Пещера кристаллов

Мерлин в очередной раз не ошибся. Через несколько часов, ближе к полудню, с ним опять связалась Моргана. «Утер уже собрался. Не знаю, что его заставило в таком темпе отбыть, но через час он уже выезжает. Артур планирует освободить тебя после его отъезда»,- коротко и ясно изложила она последние новости. «Это хорошо, но мне еще придется объясняться перед его высочеством»,- вздохнул в ответ маг. «Зачем? Вроде бы ты ничего не натворил, ну, кроме того момента, когда проспал и вовремя не вернулся в колодки»,- усмехнулась колдунья. «О, точно. Еще и за это. Ну да ладно. Ничего не случится. Кстати, тебя Гвен уже расспросила об утреннем происшествии?»- поинтересовался чародей. «Не напоминай,- вздохнула брюнетка,- Я между прочим полдня от нее прячусь по всему замку. И вообще, я давно хотела узнать, к тебе приходил еще кто-нибудь кроме меня?» «Моргауза приходила,- неохотно ответил парень,- Меня первый раз за всю мою короткую жизнь бросила девушка». «Может не все потеряно?»- уже зная ответ, спросила Моргана. «Нет, кажется, Артур все-таки предпринял активные действия. Мог бы и подождать, пока я выйду». «Ну, это же Артур. Боюсь, он даже и не подумал, что это нечестно»,- послышался смешок со стороны подопечной короля. «Я вижу Утера. Он готовит лошадь, поэтому поторопись, а то проводить не успеешь». «Теперь приглядись. Кто стоит позади нашего короля, аккуратно смахивая слезу?» «Ого, я и не узнал тебя». «Ладно, подожди немного, сейчас сопровожу старшего Пендрагона до ворот и вместе с нашим принцем приду тебя освобождать». «Хорошо, жду». Мерлин со стороны наблюдал, как король Камелота садится на скакуна и, сопровождаемый напутствиями воспитанницы, отбыл со двора. Немного еще постояв, для приличия, Моргана радостно направилась к слуге вместе со стоявшим тут же Артуром. Тот, однако, не был так благосклонно настроен. Открыв замок колодок, он было замахнулся на парня, но девушка встала между ними. - Завтра приезжает его отец, покалечишь Мерлина, боюсь, придется отвечать перед Балинором,- быстро проговорила она. - Вот-вот. Папа строг до таких вещей,- подкрепил слова подруги маг,- Ты что, уже рассказала ему все? - Конечно, нужно же было его подготовить,- ответила колдунья. - Эй, я вам не мешаю?- вмешался принц Камелота. - Да нет,- по инерции ответил чародей, за что нарвался на подзатыльник,- Ауч! - Будешь знать, как огрызаться на королевскую особу,- самодовольно отозвался блондин и не заметил созданных магией колтунов на голове, подозрительно напоминавших рога. Моргана еле сдержала смех, на что Мерлин выпятил грудь и стал похож на жертву своих шуток. Так они, разговаривая и шутя, провели оставшийся день. Правда, несколько раз наследник престола убегал на свидания с Моргаузой. Но без него становилось даже лучше. Волшебники обсуждали магию и то, чему Балинор может научить колдунью, если его попросить, но их планы стопорились от того, что Повелитель драконов приедет только на день. - Ты не собираешь познакомить его с Моргаузой?- поинтересовалась брюнетка после ужина. - Нет, а то папа сразу узнает о том, что мы с ней встречались. А такое поведение не подобает наследнику Эалдора,- прокомментировал маг низким голосом,- Ладно, поздно уже. Пойду я. Спокойной ночи. Чародей развернулся и уже собирался отправиться в каморку к Гаюсу, как его нагнал расстроенный голос девушки. - Ты же обещал, Мерлин!- развернувшись, парень увидел насупившуюся подругу. - Что обещал?- недоуменно спросил он. - Ты даже не помнишь?- серьезно обидевшись, колдунья развернулась. - Вспомнил,- хлопнул себя по лбу принц Эалдора,- Моргана, подожди! Подопечная короля, не останавливаясь, шла по коридору, когда ее догнал Эмрис. - Ну что? Приютишь меня?