указала на снайперскую винтовку. - Кажется, мой акцент всё хуже и хуже действует на девушек, - усмехнулся мужчина. – Ладно-ладно, красотка. Пей свой чай, а я пока всё тебе расскажу. Хелена с сомнением покосилась на чашку, всё ещё стоящую на прикроватной тумбочке. Заметив её сомнения, Оливейра взял её в руки и сделал один глоток. - Видишь? Не отравлено, - пожал плечами Карлос, ставя чашку обратно на тумбочку. – До чего же ты подозрительная. Я тебе спас жизнь не для того, чтобы убивать самому. - Допустим, - кивнула Харпер и, перевернув чашку так, чтобы то место, где её касались его губы, оказалось на другой стороне и сделала глоток. Было вкусно. В нос ударил аромат каких-то ягод. – Спасибо за чай. А теперь рассказывай. - Ну… даже не знаю, с чего начать, - мужчина забрался на кровать с ногами и прислонился к стене спиной. – Перед тобой, красотка, стоит один из немногих, кто был в Раккун-сити в момент заражения, а потом смог оттуда выбраться. - Ещё один, хах, - усмехнулась девушка, грея руки об чашку с чаем. Заметив его недоумённый взгляд, она пояснила. – Я знакома с несколькими выжившими. - Ну, мир тесен, - пожал плечами латиноамериканец. – Итак, коротко говоря, после тех событий, я… хм… довольно отрицательно отношусь к биооружию. Ну очень отрицательно! Думаю, многие выжившие после той ночи тоже решили с этим бороться. Моя давняя подруга, например, вступила в ряды BSSA. Я же не вступал никуда. Есть у меня причины… не доверять напарникам. Я не говорю, что все люди плохие… Но, когда много людей занимается одним делом, можно и не заметит, как среди этой толпы затеряется тот, кто вонзит тебе нож в спину. - Да уж, - опустила голову Хелена, впрочем, решив умолчать о том, что она и сама была таким человеком с ножом. Не было смысла раскрывать душу перед человеком, которого она едва встретила. Тем более, он и сам излагал лишь общие факты без подробностей. - С тех пор я совсем один, красотка, - повернулся к ней Карлос и игриво задвигал бровью. – Совершенно один. Пожалеешь меня, может быть? - И чем же ты занимаешься в своём одиночестве? – Харпер всё ещё была серьёзна. Пусть флиртует с кем-нибудь ещё. - Я занимаюсь тем, что отправляюсь туда, где есть B.O.W. В инфицированные города. У меня есть человек в правительстве, который сообщает мне, когда город будут бомбить, так что я всегда успеваю убраться оттуда. В последний раз я был в городке Талл Оукс. Еле ноги унёс, - рассмеялся Оливейра так, словно вдруг вспомнил о чём-то очень смешном. – Считай это таким странным хобби. Что-то вроде коллекционирования марок, которые кусаются. Я убиваю зомби и пытаюсь спасти тех, кого могу. Кстати о взрывах. Через несколько часов этот город тоже бомбанут. Так что лучше бы нам с тобой отсюда убраться, согласна? Впрочем, выпить ещё чаю мы ещё успеем, если ты не пришла в себя. - Сколько осталось времени? – нервно облизнула губы девушка, откладывая чашку с допитым чаем. - Не уверен точно. По словам Оливии, президент хотел сразу же взорвать город, его с трудом уговаривает подождать одна дамочка из секретных служб… Ну и Оливия, - объяснил мужчина. – Думаю, пока часа три они нам отсрочили. - Подожди-ка. Ты про Ингрид Ханниган? И Оливия… Оливия Оливейра? У нас в секретных службах такая работает связной, - недоумённо подняла бровь Хелена. Да уж, мир и в самом деле тесен. У них и в самом деле работала такая женщина. Красивая латиноамериканка с оливковой кожей, гладкими чёрными волосами и чёрными миндалевидными глазами. Ей было около тридцати двух лет, кажется. – Твоя жена? - Жена? – Карлос засмеялся. – Уже начала ревновать меня, красотка? Оливия, конечно, красавица, но она – моя младшая сестрёнка. Так что можешь и дальше иметь на меня планы. - Ты просто не возможен! Я знаю тебя от силы минут двадцать и уже хочу задушить! – фыркнула Харпер. - В объятьях, надеюсь? – вкрадчиво поинтересовался Оливейра. - Всё, хватит. Вали из города, а у меня ещё есть дела, ясно? – Хелена резко поднялась с кровати и тут же покачнулась. С непривычки закружилась голова, в груди снова что-то взорвалось, от боли головокружение лишь усилилось, и шатенка чуть было не упала. Её подхватил Карлос и на