Пещера кристаллов

Утром только что проснувшуюся Моргану позвали на совместный с королем завтрак. Она быстро оделась и направилась в столовую. Утер и Артур уже сидели за столом, когда колдунья зашла в зал. Девушка была как всегда ослепительна, но у двух главных мужчин королевства уже выработался иммунитет. Которого, к слову, не было у Мерлина, прислуживающего за столом принцу. При виде леди он чуть не разлил вино, но вовремя спохватился, опустив глаза в пол. Моргана улыбнулась, довольная произведенным эффектом, ведь учитывая его ночное признание, именно такого и следовало ожидать. Ей хотелось рассказать ему о том, что она все слышала, но посмотреть, сколько маг продержится, хотелось еще больше. Оказалось, что реакцию слуги принца на подопечную короля не заметил только Артур. Для Пендрагона-старшего чуть не пролитый напиток стал последней каплей. Он сам не понимал, почему так недолюбливает слугу сына. Вроде бы ничего такого за ним замечено не было, но сама природа этого парня заставляла короля желать ему чуть ли не смерти. Но он не был настолько кровожаден, чтобы казнить невиновного, поэтому искал любой повод для наказания Мерлина. Вот и теперь казалось, что Утера сейчас просто разорвет от переполнявших его эмоций, да и еще слуга так некстати бросил очередной взгляд на подопечную короля. - Как ты смеешь!?- раздался его гневный окрик,- Ты не имеешь право так открыто пялиться на мою воспитанницу!- почти выплюнул последние слова он. - Ты чего, отец?- наследный принц недоуменно посмотрел на родителя, которому только что рассказывал о своих успехах. - Ты разве не видишь!? Он же не сводит с нее глаз!- продолжал бушевать король. - И что? Мне казалось, что Моргана ценит такие взгляды. В конце концов, на нее так смотрит вся мужская половина Камелота,- беспечно отозвался Артур. - Согласен, но раньше она не удостаивала подобные знаки внимания ответными взглядами! Этот мальчишка давно нарывается! Думаю, день в колодках отрезвит его и напомнит о том, кем он является,- довольно закончил Утер. Принц нахмурился, уже придумывая наказание для Мерлина, после того как тот выйдет из колодок. А девушка просто усмехнулась, не смотря на всю серьезность ситуации. Все присутствующие в зале недоуменно посмотрели на нее, но она обратилась только к слуге «брата». Колдунья знаками показала тому на обруч короля, намекая на то, что слуга-то принц, а затем показала на себя, потом опять на парня и изобразила руками открывающуюся книгу, теперь безмолвно говоря ему о том, что он маг. Чародей сначала замешкался, но после широко улыбнулся, показывая, что он понял все, о чем ему пыталась сказать подопечная короля. «Напомни мне научить тебя общаться со мной телепатически, а то на нас уже странно смотрят»,- раздался в ее голове насмешливый голос мага. Девушка пораженно уставилась на него, но потом обернулась, посмотрев на ошарашенного Артура и на безумно злого Утера. - Я думаю, бежать бесполезно, да?- уже вслух произнес Мерлин. - Да,- протянул принц за секунду до приказа отца страже о том, что слугу надо посадить в колодки до завтрашнего вечера. - Но это же два дня!- возмутилась колдунья. - Я – король. Насколько скажу настолько и запрут. А еще одно слово в его защиту и его наказание продлится три дня. - Ваше величество! - Три дня. Чем дольше ты сопротивляешься, тем дольше он будет наказан. - Я поняла. Можно мне уйти в свои покои?- смиренно спросила подопечная короля, после того как незаметно подмигнула парню, который находился в руках у стражи. - Можешь идти,- благосклонно произнес Пендрагон-старший. - Отец,- позвал его сын,- можно я сам запру своего слугу в колодки? Я его господин, и он должен принять справедливую кару от меня. - Правильно, Артур,- немного удивленно ответил король. Принц кивнул и подошел к Мерлину, яростно прошипев ему на ухо: - Радуйся, что это сделаю я. Запру тебя не так сильно, но после своего выхода мы с тобой серьезно поговорим,- слуга сглотнул. ………………………………………………………… Леди Моргана шла по лестнице, ведущей в подземелье. Она не собиралась так просто сдаваться и оставлять друга, а может и не просто друга, в колодках на три дня! Она вышла на небольшую площадку, окруженную обрывом, на которой стояла в первый раз, когда попала сюда. Было только одно отличие: Мерлина рядом с ней сейчас не было. - Килгарра!