- не спрашивая, а утверждая, сказал он. - Не знаю даже…- протянула брюнетка. Не дожидаясь ответа, маг подхватил девушку на руки и перекинул через плечо, она была легкая как пушинка, и понес в сторону ее покоев. Моргана, конечно, сначала сопротивлялась и стучала ему по спине, но вскоре успокоилась и, устроившись поудобнее, наслаждалась поездкой. Магия помогла Мерлину избежать встречи с кем бы то ни было. Донеся подругу до комнаты, он поставил ее на землю. Вернее хотел, но услышал сопение в районе своей лопатки. Видно, колдунью убаюкали мерные покачивания из-за шагов чародея. Переложив ее на руки, будущий Повелитель драконов тихонько отворил дверь. Подойдя к кровати, он обнаружил, что теперь не в состоянии отцепить от себя руки девушки. Пришлось ему самому прилечь на постель, надеясь, что подопечная короля, почувствовав мягкость, расслабиться и отпустит его. Но этому не суждено было сбыться. Вернее, все было немного по-другому. Маг уже вырвался из крепких объятий брюнетки, но ее лицо стало после этого таким грустным, как будто у нее отобрали любимую игрушку. Чародею стало так жалко ее, что он залез под одеяло и примостился рядом. Словно почувствовав его тепло, колдунья повернулась и легла ему на плечо. Так они и проспали до утра. …………………………………………….. Но выспаться, им было не суждено. Еще до рассвета их разбудила Гвен. Ей тоже рассказали о визите Балинора. Кажется, она начала привыкать к такому раскладу вещей. Конечно, служанка, принеся завтрак на двоих, ничего еще не знала, но судя по тому, что она не видела Мерлина на кухне, то искать его нужно было там, где и вчера. Мулатка не имела ничего против таких «ночевок» друга, естественно, пока ничего не происходит. Она хотела было разбудить молодых людей, но после неудачной попытки добудиться мага, решила, что лучше Морганы этого никто не сделает. Ее расчет оказался верным – подруга проснулась сразу. - Я не хочу ничего слушать, пока вы все еще находитесь в одной постели. Буди этого донжуана, и садитесь завтракать. Я сейчас принесу воду для умывания,- пресекла Гвен попытки брюнетки объясниться. - Спасибо,- просто ответила девушка. Когда служанка вышла, колдунья попыталась просто разбудить чародея, но также не преуспела в этом деле. - Если ты опять примешь это за сон, то я не знаю, что с тобой сделаю,- тихо произнесла она и повторила фразу, которая почти пробудила парня вчерашним утром,- Просыпайся, милый. Этого Мерлину оказалось мало, и он как вчера потянулся за поцелуем. - Э нет, «милый». Второй раз этот фокус не пройдет,- сказала девушка и отодвинулась,- Будешь в сознании, тогда и поговорим, а пока ты еще спишь - даже не надейся. Ей пришла в голову мысль подшутить над другом. Она немного приблизилась и только собиралась спихнуть наглого слугу, как он, видимо собираясь получить законный поцелуй, резко сократил расстояние между ними. Пока ошарашенная Моргана приходила в себя, она подумала, что теперь это уже не смахивает на то, что маг спит. Похоже скорее на преднамеренную задумку, но в это время парень уже повернулся на другой бок. То, что увидела колдунья, шокировало ее. Куртка, так вчера и не снятая, сползла, открывая вид на еще свежую рану. Она шла от левого плеча до правого, как будто чародей в последний момент уклонился. Девушка знала, что сможет положиться на Гвен и как только та вернулась, показала ей ранение слуги. Служанка молча кивнула и тут же отправилась за бинтами, а у подопечной короля появилось время расспросить поподробнее друга. Она все же распихала его и тут же спросила. - Кто тебя ранил? - Ты о чем?