удивление нежно и заботливо усадил девушку обратно на постель. - Тише-тише, красотка. Помни, у тебя сломано ребро, - он так тепло и ободряюще ей улыбнулся, словно это был другой человек, не тот, который только что с ней так нагло флиртовал. – Я тебе помогу. Что за дела, если не секрет? - Мои друзья здесь. Я хотела вытащить их из этого места на вертолёте, но он разбился. Все пути из города закрыты, - делать секрет из этого Харпер не стала. Зачем? Довольно обыкновенная информация. – Я должна их найти. - Давай я вначале выведу тебя из города, а потом вернусь за твоими друзьями, - предложил Оливейра. – Нечего тебе тут болтаться. Как я понял, ты тоже из секретных служб, как и моя сестра, ты можешь за себя постоять, но тут опасно, а ты ранена, красотка. - Вот именно, я могу за себя постоять, и мне не нужна и помощь, я найду их сама, - фыркнула Хелена. Она вдруг заметила, что Карлос до сих пор держит её в объятиях и гладит по спине кончиками пальцев и, поморщившись от боли, торопливо выпуталась из его рук. – Тем более, как это ты меня выведешь? Все пути из города заблокированы! - Все да не все, - хитро улыбнулся латиноамериканец, состроив такое выражение лица, что сразу напомнил собеседнице сказки про Чеширского кота. – Или как ты думаешь, я попал в город, м? - Есть выход? Где? – торопливо спросила Хелена. - Я обязательно тебе скажу… за поцелуй, - улыбка мужчины стала ещё шире, а девушка ещё сильнее захотела его ударить. Щёки её покраснели, глаза тоже налились кровью, словно у быка, которому показали красную тряпку. Карлос снова засмеялся. – Жадина ты, красотка. Даже одного поцелуя жалко. Ну да ладно, я особо и не надеялся, но попытаться-то стоило! Я и так покажу тебе, где выход, но потом. - Почему потом? - Ну, во-первых, не думаю, что мне удастся тебе всё досконально объяснить, - пожал плечами Карлос. – Во-вторых, ты очень шустрая и независимая. Боюсь, что ты от меня сразу же убежишь и будешь одна тут бродить, раненая, пока не встретишь ещё одного оленёнка. Не хотелось бы, чтобы такая хорошенькая девушка закончила жизнь в таком ужасном месте. Так что выбирай. Либо я вывожу тебя из города сразу, либо ты терпишь меня ещё какое-то время. Что выберешь? Хелена вздохнула. Она должна была найти Леона. После всего того, что он для неё сделал, она была ему должна. И Ада, за которой он сюда явился… Харпер даже не поняла, как они подружились. Просто однажды вернувшись с работы, она обнаружила у себя в квартире азиатку. Та, как оказалось, пришла поблагодарить её за помощь в убийстве Симмонса… и за то, что она присматривала за Кеннеди. Тогда же Вонг вручила ей найденную в лабораториях Нео Амбреллы записку Деборы. «Подумала, что для тебя это может быть важно», - объяснила Ада. Потом шпионка спросила, как поживает Леон. И… как-то они разговорились. Не настолько, чтобы азиатка выболтала все свои секреты, она была ничуть не менее скрытной, чем обычно. Скорее она соглашалась с высказываниями Хелены, чем говорила сама. Но что-то подсказывало Харпер, что у такой женщины, как Ада Вонг, Леон долгое время был единственным человеком, которого она знала за пределами работы. И подруг у неё никогда не было, шпионка и сама это невольно подтвердила, один раз бросив, что мало общается с людьми, а Хелена стала исключением лишь потому, что тогда оказалась рядом с Кеннеди. Как бы там ни было, Харпер считала её подругой, пусть и довольно своеобразной. Нужно было дать им шанс выбраться из города, но для этого ей нужен был этот наглец Карлос Оливейра. Можно было, конечно, согласиться, чтобы он проводил её до выхода, а потом вернуться и отправиться на поиски самой, но это было бы потерей драгоценного времени… - Ладно, держимся вместе, - вздохнула шатенка. Надеюсь, я об этом не пожалею… - Я знал, что моё природное обаяние сделает своё дело, - буквально просиял Карлос. «Самовлюблённый индюк,» - подумала Хелена. - Почему я, кстати, вообще должна тебе верить? – невольно задала вопрос вслух девушка, обречённо качая головой. - Хотя бы потому, что я спас тебе жизнь, - фыркнул мужчина. - Резонно, - кивнула Харпер. – Ладно, герой, может, для начала, поможешь мне встать?***
Джейк, Шерри.