- позвала она,- Килгарра! - Что ты хочешь, ведьма,- произнес дракон, неожиданно опустившись на камень напротив подопечной короля. - Называй меня просто Моргана,- поморщилась та,- Я пришла по поводу Мерлина. - Да, я уже знаю, что произошло, но от меня-то ты что хочешь? - Научи меня разговаривать с ним мысленно. А то меня теперь к нему на километр не подпустят,- попросила девушка. - Хорошо, но это только ради Мерлина. - Конечно, ради него. А можно еще одну просьбу, ради него же,- аккуратно спросила колдунья. - Если это поможет юному чародею, то можно, Моргана. Весь день она провела в подземелье, учась передавать свои мысли на расстоянии. Уходила она только два раза – на обед и на ужин, чтобы Утер ничего не заподозрил. Правда передавала она их только Килгарре, но он сказал, что сознание принца Эалдора открыто для нее. - Ты всегда сможешь с ним связаться. Я думаю, что ты знаешь почему,- с улыбкой произнесло существо Древней религии,- Может Мерлин и не может постоянно чувствовать всех вокруг, но я-то на такое способен. Колдунья покраснела, но времени на смущение не было. Ей предстояло выучить еще два заклинания, которые помогут слуге. Ушла она от дракона только поздно вечером, но это было как раз хорошо. ………………………………………………………………… «Ты слышишь меня?»- мысленно позвала девушка друга. «Слышу,- отозвался практически мгновенно Мерлин,- Ты научилась у Килгарры мысленному общению?» Моргане очень польстила гордость в голосе мага. «Да, я попросила его ради тебя, чтобы ты не скучал». «Теперь не буду»,- ласково ответил чародей. На секунду подопечной короля показалось, что он обо всем знает. Но парень тут же продолжил обычным голосом. «Так о чем будем говорить?» «Тебе сильно досталось?»- заботливо поинтересовалась Моргана. «В моих волосах уже два ящика помидоров»,- отозвался после небольшой паузы слуга. «Это из-за меня,- грустно и виновато ответила девушка,- Если бы я была осторожней, то может мы сейчас общались бы вживую». «Не вини себя,- раздался серьезный голос,- Мне тоже нужно быть аккуратней, но, думаю, ты сама прекрасно понимаешь, что когда ты так появляешься в зале эмоции сдержать трудно. Ты, наверно, не раз видела такую реакцию у рыцарей или любых других знатных мужчин». «Видела, конечно, но Утер прав, ни один из них никогда не удостаивался даже взгляда в их сторону», «Правда?» «Конечно. Знаешь, а я кое-что придумала,- хитрый голос девушки насторожил мага,- Подожди ночи, когда станет темно, я навещу тебя». «Старший Пендрагон запрет тебя в покоях, если узнает»,- обеспокоенно произнес чародей. «Тебе еду-то хоть приносили сегодня?- ответом ей послужило молчание,- Ну вот, а тебе же нужно чем-то питаться». «Еще раз повторяю: для тебя это может плохо кончиться»,- настойчиво произнес Мерлин. «И что?- с сарказмом ответила подопечная короля,- Напомни, кто из нас сидит сейчас в колодках: я или ты? Так что я приду, и ты не сможешь меня остановить». «Хорошо,- сказал обреченный голос,- Я может, и не так давно тебя знаю, но осознаю, что пытаться остановить тебя, когда ты что-то решила – бесполезно». «Вот именно,- с торжеством ответила девушка,- О, уже стемнело. Я выхожу. Жди». Леди умело обошла посты охраны, захватив с собой корзинку с остатками ужина. Все пропускали колдунью, а те, кто не пропускали оказывались жертвой ее естественных чар. Пара отработанных взглядов и стражники готовы были сделать для нее что угодно. Она вышла на площадь перед замком и ахнула. Состояние Мерлина было очень плачевным. Такое ощущение, что в него кидали не овощи, а камни. Под глазом был фингал, на скуле расплывался большой фиолетовый синяк, а челюсть, кажется, была сломана. - Мерлин!- девушка бросилась к нему,- Кто это тебя так? - Мальчишки организовали турнир: кто попадет в лицо. Все сильно плохо?- по тому, как он говорил, можно было понять, что его челюсть все-таки не так сильно пострадала. - Как тебе сказать… Плоховато, но все можно поправить магией,- с надеждой проговорила она, но маг тут же разрушил ее грезы. - Нет, нельзя. Король вечером читал мне лекцию об этикете и видел меня. Если меня сейчас вылечить, то он заподозрит что-нибудь. - Согласна,- грустно сказала колдунья,- но кое-что я могу сделать. Подопечная короля шепотом произнесла заклинание, и замок колодок тихонько открылся. - Я не оставлю тебя тут стоять всю ночь. Перед рассветом я запру тебя обратно, но спать ты будешь не на ногах,- решительно произнесла Моргана. - Спасибо большое!