- сонно переспросил Мерлин, пытаясь незаметно поправить куртку. - Я о ране у тебя на спине. Не отрицай, я уже все видела,- твердо сказала брюнетка. - Хорошо, пока Гвиневры нет, я расскажу тебе всё. Ты же помнишь, что мое предназначение – защищать Артура?- дождавшись утвердительного кивка, он продолжил,- Вчера, прознав, что король уехал кто-то пытался пробраться в замок с помощью магии, но я почувствовал его. Найдя его, я хотел сразиться с ним как маг с магом, но он заблокировал мою силу, и пришлось драться с ним на мечах. Я хоть и умею сражаться, но все же ему удалось меня зацепить. - И что же с ним случилось?- нетерпеливо поинтересовалась подопечная короля, когда чародей на минуту замолк. - Не важно, но теперь нам ничего не грозит. Парень вдруг помрачнел и, как будто, стал старше. В его лице привычная всем простота уступила место сосредоточенности, но он быстро оправился. - А сколько времени?- спросил Мерлин, откусывая кусок хлеба и запивая его вином. - Примерно через час рассвет, а что?- маг немного напрягся, но ничем больше не выдал своего волнения. - Отец приедет на рассвете, так что готовься,- берясь за грушу, пояснил Эмрис. - К чему готовиться-то? Ты мне ничего об этом не говорил,- обеспокоенно произнесла Моргана. - Не бойся, просто папа будет задавать много неудобных вопросов, но если ты будешь уверенна в себе и останешься собой, то ничего не случится,- успокоил ее чародей. - Как ты думаешь, я ему понравлюсь?- спросила девушка. - Конечно, я его хорошо знаю. Тем более мне же ты нравишься,- без задней мысли ответил парень. - Правда?- улыбнувшись, поинтересовалась колдунья, Мерлин закашлялся. - Я имел ввиду… То есть… - он продолжал что-то бормотать, но брюнетка все равно была довольна произведенным эффектом. - Успокойся, я все поняла,- маг облегченно вздохнул. В это время вернулась Гвен с бинтами. Девушки уговорили чародея обработать рану. Правда, пришлось это делать одной Моргане, потому что служанка с хитрой улыбкой отправилась зашивать рубаху слуги. Стараясь не задевать только затянувшийся рубец, подопечная короля промывала ранение, а потом и накладывала повязку. Все трое решили, что идти к Гаюсу не вариант. Тем более, как оказалось, рана была не такой глубокой, просто вокруг запеклось много крови, которая потихоньку вытекала в течение дня. Закончив процедуры, все спустились вниз, где их уже поджидал злой Артур. Как только молодые люди оказались в пределах досягаемости, они набросился на слугу. - Мерлин! Почему ты не разбудил меня! Мне Моргана вчера все уши прожужжала, что на рассвете приедет твой отец, и что надо встретить его подобающе! Мало того, что я проспал, так еще и пришлось самому идти на кухню за завтраком! Где ты только был утром? Гаюс сказал, что ночевать ты так и не пришел,- боле менее успокоившись, закончил принц. Он же не знал, что именно этот вопрос заставлял друга нервничать. Тот от волнения выпалил то, что вертелось у него в голове. - Я сегодня ночевал у Морганы!- на одном дыхании сказал он. Артур был в шоке, вышеупомянутая девушка немного съежилась от страха, а Гвен только улыбнулась. Однако после минутного молчания, наследник Камелота рассмеялся, к облегчению двух молодых людей. - Ну ты и горазд шутить! Признаться, я на секунду поверил, что это правда!- все еще смеясь, проговорил принц. Знал бы он, насколько близок был к истине. Его веселье прервал человек, появившийся словно бы из ниоткуда. Он был величественным настолько, что Гвен присела в реверансе, а Артур почти склонил голову в знак уважения, но вовремя опомнился. Однако Моргана последовала примеру подруги, но она-то знала, что мужчина в крестьянской одежде – король. Принц хотел было поинтересоваться о личности раннего гостя, но его опередило восклицание Мерлина. - ПАПА!