Узенький диванчик стал совсем невместительным для двоих. Шерри улеглась прямо на Джейка, который сладко зевнул и закрыл глаза, явно собираясь провалиться в глубокий, крепкий сон, забыв, что у них до сих пор есть дела. Но организм требовал отдыха, да тело так приятно расслабилось… - Джейк? – окликнула его Биркин. Ответом ей были тишина и завывание ветра. Мюллер даже глаз не открыл. «Умер что ли от радости?» - Джейк, ты спишь? А поговорить? А где признание в любви? – шутливо прошептала девушка, уверенная в том, что он ее не слышит. - Я люблю тебя, Мелисса, - пробубнил он, фыркнув. Только в фильмах парочки после бурного секса болтают. А в жизни тараторить абсолютно не хочется, во всяком случае ему. Хочется либо поспать, либо поесть. - Эй! Ничего не перепутал? – локти Шерри неприятно надавили на грудную клетку парня. Не очень больно, но слегка мстительно. Ну, ей же никогда не нравилось его чувство юмора. - Чёрт, Шерри, что за глупые разговоры? Я устал, - Джейк демонстративно зевнул. – Апокалипсис отменяется, мне надо отдохнуть. - Переработал, бедненький, - Биркин ласково провела по его чуть влажным рыжим волосам. - Неделю теперь отходить будешь. Знала бы, предложила бы потерпеть до другой возможности. Но нам и в самом деле нужно идти. Это было… интересно, но мы ещё не закончили то, зачем здесь появились. Отдохнули и… пора. Поняв, что поспать уже не получится, Мюллер приподнялся, обнимая блондинку за плечи, чувствуя, как её расположенные по обе стороны его бёдер ноги согнулись в коленях. Ему хотелось оказаться дома, в спальне, а не в этом захолустье. Там бы не пришлось так спешить. Можно было бы поваляться, поспать… а наутро вместе приготовить завтрак. Идиллия. Может, им и в самом деле стоило подождать? Джейк никогда не считал себя сентиментальным идиотом, но сейчас захотелось, чтобы первый раз блондинки был незабываемым. Не обязательно со свечами и лепестками роз, но… более романтическим. Впрочем, уже ничего не поделать, он ведь просто не смог сказать себе нет. Да и она тоже. «Ладно, запомнишь второй раз, а не первый,» - усмехнулся про себя парень, взъерошив светлые волосы Биркин и касаясь губами кончика её носика. – «А заодно тебе ещё и больно не будет.» Шерри немного скривилась, когда ей пришлось принять сидячее положение. Девушка невольно обвила руками его тело. Любое движение вызывало дискомфорт внутри. Не сильный, но неприятный. Но ведь она ещё привыкнет, верно? Первый раз всегда такой, наверное. - Очень больно? – спросил Мюллер. - Есть немного. Ерунда, пройдёт, - она опустила глаза, чувствуя непонятную грусть. – Не то чтобы она вообще удовольствия не получила, просто… всегда немного грустно, когда что-то старое и привычное навсегда уходит в прошлое. - Эй, Шерри, все хорошо? Жалеешь? – Джейк запнулся, не зная, как реагировать на её резко изменившееся настроение. - Нет, все отлично. Просто… скорее бы разобраться с нашими бедами и вернуться домой, - Шерри снова подняла глаза и улыбнулась, пытаясь понять, чувствует ли она неловкость. Разве что совсем чуть-чуть. От старых привычек так просто не отделаться. - Тогда давай одевайся, супер-девочка. У нас много дел, - парень бережно посадил ее на диван. – Закончим – позову тебя на настоящее