- поблагодарил ее маг, растирая затекшие запястья и шею,- Я бы обнял тебя, но сейчас я не в лучшем состоянии. Хитрая улыбка подруги заставила его насторожиться. Та немного постояла, а потом резко сократила расстояние между ними и прижалась к принцу Эалдора. Тот опешил, но потом аккуратно приобнял колдунью, стараясь не запачкать ее плащ протухшими овощами. Парень аккуратно отстранился. - Ты сейчас вымажешься в той каше, которой меня закидывали. И кстати, тебе придется запереть меня сейчас. - Почему?- искренне удивилась девушка. - Мне негде ночевать. К Гаюсу нельзя, к нему последнее время наведается один из стражников, у него по ночам расстройство желудка, а лекарство от этого нужно делать только в тот же момент. - Фу,- скривилась подопечная короля,- Мог бы подробности и не рассказывать. - Что делать,- улыбнулся маг,- Но ночевать рядом с колодками не особенно приятно. Я, собственно, поэтому и не расколдовал себя сам. - Я и не подумала об этом… Подожди, у меня в покоях есть широкая скамья, а еще недавно Гвен принесла мне еще одно одеяло. Ты можешь спать там!- радостно воскликнула девушка. - Ты уверена, что это уместно?- с сомнением спросил парень. - Конечно! Не спать же тебе стоя в колодках! До утра все равно никто не появится, а перед рассветом мы вернемся сюда,- продолжала уговаривать слугу колдунья. - Хорошо,- сдался он,- Пошли. - Я, кстати, принесла тебе немного еды. Они обошли охранников, а тех, что стояли у покоев Морганы, усыпил Мерлин, который подкрепился прямо по дороге. Зайдя в комнату, молодые люди разделились: парень вытаскивал скамью из-под кровати подопечной короля, куда ее засунули за ненадобностью, а сама хозяйка полезла в шкаф за обещанным одеялом. Оно оказалось на самой верхней полке и пришлось вставать на стул, чтобы дотянуться. Однако он был не очень устойчивым и пошатнулся как раз, когда колдунья достала злополучное покрывало. Она уже приготовилась столкнуться с полом, но в последний момент ощутила сильные руки на своей талии. Мерлин успел как раз вовремя. Это могло быть очень романтично, если бы не предмет, из-за которого все и случилось. Одеяло, падая, развернулось и укрыло собой находящихся на полу друзей. Это произошло столь неожиданно, что маг, инстинктивно приняв его за угрозу, спалил покрывало. Теперь же они стояли над небольшой кучкой пепла, которым изначально должен был укрываться чародей из-за холодных осенних ночей. - Кажется, у тебя опять из-за меня проблемы,- тихо обратилась к парню девушка. - В этот раз все из-за меня,- в тон ей ответил принц Эалдора,- Похоже, мне все же придется ночевать в колодках. - Ну уж нет!- взыграл характер в подопечной короля,- Я сказала, что ты не будешь этого делать, значит, так и будет. - И как ты себе это представляешь? Я, конечно, могу лечь на ковер, но тогда с утра он будет пахнуть так же как я. - Подожди, а ты разве не можешь очиститься, а потом вновь вернуть себе прежний вид? - А это идея! Молодец, Моргана! Так я и поступлю,- в его глазах сверкнуло золото, и в следующий момент перед девушкой предстал совершенно чистый слуга. - Вот только спать на полу я тебя не оставлю. - Да чего ты так заморочилась? По сравнению с моей кроватью твой ковер просто перина! - Ну и что? Ты же точно так же как и я знаешь, что такое перина. - Это да, но я уже привык. Я терпеть не мог, когда мне прислуживали, так что теперь я просто на своем месте. - Поздравляю, но все же. Ты можешь лечь со мной,- заметив ошарашенный взгляд слуги, она поспешила закончить,- Кровать очень широкая, поэтому ты мне не помешаешь. - Ты… Ты уверена?- все еще не мог отойти от шока парень. - А что такого?- невинно поинтересовалась подопечная короля, наслаждаясь растерянным и смущенным видом мага. - Н-нет, ничего. - Вот и хорошо, тогда давай укладываться,- зевнула девушка,- А то я уже спать хочу. Она сняла плащ и забралась под оставшееся одеяло. Чародей аккуратно примостился с другой стороны, на самом краю. Колдунью это весьма насмешило. - Мерлин, я не кусаюсь. Места еще достаточно, ложись нормально, а то упадешь ночью, прибежит стража и увидит занимательнейшую картину. Тогда от гнева Утера тебя уже ничего не спасет,- с улыбкой расписала перспективы леди. Парень немного пододвинулся, теперь ему не грозило ночью свалиться с кровати. Этой ночью колдунья спала спокойно, зная, что сегодня ее есть кому защитить.