- сын бросился к отцу. Видно, что они давно не виделись. Это было правдой, так как принц отбыл из своего королевства несколько месяцев назад, но это время пролетело быстро. - Папа!?- шокировано переспросили в один голос Артур и Гвен. - Да, а что вас так смущает?- практически открыто насмехался над ними друг, осмелевший в присутствии отца. - Сынок!- строгий окрик заставил его втянуть голову в плечи,- Как ты разговариваешь с королевской особой? Извините его, ваше высочество,- поклонился принцу Балинор. - Ничего, я уже привык,- снисходительно ответил наследник престола, которому польстило уважение от такого человека. - Простите,- спохватился Мерлин,- Пап, позволь представить тебе Артура Пендрагона, принца Камелота, в данный момент заменяющего короля. Мужчина подал руку блондину, который уверенно пожал ее. - Это Гвен, служанка первой леди Камелота,- маг хотел познакомить отца с колдуньей в последнюю очередь. - Гвиневра,- скромно представилась мулатка, король Эалдора поклонился ей. - А это – леди Моргана, та самая первая леди Камелота, о красоте которой дошли слухи и до нашего дома,- с гордостью назвал последнего члена их компании чародей. - Вы та самая леди Моргана? Наслышан, мой сын много писал о вас,- Балинор подошел ближе и поцеловал руку подопечной короля. - Пап!- возмутился парень,- Простите, мой отец довольно прямой человек. «Я так понимаю, неудобные вопросы начались?»- мысленно спросила у Эмриса колдунья. «Еще нет, сейчас отец пройдется по мне, а потом возьмется за вас,- не очень обнадежил он,- Не переживай, ты ему понравилась». «Правда? Что-то я не заметила»,- нервно ответила девушка. «Поверь мне. Когда я в прошлый привел к нему познакомиться одного моего друга, который ему не понравился, папа за несколько минут довел его до стадии панического ужаса, просто задав пару вопросов. После этого я никогда не видел Уилла. А раз вы все всё еще имеете природную окраску лица, то могу с уверенностью сказать, что отец настроен благожелательно»,- успокоил маг. «Я разберусь с вами обоими позже, а сейчас будьте добры, вернитесь в беседу»,- раздался у них в головах голос Балинора, который стоял и укоризненно на них поглядывал. «А вот теперь готовься. Папа узнал, что ты колдунья, теперь вы с ним наравне, а значит… Впрочем сейчас сама узнаешь». Мерлин не обманул ее. Следующая реплика короля Эалдора заставил молодых людей покраснеть. - Сын, ты просто слуга, хватит так открыто любоваться леди. Я, конечно, понимаю, что она прекрасно выглядит, но ты сейчас прожжешь в ней дырку. А вам, миледи, на правах старшего могу посоветовать не подавать надежды моему отпрыску. «Ты был прав, худшее начинается»,- раздался обреченный голос Морганы в голове Эмриса. «О да, молодые люди, за то, что вы скрыли от меня магические способности этой прелестной девушки, вам еще придется покраснеть. Но недолго, а то мне еще хочется посмотреть на Камелот, а также поговорить с Килгаррой»,- опять вмешался Балинор. «Но почему, отец? Что такого? Я просто не успел тебе сообщить»,- попытался сменить настрой родителя парень. «Ладно, поймал. Это действительно не значит так много, но вас это не спасет. Мой друг передал мне кое-какие подробности вашей жизни, за которые вам придется терпеть подобные фразы весь день. А вечером я с вами серьезно поговорю». «Кто нас сдал?»- поинтересовалась брюнетка. «Да, кто? Килгарра или Гаюс? Хотя Гаюс ничего такого не мог знать, поэтому это явно дракон»,- поддержал подругу Мерлин. «Молодец, быстро соображаешь,- похвалил сына Повелитель драконов,- А теперь давайте вернемся к вашим друзьям. Мы, кажется, отвечаем невпопад». Этот день обещал быть долгим для волшебников…