свидание, даю слово. Например, надеюсь, ты любишь парки аттракционов? Американские горки и огромная сахарная вата. Замечтавшись, он отчаянно боролся с глупой улыбкой, которая то и дело появлялась на лице. Счастье приходит внезапно, вне зависимости от обстоятельств и окружения. Несмотря на то, что вокруг творился кавардак, Мюллер впервые с момента смерти матери чувствовал умиротворение, которое был способен подарить только самый близкий человек. Для него этим человеком стала Шерри. Нацепив штаны, парень полез за ботинком под диван, выуживая оттуда не только свою обувь, но и белые кружевные женские трусики, почему-то заправленные прямо в его обувь. - О, смотри, я их нашел, - усмехнулся Мюллер. – Это ты мне решила сувенир на память оставить? Спасибо, супер-девочка, я тронут. - Прекрати улыбаться! Пора покинуть этот шикарный номер на двоих,- выхватив белье из его цепкой руки, девушка поспешно оделась. Нужно было найти Сагу.***
А в другой точке США тем временем два человека ещё нежились в уютной и мягкой кровати, застеленной цветастыми простынями. Было ещё утро, поэтому просыпаться ни мужчина, ни женщина не спешили. Хорошенькая девушка с короткой стрижкой лежала на боку, уютно прижавшись спиной к груди своего избранника. Она была одета в голубую майку с плюшевым медведем и такого же оттенка трусики, он спал в серых пижамных штанах. Одеяло было ночью во сне сброшено на пол за ненадобностью: всё же погода выдалась на редкость жаркая. Неожиданно мужчина пошевелился и открыл глаза. Пару секунд он просто лежал, лениво закинув руку на талию своей девушки, а потом поднялся с постели и как-то странно оглянулся, словно впервые оказался в этой комнате. Наконец, он отправился на кухню, но почти сразу же вернутся оттуда… с топориком для рубки мяса в руках. Зевнув, мужчина подошёл поближе к кровати и ещё с минуту просто смотрел на спящую там женщину. Потом он перевёл взгляд на топорик в руках, словно не понимая, что с ним делать, прежде чем замахнуться им на любимую девушку… И тут в доме зазвонил телефон, разбудив спящую. Её голубые глаза открылись и тут же увидели опускающийся на неё топорик. Вскрикнув от неожиданности, женщина скатилась на другую половину кровати и оружие распороло матрас в том месте, где только что была её голова. Крик девушки словно бы снова привёл в чувство мужчину и он ошарашенно уставился на торчащий в матрасе топорик. Его руки затряслись, на глаза навернулись слёзы. - Это… - испуганно прошептал он, поднимая глаза на свою девушку, которая стояла с другой стороны кровати с выпученными глазами. На расстоянии вытянутых рук она держала подушку, как импровизированную защиту, на случай, если её снова атакуют. - Какого чёрта, Стив? – выругалась Клер Редфилд, раздумывая, а не швырнуть ли ей подушкой в мужчину, чтобы метнуться к столику за пистолетом. Нет, рано. Бёрнсайд выглядел таким растерянным, словно это не он только что пытался её убить… Что за чертовщина только что произошла? Потрясающее пробуждение! Запиликал автоответчик и из телефонного аппарата донёсся бодрый голос Мойры Бёртон: «Привет, Клер, надеюсь, я тебя не разбудила. Тут папа хотел с тобой поговорить о чём-то важном. Перезвони пожалуйста, когда освободишься. Будем ждать.»